葉懷南從沒照顧過人, 尤其是照顧一個比自己小十歲的女孩子。
事後回過勁，才發覺做人太講信用可能是件傷腦筋的事。
女孩子提著皮箱, 不用他說，她就已經將自己的全部身家都搬過來了。
她當著他麵，從箱子裏掏出地契和銀票, 連帶著宋父生前寫的信, 一並奉給他。
低眉順耳，小心翼翼地說：“小四叔，那天你說要照顧我, 我便已將宋家家產全部變賣，再無地方可去, 隻能勞煩您了。”說完又掏出一封信, 是以前葉懷南與宋父書信往來時, 兩人提及身後之事, 葉懷南立下誓約, 說定會護宋幼穠周全。
她修長細白的手摸著那封泛黃的信緩緩展開, 少女嬌憨的聲線一字字往外吐著信中所言內容。
發音清晰，音量拿捏恰當, 柔柔地將話送進葉懷南的耳朵裏。
葉懷南靜靜地聽著, 臉上沒有半點神情。
念完了, 她抬眸楚楚可憐地看他，“四叔, 以後幼穠就跟著您了。”
葉懷南瞧了她的模樣, 這時內心悔恨不已, 覺得可能要像養女兒一樣養著她了。麵上眉頭卻未皺半分，依舊一副冷漠的模樣。
“不過多加雙碗筷而已，你放心，我會替你父母好好照顧你，待你念完書，再替你找個順心如意的好人家，到時候四叔會備好嫁妝，風風光光地將你嫁出去。”
她張著水汪汪的眼睛望過來：“我也不一定要嫁人，隻要四叔不嫌棄，我願意一直待在葉家。”
葉懷南想，她剛失去雙親，迫不及待地想要抓住些什麽做依靠也是情理之中。
他點點頭，轉身同張媽道，“以後這就是我親侄女，吩咐下去，誰要是敢怠慢小姐，自領責杖趕出府去。”
說完他就往樓上走，走到一半，才發現身後悄無聲息地跟著個人。
她咬著下嘴唇問：“四叔，您還沒收下我的東西呢。”
葉懷南掃一眼她懷裏的木盒，全是變賣的宋家財產。他邊說邊往書房去，“這些你自己留著，我不需要。”
她站在書房門口不敢進去，眼巴巴地望著，雙手揉搓衣裙，局促不安。
“我的就是四叔的，總不能白受四叔的恩情。”
他一聽，忽然覺得這個小女孩還挺懂事，不像家裏那些囂張跋扈的姊妹，什麽好處占了都覺得是理所應當的。
不幫是本分，幫了是情分。至少她明白這個道理。
葉懷南語氣有所鬆懈，“以後不必這麽拘謹，有什麽事就跟四叔提，至於你的東西，還是自己拿著更放心。”
她看了他一會，清脆的聲音裏透出幾分堅毅：“四叔不要，那就扔了。”彎腰將木盒放在門邊，轉身跑開。
葉懷南一愣，沒想到她會這般任性，想了想，最終還是收下，就當暫時替她保管。
日子一晃數月，葉懷南從繁忙的軍務中回過神，終於抽出空回想新得了侄女的生活。
雖然葉家大，逛完整棟別墅都需要半天時間，但多個人，即使沒怎麽占地方，總歸有一兩處不方便。
更何況他性格孤僻，一向不喜歡與人過多來往。本已經做好了十足的心理準備，卻沒想到一切還和從前一樣，半點都沒有變化。
——宋幼穠太沒存在感了。
與其說是沒有存在感，倒不如說是有意為之。她仿佛知曉他的性情一樣，小心翼翼地避開所有雷點，從不同桌吃飯，從不多說一個字，每日等在門口和他打個招呼，然後就上樓睡覺。
分寸得當，禮貌周全。
葉懷南想，真好，一點都不費事。
這夜葉懷南在外應酬，比平時都晚，副官問：“要派人回去跟小姐說一聲嗎？”
她來了兩個月，和他身邊四個副官關係熟絡，也不知道使的什麽法子，這時候竟為她冒出句話來。
桌上的人看過去，被話裏的小姐挑起了興趣。
眾所周知，葉懷南沒有女人，這小子潔癖，二十五了還沒成婚，有人猜他下麵那根東西有點問題，曾經試過送女人一探究竟，但人家不領情，而且還把送禮的人打了一頓。
頤州葉四少的槍杆子最硬，沒人再敢往槍口上碰。如今聽到葉府有女人，一個個都豎起耳朵，恨不得副官嘴裏能多吐出幾句。
葉懷南瞪過去，嫌副官多嘴，轉眸見滿桌人全往自己身上盯，一時不太自在，悶聲道：“家裏的侄女。”
眾人一聽是親戚，八卦的心滅掉大半。有人笑問：“四少，您這侄女多大了，許親沒有？誰要能攀上您這門親事，那可真是家裏燒高香，回頭我就讓家裏幾個小子捋順條了，您瞧瞧有沒有能看上眼的？”
葉懷南捏著手裏的雪茄，彈鋼琴似的彈了幾下下，煙灰點點往下落，沾到軍靴上。
立馬就有人上前討好地彎腰擦拭，他看都不看一眼，緩緩吐出細白的煙圈，道：“我侄女還小，過兩年再看。”
回去的時候，車從大門行駛進去，在噴泉旁停下。他下車，張媽照例帶著傭人迎來，接過他的披風，道：“廚房煲著雞湯，小姐讓備下的，四少要是餓了，我這就去端來。”
他驚訝於她在葉家的如魚得水，連張媽都心甘情願被她使喚。
這時候回過神，發覺她的不起眼，或許隻是他一廂情願而已。
他示意自己在外吃過，不必麻煩。說著話，一腳踏入屋裏。
瞬間燈火通明，少女不知從哪個角落裏冒出，歡喜地湊上來，甜甜喚一句：“小四叔，你回來啦。”
壁燈剛好指向兩點，咚咚塑料鳥跳出來報時。
葉懷南掩住眸底的驚訝，點點頭，餘光從她身上掠過。
她穿著半新不舊的白色荷葉邊真絲睡袍，外麵披了件外衣，沉沉烏黑的頭發披散肩後，洋娃娃精致的五官透著幾分通宵的困倦，此時見了他，眼裏的倦怠瞬時化成安心。
不得不說，除了拿工資的傭人，家裏有個其他的人等自己，回來時心裏頭確實是暖的。葉懷南往裏走，“這個點了，還不睡？”
她跟過去，從張媽遞來的熱水盆起揉起毛巾，動作自然，擰幹了水，折疊成半遞到他跟前：“我習慣了。”
她說的習慣，當然不是說晚睡。每晚她都會等他回來，他也習慣了。隻是今天等到這麽晚，倒是出乎意料。
溫熱的毛巾貼在臉上，每個毛孔都透著舒服。所有的煩悶都化作水汽，被毛巾輕輕一揩，全都消失不見。
他將毛巾丟進盆裏，抬眸望見她仍在旁邊站著，知道她肯定有話要說，猶豫半晌，最終還是問出聲：“怎麽了？”
她說：“明天我想重新回學校上學。”
葉懷南鬆口氣。
宋家的事大致都處理完畢，總是要往前看的，她主動提起想回去念書，也是好事一樁。
葉公館就他一個，家裏又無女眷可帶她出席外頭那些小姐們的茶會，難為她悶在葉公館這麽久，不吵不鬧。
他自以為貼心地問：“有什麽需要我做的嗎？”
她說：“葉公館離學校遠，我走不了那麽遠的路。”
大概是怕他覺得麻煩，話說到最後越來越小聲。
燈光打下來，她白皙近乎透明的肌膚似剝殼雞蛋，小小的唇上下微抿，睫毛又長又濃，未施粉黛，天然去雕飾的美，清純至極，眉眼那一蹙，仿佛嬌嫩芙蕖在雨裏被吹得東倒西歪，害怕緊張又迷茫。
葉懷南看著看著就迷了眼。這樣的相貌，擱哪兒，都是頂尖的。
意識到自己的過度停留，他收回視線，往旁挪開步子，刻意離她隔了段距離，“我讓副官開專車送你。”
她往前，一蹦一跳小跑著跟在他身側：“陸軍署的專車太鄭重，不適合我一個學生用，普通汽車就好。”
此時兩人往樓上走，她的屋子在走廊左側，上了樓拐進去第一間就是。
泛黃的燈光下，她等著他的回應。
葉懷南點點頭，“好。”
她的聲音裏透出喜悅，用洋文跟他說謝謝。
葉懷南也是留過洋的，流利清晰的發音回她一句不用謝。
多日的冷漠疏離因這簡單的兩句而磕開口子，仿佛隻屬於兩人的交流模式，她倚在門邊，一改之前江南軟語的晚安語，用洋文短促地說了句晚安。
葉懷南也照樣回她一句。
她單手抬在胸前，又揮了揮手，說明天見。
這種單純的依依不舍令他覺得溫馨又好笑，逗小孩子般似的，看她站在門口還未進去，白色睡袍下露出一雙瘦削的腳腕，一隻腳微微抬起搭在腳背上，仿佛貓咪一般，眼神怔怔地看他。
葉懷南無可奈何地揮揮手，“睡吧，明天見。”
因這一句，第二天睜眼起來，第一個瞧見的就是她。
她端了早餐，語氣誠懇地說道：“我怕四叔今夜回來的晚，過了時辰，就不算今天了。”
平素她從不打擾他早起的準備，怕他瞧了她覺得不習慣，連早餐都不曾上桌一起吃，隻是在夜裏等他回來，說句晚安就算是兩人每日必要的叔侄交流了。
葉懷南將軍帽往頭上一戴，從她手機接過早餐，“今夜沒有應酬，不會晚回來。一起吃吧。”
隔著西洋長桌，他漫不經心地往那邊探。
她的餐桌禮儀極好，可見宋父平日的費心教導，今天要回學校念書的緣故，穿了學生裝，和那天在日頭底下等他的裝束一樣，領口處打了補丁。相同的色係，稍微有點落差，仔細看還是能看出來的。
等吃完飯，他讓人開新買的美國小汽車送她，兩人站在門邊，不遠處外頭士兵全副武裝，等待著履行接送督軍的重任。
葉懷南轉過頭，“過兩天我帶你去做幾身新衣服，一年四季各式各樣的全都備下。”
她歪頭看他，輕柔道：“我衣服夠穿，四叔不必費錢。”
他皺了皺眉：“你越這麽說，我越要帶你做貴的，住我這，穿著打補丁的衣服是想叫人笑話我嗎？”
她下意識抬手遮住衣領處的縫補痕跡，低低地應了句，“嗯，我知道了，一切都聽四叔的。”
得了乖巧的一句，他心裏倒冒出愧疚來，覺得自己語氣可能重了些，想補上一句，卻又想不出什麽話來。
轉眸忽地望見她紅彤彤的小臉，嘴邊還留著喝過的牛奶痕跡。
刻意放柔的話到了嘴邊：“你這裏沾了東西。”
他比劃著，她瞪眼照著他說的方向去擦，怎麽也擦不對，偏生還不停眨著一雙明亮的大眼睛問：“好了嗎？”
葉懷南歎口氣，隻好自己動手替她擦拭。
指腹碰上去，彈性白嫩的肌膚觸手生溫，脂膏似的，軟軟滑滑，從唇角滑過去的一瞬間，她忽地笑起來，弧度剛好令他的手指陷入那汪淺淺的梨渦。
他慌張地收回手，麵上不動聲色，“好了。”
她低下頭拿手帕替他擦手指，也不說平時拘謹的話，語氣柔順自然：“要我打水來洗手嗎？”
他愛幹淨，但也沒到這種過分的程度，順手拿了她的帕子又擦了擦，說：“不用。車來了，要我送嗎？”
說出來，自然是客套話。
他還要趕著去陸軍署，哪裏有功夫送她去學校。
她貼心地回應：“有四叔這句就夠了，我又不是小孩子，哪裏需要人送著上學？”
走的時候兩人擦肩而過，她輕輕吐出一句晚上見的洋文。
葉懷南來不及回應，她就已經鑽進了車裏。
等她的車緩緩開走，葉懷南才上車。想起哪裏不對勁，低頭一看手裏還捏著帕子。開了窗，想要丟，動作一半又停住，重新塞回口袋裏。
他闔眼，腦海中冒出昨夜她穿睡袍倚在門邊的樣子，忽地開口問前麵開車的副官：“宋小姐好看嗎？”
副官不假思索回答：“好看。”
葉懷南不說話了，壓了壓帽子往下遮，正好擋住臉。
好看是好看，就是年紀太小了。
才十五。
事後回過勁，才發覺做人太講信用可能是件傷腦筋的事。
女孩子提著皮箱, 不用他說，她就已經將自己的全部身家都搬過來了。
她當著他麵，從箱子裏掏出地契和銀票, 連帶著宋父生前寫的信, 一並奉給他。
低眉順耳，小心翼翼地說：“小四叔，那天你說要照顧我, 我便已將宋家家產全部變賣，再無地方可去, 隻能勞煩您了。”說完又掏出一封信, 是以前葉懷南與宋父書信往來時, 兩人提及身後之事, 葉懷南立下誓約, 說定會護宋幼穠周全。
她修長細白的手摸著那封泛黃的信緩緩展開, 少女嬌憨的聲線一字字往外吐著信中所言內容。
發音清晰，音量拿捏恰當, 柔柔地將話送進葉懷南的耳朵裏。
葉懷南靜靜地聽著, 臉上沒有半點神情。
念完了, 她抬眸楚楚可憐地看他，“四叔, 以後幼穠就跟著您了。”
葉懷南瞧了她的模樣, 這時內心悔恨不已, 覺得可能要像養女兒一樣養著她了。麵上眉頭卻未皺半分，依舊一副冷漠的模樣。
“不過多加雙碗筷而已，你放心，我會替你父母好好照顧你，待你念完書，再替你找個順心如意的好人家，到時候四叔會備好嫁妝，風風光光地將你嫁出去。”
她張著水汪汪的眼睛望過來：“我也不一定要嫁人，隻要四叔不嫌棄，我願意一直待在葉家。”
葉懷南想，她剛失去雙親，迫不及待地想要抓住些什麽做依靠也是情理之中。
他點點頭，轉身同張媽道，“以後這就是我親侄女，吩咐下去，誰要是敢怠慢小姐，自領責杖趕出府去。”
說完他就往樓上走，走到一半，才發現身後悄無聲息地跟著個人。
她咬著下嘴唇問：“四叔，您還沒收下我的東西呢。”
葉懷南掃一眼她懷裏的木盒，全是變賣的宋家財產。他邊說邊往書房去，“這些你自己留著，我不需要。”
她站在書房門口不敢進去，眼巴巴地望著，雙手揉搓衣裙，局促不安。
“我的就是四叔的，總不能白受四叔的恩情。”
他一聽，忽然覺得這個小女孩還挺懂事，不像家裏那些囂張跋扈的姊妹，什麽好處占了都覺得是理所應當的。
不幫是本分，幫了是情分。至少她明白這個道理。
葉懷南語氣有所鬆懈，“以後不必這麽拘謹，有什麽事就跟四叔提，至於你的東西，還是自己拿著更放心。”
她看了他一會，清脆的聲音裏透出幾分堅毅：“四叔不要，那就扔了。”彎腰將木盒放在門邊，轉身跑開。
葉懷南一愣，沒想到她會這般任性，想了想，最終還是收下，就當暫時替她保管。
日子一晃數月，葉懷南從繁忙的軍務中回過神，終於抽出空回想新得了侄女的生活。
雖然葉家大，逛完整棟別墅都需要半天時間，但多個人，即使沒怎麽占地方，總歸有一兩處不方便。
更何況他性格孤僻，一向不喜歡與人過多來往。本已經做好了十足的心理準備，卻沒想到一切還和從前一樣，半點都沒有變化。
——宋幼穠太沒存在感了。
與其說是沒有存在感，倒不如說是有意為之。她仿佛知曉他的性情一樣，小心翼翼地避開所有雷點，從不同桌吃飯，從不多說一個字，每日等在門口和他打個招呼，然後就上樓睡覺。
分寸得當，禮貌周全。
葉懷南想，真好，一點都不費事。
這夜葉懷南在外應酬，比平時都晚，副官問：“要派人回去跟小姐說一聲嗎？”
她來了兩個月，和他身邊四個副官關係熟絡，也不知道使的什麽法子，這時候竟為她冒出句話來。
桌上的人看過去，被話裏的小姐挑起了興趣。
眾所周知，葉懷南沒有女人，這小子潔癖，二十五了還沒成婚，有人猜他下麵那根東西有點問題，曾經試過送女人一探究竟，但人家不領情，而且還把送禮的人打了一頓。
頤州葉四少的槍杆子最硬，沒人再敢往槍口上碰。如今聽到葉府有女人，一個個都豎起耳朵，恨不得副官嘴裏能多吐出幾句。
葉懷南瞪過去，嫌副官多嘴，轉眸見滿桌人全往自己身上盯，一時不太自在，悶聲道：“家裏的侄女。”
眾人一聽是親戚，八卦的心滅掉大半。有人笑問：“四少，您這侄女多大了，許親沒有？誰要能攀上您這門親事，那可真是家裏燒高香，回頭我就讓家裏幾個小子捋順條了，您瞧瞧有沒有能看上眼的？”
葉懷南捏著手裏的雪茄，彈鋼琴似的彈了幾下下，煙灰點點往下落，沾到軍靴上。
立馬就有人上前討好地彎腰擦拭，他看都不看一眼，緩緩吐出細白的煙圈，道：“我侄女還小，過兩年再看。”
回去的時候，車從大門行駛進去，在噴泉旁停下。他下車，張媽照例帶著傭人迎來，接過他的披風，道：“廚房煲著雞湯，小姐讓備下的，四少要是餓了，我這就去端來。”
他驚訝於她在葉家的如魚得水，連張媽都心甘情願被她使喚。
這時候回過神，發覺她的不起眼，或許隻是他一廂情願而已。
他示意自己在外吃過，不必麻煩。說著話，一腳踏入屋裏。
瞬間燈火通明，少女不知從哪個角落裏冒出，歡喜地湊上來，甜甜喚一句：“小四叔，你回來啦。”
壁燈剛好指向兩點，咚咚塑料鳥跳出來報時。
葉懷南掩住眸底的驚訝，點點頭，餘光從她身上掠過。
她穿著半新不舊的白色荷葉邊真絲睡袍，外麵披了件外衣，沉沉烏黑的頭發披散肩後，洋娃娃精致的五官透著幾分通宵的困倦，此時見了他，眼裏的倦怠瞬時化成安心。
不得不說，除了拿工資的傭人，家裏有個其他的人等自己，回來時心裏頭確實是暖的。葉懷南往裏走，“這個點了，還不睡？”
她跟過去，從張媽遞來的熱水盆起揉起毛巾，動作自然，擰幹了水，折疊成半遞到他跟前：“我習慣了。”
她說的習慣，當然不是說晚睡。每晚她都會等他回來，他也習慣了。隻是今天等到這麽晚，倒是出乎意料。
溫熱的毛巾貼在臉上，每個毛孔都透著舒服。所有的煩悶都化作水汽，被毛巾輕輕一揩，全都消失不見。
他將毛巾丟進盆裏，抬眸望見她仍在旁邊站著，知道她肯定有話要說，猶豫半晌，最終還是問出聲：“怎麽了？”
她說：“明天我想重新回學校上學。”
葉懷南鬆口氣。
宋家的事大致都處理完畢，總是要往前看的，她主動提起想回去念書，也是好事一樁。
葉公館就他一個，家裏又無女眷可帶她出席外頭那些小姐們的茶會，難為她悶在葉公館這麽久，不吵不鬧。
他自以為貼心地問：“有什麽需要我做的嗎？”
她說：“葉公館離學校遠，我走不了那麽遠的路。”
大概是怕他覺得麻煩，話說到最後越來越小聲。
燈光打下來，她白皙近乎透明的肌膚似剝殼雞蛋，小小的唇上下微抿，睫毛又長又濃，未施粉黛，天然去雕飾的美，清純至極，眉眼那一蹙，仿佛嬌嫩芙蕖在雨裏被吹得東倒西歪，害怕緊張又迷茫。
葉懷南看著看著就迷了眼。這樣的相貌，擱哪兒，都是頂尖的。
意識到自己的過度停留，他收回視線，往旁挪開步子，刻意離她隔了段距離，“我讓副官開專車送你。”
她往前，一蹦一跳小跑著跟在他身側：“陸軍署的專車太鄭重，不適合我一個學生用，普通汽車就好。”
此時兩人往樓上走，她的屋子在走廊左側，上了樓拐進去第一間就是。
泛黃的燈光下，她等著他的回應。
葉懷南點點頭，“好。”
她的聲音裏透出喜悅，用洋文跟他說謝謝。
葉懷南也是留過洋的，流利清晰的發音回她一句不用謝。
多日的冷漠疏離因這簡單的兩句而磕開口子，仿佛隻屬於兩人的交流模式，她倚在門邊，一改之前江南軟語的晚安語，用洋文短促地說了句晚安。
葉懷南也照樣回她一句。
她單手抬在胸前，又揮了揮手，說明天見。
這種單純的依依不舍令他覺得溫馨又好笑，逗小孩子般似的，看她站在門口還未進去，白色睡袍下露出一雙瘦削的腳腕，一隻腳微微抬起搭在腳背上，仿佛貓咪一般，眼神怔怔地看他。
葉懷南無可奈何地揮揮手，“睡吧，明天見。”
因這一句，第二天睜眼起來，第一個瞧見的就是她。
她端了早餐，語氣誠懇地說道：“我怕四叔今夜回來的晚，過了時辰，就不算今天了。”
平素她從不打擾他早起的準備，怕他瞧了她覺得不習慣，連早餐都不曾上桌一起吃，隻是在夜裏等他回來，說句晚安就算是兩人每日必要的叔侄交流了。
葉懷南將軍帽往頭上一戴，從她手機接過早餐，“今夜沒有應酬，不會晚回來。一起吃吧。”
隔著西洋長桌，他漫不經心地往那邊探。
她的餐桌禮儀極好，可見宋父平日的費心教導，今天要回學校念書的緣故，穿了學生裝，和那天在日頭底下等他的裝束一樣，領口處打了補丁。相同的色係，稍微有點落差，仔細看還是能看出來的。
等吃完飯，他讓人開新買的美國小汽車送她，兩人站在門邊，不遠處外頭士兵全副武裝，等待著履行接送督軍的重任。
葉懷南轉過頭，“過兩天我帶你去做幾身新衣服，一年四季各式各樣的全都備下。”
她歪頭看他，輕柔道：“我衣服夠穿，四叔不必費錢。”
他皺了皺眉：“你越這麽說，我越要帶你做貴的，住我這，穿著打補丁的衣服是想叫人笑話我嗎？”
她下意識抬手遮住衣領處的縫補痕跡，低低地應了句，“嗯，我知道了，一切都聽四叔的。”
得了乖巧的一句，他心裏倒冒出愧疚來，覺得自己語氣可能重了些，想補上一句，卻又想不出什麽話來。
轉眸忽地望見她紅彤彤的小臉，嘴邊還留著喝過的牛奶痕跡。
刻意放柔的話到了嘴邊：“你這裏沾了東西。”
他比劃著，她瞪眼照著他說的方向去擦，怎麽也擦不對，偏生還不停眨著一雙明亮的大眼睛問：“好了嗎？”
葉懷南歎口氣，隻好自己動手替她擦拭。
指腹碰上去，彈性白嫩的肌膚觸手生溫，脂膏似的，軟軟滑滑，從唇角滑過去的一瞬間，她忽地笑起來，弧度剛好令他的手指陷入那汪淺淺的梨渦。
他慌張地收回手，麵上不動聲色，“好了。”
她低下頭拿手帕替他擦手指，也不說平時拘謹的話，語氣柔順自然：“要我打水來洗手嗎？”
他愛幹淨，但也沒到這種過分的程度，順手拿了她的帕子又擦了擦，說：“不用。車來了，要我送嗎？”
說出來，自然是客套話。
他還要趕著去陸軍署，哪裏有功夫送她去學校。
她貼心地回應：“有四叔這句就夠了，我又不是小孩子，哪裏需要人送著上學？”
走的時候兩人擦肩而過，她輕輕吐出一句晚上見的洋文。
葉懷南來不及回應，她就已經鑽進了車裏。
等她的車緩緩開走，葉懷南才上車。想起哪裏不對勁，低頭一看手裏還捏著帕子。開了窗，想要丟，動作一半又停住，重新塞回口袋裏。
他闔眼，腦海中冒出昨夜她穿睡袍倚在門邊的樣子，忽地開口問前麵開車的副官：“宋小姐好看嗎？”
副官不假思索回答：“好看。”
葉懷南不說話了，壓了壓帽子往下遮，正好擋住臉。
好看是好看，就是年紀太小了。
才十五。