【此為防盜章】
薑黎在暖爐邊籠一懷暖氣, 知道這事兒肯定是要傳開的，便解釋了一句：“沒鬧, 是不小心的。要是真鬧, 受了這樣的罪, 他不得活吞了我麽？”
人聽這話也有道理, 不粘著問下去她和秦泰之間有什麽過節，隻又說：“這是你, 有沈將軍做倚仗。但凡換了咱們哪個, 早不知死多少回了。就說這人啊，命數不一樣, 那就是不一樣。”
這事和沈將軍有什麽關係呢？著實是半點兒關係也沒有的, 薑黎卻無心去解釋這個, 心裏很是自然地不想說起過多關於沈翼的事情。他們之間，說白了，頂多就是肉-體關係罷了。此前有過的心結都解不開, 其他自然是無從談起。
等秦泰落水這話題談說過去，薑黎又坐著與她們閑搭些話，便就輪流著梳洗換衣，準備各處伺候去。薑黎這回記了翠娥的話, 找阿香討藥去，說：“勻我吃兩口，也免了後頭的事。”
那涼藥原也都是夥房裏頭借了小罐煎的, 幾個人分用一罐。別人不知道薑黎什麽心思, 自然也無人跟她說起這個。這會兒她自個兒想起來了, 來討藥，阿香便就勻了幾口給她。都是草藥熬出來的苦汁兒，多半都是一個樣子，烏黑刺鼻，吃在嘴裏苦到舌根兒。
薑黎吃罷了找清水漱口，這才往沈翼帳裏去。時間是掐著好的，這會兒他應當忙完了一日的事情，洗漱罷了。她在這時候過去，不用浪費閑情廢話，悶不吭聲伺候一番，也就能回來了。
她到了沈翼的帳前給輪值守帳的士兵小小施了一禮，便打起簾子進去帳裏。沈翼果也梳洗過了，一頭長發簡單束在身後，身著一襲月白色緞麵寢袍，正坐在案邊托惱歪頭小寢。案角邊的蠟燭散出柔和的光，照在他臉上，印得他整張臉棱角分明卻又奇跡般地帶著柔和。難得的，薑黎在他臉上瞧出了歲月靜好的味道來。原覺得他冰冷粗蠻，這會兒一襲白衣卻也適宜。忽讓她想起，京城裏那個還帶著青澀秀氣的沈翼，那時，他也算是個翩翩少年郎了。
薑黎沒有過去擾他，大約知道他其實沒有睡熟，不過閉目養神罷了。因她自顧去榻邊，解了身上全部衣衫，光溜溜地鑽到被子裏捂著去。心裏想著等他過來，雲雨一番，了了事兒，她就回去睡覺。這事兒有了規程，心裏竟也能接受了。
被窩裏冰涼，要捂上好一陣子。薑黎本就不是熱身子，每晚睡覺那腳都要捂上好一陣子才熱。阿香有時給她暖一暖，那一晚便比往常好些。她在被子裏細搓腳背，忽想起秦泰送她那個湯婆子來。當時情急，丟在印霞河邊上，給忘了。
想到這，她忽坐起身來，手裏還拽著被子邊沿口。這動作惹得案邊的沈翼醒神，回頭去瞧她。四目相視，她瞬時移開了去，連忙又躺下了。心裏自然又琢磨，待會兒伺候完沈翼，還得先去一趟印霞河，把那湯婆子拿了，回去灌上熱水好睡覺。
直到沈翼上了榻，從身後圈抱住她整個身子，薑黎才停住那樁樁件件計劃來計劃去的思緒。她閉上眼，身子微微蜷縮起來，等著下頭的事情。心裏總還是有些排斥的，隻能暗示自己去接受。然等了片刻，沈翼在她身後並沒有做出任何動作。隻把她圈在懷裏，暖得她背上起火。
薑黎不知他什麽意圖，便就這麽等著。她想探問幾句，卻不知該拿什麽話問出來，是以便合目不動。就是這樣，身後人的呼吸越來越趨於平緩沉靜。又等了許久，幾乎是過了子時，她想著沈翼大約是睡著了，便動了動身子想起來，然她剛有那樣的動作，抱著她的胳膊就緊了幾分。試了數次，皆是如此，最後隻好妥協下來。
薑黎躺在沈翼懷裏，毫無困意，便睜著眼聽賬外的風聲。偶有腳步聲，碎碎話語聲，都是換班士兵發出來的。夜裏寂靜，時間便顯得極為漫長。腦子裏胡想許多事情，好的不好的。想到壞的，淚流滿麵，想到好的，也是淚流滿麵。拔-出情緒的時候，發現把沈翼的胳膊染濕了大半，寢衣全部濕噠噠地貼在他手臂上，便又上手去擦。可這是沒用的，擦不幹。
與薑黎同樣的，沈翼也是一夜未眠。他合著眼，假裝睡著，卻每一時每一刻都在感受懷裏人的動作。她數次想起身，無數次在他懷裏輕著動作翻身，偶或歎氣，然後會哭，哭很久，把他的手臂全部哭濕，然後又去擦。他很想在她耳邊說一句“別哭”，幫她擦擦眼淚，可是，他什麽也沒做出來。
在五更天快結束的時候，她從他懷裏鑽出去，他胳膊上收緊的力道也沒能留住。鑽出去後便撿了衣衫一件件套上，暗色裏動作很輕，生怕吵醒了他一樣。他便睜了眼看她，看著她模糊的身影動作利索，穿好衣衫便下榻急急出了帳篷。
薑黎心裏惦記她的湯婆子，出了沈翼帳篷就直奔印霞河。到了那處，在石頭邊找著自己丟在的銅壺，才算鬆了一口氣。拿著了，自然打算回去，卻一轉身，瞧見沈翼隔了約莫五步的距離站在她麵前。
他看著她，瞧不太清神色，隻出聲問她：“來找什麽？”
薑黎在他麵前總不放鬆，低頭看一下自己手裏的銅壺，說：“這個，昨兒秦泰給我帶的。走急了，忘這兒了。”
說罷了，她抬頭，卻不知是不是錯覺，隻感覺自己在模糊的夜色中瞧見了沈翼眸子變得深暗。她隱約覺得自己那話不對，忙又說：“這會兒人都沒起，我怕來遲了，被人撿了去。”
可這又算什麽解釋？還是在告訴他，她惦記一夜這個湯婆子，生怕被人撿了去。所以一夜不眠，夜裏數次試圖起來來找。最後還是在大夥兒都沒起床前，早早來到這裏給找到了。
秦泰送的東西，不值幾個錢的東西，她惦記了整整一夜。不眠不寐，生怕丟了。
“不用你花錢，你說就是，就當我給你賠不是。”秦泰目光閃閃，薑黎思忖片刻，卻還是搖了頭，道一句：“回去吧。”便抬手打起帳門進了帳篷。
秦泰看著帳簾在麵前呼一聲落下，沿角疊落在地上，隔了光線燈火。他稍愣片刻，自顧吸了口氣，訕訕地去了。
帳篷裏不如沈翼那裏的暖和，薑黎進了帳就趕緊去床邊，解了衣衫往被子裏一鑽。帳裏沒有幾個女人，都往各處伺候去了。翠娥坐在燈下，一針一線地做春衫。馬上就快到除夕，過了除夕，天氣一日日暖起來，自然要穿到春日裏的衣裳。
薑黎裹著被子，隻露出一顆腦袋來，側身看著翠娥，忽問她：“姐姐，做那事是不是會懷孕？”
聽她說話，翠娥才抬起頭來，多看了她兩眼，抬起針尖兒往頭皮上磨，“你沒問大夫討些涼藥吃麽？吃了涼藥，就懷不上。旁的法子都不好使，就這個好。”
薑黎伸出半截手指，抓在被子沿口上，“那我這幾回，會不會懷上？”
“說不準。”翠娥拿著細針，在春衫縫口上走起針腳，“也有人說，月事前後不礙事兒，做了也無妨。這沒個準，都是看運氣。有的人想懷呢，千萬樣法子使了，也懷不上。有的人不想懷呢，說有也就有了。”
“哦。”薑黎把頭往被子裏縮一縮，“那下回去那邊前，我問阿香討口藥吃，你們都煎的吧？”
翠娥在手裏的衣衫上打結扣，“我有些日子不煎了，阿香好像還煎著，你問問她，勻你一口。這藥吃久了，就會吃壞身子。往後便是想懷，也懷不上了。”
被角覆了些口鼻，薑黎說話悶悶的，“還有什麽以後，好賴活著罷了。”
翠娥聽著這話歎口氣，忽又惦記起回京的事來，又拿來問薑黎，想讓她在沈翼的帳裏多豎耳朵聽聽。她現今在營裏沒什麽用，平日裏無有寄托，能叫她還有盼頭的，大約就是她的父母兄弟，因也常常說起。這份渴盼，幾乎是她現在活著的所有動力。
薑黎應她的話，順著話稍說些有希望的話，安慰了翠娥，自己心裏卻無波動感觸。她也還有些兄弟姐妹，但都不在京城。幾個沒死的，都被發配到了各地邊境，過得大概都是極苦的日子。薑黎灰心，連這輩子與他們再相見的期盼，都生不起來。
她拉過被子，把自己的整張臉都蓋住。父母姐妹哥兄的臉一個個在眼前閃過去，眼角便落下眼淚來，一滴滴砸濕枕頭。那枕頭灰暗，濕了也瞧不出來，冰冷冷的觸感卻在耳側。
她這一夜睡得不安穩，總是能聽到帳外寒風呼嘯，打得帳篷矮樹都颯颯地響。清早起來的時候卻清醒，與人一道洗漱用飯罷了出去忙活。她是沈翼出言留在自己帳裏伺候的人，自然往沈翼帳裏去。即便沈翼在帳裏，也拿他做個透明人，隻管去理褥掃地，整理衣物書案。整理罷了，抱著幾件換洗下來的衣裳出去，一句話也未與沈翼說。
出來了，抱著衣衫擋臉，去到印霞河開始幫著生火燒水，聽那些女人說各家閑話。日子就是這樣的，日出而作，日落而息，周而複始。以前在京城的時候，能在家讀書，也能約三五好友上街閑逛，茶館裏吃茶，總有逗趣兒的事能做。這會兒與那時比不得，一個天上，一個地下。
傍晚的時候閑下來，她坐在印霞河邊的石頭上，托腮看落日。河麵上有風，帶著清冽冰冷的觸感，在臉上擦來蕩去。日頭下了半截兒，照得山頂的雪越發瑩白漂亮。這塞關沒什麽好的，也就這一壯麗的奇景。
看得脖子歪了僵，忽有人從後頭伸手過來，往她懷裏塞了個東西。這突突然的，嚇她一跳，回頭去瞧，是秦泰回來了。而他在她手裏塞的，是個湯婆子，青灰的銅壺，毫無花紋點綴。
還沒等她回過神來，秦泰已經在她旁邊的石頭上坐了下來，說：“我問了阿香，她說你睡覺的時候腳冷，所以給你帶了這個。”
薑黎看看手裏的湯婆子，這會兒沒灌熱水，貼在手心裏，冰涼冷硬。她又抬頭看秦泰，嘟噥出聲，“你又對我這麽好做什麽？怪難受。”
“說要給你賠罪的，豈能食言？”秦泰坐直了腰背，轉目看向西側的山線，“別說，還真好看。”
“你們這些粗人，知道什麽好看……”薑黎還是嘟噥，把湯婆子往懷裏抱，也看向山間的夕陽，看向河麵冰層上的紅光。她等著秦泰回嘴，但他並沒有，好似之前那個與她句句相衝的人，不是現在坐在她旁邊人一樣。
薑黎見他不說話，便收回了目光轉頭看他，自己開了口說：“你不是想知道我和沈翼之間的事情麽？我跟你說說？”
“嗯。”秦泰收回目光來點頭，卻好似也沒那麽想知道了。
薑黎便開始說起來，從她在街上與沈翼相識初見，到如何騙他哄他，讓他鞍前馬後像個傻子，最後又奚落了他。說到沈翼被薑家的家丁打出街道，聲名狼藉一病不起，薑黎吸了口氣，“那時就覺得，他沈翼那樣的人，根本連與我說話都不配，更不提跟我表愛慕，不知哪來的自信。心頭起惡，才作弄了他。後果不曾去想，那時不會管他人如何，隻想自己心裏暢快。”
秦泰聽罷，也吸了口氣，“難怪了。”
薑黎在過去的事情裏醞釀片刻情緒，覺得多說無益，便沒再說下去。她又想起一事來，直接轉了身子正對秦泰，問他：“聽說朝中正在和北齊商談和親的事情，是真的麽？”
這事兒在軍中不是秘密，許多人都有耳聞，他自然點頭，“還在商談階段，不知進展如何。怎麽，你想回京城？”
薑黎搖頭，“我不想回，帳裏的一位姐姐，叫翠娥的，日日盼著，時時念叨。”
秦泰看著她，“你想……”
“我沒想什麽。”薑黎打斷他的話，知道自己身份地位卑微，說話便婉轉許多，“就是希望，真有那麽一日，你能記著她，給她行個方便。”
秦泰目光不移，“怎麽不是你自己？”
薑黎說得輕鬆，“我沒她那麽想回去，你若日日看她滿臉的渴望，時時念叨著兒時就沒再見了的父母兄弟，你也會幫她的。我以前壞事兒做多了，眼下想做些好事，給自己往後的日子掙些好運，所以才跟你說。你若不答應，也無妨，橫豎，咱們沒有說話的本錢。”
秦泰不說應也不說不應，看了薑黎片刻，忽抬手在她額頭上彈了一下。猝不及防的，彈得薑黎“啊”的一聲尖叫捂住腦門。蹙眉看他時，他笑呢，說：“我答應你就是。”
秦泰是習武打仗的人，那一下手勁不小，彈得薑黎眼淚汪汪的。她對他又心少戒備，生惱起來，便帶著任性地抬腿給了他一腳。這一腳下得也不輕，踹得秦泰身子不穩，晃了幾下竟往後倒下去了，而後整個人躺在了河麵的冰層上。
這就嚇壞了，薑黎忙放下手裏的湯婆子起身，急道：“快起來，別掉裏頭了。”
她這是烏鴉嘴，話音剛落，秦泰身下便傳來冰層碎裂的聲音。他不敢動，薑黎著急，往河邊湊過去，彎腰伸了手到他麵前，“你拽著我，我拉你起來。”
秦泰大氣不敢出，他也不想這寒冬臘月的掉冰窟窿裏呀。瞧著薑黎的指尖，便小心抬起手來捏住薑黎的手，身下略微使勁，想借著她的手勁起來。然不過才起一點，他就感受到背部沒了支撐力，也就一瞬間，手上忽用力把薑黎推開了去，這力又向後反衝，自己背後冰層俱碎，嘩一聲掉河裏去了。
薑黎被他推得一屁股跌坐在地上，傻眼了……
走得遠了，迎麵陽光灑麵，刺得眸子需微微眯起。營地的帳篷包一座座靠近在眼前，她在其中轉彎閑走，直去到秦泰的帳篷處。往裏呼了兩聲不見有人應聲，她便縮起雙手在帳前站著。日頭漸高，也便越發暖起來，照在身上起了暖融融的觸感。
一直這麽站到午時，才瞧見秦泰風風火火地回來。來的方向是沈翼帳篷那側，想是做了事情回了話，才從那處回來。他見著薑黎於他帳前站著，便不自覺慢下了步子，到了他近前，顛顛兒地停下來，問她：“找我？有事兒？”
薑黎敷衍地給他施一禮，“沈將軍讓我以後在你帳裏伺候，所以在這裏等你回來。”
秦泰瞬時結舌，呆了半晌，看著薑黎。而後緩神了，擺出深思的模樣，摸上下巴，看著薑黎，“伺候我什麽？洗腳洗澡洗屁股？”
薑黎抿了口氣，默默抬頭看向他，很是無語的神色，半晌道：“洗嘴巴。”
秦泰忽而一笑，露出兩顆虎牙，像個小孩子。他原就小，純粹起來的時候臉上有陽光。他領了薑黎進賬，一麵往案後坐著去，一麵說話，“我不傻，聽說他讓下頭的人在河邊給架了口鍋，給你們燒水洗衣服使。叫你到我這裏，大約也就是不想你勞累，給你個輕快的差事。他果然對你還是沒死心，你說是不是？”
薑黎站在帳門內，並不太往裏去，“不知道。”
她原想著沈翼叫她來伺候秦泰，應該是與秦泰之間打好了商量，想在精神上刁難她，不讓她好過。但聽秦泰這話，他根本也不知道這事。他的推測，與阿香的揣測，是一個模子。因到底是怎麽樣，她也不知道了。
秦泰吸了口氣，還未開口說話，外頭忽有士兵傳話，說是送了吃的來。用午膳的時辰到了，軍中的頭領不必往夥房去，自然有人把飯食送上門來。他道一句“進來吧”，外頭的人便打了帳門進來，到他案前的桌上擺下飯菜來。都不是什麽金貴的玩意兒，能吃能飽腹罷了。
等送飯的士兵出去，秦泰拿起筷子，筷尖兒要碰到菜的時候，抬頭看了一眼薑黎，便又放下了筷子。他直直腰身，拿起架子來，說：“過來伺候本都尉吃飯。”
薑黎沒正兒八經地伺候過人，來軍中都是和那些女人們一起做雜活。她心裏自然排斥，但也不好表現什麽，隻得過去案邊。到了近前卻不知怎麽伺候，便問一句：“伺候什麽？”
秦泰抬頭看看她，原還有拿捏她的心思，但看她的臉，又覺沒趣，便道：“算了，坐下吧，不難為你。一張死人臉，和沈翼倒搭。我就不喜歡你這樣兒的，我喜歡可愛的、乖巧的、聽話的，那種笨笨的，逗起來那才有意思。”
薑黎瞥他一眼，“膚淺。”
聲音雖小，卻還是落在了秦泰的耳朵裏。秦泰也是最煩她這態度的，總有一副高高在上的模樣，看什麽都是無語的表情，著實叫人生惱。他吸了口氣，拿起筷子吃飯，“你落到今天這地步，就是活該的。也讓你嚐嚐人生百味，早知道與人為善。”
薑黎聽著這話刺耳紮心，看他不要自己伺候，便站在旁邊不動，也不再回嘴自討沒趣。偏秦泰覺得不舒服，吃了幾口仰起頭來看她，沒好氣道：“坐下！吃飯！別拿性兒！”
薑黎悶了口氣，到底還是坐下了。不與秦泰過不去，就是不與自己過不去，她還是識相的。隻是坐下後並不拿筷子吃飯，覺得不該如此。
秦泰卻不與她生論，敲得她碗邊叮叮響，隻道：“趕緊吃，我給你勻點，剛好的量。沈翼把你弄到我這，我也不能虧待了你不是？反正你答應了我會離沈翼遠一點，這會兒又在我眼皮底下，說起來是好事。”
薑黎心裏有氣，隻要看到秦泰，跟他說上幾句話就能攢一肚子氣。偏她看著秦泰不自覺便少防備，生氣有些外露，拿起筷子的動作也就都帶著重勁，一副沒好氣的模樣。
秦泰吃兩口飯，瞥她一眼，足瞥了好幾眼，又說：“你就生得漂亮些，哪兒還值人喜歡？”掰著手指頭數：“臭脾氣、難伺候、狗眼看人低、瞎傲氣……”
薑黎本來就咽著一口氣，想著忍忍也就不跟他怎樣了。瞧他不壞，還給自己飯吃。可這沒吃兩口，又來拿話奚落她，仿佛不把她碾進泥裏不甘心，這便忍不了了。再說，這也不是一回兩回了，見幾回說幾回，一回就要說上好幾遍。
薑黎在暖爐邊籠一懷暖氣, 知道這事兒肯定是要傳開的，便解釋了一句：“沒鬧, 是不小心的。要是真鬧, 受了這樣的罪, 他不得活吞了我麽？”
人聽這話也有道理, 不粘著問下去她和秦泰之間有什麽過節，隻又說：“這是你, 有沈將軍做倚仗。但凡換了咱們哪個, 早不知死多少回了。就說這人啊，命數不一樣, 那就是不一樣。”
這事和沈將軍有什麽關係呢？著實是半點兒關係也沒有的, 薑黎卻無心去解釋這個, 心裏很是自然地不想說起過多關於沈翼的事情。他們之間，說白了，頂多就是肉-體關係罷了。此前有過的心結都解不開, 其他自然是無從談起。
等秦泰落水這話題談說過去，薑黎又坐著與她們閑搭些話，便就輪流著梳洗換衣，準備各處伺候去。薑黎這回記了翠娥的話, 找阿香討藥去，說：“勻我吃兩口，也免了後頭的事。”
那涼藥原也都是夥房裏頭借了小罐煎的, 幾個人分用一罐。別人不知道薑黎什麽心思, 自然也無人跟她說起這個。這會兒她自個兒想起來了, 來討藥，阿香便就勻了幾口給她。都是草藥熬出來的苦汁兒，多半都是一個樣子，烏黑刺鼻，吃在嘴裏苦到舌根兒。
薑黎吃罷了找清水漱口，這才往沈翼帳裏去。時間是掐著好的，這會兒他應當忙完了一日的事情，洗漱罷了。她在這時候過去，不用浪費閑情廢話，悶不吭聲伺候一番，也就能回來了。
她到了沈翼的帳前給輪值守帳的士兵小小施了一禮，便打起簾子進去帳裏。沈翼果也梳洗過了，一頭長發簡單束在身後，身著一襲月白色緞麵寢袍，正坐在案邊托惱歪頭小寢。案角邊的蠟燭散出柔和的光，照在他臉上，印得他整張臉棱角分明卻又奇跡般地帶著柔和。難得的，薑黎在他臉上瞧出了歲月靜好的味道來。原覺得他冰冷粗蠻，這會兒一襲白衣卻也適宜。忽讓她想起，京城裏那個還帶著青澀秀氣的沈翼，那時，他也算是個翩翩少年郎了。
薑黎沒有過去擾他，大約知道他其實沒有睡熟，不過閉目養神罷了。因她自顧去榻邊，解了身上全部衣衫，光溜溜地鑽到被子裏捂著去。心裏想著等他過來，雲雨一番，了了事兒，她就回去睡覺。這事兒有了規程，心裏竟也能接受了。
被窩裏冰涼，要捂上好一陣子。薑黎本就不是熱身子，每晚睡覺那腳都要捂上好一陣子才熱。阿香有時給她暖一暖，那一晚便比往常好些。她在被子裏細搓腳背，忽想起秦泰送她那個湯婆子來。當時情急，丟在印霞河邊上，給忘了。
想到這，她忽坐起身來，手裏還拽著被子邊沿口。這動作惹得案邊的沈翼醒神，回頭去瞧她。四目相視，她瞬時移開了去，連忙又躺下了。心裏自然又琢磨，待會兒伺候完沈翼，還得先去一趟印霞河，把那湯婆子拿了，回去灌上熱水好睡覺。
直到沈翼上了榻，從身後圈抱住她整個身子，薑黎才停住那樁樁件件計劃來計劃去的思緒。她閉上眼，身子微微蜷縮起來，等著下頭的事情。心裏總還是有些排斥的，隻能暗示自己去接受。然等了片刻，沈翼在她身後並沒有做出任何動作。隻把她圈在懷裏，暖得她背上起火。
薑黎不知他什麽意圖，便就這麽等著。她想探問幾句，卻不知該拿什麽話問出來，是以便合目不動。就是這樣，身後人的呼吸越來越趨於平緩沉靜。又等了許久，幾乎是過了子時，她想著沈翼大約是睡著了，便動了動身子想起來，然她剛有那樣的動作，抱著她的胳膊就緊了幾分。試了數次，皆是如此，最後隻好妥協下來。
薑黎躺在沈翼懷裏，毫無困意，便睜著眼聽賬外的風聲。偶有腳步聲，碎碎話語聲，都是換班士兵發出來的。夜裏寂靜，時間便顯得極為漫長。腦子裏胡想許多事情，好的不好的。想到壞的，淚流滿麵，想到好的，也是淚流滿麵。拔-出情緒的時候，發現把沈翼的胳膊染濕了大半，寢衣全部濕噠噠地貼在他手臂上，便又上手去擦。可這是沒用的，擦不幹。
與薑黎同樣的，沈翼也是一夜未眠。他合著眼，假裝睡著，卻每一時每一刻都在感受懷裏人的動作。她數次想起身，無數次在他懷裏輕著動作翻身，偶或歎氣，然後會哭，哭很久，把他的手臂全部哭濕，然後又去擦。他很想在她耳邊說一句“別哭”，幫她擦擦眼淚，可是，他什麽也沒做出來。
在五更天快結束的時候，她從他懷裏鑽出去，他胳膊上收緊的力道也沒能留住。鑽出去後便撿了衣衫一件件套上，暗色裏動作很輕，生怕吵醒了他一樣。他便睜了眼看她，看著她模糊的身影動作利索，穿好衣衫便下榻急急出了帳篷。
薑黎心裏惦記她的湯婆子，出了沈翼帳篷就直奔印霞河。到了那處，在石頭邊找著自己丟在的銅壺，才算鬆了一口氣。拿著了，自然打算回去，卻一轉身，瞧見沈翼隔了約莫五步的距離站在她麵前。
他看著她，瞧不太清神色，隻出聲問她：“來找什麽？”
薑黎在他麵前總不放鬆，低頭看一下自己手裏的銅壺，說：“這個，昨兒秦泰給我帶的。走急了，忘這兒了。”
說罷了，她抬頭，卻不知是不是錯覺，隻感覺自己在模糊的夜色中瞧見了沈翼眸子變得深暗。她隱約覺得自己那話不對，忙又說：“這會兒人都沒起，我怕來遲了，被人撿了去。”
可這又算什麽解釋？還是在告訴他，她惦記一夜這個湯婆子，生怕被人撿了去。所以一夜不眠，夜裏數次試圖起來來找。最後還是在大夥兒都沒起床前，早早來到這裏給找到了。
秦泰送的東西，不值幾個錢的東西，她惦記了整整一夜。不眠不寐，生怕丟了。
“不用你花錢，你說就是，就當我給你賠不是。”秦泰目光閃閃，薑黎思忖片刻，卻還是搖了頭，道一句：“回去吧。”便抬手打起帳門進了帳篷。
秦泰看著帳簾在麵前呼一聲落下，沿角疊落在地上，隔了光線燈火。他稍愣片刻，自顧吸了口氣，訕訕地去了。
帳篷裏不如沈翼那裏的暖和，薑黎進了帳就趕緊去床邊，解了衣衫往被子裏一鑽。帳裏沒有幾個女人，都往各處伺候去了。翠娥坐在燈下，一針一線地做春衫。馬上就快到除夕，過了除夕，天氣一日日暖起來，自然要穿到春日裏的衣裳。
薑黎裹著被子，隻露出一顆腦袋來，側身看著翠娥，忽問她：“姐姐，做那事是不是會懷孕？”
聽她說話，翠娥才抬起頭來，多看了她兩眼，抬起針尖兒往頭皮上磨，“你沒問大夫討些涼藥吃麽？吃了涼藥，就懷不上。旁的法子都不好使，就這個好。”
薑黎伸出半截手指，抓在被子沿口上，“那我這幾回，會不會懷上？”
“說不準。”翠娥拿著細針，在春衫縫口上走起針腳，“也有人說，月事前後不礙事兒，做了也無妨。這沒個準，都是看運氣。有的人想懷呢，千萬樣法子使了，也懷不上。有的人不想懷呢，說有也就有了。”
“哦。”薑黎把頭往被子裏縮一縮，“那下回去那邊前，我問阿香討口藥吃，你們都煎的吧？”
翠娥在手裏的衣衫上打結扣，“我有些日子不煎了，阿香好像還煎著，你問問她，勻你一口。這藥吃久了，就會吃壞身子。往後便是想懷，也懷不上了。”
被角覆了些口鼻，薑黎說話悶悶的，“還有什麽以後，好賴活著罷了。”
翠娥聽著這話歎口氣，忽又惦記起回京的事來，又拿來問薑黎，想讓她在沈翼的帳裏多豎耳朵聽聽。她現今在營裏沒什麽用，平日裏無有寄托，能叫她還有盼頭的，大約就是她的父母兄弟，因也常常說起。這份渴盼，幾乎是她現在活著的所有動力。
薑黎應她的話，順著話稍說些有希望的話，安慰了翠娥，自己心裏卻無波動感觸。她也還有些兄弟姐妹，但都不在京城。幾個沒死的，都被發配到了各地邊境，過得大概都是極苦的日子。薑黎灰心，連這輩子與他們再相見的期盼，都生不起來。
她拉過被子，把自己的整張臉都蓋住。父母姐妹哥兄的臉一個個在眼前閃過去，眼角便落下眼淚來，一滴滴砸濕枕頭。那枕頭灰暗，濕了也瞧不出來，冰冷冷的觸感卻在耳側。
她這一夜睡得不安穩，總是能聽到帳外寒風呼嘯，打得帳篷矮樹都颯颯地響。清早起來的時候卻清醒，與人一道洗漱用飯罷了出去忙活。她是沈翼出言留在自己帳裏伺候的人，自然往沈翼帳裏去。即便沈翼在帳裏，也拿他做個透明人，隻管去理褥掃地，整理衣物書案。整理罷了，抱著幾件換洗下來的衣裳出去，一句話也未與沈翼說。
出來了，抱著衣衫擋臉，去到印霞河開始幫著生火燒水，聽那些女人說各家閑話。日子就是這樣的，日出而作，日落而息，周而複始。以前在京城的時候，能在家讀書，也能約三五好友上街閑逛，茶館裏吃茶，總有逗趣兒的事能做。這會兒與那時比不得，一個天上，一個地下。
傍晚的時候閑下來，她坐在印霞河邊的石頭上，托腮看落日。河麵上有風，帶著清冽冰冷的觸感，在臉上擦來蕩去。日頭下了半截兒，照得山頂的雪越發瑩白漂亮。這塞關沒什麽好的，也就這一壯麗的奇景。
看得脖子歪了僵，忽有人從後頭伸手過來，往她懷裏塞了個東西。這突突然的，嚇她一跳，回頭去瞧，是秦泰回來了。而他在她手裏塞的，是個湯婆子，青灰的銅壺，毫無花紋點綴。
還沒等她回過神來，秦泰已經在她旁邊的石頭上坐了下來，說：“我問了阿香，她說你睡覺的時候腳冷，所以給你帶了這個。”
薑黎看看手裏的湯婆子，這會兒沒灌熱水，貼在手心裏，冰涼冷硬。她又抬頭看秦泰，嘟噥出聲，“你又對我這麽好做什麽？怪難受。”
“說要給你賠罪的，豈能食言？”秦泰坐直了腰背，轉目看向西側的山線，“別說，還真好看。”
“你們這些粗人，知道什麽好看……”薑黎還是嘟噥，把湯婆子往懷裏抱，也看向山間的夕陽，看向河麵冰層上的紅光。她等著秦泰回嘴，但他並沒有，好似之前那個與她句句相衝的人，不是現在坐在她旁邊人一樣。
薑黎見他不說話，便收回了目光轉頭看他，自己開了口說：“你不是想知道我和沈翼之間的事情麽？我跟你說說？”
“嗯。”秦泰收回目光來點頭，卻好似也沒那麽想知道了。
薑黎便開始說起來，從她在街上與沈翼相識初見，到如何騙他哄他，讓他鞍前馬後像個傻子，最後又奚落了他。說到沈翼被薑家的家丁打出街道，聲名狼藉一病不起，薑黎吸了口氣，“那時就覺得，他沈翼那樣的人，根本連與我說話都不配，更不提跟我表愛慕，不知哪來的自信。心頭起惡，才作弄了他。後果不曾去想，那時不會管他人如何，隻想自己心裏暢快。”
秦泰聽罷，也吸了口氣，“難怪了。”
薑黎在過去的事情裏醞釀片刻情緒，覺得多說無益，便沒再說下去。她又想起一事來，直接轉了身子正對秦泰，問他：“聽說朝中正在和北齊商談和親的事情，是真的麽？”
這事兒在軍中不是秘密，許多人都有耳聞，他自然點頭，“還在商談階段，不知進展如何。怎麽，你想回京城？”
薑黎搖頭，“我不想回，帳裏的一位姐姐，叫翠娥的，日日盼著，時時念叨。”
秦泰看著她，“你想……”
“我沒想什麽。”薑黎打斷他的話，知道自己身份地位卑微，說話便婉轉許多，“就是希望，真有那麽一日，你能記著她，給她行個方便。”
秦泰目光不移，“怎麽不是你自己？”
薑黎說得輕鬆，“我沒她那麽想回去，你若日日看她滿臉的渴望，時時念叨著兒時就沒再見了的父母兄弟，你也會幫她的。我以前壞事兒做多了，眼下想做些好事，給自己往後的日子掙些好運，所以才跟你說。你若不答應，也無妨，橫豎，咱們沒有說話的本錢。”
秦泰不說應也不說不應，看了薑黎片刻，忽抬手在她額頭上彈了一下。猝不及防的，彈得薑黎“啊”的一聲尖叫捂住腦門。蹙眉看他時，他笑呢，說：“我答應你就是。”
秦泰是習武打仗的人，那一下手勁不小，彈得薑黎眼淚汪汪的。她對他又心少戒備，生惱起來，便帶著任性地抬腿給了他一腳。這一腳下得也不輕，踹得秦泰身子不穩，晃了幾下竟往後倒下去了，而後整個人躺在了河麵的冰層上。
這就嚇壞了，薑黎忙放下手裏的湯婆子起身，急道：“快起來，別掉裏頭了。”
她這是烏鴉嘴，話音剛落，秦泰身下便傳來冰層碎裂的聲音。他不敢動，薑黎著急，往河邊湊過去，彎腰伸了手到他麵前，“你拽著我，我拉你起來。”
秦泰大氣不敢出，他也不想這寒冬臘月的掉冰窟窿裏呀。瞧著薑黎的指尖，便小心抬起手來捏住薑黎的手，身下略微使勁，想借著她的手勁起來。然不過才起一點，他就感受到背部沒了支撐力，也就一瞬間，手上忽用力把薑黎推開了去，這力又向後反衝，自己背後冰層俱碎，嘩一聲掉河裏去了。
薑黎被他推得一屁股跌坐在地上，傻眼了……
走得遠了，迎麵陽光灑麵，刺得眸子需微微眯起。營地的帳篷包一座座靠近在眼前，她在其中轉彎閑走，直去到秦泰的帳篷處。往裏呼了兩聲不見有人應聲，她便縮起雙手在帳前站著。日頭漸高，也便越發暖起來，照在身上起了暖融融的觸感。
一直這麽站到午時，才瞧見秦泰風風火火地回來。來的方向是沈翼帳篷那側，想是做了事情回了話，才從那處回來。他見著薑黎於他帳前站著，便不自覺慢下了步子，到了他近前，顛顛兒地停下來，問她：“找我？有事兒？”
薑黎敷衍地給他施一禮，“沈將軍讓我以後在你帳裏伺候，所以在這裏等你回來。”
秦泰瞬時結舌，呆了半晌，看著薑黎。而後緩神了，擺出深思的模樣，摸上下巴，看著薑黎，“伺候我什麽？洗腳洗澡洗屁股？”
薑黎抿了口氣，默默抬頭看向他，很是無語的神色，半晌道：“洗嘴巴。”
秦泰忽而一笑，露出兩顆虎牙，像個小孩子。他原就小，純粹起來的時候臉上有陽光。他領了薑黎進賬，一麵往案後坐著去，一麵說話，“我不傻，聽說他讓下頭的人在河邊給架了口鍋，給你們燒水洗衣服使。叫你到我這裏，大約也就是不想你勞累，給你個輕快的差事。他果然對你還是沒死心，你說是不是？”
薑黎站在帳門內，並不太往裏去，“不知道。”
她原想著沈翼叫她來伺候秦泰，應該是與秦泰之間打好了商量，想在精神上刁難她，不讓她好過。但聽秦泰這話，他根本也不知道這事。他的推測，與阿香的揣測，是一個模子。因到底是怎麽樣，她也不知道了。
秦泰吸了口氣，還未開口說話，外頭忽有士兵傳話，說是送了吃的來。用午膳的時辰到了，軍中的頭領不必往夥房去，自然有人把飯食送上門來。他道一句“進來吧”，外頭的人便打了帳門進來，到他案前的桌上擺下飯菜來。都不是什麽金貴的玩意兒，能吃能飽腹罷了。
等送飯的士兵出去，秦泰拿起筷子，筷尖兒要碰到菜的時候，抬頭看了一眼薑黎，便又放下了筷子。他直直腰身，拿起架子來，說：“過來伺候本都尉吃飯。”
薑黎沒正兒八經地伺候過人，來軍中都是和那些女人們一起做雜活。她心裏自然排斥，但也不好表現什麽，隻得過去案邊。到了近前卻不知怎麽伺候，便問一句：“伺候什麽？”
秦泰抬頭看看她，原還有拿捏她的心思，但看她的臉，又覺沒趣，便道：“算了，坐下吧，不難為你。一張死人臉，和沈翼倒搭。我就不喜歡你這樣兒的，我喜歡可愛的、乖巧的、聽話的，那種笨笨的，逗起來那才有意思。”
薑黎瞥他一眼，“膚淺。”
聲音雖小，卻還是落在了秦泰的耳朵裏。秦泰也是最煩她這態度的，總有一副高高在上的模樣，看什麽都是無語的表情，著實叫人生惱。他吸了口氣，拿起筷子吃飯，“你落到今天這地步，就是活該的。也讓你嚐嚐人生百味，早知道與人為善。”
薑黎聽著這話刺耳紮心，看他不要自己伺候，便站在旁邊不動，也不再回嘴自討沒趣。偏秦泰覺得不舒服，吃了幾口仰起頭來看她，沒好氣道：“坐下！吃飯！別拿性兒！”
薑黎悶了口氣，到底還是坐下了。不與秦泰過不去，就是不與自己過不去，她還是識相的。隻是坐下後並不拿筷子吃飯，覺得不該如此。
秦泰卻不與她生論，敲得她碗邊叮叮響，隻道：“趕緊吃，我給你勻點，剛好的量。沈翼把你弄到我這，我也不能虧待了你不是？反正你答應了我會離沈翼遠一點，這會兒又在我眼皮底下，說起來是好事。”
薑黎心裏有氣，隻要看到秦泰，跟他說上幾句話就能攢一肚子氣。偏她看著秦泰不自覺便少防備，生氣有些外露，拿起筷子的動作也就都帶著重勁，一副沒好氣的模樣。
秦泰吃兩口飯，瞥她一眼，足瞥了好幾眼，又說：“你就生得漂亮些，哪兒還值人喜歡？”掰著手指頭數：“臭脾氣、難伺候、狗眼看人低、瞎傲氣……”
薑黎本來就咽著一口氣，想著忍忍也就不跟他怎樣了。瞧他不壞，還給自己飯吃。可這沒吃兩口，又來拿話奚落她，仿佛不把她碾進泥裏不甘心，這便忍不了了。再說，這也不是一回兩回了，見幾回說幾回，一回就要說上好幾遍。