薑華的點評很到位,兩人第一局不分伯仲。而後的兩局中,呼倫連勝,但也不過是稍微比榮汶快了一點和多了一支箭而已。


    但在圍觀眾人心中,勝的人是榮汶。畢竟榮汶有傷在身,並且第三場的時候,明顯放慢了速度,故意輸給呼倫。這是王爺謙讓守禮,明白這場比賽的意義,不想搶外邦來使的風頭。王爺有格局、有風度、也有顏值。比起一味想要在薑采麵前表現的呼倫,更讓眾人覺得優秀。原本支持薑采和親的部分群眾,統統倒戈向榮汶,覺得更貼被燒也不能成為阻攔一段好姻緣的借口。


    薑采看著贏了比賽後,興奮的向自己揮手的呼倫,默默笑了。和榮汶這老奸巨猾的家夥比起來,呼倫真是個單純的好小夥。


    薑采默默的在心裏給榮汶加了一分。


    被加分的榮汶,看著呼倫興奮的樣子覺得又好笑又生氣,糾結的抬頭看向薑采。見薑采笑意融融的對呼倫招手,算計成功的那點喜悅一下蕩然無存。見薑采和薑華牽著手起身走來,別過頭去,巧妙的掩藏住了自己生氣的情緒。


    薑華拉著薑采往下走,“今日呼倫贏了這一局,你合該去擺一桌,替他慶祝一番。不若就把酒擺在我那,請他吃頓慶功宴。一來祝賀他今日贏了比賽,二來也為你昨天失約陪個禮。最好,你能親自上手做一兩個小菜,表示誠意。哦哦……對了,最要緊的是,必須要叫上廣安王一起。”


    “姐?”薑采一麵被薑華拉著往外走,一麵很不情願的拖慢步伐。


    她這安排真是機智又不失禮數。


    薑采未出閣,若把呼倫請到自己宮裏頭吃頓飯,委實不合規矩,也有些倒貼的嫌疑。但薑華是太子妃,又是薑采的姐姐,擺在她那就合情合理也合規矩。叫上榮汶,看起來不過是幾個相互熟悉的年輕人在一起熱鬧熱鬧,實則,薑華是存了想讓薑采好好在呼倫和榮汶之間挑選挑選的心思。


    畢竟,從家庭結構和個人發展穩定因素來看,薑華覺得榮汶勝。可今日比賽過後,瞧瞧人品作為和敦厚程度,薑華又覺得是呼倫勝。


    女子找夫婿,要緊的是找個人品端方、家境殷實的,當然還有更更要緊的是體貼。眼下瞧不出兩個人誰更體貼,就得將兩個人放在一起,再多瞧瞧。


    這位好姐姐,真是為了妹妹操碎了心。


    薑采知道薑華的用意,雖然覺得有些為難和多餘,但這種被關心的感覺還是讓她打心底裏感激,把想要推脫的話生生又咽了回去。


    薑華見薑采喊了自己一聲,卻沒有下文。認定她是有些害羞,便拍了拍她的肩膀。“羞什麽,這可是終身大事,多使些手段選擇一下也未為不可。況且,我們又沒用什麽不光彩的手段。”


    “姐姐說的是!”薑采扯扯嘴角,被興致盎然的薑華拉著,往榮汶等人的方向走去。


    待走到榮汶等三人身邊,眾人一通見禮後。薑華熱情的祝賀了一番呼倫,並順便邀約,“今日難得高興,便就在我宮裏設下宴席,請諸位賞臉,一起吃個飯。”


    呼倫很高興,滿嘴答應。榮汶一想到要看到呼倫和薑采卿卿我我,便覺得渾身難受,於是推辭。


    薑華哪肯,“怎麽啦?王爺這是輸了比賽,不好意思嗎?”


    “怎麽會!”雖然明知道是激將法,榮汶還是上了套。


    薑華笑道,“我就說,王爺不是那小氣的人。隻是,不知三位,是晌午有時間還是晚上有時間?”


    “你瞧阿汶這精疲力盡的樣子,還是讓他現下回去休息一下。補補眠,晚上再聚吧。”榮演很貼心的替榮汶張羅,好心的拍了拍他的肩膀。


    薑采見榮汶眼底一片青黑,猜測他昨日必定沒有睡好。想到那道傳位昭書,猜測他八成是躲在小黑屋裏密謀造反,頓時覺得脊背發涼。才給他加上的一分印象分,又迅速的減了下去。


    再看一旁呼倫,覺得他陽光純正的笑容很是好看,便也回了他一個微笑。


    榮汶在一旁看著兩人相視而笑的樣子,雙手默默在袖中緊握成拳。


    榮演也覺得心口有些發悶,兄弟二人默契的告辭先行離開了。


    ……


    目送二人走遠後,呼倫提出要送薑采和薑華二人回宮。薑華很識趣的以不順路為由,先行走了,留下呼倫和薑采二人。


    薑采雖然覺得姐姐這個刻意為之,有些不地道,但還是客氣的和呼倫同行了一段距離。


    此時暖陽高照,正是一天裏最明媚溫暖的時候。薑采手捧著一隻精致的白銅手爐,默默跟在呼倫身側。


    呼倫搜腸刮肚,想要找話題和薑采聊一聊。可偏偏自己素日裏接觸的女孩子太少了。薑采又是這麽好看又有點冷漠的女孩子,他一時半會不知道該說什麽好。隻能一麵笨拙的跟在薑采身邊走,一麵又有些懊惱。


    薑采八麵玲瓏慣了的,又沒什麽心理負擔,於是先打破了僵局。“方才看王子的箭法極精妙,想必是苦練了多年吧。”


    聽到誇讚自己,呼倫覺得很是驕傲,一挺胸脯道,“我們是馬背上的民族,自幼便學習騎射。蒙古不論男女,都精於騎射。”


    薑采笑道,“幼時因喜好讀書,曾對蒙古民俗有所涉獵。一直對遼闊的草原心馳神往,也很想親自參與一次那達慕大會。聽說,草原上的女子也可以策馬奔騰,自由自在的,真是羨慕啊!”薑采目光悠遠,看向天空中飛過的一排春燕,由它們的南北遷居習慣,聯想到了遊牧民族的生活習慣,於是又道,“我也曾在書中讀到過,蒙古是遊牧民族,以狩獵為生,逐水草而居,常常需要遷徙。現在也是這樣嗎?”


    “我們沒有大齊這樣漂亮恢弘的宮殿,但是我們也有城池的。現在中原與蒙古的貿易往來頻繁,糧食供給充足,早已經不需要遷徙了。”呼倫道,“不過比起住在好看的房子裏麵,我們更喜歡冬暖夏涼的氈房。出門就能看見草原,還可以與牛羊為伴。住在城裏,少了許多自由和樂趣。”


    蒙古為中原供應牛羊、馬匹,中原為蒙古提供糧食等日需用品。兩方近年來,關係融洽。之所以要搞聯姻,除了經濟需求,更重要的應該是政治需要。


    薑采狀似無心又問道,“我曾在書中看見過,蒙古鐵騎驍勇善戰。不知王子是否也有自己的軍隊?”


    說道這,呼倫更驕傲道,“我們的蒙古鐵騎就像你們的皇帝親衛,我正好是這鐵騎的將軍。”


    薑采一臉崇拜狀,“自古英雄出少年,王子果然是少年英雄!”


    “和我的兄弟們比起來,我還差的遠。因為我的母親是中原人,和其他的兄弟比起來,我並不算驍勇善戰。”提起自己的出身,呼倫眼底閃過一絲晦澀。


    能領汗王親衛軍的,必定是汗王屬意的繼承人。但這繼承人卻血統不純,難怪要與大齊聯姻。無非是想要尋求政治上的聯盟軍。


    薑采雖不是皇帝的親生女兒,可英國公權勢熏天,一樣是個了不起的嶽家。


    這個看似憨憨傻傻的呼倫,也是一個政治頭腦很成熟的政客。他對自己的熱情大概隻有很小部分是因為她的美貌,剩下的絕大部分,在於她與生俱來的政治資源。


    薑采心中暗暗歎了一口氣,麵上卻仍熱絡道,“想來王妃定是一位絕色佳人。”


    提起母親,呼倫的神色柔和下來,想要和薑采說一說,卻又忍住了。隻道,“父汗說,母親雖是漢人,但全蒙古無一人可及她貌美、溫柔。”


    看來,蒙古汗王是很喜愛這個妃子的,所以愛屋及烏,才如此器重呼倫,並想讓呼倫再娶一位中原夫人。


    薑采與呼倫,你一言我一語的閑聊中,竟已經走到了鳳梧宮門口,二人客氣的道別後,薑采便自行回了屋裏休息。


    薑華盡心盡力的替薑采張羅這場宴席,薑采的午覺還沒睡好,便被薑華派來的人叫醒,硬生生被拉著去了薑華處。


    一進門,薑華便命雁書遞上了一個石青色棉布圍裙,替薑采穿上。十分熱情道,“我掂對了八個菜,都是你們幾個素日裏喜歡吃的東西。另外兩個,就留給你來展示一下身手。”


    薑采還未在震驚中回過神來,已經被薑華和雁書合力被套進了圍裙裏。薑華怕薑采的頭發上留下油煙的味道,又特意用方布包上了她的頭發。不過片刻功夫,一位千金大小姐就被打扮成了廚娘的樣子。


    “我哪有什麽身手可展示,姐姐隻管一並要廚房上準備了就是。”薑采苦著臉,試圖拖住薑華拉拽她向廚房走的步伐。


    薑華力氣極大,拚命把薑采向出發拉。“你不要謙虛。我還未出閣的時候,你才幾歲,那會兒便做的一手好菜了。難不成如今反而不如小時候了?”


    真正的薑采可能真是廚藝精湛,但是如今的薑采不行。她是廚藝絕緣體,曾經新婚燕爾時,確實被徐世卿央求著親自做幾道菜品嚐,而結果不是燒焦了就是炒糊了,更可怕的一次是直接把正院的小廚房點了,還把自己的手燙壞了。從此以後,徐世卿再沒讓她進過廚房,她甚至連一壺水都沒燒過。讓她做菜,這真是比登天還難。


    薑采看著三兩廚娘、宮女進進出出的小廚房,一臉官司。“姐姐,我……我身體不舒服。”薑采就著薑華的拉拽,順勢倒在她的肩膀上,佯裝痛苦。


    薑華知道她是裝的,迅速將身體一挪。叉腰喝道,“你莫要同我耍賴,你若不做頓好東西來給那兩個瞧瞧,我上哪兒看得出哪一個更值得托付。”


    薑采身子一晃,險些摔倒,被眼明手快的碧柳扶住站穩後。驚訝的看著姐姐,“這又是什麽道理?”


    “你快去,你最擅長乳酪和魚羹,便隻做這兩樣便是了。”薑華一把將薑采推進了廚房。


    此時被打理的幹幹淨淨的檀木長條案幾上,去了鱗、掏了腸肚的鬆江鱸魚已經用大小不一的磁碟和瓷碗,分別撞上了魚肉、魚肚、魚子並魚泡等,旁邊更有備好的蔥、薑、蒜末。另外也用五隻粉彩梅花枝的小瓷盅裝了做好的乳酪,隻等薑采澆汁。


    看薑采愣怔,薑華推了推她。“這小廚房原是我懷煥哥兒那會,煥哥兒他爹心疼我吃不好,特意劈出來給我加餐的小廚房。直到煥哥兒三歲之前還常用,後來他走了,孩子也被送去了南三所,我便隻吃宮中的分利,這小廚房便擱置了。如今倒是派上了用場。你快些吧,眼瞧著他們可就要來了。”


    薑華說完,便招手雁書扶著她回了寢殿。留下薑采對著廚房裏的一種仆婦,麵麵相覷。


    碧絲看薑采全沒有上手的意思,便扶著薑采在廚房西麵擦的幹幹淨淨的小桌邊上坐下。“姑娘,您就在這歇著吧。奴婢自幼便跟在你身邊,這兩道菜也是熟悉的,就讓奴婢替您做了吧。”


    薑采點頭如搗蒜,感激涕零的看著碧絲。


    困境解除,碧絲很快便熟門熟路的操刀做了起來。薑采則饒有興趣的坐在一旁喝茶觀戰。大概兩炷香的功夫過後,一切大功告成。薑采退了身上的廚娘裝扮,由碧絲扶著走出了廚房。


    才剛邁要邁出門去,便瞧見榮汶帶著淩肅自影壁處繞過,向正殿走過去。


    淩肅緊緊跟在榮汶身邊,神色有些凝重。“王爺,如今煙雨樓已經打起了您的旗號。以您時常光顧,服務極佳為名,大肆宣揚,招攬客人。那宛如姑娘,也一躍成了頭牌。皆因您昨日夜裏在她那留宿一夜的緣由。現在京城上下都在說這個事兒。太妃也知曉這件事兒了,不太高興。”


    “真是……”榮汶的話偉說出頭,回頭正瞧見從廚房走出來看向他的薑采,頓時渾身一僵。

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