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雖然風大雪緊, 但有了前人踩點, 他的恐懼直降了幾個等級, 說全然不怕是假的, 但不像之前那麽擔心了。
之前聽說要試膽, 他還後悔沒有帶著何雲一給他的紙鶴來著, 現在看來全無必要。
看起來, 挺安全的。
很快,他也來到了十王殿跟前。
方才被霍桓衝出去的兩個凍死鬼, 這會飄在空中, 遠遠的看到又來了一個書生, 都在心中納悶。
“這是捅了秀才窩了?怎麽又來一個?”
“又來了還不好嗎?給咱們送命來了。”
“這小子怎麽樣?”
“普通的很, 看樣子隻是家裏有些銀兩罷了, 這人頗有幾分財氣。世人都說有錢能使鬼推磨,但對咱們來說, 哼哼, 金銀已經如糞土一般了。”
“嗬嗬,那麽, 就他了。”
兩個凍死鬼說完,嗖的一下子飛回了十王殿。
快要登上石階的時候, 王瑞隱約聽到有說話聲,抬頭一看,見十王殿內竟然有光亮還有人聲, 像是有人在喝酒唱歌, 他小心翼翼的登上台階, 走到門口,順著門縫一瞧,見裏麵有兩個人在烤火。
“什麽人?”屋內的人察覺到了他。
王瑞推門進去,笑道:“打擾兩位了。”
兩個小商販打扮的人圍著一簇火坐著,地上還擺著一隻燒鵝和一壺酒,看樣子是風雪天在這破廟內臨時落腳。
難怪韋興賢和霍桓都成功的取回了糕點,敢情這裏麵有人啊,這還怕個屁啊。
看不出來他倆還挺壞的,若是告訴別人廟內有人,後麵的人就不怕了,回去還怎麽吹牛,一個個都瞞著,就等著後麵來的人親自實踐呢。
一個小商販留著絡腮胡子,烤著火道:“我們也是路過的,要是不嫌棄,一起過來烤烤火吧。”
另一個是個瘦子,笑道:“這天真是冷死人了,我們買賣人不容易,頂風冒雪的,小兄弟,看你穿著不像是買賣人,怎麽也風雪趕路呢?”
王瑞出來忘穿鬥篷了,他們一說,身上的確有點冷了,走到火堆前,伸出雙手:“二位一直在這裏嗎?剛才遇到兩個書生沒有?”
“啊——遇到了,一個穿著藍色的鬥篷,二十來歲,風風火火的,另一個十四五歲,也是讀書人的打扮。怎麽,他們兩個,你認識?”絡腮胡子道。
王瑞一聽,這沒錯啊,他們描述的就是韋興賢和霍桓,不禁在心中笑,哼哼哼你們兩個啊,明明知道廟裏有人卻不說。
“實不相瞞,我們幾個書生在玩試膽遊戲,一個個來這十王殿取貢品。”王瑞笑道:“他們跟沒你們說嗎?”
“他們啊,可不像小兄弟你們這麽和藹,一個風風火火,一個忙忙呼呼,根本不理人,進門取了東西就走。我和我兄弟還說,這讀書人的秀才相公就是脾氣大呢。”絡腮胡子朝瘦子笑道。
瘦子附和:“是啊是啊,還是你這位小兄弟好。”
王瑞被誇獎,還怪不好意思的。
不知怎麽回事,烤了火,反而沒覺得暖和,反而越來越冷了,人一冷就不想動彈了,他幹脆蹲下來,繼續烤火,心想等身上暖和點了再回去,否則路上要難捱了。
絡腮胡子見王瑞蹲下了,知道他已經開始變冷了,熱情的招呼:“小兄弟坐下說話,不嫌棄的話,我們這裏有熱酒,你喝一口吧,很快就暖和了。”
王瑞禮貌的拒絕:“不了,我烤烤火就走,說真的,今天喝了不少酒了,也著實喝不下了。”陌生人不衛生。
絡腮胡子笑道:“那就不喝,烤火也一樣。小兄弟,你們這縣裏什麽生意賺錢啊?你看我們上了一些布料,不知道賣不賣的動。”
王瑞如實道:“這縣裏的綢緞布莊還挺多的,一般人買布的都去布莊,像你們這樣零散商人的怕是賣不動。”
瘦子裝作痛苦的道:“哎呀,我就說不往這邊來,你非要來。”
絡腮胡子道:“那就不進城了,明天折返回鄉去。”
兩個人你一句我一句的說話,全部目的就是牽扯住王瑞的注意力,不讓他發現被鬼遮了眼,一切都是虛幻的。
王瑞身上越來越冷,明明火焰燒得旺,他抱著肩膀直哆嗦:“你們冷不冷?”
“烤火都是這樣,開始甚至會覺得有點冷,等寒氣都散了,就熱乎了,不信你再等一會。”絡腮胡子道。
聽完絡腮胡子的話,說來奇怪,王瑞竟真的覺得身上熱乎了起來,而且是特別的熱,熱的他受不了,簡直想脫衣服。
他抹了把額頭:“確實如此,我都出汗了。”
太熱了,太熱了,他開始解袍子的絆帶,就在要將衣裳脫掉的瞬間,他隻覺得吹來一股風,頭腦竟昏昏沉沉的提不起精神,他打了個哈氣,身子一歪,倒在地上。
與此同時,地上的篝火熄滅,殿內頓時恢複了漆黑一片。
“誰?”絡腮胡子知道,這不是他們自己收起了“鬼遮眼”,而是有人橫生枝節,打破了他們製造的幻覺。
瘦子也嚷嚷:“還不現身!”
這時就聽嘭的一聲,供桌上的蠟燭燃了起來,一個身穿赤紅色錦袍的俊美公子於這燭光中,突然出現在他們麵前。
兩個凍死鬼嚇的後退了一步:“你、你是誰?為什麽壞我們的好事?”
黃九郎淺笑,他為什麽要告訴這兩個低級的小鬼自己是誰?
他伸手在空中一劃,那絡腮胡子的身子騰地的斷成了兩截,來不及叫一聲,便化作一股黑煙,煙消雲散了。
瘦子見狀,驚恐的叫著,就要逃出小廟,不想雙腳才離開地麵,就被碾成了一簇黑色的粉塵,消失得無影無蹤。
黃九郎指了下地麵,真的生出一堆篝火,烈烈燃燒。
他扶起倒在地上的王瑞,讓他烤火暖身。
待看到王瑞眼睫毛微顫,他才輕輕的放開他。
王瑞他們往裏走,不停的有仆婦往外逃,不多一會都跑光了,就剩他們三個。
而王瓚死得不能再死,不用等陳氏收拾了,已經被人徹底收拾過了,心髒早被掏空了,留下一個紅黑色的空洞。
王瑞陣陣窒息,眼睛酸澀,但知道現在不是掉眼淚的時候,強做鎮定。
“是誰害了你啊,你怎麽死的這麽慘啊——”陳氏嗓門大,放開了哭,一時哭聲震天,她雙手蘸滿丈夫的血,時不常的抹一下眼淚,臉上花成了一片,咋一看十分駭人。
王瑞聞著空氣中的血腥味,胃裏一陣翻江倒海,但咬牙忍住了,問何雲一:“你發現妖物了嗎?”
“弄出這麽大動靜早跑了。”
王瑞陣陣虛脫:“你能想辦法救救我堂哥嗎?他……”他想說他是個好人,可是一個泡妞最後被妞給刨了的人,哪裏能稱得上好人。
既然有蘭若寺,也有畫皮,就證明他不是在某個單一的作品場景內,而是在整個原著的世界中。
原著裏的王生被妖怪吃了心後,複活了嗎?他還真的不知道。
何雲一為人直爽,並不顧及家屬情緒:“心髒都沒了,怎麽救?把人擦一擦裝進棺材埋了吧。”
這時候陳氏連滾帶爬的來到何雲一跟前,哭道:“道長你就發發善心,救我夫君一命吧,隻要能救他,讓我做什麽都行。”
“人人都可以做丈夫,何必救活他?”何雲一冷漠的道。
陳氏哭的氣都要斷了:“我雖然整日罵他是天殺的,可我心裏還是念著他,求求你了道長,你一定有辦法的,隻要能做到,上刀山下火海我都願意。”
王瑞心中五味雜陳,若死的人是陳氏,王瓚恐怕不會做到這個地步,不過,又誰說得準呢,陳氏之前也藏的很深,瞧不出對王瓚多深情。
患難見真情,不死不誠懇。
何雲一不為所動:“生死有命,人都死了,入土為安吧。”說完,轉身欲走。
陳氏哭著爬到他前方,阻攔他的去路,雙手扒住他的鞋襪不放:“道長,你取我的命也行,隻要能把他救活。”
王瑞被震住了,犧牲自己也要救出軌的丈夫,這是何等的大無畏精神。
陳氏一手的鮮血,蹭到了何雲一的鞋襪上,他嫌棄的挪開腳:“你的事與我何幹?”
王瑞一聽,這意思就是說和他沒關係,若是有關係,他不是沒辦法,他靈機一動:“道長,你找到你師弟了嗎?若是沒有,我可以出銀子張榜,幫你懸賞你的師弟。你不是能推算到他的變化嗎?事前咱們就張榜懸賞那個模樣的人,定有人來報信,不愁找不到他。”
道人會法術不假,卻不能變錢,把鵝卵石變成銀子,不過是障眼法,懸賞通緝需要的是真金白銀。
王家有的是。
何雲一微微皺眉。
王瑞見他沒立即反駁,就說明有戲,趕緊繼續遊說:“別小看老百姓的偵查能力,隻要他敢露頭,一準被擒住!百姓戰爭的汪洋大海不是說著玩的。我這堂哥,他不是好人,也不是什麽壞人,被妖怪挖心吃了,死得也太慘了。我這嫂子一片真心的求你,你就稍微心軟那麽一點,救救我們這一家子可憐人吧。”
“不要吵,靜一靜。”何雲一掐指推算,須臾道:“你說得對,你堂哥算不得大惡人,不該被妖怪挖心而死,他陽壽未盡,還有救。”
王瑞趕緊扶陳氏起來:“道長說有救,一定有救。”
陳氏雙膝一軟,垂淚道:“謝謝,謝謝道長,不知如何才能把他救回來?”
王瑞忽而記起一些看過的情節:“是不是要和鬼差搶人?”那可是大場麵了。
何雲一哼道:“他們哪有那麽勤快來鎖一個陽壽未盡的人,你堂哥的魂魄還在這裏,隻要將他的肉身救活,他魂魄歸位,就能活了。”
一聽王瓚就在屋內,王瑞本能的四下看了看,陳氏則又大哭:“這個狠心的王八蛋啊。”
王瑞道:“是把肉身救活就行了不假,但他肉身死得很徹底了,臉都青了,這能救嗎?”
“你讓我救,又質疑個沒完!”何雲一不滿的道:“罷了。”
“別罷別罷!”王瑞拽住他的袍子:“我再不說一個字了,全憑道長做主。”說完,對陳氏道:“你最好也收聲。”
陳氏怕真人不救自己相公,緊緊捂住嘴巴,一時屋內靜的嚇人,和屍體一樣沉默。
何雲一這才滿意了,對陳氏道:“既然你說肯為你丈夫去死,那要你分一半心髒給他,你一定肯吧?”見陳氏拚命的點頭,他才口中念念有詞,良久就聽他指著陳氏喝了一句:“去!”又一指躺在地上的王瓚的屍首:“來!”
一瞬間,陳氏覺得自己心中一空,仿佛少了些什麽,同時也覺得身體虛弱了不少。
王瑞沒想到這道士出手怎麽快,如果王瓚以後和媳婦用一顆心,還真是夫妻同心了。
他和陳氏到屍首前一看,就見王瓚被劃開的胸膛不知何時竟然愈合了,隻留下一個銅錢大的疤痕。
陳氏伏在胸膛一聽,就聽到心髒微弱的在跳:“他活了,他活了。”
王瑞拖著王瓚死沉的身子擱到床上,用被子緊緊蓋好:“先捂一捂。”過了一會,試探了一下王瓚的鼻下,感受到了溫熱的氣流,激動的對陳氏道:“確實活了!”
何雲一偏了下頭,眼睛看向窗外去了,一副“我就說能活,你們之前質疑個屁”的模樣。
王瑞搓著手,一臉“阿諛”的來到他麵前:“族兄得救,全賴道長,道長真是本領蓋世,再世活神仙。”
“他陽壽未盡,隻是肉身出了問題,我做的不過是如‘接骨縫合’一樣的事罷了。”
“不一樣不一樣,一個是庸醫之法,一個是仙人之術。”
“你油嘴滑舌的想說什麽?”
“咳,那個怪物跑了,我怕它晚上來找我……”
何雲一拿眼皮夾了下王瑞,從袖中摸出一個紙鶴,吹了一口氣,道了一聲:“變變變。”那紙鶴膨脹數倍,如真鶴一般大小,撲騰著翅膀從門飛了出去,直衝雲霄。
在家等了幾天,四天後,二管家牛子良回來報告消息,說他們在金川村,的確在道長指定的時辰遇到了一個進村的書生,容貌和打扮和道長畫的一模一樣。
他們便裝作若無其事的上去搭訕,趁他不注意,將符貼在他身上,接著拿藤條將人捆了放在村長家。
大概一個時辰後,何道長就出現了,兩人單獨留在屋子裏,不知說些什麽,等說話的聲音消失,村長扒著門縫一瞅,發現屋內空空如也,何道長與那個書生都不見了。
王瑞歎氣,聽管家的意思,何雲一應該是抓到他的師弟了,隻是抓到了師弟,也沒回到他這裏來,看來他們有別的打算。
“知道了,你辦得很好,下去吧。”
將牛子良打發下去,王瑞拿出那個紙鶴在手裏端詳,見四下無人,對著紙鶴道:“變變變。”
紙鶴穩穩當當的保持著原樣,停在他手心。
看來自己沒有法力是沒法子驅使紙鶴的,他記得清楚,何雲一對著紙鶴道了一聲變變變,它不僅變大了,還活了,飛上了九霄。可如今何雲一把它留給自己,他又沒法力,要是遇到妖魔鬼怪,他讓它變大又不好使,可怎麽辦。
難道是自動啟動的?王瑞翻來覆去的看,把紙鶴擎起來,看底下。
就是一尋常紙鶴,沒有任何機關。
他琢磨不明白,將紙鶴小心的保存好,被動的等著它發力的一天。
王瓚知道何雲一走了,很是失望,嚷著說他還沒來得及謝過救命恩人,若是何雲一回來,一定要告訴他。王瑞問他最近和嫂子怎麽樣了,王瓚很痛苦的說,陳氏自從那件事後就對他愛答不理的,全部像以往那樣愛吃醋,他去哪裏她也不在乎。
王瓚隻覺得是自己當初置辦外室傷了陳氏的心,並沒往別的地方想。
幾天後,家裏的針娘說當初給道長做的衣裳都做完了。
王瑞捧著這堆衣裳,輕輕歎氣,做好了有什麽用,人家這會不知道在哪裏呢,說不定這輩子都不會回來了。但他還是讓丫鬟將衣裳放好了,壓箱底就壓箱底吧。
時間過得飛快,眼瞅著入冬了,天黑得很早,還沒吃晚飯,天幕就落了下來,四下漆黑,偶爾北風吹過,幽幽如嘶鳴。
王瑞覺得這氣氛很聊齋。
他決定這個冬天沒事不瞎跑。
但有事,就得往外跑了。
韋興賢“病愈”出山了,作為知縣公子,他重出“江湖”,其他人怎麽著也得準備個酒席慶祝一下,聊表心意。
於是王瑞牽頭給韋興賢置辦了一場慶賀的酒席,其樂融融的吃喝完,宣布韋興賢重回陽信縣紈絝公子的文人圈。
按照規矩,韋興賢要回請,於是三天後,他在自家在城郊的避暑別墅做東,請眾位朋友赴宴。
說是自家的避暑別墅,其實就是他自己的安樂窩和外宅,他爹從不到這兒來,在這個地方他怎麽折騰都行。
韋興賢搜羅來八個吟詩唱曲容貌皆佳的伎女助興,畢竟在許多人看來,一群大男人在一起吃飯很枯燥,有女人還能調節一下。良家女子不會出來浪蕩,隻能找到伎女,若是伎女會賦詩,身價水漲船高。
今日在座的除了韋興賢和王瑞外,還有看伎女就勾起痛苦回憶的霍柯,霍柯的親弟弟霍桓,雖然得罪了表哥霍柯但渾然不覺的朱爾旦、還有縣學的同窗馬蕭。
除了朱爾旦,其他人都有秀才功名,所以更顯得朱爾旦“不入流。”
霍柯酒過三巡,朝朱爾旦冷笑道:“你還有閑心喝酒,趕緊找人給你那賤妾看看臉上的黑斑吧。”
“找人看過了,醫不好。”朱爾旦如實回答:“就這樣吧,好看不好看,時間長了都一樣。”
眾人也聽說朱爾旦將毀了容的蕊雲贖身的事兒,都各有想法,蕊雲容貌毀了,便宜落到了朱爾旦手裏,總覺得便宜他了,但一想,也不算便宜,畢竟是容貌變醜了,給自己未必肯要。
霍柯陰陽怪氣的道:“小心給你生個孩子,臉上也有黑斑。”
朱爾旦一愣:“這我可沒想過,會嗎?”
馬蕭嬉笑道:“可說不準,不過若是有胎記,可孩子他娘一樣,好認。”
韋興賢聽不下去了,蓋因為蕊雲一介伎女,他又不認識,實在不想讓她成為話題的中心:“不說這個了,今日咱們長華書院的秀才聚集一堂,不如借著這大好時機,各自賦詩一首,以作紀念如何啊?”
他嘴上說如何,看似要征求意見,實則話音剛落,就自顧自的作上了詩詞:“就以‘雪’為題吧,我先來,飛來年少去,任景懼難收。白發添多少,遊子誰可知。”
“好詩好詩。”馬蕭吹捧道:“韋兄今年生病沒有參加鄉試,實在可惜,要不然必當金榜題名。”
王瑞嘴唇放在酒杯邊緣,裝作喝酒的樣子,心裏罵娘,他不愛參加秀才聚會,動輒就要賦詩一首,作得爛會被嘲笑,在交際圈中掉份兒的。
要命的是,這雖然是個架空的朝代,但曆代名家詩詞都是存在的,根本無從剽竊。
霍柯慢悠悠的起身,也有靈感:“滿頭飛雪成千裏,萬象無心作四鄰。須信風雷非會合,莫教寬窄濟工夫。”尤其是最後一句,簡直是咬牙切齒說出來的。
他坐下後,王瑞拍拍他肩膀,給了他一個“我懂你”的表情。
霍桓是霍柯的親弟弟,十一歲就中了秀才,如今不過十四歲,和王瑞他們要差上幾歲,平時也不在一起玩,今天他跟來,實在是因為他哥最近瘋瘋癲癲,家裏人放心不下,特意派來盯著哥哥。
他雖然是秀才,今年卻沒去參加鄉試,主要家裏人和他自己都覺得年紀太小,去了也考不中,而且路上顛簸,身體也受不了。
霍桓站起來,禮貌的跟各位哥哥作揖,才頌了一首詩:“雪淨無人境,滔滔不自生,此中有真理,安用謝朝恩。”
眾人一聽,嘴上都誇:“好詩好詩,這詩有格局。”
放過了霍桓,眾人的目光按照順序放在王瑞身上,期待他作詩。
知縣公子韋興賢在動身赴考前夕生了場病,沒有和王瑞一起去濟南,從某程度來說是一種好事,畢竟以韋興賢的水平,去了也是白搭。
“好多了,最近幾天還念叨你,說你估計快回來了,盼著你來探望他呢。”韋知縣笑道。
“我休整一下,一定登門。”
韋知縣返回了官轎內,王家這波人目送知縣一行人離去,選了另一條路走了。
王瑞騎在馬上和王瓚表走邊聊,將發生的種種事情說了一遍,王瓚聽得後怕:“這要是任何一個地方出了閃失,你就回不來了。”
“可不是,要不然這會得給我招魂了。”
“你這次回家,你爹準叫娶一房媳婦,收幾房小妾,生上幾個兒子不可。”王瓚不無羨慕的道:“嬌妻美妾,你就能享齊人之福了。”
這堂哥哪裏都好,就是好色,在家裏有河東獅的情況下,持續的好色挨打再繼續好色。
他們到達王家大宅門口的時候,已經有人提前回去報信了,所以王瑞的老爹王永德和一幹仆人已經等在門口了,王瑞才在胡同口露頭,就聽前方爆發出一陣歡呼,仿佛迎接凱旋的將軍。
王瑞才下馬,他老爹王永德就迎了上來,雙眼噙滿淚水:“我的兒,幸好你平安無事。”
他母親趙氏在一旁攬著女兒跟著抹淚。
趙氏的娘家是臨縣的大財主,嫁進王家後,先生了一個兒子是王瑞,三年又有得了一個女兒,取名叫青瑗,如今也快及笄了。
除了王永德一家,還有王家的旁支若幹人都出來接王瑞,其中就有王瓚一家子。
接到了王瑞,眾人一個心放下,不在門口吹冷風了,擁著王瑞往宅內走去。
進了堂屋,王永德吩咐下去傳菜,給寶貝兒子接風壓驚。
“瑞兒,你可嚇死我們了,船翻了,怎麽不在當地找家客棧住下,來封信給家裏,讓家裏派人去接你。你隻帶一個書童往家趕,多危險啊。”
王瑞也說不清楚,考生的心理總是很奇怪的,反正當時一門心思往家趕:“是啊,留在當地好了,著急趕回來遇到屍變。”
青瑗偎在母親懷裏,瑟縮著:“聽著就好可怕。”
“見到更可怕,指甲像鋼鉤一樣,兩三寸長!”王瑞張牙舞爪的朝青瑗比劃,嚇的青瑗捂住眼睛抱住母親。
趙氏責怪的瞅了兒子一眼:“老大不小了,還嚇唬你妹妹。”
見妹妹害怕了,王瑞變得正經起來,將事情來龍去脈講了一遍。
王永德氣道:“最可恨的是蘭若寺的那幫禿驢,見死不救,以後別想從咱們這裏要到一個銅板的香火錢。”
趙氏蹙眉:“可不是,本來還想下個月去做場法式,算了。”
說話間,菜都傳了上來,王瑞看著滿桌子的佳肴和周圍伺候的奴仆們,不禁深吸了一口氣,這就是他急著回家的原因啊,錦衣玉食,試問誰在被鄉試折磨後,不想趕緊回到這個溫暖的金窩呢。
王瑞最近幾日“風餐露宿”,此時一見滿桌的美食,頓時口中生津,大快朵頤。
見兒子吃得生猛,王永德含淚道:“慢點慢點,真是的,把我兒子折磨成什麽樣子了,考試就是折磨人的營生。”忽然想到了什麽,問道:“對了,你的鄉試考的怎麽樣?有信心的登榜嗎?”
王瑞差點把嘴裏的紅燒獅子頭吐出來,但考慮到衛生,他生生咽了下去,一伸脖:“我盡力了。”
“盡力就好,盡力就好。”王永德放出豪言:“就算考得不好又如何,隻要兒子你平平安安,這次你大難不死,好好放鬆一下,爹明天給你千八百兩銀子,盡管出去玩!”
雖然風大雪緊, 但有了前人踩點, 他的恐懼直降了幾個等級, 說全然不怕是假的, 但不像之前那麽擔心了。
之前聽說要試膽, 他還後悔沒有帶著何雲一給他的紙鶴來著, 現在看來全無必要。
看起來, 挺安全的。
很快,他也來到了十王殿跟前。
方才被霍桓衝出去的兩個凍死鬼, 這會飄在空中, 遠遠的看到又來了一個書生, 都在心中納悶。
“這是捅了秀才窩了?怎麽又來一個?”
“又來了還不好嗎?給咱們送命來了。”
“這小子怎麽樣?”
“普通的很, 看樣子隻是家裏有些銀兩罷了, 這人頗有幾分財氣。世人都說有錢能使鬼推磨,但對咱們來說, 哼哼, 金銀已經如糞土一般了。”
“嗬嗬,那麽, 就他了。”
兩個凍死鬼說完,嗖的一下子飛回了十王殿。
快要登上石階的時候, 王瑞隱約聽到有說話聲,抬頭一看,見十王殿內竟然有光亮還有人聲, 像是有人在喝酒唱歌, 他小心翼翼的登上台階, 走到門口,順著門縫一瞧,見裏麵有兩個人在烤火。
“什麽人?”屋內的人察覺到了他。
王瑞推門進去,笑道:“打擾兩位了。”
兩個小商販打扮的人圍著一簇火坐著,地上還擺著一隻燒鵝和一壺酒,看樣子是風雪天在這破廟內臨時落腳。
難怪韋興賢和霍桓都成功的取回了糕點,敢情這裏麵有人啊,這還怕個屁啊。
看不出來他倆還挺壞的,若是告訴別人廟內有人,後麵的人就不怕了,回去還怎麽吹牛,一個個都瞞著,就等著後麵來的人親自實踐呢。
一個小商販留著絡腮胡子,烤著火道:“我們也是路過的,要是不嫌棄,一起過來烤烤火吧。”
另一個是個瘦子,笑道:“這天真是冷死人了,我們買賣人不容易,頂風冒雪的,小兄弟,看你穿著不像是買賣人,怎麽也風雪趕路呢?”
王瑞出來忘穿鬥篷了,他們一說,身上的確有點冷了,走到火堆前,伸出雙手:“二位一直在這裏嗎?剛才遇到兩個書生沒有?”
“啊——遇到了,一個穿著藍色的鬥篷,二十來歲,風風火火的,另一個十四五歲,也是讀書人的打扮。怎麽,他們兩個,你認識?”絡腮胡子道。
王瑞一聽,這沒錯啊,他們描述的就是韋興賢和霍桓,不禁在心中笑,哼哼哼你們兩個啊,明明知道廟裏有人卻不說。
“實不相瞞,我們幾個書生在玩試膽遊戲,一個個來這十王殿取貢品。”王瑞笑道:“他們跟沒你們說嗎?”
“他們啊,可不像小兄弟你們這麽和藹,一個風風火火,一個忙忙呼呼,根本不理人,進門取了東西就走。我和我兄弟還說,這讀書人的秀才相公就是脾氣大呢。”絡腮胡子朝瘦子笑道。
瘦子附和:“是啊是啊,還是你這位小兄弟好。”
王瑞被誇獎,還怪不好意思的。
不知怎麽回事,烤了火,反而沒覺得暖和,反而越來越冷了,人一冷就不想動彈了,他幹脆蹲下來,繼續烤火,心想等身上暖和點了再回去,否則路上要難捱了。
絡腮胡子見王瑞蹲下了,知道他已經開始變冷了,熱情的招呼:“小兄弟坐下說話,不嫌棄的話,我們這裏有熱酒,你喝一口吧,很快就暖和了。”
王瑞禮貌的拒絕:“不了,我烤烤火就走,說真的,今天喝了不少酒了,也著實喝不下了。”陌生人不衛生。
絡腮胡子笑道:“那就不喝,烤火也一樣。小兄弟,你們這縣裏什麽生意賺錢啊?你看我們上了一些布料,不知道賣不賣的動。”
王瑞如實道:“這縣裏的綢緞布莊還挺多的,一般人買布的都去布莊,像你們這樣零散商人的怕是賣不動。”
瘦子裝作痛苦的道:“哎呀,我就說不往這邊來,你非要來。”
絡腮胡子道:“那就不進城了,明天折返回鄉去。”
兩個人你一句我一句的說話,全部目的就是牽扯住王瑞的注意力,不讓他發現被鬼遮了眼,一切都是虛幻的。
王瑞身上越來越冷,明明火焰燒得旺,他抱著肩膀直哆嗦:“你們冷不冷?”
“烤火都是這樣,開始甚至會覺得有點冷,等寒氣都散了,就熱乎了,不信你再等一會。”絡腮胡子道。
聽完絡腮胡子的話,說來奇怪,王瑞竟真的覺得身上熱乎了起來,而且是特別的熱,熱的他受不了,簡直想脫衣服。
他抹了把額頭:“確實如此,我都出汗了。”
太熱了,太熱了,他開始解袍子的絆帶,就在要將衣裳脫掉的瞬間,他隻覺得吹來一股風,頭腦竟昏昏沉沉的提不起精神,他打了個哈氣,身子一歪,倒在地上。
與此同時,地上的篝火熄滅,殿內頓時恢複了漆黑一片。
“誰?”絡腮胡子知道,這不是他們自己收起了“鬼遮眼”,而是有人橫生枝節,打破了他們製造的幻覺。
瘦子也嚷嚷:“還不現身!”
這時就聽嘭的一聲,供桌上的蠟燭燃了起來,一個身穿赤紅色錦袍的俊美公子於這燭光中,突然出現在他們麵前。
兩個凍死鬼嚇的後退了一步:“你、你是誰?為什麽壞我們的好事?”
黃九郎淺笑,他為什麽要告訴這兩個低級的小鬼自己是誰?
他伸手在空中一劃,那絡腮胡子的身子騰地的斷成了兩截,來不及叫一聲,便化作一股黑煙,煙消雲散了。
瘦子見狀,驚恐的叫著,就要逃出小廟,不想雙腳才離開地麵,就被碾成了一簇黑色的粉塵,消失得無影無蹤。
黃九郎指了下地麵,真的生出一堆篝火,烈烈燃燒。
他扶起倒在地上的王瑞,讓他烤火暖身。
待看到王瑞眼睫毛微顫,他才輕輕的放開他。
王瑞他們往裏走,不停的有仆婦往外逃,不多一會都跑光了,就剩他們三個。
而王瓚死得不能再死,不用等陳氏收拾了,已經被人徹底收拾過了,心髒早被掏空了,留下一個紅黑色的空洞。
王瑞陣陣窒息,眼睛酸澀,但知道現在不是掉眼淚的時候,強做鎮定。
“是誰害了你啊,你怎麽死的這麽慘啊——”陳氏嗓門大,放開了哭,一時哭聲震天,她雙手蘸滿丈夫的血,時不常的抹一下眼淚,臉上花成了一片,咋一看十分駭人。
王瑞聞著空氣中的血腥味,胃裏一陣翻江倒海,但咬牙忍住了,問何雲一:“你發現妖物了嗎?”
“弄出這麽大動靜早跑了。”
王瑞陣陣虛脫:“你能想辦法救救我堂哥嗎?他……”他想說他是個好人,可是一個泡妞最後被妞給刨了的人,哪裏能稱得上好人。
既然有蘭若寺,也有畫皮,就證明他不是在某個單一的作品場景內,而是在整個原著的世界中。
原著裏的王生被妖怪吃了心後,複活了嗎?他還真的不知道。
何雲一為人直爽,並不顧及家屬情緒:“心髒都沒了,怎麽救?把人擦一擦裝進棺材埋了吧。”
這時候陳氏連滾帶爬的來到何雲一跟前,哭道:“道長你就發發善心,救我夫君一命吧,隻要能救他,讓我做什麽都行。”
“人人都可以做丈夫,何必救活他?”何雲一冷漠的道。
陳氏哭的氣都要斷了:“我雖然整日罵他是天殺的,可我心裏還是念著他,求求你了道長,你一定有辦法的,隻要能做到,上刀山下火海我都願意。”
王瑞心中五味雜陳,若死的人是陳氏,王瓚恐怕不會做到這個地步,不過,又誰說得準呢,陳氏之前也藏的很深,瞧不出對王瓚多深情。
患難見真情,不死不誠懇。
何雲一不為所動:“生死有命,人都死了,入土為安吧。”說完,轉身欲走。
陳氏哭著爬到他前方,阻攔他的去路,雙手扒住他的鞋襪不放:“道長,你取我的命也行,隻要能把他救活。”
王瑞被震住了,犧牲自己也要救出軌的丈夫,這是何等的大無畏精神。
陳氏一手的鮮血,蹭到了何雲一的鞋襪上,他嫌棄的挪開腳:“你的事與我何幹?”
王瑞一聽,這意思就是說和他沒關係,若是有關係,他不是沒辦法,他靈機一動:“道長,你找到你師弟了嗎?若是沒有,我可以出銀子張榜,幫你懸賞你的師弟。你不是能推算到他的變化嗎?事前咱們就張榜懸賞那個模樣的人,定有人來報信,不愁找不到他。”
道人會法術不假,卻不能變錢,把鵝卵石變成銀子,不過是障眼法,懸賞通緝需要的是真金白銀。
王家有的是。
何雲一微微皺眉。
王瑞見他沒立即反駁,就說明有戲,趕緊繼續遊說:“別小看老百姓的偵查能力,隻要他敢露頭,一準被擒住!百姓戰爭的汪洋大海不是說著玩的。我這堂哥,他不是好人,也不是什麽壞人,被妖怪挖心吃了,死得也太慘了。我這嫂子一片真心的求你,你就稍微心軟那麽一點,救救我們這一家子可憐人吧。”
“不要吵,靜一靜。”何雲一掐指推算,須臾道:“你說得對,你堂哥算不得大惡人,不該被妖怪挖心而死,他陽壽未盡,還有救。”
王瑞趕緊扶陳氏起來:“道長說有救,一定有救。”
陳氏雙膝一軟,垂淚道:“謝謝,謝謝道長,不知如何才能把他救回來?”
王瑞忽而記起一些看過的情節:“是不是要和鬼差搶人?”那可是大場麵了。
何雲一哼道:“他們哪有那麽勤快來鎖一個陽壽未盡的人,你堂哥的魂魄還在這裏,隻要將他的肉身救活,他魂魄歸位,就能活了。”
一聽王瓚就在屋內,王瑞本能的四下看了看,陳氏則又大哭:“這個狠心的王八蛋啊。”
王瑞道:“是把肉身救活就行了不假,但他肉身死得很徹底了,臉都青了,這能救嗎?”
“你讓我救,又質疑個沒完!”何雲一不滿的道:“罷了。”
“別罷別罷!”王瑞拽住他的袍子:“我再不說一個字了,全憑道長做主。”說完,對陳氏道:“你最好也收聲。”
陳氏怕真人不救自己相公,緊緊捂住嘴巴,一時屋內靜的嚇人,和屍體一樣沉默。
何雲一這才滿意了,對陳氏道:“既然你說肯為你丈夫去死,那要你分一半心髒給他,你一定肯吧?”見陳氏拚命的點頭,他才口中念念有詞,良久就聽他指著陳氏喝了一句:“去!”又一指躺在地上的王瓚的屍首:“來!”
一瞬間,陳氏覺得自己心中一空,仿佛少了些什麽,同時也覺得身體虛弱了不少。
王瑞沒想到這道士出手怎麽快,如果王瓚以後和媳婦用一顆心,還真是夫妻同心了。
他和陳氏到屍首前一看,就見王瓚被劃開的胸膛不知何時竟然愈合了,隻留下一個銅錢大的疤痕。
陳氏伏在胸膛一聽,就聽到心髒微弱的在跳:“他活了,他活了。”
王瑞拖著王瓚死沉的身子擱到床上,用被子緊緊蓋好:“先捂一捂。”過了一會,試探了一下王瓚的鼻下,感受到了溫熱的氣流,激動的對陳氏道:“確實活了!”
何雲一偏了下頭,眼睛看向窗外去了,一副“我就說能活,你們之前質疑個屁”的模樣。
王瑞搓著手,一臉“阿諛”的來到他麵前:“族兄得救,全賴道長,道長真是本領蓋世,再世活神仙。”
“他陽壽未盡,隻是肉身出了問題,我做的不過是如‘接骨縫合’一樣的事罷了。”
“不一樣不一樣,一個是庸醫之法,一個是仙人之術。”
“你油嘴滑舌的想說什麽?”
“咳,那個怪物跑了,我怕它晚上來找我……”
何雲一拿眼皮夾了下王瑞,從袖中摸出一個紙鶴,吹了一口氣,道了一聲:“變變變。”那紙鶴膨脹數倍,如真鶴一般大小,撲騰著翅膀從門飛了出去,直衝雲霄。
在家等了幾天,四天後,二管家牛子良回來報告消息,說他們在金川村,的確在道長指定的時辰遇到了一個進村的書生,容貌和打扮和道長畫的一模一樣。
他們便裝作若無其事的上去搭訕,趁他不注意,將符貼在他身上,接著拿藤條將人捆了放在村長家。
大概一個時辰後,何道長就出現了,兩人單獨留在屋子裏,不知說些什麽,等說話的聲音消失,村長扒著門縫一瞅,發現屋內空空如也,何道長與那個書生都不見了。
王瑞歎氣,聽管家的意思,何雲一應該是抓到他的師弟了,隻是抓到了師弟,也沒回到他這裏來,看來他們有別的打算。
“知道了,你辦得很好,下去吧。”
將牛子良打發下去,王瑞拿出那個紙鶴在手裏端詳,見四下無人,對著紙鶴道:“變變變。”
紙鶴穩穩當當的保持著原樣,停在他手心。
看來自己沒有法力是沒法子驅使紙鶴的,他記得清楚,何雲一對著紙鶴道了一聲變變變,它不僅變大了,還活了,飛上了九霄。可如今何雲一把它留給自己,他又沒法力,要是遇到妖魔鬼怪,他讓它變大又不好使,可怎麽辦。
難道是自動啟動的?王瑞翻來覆去的看,把紙鶴擎起來,看底下。
就是一尋常紙鶴,沒有任何機關。
他琢磨不明白,將紙鶴小心的保存好,被動的等著它發力的一天。
王瓚知道何雲一走了,很是失望,嚷著說他還沒來得及謝過救命恩人,若是何雲一回來,一定要告訴他。王瑞問他最近和嫂子怎麽樣了,王瓚很痛苦的說,陳氏自從那件事後就對他愛答不理的,全部像以往那樣愛吃醋,他去哪裏她也不在乎。
王瓚隻覺得是自己當初置辦外室傷了陳氏的心,並沒往別的地方想。
幾天後,家裏的針娘說當初給道長做的衣裳都做完了。
王瑞捧著這堆衣裳,輕輕歎氣,做好了有什麽用,人家這會不知道在哪裏呢,說不定這輩子都不會回來了。但他還是讓丫鬟將衣裳放好了,壓箱底就壓箱底吧。
時間過得飛快,眼瞅著入冬了,天黑得很早,還沒吃晚飯,天幕就落了下來,四下漆黑,偶爾北風吹過,幽幽如嘶鳴。
王瑞覺得這氣氛很聊齋。
他決定這個冬天沒事不瞎跑。
但有事,就得往外跑了。
韋興賢“病愈”出山了,作為知縣公子,他重出“江湖”,其他人怎麽著也得準備個酒席慶祝一下,聊表心意。
於是王瑞牽頭給韋興賢置辦了一場慶賀的酒席,其樂融融的吃喝完,宣布韋興賢重回陽信縣紈絝公子的文人圈。
按照規矩,韋興賢要回請,於是三天後,他在自家在城郊的避暑別墅做東,請眾位朋友赴宴。
說是自家的避暑別墅,其實就是他自己的安樂窩和外宅,他爹從不到這兒來,在這個地方他怎麽折騰都行。
韋興賢搜羅來八個吟詩唱曲容貌皆佳的伎女助興,畢竟在許多人看來,一群大男人在一起吃飯很枯燥,有女人還能調節一下。良家女子不會出來浪蕩,隻能找到伎女,若是伎女會賦詩,身價水漲船高。
今日在座的除了韋興賢和王瑞外,還有看伎女就勾起痛苦回憶的霍柯,霍柯的親弟弟霍桓,雖然得罪了表哥霍柯但渾然不覺的朱爾旦、還有縣學的同窗馬蕭。
除了朱爾旦,其他人都有秀才功名,所以更顯得朱爾旦“不入流。”
霍柯酒過三巡,朝朱爾旦冷笑道:“你還有閑心喝酒,趕緊找人給你那賤妾看看臉上的黑斑吧。”
“找人看過了,醫不好。”朱爾旦如實回答:“就這樣吧,好看不好看,時間長了都一樣。”
眾人也聽說朱爾旦將毀了容的蕊雲贖身的事兒,都各有想法,蕊雲容貌毀了,便宜落到了朱爾旦手裏,總覺得便宜他了,但一想,也不算便宜,畢竟是容貌變醜了,給自己未必肯要。
霍柯陰陽怪氣的道:“小心給你生個孩子,臉上也有黑斑。”
朱爾旦一愣:“這我可沒想過,會嗎?”
馬蕭嬉笑道:“可說不準,不過若是有胎記,可孩子他娘一樣,好認。”
韋興賢聽不下去了,蓋因為蕊雲一介伎女,他又不認識,實在不想讓她成為話題的中心:“不說這個了,今日咱們長華書院的秀才聚集一堂,不如借著這大好時機,各自賦詩一首,以作紀念如何啊?”
他嘴上說如何,看似要征求意見,實則話音剛落,就自顧自的作上了詩詞:“就以‘雪’為題吧,我先來,飛來年少去,任景懼難收。白發添多少,遊子誰可知。”
“好詩好詩。”馬蕭吹捧道:“韋兄今年生病沒有參加鄉試,實在可惜,要不然必當金榜題名。”
王瑞嘴唇放在酒杯邊緣,裝作喝酒的樣子,心裏罵娘,他不愛參加秀才聚會,動輒就要賦詩一首,作得爛會被嘲笑,在交際圈中掉份兒的。
要命的是,這雖然是個架空的朝代,但曆代名家詩詞都是存在的,根本無從剽竊。
霍柯慢悠悠的起身,也有靈感:“滿頭飛雪成千裏,萬象無心作四鄰。須信風雷非會合,莫教寬窄濟工夫。”尤其是最後一句,簡直是咬牙切齒說出來的。
他坐下後,王瑞拍拍他肩膀,給了他一個“我懂你”的表情。
霍桓是霍柯的親弟弟,十一歲就中了秀才,如今不過十四歲,和王瑞他們要差上幾歲,平時也不在一起玩,今天他跟來,實在是因為他哥最近瘋瘋癲癲,家裏人放心不下,特意派來盯著哥哥。
他雖然是秀才,今年卻沒去參加鄉試,主要家裏人和他自己都覺得年紀太小,去了也考不中,而且路上顛簸,身體也受不了。
霍桓站起來,禮貌的跟各位哥哥作揖,才頌了一首詩:“雪淨無人境,滔滔不自生,此中有真理,安用謝朝恩。”
眾人一聽,嘴上都誇:“好詩好詩,這詩有格局。”
放過了霍桓,眾人的目光按照順序放在王瑞身上,期待他作詩。
知縣公子韋興賢在動身赴考前夕生了場病,沒有和王瑞一起去濟南,從某程度來說是一種好事,畢竟以韋興賢的水平,去了也是白搭。
“好多了,最近幾天還念叨你,說你估計快回來了,盼著你來探望他呢。”韋知縣笑道。
“我休整一下,一定登門。”
韋知縣返回了官轎內,王家這波人目送知縣一行人離去,選了另一條路走了。
王瑞騎在馬上和王瓚表走邊聊,將發生的種種事情說了一遍,王瓚聽得後怕:“這要是任何一個地方出了閃失,你就回不來了。”
“可不是,要不然這會得給我招魂了。”
“你這次回家,你爹準叫娶一房媳婦,收幾房小妾,生上幾個兒子不可。”王瓚不無羨慕的道:“嬌妻美妾,你就能享齊人之福了。”
這堂哥哪裏都好,就是好色,在家裏有河東獅的情況下,持續的好色挨打再繼續好色。
他們到達王家大宅門口的時候,已經有人提前回去報信了,所以王瑞的老爹王永德和一幹仆人已經等在門口了,王瑞才在胡同口露頭,就聽前方爆發出一陣歡呼,仿佛迎接凱旋的將軍。
王瑞才下馬,他老爹王永德就迎了上來,雙眼噙滿淚水:“我的兒,幸好你平安無事。”
他母親趙氏在一旁攬著女兒跟著抹淚。
趙氏的娘家是臨縣的大財主,嫁進王家後,先生了一個兒子是王瑞,三年又有得了一個女兒,取名叫青瑗,如今也快及笄了。
除了王永德一家,還有王家的旁支若幹人都出來接王瑞,其中就有王瓚一家子。
接到了王瑞,眾人一個心放下,不在門口吹冷風了,擁著王瑞往宅內走去。
進了堂屋,王永德吩咐下去傳菜,給寶貝兒子接風壓驚。
“瑞兒,你可嚇死我們了,船翻了,怎麽不在當地找家客棧住下,來封信給家裏,讓家裏派人去接你。你隻帶一個書童往家趕,多危險啊。”
王瑞也說不清楚,考生的心理總是很奇怪的,反正當時一門心思往家趕:“是啊,留在當地好了,著急趕回來遇到屍變。”
青瑗偎在母親懷裏,瑟縮著:“聽著就好可怕。”
“見到更可怕,指甲像鋼鉤一樣,兩三寸長!”王瑞張牙舞爪的朝青瑗比劃,嚇的青瑗捂住眼睛抱住母親。
趙氏責怪的瞅了兒子一眼:“老大不小了,還嚇唬你妹妹。”
見妹妹害怕了,王瑞變得正經起來,將事情來龍去脈講了一遍。
王永德氣道:“最可恨的是蘭若寺的那幫禿驢,見死不救,以後別想從咱們這裏要到一個銅板的香火錢。”
趙氏蹙眉:“可不是,本來還想下個月去做場法式,算了。”
說話間,菜都傳了上來,王瑞看著滿桌子的佳肴和周圍伺候的奴仆們,不禁深吸了一口氣,這就是他急著回家的原因啊,錦衣玉食,試問誰在被鄉試折磨後,不想趕緊回到這個溫暖的金窩呢。
王瑞最近幾日“風餐露宿”,此時一見滿桌的美食,頓時口中生津,大快朵頤。
見兒子吃得生猛,王永德含淚道:“慢點慢點,真是的,把我兒子折磨成什麽樣子了,考試就是折磨人的營生。”忽然想到了什麽,問道:“對了,你的鄉試考的怎麽樣?有信心的登榜嗎?”
王瑞差點把嘴裏的紅燒獅子頭吐出來,但考慮到衛生,他生生咽了下去,一伸脖:“我盡力了。”
“盡力就好,盡力就好。”王永德放出豪言:“就算考得不好又如何,隻要兒子你平平安安,這次你大難不死,好好放鬆一下,爹明天給你千八百兩銀子,盡管出去玩!”