此為防盜章訂閱≥50%正常閱讀,否則延遲三日，補足訂閱可看
“原來是貓在作怪。”白熹笑道。
白玉茗和翠錢躲在牆後側耳傾聽, 另外那人笑了兩聲, 不置可否。也不知是白玉茗多心了還是怎麽著，她總覺得那人的笑聲低沉, 似有諷刺之意。
但那人終究沒有說什麽, 由白熹陪著, 腳步聲漸漸遠去。
白玉茗後怕的拍拍胸，“還好沒被抓著, 不然定有一頓好打。”
翠錢腿有些發軟, 頭有些發蒙，緩過神兒來之後, 卻拉起白玉茗笑道：“老爺說的要打你，也不過是拿著戒尺追著你滿院子跑罷了。哪回真打你了？”
兩人探頭探腦向外看了看, 見天色漸晚, 寂靜無人，便提起裙子一溜煙兒跑了。
“七妹，你看到什麽了？”白玉茗和翠錢才進二門，迎麵便遇上了白玉蘋。
白玉蘋臉上和平時一樣掛著溫柔笑意，不過因為走得急，微微喘氣，額頭有細細的汗珠。
“看什麽呀？”白玉茗摸不著頭腦。
白玉蘋微微一笑, 挽了白玉茗的胳膊, 親呢嗔怪, “七妹調皮，還和姐姐裝傻呢。方才父親有貴客來訪，對不對？你從前院回來，定是跑去偷看了。”
白玉茗眉眼彎彎，又驚訝又歡喜，“父親有貴客來訪麽？什麽樣的貴客，六姐快告訴我。對了，六姐一向眼光高，六姐都說是貴客了，那應該是王公貴族，或是皇親國戚了吧？”
饒是白玉蘋涵養好，這時也是臉色微變。
本是她在追問白玉茗的，結果白玉茗這個看似沒心計的嬌憨丫頭輕飄飄的兩句話便反客為主，倒問起她來了。
“到底是誰呀，六姐你快告訴我。”白玉茗快活的搖晃著她。
白玉蘋忍下一口氣，攜了白玉茗的手，柔聲道：“我也是聽下人們說的，並不知道貴客的身份。對了七妹，我姨娘白天的話你聽聽就算了，不必放到心上。我雖想念祖母，想回京城看望她老人家，但太太既做了主，我並不敢說半個不字。”顧左右而言他，又催著白玉茗到沈氏麵前請辭了。
白玉茗笑咪咪拍拍她的手，“放心，我答應連姨娘的話作數，明天便見分曉。”
白玉蘋心中竊喜，笑容愈加親切，和白玉茗說了半晌話，方腳步輕快的告辭了。
白玉茗惦記著魚湯和烤魚，和翠錢又釣魚去了。順順當當釣上三條青魚，正要再下杆，白玉格來了，在大青石上坐下，一臉的不能置信，“爹也不知怎麽了，不許我上學，要我在家裏裝病……”
“哄誰呢。”白玉茗和翠錢異口同聲。
白熹和沈氏一直督促著白玉格用功讀書，讓他裝病不上學，怎麽可能。
白玉茗話已出口，忽然想到父親說過覃家有可能會出事，心中一動，立即改口，“不上學也好。你在家鬆散兩天，悄悄背書寫字，再上學的時候嚇死你那幫同窗。”
“也行。”白玉格倒是不反對。
說著話的功夫，白玉茗又釣上一條魚。
“總共四條，分你一半。”白玉茗很大方的分給白玉格兩條，“我要回去吃飯了。明天你閑著沒事，咱倆比賽背書，四書五經從頭背到尾，從尾背到頭。”
“就這麽說定了。”白玉格自然不肯示弱。
白玉茗和翠錢提了魚回去，奶娘將魚收拾了，一條清燉，一條讓白玉茗和翠錢在院子裏烤了，邊吃邊玩。容姨娘喝了酒，晚飯的時候還睡著，人定時分才醒過來，白玉茗扶她起來，喂她喝魚湯。
燈光下，容姨娘盯著白玉茗不放，目光少有的溫柔，愛憐橫溢，“小山，乖孩子，你以後嫁到江南鄉下好不好？魚米之鄉，豐衣足食，無波無瀾，平平安安……”
白玉茗嗬嗬笑，“這魚湯都燉成奶白色了，香噴噴的，來來來，趁熱喝。”
容姨娘今天格外好哄，喝了魚湯，拉著白玉茗的小手不知所雲的嘮叨了一會兒，又沉沉睡去。
白玉茗替容姨娘蓋好被子，衝著熟睡的她扮個鬼臉。江南鄉下，無波無瀾的過一生，這樣的日子多沒趣，人家還想要仗劍天涯行俠仗義浪跡江湖呢……
次日清晨，白玉茗和姐姐、弟弟一起向沈氏請安。眾人都在，白玉茗陪笑向沈氏說了容姨娘近來睡眠不好，多思多慮，需要有人陪伴，“……太太，我想著我能不能……能不能……”白玉茗吞吞吐吐，期期艾艾。
白玉蘋在旁坐著，心提到了嗓子眼兒。
沈氏神色淡然，“既如此，七丫頭便留下吧，不必跟著去京城了。”
“是，太太。”白玉茗恭敬的答應了。
白玉蘋心中一陣激動雀躍，以為沈氏接下來便會讓她同行了。誰知沈氏臉上有了薄怒之意，冷冷的道：“容姨娘一向好端端的，為何忽然會睡眠不好，多思多慮呢。小七在家裏陪著她也不是好法子，不如小七到明因寺住上幾日，在佛前替她祈福祝禱、抄寫經卷，才是真正於她身體有益！”
白玉蘋大吃一驚，便想要站出來替白玉茗求情，坐在她上首的白玉瑩卻悄悄製止了她，“六妹，姐姐知道你是為七妹好，但大可不必。母親並沒生氣，是為七妹好。”
白玉蘋不敢違拗，忙擠出絲笑意，“是，五姐。”
白玉茗已經高高興興的答應了，“是，太太。明因寺的素齋極好，蜜釀花粉銀耳蓮子盅、海帶香菇冬瓜湯極是美味，我很喜歡的。甘薯糯米黑芝麻餅和南瓜黃金薄餅可以帶回來，到時候我多帶些，給父親和太太嚐鮮。”
“七妹是小孩子心性，就記得吃。”白玉瑩刮臉笑話道。
“人是鐵，飯是鋼，一天不吃餓的慌。”白玉茗嘻嘻笑。
沈氏哼了一聲，起身進了內堂。
白玉蘋一顆心七上八下，不知如何是好。白玉茗和白玉格卻已經一起出去了。白玉格小聲交待，“爹和娘改主意了，這幾天讓我在家裝病，然後讓我和我娘、五姐一起進京。我要帶著你，爹吱吱唔唔的不許，我就想出這麽個主意。哎，你安心到明因寺住兩天，等我和娘、五姐出了城，便到寺裏接你。到時爹想反對也不行了……”
“餿主意。”白玉茗嗤之以鼻。
“等著我去接你。”白玉格得意的笑。
這時兩人已出了正堂，白玉茗自一名婢女手中搶過一把小巧的花鋤，向白玉格疾拍，“自作主張的小壞蛋，看招！”白玉格嚇了一跳，“這算什麽武器！”手忙腳亂避開，自另一名正整理花圃的婢女手中奪了個小鐵鍬，兩人叮叮咣咣的打在一起。
“哎，你這是劍法還是棒法？”白玉格步步後退。
“這還用問？我手裏拿的是小花鋤，使的自然是鋤法了！”白玉茗占了上風，得理不饒人。
“我從沒聽說過這世上有什麽鋤法！”白玉格口中嚷嚷道：“那我使的便是鍬法！”
“對了，花鋤對鐵鍬，鋤法對鍬法。”白玉茗樂了。
兩人興致勃勃的自正堂打到花園，容姨娘站在樹旁折花，不屑一顧，“你倆這打法既不美，又沒力度；既不好看，又不能克敵製勝。趕緊住手吧，別在這兒掃興。若真想打，換個地方，我看著難受。”
白玉茗笑道：“不打了。”率先跳出圈外，顛兒顛兒的跑到容姨娘身邊，“太太和五姐姐要上京城了。我多年未見老太太，怪想念她老人家的。她老人家篤信佛法，我想到明因寺住幾天，為老太太抄寫經卷盡盡孝心，你讚成不讚成？你也知道的，這個家裏，數我書法最好。”
容姨娘詫異的瞧了她一眼，“你真這麽想？讚成，我當然讚成了，這般冠冕堂皇的好事，誰會反對？”
容姨娘折了花，嫋嫋婷婷的走了。
“厲害，會糊弄人。”白玉格衝白玉茗伸出大拇指。
明明是被沈氏發配出去的，被白玉茗這麽一說，不是發配，反倒是樁功勞了。
“過獎過獎。”白玉茗假意謙虛。
白玉茗回去和奶娘告別，不巧奶娘昨晚照顧容姨娘起了幾回夜，有點兒著涼。白玉茗自小吃她的奶長大，對她的敬愛和親娘也差不了多少，見狀大為心疼，便吩咐翠錢留下了，“你照顧奶娘。等奶娘大好了，你再過去找我。”翠錢一則舍不得親生母親，二則知道白玉茗不過是出府小住，遂連連點頭。
白大太太心裏咯登一下，忙問道：“弟妹，那幾個紈絝子弟是什麽人？這京城裏貴人多，若是招惹了那些囂張跋扈的王孫公子，不是玩的。”
白晨光任司經局洗馬，從五品官員，白大太太知道這個官兒在京城不算什麽，深恐白玉茗、白玉格這姐弟倆少不更事，替白家惹下大麻煩。
白大太太的擔憂，賈衝自然明白，忙陪笑道：“大伯母請放心。因著蘇鶴青一事，那幾個紈絝都快嚇暈了，再三央求小侄，讓小侄替他們守口如瓶呢。這些人是不敢生事的。”
“如此。”白大太太似信非似，含笑道。
白玉茗支著耳朵聽了好一會兒，也沒聽到會有什麽樣的獎勵，未免有些失望。
淘氣淘出來的功勞也該有獎勵才對嘛。
青竹地盤花門簾輕輕被掀起來，白大太太的侍女書香快步進來，曲膝行禮，“大太太，大爺回來了，還有幾位宮裏的小內侍一起的。大爺說，煩大太太打點賞封。”
白老太太和白大太太同時一驚，“宮裏的小內侍一起的麽？”白老太太心裏著急，嗔道：“大郎他就是個書呆子，出門常常連個錢袋也不帶著。老大媳婦你快瞧瞧去，到底是什麽事。”白大太太忙答應了，“是，母親。”向平陽侯夫人告罪，“對不住，失陪失陪。”
平陽侯夫人笑道：“老姐姐，我猜令郎一定是得了陛下的禦賜之物了。”白老太太又驚又喜，“真的麽？承你吉言。不瞞你說，自打亡夫去後，我家多年沒有這份殊榮了。”
白老太爺醫術好，他活著的時候白家也是常常能得著皇家賞賜的。老太爺去世後，白晨光和白熹初入仕途，官位不高，這樣的榮耀就和白家沒相幹了。
不多時，白大爺和白大太太夫妻二人一前一後進來，見禮寒暄，落了座，白大爺一臉迷惘的道：“今日到內庭麵聖，陛下賜了四匹寶馬良駒，讓我每天洗洗……”
“噗……”白玉茗、白玉格笑的不行了。
白玉瑩、賈衝也樂，但在長輩麵前不敢失態，竭力忍耐，也是辛苦之極。
白老太太和白大太太這個納悶，“陛下有賞賜，那是天大的喜事。可陛下賜了四匹馬，讓你每天清洗，這……這有什麽深奧的含義麽？”
沈氏是知道事情來龍去脈的，恐白老太太知道了責怪她沒把白玉茗教好，以至於白玉茗在外信口開河胡說八道，忙笑道：“既然聖意如此，大哥以後每天洗洗馬，也就是了。”
“對，我隻管洗就是了。陛下旨意如此，做臣子的隻要照做便是。”白大爺讚成。
白大太太遇事就愛多思多想，心思不定，“洗馬，亦作先馬，本為太子的侍從官，出行時為前導，故名。現職責雖是掌管圖書典籍，官名還是秦漢之時傳下來的。陛下命大爺洗馬，是不是……”是不是和這官名有關？
“大伯父，我知道了！”白玉茗笑嘻嘻的道。
“你這孩子知道什麽了？”白大爺沒女兒，喜歡白玉茗這機靈活潑的侄女，微笑問道。
白玉茗兩眼亮晶晶的，“大伯父，您覲見陛下的時候，雍王府的世子是不是也在？”
白大爺驚訝點頭，“對，他在。可茗兒你怎地知道？”
白玉茗見果然猜中了，得意的咧咧小嘴，接著問道：“大伯父，陛下接見您的時候，一定是龍顏大悅，開懷大笑，對不對？”
白大爺是個老實人，“咦”了一聲道：“茗兒你怎地又知道了？陛下確實笑過數回。”
白玉茗想到一件事，“陛下不隻賞賜大伯父，也賞賜那個雍王世子了，對不對？他的賞賜一定要多得多！”
白大爺笑，“世子爺是陛下的親孫子，他在陛下那裏有賞賜，大概是常事吧。單論今日之事，世子爺確實受賞頗多，陛下賜了他數匹極品美玉雕成的駿馬，有紅玉，有墨玉，件件是珍品。”
白玉茗瞪大雙眼。
氣死人了！這個冰山世子故伎重施，又借著她來發財了！明明好事是她做的，好話是她說的，這個壞蛋獻寶似的獻到陛下麵前，賞賜全是他得了！
“他得到的玉馬值錢，還是大伯父得到的真馬值錢？”白玉茗氣鼓鼓的追問。
白大爺正色道：“茗兒，禦賜之物，豈能以值錢或是不值錢來區分？”
“是，侄女口誤了，口誤。”白玉茗何等機靈，連忙改口，“大伯父，其實侄女是在關心國計民生啊，想知道是美玉精雕而成的馬兒更有價值，還是真的寶馬良駒更有價值。”
白大爺神色緩和了，溫聲道：“黃金珠玉，饑不可食，寒不可衣，自然是真馬更有價值。”
“這樣我心裏就舒服了。”白玉茗小聲嘀咕。
“哎，莫跟大伯拗著。”白玉格踱步過來，小聲提醒。
白玉茗以袖掩口，聲音低低的，“那個冰山世子爺拿咱倆的話取悅陛下，他得的賞賜若是比大伯多，你說有沒有天理。”
她話中的不服氣白玉格自是聽得清清楚楚，知道她也不喜歡那俊美卻可惡的世子爺，心中一陣舒坦，低笑道：“方才咱們還在為挨不挨打犯愁呢，眼下不但不用犯愁，還有功勞，賺了。”
白玉茗喜笑顏開，“可不是麽？不用挨打就很好了！”
她這麽一笑，恰似一朵白色山茶花迎著醉人的春風徐徐綻放，晶瑩剔透，清麗難言。
還是小女孩兒的年紀，可她天生麗質，已有了懾人心魄的嬌美。
平陽侯夫人把白家的孫子孫女誇了又誇，又親自給白大太太等人送了請貼，邀請到了那一天同到平陽侯府鬆散半日。平陽侯府來往的全是公侯府邸、高門大戶，請貼自是難得的，白老太太、白大太太滿心歡喜。
平陽侯夫人和賈衝祖孫二人告辭之後，白玉茗把平陽侯夫人給的見麵禮交給了沈氏。沈氏打開精美的檀木盒子，見盒子裏靜靜躺著支水頭極好的透雕水芙蓉羊脂玉發簪，不由得暗暗吃了一驚。
這發簪雕工之精、意境之美暫且不說，單說這極品的羊脂美玉已是難得之至了。這樣的發簪，不是白玉茗這樣的身份配戴的。
“小孩子戴這個，太奢侈了。”沈氏眉頭微皺。
白玉茗忙道：“對，我那麽淘氣，好東西給我也是糟蹋了。”大概是對這玉簪的珍貴之處不了解，竟是絲毫也沒有留戀舍不得的樣子。
沈氏知道白玉茗沒見識，不識貨，微微笑了笑，道：“我暫且替你收著吧。等你長大，便好戴了。”
白玉茗把這一看就值不少錢的發簪交了上去，心中一鬆，和白玉格一起溜出去看當今皇帝賜給白大爺的寶馬。
總共四匹，全是少見的良駒，其中兩匹是高頭大馬，兩匹是未成年的小馬駒。小馬駒一黑一白，黑的毛色如墨，白的勝如白雪，兩匹小馬駒都漂亮神氣極了。
白玉茗瞧瞧小黑馬，瞧瞧小白馬，越瞧越愛。
白大爺正拿著刷子替馬兒洗澡，白玉茗、白玉格圍著他轉來轉去，“大伯父，這小馬駒可真稀罕人啊。”
白大爺從沒給馬洗過澡，拿著個刷子刷得很不純熟，卻極為認真，見侄子侄女對小馬駒很感興趣的樣子，他溫和的笑了笑，“玉兒，茗兒，你倆喜歡啊？一人挑一匹便是。”
“真的麽？這不大好吧？”白玉茗口中客氣著，胳膊已經摟上小白馬的脖子了。
“大伯父最疼我們了。不過大伯父，禦賜之物，給我們不合適吧？”白玉格笑著道謝。
白大爺樂嗬嗬的，眼睛咪成了一條縫，“陛下金口玉言，讓大伯把這兩匹小馬駒賜給家中的小輩。玉兒你想想，你三個哥哥都是大人了，騎小馬駒算是怎麽回事？當然是給你倆了。你倆是咱家最小的兩個孩子，又酷愛騎射。”
“太好了！”白玉茗、白玉格齊聲歡呼。
白玉茗率先挑了小白馬，白玉格以男子漢自居，當然不會和她爭。兩人摟著小馬駒的脖子親熱了好一會兒，騎上馬，出門兜風去了。
“玉兒，茗兒，慢著點兒啊。”白大爺提著個馬刷子在身後不放心的交待。
“知道，知道。”兩人口中答應著，一夾馬肚子，閃電般沒了蹤影。
看熱鬧的大人也成孩子了，又是跺腳，又是笑鬧，“洗少司馬嘍，洗少司嘍。”那個“嘍”字，有意發成了“婁”的字。
兵部右侍郎姓婁，是個靠裙帶關係上去的貪官，風評極差。有了這麽個嘲笑他的機會，閑人們豈肯放過？盡情發泄起對婁侍郎的怨氣。
“這兩個少年外地的？有膽色啊。不光有膽色，還聰明機靈，口齒伶俐，別人笑話他們的大伯洗馬，他們便順手洗起少司馬了。”“對，又膽大又機靈，好樣的！”人們紛紛誇讚這兩名外地少年。
洗馬是司經局的洗馬官，掌管經史子集四庫圖書的刊緝貯藏（大體上相當於現在的國家圖書館館長），屬清貴之職。這些個豪門子弟偏偏故意曲解，說白晨光是洗馬的，白玉茗反口相譏，索性連少司馬之類也一匹一匹洗了，這個反擊可以說是相當漂亮，也相當有力。
“兩個外地來的野小子，少在這兒胡說八道！”那綠衣婁姓少年名叫婁佳，一腳踩在長桌上，抽出靴桶中藏著的一把短劍。
他氣極怒極，臉上青筋都跳起來了。
“兩個不知天高地厚的臭小子，看大爺們怎麽教訓你倆。”其餘的豪門子弟也罵罵咧咧的，擼袖子，摩拳擦掌，故作聲勢。
“想打架麽？就你們這撥酒囊飯袋，我一個能打十個！”白玉茗叫道。
“弟弟你歇著。我一個人能對付他們所有人。”白玉格這做弟弟的充起哥哥，居然也很像那麽回事。
“十幾個打兩個，不要臉！”“欺負外地孩子，不要臉！”“以多欺少，以大欺小，不要臉，不要臉！”閑人們看不過眼兒了，紛紛發出噓聲。
“原來是貓在作怪。”白熹笑道。
白玉茗和翠錢躲在牆後側耳傾聽, 另外那人笑了兩聲, 不置可否。也不知是白玉茗多心了還是怎麽著，她總覺得那人的笑聲低沉, 似有諷刺之意。
但那人終究沒有說什麽, 由白熹陪著, 腳步聲漸漸遠去。
白玉茗後怕的拍拍胸，“還好沒被抓著, 不然定有一頓好打。”
翠錢腿有些發軟, 頭有些發蒙，緩過神兒來之後, 卻拉起白玉茗笑道：“老爺說的要打你，也不過是拿著戒尺追著你滿院子跑罷了。哪回真打你了？”
兩人探頭探腦向外看了看, 見天色漸晚, 寂靜無人，便提起裙子一溜煙兒跑了。
“七妹，你看到什麽了？”白玉茗和翠錢才進二門，迎麵便遇上了白玉蘋。
白玉蘋臉上和平時一樣掛著溫柔笑意，不過因為走得急，微微喘氣，額頭有細細的汗珠。
“看什麽呀？”白玉茗摸不著頭腦。
白玉蘋微微一笑, 挽了白玉茗的胳膊, 親呢嗔怪, “七妹調皮，還和姐姐裝傻呢。方才父親有貴客來訪，對不對？你從前院回來，定是跑去偷看了。”
白玉茗眉眼彎彎，又驚訝又歡喜，“父親有貴客來訪麽？什麽樣的貴客，六姐快告訴我。對了，六姐一向眼光高，六姐都說是貴客了，那應該是王公貴族，或是皇親國戚了吧？”
饒是白玉蘋涵養好，這時也是臉色微變。
本是她在追問白玉茗的，結果白玉茗這個看似沒心計的嬌憨丫頭輕飄飄的兩句話便反客為主，倒問起她來了。
“到底是誰呀，六姐你快告訴我。”白玉茗快活的搖晃著她。
白玉蘋忍下一口氣，攜了白玉茗的手，柔聲道：“我也是聽下人們說的，並不知道貴客的身份。對了七妹，我姨娘白天的話你聽聽就算了，不必放到心上。我雖想念祖母，想回京城看望她老人家，但太太既做了主，我並不敢說半個不字。”顧左右而言他，又催著白玉茗到沈氏麵前請辭了。
白玉茗笑咪咪拍拍她的手，“放心，我答應連姨娘的話作數，明天便見分曉。”
白玉蘋心中竊喜，笑容愈加親切，和白玉茗說了半晌話，方腳步輕快的告辭了。
白玉茗惦記著魚湯和烤魚，和翠錢又釣魚去了。順順當當釣上三條青魚，正要再下杆，白玉格來了，在大青石上坐下，一臉的不能置信，“爹也不知怎麽了，不許我上學，要我在家裏裝病……”
“哄誰呢。”白玉茗和翠錢異口同聲。
白熹和沈氏一直督促著白玉格用功讀書，讓他裝病不上學，怎麽可能。
白玉茗話已出口，忽然想到父親說過覃家有可能會出事，心中一動，立即改口，“不上學也好。你在家鬆散兩天，悄悄背書寫字，再上學的時候嚇死你那幫同窗。”
“也行。”白玉格倒是不反對。
說著話的功夫，白玉茗又釣上一條魚。
“總共四條，分你一半。”白玉茗很大方的分給白玉格兩條，“我要回去吃飯了。明天你閑著沒事，咱倆比賽背書，四書五經從頭背到尾，從尾背到頭。”
“就這麽說定了。”白玉格自然不肯示弱。
白玉茗和翠錢提了魚回去，奶娘將魚收拾了，一條清燉，一條讓白玉茗和翠錢在院子裏烤了，邊吃邊玩。容姨娘喝了酒，晚飯的時候還睡著，人定時分才醒過來，白玉茗扶她起來，喂她喝魚湯。
燈光下，容姨娘盯著白玉茗不放，目光少有的溫柔，愛憐橫溢，“小山，乖孩子，你以後嫁到江南鄉下好不好？魚米之鄉，豐衣足食，無波無瀾，平平安安……”
白玉茗嗬嗬笑，“這魚湯都燉成奶白色了，香噴噴的，來來來，趁熱喝。”
容姨娘今天格外好哄，喝了魚湯，拉著白玉茗的小手不知所雲的嘮叨了一會兒，又沉沉睡去。
白玉茗替容姨娘蓋好被子，衝著熟睡的她扮個鬼臉。江南鄉下，無波無瀾的過一生，這樣的日子多沒趣，人家還想要仗劍天涯行俠仗義浪跡江湖呢……
次日清晨，白玉茗和姐姐、弟弟一起向沈氏請安。眾人都在，白玉茗陪笑向沈氏說了容姨娘近來睡眠不好，多思多慮，需要有人陪伴，“……太太，我想著我能不能……能不能……”白玉茗吞吞吐吐，期期艾艾。
白玉蘋在旁坐著，心提到了嗓子眼兒。
沈氏神色淡然，“既如此，七丫頭便留下吧，不必跟著去京城了。”
“是，太太。”白玉茗恭敬的答應了。
白玉蘋心中一陣激動雀躍，以為沈氏接下來便會讓她同行了。誰知沈氏臉上有了薄怒之意，冷冷的道：“容姨娘一向好端端的，為何忽然會睡眠不好，多思多慮呢。小七在家裏陪著她也不是好法子，不如小七到明因寺住上幾日，在佛前替她祈福祝禱、抄寫經卷，才是真正於她身體有益！”
白玉蘋大吃一驚，便想要站出來替白玉茗求情，坐在她上首的白玉瑩卻悄悄製止了她，“六妹，姐姐知道你是為七妹好，但大可不必。母親並沒生氣，是為七妹好。”
白玉蘋不敢違拗，忙擠出絲笑意，“是，五姐。”
白玉茗已經高高興興的答應了，“是，太太。明因寺的素齋極好，蜜釀花粉銀耳蓮子盅、海帶香菇冬瓜湯極是美味，我很喜歡的。甘薯糯米黑芝麻餅和南瓜黃金薄餅可以帶回來，到時候我多帶些，給父親和太太嚐鮮。”
“七妹是小孩子心性，就記得吃。”白玉瑩刮臉笑話道。
“人是鐵，飯是鋼，一天不吃餓的慌。”白玉茗嘻嘻笑。
沈氏哼了一聲，起身進了內堂。
白玉蘋一顆心七上八下，不知如何是好。白玉茗和白玉格卻已經一起出去了。白玉格小聲交待，“爹和娘改主意了，這幾天讓我在家裝病，然後讓我和我娘、五姐一起進京。我要帶著你，爹吱吱唔唔的不許，我就想出這麽個主意。哎，你安心到明因寺住兩天，等我和娘、五姐出了城，便到寺裏接你。到時爹想反對也不行了……”
“餿主意。”白玉茗嗤之以鼻。
“等著我去接你。”白玉格得意的笑。
這時兩人已出了正堂，白玉茗自一名婢女手中搶過一把小巧的花鋤，向白玉格疾拍，“自作主張的小壞蛋，看招！”白玉格嚇了一跳，“這算什麽武器！”手忙腳亂避開，自另一名正整理花圃的婢女手中奪了個小鐵鍬，兩人叮叮咣咣的打在一起。
“哎，你這是劍法還是棒法？”白玉格步步後退。
“這還用問？我手裏拿的是小花鋤，使的自然是鋤法了！”白玉茗占了上風，得理不饒人。
“我從沒聽說過這世上有什麽鋤法！”白玉格口中嚷嚷道：“那我使的便是鍬法！”
“對了，花鋤對鐵鍬，鋤法對鍬法。”白玉茗樂了。
兩人興致勃勃的自正堂打到花園，容姨娘站在樹旁折花，不屑一顧，“你倆這打法既不美，又沒力度；既不好看，又不能克敵製勝。趕緊住手吧，別在這兒掃興。若真想打，換個地方，我看著難受。”
白玉茗笑道：“不打了。”率先跳出圈外，顛兒顛兒的跑到容姨娘身邊，“太太和五姐姐要上京城了。我多年未見老太太，怪想念她老人家的。她老人家篤信佛法，我想到明因寺住幾天，為老太太抄寫經卷盡盡孝心，你讚成不讚成？你也知道的，這個家裏，數我書法最好。”
容姨娘詫異的瞧了她一眼，“你真這麽想？讚成，我當然讚成了，這般冠冕堂皇的好事，誰會反對？”
容姨娘折了花，嫋嫋婷婷的走了。
“厲害，會糊弄人。”白玉格衝白玉茗伸出大拇指。
明明是被沈氏發配出去的，被白玉茗這麽一說，不是發配，反倒是樁功勞了。
“過獎過獎。”白玉茗假意謙虛。
白玉茗回去和奶娘告別，不巧奶娘昨晚照顧容姨娘起了幾回夜，有點兒著涼。白玉茗自小吃她的奶長大，對她的敬愛和親娘也差不了多少，見狀大為心疼，便吩咐翠錢留下了，“你照顧奶娘。等奶娘大好了，你再過去找我。”翠錢一則舍不得親生母親，二則知道白玉茗不過是出府小住，遂連連點頭。
白大太太心裏咯登一下，忙問道：“弟妹，那幾個紈絝子弟是什麽人？這京城裏貴人多，若是招惹了那些囂張跋扈的王孫公子，不是玩的。”
白晨光任司經局洗馬，從五品官員，白大太太知道這個官兒在京城不算什麽，深恐白玉茗、白玉格這姐弟倆少不更事，替白家惹下大麻煩。
白大太太的擔憂，賈衝自然明白，忙陪笑道：“大伯母請放心。因著蘇鶴青一事，那幾個紈絝都快嚇暈了，再三央求小侄，讓小侄替他們守口如瓶呢。這些人是不敢生事的。”
“如此。”白大太太似信非似，含笑道。
白玉茗支著耳朵聽了好一會兒，也沒聽到會有什麽樣的獎勵，未免有些失望。
淘氣淘出來的功勞也該有獎勵才對嘛。
青竹地盤花門簾輕輕被掀起來，白大太太的侍女書香快步進來，曲膝行禮，“大太太，大爺回來了，還有幾位宮裏的小內侍一起的。大爺說，煩大太太打點賞封。”
白老太太和白大太太同時一驚，“宮裏的小內侍一起的麽？”白老太太心裏著急，嗔道：“大郎他就是個書呆子，出門常常連個錢袋也不帶著。老大媳婦你快瞧瞧去，到底是什麽事。”白大太太忙答應了，“是，母親。”向平陽侯夫人告罪，“對不住，失陪失陪。”
平陽侯夫人笑道：“老姐姐，我猜令郎一定是得了陛下的禦賜之物了。”白老太太又驚又喜，“真的麽？承你吉言。不瞞你說，自打亡夫去後，我家多年沒有這份殊榮了。”
白老太爺醫術好，他活著的時候白家也是常常能得著皇家賞賜的。老太爺去世後，白晨光和白熹初入仕途，官位不高，這樣的榮耀就和白家沒相幹了。
不多時，白大爺和白大太太夫妻二人一前一後進來，見禮寒暄，落了座，白大爺一臉迷惘的道：“今日到內庭麵聖，陛下賜了四匹寶馬良駒，讓我每天洗洗……”
“噗……”白玉茗、白玉格笑的不行了。
白玉瑩、賈衝也樂，但在長輩麵前不敢失態，竭力忍耐，也是辛苦之極。
白老太太和白大太太這個納悶，“陛下有賞賜，那是天大的喜事。可陛下賜了四匹馬，讓你每天清洗，這……這有什麽深奧的含義麽？”
沈氏是知道事情來龍去脈的，恐白老太太知道了責怪她沒把白玉茗教好，以至於白玉茗在外信口開河胡說八道，忙笑道：“既然聖意如此，大哥以後每天洗洗馬，也就是了。”
“對，我隻管洗就是了。陛下旨意如此，做臣子的隻要照做便是。”白大爺讚成。
白大太太遇事就愛多思多想，心思不定，“洗馬，亦作先馬，本為太子的侍從官，出行時為前導，故名。現職責雖是掌管圖書典籍，官名還是秦漢之時傳下來的。陛下命大爺洗馬，是不是……”是不是和這官名有關？
“大伯父，我知道了！”白玉茗笑嘻嘻的道。
“你這孩子知道什麽了？”白大爺沒女兒，喜歡白玉茗這機靈活潑的侄女，微笑問道。
白玉茗兩眼亮晶晶的，“大伯父，您覲見陛下的時候，雍王府的世子是不是也在？”
白大爺驚訝點頭，“對，他在。可茗兒你怎地知道？”
白玉茗見果然猜中了，得意的咧咧小嘴，接著問道：“大伯父，陛下接見您的時候，一定是龍顏大悅，開懷大笑，對不對？”
白大爺是個老實人，“咦”了一聲道：“茗兒你怎地又知道了？陛下確實笑過數回。”
白玉茗想到一件事，“陛下不隻賞賜大伯父，也賞賜那個雍王世子了，對不對？他的賞賜一定要多得多！”
白大爺笑，“世子爺是陛下的親孫子，他在陛下那裏有賞賜，大概是常事吧。單論今日之事，世子爺確實受賞頗多，陛下賜了他數匹極品美玉雕成的駿馬，有紅玉，有墨玉，件件是珍品。”
白玉茗瞪大雙眼。
氣死人了！這個冰山世子故伎重施，又借著她來發財了！明明好事是她做的，好話是她說的，這個壞蛋獻寶似的獻到陛下麵前，賞賜全是他得了！
“他得到的玉馬值錢，還是大伯父得到的真馬值錢？”白玉茗氣鼓鼓的追問。
白大爺正色道：“茗兒，禦賜之物，豈能以值錢或是不值錢來區分？”
“是，侄女口誤了，口誤。”白玉茗何等機靈，連忙改口，“大伯父，其實侄女是在關心國計民生啊，想知道是美玉精雕而成的馬兒更有價值，還是真的寶馬良駒更有價值。”
白大爺神色緩和了，溫聲道：“黃金珠玉，饑不可食，寒不可衣，自然是真馬更有價值。”
“這樣我心裏就舒服了。”白玉茗小聲嘀咕。
“哎，莫跟大伯拗著。”白玉格踱步過來，小聲提醒。
白玉茗以袖掩口，聲音低低的，“那個冰山世子爺拿咱倆的話取悅陛下，他得的賞賜若是比大伯多，你說有沒有天理。”
她話中的不服氣白玉格自是聽得清清楚楚，知道她也不喜歡那俊美卻可惡的世子爺，心中一陣舒坦，低笑道：“方才咱們還在為挨不挨打犯愁呢，眼下不但不用犯愁，還有功勞，賺了。”
白玉茗喜笑顏開，“可不是麽？不用挨打就很好了！”
她這麽一笑，恰似一朵白色山茶花迎著醉人的春風徐徐綻放，晶瑩剔透，清麗難言。
還是小女孩兒的年紀，可她天生麗質，已有了懾人心魄的嬌美。
平陽侯夫人把白家的孫子孫女誇了又誇，又親自給白大太太等人送了請貼，邀請到了那一天同到平陽侯府鬆散半日。平陽侯府來往的全是公侯府邸、高門大戶，請貼自是難得的，白老太太、白大太太滿心歡喜。
平陽侯夫人和賈衝祖孫二人告辭之後，白玉茗把平陽侯夫人給的見麵禮交給了沈氏。沈氏打開精美的檀木盒子，見盒子裏靜靜躺著支水頭極好的透雕水芙蓉羊脂玉發簪，不由得暗暗吃了一驚。
這發簪雕工之精、意境之美暫且不說，單說這極品的羊脂美玉已是難得之至了。這樣的發簪，不是白玉茗這樣的身份配戴的。
“小孩子戴這個，太奢侈了。”沈氏眉頭微皺。
白玉茗忙道：“對，我那麽淘氣，好東西給我也是糟蹋了。”大概是對這玉簪的珍貴之處不了解，竟是絲毫也沒有留戀舍不得的樣子。
沈氏知道白玉茗沒見識，不識貨，微微笑了笑，道：“我暫且替你收著吧。等你長大，便好戴了。”
白玉茗把這一看就值不少錢的發簪交了上去，心中一鬆，和白玉格一起溜出去看當今皇帝賜給白大爺的寶馬。
總共四匹，全是少見的良駒，其中兩匹是高頭大馬，兩匹是未成年的小馬駒。小馬駒一黑一白，黑的毛色如墨，白的勝如白雪，兩匹小馬駒都漂亮神氣極了。
白玉茗瞧瞧小黑馬，瞧瞧小白馬，越瞧越愛。
白大爺正拿著刷子替馬兒洗澡，白玉茗、白玉格圍著他轉來轉去，“大伯父，這小馬駒可真稀罕人啊。”
白大爺從沒給馬洗過澡，拿著個刷子刷得很不純熟，卻極為認真，見侄子侄女對小馬駒很感興趣的樣子，他溫和的笑了笑，“玉兒，茗兒，你倆喜歡啊？一人挑一匹便是。”
“真的麽？這不大好吧？”白玉茗口中客氣著，胳膊已經摟上小白馬的脖子了。
“大伯父最疼我們了。不過大伯父，禦賜之物，給我們不合適吧？”白玉格笑著道謝。
白大爺樂嗬嗬的，眼睛咪成了一條縫，“陛下金口玉言，讓大伯把這兩匹小馬駒賜給家中的小輩。玉兒你想想，你三個哥哥都是大人了，騎小馬駒算是怎麽回事？當然是給你倆了。你倆是咱家最小的兩個孩子，又酷愛騎射。”
“太好了！”白玉茗、白玉格齊聲歡呼。
白玉茗率先挑了小白馬，白玉格以男子漢自居，當然不會和她爭。兩人摟著小馬駒的脖子親熱了好一會兒，騎上馬，出門兜風去了。
“玉兒，茗兒，慢著點兒啊。”白大爺提著個馬刷子在身後不放心的交待。
“知道，知道。”兩人口中答應著，一夾馬肚子，閃電般沒了蹤影。
看熱鬧的大人也成孩子了，又是跺腳，又是笑鬧，“洗少司馬嘍，洗少司嘍。”那個“嘍”字，有意發成了“婁”的字。
兵部右侍郎姓婁，是個靠裙帶關係上去的貪官，風評極差。有了這麽個嘲笑他的機會，閑人們豈肯放過？盡情發泄起對婁侍郎的怨氣。
“這兩個少年外地的？有膽色啊。不光有膽色，還聰明機靈，口齒伶俐，別人笑話他們的大伯洗馬，他們便順手洗起少司馬了。”“對，又膽大又機靈，好樣的！”人們紛紛誇讚這兩名外地少年。
洗馬是司經局的洗馬官，掌管經史子集四庫圖書的刊緝貯藏（大體上相當於現在的國家圖書館館長），屬清貴之職。這些個豪門子弟偏偏故意曲解，說白晨光是洗馬的，白玉茗反口相譏，索性連少司馬之類也一匹一匹洗了，這個反擊可以說是相當漂亮，也相當有力。
“兩個外地來的野小子，少在這兒胡說八道！”那綠衣婁姓少年名叫婁佳，一腳踩在長桌上，抽出靴桶中藏著的一把短劍。
他氣極怒極，臉上青筋都跳起來了。
“兩個不知天高地厚的臭小子，看大爺們怎麽教訓你倆。”其餘的豪門子弟也罵罵咧咧的，擼袖子，摩拳擦掌，故作聲勢。
“想打架麽？就你們這撥酒囊飯袋，我一個能打十個！”白玉茗叫道。
“弟弟你歇著。我一個人能對付他們所有人。”白玉格這做弟弟的充起哥哥，居然也很像那麽回事。
“十幾個打兩個，不要臉！”“欺負外地孩子，不要臉！”“以多欺少，以大欺小，不要臉，不要臉！”閑人們看不過眼兒了，紛紛發出噓聲。