此為防盜章訂閱≥50%正常閱讀,否則延遲三日，補足訂閱可看 翠錢躲得比她還快，也不知是激動還是害怕, 身子囉嗦, “這可怎麽辦？咱們被發現了……”
白玉茗雖然也害怕, 但她到底是從小到大頑皮慣了的, 眼珠一轉, 計上心來，捏著嗓子學起貓叫，“喵, 喵，喵”。也是她運氣好, 她叫了沒幾聲，一聲花貓便聞聲跑過來了，白玉茗大喜，順手將那花貓拋上牆。
白熹後知後覺的順著那貴客的目光看過來時，隻見一隻花貓驚慌無助的在牆頭踱步。
“原來是貓在作怪。”白熹笑道。
白玉茗和翠錢躲在牆後側耳傾聽, 另外那人笑了兩聲, 不置可否。也不知是白玉茗多心了還是怎麽著, 她總覺得那人的笑聲低沉，似有諷刺之意。
但那人終究沒有說什麽, 由白熹陪著, 腳步聲漸漸遠去。
白玉茗後怕的拍拍胸, “還好沒被抓著, 不然定有一頓好打。”
翠錢腿有些發軟，頭有些發蒙，緩過神兒來之後，卻拉起白玉茗笑道：“老爺說的要打你，也不過是拿著戒尺追著你滿院子跑罷了。哪回真打你了？”
兩人探頭探腦向外看了看，見天色漸晚，寂靜無人，便提起裙子一溜煙兒跑了。
“七妹，你看到什麽了？”白玉茗和翠錢才進二門，迎麵便遇上了白玉蘋。
白玉蘋臉上和平時一樣掛著溫柔笑意，不過因為走得急，微微喘氣，額頭有細細的汗珠。
“看什麽呀？”白玉茗摸不著頭腦。
白玉蘋微微一笑，挽了白玉茗的胳膊，親呢嗔怪，“七妹調皮，還和姐姐裝傻呢。方才父親有貴客來訪，對不對？你從前院回來，定是跑去偷看了。”
白玉茗眉眼彎彎，又驚訝又歡喜，“父親有貴客來訪麽？什麽樣的貴客，六姐快告訴我。對了，六姐一向眼光高，六姐都說是貴客了，那應該是王公貴族，或是皇親國戚了吧？”
饒是白玉蘋涵養好，這時也是臉色微變。
本是她在追問白玉茗的，結果白玉茗這個看似沒心計的嬌憨丫頭輕飄飄的兩句話便反客為主，倒問起她來了。
“到底是誰呀，六姐你快告訴我。”白玉茗快活的搖晃著她。
白玉蘋忍下一口氣，攜了白玉茗的手，柔聲道：“我也是聽下人們說的，並不知道貴客的身份。對了七妹，我姨娘白天的話你聽聽就算了，不必放到心上。我雖想念祖母，想回京城看望她老人家，但太太既做了主，我並不敢說半個不字。”顧左右而言他，又催著白玉茗到沈氏麵前請辭了。
白玉茗笑咪咪拍拍她的手，“放心，我答應連姨娘的話作數，明天便見分曉。”
白玉蘋心中竊喜，笑容愈加親切，和白玉茗說了半晌話，方腳步輕快的告辭了。
白玉茗惦記著魚湯和烤魚，和翠錢又釣魚去了。順順當當釣上三條青魚，正要再下杆，白玉格來了，在大青石上坐下，一臉的不能置信，“爹也不知怎麽了，不許我上學，要我在家裏裝病……”
“哄誰呢。”白玉茗和翠錢異口同聲。
白熹和沈氏一直督促著白玉格用功讀書，讓他裝病不上學，怎麽可能。
白玉茗話已出口，忽然想到父親說過覃家有可能會出事，心中一動，立即改口，“不上學也好。你在家鬆散兩天，悄悄背書寫字，再上學的時候嚇死你那幫同窗。”
“也行。”白玉格倒是不反對。
說著話的功夫，白玉茗又釣上一條魚。
“總共四條，分你一半。”白玉茗很大方的分給白玉格兩條，“我要回去吃飯了。明天你閑著沒事，咱倆比賽背書，四書五經從頭背到尾，從尾背到頭。”
“就這麽說定了。”白玉格自然不肯示弱。
白玉茗和翠錢提了魚回去，奶娘將魚收拾了，一條清燉，一條讓白玉茗和翠錢在院子裏烤了，邊吃邊玩。容姨娘喝了酒，晚飯的時候還睡著，人定時分才醒過來，白玉茗扶她起來，喂她喝魚湯。
燈光下，容姨娘盯著白玉茗不放，目光少有的溫柔，愛憐橫溢，“小山，乖孩子，你以後嫁到江南鄉下好不好？魚米之鄉，豐衣足食，無波無瀾，平平安安……”
白玉茗嗬嗬笑，“這魚湯都燉成奶白色了，香噴噴的，來來來，趁熱喝。”
容姨娘今天格外好哄，喝了魚湯，拉著白玉茗的小手不知所雲的嘮叨了一會兒，又沉沉睡去。
白玉茗替容姨娘蓋好被子，衝著熟睡的她扮個鬼臉。江南鄉下，無波無瀾的過一生，這樣的日子多沒趣，人家還想要仗劍天涯行俠仗義浪跡江湖呢……
次日清晨，白玉茗和姐姐、弟弟一起向沈氏請安。眾人都在，白玉茗陪笑向沈氏說了容姨娘近來睡眠不好，多思多慮，需要有人陪伴，“……太太，我想著我能不能……能不能……”白玉茗吞吞吐吐，期期艾艾。
白玉蘋在旁坐著，心提到了嗓子眼兒。
沈氏神色淡然，“既如此，七丫頭便留下吧，不必跟著去京城了。”
“是，太太。”白玉茗恭敬的答應了。
白玉蘋心中一陣激動雀躍，以為沈氏接下來便會讓她同行了。誰知沈氏臉上有了薄怒之意，冷冷的道：“容姨娘一向好端端的，為何忽然會睡眠不好，多思多慮呢。小七在家裏陪著她也不是好法子，不如小七到明因寺住上幾日，在佛前替她祈福祝禱、抄寫經卷，才是真正於她身體有益！”
白玉蘋大吃一驚，便想要站出來替白玉茗求情，坐在她上首的白玉瑩卻悄悄製止了她，“六妹，姐姐知道你是為七妹好，但大可不必。母親並沒生氣，是為七妹好。”
白玉蘋不敢違拗，忙擠出絲笑意，“是，五姐。”
白玉茗已經高高興興的答應了，“是，太太。明因寺的素齋極好，蜜釀花粉銀耳蓮子盅、海帶香菇冬瓜湯極是美味，我很喜歡的。甘薯糯米黑芝麻餅和南瓜黃金薄餅可以帶回來，到時候我多帶些，給父親和太太嚐鮮。”
“七妹是小孩子心性，就記得吃。”白玉瑩刮臉笑話道。
“人是鐵，飯是鋼，一天不吃餓的慌。”白玉茗嘻嘻笑。
沈氏哼了一聲，起身進了內堂。
白玉蘋一顆心七上八下，不知如何是好。白玉茗和白玉格卻已經一起出去了。白玉格小聲交待，“爹和娘改主意了，這幾天讓我在家裝病，然後讓我和我娘、五姐一起進京。我要帶著你，爹吱吱唔唔的不許，我就想出這麽個主意。哎，你安心到明因寺住兩天，等我和娘、五姐出了城，便到寺裏接你。到時爹想反對也不行了……”
“餿主意。”白玉茗嗤之以鼻。
“等著我去接你。”白玉格得意的笑。
這時兩人已出了正堂，白玉茗自一名婢女手中搶過一把小巧的花鋤，向白玉格疾拍，“自作主張的小壞蛋，看招！”白玉格嚇了一跳，“這算什麽武器！”手忙腳亂避開，自另一名正整理花圃的婢女手中奪了個小鐵鍬，兩人叮叮咣咣的打在一起。
“哎，你這是劍法還是棒法？”白玉格步步後退。
“這還用問？我手裏拿的是小花鋤，使的自然是鋤法了！”白玉茗占了上風，得理不饒人。
“我從沒聽說過這世上有什麽鋤法！”白玉格口中嚷嚷道：“那我使的便是鍬法！”
“對了，花鋤對鐵鍬，鋤法對鍬法。”白玉茗樂了。
兩人興致勃勃的自正堂打到花園，容姨娘站在樹旁折花，不屑一顧，“你倆這打法既不美，又沒力度；既不好看，又不能克敵製勝。趕緊住手吧，別在這兒掃興。若真想打，換個地方，我看著難受。”
白玉茗笑道：“不打了。”率先跳出圈外，顛兒顛兒的跑到容姨娘身邊，“太太和五姐姐要上京城了。我多年未見老太太，怪想念她老人家的。她老人家篤信佛法，我想到明因寺住幾天，為老太太抄寫經卷盡盡孝心，你讚成不讚成？你也知道的，這個家裏，數我書法最好。”
容姨娘詫異的瞧了她一眼，“你真這麽想？讚成，我當然讚成了，這般冠冕堂皇的好事，誰會反對？”
容姨娘折了花，嫋嫋婷婷的走了。
“厲害，會糊弄人。”白玉格衝白玉茗伸出大拇指。
明明是被沈氏發配出去的，被白玉茗這麽一說，不是發配，反倒是樁功勞了。
“過獎過獎。”白玉茗假意謙虛。
白玉茗回去和奶娘告別，不巧奶娘昨晚照顧容姨娘起了幾回夜，有點兒著涼。白玉茗自小吃她的奶長大，對她的敬愛和親娘也差不了多少，見狀大為心疼，便吩咐翠錢留下了，“你照顧奶娘。等奶娘大好了，你再過去找我。”翠錢一則舍不得親生母親，二則知道白玉茗不過是出府小住，遂連連點頭。
“那還用說？咱們七姑娘厲害著呢。”奶娘坐在凳子上做針線活兒，樂嗬嗬的附合。
“好什麽呀，不過是花拳繡腿罷了。”容姨娘一步三搖的走過來，語氣既不屑，又嫌棄。
白玉茗收了劍過來，口中嚷嚷道：“哪裏是花拳繡腿？這分明是最上乘的劍術好不好，方才我舞到勁疾之處，有沒有萬騎馳騁鐵馬金戈的氣勢？”
容姨娘雙手扳住白玉茗那柔嫩可愛的小臉蛋，一臉誠懇，“說老實話，真的沒有。”
“沒眼光。”白玉茗努力擺脫她的魔掌，回頭看奶娘，“奶娘你說句公道話。”
奶娘一臉笑，“方才七姑娘說什麽來著？我聽著好像有什麽鐵馬，還有什麽金哥，是鐵做的馬，金子打的哥哥？”
“噗……”奶娘這話，問的白玉茗、翠錢一起笑倒，就連容姨娘嘴角也翹起來了。
奶娘被大家笑得摸不著頭腦，“不是鐵做的馬，金子打的哥哥啊？那是啥？”
翠錢跟著白玉茗讀過書，鐵馬金戈什麽意思還是知道的，忙扯扯奶娘，“娘，七姑娘方才說的是萬騎馳騁鐵馬金戈，形容威武雄壯的士兵和戰馬呢。”
白玉茗笑得前仰後合，“鐵馬金戈，鐵做的馬，金子打的哥哥，嘻嘻嘻……”
這笑聲如出穀黃鶯般嬌柔清脆，婉轉動聽，從牆裏直傳至牆外。
牆外數道人影掠過，輕捷迅疾，顯然是訓練有素的高手。
聽到這笑聲，這數人竟不約而同回過了頭。
“金子打的哥哥。”有人低聲一笑。
數道意味深長的目光全落到一人身上。
那人身形頎長，石青色斑豹錦袍壓著金線雲雷暗紋闊邊，衣袖飄拂間金光閃動，愈發映得他容顏如玉，倜儻風流。
那人一般眸子如黑曜石般深邃幽泓，他並未說話，隻似笑非笑橫了眾人一眼。
隻這一眼，眾人心中一凜，各自低頭。
此行事關重大，怎可隨意分心？
眾人依次躍過前方的溪水。
那人雖一身貴氣，卻並非四體不勤之輩，身姿較其餘諸人更為灑脫自如。他耳邊縈繞著少女清泉般甘美的笑聲，唇角微彎，輕盈過溪。
日光照常之下，這處溪水似比平日更加明亮，清澈見底，瀲灩生彩。
白玉茗等人渾然不知牆外有人經過，兀自笑得開心。
“就憑我的功夫，做個俠女仗劍走天涯，那是足夠了。”白玉茗得意。
“我陪著七姑娘！”翠錢忙笑道。
容姨娘不愛理會她倆，轉身回房，邊走邊懶洋洋的道：“真要仗劍走天涯，幹糧可千萬帶夠了，別在半道餓死。”
“仗什麽劍，走什麽天涯。”奶娘最聽不得這個，趕忙打岔，“七姑娘，翠錢，我那田裏該薅草了。我這忙的都顧不上，要不你倆給搭把手？”
“我來我來。”白玉茗一聽說要奶娘的田裏要薅草，立即挽袖子要幫忙。
“一起一起。”翠錢也很積極。
一個藍衣少年跑著就過來了，“你又想著什麽好玩的事了？我下學了，帶上我帶上我。”
白玉茗笑咪咪的招呼，“弟弟快來，和我一起薅草去。”
“我才不去呢。”少年聽說是薅草，臉色就變了，轉身想走。
白玉茗忙拉住他，熱心解釋，“弟弟，田裏有菜苗，也有野草，把野草給薅了，那感覺就跟除暴安良似的，可神氣了。”
“真的？”少年聽到除暴安良四個字，頗有幾分動心。
“我是你姐，當然不騙你。”白玉茗眉眼彎彎，“你薅一回草就知道了，刪繁就簡、除殘去穢、鋤強扶弱、劫富濟貧，總之就是除暴安良替天行道啊。”
少年被白玉茗說動，腳步已經跟著白玉茗往前走了，卻還嘴硬著，“哎，稼穡艱難我懂，你不用為了教育我，故意哄我去田裏幹活兒。”
奶娘眼瞅著府裏唯一的少爺真要跟著白玉茗去薅草，心裏著急，悄悄拉了拉翠錢的衣襟，“快想法子攔著七姑娘。老爺前麵有了七位姑娘，最後才有的小少爺，太太若是知道小少爺到田裏幹活兒了，那還得了？咱們都是吃不了兜著走。”
這少年名叫白玉格，上麵有七個姐姐，他是家裏唯一的兒子，可想而知他在家裏的地位了。
翠錢聞言忙上前兩步笑著勸道：“少爺，聽說您在學裏和同窗打賭了，今年的春考射箭您一定要得第一，對不對？既如此，您和七姑娘不如練射箭去，倒是正事。”
“先除暴安良。”白玉格興致勃勃。
奶娘唯恐白玉格的母親沈氏動怒，忙勸道：“這暴就在田裏長著呢，哪天都能除。少爺，七姑娘，你們還是先練射箭吧，若是少爺春考輸了，多沒麵子。七姑娘，聽奶娘一句話，咱改天再除暴安良，你說好不好？”
奶娘和翠錢母女同心，好說歹說，終於勸得白玉茗和白玉格暫時放棄什麽除殘去穢、鋤強扶弱，一起練射箭去了。
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光州知州白熹的妻子沈氏坐在窗下，看著手裏一份紅色禮單。
沈氏的陪房常嬤嬤自外進來，行過禮，在沈氏耳畔小聲回了幾句話。沈氏四十多歲的年紀，長眉細目，舉止安詳，淡淡笑了笑，“玉格便真去田裏也沒什麽。耕讀傳家嘛，事稼穡豐五穀，和知詩書達禮義一樣，俱是美事。”
常嬤嬤自是連連點頭稱是。
常嬤嬤雖點頭稱是，卻也忍不住告狀：“這七姑娘也太大膽放肆了些。”
一個庶女，還真當自己當正經姐姐了，敢管著白府唯一的少爺到田裏幹活兒。
沈氏一笑，“小七是比尋常庶出的姑娘放肆了些，我卻一直不大理會，你可知道原因是什麽？玉格前麵有七個姐姐，就他這一個能傳宗接代的，家裏難免嬌慣了些。莫說老太太這做祖母的了，便是老爺和我，嘴上常說要嚴厲管教，其實還是縱著他的。玉格七八歲時是什麽樣子，你還記得吧？又調皮，又不愛讀書，連《大學》都背不出來。”
“可小七讀書好。不光讀書好，她還愛酷愛騎射。我有意把玉格和小七放到一起比，話裏話外的意思便是告訴玉格，莫看你七姐是女孩兒，你連女孩兒都比不過呢。玉格是個不服輸的性子，一定要和小七比個高下。這些年來你追我趕，玉格不管是讀書寫字，還是騎馬射箭，都練出來了。不隻光州這些官家子弟，便是連京城的公子哥兒一起算上，玉格也是數一數二的。我隻要玉格好，別的暫且可以不計較。”
“太太英明！”常嬤嬤恍然大悟，滿臉欽佩敬仰之色，“想想也真是的，七姑娘雖大膽放肆，她那姨娘吊兒郎當的絲毫沒有上進心，倒不是個難纏的。她那奶娘更可笑，唯恐府裏不願養著她這個吃白飯的，竟把容姨娘院子裏的花給撥了，辟出塊菜地來，整天的不是做針線活，就是在地裏忙活。這也可笑，老爺堂堂知州，還養不起她這一個閑人了不成？不過這人倒是個老實人，也有可取之處。”
沈氏對白玉茗還願意說上幾句，對白玉茗那個唯恐被趕出白府的奶娘就一絲興趣也沒有了，淡淡一笑，重又打量著手中的禮單，麵帶沉吟。
常嬤嬤臉上堆著笑，“太太隻管放心。這份禮體麵的很，便是放到京城，也是不差的。”
沈氏眉心輕蹙，“畢竟六十是整壽，姨母她老人家極看重的。這壽禮竟是再加重兩分才好。”
“是，是，太太慮得周到。老奴這就去辦。”常嬤嬤忙不迭的答應。
這份壽禮是要送給平陽侯夫人的。平陽侯夫人不僅是沈氏的嫡親姨母，而且沈氏的女兒，白家五姑娘白玉瑩正和平陽侯府的六公子賈衝議著親事，平陽侯夫人更有可能是五姑娘白玉瑩的太婆婆，那這份壽禮確實不能輕了。
沈氏慢慢放下禮單，“姨母的六十大壽，我定是要親自到府向她老人家祝壽的。老爺公務繁忙走不開，玉格要上學，也去不了。若我隻帶瑩兒前往，未免孤單了些。”
“是，孤單了些。”常嬤嬤心領神會的點頭。
白熹膝下共有七女一子，前麵的四個女兒已經出嫁，如今還在白府的是五姑娘白玉瑩，六姑娘白玉蘋，七姑娘白玉茗，和唯一的少爺白玉格。五姑娘白玉瑩和小少爺白玉格是沈氏嫡出，六姑娘白玉蘋和七姑娘白玉茗是庶出，如果沈氏這次回京城隻帶白玉瑩一個人，白老太太難保不會給臉色看。
沈氏是白熹的結發妻子，夫妻相得，可沈氏自嫁到白家之後，十幾年間連著生了五個女兒，白老太太因此是不大滿意的。沈氏沒辦法，隻好親自張羅著給白熹納了一房妾侍，不巧這房妾侍生的也是女兒，便是六姑娘白玉蘋了；白熹連生六女，也有些著急上火，悄悄置了房外室，想偷偷在外麵生個兒子，好證明他白熹不是隻會生女兒，不會生兒子。誰知那外室生下的也是女兒，至此，白家七仙女湊齊。
白熹心灰意冷，以為他這輩子算是命中注定沒兒子了。沒想到沈氏忽然有了身孕，十月懷胎期滿，生下一子，合家歡喜。
白玉茗雖然也害怕, 但她到底是從小到大頑皮慣了的, 眼珠一轉, 計上心來，捏著嗓子學起貓叫，“喵, 喵，喵”。也是她運氣好, 她叫了沒幾聲，一聲花貓便聞聲跑過來了，白玉茗大喜，順手將那花貓拋上牆。
白熹後知後覺的順著那貴客的目光看過來時，隻見一隻花貓驚慌無助的在牆頭踱步。
“原來是貓在作怪。”白熹笑道。
白玉茗和翠錢躲在牆後側耳傾聽, 另外那人笑了兩聲, 不置可否。也不知是白玉茗多心了還是怎麽著, 她總覺得那人的笑聲低沉，似有諷刺之意。
但那人終究沒有說什麽, 由白熹陪著, 腳步聲漸漸遠去。
白玉茗後怕的拍拍胸, “還好沒被抓著, 不然定有一頓好打。”
翠錢腿有些發軟，頭有些發蒙，緩過神兒來之後，卻拉起白玉茗笑道：“老爺說的要打你，也不過是拿著戒尺追著你滿院子跑罷了。哪回真打你了？”
兩人探頭探腦向外看了看，見天色漸晚，寂靜無人，便提起裙子一溜煙兒跑了。
“七妹，你看到什麽了？”白玉茗和翠錢才進二門，迎麵便遇上了白玉蘋。
白玉蘋臉上和平時一樣掛著溫柔笑意，不過因為走得急，微微喘氣，額頭有細細的汗珠。
“看什麽呀？”白玉茗摸不著頭腦。
白玉蘋微微一笑，挽了白玉茗的胳膊，親呢嗔怪，“七妹調皮，還和姐姐裝傻呢。方才父親有貴客來訪，對不對？你從前院回來，定是跑去偷看了。”
白玉茗眉眼彎彎，又驚訝又歡喜，“父親有貴客來訪麽？什麽樣的貴客，六姐快告訴我。對了，六姐一向眼光高，六姐都說是貴客了，那應該是王公貴族，或是皇親國戚了吧？”
饒是白玉蘋涵養好，這時也是臉色微變。
本是她在追問白玉茗的，結果白玉茗這個看似沒心計的嬌憨丫頭輕飄飄的兩句話便反客為主，倒問起她來了。
“到底是誰呀，六姐你快告訴我。”白玉茗快活的搖晃著她。
白玉蘋忍下一口氣，攜了白玉茗的手，柔聲道：“我也是聽下人們說的，並不知道貴客的身份。對了七妹，我姨娘白天的話你聽聽就算了，不必放到心上。我雖想念祖母，想回京城看望她老人家，但太太既做了主，我並不敢說半個不字。”顧左右而言他，又催著白玉茗到沈氏麵前請辭了。
白玉茗笑咪咪拍拍她的手，“放心，我答應連姨娘的話作數，明天便見分曉。”
白玉蘋心中竊喜，笑容愈加親切，和白玉茗說了半晌話，方腳步輕快的告辭了。
白玉茗惦記著魚湯和烤魚，和翠錢又釣魚去了。順順當當釣上三條青魚，正要再下杆，白玉格來了，在大青石上坐下，一臉的不能置信，“爹也不知怎麽了，不許我上學，要我在家裏裝病……”
“哄誰呢。”白玉茗和翠錢異口同聲。
白熹和沈氏一直督促著白玉格用功讀書，讓他裝病不上學，怎麽可能。
白玉茗話已出口，忽然想到父親說過覃家有可能會出事，心中一動，立即改口，“不上學也好。你在家鬆散兩天，悄悄背書寫字，再上學的時候嚇死你那幫同窗。”
“也行。”白玉格倒是不反對。
說著話的功夫，白玉茗又釣上一條魚。
“總共四條，分你一半。”白玉茗很大方的分給白玉格兩條，“我要回去吃飯了。明天你閑著沒事，咱倆比賽背書，四書五經從頭背到尾，從尾背到頭。”
“就這麽說定了。”白玉格自然不肯示弱。
白玉茗和翠錢提了魚回去，奶娘將魚收拾了，一條清燉，一條讓白玉茗和翠錢在院子裏烤了，邊吃邊玩。容姨娘喝了酒，晚飯的時候還睡著，人定時分才醒過來，白玉茗扶她起來，喂她喝魚湯。
燈光下，容姨娘盯著白玉茗不放，目光少有的溫柔，愛憐橫溢，“小山，乖孩子，你以後嫁到江南鄉下好不好？魚米之鄉，豐衣足食，無波無瀾，平平安安……”
白玉茗嗬嗬笑，“這魚湯都燉成奶白色了，香噴噴的，來來來，趁熱喝。”
容姨娘今天格外好哄，喝了魚湯，拉著白玉茗的小手不知所雲的嘮叨了一會兒，又沉沉睡去。
白玉茗替容姨娘蓋好被子，衝著熟睡的她扮個鬼臉。江南鄉下，無波無瀾的過一生，這樣的日子多沒趣，人家還想要仗劍天涯行俠仗義浪跡江湖呢……
次日清晨，白玉茗和姐姐、弟弟一起向沈氏請安。眾人都在，白玉茗陪笑向沈氏說了容姨娘近來睡眠不好，多思多慮，需要有人陪伴，“……太太，我想著我能不能……能不能……”白玉茗吞吞吐吐，期期艾艾。
白玉蘋在旁坐著，心提到了嗓子眼兒。
沈氏神色淡然，“既如此，七丫頭便留下吧，不必跟著去京城了。”
“是，太太。”白玉茗恭敬的答應了。
白玉蘋心中一陣激動雀躍，以為沈氏接下來便會讓她同行了。誰知沈氏臉上有了薄怒之意，冷冷的道：“容姨娘一向好端端的，為何忽然會睡眠不好，多思多慮呢。小七在家裏陪著她也不是好法子，不如小七到明因寺住上幾日，在佛前替她祈福祝禱、抄寫經卷，才是真正於她身體有益！”
白玉蘋大吃一驚，便想要站出來替白玉茗求情，坐在她上首的白玉瑩卻悄悄製止了她，“六妹，姐姐知道你是為七妹好，但大可不必。母親並沒生氣，是為七妹好。”
白玉蘋不敢違拗，忙擠出絲笑意，“是，五姐。”
白玉茗已經高高興興的答應了，“是，太太。明因寺的素齋極好，蜜釀花粉銀耳蓮子盅、海帶香菇冬瓜湯極是美味，我很喜歡的。甘薯糯米黑芝麻餅和南瓜黃金薄餅可以帶回來，到時候我多帶些，給父親和太太嚐鮮。”
“七妹是小孩子心性，就記得吃。”白玉瑩刮臉笑話道。
“人是鐵，飯是鋼，一天不吃餓的慌。”白玉茗嘻嘻笑。
沈氏哼了一聲，起身進了內堂。
白玉蘋一顆心七上八下，不知如何是好。白玉茗和白玉格卻已經一起出去了。白玉格小聲交待，“爹和娘改主意了，這幾天讓我在家裝病，然後讓我和我娘、五姐一起進京。我要帶著你，爹吱吱唔唔的不許，我就想出這麽個主意。哎，你安心到明因寺住兩天，等我和娘、五姐出了城，便到寺裏接你。到時爹想反對也不行了……”
“餿主意。”白玉茗嗤之以鼻。
“等著我去接你。”白玉格得意的笑。
這時兩人已出了正堂，白玉茗自一名婢女手中搶過一把小巧的花鋤，向白玉格疾拍，“自作主張的小壞蛋，看招！”白玉格嚇了一跳，“這算什麽武器！”手忙腳亂避開，自另一名正整理花圃的婢女手中奪了個小鐵鍬，兩人叮叮咣咣的打在一起。
“哎，你這是劍法還是棒法？”白玉格步步後退。
“這還用問？我手裏拿的是小花鋤，使的自然是鋤法了！”白玉茗占了上風，得理不饒人。
“我從沒聽說過這世上有什麽鋤法！”白玉格口中嚷嚷道：“那我使的便是鍬法！”
“對了，花鋤對鐵鍬，鋤法對鍬法。”白玉茗樂了。
兩人興致勃勃的自正堂打到花園，容姨娘站在樹旁折花，不屑一顧，“你倆這打法既不美，又沒力度；既不好看，又不能克敵製勝。趕緊住手吧，別在這兒掃興。若真想打，換個地方，我看著難受。”
白玉茗笑道：“不打了。”率先跳出圈外，顛兒顛兒的跑到容姨娘身邊，“太太和五姐姐要上京城了。我多年未見老太太，怪想念她老人家的。她老人家篤信佛法，我想到明因寺住幾天，為老太太抄寫經卷盡盡孝心，你讚成不讚成？你也知道的，這個家裏，數我書法最好。”
容姨娘詫異的瞧了她一眼，“你真這麽想？讚成，我當然讚成了，這般冠冕堂皇的好事，誰會反對？”
容姨娘折了花，嫋嫋婷婷的走了。
“厲害，會糊弄人。”白玉格衝白玉茗伸出大拇指。
明明是被沈氏發配出去的，被白玉茗這麽一說，不是發配，反倒是樁功勞了。
“過獎過獎。”白玉茗假意謙虛。
白玉茗回去和奶娘告別，不巧奶娘昨晚照顧容姨娘起了幾回夜，有點兒著涼。白玉茗自小吃她的奶長大，對她的敬愛和親娘也差不了多少，見狀大為心疼，便吩咐翠錢留下了，“你照顧奶娘。等奶娘大好了，你再過去找我。”翠錢一則舍不得親生母親，二則知道白玉茗不過是出府小住，遂連連點頭。
“那還用說？咱們七姑娘厲害著呢。”奶娘坐在凳子上做針線活兒，樂嗬嗬的附合。
“好什麽呀，不過是花拳繡腿罷了。”容姨娘一步三搖的走過來，語氣既不屑，又嫌棄。
白玉茗收了劍過來，口中嚷嚷道：“哪裏是花拳繡腿？這分明是最上乘的劍術好不好，方才我舞到勁疾之處，有沒有萬騎馳騁鐵馬金戈的氣勢？”
容姨娘雙手扳住白玉茗那柔嫩可愛的小臉蛋，一臉誠懇，“說老實話，真的沒有。”
“沒眼光。”白玉茗努力擺脫她的魔掌，回頭看奶娘，“奶娘你說句公道話。”
奶娘一臉笑，“方才七姑娘說什麽來著？我聽著好像有什麽鐵馬，還有什麽金哥，是鐵做的馬，金子打的哥哥？”
“噗……”奶娘這話，問的白玉茗、翠錢一起笑倒，就連容姨娘嘴角也翹起來了。
奶娘被大家笑得摸不著頭腦，“不是鐵做的馬，金子打的哥哥啊？那是啥？”
翠錢跟著白玉茗讀過書，鐵馬金戈什麽意思還是知道的，忙扯扯奶娘，“娘，七姑娘方才說的是萬騎馳騁鐵馬金戈，形容威武雄壯的士兵和戰馬呢。”
白玉茗笑得前仰後合，“鐵馬金戈，鐵做的馬，金子打的哥哥，嘻嘻嘻……”
這笑聲如出穀黃鶯般嬌柔清脆，婉轉動聽，從牆裏直傳至牆外。
牆外數道人影掠過，輕捷迅疾，顯然是訓練有素的高手。
聽到這笑聲，這數人竟不約而同回過了頭。
“金子打的哥哥。”有人低聲一笑。
數道意味深長的目光全落到一人身上。
那人身形頎長，石青色斑豹錦袍壓著金線雲雷暗紋闊邊，衣袖飄拂間金光閃動，愈發映得他容顏如玉，倜儻風流。
那人一般眸子如黑曜石般深邃幽泓，他並未說話，隻似笑非笑橫了眾人一眼。
隻這一眼，眾人心中一凜，各自低頭。
此行事關重大，怎可隨意分心？
眾人依次躍過前方的溪水。
那人雖一身貴氣，卻並非四體不勤之輩，身姿較其餘諸人更為灑脫自如。他耳邊縈繞著少女清泉般甘美的笑聲，唇角微彎，輕盈過溪。
日光照常之下，這處溪水似比平日更加明亮，清澈見底，瀲灩生彩。
白玉茗等人渾然不知牆外有人經過，兀自笑得開心。
“就憑我的功夫，做個俠女仗劍走天涯，那是足夠了。”白玉茗得意。
“我陪著七姑娘！”翠錢忙笑道。
容姨娘不愛理會她倆，轉身回房，邊走邊懶洋洋的道：“真要仗劍走天涯，幹糧可千萬帶夠了，別在半道餓死。”
“仗什麽劍，走什麽天涯。”奶娘最聽不得這個，趕忙打岔，“七姑娘，翠錢，我那田裏該薅草了。我這忙的都顧不上，要不你倆給搭把手？”
“我來我來。”白玉茗一聽說要奶娘的田裏要薅草，立即挽袖子要幫忙。
“一起一起。”翠錢也很積極。
一個藍衣少年跑著就過來了，“你又想著什麽好玩的事了？我下學了，帶上我帶上我。”
白玉茗笑咪咪的招呼，“弟弟快來，和我一起薅草去。”
“我才不去呢。”少年聽說是薅草，臉色就變了，轉身想走。
白玉茗忙拉住他，熱心解釋，“弟弟，田裏有菜苗，也有野草，把野草給薅了，那感覺就跟除暴安良似的，可神氣了。”
“真的？”少年聽到除暴安良四個字，頗有幾分動心。
“我是你姐，當然不騙你。”白玉茗眉眼彎彎，“你薅一回草就知道了，刪繁就簡、除殘去穢、鋤強扶弱、劫富濟貧，總之就是除暴安良替天行道啊。”
少年被白玉茗說動，腳步已經跟著白玉茗往前走了，卻還嘴硬著，“哎，稼穡艱難我懂，你不用為了教育我，故意哄我去田裏幹活兒。”
奶娘眼瞅著府裏唯一的少爺真要跟著白玉茗去薅草，心裏著急，悄悄拉了拉翠錢的衣襟，“快想法子攔著七姑娘。老爺前麵有了七位姑娘，最後才有的小少爺，太太若是知道小少爺到田裏幹活兒了，那還得了？咱們都是吃不了兜著走。”
這少年名叫白玉格，上麵有七個姐姐，他是家裏唯一的兒子，可想而知他在家裏的地位了。
翠錢聞言忙上前兩步笑著勸道：“少爺，聽說您在學裏和同窗打賭了，今年的春考射箭您一定要得第一，對不對？既如此，您和七姑娘不如練射箭去，倒是正事。”
“先除暴安良。”白玉格興致勃勃。
奶娘唯恐白玉格的母親沈氏動怒，忙勸道：“這暴就在田裏長著呢，哪天都能除。少爺，七姑娘，你們還是先練射箭吧，若是少爺春考輸了，多沒麵子。七姑娘，聽奶娘一句話，咱改天再除暴安良，你說好不好？”
奶娘和翠錢母女同心，好說歹說，終於勸得白玉茗和白玉格暫時放棄什麽除殘去穢、鋤強扶弱，一起練射箭去了。
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光州知州白熹的妻子沈氏坐在窗下，看著手裏一份紅色禮單。
沈氏的陪房常嬤嬤自外進來，行過禮，在沈氏耳畔小聲回了幾句話。沈氏四十多歲的年紀，長眉細目，舉止安詳，淡淡笑了笑，“玉格便真去田裏也沒什麽。耕讀傳家嘛，事稼穡豐五穀，和知詩書達禮義一樣，俱是美事。”
常嬤嬤自是連連點頭稱是。
常嬤嬤雖點頭稱是，卻也忍不住告狀：“這七姑娘也太大膽放肆了些。”
一個庶女，還真當自己當正經姐姐了，敢管著白府唯一的少爺到田裏幹活兒。
沈氏一笑，“小七是比尋常庶出的姑娘放肆了些，我卻一直不大理會，你可知道原因是什麽？玉格前麵有七個姐姐，就他這一個能傳宗接代的，家裏難免嬌慣了些。莫說老太太這做祖母的了，便是老爺和我，嘴上常說要嚴厲管教，其實還是縱著他的。玉格七八歲時是什麽樣子，你還記得吧？又調皮，又不愛讀書，連《大學》都背不出來。”
“可小七讀書好。不光讀書好，她還愛酷愛騎射。我有意把玉格和小七放到一起比，話裏話外的意思便是告訴玉格，莫看你七姐是女孩兒，你連女孩兒都比不過呢。玉格是個不服輸的性子，一定要和小七比個高下。這些年來你追我趕，玉格不管是讀書寫字，還是騎馬射箭，都練出來了。不隻光州這些官家子弟，便是連京城的公子哥兒一起算上，玉格也是數一數二的。我隻要玉格好，別的暫且可以不計較。”
“太太英明！”常嬤嬤恍然大悟，滿臉欽佩敬仰之色，“想想也真是的，七姑娘雖大膽放肆，她那姨娘吊兒郎當的絲毫沒有上進心，倒不是個難纏的。她那奶娘更可笑，唯恐府裏不願養著她這個吃白飯的，竟把容姨娘院子裏的花給撥了，辟出塊菜地來，整天的不是做針線活，就是在地裏忙活。這也可笑，老爺堂堂知州，還養不起她這一個閑人了不成？不過這人倒是個老實人，也有可取之處。”
沈氏對白玉茗還願意說上幾句，對白玉茗那個唯恐被趕出白府的奶娘就一絲興趣也沒有了，淡淡一笑，重又打量著手中的禮單，麵帶沉吟。
常嬤嬤臉上堆著笑，“太太隻管放心。這份禮體麵的很，便是放到京城，也是不差的。”
沈氏眉心輕蹙，“畢竟六十是整壽，姨母她老人家極看重的。這壽禮竟是再加重兩分才好。”
“是，是，太太慮得周到。老奴這就去辦。”常嬤嬤忙不迭的答應。
這份壽禮是要送給平陽侯夫人的。平陽侯夫人不僅是沈氏的嫡親姨母，而且沈氏的女兒，白家五姑娘白玉瑩正和平陽侯府的六公子賈衝議著親事，平陽侯夫人更有可能是五姑娘白玉瑩的太婆婆，那這份壽禮確實不能輕了。
沈氏慢慢放下禮單，“姨母的六十大壽，我定是要親自到府向她老人家祝壽的。老爺公務繁忙走不開，玉格要上學，也去不了。若我隻帶瑩兒前往，未免孤單了些。”
“是，孤單了些。”常嬤嬤心領神會的點頭。
白熹膝下共有七女一子，前麵的四個女兒已經出嫁，如今還在白府的是五姑娘白玉瑩，六姑娘白玉蘋，七姑娘白玉茗，和唯一的少爺白玉格。五姑娘白玉瑩和小少爺白玉格是沈氏嫡出，六姑娘白玉蘋和七姑娘白玉茗是庶出，如果沈氏這次回京城隻帶白玉瑩一個人，白老太太難保不會給臉色看。
沈氏是白熹的結發妻子，夫妻相得，可沈氏自嫁到白家之後，十幾年間連著生了五個女兒，白老太太因此是不大滿意的。沈氏沒辦法，隻好親自張羅著給白熹納了一房妾侍，不巧這房妾侍生的也是女兒，便是六姑娘白玉蘋了；白熹連生六女，也有些著急上火，悄悄置了房外室，想偷偷在外麵生個兒子，好證明他白熹不是隻會生女兒，不會生兒子。誰知那外室生下的也是女兒，至此，白家七仙女湊齊。
白熹心灰意冷，以為他這輩子算是命中注定沒兒子了。沒想到沈氏忽然有了身孕，十月懷胎期滿，生下一子，合家歡喜。