傷口包紮好, 雙方在正堂坐定。


    顧臻問:“晉王不遠千裏來蜀中, 可是有事?”


    李元道:“你送我如此厚禮,我總該親自上門道謝的。”


    厚禮,自然指的是衛尉軍兵權。


    “晉王何須客氣。”


    “其實此來, 我也好奇,想看看阿臻你選中的夫人, 今日一見,果不虛傳。”


    顧臻眯了眯眼,我的夫人,你讚歎個什麽勁兒?


    “阿璃也就是長得好看點, 人又蠢,又不懂事, 晉王抬舉了。”


    李元:有謙虛成你這樣的麽?生怕我看上她不成?雖然你的阿璃的確長得好看得令我有些意外, 但我李元又不是沒見過傾國傾城的美人, 還不至於見著一個美人就動心思。


    “女人有容,便是最大的優點。”


    顧臻:你是在說我家阿璃以色侍人麽?


    “其實,她也就長那樣兒。”


    李元:……


    這特麽還要不要聊下去啊?


    被誇就長那樣的阿璃送茶水過來,皮笑肉不笑地看了顧臻一眼, 顧臻突然頭皮一麻,這才意識到自己謙虛過頭了。趕緊擠了個笑容迎上去,“你怎麽自己親自動手了?”


    阿璃道:“我撿回來的人自然是要負責到底的。”


    顧臻嘴角有點扭曲。


    門口負責端茶水的兩個侍婢掩嘴輕笑,將頭低了又低, 免得被顧臻看到。


    進得屋來, 阿璃親自端過來一杯茶, 因為身子不方便,這腰彎不下來,顧臻接過,替她放到李元麵前。


    李元拱手致謝。


    顧臻以為,阿璃敬了茶就會離開,結果她扶著案幾坐下,無視他這個丈夫,笑眯眯地看著李元這個野男人道:“這是我們清炒的綠茶,也隻是用山泉水衝泡,晉王看看合不合胃口。”


    以前的煮茶方法實在重口得緊,阿璃想著將她們莊子裏傳下的品茶好壞的方法用著常用茶道推廣出去。


    上次看了那本地理誌,據說這樣炒的茶叫綠茶,對身體大有裨益。


    晉王隻喝過茶粉煮出來的茶湯,他也算是茶道好手,看到手中茶水,綠色的茶葉呈現橢圓形,大小一致,根根倒立在茶水中,這景象十分奇特。


    茶香醇厚,清新怡人,聞之神清氣爽,細品之沁人心脾,唇齒含香,的確比煮的茶湯更滌蕩身心。


    “好茶!”除了這兩個字,李元竟然發現其他形容詞都太貧乏無味,一口下去,唯有好字縈繞鼻尖。


    “晉王若是喜歡,他日回京便帶幾罐去。”


    一旁的顧臻橫目:他還沒喝過幾口呢,憑什麽送給野男人。


    李元自然從善如流。阿璃又道:“若是晉王有相熟的人也喜歡這種茶,阿璃可以便宜出售。”


    李元差點沒一口噴出來,所以,這位是在向他推售新茶?還準備讓他當這個托兒?


    直到此刻,李元才相信阿璃的商戶女身份。


    對付顧臻這樣的人,他正愁自己沒有他所需要的東西,無法拉攏,看到這個契機豈有放過之理?


    “茶以青綠為上。夫人的茶鮮綠誘人,皆是芽頭,一看就是上品中的上品,即便在長安勳貴之家,我也未曾見過能與夫人之茶相提並論者。相信若入長安售賣,一定會被人追捧。”


    顧臻:……


    雖然這話的確是真的,但怎麽覺得李元這廝是故意在討好他的阿璃呢。


    阿璃點頭,頗為滿意:“如此,我便放心了。我還擔心十兩銀子一兩茶葉會不受人待見……”


    “噗”李元終於沒忍住一口噴了出來。


    十兩銀子一兩?你確定?


    阿璃一臉淡定地看著他,“晉王怎麽了?”


    這聲音好無辜,難道她真的不知道自己十兩銀子這個價格已經是天價了麽?平素的茶一斤也不過半貫錢,就算他喝過的品質最好的茶也不過二兩銀子。


    顧臻忍住嘴角的笑意,掏出帕子給李元擦拭。他的夫人,有些調皮了。


    李元一邊擦拭嘴角,一邊觀察阿璃。阿璃的笑容無懈可擊,完全不像在跟他開玩笑,他突然有些看不清她的真實心意。垂眸再看了一眼那盞茶,碧綠色的茶水,十分清亮。


    或許,她真的是這樣想的。


    這茶無論湯色還是味道都是他吃到最好的,在長安城,他也算是一個頗通茶道的風雅之士,若是以他的身份來推崇這種茶和衝泡方法,被人跟風追捧也在情理之中。


    而且這些富貴之家,不僅有吹捧好東西的陋習,並且有很強大的攀比虛榮心。價格越高便越能彰顯自己身份,隻要王室貴胄都喝吃茶,上行下效,其他官員富戶,自然而然會將它當成一種高不可攀的珍貴茶品,別說十兩了,雙倍三倍的價格他們都很樂意拿出來。


    本來,他是很樂意送這個順水人情,可是,顧臻這邊就麻煩了些。若隻是一次性送一筆錢財出去,以顧臻在各方麵的勢力支出,很快就能耗盡。


    可如果幫他開辟出這樣暴利的生財之道,這就像在幫助他壯大勢力,叫他不得不防。


    放下手帕,李元道:“這好東西,夫人可得多送我一些,我怕以後我會買不起。”


    阿璃笑:“晉王說笑了,區區十兩銀子而已。何況我這茶莊,這種品質的茶葉,一年恐怕連十斤都沒有。若不是一大莊子的人要養,本也不必弄出這麽高的價錢來。”


    一年才十斤?


    這樣一算,不過區區萬兩,對於一般富戶而言,這個收入算是很可觀,但是,要做其他的事,卻是不可能的。


    何況,聽說阿璃這山地貧瘠,還是按兩稅法交稅,隻怕她這也是為了填補其他土地的虧損,才想到這麽一個招數。


    李元又抿了一口茶,很是善解人意地說道:“夫人若是為了即將要繳納的兩稅籌謀,其實大可不必。這四明山的稅,以後大概不必交了。”


    “咦……此話從何說起?”


    “待會兒,你就明白了。”


    那頭,傳旨的公公姍姍來遲,一封阿璃為縣主,四明山作為她私有財產,無需向上頭交稅。四明山上上下下,邊邊角角算起來也就幾百畝地,就算按一般良田的稅交,其實也沒幾兩銀子,皇帝還不至於如此吝嗇。


    二是給孩子賜封的,管他是男是女,都確定了孩子的嫡出身份和以後的封號,這無疑是給阿璃一個光明的前途,給阿璃吃一顆定心丸。能想到這些的,估計不是顧臻就是顧母,阿璃自己對此倒是無所謂。


    真正讓阿璃有些意外驚喜的是皇帝欽賜的“仁善之家”的牌匾,獎勵她救助山民的義舉。這是真正用她自己的本事換來的,感覺自然不一樣。


    隨同冊封而來的獎賞裝了幾輛馬車,不算很豐厚,但畢竟是跋山涉水,從長安到江陵,那也是誠意拳拳。


    這是值得慶賀的大喜事,顧臻一高興,便辦了三日三夜的流水宴,宴請附近村民。連比較遠的村寨,甚至江陵城的人,都帶著禮物來湊熱鬧,人一下多得有點出乎意料,這邊茶莊子上下就二三十口人,哪裏照顧得過來,趙家溝和柳樹村的人也不見外,竟然當起了半個主人招呼其他客人。


    李元站在台階上,青石磚鋪就的路上,人頭攢動,但卻看不到顧臻的侍衛和兵士。準確地說,他幾乎沒看到顧臻手下的人,但他毫不懷疑,那些如野狼一樣訓練有素的隨護,此刻正將整座四明山的情況盡數掌握在手中,這麽多人,混進一隻老鼠都能被他們揪出來。


    李元瘸著腿回到莊子裏,大堂那頭擺著幾十箱的禦賜賞物,阿璃和顧母一起在挑揀,阿璃的奶娘於氏,和兩個貼身侍婢也在幫忙,顧臻則坐在一側愜意地品著茶,看到他過來,還打了個招呼。


    李元過去,在他身側坐下,道:“她們這是打算做什麽?是準備送給誰嗎?”


    顧臻叫人給李元上了一盞茶,說道:“阿璃想將這些東西分給那些被占了田地的山民。”


    李元一驚,“禦賜之物送山民?且不說這些東西他們未必用得上,暴殄天物,你們這樣待那些山民,讓他們習慣了伸手向你們拿東西,這可不是件好事。殊不知,你們給得越是順手,他們便也拿得越是理所當然。”


    雪中送碳助人為樂,這是善舉,但毫無節製地施舍別人,那養出來的不是吸血鬼就是白眼狼,這個道理,顧臻不會不明白。


    顧臻笑道:“所以要挑揀一下,送給他們當祖傳之物,讓之前受了冤屈的山民享受龍恩浩蕩,化解他們對朝廷的怨氣。”


    李元這茶喝得有些艱難,“與其說是對朝廷的怨氣,不如說是對你吧?畢竟,那個別院可是為你修建的。”就算你退還和補償了他們不少東西,但是心裏的疙瘩又哪裏真的能一下就消除,尤其是柳樹村死了一對母子的家人。


    顧臻仿佛這才發現似得說道:“這麽說,阿璃是在為我籌謀麽?”


    “噗!”


    李元再次沒忍住,這個混蛋是故意的吧?故意要引他說出這句話,聽那得意的語氣,真是……


    顧臻擦了擦濺到身上的茶水,側目:“我發現,你越來越不穩重了。”


    李元道:“阿臻能找到真心相與的女子,我隻是替你高興罷了。”


    阿璃微微側頭看過來,顧臻臉上的笑容又濃烈了幾分,起身道:“我也該去幫忙了,失陪。”


    李元看著顧臻走到阿璃身邊,一隻手很自然地扶住阿璃笨重的腰身,低頭與阿璃親密地交談著什麽,這場景讓他有些許不適應,他認識的顧臻絕對不可能對人露出這樣的笑容。


    “你這是在故意迷惑他嗎?”阿璃問。顧臻與晉王,看似相處融洽,但阿璃能分明感覺到他們之間相互提防和算計的氣息。


    顧臻在晉王麵前與她這般親密,她隻想到一個可能,那就是顧臻想以此給晉王他沉溺女色安於現狀的假象。


    “是,也不是。”他的阿璃果然聰明,什麽都能看得清楚明白。


    “這話怎麽說?”


    顧臻想了想,“若是換一個人,要我與她這般親密來迷惑敵人,我大概是無論如何都無法做到讓李元這樣狡猾的狐狸相信的。”


    “我一點沒覺得榮幸。”阿璃道,“相反,如此一來,你的那些敵人豈不是會將我當成你的弱點,要對付你,正好拿我開刀?這樣我豈不是很冤枉?”


    顧臻輕笑出聲,“所以,你更要抓緊我,因為,隻有我能夠護你周全。”


    阿璃橫眉,這個男人怎生這般無恥?

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