王池聽說是宋湘要用人,立刻召集了幾個太監,這邊廂英娘也去到安淑妃處取到了花名冊,與太監們會合後,便舉著燈籠往西山那邊而去。


    安淑妃等英娘出門,下了地走到窗邊:「辦個宴請還要清點人數?」說完她擰擰眉頭,問道:「盯著昭陽宮的人有什麽收穫?」


    身後有人上前:「都很正常,沒有什麽奇怪之處。」


    安淑妃復看向窗外,緩緩沉氣。


    陸瞻帶著宋濂到了西山,問他要不要同去吃飯?他不去,要去找沈鈿,然後要跟隨英娘花拾他們去找人,理由是他們倆是唯一見過那丫鬟的人,陸瞻想想也是,便就隨他了。


    到達孫默所住的倚瀾宮,蕭祺已經到了,二人皆拱手迎了出來。陸瞻坐下來,秦王才到。到來之後指著外頭道:「外麵怎麽議論紛紛,說什麽有人撿到奇怪的輿圖?」


    孫默道:「早些日子兵部因為兩湖水患的事繪製過一份輿圖,不知怎麽傳出來了,下官已正讓人去查探來歷了。」


    陸瞻就勢道:「那定然是當日參與過兵部集議的將領府上流出來的了,此事是得重視才是。」


    話音落下,外麵便忽然傳來嘈雜人語聲,孫默打發人去看,沒多會兒人回來了:「回大將軍,皇上明日要在西山宴請將領,為安全起見,晉王妃和世子妃與仁壽宮的公公們過來清點各數人數。」


    「夫人呢?請夫人出去接待。」


    孫默發了話,便轉向陸瞻:「晉王妃與世子妃行事縝密,讓人佩服。」


    陸瞻笑了下,舉杯道:「來,先敬二位大將軍和秦王叔。」


    西山這邊一共住了十三名將領,太監們挨家挨戶地叩門,整片山頭都熱鬧起來了。英娘是個辦事謹慎的,不但每個人名字信息等需要對上,就連麵容也得仔細看看。


    還沒輪到的人家裏少不得會先派人來看看,熙攘中一人悄然先離場,飛快回到住所。


    屋裏的女主人還在燈下等待,見人回來立刻起身了:「打聽到怎麽回事了麽?」


    「回太太,來的是晉王妃和世子妃身邊的人,領頭的皇上宮裏的公公,據說是為著明日要在西山宴請,提前來核實各府隨從的。」


    「每家每戶都要核對嗎?是隻問問?」


    「看模樣,是每個人都要露麵,然後核對名字的!」


    女主人身板立時僵了僵,而後在屋裏轉起圈來:「這怎麽辦?這怎麽辦?!老爺呢?去請老爺回來!」


    「來不及了太太!」男僕拍起了大腿,「已經到隔壁擁翠宮了,等小的請到老爺回來,人家已早就查過來了!」


    女主人愈發快速地轉起了圈。


    她抖著身子走到大門口,側耳聽著門外動靜,一咬牙,說道:「讓姑娘去更衣!」


    「太太……」


    男僕怔了下。


    「那張輿圖滿天亂飛,轉眼他們就來查人了,不會那麽巧,他們一定是因為那張圖來的!——回頭把燈滅掉兩盞,這黑燈瞎火,不會看得很清楚的。何況,他們又沒怎麽與姑娘相處過——快去!」


    婦人下巴上一顆紅痣,因為激動而格外醒目了。


    男僕立刻稱是,轉身下去傳話。


    婦人攥緊雙手,放到嘴邊咬了下又放下來,仿佛沒有一根神經是受控製的。


    十三戶人家都是有頭有臉的人家,帶來的人都不少,一張張臉看過,也要花上不少時間。


    到海宴宮裏第十戶人家的時候,花拾漸漸有些懷疑起來了,趁著太監叩門的當口,她貼著英娘耳邊:「前麵九家一家都沒有問題,該不會都很正常?」


    英娘很淡定,還使了個眼色讓她不要吭聲。


    「敢問覃將軍可在府中?」


    開門的僕人走出來,拱手道:「我們老爺與南平侯吃酒去了,敢問公公是?」


    太監說了來意,僕人便讓開路請了他們進門。


    「根據早前貴府上報的名錄,覃將軍帶有家眷三人,長隨四人,護衛八人,女婢八人,還請通報覃夫人,我等要核實一下人數,請將上報的這些人都喚出來。」


    僕人原地站了站,便轉身進了屋,片刻工夫,下巴上有著顆硃砂紅痣的「覃夫人」便走了出來,身後還跟著幾名丫鬟,隨後男僕與護衛也都被召集過來。先前開門的管家道:「還有兩名護衛,隨我們老爺去了南平侯府。」


    太監看向英娘。英娘道:「既是知道去處,那回頭再補錄也不怕。」


    管家忙道:「還有個丫鬟也奉我們夫人之命去給老爺送披風……」


    英娘揚唇:「那就得把她請回來了。畢竟缺的人數太多,補錄起來也很麻煩。」


    管家麵色微滯,隨後賠了個笑,退到了旁側。


    太監們上前,逐一地核對起來。院子裏燈光不亮,英娘便讓他們舉高了燈籠。


    到丫鬟一排的時候,宋濂往前走了幾步,英娘與花拾也不由自主地跟了過去。


    覃家這幾個丫鬟裝束並不相同,年歲都在十四到十七歲之間。每叫到一個名字便出來一個,需要回答年齡以及進府的時間,以便印證。


    「金冬喜。」


    太監叫到這個名字,當中一個丫鬟走出來,英娘讓她抬起臉,她把臉抬了抬。英娘聽著她回太監的話,目光卻落在她細膩的過分的肌膚,以及她交握垂在小腹前的雙手上。


    太監們上前,逐一地核對起來。院子裏燈光不亮,英娘便讓他們舉高了燈籠。


    到丫鬟一排的時候,宋濂往前走了幾步,英娘與花拾也不由自主地跟了過去。


    覃家這幾個丫鬟裝束並不相同,年歲都在十四到十七歲之間。每叫到一個名字便出來一個,需要回答年齡以及進府的時間,以便印證。


    「金冬喜。」


    太監叫到這個名字,當中一個丫鬟走出來,英娘讓她抬起臉,她把臉抬了抬。英娘聽著她回太監的話,目光卻落在她細膩的過分的肌膚,以及她交握垂在小腹前的雙手上。


    太監叫到這個名字,當中一個丫鬟走出來,英娘讓她抬起臉,她把臉抬了抬。英娘聽著她回太監的話,目光卻落在她細膩的過分的肌膚,以及她交握垂在小腹前的雙手上。

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