【此為防盜章】
薑黎的事情已經是帳裏人人皆知的, 早說了個過癮, 這會兒也不說了。要說這事兒發展到這樣，除了薑黎秦泰和沈翼以外，誰最不開心，那便是翠娥。她起初的時候沒想到會這樣，倒還在薑黎麵前為沈翼辯了幾句好, 和阿香爭論了一番。到這會兒, 卻是半句話也說不出了。
頭兩天前, 她得了空還會私下問薑黎, “秦都尉答應的那事兒，還有準兒麽？”
薑黎每時聽到這話，心裏便生出不好意思來。她早就想著別出個什麽意外，到時答應翠娥的這事情再沒了譜，讓她白高興一場。當時想把話說得全麵些的，但看著翠娥那時的樣子, 又沒說出來。這會兒倒好了，叫她更加無望忐忑了。
翠娥這會兒縮在帳篷角落裏，也在做針線, 已經不再找薑黎問那話。她也瞧出來了, 薑黎不能傷了沈將軍的麵子跟秦都尉好，也不能再和以前一樣一麵跟著沈將軍, 一麵和秦都尉也像個朋友。這會兒她自己處境已經都十分尷尬了, 又能幫著她再求什麽事？
翠娥有時也納悶, 如果秦泰和薑黎之間是清白的, 跟沈翼解釋清楚，那事兒不就過去了麽？就是解了衣裳把她裹懷裏了，也是當時需要不是？秦泰不那麽做，難道眼看著薑黎在自己麵前凍死？作為一個男人，誰都該有保護身邊女人的本能罷。
可事情並沒有簡單清楚，而是到了今天這種地步，誰也不見，都生分尷尬。翠娥後來有些琢磨明白了，就問薑黎，“是不是……你真的喜歡上秦都尉了？或者……秦都尉喜歡上你了……”這才沒在沈翼麵前解釋清楚，而是讓事情僵持了下來。
薑黎知道她關心回京的事情，怕希望落了空，才琢磨了這麽多。然這事兒已經顯得糾結，且不能再添亂，因也隻是敷衍回她的話，“沒有的事兒，沈將軍小氣罷了。興許過陣子，他心裏的那口氣散了，又不計較了呢？到時我還能與秦都尉說上話的，一定再幫你問。”
翠娥對這話半信半疑，卻也沒再混纏。她也知道，就算哪一日沈將軍心裏的氣消了，還把薑黎跟以前一樣待著。那薑黎和秦都尉之間，也不定能回到以前的樣子。畢竟已經生出了嫌隙，為了不讓事情再難堪，兩個人是要避嫌的。
翠娥縮在角落裏歎氣，很輕的聲音。終歸想起這事兒來，心裏還是不得勁。她又怪不得誰去，隻能歎自己命不是那麽好罷了。
她又歎了幾口氣，忽而有阿香的聲音飄到耳朵裏，說的話是：“怎麽樣？沈將軍有沒有記起你的好來？”
聽得這話，她抬起頭來，便瞧見阿香這會兒挨在了薑黎邊上。伸手奪了薑黎手裏的鞋麵兒，又說：“你歇會兒，我幫你弄。”
薑黎閑了手，便搭在大腿上，回話說：“不知道，也沒瞧出什麽，叫我今晚過去服侍。”
聽到她說這話，帳裏愛熱鬧的自然都湊過來，你扒著我肩，我牽著你手，都看著薑黎，問她：“這又好啦？”
翠娥也關心這事兒，豎起了耳朵聽她說話。薑黎有些不自在，扯嘴角笑一下，“有什麽好不好的，還不是聽人差遣。”
“你跟我們不一樣。”女人們七嘴八舌，“我們這是聽人差遣，你那個，是沈將軍真對你動心了。要不然，折騰不出這些事來。別的，都是隻圖自己高興，不顧咱們的死活。你瞧沈將軍，處處給你行方便，為你做了多少事兒啊？也就是這樣，才生氣了。”
以前在京城的時候，沈翼喜歡她，那是事實。那時的他，說起來是有些皮賴的人，瞧準了，心意半點不藏不掖，非得說給你知道。百樣法子表現，想俘虜芳心。可重遇之後，沈翼就不是以前的沈翼了。喜歡不喜歡的話，薑黎從來不會去揣測。當然，沈翼自己也不會說。
帳裏的女人們七嘴八舌地還在說話，為她今晚去沈翼帳裏服侍出謀劃策，教她怎麽再度籠絡住沈翼的心。那伺候人的法子，就又說起來了。薑黎聽在耳朵裏，一直點頭。其實她心裏是最明白的，到了沈翼麵前，哪裏需要使什麽手段法子，都是任他擺布罷了。她不會討好人的法子，這個一時半會兒還真改不過來。即便現在把自己的身段放下了，卻還不是能像這裏的其他人一樣，自如地輕賤自己。
就這麽到了晚上，帳裏的女人們三三兩兩出去，到各處陪酒服侍去。這個除夕，應該比往常的除夕都安心熱鬧。沒有戰事紛擾，能踏踏實實吃酒玩樂。
薑黎最後一個出帳篷，站到門外風雪裏的時候，往秦泰站過的地方看過去，那裏已無人影。她頂著風雪去沈翼的帳篷裏，裏頭並沒有人，都往大帳裏聚著去了。她便在案邊的蒲團上坐下，擱了腦袋在案上，等沈翼回來。
等得有些乏了，肚子又餓起來，便自己出了帳篷往夥房去。這會兒人都清閑，吃吃喝喝沒有什麽可惦記的事兒。周長喜給她撕了一根雞腿，雞絲、肉末各樣兒都弄了些，給她放食籃裏裝好，問她：“夠了麽？”
薑黎看看那食籃裏的東西，麵露感激的神色，“夠了，拿這麽多，趙大疤看到了又得罵你。”
周長喜無所謂，“罵習慣了，沒什麽大礙。”
薑黎謝過他，拎上食籃自己回去沈翼的帳裏，而後把裏麵的吃食全部端出來，擺在案桌上。正拿了筷子要吃呢，帳門被打起，沈翼進了帳篷。原薑黎是可以在夥房吃過回來的，但那裏今晚人多，全部聚在一處，又都是男人，便拎了食籃來了沈翼帳裏。
她本來掐算了時間，沈翼在大帳裏與那些人熱鬧，非得過了子時回來不可。然沒想到，回來的有些早，還要陣子才能到夜裏子時。按照習俗，這晚是要守歲的。就算熬不過整夜，也要守過子時才好。
薑黎看他進了帳篷，自然就從案後起了身，頗有些尷尬。早知道，拿回自己的帳篷裏吃完了，再過來算了。雖路途遠些，到底比這樣被他撞著，心裏更舒服些。
沈翼卻沒表現出什麽異常，看了看案上的飯菜，忽又回身出了帳篷。過了一會兒再進來，解下身上的鬥篷掛去屏風上，便到案邊坐了下來。他身上有輕微的酒氣，仰頭看薑黎，說：“坐下吧，我還沒吃飽，剛好一塊兒吃。”
薑黎難得聽他說這麽尋常的話，猶豫了一下便在案邊坐了下來。那外頭又來了人，端了幾盤魚肉過來，並幾壺燙好的酒，還擺下一雙筷子。擺置好了，退身出去，留下沈翼和薑黎兩個人。
沈翼伸手拿起酒壺，往酒杯裏倒酒，一盞給自己，一盞送到薑黎麵前。薑黎看著那酒杯有些為難，半晌道：“我不能吃，兩杯就不成了。”那回在李副將軍帳裏，也是沒吃幾杯，就醉得那個樣子。到第二天醒來，許多事都不記得了。
沈翼知道她沒什麽酒量，但就算吃醉了也不是什麽大事，是以便不吱聲。薑黎又猶豫了一會兒，想著在他麵前吃醉了大約比清醒著更好，不必記著那些個事兒，能輕鬆些，因也就端起了酒杯來，往嘴裏送。吃過一杯，嘴裏辣了，夾上一筷子的菜，再慢慢嚼下去。她和沈翼之間沒什麽話說，便是吃酒吃菜，兩相沉默。極為怪異的氣氛，兩個人卻都不覺得不自在。
薑黎數杯酒下肚，臉上便泛起了坨紅，直染到耳根。再吃下數杯，便開始目光帶霧。因她抬手摸摸自己的臉，又探探脖子，嘴裏嘀咕，“太熱了。”
沈翼看她，“熱就脫了吧。”
薑黎的意識已經模糊，心裏又知道在沈翼麵前沒必要在那事上矜持。橫豎都是要脫的，要一床上睡的，早脫晚脫，他脫或者自己脫，都沒有什麽分別。因就伸手解了自己身上外衫的係帶，把外衫脫下來，扔在一邊。
醉了的時候行為混沌，總是不能規規整整的。脫了外衫後，她又把襖子上的扣子一粒粒解開，就那麽敞著懷。裏麵是一件單色紅肚兜，布質單薄，能隱約瞧得出身段，也能瞧見脖頸處露出的光潔皮膚。
沈翼目光生聚，看了她片刻，而後再做不得忍耐，便伸手把她拉進了懷裏。他手掌搭過去，握住她的腰，能碰觸到肚兜蓋不住的皮膚，在手心裏光滑生嫩，比得他手掌越發粗糙。
薑黎便躺在他懷裏，紅唇微張，氣息裏全是酒氣。帳裏的暖氣熱得她頭腦發漲，已然不知自己身在何處。在沈翼吻上她唇的時候，她張嘴迎合，把手勾去他脖子上，貼得他越發近。
沈翼見她如此，心思大動，與她纏綿一氣。而後嘴唇又從她嘴上滑去耳邊，卻在剛吻上她耳垂的時候，忽聽她嗬著氣叫了個名字——
“秦泰……”
秦泰從河水裏爬出來的時候，渾身濕了精透，從頭到腳，每一處都在瀝瀝拉拉地滴水，沿袍角淌下去，浸入腳下的幹草地裏。他縮起身子直哆嗦，不一會兒，嘴唇便變得白中泛紫，臉色也發灰起來。
薑黎手足無措，在他旁邊幹著急，“怎麽辦怎麽辦……”
秦泰猛烈地抖一下身子，嘴唇顫得聲音也發抖，“回去洗澡換衣裳……怎麽辦……”
“我不是故意的。”薑黎跟在他身邊往營地裏去，看著他渾身透濕，自己也覺愧疚，“是我莽撞了，不該踢你那一腳。可要不是你彈我，我也不會踢你那一腳的。”
秦泰沒有心思跟她細說原委，身上冷得厲害，往骨縫裏鑽。額前碎發落下來，滴著水，慢慢就覆了一層冰渣兒。他看向薑黎，吸一下鼻子道：“你去夥房，找夥頭軍趙大疤，讓他兌一桶熱水，抬到我帳裏。”
薑黎聽了話，自拔腿跑著去了。到營地直奔夥房，找了那夥頭軍說：“勞煩你兌一桶熱水抬去秦都尉帳裏，他才剛在印霞河落了水，衣服濕了透，要趕緊梳洗。”
趙大疤看她一眼，臉上無有溫和的神色。這些當兵的人糙蠻，沒那軟和氣，隻撂一句：“知道了。”
薑黎看著趙大疤招呼了人去忙，兌好了水往秦泰帳裏抬去，自己又琢磨，洗了澡換了衣裳，應該還得吃些什麽去去寒才是，便又跟著那趙大疤問：“吃什麽去寒呢？”
趙大疤聲線粗沉，“咱們這裏沒什麽好東西，想去寒，吃些薑茶。那裏有薑，切幾片煮一下就是，你自己去弄吧。”
薑黎不會這些東西，心想著自個兒再琢磨一陣子還得費時間，便找了個夥房裏的小兵，央求一句：“小哥哥，你給我煮碗薑茶吧，我給秦都尉送過去。他洗好了，正好吃上。”
那小兵瞧她麵嫩聲音脆，央求得他心裏貓爪子撓一樣，自笑眯眯答應下來。而後騰出手洗了一塊薑，切下幾片來，丟到鍋裏加上水，生了火便這麽煮起來。
煮的時候閑了手，自找話和薑黎說，問她：“你是那個叫阿離的吧？”
薑黎與他閑搭幾句話，這會兒已不覺得與這些人說話有什麽膈應。擱以前，這樣的人叫她一聲姑娘小姐，她連瞧都不瞧一眼。這會兒放平了心了，大夥兒之間又差什麽呢？
這小士兵與她說話說得高興了，又要現技，說給她片一片蟬翼薄的薑片下來。說著就動了手，小心地片了一片下來，得意地往薑黎手裏送，“你瞧瞧。”
薑黎用指尖捏住，透光一瞧，果然薄得很。她道一句“真厲害”，那小士兵嘴巴都快咧開花了。還要胡吹呢，忽被夥頭軍趙大疤叱了一句：“丟什麽人呢！幹活去！”
那小士兵被這麽一叱，自收斂起來，走前又小聲對薑黎說一句，“沒事來夥房找我玩，我教你。記住啊，我叫周長喜。”
薑黎衝他點點頭，看著他走了去。那趙大疤去把灶裏煮好的薑茶盛到一個小砂鍋裏，蓋上蓋子，加一木托盤，送到薑黎手裏，“快送去吧，涼了可不好吃。”
“誒，謝謝您。”薑黎接下那小砂鍋，便急忙忙往秦泰帳裏去。到了帳前先問一句，“洗好了沒？”
秦泰在裏頭出聲，“穿衣裳呢，進來吧。”
薑黎不知他穿的哪件衣裳，便也沒進去，在帳外又稍站了片刻，才打了帳門往裏去。這會兒秦泰不止衣裳穿好了，還裹了一條被子，就在案前的蒲團上坐著，隻露出一顆腦袋來。
瞧薑黎端東西進來，自問一句，“什麽？”
薑黎把砂鍋端去他麵前的案上，“薑茶，現煮的，趁熱喝了吧，去去寒氣。”
秦泰吸鼻子，把那砂鍋端到手裏，掀開蓋子，一口一口喝下去。這是辣口卻暖心暖肺的東西，喝完確實舒服不少。他放下砂鍋，說話的時候鼻音還是很重，看著薑黎道：“險些要了我的命了。”
薑黎在他麵前沒拘束，往蒲團上坐，“我真不是故意的，你信我。”
秦泰把身上的被子又裹緊實了些，“要是故意的，我今兒就死那了。”說罷打了個噴嚏，忙拿帕子掖住口鼻。
薑黎臉上現出歉意，“我還能為你做點什麽？”
秦泰隻管把口鼻掖著，悶聲道：“你能做什麽？能給我暖被窩嗎？”
“不要臉。”薑黎嘟噥一句，低下頭來不理他。她手裏還握著那片生薑，凝黃色的薄片，貼在手心裏，能看到手掌上的紋路。
秦泰伸頭過來看看，問她：“什麽東西？”
薑黎用手指在上擦兩下，“沒什麽，夥房裏一個士兵給我的。”
秦泰這便從被子裏伸出手來，到她掌心捏起這薑片來，仔細瞧了瞧，“我說什麽玩意兒呢，一片生薑。”說罷往砂鍋裏一扔，和那煮過的丟在一起，“別跟他們瞎混，你和他們，不是一路人。”
“怎麽不是一路人？”薑黎駁他話，“我還不如他們呢，他們到底還是士兵，混出來了，也有頭有臉，不像我，就是個奴才。”
秦泰不想與她爭辯這個，沒什麽意義。他隻覺鼻子裏癢得厲害，又連打了幾個噴嚏。好容易穩住，越發覺得鼻子堵塞，氣喘不順，便說一句：“可真難受。”
薑黎看著帳裏昏暗，便拿火折子去點了油燈蠟燭，照亮了看秦泰的臉，才發現紅得像猴屁股一般。她有些著急，伸手去他額頭上探一探，半晌縮回來，“是高燒了嗎？”
秦泰眼皮微耷，“你沒探出來嗎？”
薑黎雙手握到一起，搓了搓，“我不懂啊，以前在家，乳母看我不舒服，就這麽探的。但到底燒還是不燒，我也不知道什麽樣……”
秦泰看著她長長吸了口氣，忽沉聲重氣叫了句：“王二，給我找大夫來！”
帳外守著的人應聲，可隱約聽得腳步聲。兩人在帳裏等了一氣，等來了提藥箱的大夫。摸脈探頭看舌，果然是受寒發熱了。少不得又要開了藥來吃，去夥房煎煮一番。
那藥端來了，一碗烏黑的苦汁兒。秦泰不說話，接了碗一口吃下去，連過嘴的清水也不要。吃罷了自己爬去床上躺著，張著嘴喘氣，看著大夫問：“睡一覺能好嗎？”
大夫說：“這說不準，還看都尉的身子。過了這一夜不好，再吃一頓，也就差不多了。”
秦泰點頭，讓他出去，這帳裏便又剩下薑黎兩個人。他縮在被子裏，還是隻露一顆腦袋，看著坐在榻沿上的薑黎，“我跟他們說了，我不吃飯了，我這兒沒事了，你去夥房看看，把晚飯吃了。”
薑黎坐在床沿上不走，“我等你睡著了，我就去。”
“你還會心疼人？”秦泰低聲，“趕緊去吧。”
薑黎還未及走，外頭就又來了人，是沈翼。他自然也是聽說秦泰落水了，過來瞧瞧。看到薑黎在帳裏，稍頓了一下，便直去了秦泰床邊，問他：“如何了？”
“吃了藥，睡一覺就好了，小事兒。”秦泰說得輕鬆，那邊薑黎看他們說話，自輕著步子悄悄退出帳篷去，一溜煙兒跑了。
帳裏剩下沈翼和秦泰兩個人，病情問過，無有正事，閑話便也顯得多餘。沈翼也不多問他和薑黎怎麽又鬧起來了，隻囑咐他，“好好休息，把身子養好了。”
他往帳外去的時候，又被秦泰叫住。秦泰壓著鼻音，看著他的背影說：“大哥，你和阿離的事，我不會再插手管了。以前的事，權做她不懂事，你瞧她現在，真的挺可憐的……”
秦泰沒有再把話說下去，好像說什麽都不對。之前他跟薑黎不熟的時候，處處為沈翼考慮，怕薑黎再傷害了他。現在跟薑黎熟了，又怕沈翼折磨虐待了她。真個是，兩邊都操心，操碎了心。兩個人之間別扭，真個誰瞧誰別扭。
沈翼沒有應他的話，動了步子出帳篷，背影消失在蠟燭的光影中。
薑黎的身子是僵的，即便裹上了裘皮鬥篷，也沒有回起半點溫度。到了營地，沈翼把她直接抱去自己帳裏，給她脫下內外衣衫，隻留最裏頭的褻衣小衣，然後把她塞進被子裏。那邊又對外頭的人下吩咐，讓煎些去寒生暖的湯藥過來。
大夫把湯藥端來了，大半夜裏的，自己冷得抖身子，跟沈翼說：“我讓人去阿離姑娘帳裏叫一個來，給她喂下去。”
“不必了。”沈翼去他手裏接過湯藥，“你也出去吧。”
這是要自己伺候的意思，大夫管不得這些，隻好應了聲出去。這也不得閑，還得往秦都尉帳裏看看那個去。傍晚的時候發現這兩個不見了，軍營周圍找了一氣也沒找著人。後來問這個問那個，知道些兩人的行蹤，又過了印霞河往山上找去。一找找至這大半夜，折騰這個折騰那個。可也好在找著了，否則這兩人不定能活著到明早兒。
沈翼看著大夫出去後，便端著那碗湯藥去到床邊。他拿了勺子舀上一些，往薑黎唇縫裏喂。也是自然的，那唇抿得緊實，喂不大進去。他索性也就不拿勺子喂了，吞了一口到自己嘴裏，一點點兒地對著她的嘴又給喂進去。
喂罷了，擱下碗勺來，脫得自己渾身上下隻剩一條褻褲，去她旁邊躺下來。而後伸了手圈進懷裏，把她裹得嚴嚴實實的，貼得無有縫隙。帳裏有微弱的燭光，沈翼便看著她，盯著她睫毛在眼下打下的扇子般的光影，然後感受著她身上一點點地生起溫度。原本呼吸低弱，也慢慢在他的溫暖下漸漸平緩深勻起來。
沈翼看著她的臉，看得心頭生出刺痛，把臉埋去她頸窩裏，忽而低聲囈語，“是不是這輩子都不可能是我……”
或許她躲在秦泰懷裏死死抱著他就是單純地為了取暖，可是為什麽，她為什麽要跟秦泰兩個人，單獨去山上？在這之前，誰又能確保他們什麽都沒做。孤男寡女，深山野林，一隻鳥兒的叫聲都沒有，為什麽要去那裏？
他的唇貼在薑黎的頸窩皮膚上，慢慢滑到肩上，終究是沒耐住咬了下去。那裏還有他第一回咬過留下的傷痕，淺淺的白印子。口齒間使了力氣，帶著許多的複雜的情愫。薑黎忽而有了知覺，在他懷裏悶哼出聲，卻沒有醒過來。
沈翼這便就鬆了口，仍是把臉埋在她肩窩裏。心裏的各種情愫交織在一起，痛苦難耐。他伸手去探薑黎的手，已經沒有冰寒之意，暖暖的，軟軟的。那手背上，還能摸到凍瘡疤的痕跡。而後他便貼著嘴唇在她脖子上印下一個吻來，掀了被子穿上衣服，挑手拿上架子上的長劍，帶一壺清酒，攜一個火折子，出了帳篷。
他在營地北麵的小山上落下腳來，點了一堆篝火，吃酒舞劍。這兩年多的經曆在眼前一頻頻閃過去，他在戰場上殺伐，刀光劍影裏賣命。他是為了今天的功名嗎？他不是。秦泰說得沒錯，他是個沒出息的人。大約自古如此，為了女人而沒有了自己人生的人，都是最沒出息的。
他累了，深喘著氣拄劍立身，把最後一口酒吃下。而後在旁側坐下身子來，滿眼虛空。
他就這麽坐到晨曦將至，看著小山裏跳動起隱約的光點。透過光禿的樹椏，能看到東方升起的啟明星。他從地上爬起身來，拍拍身上的塵土，抬腳碾滅麵前的最後一絲火星，出了小山。
一日的晨練從五更天結束的時候開始，這時候的天空是灰暗的，聽著夥房的鍋碗碰撞，沉寂慢慢消散，鬧嚷便占據了整個軍營。沈翼回帳篷穿上甲衣，薑黎還在榻上睡著，呼吸平穩均勻。帳裏暖爐生著暖氣，穿多了讓人出汗。他看薑黎一眼，抬腳出帳篷，那眼神那身型，與往常無有不同。
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薑黎醒來的時候已經日上三竿，意識初有睜開眼睛頭先找的便是秦泰。然抬眼四看，自己卻已經不是在山裏，而是在沈翼的帳篷裏。帳裏暖和，身子上舒適，倒無有什麽不適。隻稍感覺，肩頭上刺啦啦的疼。因轉頭去看，便瞧見已經消了差不多的齒印。隻還有三兩點血痕，表示那裏被人咬過。舊傷加新傷，會這麽幹的，也就那一個人而已。
薑黎對昨兒夜裏暈倒後的事情自然一件也不知道，想著大約就是被軍營裏的人救了，給帶了回來。她裹著被子拿過自己衣衫一件件穿上，心裏想的是，不知秦泰怎麽樣，要去看看他。昨晚她還是好的，被秦泰包住了身子。
她穿戴好打開帳門，才發現今日的陽光極好，好到刺得雙目疼痛。好容易適應下來，出了帳篷便往秦泰那裏去。
這會兒秦泰還沒醒，仍在榻上睡著。他是被凍得比較狠了，且前天落水受寒剛剛才好。這些加在一塊兒，那受的罪又要多很多，是以這樣也不意外。
薑黎去到他榻邊，在旁邊坐下來，看著他。看著他，便想起昨晚的事情來——她胳膊上環住的腰，還有她臉上感受到的體溫，還有他身上的味道。想罷了，薑黎輕輕吸一口氣，用極低的聲音說：“我去夥房找些吃的，你睡著吧。”
這就走了，到夥房找趙大疤，他總是給她留些清粥包子。那周長喜也還是會來與她說話，哪怕摸著一句話的空兒，也要過來。說不了幾句，又要被趙大疤訓斥差遣。這些都習慣了，便不是什麽了不得的事兒。
這回趙大疤又叫他，“秦都尉醒了，你往他帳裏送點吃的去，趕緊著！”
周長喜應聲拿上食籃子去了，這廂薑黎也加快了吃飯的速度。秦泰醒了，總要看看去的，瞧瞧他好得如何，是不是還有什麽症候。然等她吃完飯去到秦泰帳裏，那裏已經沒有了人。案上擺著幾盤吃食，除了一個包子被咬了一口，其他都是沒有動過的。
她不知秦泰去了，便就坐在蒲團上等他回來。他帳裏除了臥榻小案，幾個架子並刀劍棍棒，沒有太多其他的東西。案上倒是有個筆架，上頭掛了幾隻毛筆，下頭又有硯台鎮尺。但秦泰不是個會讀書寫字兒的人，這些都是閑置放著罷了。
薑黎勾了一支羊毫小筆下來，在手心兒心塗字。
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卻說秦泰剛醒不多會兒，梳洗罷剛吃了口夥房送來的早飯，那王二便進來跟他說：“沈將軍讓您用完早飯，去訓練場上找他。”
聽到這話的時候，那口包子還咬在秦泰嘴裏，而後他便嚼得很慢，把手裏拿著的大半個包子放下來，這就起身出了帳篷。他心裏有事兒，不像之前那般坦然自若，是以臉上也便沒了往日的輕鬆不羈。他怕沈翼問他什麽，更怕沈翼什麽都不問。
他去到訓練場，士兵們仍在演練。三兩個的一組，你來我往地推打。沈翼遠遠地站在一旁，腰背直挺，甲衣上返照著陽光，顯得微微刺目。
秦泰過去給他抱拳行禮，道一句：“秦泰參見將軍。”
沈翼看也不看他，踢了地上的一柄彎刀給他，“來。”
這是他們倆之間慣常會做的事，在訓練場上互相切磋。昨兒秦泰生病沒來，今兒來得遲了，帶著的還是病容。生了場大病，又凍了一夜，原不該來的，沈翼特特叫他過來，一定不是切磋武藝這麽簡單。他有心事，身體又虛，打得走神，便被沈翼步步壓製。
最後沈翼的刀鋒貼在他脖子上，看著他，而後用毫無情緒且極為平緩的聲線問他：“如果我隻是你的將軍，你是不是會更坦然？”
大夫把湯藥端來了，大半夜裏的，自己冷得抖身子，跟沈翼說：“我讓人去阿離姑娘帳裏叫一個來，給她喂下去。”
“不必了。”沈翼去他手裏接過湯藥，“你也出去吧。”
這是要自己伺候的意思，大夫管不得這些，隻好應了聲出去。這也不得閑，還得往秦都尉帳裏看看那個去。傍晚的時候發現這兩個不見了，軍營周圍找了一氣也沒找著人。後來問這個問那個，知道些兩人的行蹤，又過了印霞河往山上找去。一找找至這大半夜，折騰這個折騰那個。可也好在找著了，否則這兩人不定能活著到明早兒。
沈翼看著大夫出去後，便端著那碗湯藥去到床邊。他拿了勺子舀上一些，往薑黎唇縫裏喂。也是自然的，那唇抿得緊實，喂不大進去。他索性也就不拿勺子喂了，吞了一口到自己嘴裏，一點點兒地對著她的嘴又給喂進去。
喂罷了，擱下碗勺來，脫得自己渾身上下隻剩一條褻褲，去她旁邊躺下來。而後伸了手圈進懷裏，把她裹得嚴嚴實實的，貼得無有縫隙。帳裏有微弱的燭光，沈翼便看著她，盯著她睫毛在眼下打下的扇子般的光影，然後感受著她身上一點點地生起溫度。原本呼吸低弱，也慢慢在他的溫暖下漸漸平緩深勻起來。
沈翼看著她的臉，看得心頭生出刺痛，把臉埋去她頸窩裏，忽而低聲囈語，“是不是這輩子都不可能是我……”
或許她躲在秦泰懷裏死死抱著他就是單純地為了取暖，可是為什麽，她為什麽要跟秦泰兩個人，單獨去山上？在這之前，誰又能確保他們什麽都沒做。孤男寡女，深山野林，一隻鳥兒的叫聲都沒有，為什麽要去那裏？
他的唇貼在薑黎的頸窩皮膚上，慢慢滑到肩上，終究是沒耐住咬了下去。那裏還有他第一回咬過留下的傷痕，淺淺的白印子。口齒間使了力氣，帶著許多的複雜的情愫。薑黎忽而有了知覺，在他懷裏悶哼出聲，卻沒有醒過來。
沈翼這便就鬆了口，仍是把臉埋在她肩窩裏。心裏的各種情愫交織在一起，痛苦難耐。他伸手去探薑黎的手，已經沒有冰寒之意，暖暖的，軟軟的。那手背上，還能摸到凍瘡疤的痕跡。而後他便貼著嘴唇在她脖子上印下一個吻來，掀了被子穿上衣服，挑手拿上架子上的長劍，帶一壺清酒，攜一個火折子，出了帳篷。
他在營地北麵的小山上落下腳來，點了一堆篝火，吃酒舞劍。這兩年多的經曆在眼前一頻頻閃過去，他在戰場上殺伐，刀光劍影裏賣命。他是為了今天的功名嗎？他不是。秦泰說得沒錯，他是個沒出息的人。大約自古如此，為了女人而沒有了自己人生的人，都是最沒出息的。
他累了，深喘著氣拄劍立身，把最後一口酒吃下。而後在旁側坐下身子來，滿眼虛空。
他就這麽坐到晨曦將至，看著小山裏跳動起隱約的光點。透過光禿的樹椏，能看到東方升起的啟明星。他從地上爬起身來，拍拍身上的塵土，抬腳碾滅麵前的最後一絲火星，出了小山。
一日的晨練從五更天結束的時候開始，這時候的天空是灰暗的，聽著夥房的鍋碗碰撞，沉寂慢慢消散，鬧嚷便占據了整個軍營。沈翼回帳篷穿上甲衣，薑黎還在榻上睡著，呼吸平穩均勻。帳裏暖爐生著暖氣，穿多了讓人出汗。他看薑黎一眼，抬腳出帳篷，那眼神那身型，與往常無有不同。
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薑黎醒來的時候已經日上三竿，意識初有睜開眼睛頭先找的便是秦泰。然抬眼四看，自己卻已經不是在山裏，而是在沈翼的帳篷裏。帳裏暖和，身子上舒適，倒無有什麽不適。隻稍感覺，肩頭上刺啦啦的疼。因轉頭去看，便瞧見已經消了差不多的齒印。隻還有三兩點血痕，表示那裏被人咬過。舊傷加新傷，會這麽幹的，也就那一個人而已。
薑黎對昨兒夜裏暈倒後的事情自然一件也不知道，想著大約就是被軍營裏的人救了，給帶了回來。她裹著被子拿過自己衣衫一件件穿上，心裏想的是，不知秦泰怎麽樣，要去看看他。昨晚她還是好的，被秦泰包住了身子。
她穿戴好打開帳門，才發現今日的陽光極好，好到刺得雙目疼痛。好容易適應下來，出了帳篷便往秦泰那裏去。
這會兒秦泰還沒醒，仍在榻上睡著。他是被凍得比較狠了，且前天落水受寒剛剛才好。這些加在一塊兒，那受的罪又要多很多，是以這樣也不意外。
薑黎去到他榻邊，在旁邊坐下來，看著他。看著他，便想起昨晚的事情來——她胳膊上環住的腰，還有她臉上感受到的體溫，還有他身上的味道。想罷了，薑黎輕輕吸一口氣，用極低的聲音說：“我去夥房找些吃的，你睡著吧。”
這就走了，到夥房找趙大疤，他總是給她留些清粥包子。那周長喜也還是會來與她說話，哪怕摸著一句話的空兒，也要過來。說不了幾句，又要被趙大疤訓斥差遣。這些都習慣了，便不是什麽了不得的事兒。
這回趙大疤又叫他，“秦都尉醒了，你往他帳裏送點吃的去，趕緊著！”
周長喜應聲拿上食籃子去了，這廂薑黎也加快了吃飯的速度。秦泰醒了，總要看看去的，瞧瞧他好得如何，是不是還有什麽症候。然等她吃完飯去到秦泰帳裏，那裏已經沒有了人。案上擺著幾盤吃食，除了一個包子被咬了一口，其他都是沒有動過的。
她不知秦泰去了，便就坐在蒲團上等他回來。他帳裏除了臥榻小案，幾個架子並刀劍棍棒，沒有太多其他的東西。案上倒是有個筆架，上頭掛了幾隻毛筆，下頭又有硯台鎮尺。但秦泰不是個會讀書寫字兒的人，這些都是閑置放著罷了。
薑黎勾了一支羊毫小筆下來，在手心兒心塗字。
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卻說秦泰剛醒不多會兒，梳洗罷剛吃了口夥房送來的早飯，那王二便進來跟他說：“沈將軍讓您用完早飯，去訓練場上找他。”
聽到這話的時候，那口包子還咬在秦泰嘴裏，而後他便嚼得很慢，把手裏拿著的大半個包子放下來，這就起身出了帳篷。他心裏有事兒，不像之前那般坦然自若，是以臉上也便沒了往日的輕鬆不羈。他怕沈翼問他什麽，更怕沈翼什麽都不問。
他去到訓練場，士兵們仍在演練。三兩個的一組，你來我往地推打。沈翼遠遠地站在一旁，腰背直挺，甲衣上返照著陽光，顯得微微刺目。
秦泰過去給他抱拳行禮，道一句：“秦泰參見將軍。”
沈翼看也不看他，踢了地上的一柄彎刀給他，“來。”
這是他們倆之間慣常會做的事，在訓練場上互相切磋。昨兒秦泰生病沒來，今兒來得遲了，帶著的還是病容。生了場大病，又凍了一夜，原不該來的，沈翼特特叫他過來，一定不是切磋武藝這麽簡單。他有心事，身體又虛，打得走神，便被沈翼步步壓製。
最後沈翼的刀鋒貼在他脖子上，看著他，而後用毫無情緒且極為平緩的聲線問他：“如果我隻是你的將軍，你是不是會更坦然？”
她把背又微微彎下了些，開口道：“求將軍能讓夥房借口鍋給咱們使一陣子，印霞河的河水實在冷得緊，大夥兒的手都凍得跟紅芋頭一般，腫得像發麵團子。又是滿手的凍瘡，又疼又癢，做針線也為難。實在受不住了，才來求的將軍。還請將軍，發個善心。”
薑黎話說得很慢，每一句都說得十分清楚。她是不習慣說這種話的，想是醞釀好了字句才說出了口。她心裏想著，沈翼最是想看到她這副模樣的，應該會答應。即便不會答應，也不過再拿些屈辱損麵兒的事為難為難她，也就答應了。
沈翼卻坐在案後沒說話，目光落在薑黎掖在大腿上的雙手上。那兩隻手，原本白皙細嫩，這會兒紅得像燒熟的蝦尾。上麵有一小塊一小塊的凍瘡疤，顏色深得發紫。
薑黎等了一陣，終沒得到他的回應，心頭頓生無力，便默默起了身，退出了帳篷去。不出言答應，也不刁難她，隻有才剛在她跪下後的一句“起來”，想來是不願管這事了。本來也就是，她們這些人該受的，他看得見看不見都合情理，幫與不幫，也都沒什麽關係。她是拋下了尊嚴麵子來求他的，人也不一定非得給她這個同情。
帳外風大，出了帳篷額前碎發便被吹得淩亂四起。帳篷間有掃出的小道兒，草根上粘著些掃不掉的雪渣。薑黎走得慢，目光隻落在自己腳尖上，空洞無神。走到半道，旁側忽飛來雪團，正打在她肩頭上，炸開四散落到地上，並粘了一些在她發髻上。
薑黎麵無表情地轉頭看過去，便見秦泰正彎腰在雪地裏抓了雪，抓了一手心，直起身子來，一麵捏一麵往她麵前走過來。走到她麵前，掂著手裏的雪團，看著她說：“瞧你這樣子，是他沒理你，失望了？”
薑黎不想理他，自轉回了頭往前走。秦泰偏跟個狗皮膏藥一般，跟在她旁邊，“這樣才對，就不該理你。你是死是活，關他什麽事？還以為是以前呢，把你當個活祖宗捧著？說罷，你找他做什麽，他沒理你，我能幫的，我幫你。”
薑黎還是徑直往前走，看也不看他。在她看來，這人是來看熱鬧奚落她的，不值理。秦泰偏當瞧不見她的臉色，也不管她理不理自己，還是在她旁邊跟著，繼續說：“以後你有什麽事，去我帳裏找我，能幫的我都幫你，你別再去沈翼帳裏，你瞧成不成？”
薑黎本來心裏有的是失落帶著些壓抑，這會兒聽著秦泰絮叨，便來了脾氣。索性路也不走了，停下來立在秦泰麵前，吸了口氣道：“你真的很煩，你不知道嗎？”
秦泰被她說得得一愣，小半會兒才覺沒麵子，略抬了脾氣道：“你這女人，不識好歹，不識抬舉……”
薑黎本來心裏就有委屈，不顧尊嚴麵子去求人家了，吃了閉門羹。印霞河那邊，還有許多衣裳要洗。這樣的日子，不知道什麽時候才是個頭。她心裏憋得難受，便又轉頭看向秦泰，“你若有能耐，你現在就弄死我！”
說罷了，那眼裏攢滿了眼淚，在眼眶底存著，不落出來。秦泰心裏那一點脾氣，被她這副模樣生生又給弄散了。他有些訕訕，聳了下肩，把手裏的雪團遠遠地給扔了出去。而後醞釀片刻，開口說：“我對你沒有惡意，要不是沈翼，我懶得跟你多言語。我是真的心疼沈翼，他這兩年過得實在不怎麽樣。你見過哪個男人，不嫖不賭不要女人，無有嗜好，一心隻知道帶兵殺敵的？你知道他在戰場上是什麽樣嗎，不要命的樣子！回來的時候，滿臉滿身，全是血！在軍營裏，沒吃過什麽好的，沒用過什麽好的，過的什麽日子你都瞧見了。”
這回的話，薑黎算是聽進去了。她吸吸鼻子，收回眼底的淚光，目光落在旁側一堆草垛上，半晌又看向秦泰，終於認真應了這話：“我答應你，再也不去找他，離他遠遠的。”
秦泰這回也沒再絮叨，衝薑黎點了下頭，算是信了她的話，當個承諾。他抬手放去薑黎肩上，拍了拍，“希望他能遇到一個待他好的女人，成親生子，過正常人的生活。”
薑黎不想再跟他說這話，與她實在沒有什麽關係。她邁起步子往前走，目光又慢慢堅定起來，走了兩步又停下來，補說一句：“也請你不要再來煩我，我真的很不喜歡你。”
秦泰在她身後點頭，沒有情緒，應一句：“成，我答應你。”
這便算兩下談妥了，費了好些勁的模樣，實則卻是並沒有多大意義的承諾。薑黎邁了步子一直往西，去到印霞河，心裏原本有的期待和奢念，這會兒也都盡數除了。沒有了希望，絕境中也是一樣活著，不過活的方法不一樣罷了。
她心裏想著到了河邊，怎麽應付阿香她們的問話，卻沒等她想好，便瞧見了大夥兒都圍在一處，不知在幹什麽。她走過去，從縫隙中往裏瞧，又扒拉開人堆，擠進去。人瞧是她來了，都喜笑顏開地跟她招呼，“阿離回來啦。”
薑黎疑惑地走到最裏麵，阿香便一把拽了她，欣喜道：“你瞧你瞧，沈將軍特意叫人送來的，還幫著架起來呢。”
薑黎麵色仍是疑惑，再看看麵前的一口大鐵鍋和搭大木架子的士兵，才稍稍有些緩神。她原來隻是去借夥房的鍋灶，打算提了水去營裏，燒好了再提到河邊來洗衣服。這會兒瞧著，大可不必了，鍋灶弄好了，她們日日在這裏燒水便是了。
薑黎的事情已經是帳裏人人皆知的, 早說了個過癮, 這會兒也不說了。要說這事兒發展到這樣，除了薑黎秦泰和沈翼以外，誰最不開心，那便是翠娥。她起初的時候沒想到會這樣，倒還在薑黎麵前為沈翼辯了幾句好, 和阿香爭論了一番。到這會兒, 卻是半句話也說不出了。
頭兩天前, 她得了空還會私下問薑黎, “秦都尉答應的那事兒，還有準兒麽？”
薑黎每時聽到這話，心裏便生出不好意思來。她早就想著別出個什麽意外，到時答應翠娥的這事情再沒了譜，讓她白高興一場。當時想把話說得全麵些的，但看著翠娥那時的樣子, 又沒說出來。這會兒倒好了，叫她更加無望忐忑了。
翠娥這會兒縮在帳篷角落裏，也在做針線, 已經不再找薑黎問那話。她也瞧出來了, 薑黎不能傷了沈將軍的麵子跟秦都尉好，也不能再和以前一樣一麵跟著沈將軍, 一麵和秦都尉也像個朋友。這會兒她自己處境已經都十分尷尬了, 又能幫著她再求什麽事？
翠娥有時也納悶, 如果秦泰和薑黎之間是清白的, 跟沈翼解釋清楚，那事兒不就過去了麽？就是解了衣裳把她裹懷裏了，也是當時需要不是？秦泰不那麽做，難道眼看著薑黎在自己麵前凍死？作為一個男人，誰都該有保護身邊女人的本能罷。
可事情並沒有簡單清楚，而是到了今天這種地步，誰也不見，都生分尷尬。翠娥後來有些琢磨明白了，就問薑黎，“是不是……你真的喜歡上秦都尉了？或者……秦都尉喜歡上你了……”這才沒在沈翼麵前解釋清楚，而是讓事情僵持了下來。
薑黎知道她關心回京的事情，怕希望落了空，才琢磨了這麽多。然這事兒已經顯得糾結，且不能再添亂，因也隻是敷衍回她的話，“沒有的事兒，沈將軍小氣罷了。興許過陣子，他心裏的那口氣散了，又不計較了呢？到時我還能與秦都尉說上話的，一定再幫你問。”
翠娥對這話半信半疑，卻也沒再混纏。她也知道，就算哪一日沈將軍心裏的氣消了，還把薑黎跟以前一樣待著。那薑黎和秦都尉之間，也不定能回到以前的樣子。畢竟已經生出了嫌隙，為了不讓事情再難堪，兩個人是要避嫌的。
翠娥縮在角落裏歎氣，很輕的聲音。終歸想起這事兒來，心裏還是不得勁。她又怪不得誰去，隻能歎自己命不是那麽好罷了。
她又歎了幾口氣，忽而有阿香的聲音飄到耳朵裏，說的話是：“怎麽樣？沈將軍有沒有記起你的好來？”
聽得這話，她抬起頭來，便瞧見阿香這會兒挨在了薑黎邊上。伸手奪了薑黎手裏的鞋麵兒，又說：“你歇會兒，我幫你弄。”
薑黎閑了手，便搭在大腿上，回話說：“不知道，也沒瞧出什麽，叫我今晚過去服侍。”
聽到她說這話，帳裏愛熱鬧的自然都湊過來，你扒著我肩，我牽著你手，都看著薑黎，問她：“這又好啦？”
翠娥也關心這事兒，豎起了耳朵聽她說話。薑黎有些不自在，扯嘴角笑一下，“有什麽好不好的，還不是聽人差遣。”
“你跟我們不一樣。”女人們七嘴八舌，“我們這是聽人差遣，你那個，是沈將軍真對你動心了。要不然，折騰不出這些事來。別的，都是隻圖自己高興，不顧咱們的死活。你瞧沈將軍，處處給你行方便，為你做了多少事兒啊？也就是這樣，才生氣了。”
以前在京城的時候，沈翼喜歡她，那是事實。那時的他，說起來是有些皮賴的人，瞧準了，心意半點不藏不掖，非得說給你知道。百樣法子表現，想俘虜芳心。可重遇之後，沈翼就不是以前的沈翼了。喜歡不喜歡的話，薑黎從來不會去揣測。當然，沈翼自己也不會說。
帳裏的女人們七嘴八舌地還在說話，為她今晚去沈翼帳裏服侍出謀劃策，教她怎麽再度籠絡住沈翼的心。那伺候人的法子，就又說起來了。薑黎聽在耳朵裏，一直點頭。其實她心裏是最明白的，到了沈翼麵前，哪裏需要使什麽手段法子，都是任他擺布罷了。她不會討好人的法子，這個一時半會兒還真改不過來。即便現在把自己的身段放下了，卻還不是能像這裏的其他人一樣，自如地輕賤自己。
就這麽到了晚上，帳裏的女人們三三兩兩出去，到各處陪酒服侍去。這個除夕，應該比往常的除夕都安心熱鬧。沒有戰事紛擾，能踏踏實實吃酒玩樂。
薑黎最後一個出帳篷，站到門外風雪裏的時候，往秦泰站過的地方看過去，那裏已無人影。她頂著風雪去沈翼的帳篷裏，裏頭並沒有人，都往大帳裏聚著去了。她便在案邊的蒲團上坐下，擱了腦袋在案上，等沈翼回來。
等得有些乏了，肚子又餓起來，便自己出了帳篷往夥房去。這會兒人都清閑，吃吃喝喝沒有什麽可惦記的事兒。周長喜給她撕了一根雞腿，雞絲、肉末各樣兒都弄了些，給她放食籃裏裝好，問她：“夠了麽？”
薑黎看看那食籃裏的東西，麵露感激的神色，“夠了，拿這麽多，趙大疤看到了又得罵你。”
周長喜無所謂，“罵習慣了，沒什麽大礙。”
薑黎謝過他，拎上食籃自己回去沈翼的帳裏，而後把裏麵的吃食全部端出來，擺在案桌上。正拿了筷子要吃呢，帳門被打起，沈翼進了帳篷。原薑黎是可以在夥房吃過回來的，但那裏今晚人多，全部聚在一處，又都是男人，便拎了食籃來了沈翼帳裏。
她本來掐算了時間，沈翼在大帳裏與那些人熱鬧，非得過了子時回來不可。然沒想到，回來的有些早，還要陣子才能到夜裏子時。按照習俗，這晚是要守歲的。就算熬不過整夜，也要守過子時才好。
薑黎看他進了帳篷，自然就從案後起了身，頗有些尷尬。早知道，拿回自己的帳篷裏吃完了，再過來算了。雖路途遠些，到底比這樣被他撞著，心裏更舒服些。
沈翼卻沒表現出什麽異常，看了看案上的飯菜，忽又回身出了帳篷。過了一會兒再進來，解下身上的鬥篷掛去屏風上，便到案邊坐了下來。他身上有輕微的酒氣，仰頭看薑黎，說：“坐下吧，我還沒吃飽，剛好一塊兒吃。”
薑黎難得聽他說這麽尋常的話，猶豫了一下便在案邊坐了下來。那外頭又來了人，端了幾盤魚肉過來，並幾壺燙好的酒，還擺下一雙筷子。擺置好了，退身出去，留下沈翼和薑黎兩個人。
沈翼伸手拿起酒壺，往酒杯裏倒酒，一盞給自己，一盞送到薑黎麵前。薑黎看著那酒杯有些為難，半晌道：“我不能吃，兩杯就不成了。”那回在李副將軍帳裏，也是沒吃幾杯，就醉得那個樣子。到第二天醒來，許多事都不記得了。
沈翼知道她沒什麽酒量，但就算吃醉了也不是什麽大事，是以便不吱聲。薑黎又猶豫了一會兒，想著在他麵前吃醉了大約比清醒著更好，不必記著那些個事兒，能輕鬆些，因也就端起了酒杯來，往嘴裏送。吃過一杯，嘴裏辣了，夾上一筷子的菜，再慢慢嚼下去。她和沈翼之間沒什麽話說，便是吃酒吃菜，兩相沉默。極為怪異的氣氛，兩個人卻都不覺得不自在。
薑黎數杯酒下肚，臉上便泛起了坨紅，直染到耳根。再吃下數杯，便開始目光帶霧。因她抬手摸摸自己的臉，又探探脖子，嘴裏嘀咕，“太熱了。”
沈翼看她，“熱就脫了吧。”
薑黎的意識已經模糊，心裏又知道在沈翼麵前沒必要在那事上矜持。橫豎都是要脫的，要一床上睡的，早脫晚脫，他脫或者自己脫，都沒有什麽分別。因就伸手解了自己身上外衫的係帶，把外衫脫下來，扔在一邊。
醉了的時候行為混沌，總是不能規規整整的。脫了外衫後，她又把襖子上的扣子一粒粒解開，就那麽敞著懷。裏麵是一件單色紅肚兜，布質單薄，能隱約瞧得出身段，也能瞧見脖頸處露出的光潔皮膚。
沈翼目光生聚，看了她片刻，而後再做不得忍耐，便伸手把她拉進了懷裏。他手掌搭過去，握住她的腰，能碰觸到肚兜蓋不住的皮膚，在手心裏光滑生嫩，比得他手掌越發粗糙。
薑黎便躺在他懷裏，紅唇微張，氣息裏全是酒氣。帳裏的暖氣熱得她頭腦發漲，已然不知自己身在何處。在沈翼吻上她唇的時候，她張嘴迎合，把手勾去他脖子上，貼得他越發近。
沈翼見她如此，心思大動，與她纏綿一氣。而後嘴唇又從她嘴上滑去耳邊，卻在剛吻上她耳垂的時候，忽聽她嗬著氣叫了個名字——
“秦泰……”
秦泰從河水裏爬出來的時候，渾身濕了精透，從頭到腳，每一處都在瀝瀝拉拉地滴水，沿袍角淌下去，浸入腳下的幹草地裏。他縮起身子直哆嗦，不一會兒，嘴唇便變得白中泛紫，臉色也發灰起來。
薑黎手足無措，在他旁邊幹著急，“怎麽辦怎麽辦……”
秦泰猛烈地抖一下身子，嘴唇顫得聲音也發抖，“回去洗澡換衣裳……怎麽辦……”
“我不是故意的。”薑黎跟在他身邊往營地裏去，看著他渾身透濕，自己也覺愧疚，“是我莽撞了，不該踢你那一腳。可要不是你彈我，我也不會踢你那一腳的。”
秦泰沒有心思跟她細說原委，身上冷得厲害，往骨縫裏鑽。額前碎發落下來，滴著水，慢慢就覆了一層冰渣兒。他看向薑黎，吸一下鼻子道：“你去夥房，找夥頭軍趙大疤，讓他兌一桶熱水，抬到我帳裏。”
薑黎聽了話，自拔腿跑著去了。到營地直奔夥房，找了那夥頭軍說：“勞煩你兌一桶熱水抬去秦都尉帳裏，他才剛在印霞河落了水，衣服濕了透，要趕緊梳洗。”
趙大疤看她一眼，臉上無有溫和的神色。這些當兵的人糙蠻，沒那軟和氣，隻撂一句：“知道了。”
薑黎看著趙大疤招呼了人去忙，兌好了水往秦泰帳裏抬去，自己又琢磨，洗了澡換了衣裳，應該還得吃些什麽去去寒才是，便又跟著那趙大疤問：“吃什麽去寒呢？”
趙大疤聲線粗沉，“咱們這裏沒什麽好東西，想去寒，吃些薑茶。那裏有薑，切幾片煮一下就是，你自己去弄吧。”
薑黎不會這些東西，心想著自個兒再琢磨一陣子還得費時間，便找了個夥房裏的小兵，央求一句：“小哥哥，你給我煮碗薑茶吧，我給秦都尉送過去。他洗好了，正好吃上。”
那小兵瞧她麵嫩聲音脆，央求得他心裏貓爪子撓一樣，自笑眯眯答應下來。而後騰出手洗了一塊薑，切下幾片來，丟到鍋裏加上水，生了火便這麽煮起來。
煮的時候閑了手，自找話和薑黎說，問她：“你是那個叫阿離的吧？”
薑黎與他閑搭幾句話，這會兒已不覺得與這些人說話有什麽膈應。擱以前，這樣的人叫她一聲姑娘小姐，她連瞧都不瞧一眼。這會兒放平了心了，大夥兒之間又差什麽呢？
這小士兵與她說話說得高興了，又要現技，說給她片一片蟬翼薄的薑片下來。說著就動了手，小心地片了一片下來，得意地往薑黎手裏送，“你瞧瞧。”
薑黎用指尖捏住，透光一瞧，果然薄得很。她道一句“真厲害”，那小士兵嘴巴都快咧開花了。還要胡吹呢，忽被夥頭軍趙大疤叱了一句：“丟什麽人呢！幹活去！”
那小士兵被這麽一叱，自收斂起來，走前又小聲對薑黎說一句，“沒事來夥房找我玩，我教你。記住啊，我叫周長喜。”
薑黎衝他點點頭，看著他走了去。那趙大疤去把灶裏煮好的薑茶盛到一個小砂鍋裏，蓋上蓋子，加一木托盤，送到薑黎手裏，“快送去吧，涼了可不好吃。”
“誒，謝謝您。”薑黎接下那小砂鍋，便急忙忙往秦泰帳裏去。到了帳前先問一句，“洗好了沒？”
秦泰在裏頭出聲，“穿衣裳呢，進來吧。”
薑黎不知他穿的哪件衣裳，便也沒進去，在帳外又稍站了片刻，才打了帳門往裏去。這會兒秦泰不止衣裳穿好了，還裹了一條被子，就在案前的蒲團上坐著，隻露出一顆腦袋來。
瞧薑黎端東西進來，自問一句，“什麽？”
薑黎把砂鍋端去他麵前的案上，“薑茶，現煮的，趁熱喝了吧，去去寒氣。”
秦泰吸鼻子，把那砂鍋端到手裏，掀開蓋子，一口一口喝下去。這是辣口卻暖心暖肺的東西，喝完確實舒服不少。他放下砂鍋，說話的時候鼻音還是很重，看著薑黎道：“險些要了我的命了。”
薑黎在他麵前沒拘束，往蒲團上坐，“我真不是故意的，你信我。”
秦泰把身上的被子又裹緊實了些，“要是故意的，我今兒就死那了。”說罷打了個噴嚏，忙拿帕子掖住口鼻。
薑黎臉上現出歉意，“我還能為你做點什麽？”
秦泰隻管把口鼻掖著，悶聲道：“你能做什麽？能給我暖被窩嗎？”
“不要臉。”薑黎嘟噥一句，低下頭來不理他。她手裏還握著那片生薑，凝黃色的薄片，貼在手心裏，能看到手掌上的紋路。
秦泰伸頭過來看看，問她：“什麽東西？”
薑黎用手指在上擦兩下，“沒什麽，夥房裏一個士兵給我的。”
秦泰這便從被子裏伸出手來，到她掌心捏起這薑片來，仔細瞧了瞧，“我說什麽玩意兒呢，一片生薑。”說罷往砂鍋裏一扔，和那煮過的丟在一起，“別跟他們瞎混，你和他們，不是一路人。”
“怎麽不是一路人？”薑黎駁他話，“我還不如他們呢，他們到底還是士兵，混出來了，也有頭有臉，不像我，就是個奴才。”
秦泰不想與她爭辯這個，沒什麽意義。他隻覺鼻子裏癢得厲害，又連打了幾個噴嚏。好容易穩住，越發覺得鼻子堵塞，氣喘不順，便說一句：“可真難受。”
薑黎看著帳裏昏暗，便拿火折子去點了油燈蠟燭，照亮了看秦泰的臉，才發現紅得像猴屁股一般。她有些著急，伸手去他額頭上探一探，半晌縮回來，“是高燒了嗎？”
秦泰眼皮微耷，“你沒探出來嗎？”
薑黎雙手握到一起，搓了搓，“我不懂啊，以前在家，乳母看我不舒服，就這麽探的。但到底燒還是不燒，我也不知道什麽樣……”
秦泰看著她長長吸了口氣，忽沉聲重氣叫了句：“王二，給我找大夫來！”
帳外守著的人應聲，可隱約聽得腳步聲。兩人在帳裏等了一氣，等來了提藥箱的大夫。摸脈探頭看舌，果然是受寒發熱了。少不得又要開了藥來吃，去夥房煎煮一番。
那藥端來了，一碗烏黑的苦汁兒。秦泰不說話，接了碗一口吃下去，連過嘴的清水也不要。吃罷了自己爬去床上躺著，張著嘴喘氣，看著大夫問：“睡一覺能好嗎？”
大夫說：“這說不準，還看都尉的身子。過了這一夜不好，再吃一頓，也就差不多了。”
秦泰點頭，讓他出去，這帳裏便又剩下薑黎兩個人。他縮在被子裏，還是隻露一顆腦袋，看著坐在榻沿上的薑黎，“我跟他們說了，我不吃飯了，我這兒沒事了，你去夥房看看，把晚飯吃了。”
薑黎坐在床沿上不走，“我等你睡著了，我就去。”
“你還會心疼人？”秦泰低聲，“趕緊去吧。”
薑黎還未及走，外頭就又來了人，是沈翼。他自然也是聽說秦泰落水了，過來瞧瞧。看到薑黎在帳裏，稍頓了一下，便直去了秦泰床邊，問他：“如何了？”
“吃了藥，睡一覺就好了，小事兒。”秦泰說得輕鬆，那邊薑黎看他們說話，自輕著步子悄悄退出帳篷去，一溜煙兒跑了。
帳裏剩下沈翼和秦泰兩個人，病情問過，無有正事，閑話便也顯得多餘。沈翼也不多問他和薑黎怎麽又鬧起來了，隻囑咐他，“好好休息，把身子養好了。”
他往帳外去的時候，又被秦泰叫住。秦泰壓著鼻音，看著他的背影說：“大哥，你和阿離的事，我不會再插手管了。以前的事，權做她不懂事，你瞧她現在，真的挺可憐的……”
秦泰沒有再把話說下去，好像說什麽都不對。之前他跟薑黎不熟的時候，處處為沈翼考慮，怕薑黎再傷害了他。現在跟薑黎熟了，又怕沈翼折磨虐待了她。真個是，兩邊都操心，操碎了心。兩個人之間別扭，真個誰瞧誰別扭。
沈翼沒有應他的話，動了步子出帳篷，背影消失在蠟燭的光影中。
薑黎的身子是僵的，即便裹上了裘皮鬥篷，也沒有回起半點溫度。到了營地，沈翼把她直接抱去自己帳裏，給她脫下內外衣衫，隻留最裏頭的褻衣小衣，然後把她塞進被子裏。那邊又對外頭的人下吩咐，讓煎些去寒生暖的湯藥過來。
大夫把湯藥端來了，大半夜裏的，自己冷得抖身子，跟沈翼說：“我讓人去阿離姑娘帳裏叫一個來，給她喂下去。”
“不必了。”沈翼去他手裏接過湯藥，“你也出去吧。”
這是要自己伺候的意思，大夫管不得這些，隻好應了聲出去。這也不得閑，還得往秦都尉帳裏看看那個去。傍晚的時候發現這兩個不見了，軍營周圍找了一氣也沒找著人。後來問這個問那個，知道些兩人的行蹤，又過了印霞河往山上找去。一找找至這大半夜，折騰這個折騰那個。可也好在找著了，否則這兩人不定能活著到明早兒。
沈翼看著大夫出去後，便端著那碗湯藥去到床邊。他拿了勺子舀上一些，往薑黎唇縫裏喂。也是自然的，那唇抿得緊實，喂不大進去。他索性也就不拿勺子喂了，吞了一口到自己嘴裏，一點點兒地對著她的嘴又給喂進去。
喂罷了，擱下碗勺來，脫得自己渾身上下隻剩一條褻褲，去她旁邊躺下來。而後伸了手圈進懷裏，把她裹得嚴嚴實實的，貼得無有縫隙。帳裏有微弱的燭光，沈翼便看著她，盯著她睫毛在眼下打下的扇子般的光影，然後感受著她身上一點點地生起溫度。原本呼吸低弱，也慢慢在他的溫暖下漸漸平緩深勻起來。
沈翼看著她的臉，看得心頭生出刺痛，把臉埋去她頸窩裏，忽而低聲囈語，“是不是這輩子都不可能是我……”
或許她躲在秦泰懷裏死死抱著他就是單純地為了取暖，可是為什麽，她為什麽要跟秦泰兩個人，單獨去山上？在這之前，誰又能確保他們什麽都沒做。孤男寡女，深山野林，一隻鳥兒的叫聲都沒有，為什麽要去那裏？
他的唇貼在薑黎的頸窩皮膚上，慢慢滑到肩上，終究是沒耐住咬了下去。那裏還有他第一回咬過留下的傷痕，淺淺的白印子。口齒間使了力氣，帶著許多的複雜的情愫。薑黎忽而有了知覺，在他懷裏悶哼出聲，卻沒有醒過來。
沈翼這便就鬆了口，仍是把臉埋在她肩窩裏。心裏的各種情愫交織在一起，痛苦難耐。他伸手去探薑黎的手，已經沒有冰寒之意，暖暖的，軟軟的。那手背上，還能摸到凍瘡疤的痕跡。而後他便貼著嘴唇在她脖子上印下一個吻來，掀了被子穿上衣服，挑手拿上架子上的長劍，帶一壺清酒，攜一個火折子，出了帳篷。
他在營地北麵的小山上落下腳來，點了一堆篝火，吃酒舞劍。這兩年多的經曆在眼前一頻頻閃過去，他在戰場上殺伐，刀光劍影裏賣命。他是為了今天的功名嗎？他不是。秦泰說得沒錯，他是個沒出息的人。大約自古如此，為了女人而沒有了自己人生的人，都是最沒出息的。
他累了，深喘著氣拄劍立身，把最後一口酒吃下。而後在旁側坐下身子來，滿眼虛空。
他就這麽坐到晨曦將至，看著小山裏跳動起隱約的光點。透過光禿的樹椏，能看到東方升起的啟明星。他從地上爬起身來，拍拍身上的塵土，抬腳碾滅麵前的最後一絲火星，出了小山。
一日的晨練從五更天結束的時候開始，這時候的天空是灰暗的，聽著夥房的鍋碗碰撞，沉寂慢慢消散，鬧嚷便占據了整個軍營。沈翼回帳篷穿上甲衣，薑黎還在榻上睡著，呼吸平穩均勻。帳裏暖爐生著暖氣，穿多了讓人出汗。他看薑黎一眼，抬腳出帳篷，那眼神那身型，與往常無有不同。
+++
薑黎醒來的時候已經日上三竿，意識初有睜開眼睛頭先找的便是秦泰。然抬眼四看，自己卻已經不是在山裏，而是在沈翼的帳篷裏。帳裏暖和，身子上舒適，倒無有什麽不適。隻稍感覺，肩頭上刺啦啦的疼。因轉頭去看，便瞧見已經消了差不多的齒印。隻還有三兩點血痕，表示那裏被人咬過。舊傷加新傷，會這麽幹的，也就那一個人而已。
薑黎對昨兒夜裏暈倒後的事情自然一件也不知道，想著大約就是被軍營裏的人救了，給帶了回來。她裹著被子拿過自己衣衫一件件穿上，心裏想的是，不知秦泰怎麽樣，要去看看他。昨晚她還是好的，被秦泰包住了身子。
她穿戴好打開帳門，才發現今日的陽光極好，好到刺得雙目疼痛。好容易適應下來，出了帳篷便往秦泰那裏去。
這會兒秦泰還沒醒，仍在榻上睡著。他是被凍得比較狠了，且前天落水受寒剛剛才好。這些加在一塊兒，那受的罪又要多很多，是以這樣也不意外。
薑黎去到他榻邊，在旁邊坐下來，看著他。看著他，便想起昨晚的事情來——她胳膊上環住的腰，還有她臉上感受到的體溫，還有他身上的味道。想罷了，薑黎輕輕吸一口氣，用極低的聲音說：“我去夥房找些吃的，你睡著吧。”
這就走了，到夥房找趙大疤，他總是給她留些清粥包子。那周長喜也還是會來與她說話，哪怕摸著一句話的空兒，也要過來。說不了幾句，又要被趙大疤訓斥差遣。這些都習慣了，便不是什麽了不得的事兒。
這回趙大疤又叫他，“秦都尉醒了，你往他帳裏送點吃的去，趕緊著！”
周長喜應聲拿上食籃子去了，這廂薑黎也加快了吃飯的速度。秦泰醒了，總要看看去的，瞧瞧他好得如何，是不是還有什麽症候。然等她吃完飯去到秦泰帳裏，那裏已經沒有了人。案上擺著幾盤吃食，除了一個包子被咬了一口，其他都是沒有動過的。
她不知秦泰去了，便就坐在蒲團上等他回來。他帳裏除了臥榻小案，幾個架子並刀劍棍棒，沒有太多其他的東西。案上倒是有個筆架，上頭掛了幾隻毛筆，下頭又有硯台鎮尺。但秦泰不是個會讀書寫字兒的人，這些都是閑置放著罷了。
薑黎勾了一支羊毫小筆下來，在手心兒心塗字。
+++
卻說秦泰剛醒不多會兒，梳洗罷剛吃了口夥房送來的早飯，那王二便進來跟他說：“沈將軍讓您用完早飯，去訓練場上找他。”
聽到這話的時候，那口包子還咬在秦泰嘴裏，而後他便嚼得很慢，把手裏拿著的大半個包子放下來，這就起身出了帳篷。他心裏有事兒，不像之前那般坦然自若，是以臉上也便沒了往日的輕鬆不羈。他怕沈翼問他什麽，更怕沈翼什麽都不問。
他去到訓練場，士兵們仍在演練。三兩個的一組，你來我往地推打。沈翼遠遠地站在一旁，腰背直挺，甲衣上返照著陽光，顯得微微刺目。
秦泰過去給他抱拳行禮，道一句：“秦泰參見將軍。”
沈翼看也不看他，踢了地上的一柄彎刀給他，“來。”
這是他們倆之間慣常會做的事，在訓練場上互相切磋。昨兒秦泰生病沒來，今兒來得遲了，帶著的還是病容。生了場大病，又凍了一夜，原不該來的，沈翼特特叫他過來，一定不是切磋武藝這麽簡單。他有心事，身體又虛，打得走神，便被沈翼步步壓製。
最後沈翼的刀鋒貼在他脖子上，看著他，而後用毫無情緒且極為平緩的聲線問他：“如果我隻是你的將軍，你是不是會更坦然？”
大夫把湯藥端來了，大半夜裏的，自己冷得抖身子，跟沈翼說：“我讓人去阿離姑娘帳裏叫一個來，給她喂下去。”
“不必了。”沈翼去他手裏接過湯藥，“你也出去吧。”
這是要自己伺候的意思，大夫管不得這些，隻好應了聲出去。這也不得閑，還得往秦都尉帳裏看看那個去。傍晚的時候發現這兩個不見了，軍營周圍找了一氣也沒找著人。後來問這個問那個，知道些兩人的行蹤，又過了印霞河往山上找去。一找找至這大半夜，折騰這個折騰那個。可也好在找著了，否則這兩人不定能活著到明早兒。
沈翼看著大夫出去後，便端著那碗湯藥去到床邊。他拿了勺子舀上一些，往薑黎唇縫裏喂。也是自然的，那唇抿得緊實，喂不大進去。他索性也就不拿勺子喂了，吞了一口到自己嘴裏，一點點兒地對著她的嘴又給喂進去。
喂罷了，擱下碗勺來，脫得自己渾身上下隻剩一條褻褲，去她旁邊躺下來。而後伸了手圈進懷裏，把她裹得嚴嚴實實的，貼得無有縫隙。帳裏有微弱的燭光，沈翼便看著她，盯著她睫毛在眼下打下的扇子般的光影，然後感受著她身上一點點地生起溫度。原本呼吸低弱，也慢慢在他的溫暖下漸漸平緩深勻起來。
沈翼看著她的臉，看得心頭生出刺痛，把臉埋去她頸窩裏，忽而低聲囈語，“是不是這輩子都不可能是我……”
或許她躲在秦泰懷裏死死抱著他就是單純地為了取暖，可是為什麽，她為什麽要跟秦泰兩個人，單獨去山上？在這之前，誰又能確保他們什麽都沒做。孤男寡女，深山野林，一隻鳥兒的叫聲都沒有，為什麽要去那裏？
他的唇貼在薑黎的頸窩皮膚上，慢慢滑到肩上，終究是沒耐住咬了下去。那裏還有他第一回咬過留下的傷痕，淺淺的白印子。口齒間使了力氣，帶著許多的複雜的情愫。薑黎忽而有了知覺，在他懷裏悶哼出聲，卻沒有醒過來。
沈翼這便就鬆了口，仍是把臉埋在她肩窩裏。心裏的各種情愫交織在一起，痛苦難耐。他伸手去探薑黎的手，已經沒有冰寒之意，暖暖的，軟軟的。那手背上，還能摸到凍瘡疤的痕跡。而後他便貼著嘴唇在她脖子上印下一個吻來，掀了被子穿上衣服，挑手拿上架子上的長劍，帶一壺清酒，攜一個火折子，出了帳篷。
他在營地北麵的小山上落下腳來，點了一堆篝火，吃酒舞劍。這兩年多的經曆在眼前一頻頻閃過去，他在戰場上殺伐，刀光劍影裏賣命。他是為了今天的功名嗎？他不是。秦泰說得沒錯，他是個沒出息的人。大約自古如此，為了女人而沒有了自己人生的人，都是最沒出息的。
他累了，深喘著氣拄劍立身，把最後一口酒吃下。而後在旁側坐下身子來，滿眼虛空。
他就這麽坐到晨曦將至，看著小山裏跳動起隱約的光點。透過光禿的樹椏，能看到東方升起的啟明星。他從地上爬起身來，拍拍身上的塵土，抬腳碾滅麵前的最後一絲火星，出了小山。
一日的晨練從五更天結束的時候開始，這時候的天空是灰暗的，聽著夥房的鍋碗碰撞，沉寂慢慢消散，鬧嚷便占據了整個軍營。沈翼回帳篷穿上甲衣，薑黎還在榻上睡著，呼吸平穩均勻。帳裏暖爐生著暖氣，穿多了讓人出汗。他看薑黎一眼，抬腳出帳篷，那眼神那身型，與往常無有不同。
+++
薑黎醒來的時候已經日上三竿，意識初有睜開眼睛頭先找的便是秦泰。然抬眼四看，自己卻已經不是在山裏，而是在沈翼的帳篷裏。帳裏暖和，身子上舒適，倒無有什麽不適。隻稍感覺，肩頭上刺啦啦的疼。因轉頭去看，便瞧見已經消了差不多的齒印。隻還有三兩點血痕，表示那裏被人咬過。舊傷加新傷，會這麽幹的，也就那一個人而已。
薑黎對昨兒夜裏暈倒後的事情自然一件也不知道，想著大約就是被軍營裏的人救了，給帶了回來。她裹著被子拿過自己衣衫一件件穿上，心裏想的是，不知秦泰怎麽樣，要去看看他。昨晚她還是好的，被秦泰包住了身子。
她穿戴好打開帳門，才發現今日的陽光極好，好到刺得雙目疼痛。好容易適應下來，出了帳篷便往秦泰那裏去。
這會兒秦泰還沒醒，仍在榻上睡著。他是被凍得比較狠了，且前天落水受寒剛剛才好。這些加在一塊兒，那受的罪又要多很多，是以這樣也不意外。
薑黎去到他榻邊，在旁邊坐下來，看著他。看著他，便想起昨晚的事情來——她胳膊上環住的腰，還有她臉上感受到的體溫，還有他身上的味道。想罷了，薑黎輕輕吸一口氣，用極低的聲音說：“我去夥房找些吃的，你睡著吧。”
這就走了，到夥房找趙大疤，他總是給她留些清粥包子。那周長喜也還是會來與她說話，哪怕摸著一句話的空兒，也要過來。說不了幾句，又要被趙大疤訓斥差遣。這些都習慣了，便不是什麽了不得的事兒。
這回趙大疤又叫他，“秦都尉醒了，你往他帳裏送點吃的去，趕緊著！”
周長喜應聲拿上食籃子去了，這廂薑黎也加快了吃飯的速度。秦泰醒了，總要看看去的，瞧瞧他好得如何，是不是還有什麽症候。然等她吃完飯去到秦泰帳裏，那裏已經沒有了人。案上擺著幾盤吃食，除了一個包子被咬了一口，其他都是沒有動過的。
她不知秦泰去了，便就坐在蒲團上等他回來。他帳裏除了臥榻小案，幾個架子並刀劍棍棒，沒有太多其他的東西。案上倒是有個筆架，上頭掛了幾隻毛筆，下頭又有硯台鎮尺。但秦泰不是個會讀書寫字兒的人，這些都是閑置放著罷了。
薑黎勾了一支羊毫小筆下來，在手心兒心塗字。
+++
卻說秦泰剛醒不多會兒，梳洗罷剛吃了口夥房送來的早飯，那王二便進來跟他說：“沈將軍讓您用完早飯，去訓練場上找他。”
聽到這話的時候，那口包子還咬在秦泰嘴裏，而後他便嚼得很慢，把手裏拿著的大半個包子放下來，這就起身出了帳篷。他心裏有事兒，不像之前那般坦然自若，是以臉上也便沒了往日的輕鬆不羈。他怕沈翼問他什麽，更怕沈翼什麽都不問。
他去到訓練場，士兵們仍在演練。三兩個的一組，你來我往地推打。沈翼遠遠地站在一旁，腰背直挺，甲衣上返照著陽光，顯得微微刺目。
秦泰過去給他抱拳行禮，道一句：“秦泰參見將軍。”
沈翼看也不看他，踢了地上的一柄彎刀給他，“來。”
這是他們倆之間慣常會做的事，在訓練場上互相切磋。昨兒秦泰生病沒來，今兒來得遲了，帶著的還是病容。生了場大病，又凍了一夜，原不該來的，沈翼特特叫他過來，一定不是切磋武藝這麽簡單。他有心事，身體又虛，打得走神，便被沈翼步步壓製。
最後沈翼的刀鋒貼在他脖子上，看著他，而後用毫無情緒且極為平緩的聲線問他：“如果我隻是你的將軍，你是不是會更坦然？”
她把背又微微彎下了些，開口道：“求將軍能讓夥房借口鍋給咱們使一陣子，印霞河的河水實在冷得緊，大夥兒的手都凍得跟紅芋頭一般，腫得像發麵團子。又是滿手的凍瘡，又疼又癢，做針線也為難。實在受不住了，才來求的將軍。還請將軍，發個善心。”
薑黎話說得很慢，每一句都說得十分清楚。她是不習慣說這種話的，想是醞釀好了字句才說出了口。她心裏想著，沈翼最是想看到她這副模樣的，應該會答應。即便不會答應，也不過再拿些屈辱損麵兒的事為難為難她，也就答應了。
沈翼卻坐在案後沒說話，目光落在薑黎掖在大腿上的雙手上。那兩隻手，原本白皙細嫩，這會兒紅得像燒熟的蝦尾。上麵有一小塊一小塊的凍瘡疤，顏色深得發紫。
薑黎等了一陣，終沒得到他的回應，心頭頓生無力，便默默起了身，退出了帳篷去。不出言答應，也不刁難她，隻有才剛在她跪下後的一句“起來”，想來是不願管這事了。本來也就是，她們這些人該受的，他看得見看不見都合情理，幫與不幫，也都沒什麽關係。她是拋下了尊嚴麵子來求他的，人也不一定非得給她這個同情。
帳外風大，出了帳篷額前碎發便被吹得淩亂四起。帳篷間有掃出的小道兒，草根上粘著些掃不掉的雪渣。薑黎走得慢，目光隻落在自己腳尖上，空洞無神。走到半道，旁側忽飛來雪團，正打在她肩頭上，炸開四散落到地上，並粘了一些在她發髻上。
薑黎麵無表情地轉頭看過去，便見秦泰正彎腰在雪地裏抓了雪，抓了一手心，直起身子來，一麵捏一麵往她麵前走過來。走到她麵前，掂著手裏的雪團，看著她說：“瞧你這樣子，是他沒理你，失望了？”
薑黎不想理他，自轉回了頭往前走。秦泰偏跟個狗皮膏藥一般，跟在她旁邊，“這樣才對，就不該理你。你是死是活，關他什麽事？還以為是以前呢，把你當個活祖宗捧著？說罷，你找他做什麽，他沒理你，我能幫的，我幫你。”
薑黎還是徑直往前走，看也不看他。在她看來，這人是來看熱鬧奚落她的，不值理。秦泰偏當瞧不見她的臉色，也不管她理不理自己，還是在她旁邊跟著，繼續說：“以後你有什麽事，去我帳裏找我，能幫的我都幫你，你別再去沈翼帳裏，你瞧成不成？”
薑黎本來心裏有的是失落帶著些壓抑，這會兒聽著秦泰絮叨，便來了脾氣。索性路也不走了，停下來立在秦泰麵前，吸了口氣道：“你真的很煩，你不知道嗎？”
秦泰被她說得得一愣，小半會兒才覺沒麵子，略抬了脾氣道：“你這女人，不識好歹，不識抬舉……”
薑黎本來心裏就有委屈，不顧尊嚴麵子去求人家了，吃了閉門羹。印霞河那邊，還有許多衣裳要洗。這樣的日子，不知道什麽時候才是個頭。她心裏憋得難受，便又轉頭看向秦泰，“你若有能耐，你現在就弄死我！”
說罷了，那眼裏攢滿了眼淚，在眼眶底存著，不落出來。秦泰心裏那一點脾氣，被她這副模樣生生又給弄散了。他有些訕訕，聳了下肩，把手裏的雪團遠遠地給扔了出去。而後醞釀片刻，開口說：“我對你沒有惡意，要不是沈翼，我懶得跟你多言語。我是真的心疼沈翼，他這兩年過得實在不怎麽樣。你見過哪個男人，不嫖不賭不要女人，無有嗜好，一心隻知道帶兵殺敵的？你知道他在戰場上是什麽樣嗎，不要命的樣子！回來的時候，滿臉滿身，全是血！在軍營裏，沒吃過什麽好的，沒用過什麽好的，過的什麽日子你都瞧見了。”
這回的話，薑黎算是聽進去了。她吸吸鼻子，收回眼底的淚光，目光落在旁側一堆草垛上，半晌又看向秦泰，終於認真應了這話：“我答應你，再也不去找他，離他遠遠的。”
秦泰這回也沒再絮叨，衝薑黎點了下頭，算是信了她的話，當個承諾。他抬手放去薑黎肩上，拍了拍，“希望他能遇到一個待他好的女人，成親生子，過正常人的生活。”
薑黎不想再跟他說這話，與她實在沒有什麽關係。她邁起步子往前走，目光又慢慢堅定起來，走了兩步又停下來，補說一句：“也請你不要再來煩我，我真的很不喜歡你。”
秦泰在她身後點頭，沒有情緒，應一句：“成，我答應你。”
這便算兩下談妥了，費了好些勁的模樣，實則卻是並沒有多大意義的承諾。薑黎邁了步子一直往西，去到印霞河，心裏原本有的期待和奢念，這會兒也都盡數除了。沒有了希望，絕境中也是一樣活著，不過活的方法不一樣罷了。
她心裏想著到了河邊，怎麽應付阿香她們的問話，卻沒等她想好，便瞧見了大夥兒都圍在一處，不知在幹什麽。她走過去，從縫隙中往裏瞧，又扒拉開人堆，擠進去。人瞧是她來了，都喜笑顏開地跟她招呼，“阿離回來啦。”
薑黎疑惑地走到最裏麵，阿香便一把拽了她，欣喜道：“你瞧你瞧，沈將軍特意叫人送來的，還幫著架起來呢。”
薑黎麵色仍是疑惑，再看看麵前的一口大鐵鍋和搭大木架子的士兵，才稍稍有些緩神。她原來隻是去借夥房的鍋灶，打算提了水去營裏，燒好了再提到河邊來洗衣服。這會兒瞧著，大可不必了，鍋灶弄好了，她們日日在這裏燒水便是了。