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她抿抿唇,慢條斯理道:“不瞞皇上,這件事情, 就是儷妃先提的。”
“怎麽會?”皇帝下意識地反問了一句。
淑妃聽了, 有點生氣地說:“臣妾怎麽敢欺君呢?您若不信, 找人去冷宮問上一問便是。臣妾膝下雖無皇子,可也幹不出搶人家兒子這種事情!”
皇帝見她動氣,連忙握住淑妃的手道:“瞧瞧你這脾氣,朕又沒說不信你!隻是儷妃那性子, 朕再了解不過了, 她怎麽會……”
“臣妾問過恩嬪了, 說是因著十二皇子即將年滿五歲, 怕在冷宮裏頭耽誤了他開蒙,這才想到了讓臣妾代為教養。”
皇帝想了想,心裏頭已經有些鬆動了, 卻不好一口答應下來:“你行事向來妥帖,令儀被你教養的極好, 讓十二皇子跟著你,朕自然是放心的。隻是皇後是十二皇子的嫡母, 此事朕還要與她商議一番, 方可給你答複。”
淑妃忙道:“這是自然。”
淑妃走後,皇帝心中一直惦記著這事兒。傍晚祿康安來問他今晚想要臨幸哪位妃嬪的時候, 皇帝想了想, 歎了口氣:“去皇後那裏吧。”
皇後朱氏是皇帝龍潛時的王妃, 先太子太師之女。按說朱氏與皇帝乃是少年夫妻,不說相親相愛,起碼應當互敬互重才是,可這對帝後卻並非如此。
祿康安應了一聲,要去通稟皇後之前,身形頓了一頓,遲疑地問向皇帝:“陛下可要在坤儀宮用晚膳?”
都這個時辰了,他去皇後那裏,肯定要被問。
皇帝搖頭道:“就在乾元殿用吧。告訴皇後,朕還有政事處理,晚些時候再過去。”
祿康安心知,當今天子雖說不算荒淫無道,但勤政愛民這幾個字也用不到他身上去。皇帝這麽說,無非是不想和皇後共處一室太久罷了。
用過晚膳,去坤儀宮之前,皇帝心血來潮,說要在宮中走走。
祿康安忙道:“陛下想去哪邊散步,奴才這就著人去清路。”
皇帝抬手製止道:“不必了,朕就隨意走走,不必聲張。”
祿康安垂著眼皮應下,心中冒出一個大膽的猜測——淑妃說要撫養十二皇子,已經經過了儷妃的許可,但皇帝恐怕仍不放心。這所謂的隨意走走,應當並非隨意。
太陽向西偏移,被落日染紅的天際,又逐漸暗去。
如同祿康安所料一般,皇帝果然徑自朝冷宮的方向走去。
冷宮位於皇宮的最北端,從乾元殿到冷宮,距離並不算近。好在祿康安早有準備,讓四個小太監抬了一座輕便的小輦跟在後麵。等皇帝走累了,坐上龍輦後,並未開口直言要去哪裏,可他仍舊來到了他想去的地方。祿康安伺候他數年,主仆之間的默契早已達成,根本無需多言。
冷宮隻是一個通俗意義上的稱呼,事實上這座建築名叫寒香殿。因為位置偏遠,年久失修,才被用來囚禁犯了錯事的妃嬪。
皇帝站在寒香殿外,看著那塊破破爛爛的牌匾,心裏頭一陣酸澀:“不知不覺,就到了這兒了。既然來了,就叫儷妃出來見見罷。”
祿康安連忙答應,打發了個機靈的小太監入內傳話。
其實這幾年來,皇帝來過寒香殿許多次。剛開始的時候,皇帝還總進去,可都被儷妃冷著臉趕了出來。皇帝再喜歡儷妃,也是天子,也是男人。被駁的次數多了,隻好過門而不入,頂多請儷妃出來一見。就算是這樣,十次裏也有七八次會吃閉門羹。
不過今日,皇帝知道,儷妃一定會見他的。
果不其然,沒過多久,儷妃便從寒香殿中走了出來。她垂著眼睛,麵無表情地向皇帝行禮。
儷妃生來膚白勝雪,即使脂粉未施,身著荊釵素裙,仍舊貌若天仙,令人移不開眼。
皇帝一見她,便免不得有些激動:“恨月,你終於肯見朕了!朕瞧你似乎清瘦了些,可是前些日子殊兒生病所累?”
提起兒子生病的事,儷妃就沒有什麽好臉色,不無諷刺地說:“勞聖上掛心。多虧聖恩浩蕩,把守寒香殿的內侍還算仁善。殊兒的奶媽使了些銀子,磕了幾個響頭,也就肯幫孩子找些藥材過來了。”
她說得雲淡風輕,皇帝聽得卻是心驚肉跳:“什麽,竟還有這種事?這些天殺的奴才,殊兒是皇子,生病了差他們跑個腿,不是理所應當的事情嗎,竟還敢為難你們,朕這就……”
儷妃冷笑道:“皇上說這些,又有什麽意思。冷宮裏的皇子,能得到什麽重視。況且——皇上不是巴不得殊兒死了才好嗎?”
皇帝急道:“恨月,你怎麽能這麽想朕,朕怎會如此!”
“既然皇上知道殊兒生病,卻連個太醫都不曾遣過。皇上真當我是三歲小兒,不知你安的是什麽心思。”
“這……是朕的錯。是朕疏忽了。”
皇帝沒敢說,他讓人每月初一、十五匯報儷妃母子的消息。裴清殊生病的時候,恰好剛報過一次,這才錯過了。不過歸根結底,還是他不夠重視這個兒子,甚至至今仍然疑心裴清殊的血脈,因此才有所疏忽。
麵對天子的道歉,祿康安和幾個小太監都彎下了腰,眼觀鼻鼻觀心裝作沒聽見,大氣都不敢多喘一下。
儷妃卻寒著臉不說話,沒有任何表示。
“恨月……”皇帝上前一步,想拉儷妃的手,卻怕她生氣,隻好隔著一步的距離,溫聲道:“今日淑妃來找過朕了,說是你和恩嬪想讓她代為照顧殊兒。朕信任淑妃人品,可還是要親口問過你才肯放心。此事可當真?”
“當真。”
皇帝卻並不見多高興:“朕早知道當年的事情是個誤會,是朕錯怪你了。你何不帶著殊兒一同離開這裏?你是殊兒的生身母親,由你來照看殊兒,豈不最為妥當?”
“我早就與您說過,我不喜歡宮裏的生活。既然已經無法離宮,那這冷宮,就是最適合我的地方。”儷妃頓了頓,淡淡地說:“您要是能開恩,就放我姐姐出去,讓她代為照顧殊兒,這樣我最放心。”
皇帝冷哼一聲,不悅道:“她與那鍾太醫有私情,朕豈能如此輕易地放過她!”
其實這隻是表麵的原因,最主要的原因是,皇帝知道,如果他真的按照儷妃所說的話做了,那儷妃就此無牽無掛,就真的一輩子都不會願意離開冷宮了。
隻有拿捏住裴清殊,才有讓儷妃重新回到他身邊的機會。
“既然如此,我也沒什麽好說的。”儷妃一副早就料到的表情,“您也別指望我再為了殊兒的事情求你。他真要出去了,我還要擔心什麽人對他不利呢。”
“你……”她口中的“什麽人”,指的分明就是皇帝。皇帝再好的脾氣,也要被她逼急。
“罷了,朕想過了,殊兒大了,還是要去讀書識字。你放心,淑妃沒有兒子,定會對他悉心教養。朕……朕也會關照他的。”
“那就多謝皇上了。”儷妃說完行了個禮,轉身就走,一句話都不想多說的樣子。
皇帝站在原地,無奈地歎了口氣。
過了一小會兒,祿康安小心翼翼地湊過來,低聲提醒:“皇上,時辰不早了,是不是該去皇後娘娘那裏了?”
皇帝點點頭,重新坐上小輦,去往坤儀宮。
他到的時候,三皇子剛好要走。父子倆迎麵遇上,便先坐在一處說了幾句話。
三皇子裴清睿今年十四歲,是皇帝唯一的嫡子。可這個三皇子雖然身份尊貴,為人處世卻好像和皇後一個模子裏刻出來的,向來不討皇帝喜歡。
皇帝有事要同皇後商議,也沒心思和三皇子多談。問了幾句他最近在讀什麽書,便讓他跪安了。
皇後見皇帝對三皇子冷淡,心裏多少有幾分不痛快。不過一想到今日並非初一,也非十五,皇帝卻想到來她這裏安歇,氣就消了些。
“皇上操勞一日,應當累了吧。可要臣妾服侍您沐浴更衣?”
帝後二人名義上是夫妻,可這些年疏遠得厲害。沐浴更衣這樣親密的事情,皇帝並不想讓皇後插手。
“不必了,皇後統領六宮辛苦了,還是讓下人們伺候吧。”
皇後聽了,也不勉強,帝後便各自沐浴去了。
皇後隻比皇帝小一歲,雖日日保養,可她這些年來過得並不順心,卸妝之後已顯老態。正因如此,她早早地便熄了燈,不叫皇帝細看自己逐漸老去的容顏。
借著月色,夫妻二人閑談起三皇子的事情來。
“睿兒這些天總跟我念叨,說是羨慕他大皇兄出入朝堂,能為皇上效力。說起來睿兒也隻比大皇子小兩歲,不知皇上打算什麽時候讓他領差事?”
皇帝聽了,不由微微皺眉:“睿兒還小呢,再等兩年吧。”
他心裏清楚,皇後這是不想讓三皇子被大皇子比下去。可他這麽早讓大皇子領差,是因為大皇子讀書不行,武功倒還不錯,皇帝是打算把他往武將的路子上培養的。至於三皇子,三皇子是嫡子,理應多多學習為君之道,將來方可繼承大統。可惜皇後隻顧眼前得失,根本不明白皇帝的苦心。
果然,皇後聽了這話,隻當皇帝偏心,頗為不豫地說:“臣妾隻怕,大皇子立下的戰功越多,心就越野。”
皇帝歎了口氣,無奈地說:“皇後,就算清德不是從你肚子裏爬出來的,他也是你的庶子。身為嫡母,卻如此沒有容人之量,你覺得合適嗎?”
皇後被教訓的來了氣:“臣妾如何就沒有容人之量了?如若沒有,這些年來還會由著皇上的妃子一個又一個地生兒子嗎?”
“夠了!朕今天來,不是來和你吵架的。”
皇帝忽然覺得,在這個當口,並不適合提裴清殊的事情。皇後正在氣頭上,搞不好會遷怒於儷妃母子。
可他又不想把這件事存在心裏太久。
皇帝隻能忍下這口氣,盡量緩和了語氣說:“給睿兒差事的事情,朕會考慮的。朝堂上的事情,皇後就不必操心了。”
隨著榮貴妃一聲令下,眾女立即舉起針線,對月穿針。
對於有些人來說,穿針引線是一件十分困難的事情。不過對於擅長女紅的人來說,那就是片刻之間的事情。
很快便有宮女高聲喊道:“定妃娘娘穿完七根線了!”
人群中頓時一片嘩然。
幾乎是她話音剛落,大公主也完成了七根。緊接著是二公主,三公主,四公主……
公主們的比賽結果和排行一樣,可以說是十分無趣了。
不過,這樣倒也不錯,起碼不會因此而引發什麽額外的“戰爭”。
定妃拔得頭籌之後,得了一個八寶連珠項鏈。東西是好東西,材質工藝都沒的說,就是款式有些老氣。
鄰桌的敦嬪見了,湊上來說了幾句吉祥話。定妃不知怎麽想的,竟隨手就把那條項鏈賞給了敦嬪。
敦嬪一愣,想接又忌憚著榮貴妃的臉麵,連忙向主桌望去。
她同全貴妃關係好,見全貴妃暗暗向她點頭,便伸手接了。
榮貴妃見了,麵上難免有些不好看,好像被人無形地打了一巴掌似的。不過當著眾人的麵,她也沒說什麽。
宴會散了之後,榮貴妃把淑妃留下,單獨同她說話。
不及榮貴妃開口,淑妃便恨聲道:“這個定妃,穿針弄線的功夫倒是不錯,怎麽不紮死她!”
榮貴妃心裏本還憋了一口悶氣,聽淑妃這麽一說,反倒氣不起來了,還反過來勸起了淑妃:“罷了,咱們還是少和定妃置氣。她和我們差了十來歲,不是一個輩分的人,求的東西也不一樣。到了咱們這個年紀,爭的不是寵愛,也不是一時的意氣,而是權力和地位。”
淑妃咬牙道:“可我就是看不得那個小蹄子囂張的模樣!”
榮貴妃低聲道:“你且想想,她還能囂張多久?去年她小產的時候,太醫不是說了,定妃傷了身子,很難再有了。現今皇上不過圖她年輕,等過兩年也就倦了,可你還有令儀和殊兒呢。”
淑妃聽了這話,心裏才好受些。
不過就算是領養了裴清殊,淑妃心裏到底還是意難平:“要不是當年我錯信了純妃那個賤人,現在我也能有自己的皇兒了……”
自打淑妃滑胎之後,數年來類似的話已經不知道說過多少次了,可-榮貴妃還是十分耐心地勸她:“過去的事情就不要再想了。殊兒懂事,也不整日鬧著要找儷妃,你要知足才是。”
淑妃擦擦眼角溢出的淚水,歎息道:“殊兒是不錯,可他四歲多了,已經能記事了。我就怕這孩子養不熟,心裏頭還一直惦記著儷妃。”
榮貴妃笑笑,低聲道:“別怕,我教你一個法子。”
……
令儀把裴清殊送回瓊華宮後,自己還要趕在宮門下鑰的時間之前回到慧曜樓去。裴清殊為表謝意,借花獻佛,打算把三公主送他的那套文房四寶轉手送給令儀。誰知令儀卻出人意料地放著打壓三公主的機會不要,讓他自己收著。
“就你那點兒東西,還是自己留著用吧,本公主才不稀得要呢。”
說完就走了。
裴清殊搖搖頭,不得不感慨,真是龍生龍,鳳生鳳,老鼠的兒子會打洞。瞧瞧人家榮貴妃,八麵玲瓏的,教出來的女兒也是聰明伶俐。
令儀人雖不壞,嘴巴卻毒。但凡遇上個不容人的,隻怕要吃虧。
至於三公主……裴清殊雖然還沒見過皇後,但從他這位三皇姐身上看,裴清殊已經能想象出皇後是個什麽樣子的人了。
恐怕不會是個好相處的。
不過由此,裴清殊想到了一些別的東西。
他記得自己以前在冷宮的時候,就覺得他們的吃穿用度雖然非常緊缺,卻沒有想象中的差。當時他就猜測,不是皇後賢德,整治後宮有方,就是有人在特意關照儷妃他們。
現在看來,應當是後者。
那麽,會是誰在暗中關照儷妃呢?
能有這個能力的人,肯定不會身居低位。
可當年儷妃進宮不過一年,就被打入冷宮。再加上她的這個脾氣……真不像是能在短時間內交到什麽摯交好友的人。
裴清殊思來想去之後覺得,最有可能的人,就是皇帝。
想到自己順利離開冷宮的事情,裴清殊似乎懂了什麽,又更迷糊了。
他出來這麽久,都沒有遭遇過什麽真正的明槍暗箭,看起來皇帝已經不打算追究當年的事情了。既然如此,皇帝為什麽不接儷妃出來?是儷妃不肯麽?
“殿下想什麽呢。”孫媽媽把他抱到床上,給他蓋被子的時候,忍不住問了一句,“瞧您剛才那副模樣,和十一殿下真是一模一樣,不愧是親兄弟。”
想起十一皇子那副小老頭的樣子,裴清殊內心是拒絕的:“媽媽,我比十一皇兄要討人喜歡一些吧?”
“那是自然了。”孫媽媽不假思索地說:“在奴婢看來,您是這世上最漂亮、最招人疼的孩子。”
“那母妃為什麽不疼我呢……”裴清殊低低地說:“母妃要是想的話,應該很容易就能離開寒香殿了吧……”
孫媽媽愣了愣,有些不知所措的樣子,過了好一會兒才說:“殿下長大了。”
裴清殊黯然地垂下頭。
“儷妃娘娘有她的苦衷,殿下千萬別記恨她。”孫媽媽壓低聲音道:“說起這個,我還想同殿下商量一件事。奴婢前兒個領了月錢,足有二兩銀子呢。奴婢想著,寒香殿的日子實在是太清苦了,兩位娘娘和綠袖她們著實不易。所以奴婢想要換些東西,接濟一下兩位娘娘,不知殿下意下如何。”
裴清殊聽了孫媽媽這話,為難道:“媽媽說這話,當真是要羞死殊兒。我身為人子,每個月能得二十兩銀子,卻還不能接濟生母……倒要叫媽媽替我操心。”
孫媽媽忙道:“殿下別這麽說,您要用錢的地方多著呢。況且您的銀子都是經過淑妃娘娘的手的,要是叫淑妃娘娘知道了,總歸不好。”
“媽媽所說,正是我所想的。”裴清殊指的是後半句,“咱們住在瓊華宮裏,總歸要顧忌到淑妃娘娘的心情。不光是我,媽媽也是一樣的呀。”
孫媽媽心中一驚,忽然明白過來——她想在人家眼皮子底下做這種事情,淑妃不可能不知道的。不管用的是她的錢還是裴清殊的銀子,她是裴清殊的乳母,在淑妃的眼裏,恐怕都是一樣的。
她想要接濟儷妃和恩嬪她們,固然是好心。可在這宮裏,好心很容易辦壞事,甚至害了她最珍視的人。
想明白這一層之後,孫媽媽連忙跪倒在地上,向裴清殊賠罪:“殿下說的是,是奴婢一時糊塗了!殿下放心,奴婢絕不會再輕舉妄動,給殿下添麻煩的。”
裴清殊笑了笑,嘴上說無事,心底卻有些不安。
現在他自己的衣食住行倒是不用發愁了,就是夾在生母和養母之間,著實為難。
次日一早去正殿向淑妃請安的時候,裴清殊調整好心情,盡量不讓自己的糾結表現在臉上。
不過他心裏有事,吃的不多。淑妃見了便問:“可是昨兒個宮宴累著了?”
裴清殊搖搖頭:“您和榮娘娘才是辛苦。”
淑妃笑了笑,往他身前瞄了一眼:“榮娘娘送你的那個項圈兒,怎麽沒戴上?”
裴清殊不好意思地笑了笑:“太沉了。”
淑妃寵溺地笑道:“你呀,真是個小懶蟲。罷了,在瓊華宮裏不戴就不戴了,要是再出門時可得戴上。既體麵,又能顯得你承了榮貴妃的情。”
她抿抿唇,慢條斯理道:“不瞞皇上,這件事情, 就是儷妃先提的。”
“怎麽會?”皇帝下意識地反問了一句。
淑妃聽了, 有點生氣地說:“臣妾怎麽敢欺君呢?您若不信, 找人去冷宮問上一問便是。臣妾膝下雖無皇子,可也幹不出搶人家兒子這種事情!”
皇帝見她動氣,連忙握住淑妃的手道:“瞧瞧你這脾氣,朕又沒說不信你!隻是儷妃那性子, 朕再了解不過了, 她怎麽會……”
“臣妾問過恩嬪了, 說是因著十二皇子即將年滿五歲, 怕在冷宮裏頭耽誤了他開蒙,這才想到了讓臣妾代為教養。”
皇帝想了想,心裏頭已經有些鬆動了, 卻不好一口答應下來:“你行事向來妥帖,令儀被你教養的極好, 讓十二皇子跟著你,朕自然是放心的。隻是皇後是十二皇子的嫡母, 此事朕還要與她商議一番, 方可給你答複。”
淑妃忙道:“這是自然。”
淑妃走後,皇帝心中一直惦記著這事兒。傍晚祿康安來問他今晚想要臨幸哪位妃嬪的時候, 皇帝想了想, 歎了口氣:“去皇後那裏吧。”
皇後朱氏是皇帝龍潛時的王妃, 先太子太師之女。按說朱氏與皇帝乃是少年夫妻,不說相親相愛,起碼應當互敬互重才是,可這對帝後卻並非如此。
祿康安應了一聲,要去通稟皇後之前,身形頓了一頓,遲疑地問向皇帝:“陛下可要在坤儀宮用晚膳?”
都這個時辰了,他去皇後那裏,肯定要被問。
皇帝搖頭道:“就在乾元殿用吧。告訴皇後,朕還有政事處理,晚些時候再過去。”
祿康安心知,當今天子雖說不算荒淫無道,但勤政愛民這幾個字也用不到他身上去。皇帝這麽說,無非是不想和皇後共處一室太久罷了。
用過晚膳,去坤儀宮之前,皇帝心血來潮,說要在宮中走走。
祿康安忙道:“陛下想去哪邊散步,奴才這就著人去清路。”
皇帝抬手製止道:“不必了,朕就隨意走走,不必聲張。”
祿康安垂著眼皮應下,心中冒出一個大膽的猜測——淑妃說要撫養十二皇子,已經經過了儷妃的許可,但皇帝恐怕仍不放心。這所謂的隨意走走,應當並非隨意。
太陽向西偏移,被落日染紅的天際,又逐漸暗去。
如同祿康安所料一般,皇帝果然徑自朝冷宮的方向走去。
冷宮位於皇宮的最北端,從乾元殿到冷宮,距離並不算近。好在祿康安早有準備,讓四個小太監抬了一座輕便的小輦跟在後麵。等皇帝走累了,坐上龍輦後,並未開口直言要去哪裏,可他仍舊來到了他想去的地方。祿康安伺候他數年,主仆之間的默契早已達成,根本無需多言。
冷宮隻是一個通俗意義上的稱呼,事實上這座建築名叫寒香殿。因為位置偏遠,年久失修,才被用來囚禁犯了錯事的妃嬪。
皇帝站在寒香殿外,看著那塊破破爛爛的牌匾,心裏頭一陣酸澀:“不知不覺,就到了這兒了。既然來了,就叫儷妃出來見見罷。”
祿康安連忙答應,打發了個機靈的小太監入內傳話。
其實這幾年來,皇帝來過寒香殿許多次。剛開始的時候,皇帝還總進去,可都被儷妃冷著臉趕了出來。皇帝再喜歡儷妃,也是天子,也是男人。被駁的次數多了,隻好過門而不入,頂多請儷妃出來一見。就算是這樣,十次裏也有七八次會吃閉門羹。
不過今日,皇帝知道,儷妃一定會見他的。
果不其然,沒過多久,儷妃便從寒香殿中走了出來。她垂著眼睛,麵無表情地向皇帝行禮。
儷妃生來膚白勝雪,即使脂粉未施,身著荊釵素裙,仍舊貌若天仙,令人移不開眼。
皇帝一見她,便免不得有些激動:“恨月,你終於肯見朕了!朕瞧你似乎清瘦了些,可是前些日子殊兒生病所累?”
提起兒子生病的事,儷妃就沒有什麽好臉色,不無諷刺地說:“勞聖上掛心。多虧聖恩浩蕩,把守寒香殿的內侍還算仁善。殊兒的奶媽使了些銀子,磕了幾個響頭,也就肯幫孩子找些藥材過來了。”
她說得雲淡風輕,皇帝聽得卻是心驚肉跳:“什麽,竟還有這種事?這些天殺的奴才,殊兒是皇子,生病了差他們跑個腿,不是理所應當的事情嗎,竟還敢為難你們,朕這就……”
儷妃冷笑道:“皇上說這些,又有什麽意思。冷宮裏的皇子,能得到什麽重視。況且——皇上不是巴不得殊兒死了才好嗎?”
皇帝急道:“恨月,你怎麽能這麽想朕,朕怎會如此!”
“既然皇上知道殊兒生病,卻連個太醫都不曾遣過。皇上真當我是三歲小兒,不知你安的是什麽心思。”
“這……是朕的錯。是朕疏忽了。”
皇帝沒敢說,他讓人每月初一、十五匯報儷妃母子的消息。裴清殊生病的時候,恰好剛報過一次,這才錯過了。不過歸根結底,還是他不夠重視這個兒子,甚至至今仍然疑心裴清殊的血脈,因此才有所疏忽。
麵對天子的道歉,祿康安和幾個小太監都彎下了腰,眼觀鼻鼻觀心裝作沒聽見,大氣都不敢多喘一下。
儷妃卻寒著臉不說話,沒有任何表示。
“恨月……”皇帝上前一步,想拉儷妃的手,卻怕她生氣,隻好隔著一步的距離,溫聲道:“今日淑妃來找過朕了,說是你和恩嬪想讓她代為照顧殊兒。朕信任淑妃人品,可還是要親口問過你才肯放心。此事可當真?”
“當真。”
皇帝卻並不見多高興:“朕早知道當年的事情是個誤會,是朕錯怪你了。你何不帶著殊兒一同離開這裏?你是殊兒的生身母親,由你來照看殊兒,豈不最為妥當?”
“我早就與您說過,我不喜歡宮裏的生活。既然已經無法離宮,那這冷宮,就是最適合我的地方。”儷妃頓了頓,淡淡地說:“您要是能開恩,就放我姐姐出去,讓她代為照顧殊兒,這樣我最放心。”
皇帝冷哼一聲,不悅道:“她與那鍾太醫有私情,朕豈能如此輕易地放過她!”
其實這隻是表麵的原因,最主要的原因是,皇帝知道,如果他真的按照儷妃所說的話做了,那儷妃就此無牽無掛,就真的一輩子都不會願意離開冷宮了。
隻有拿捏住裴清殊,才有讓儷妃重新回到他身邊的機會。
“既然如此,我也沒什麽好說的。”儷妃一副早就料到的表情,“您也別指望我再為了殊兒的事情求你。他真要出去了,我還要擔心什麽人對他不利呢。”
“你……”她口中的“什麽人”,指的分明就是皇帝。皇帝再好的脾氣,也要被她逼急。
“罷了,朕想過了,殊兒大了,還是要去讀書識字。你放心,淑妃沒有兒子,定會對他悉心教養。朕……朕也會關照他的。”
“那就多謝皇上了。”儷妃說完行了個禮,轉身就走,一句話都不想多說的樣子。
皇帝站在原地,無奈地歎了口氣。
過了一小會兒,祿康安小心翼翼地湊過來,低聲提醒:“皇上,時辰不早了,是不是該去皇後娘娘那裏了?”
皇帝點點頭,重新坐上小輦,去往坤儀宮。
他到的時候,三皇子剛好要走。父子倆迎麵遇上,便先坐在一處說了幾句話。
三皇子裴清睿今年十四歲,是皇帝唯一的嫡子。可這個三皇子雖然身份尊貴,為人處世卻好像和皇後一個模子裏刻出來的,向來不討皇帝喜歡。
皇帝有事要同皇後商議,也沒心思和三皇子多談。問了幾句他最近在讀什麽書,便讓他跪安了。
皇後見皇帝對三皇子冷淡,心裏多少有幾分不痛快。不過一想到今日並非初一,也非十五,皇帝卻想到來她這裏安歇,氣就消了些。
“皇上操勞一日,應當累了吧。可要臣妾服侍您沐浴更衣?”
帝後二人名義上是夫妻,可這些年疏遠得厲害。沐浴更衣這樣親密的事情,皇帝並不想讓皇後插手。
“不必了,皇後統領六宮辛苦了,還是讓下人們伺候吧。”
皇後聽了,也不勉強,帝後便各自沐浴去了。
皇後隻比皇帝小一歲,雖日日保養,可她這些年來過得並不順心,卸妝之後已顯老態。正因如此,她早早地便熄了燈,不叫皇帝細看自己逐漸老去的容顏。
借著月色,夫妻二人閑談起三皇子的事情來。
“睿兒這些天總跟我念叨,說是羨慕他大皇兄出入朝堂,能為皇上效力。說起來睿兒也隻比大皇子小兩歲,不知皇上打算什麽時候讓他領差事?”
皇帝聽了,不由微微皺眉:“睿兒還小呢,再等兩年吧。”
他心裏清楚,皇後這是不想讓三皇子被大皇子比下去。可他這麽早讓大皇子領差,是因為大皇子讀書不行,武功倒還不錯,皇帝是打算把他往武將的路子上培養的。至於三皇子,三皇子是嫡子,理應多多學習為君之道,將來方可繼承大統。可惜皇後隻顧眼前得失,根本不明白皇帝的苦心。
果然,皇後聽了這話,隻當皇帝偏心,頗為不豫地說:“臣妾隻怕,大皇子立下的戰功越多,心就越野。”
皇帝歎了口氣,無奈地說:“皇後,就算清德不是從你肚子裏爬出來的,他也是你的庶子。身為嫡母,卻如此沒有容人之量,你覺得合適嗎?”
皇後被教訓的來了氣:“臣妾如何就沒有容人之量了?如若沒有,這些年來還會由著皇上的妃子一個又一個地生兒子嗎?”
“夠了!朕今天來,不是來和你吵架的。”
皇帝忽然覺得,在這個當口,並不適合提裴清殊的事情。皇後正在氣頭上,搞不好會遷怒於儷妃母子。
可他又不想把這件事存在心裏太久。
皇帝隻能忍下這口氣,盡量緩和了語氣說:“給睿兒差事的事情,朕會考慮的。朝堂上的事情,皇後就不必操心了。”
隨著榮貴妃一聲令下,眾女立即舉起針線,對月穿針。
對於有些人來說,穿針引線是一件十分困難的事情。不過對於擅長女紅的人來說,那就是片刻之間的事情。
很快便有宮女高聲喊道:“定妃娘娘穿完七根線了!”
人群中頓時一片嘩然。
幾乎是她話音剛落,大公主也完成了七根。緊接著是二公主,三公主,四公主……
公主們的比賽結果和排行一樣,可以說是十分無趣了。
不過,這樣倒也不錯,起碼不會因此而引發什麽額外的“戰爭”。
定妃拔得頭籌之後,得了一個八寶連珠項鏈。東西是好東西,材質工藝都沒的說,就是款式有些老氣。
鄰桌的敦嬪見了,湊上來說了幾句吉祥話。定妃不知怎麽想的,竟隨手就把那條項鏈賞給了敦嬪。
敦嬪一愣,想接又忌憚著榮貴妃的臉麵,連忙向主桌望去。
她同全貴妃關係好,見全貴妃暗暗向她點頭,便伸手接了。
榮貴妃見了,麵上難免有些不好看,好像被人無形地打了一巴掌似的。不過當著眾人的麵,她也沒說什麽。
宴會散了之後,榮貴妃把淑妃留下,單獨同她說話。
不及榮貴妃開口,淑妃便恨聲道:“這個定妃,穿針弄線的功夫倒是不錯,怎麽不紮死她!”
榮貴妃心裏本還憋了一口悶氣,聽淑妃這麽一說,反倒氣不起來了,還反過來勸起了淑妃:“罷了,咱們還是少和定妃置氣。她和我們差了十來歲,不是一個輩分的人,求的東西也不一樣。到了咱們這個年紀,爭的不是寵愛,也不是一時的意氣,而是權力和地位。”
淑妃咬牙道:“可我就是看不得那個小蹄子囂張的模樣!”
榮貴妃低聲道:“你且想想,她還能囂張多久?去年她小產的時候,太醫不是說了,定妃傷了身子,很難再有了。現今皇上不過圖她年輕,等過兩年也就倦了,可你還有令儀和殊兒呢。”
淑妃聽了這話,心裏才好受些。
不過就算是領養了裴清殊,淑妃心裏到底還是意難平:“要不是當年我錯信了純妃那個賤人,現在我也能有自己的皇兒了……”
自打淑妃滑胎之後,數年來類似的話已經不知道說過多少次了,可-榮貴妃還是十分耐心地勸她:“過去的事情就不要再想了。殊兒懂事,也不整日鬧著要找儷妃,你要知足才是。”
淑妃擦擦眼角溢出的淚水,歎息道:“殊兒是不錯,可他四歲多了,已經能記事了。我就怕這孩子養不熟,心裏頭還一直惦記著儷妃。”
榮貴妃笑笑,低聲道:“別怕,我教你一個法子。”
……
令儀把裴清殊送回瓊華宮後,自己還要趕在宮門下鑰的時間之前回到慧曜樓去。裴清殊為表謝意,借花獻佛,打算把三公主送他的那套文房四寶轉手送給令儀。誰知令儀卻出人意料地放著打壓三公主的機會不要,讓他自己收著。
“就你那點兒東西,還是自己留著用吧,本公主才不稀得要呢。”
說完就走了。
裴清殊搖搖頭,不得不感慨,真是龍生龍,鳳生鳳,老鼠的兒子會打洞。瞧瞧人家榮貴妃,八麵玲瓏的,教出來的女兒也是聰明伶俐。
令儀人雖不壞,嘴巴卻毒。但凡遇上個不容人的,隻怕要吃虧。
至於三公主……裴清殊雖然還沒見過皇後,但從他這位三皇姐身上看,裴清殊已經能想象出皇後是個什麽樣子的人了。
恐怕不會是個好相處的。
不過由此,裴清殊想到了一些別的東西。
他記得自己以前在冷宮的時候,就覺得他們的吃穿用度雖然非常緊缺,卻沒有想象中的差。當時他就猜測,不是皇後賢德,整治後宮有方,就是有人在特意關照儷妃他們。
現在看來,應當是後者。
那麽,會是誰在暗中關照儷妃呢?
能有這個能力的人,肯定不會身居低位。
可當年儷妃進宮不過一年,就被打入冷宮。再加上她的這個脾氣……真不像是能在短時間內交到什麽摯交好友的人。
裴清殊思來想去之後覺得,最有可能的人,就是皇帝。
想到自己順利離開冷宮的事情,裴清殊似乎懂了什麽,又更迷糊了。
他出來這麽久,都沒有遭遇過什麽真正的明槍暗箭,看起來皇帝已經不打算追究當年的事情了。既然如此,皇帝為什麽不接儷妃出來?是儷妃不肯麽?
“殿下想什麽呢。”孫媽媽把他抱到床上,給他蓋被子的時候,忍不住問了一句,“瞧您剛才那副模樣,和十一殿下真是一模一樣,不愧是親兄弟。”
想起十一皇子那副小老頭的樣子,裴清殊內心是拒絕的:“媽媽,我比十一皇兄要討人喜歡一些吧?”
“那是自然了。”孫媽媽不假思索地說:“在奴婢看來,您是這世上最漂亮、最招人疼的孩子。”
“那母妃為什麽不疼我呢……”裴清殊低低地說:“母妃要是想的話,應該很容易就能離開寒香殿了吧……”
孫媽媽愣了愣,有些不知所措的樣子,過了好一會兒才說:“殿下長大了。”
裴清殊黯然地垂下頭。
“儷妃娘娘有她的苦衷,殿下千萬別記恨她。”孫媽媽壓低聲音道:“說起這個,我還想同殿下商量一件事。奴婢前兒個領了月錢,足有二兩銀子呢。奴婢想著,寒香殿的日子實在是太清苦了,兩位娘娘和綠袖她們著實不易。所以奴婢想要換些東西,接濟一下兩位娘娘,不知殿下意下如何。”
裴清殊聽了孫媽媽這話,為難道:“媽媽說這話,當真是要羞死殊兒。我身為人子,每個月能得二十兩銀子,卻還不能接濟生母……倒要叫媽媽替我操心。”
孫媽媽忙道:“殿下別這麽說,您要用錢的地方多著呢。況且您的銀子都是經過淑妃娘娘的手的,要是叫淑妃娘娘知道了,總歸不好。”
“媽媽所說,正是我所想的。”裴清殊指的是後半句,“咱們住在瓊華宮裏,總歸要顧忌到淑妃娘娘的心情。不光是我,媽媽也是一樣的呀。”
孫媽媽心中一驚,忽然明白過來——她想在人家眼皮子底下做這種事情,淑妃不可能不知道的。不管用的是她的錢還是裴清殊的銀子,她是裴清殊的乳母,在淑妃的眼裏,恐怕都是一樣的。
她想要接濟儷妃和恩嬪她們,固然是好心。可在這宮裏,好心很容易辦壞事,甚至害了她最珍視的人。
想明白這一層之後,孫媽媽連忙跪倒在地上,向裴清殊賠罪:“殿下說的是,是奴婢一時糊塗了!殿下放心,奴婢絕不會再輕舉妄動,給殿下添麻煩的。”
裴清殊笑了笑,嘴上說無事,心底卻有些不安。
現在他自己的衣食住行倒是不用發愁了,就是夾在生母和養母之間,著實為難。
次日一早去正殿向淑妃請安的時候,裴清殊調整好心情,盡量不讓自己的糾結表現在臉上。
不過他心裏有事,吃的不多。淑妃見了便問:“可是昨兒個宮宴累著了?”
裴清殊搖搖頭:“您和榮娘娘才是辛苦。”
淑妃笑了笑,往他身前瞄了一眼:“榮娘娘送你的那個項圈兒,怎麽沒戴上?”
裴清殊不好意思地笑了笑:“太沉了。”
淑妃寵溺地笑道:“你呀,真是個小懶蟲。罷了,在瓊華宮裏不戴就不戴了,要是再出門時可得戴上。既體麵,又能顯得你承了榮貴妃的情。”