半人馬座α星a與半人馬座α星b是一對雙星，距離太陽為4.24光年。第3個成員半馬座α星c是一顆紅矮星，也稱為比鄰星，比鄰星通常被認為這個恒星係的一部分，距離太陽隻有4.22光年，是已知最接近太陽的一顆恒星。
哇，眼前見到了活生生的半人馬座α星，哈哈哈。一位科幻作家見到超大屏幕上的恒星，抓住左邊一人的肩膀使勁搖動，臉色漲紅、大聲尖叫，活脫脫的範進中舉。
其他人也好不到哪裏去，紛紛大喊大叫，像是牧師見到了上帝一樣。無論從小說中描寫多少遍外恒星，裏裏外外都寫個透徹，但是那都是虛幻的，哪裏及得上親眼看見的震撼。
快看，這個三合星係統也有行星，駕駛員還不快點開過去！有眼見的作家在朝高清屏幕上見到了一個小黑點，渾身血液上湧到腦袋，嘶聲叫道。
李密也沒有在意被當做了駕駛員，測算了一下距離之後，一個空間跳躍就來到了那顆行星的附近，近距離觀察起來。這可是人類有史以來頭一次對係外行星的考察，不近一點看不仔細。
劉慈新唾沫狂噴，十分激動地說道：按照哈勃望遠鏡的觀測，這顆行星很大可能是岩質星球，和地球類似。現在我們直接看到了行星，果然和預測的一樣，是岩質星球！
李密知道劉慈新在高興什麽，太陽係內的行星被人類考察一遍後，發現它們完全都不符合大規模殖民。因此就將這個目標放在最近的係外行星上，岩質星球就意味著有可能和地球類似，也就說改造起來很方便.
開動行星探測功能之後，李密很快就收到了這顆星球的詳細報告。無名星球的半徑為5833公裏，質量是地球的91%，重力加速度為0.92g，自傳速度為30個小時，表麵平均溫度為零下42度
劉慈新歎了一口氣，道：這顆星球真是太可惜了，隻有兩級地球才有一點水，大氣也很是稀薄，氣壓隻有地球大氣壓的13%，而且以二氧化碳為主，完全不適合人類生存。
李密倒是沒有放在心上，笑著說道：這樣的條件還不錯了，比火星還要好很多，隻要下大功夫，還是能夠改造成人類生存的星球。至於可以直接讓人類移民的星球，那一定是非常稀少的，難不成你還想在最近的一顆行星就是生命星球？
劉慈新長長吐出一口氣，承認自己有些心急：是呀，哪有那麽巧的事，離太陽係最近的恒星係統就有生命星球。
探測結果也發到了那些科幻作家麵前，引發了大量的歎息。
這顆行星離恒星比較遠，溫度偏低，二氧化碳含量高達46%，應該沒有生物存在。
你又沒有上去考察，怎麽知道這顆行星上沒有生命？不要主觀臆測好不好。
我說錯了嗎？環境太惡劣了，就算有一些細菌之類的生物又怎麽樣，等到它們進化成智慧生物，我們人類還在不在都是一個問題。
誰說隻有細菌的，也有可能存在大型動物，難道一定要呼吸氧氣嗎？
你們別吵了，不如我們向李先生提議，對於這顆行星實地考察一下怎麽樣？反正來都來了，不上去看一看，怎麽都覺得有些遺憾。
好主意！
李密接到這個提議的時候，在星艦上查找了一下，在倉庫裏找到了上千件宇航服。這些可都是高科技製造的先進宇航服，完全能夠適應一般的探險活動，就算穿著來一場低烈度的戰鬥也不在話下。
李密沒有第一時間發放宇航服，而是提前說道：我要事先申明，係外行星可不是地球，要是碰到巨大的危險導致有人喪命，我可是不負責任的。總之，自願報名，絕不強求，我也會去這顆行星。
全星艦上的人都聽到了李密的話，像是熾熱的木炭上被澆了一點冷水，稍微清醒了一些。不過很快，幾乎全部的人都報名，隻有三個人打算停留在宇宙飛船上。
李密和劉慈新出了駕駛室後，和其他報名去行星的人一起，來到了一架航天飛機裏。說是航天飛機，其實在技術上比起美國要高太多，用的是核聚變發動機，完全能夠直接從行星表麵進入太空。
航天飛機靈巧地在稀薄的大氣中翱翔，劃過幾個漂亮的弧線後，降落在這個暫時被命名為1號的行星赤道上。具體說來，是落在一個巨大的盆地中。經過探測，這裏的氣溫較高，達到了零下11度，相比起地球，也不算很冷了。
嗤！航天飛機的艙門被打開，裏麵的人魚貫來到1號星球的表麵。
穿著薄薄的宇航服，李密感到自己的活動幾乎沒有受到影響。他踩著黃色戈壁一樣的地麵，抬頭望了一下天空，發現兩個大大的太陽掛在天上，散發出橙黃的光芒，一種別樣的風景印入了眼簾。
要是仔細看的話，還能發現一個暗紅色的小點出現在兩個太陽旁邊，那就是著名的比鄰星了。紅矮星是一種比太陽質量要小的恒星，發出的光線比較暗淡。
哇，三個太陽，可是第一次見到呀！
古代地球不是有十個太陽麽，三個又有什麽出奇的。
靠，神話傳說是傳說，有誰親眼見過十個太陽，你別胡攪爛纏呀。
喂，你們有功夫罵架還不如找找生命體，要是能夠發現外星生命，不是比吵架更有意義。
劉慈新對著那些科幻作家囑咐道：大家都不要走散了，也不要離開航天飛機太遠，減少意外的發生。
知道了，大劉。
別光站著，還不快點找一找外星生命。
聽到這些議論聲後，李密莞爾一笑，揮動便攜鏟子挖掘起來，直到挖出一個深1米的坑。然後他拿起表層和深層的泥土，來到一輛汽車大小的機器邊，將泥土送入了分析室中。
五分鍾後，結果出來了，1號星球上的砂子中含有極少的水分，除此之外也沒有發現任何生物，連一顆細菌都沒有。不過也有一點意外，這裏大地中銅的含量很高，達到了6.3%。對於工業化的地球來說，這些銅是一筆巨大的財富，不過卻運不回去。
土壤中沒有任何生命，難道非要水才能形成生命？
真失望，1號星球和火星一樣，沒有絲毫的生命跡象。
不要太喪氣嘛，幾百年後，我們的後代來到這裏，改造這裏，這顆行星可是一個很好的殖民星球。
沒有生命，這個1號星球的吸引力大大下降，大夥的熱情降低了大半。眾人逗留了一陣之後，神情沮喪地回到了航天飛機中，乘坐這架高科技飛行器進入了星艦。
在星艦的駕駛室內，劉慈新對著李密說：李先生，星艦還能進行空間跳躍嗎，能量還夠不夠？
李密以為劉慈新是擔心回去的能量，看了一下能量顯示儀表，說道：放心，這艘星艦上的剩餘能量夠我們進行一萬光年距離的空間跳躍，我們有足夠的能量回到地球。
劉慈新搖著頭說：我不是擔心回地球，而是打算繼續星際旅行。除了半人馬座α星，還有很多離太陽係很近的恒星，既然能量足夠，不如接著去考察一下這些恒星係，也許能夠發現生命星球也說不定。
這個，李密不無不可，不過還要聽取其他科幻作家的意見，說，要是其他人也同意的話，繼續星際旅行也不是不行。隻是這樣一來，回地球的日子就要押後了。
經過一番商量之後，其他人都一致同意了劉慈新的提議，那就是將星際旅行繼續下去。因為他們清楚，這是一個難得的機會，要是錯過了這次，不知道猴年馬月才能再次來到外恒星係。
李密見到所有人都同意了，宣布道：那麽我們這次的目標就是離太陽係第四近的恒星——巴納德星。
巴納德星是一顆質量非常小的紅矮星，位在蛇夫座β星附近，距離地球僅約6光年遠。它是宇宙中第二接近太陽的恒星係統，也是第四接近太陽的恒星，前三接近太陽的恒星都是半人馬座α係統的成員。
巴納德星的質量約為太陽的17%，直徑約是太陽的1/6，直徑相當於隻有地球的20倍大。天文學家認為公元11800年時，它將運行到距離太陽3.85光年處，而成為除太陽外最接近我們的恒星，取代比鄰星成為距離太陽最近的恒星係。
脫離空間跳躍之後，星艦回到了正常的宇宙空間。這時進入大家眼中的是一顆小小的恒星，發出的光芒也十分昏暗，幾乎用肉眼看不見。
這就是巴納德星？看起來十分嬌小，不愧是著名的紅矮星。
這樣的紅矮星散發出來的光和熱太小，形成生命的條件比起半人馬α星還要惡劣。
你們都沒有說到重點，最讓人失望的是，這個恒星係沒有岩質行星，隻有兩個氣態行星。李先生，不要浪費時間過去，我們直接去下一個地方吧。
看到那兩顆木星土星一樣的行星，李密也知道上麵不太可能出現生命，於是接著進行空間跳躍，目的是天狼星。天狼星（大犬座α星）屬大犬座中的一顆一等星。
天狼星是冬季夜空裏最亮的恒星，也是大犬座中的一顆雙星，是一顆光譜型a1v的白主序星，另外一顆光譜型da2的暗白矮星伴星天狼星b。雙星係統距太陽係約8.6光年
進行了數十次的空間跳躍，星艦踏遍了太陽係100光年內的恒星係。大家都失望的發現，在恒星係中，岩質行星的數量少於氣態行星。就算發現的四十多顆岩質行星上，也沒有發現生命星球。到目前為止，地球都是唯一的生命星球。
李密也有點厭煩這樣無止盡探索下去了，借著以太陽係為中心，直徑100光年內的恒星係都去過一遍的機會，說道：好了，去了這麽多恒星係也沒有發現生命，我們還是先回地球吧。
有人說道：李先生，就算100光年內沒有生命星球，也不等於1000光年內沒有呀，我們可以繼續探索下去。
李密嫌麻煩，想了一下，忽然說道：不用，我有一個更好的辦法。
哇，眼前見到了活生生的半人馬座α星，哈哈哈。一位科幻作家見到超大屏幕上的恒星，抓住左邊一人的肩膀使勁搖動，臉色漲紅、大聲尖叫，活脫脫的範進中舉。
其他人也好不到哪裏去，紛紛大喊大叫，像是牧師見到了上帝一樣。無論從小說中描寫多少遍外恒星，裏裏外外都寫個透徹，但是那都是虛幻的，哪裏及得上親眼看見的震撼。
快看，這個三合星係統也有行星，駕駛員還不快點開過去！有眼見的作家在朝高清屏幕上見到了一個小黑點，渾身血液上湧到腦袋，嘶聲叫道。
李密也沒有在意被當做了駕駛員，測算了一下距離之後，一個空間跳躍就來到了那顆行星的附近，近距離觀察起來。這可是人類有史以來頭一次對係外行星的考察，不近一點看不仔細。
劉慈新唾沫狂噴，十分激動地說道：按照哈勃望遠鏡的觀測，這顆行星很大可能是岩質星球，和地球類似。現在我們直接看到了行星，果然和預測的一樣，是岩質星球！
李密知道劉慈新在高興什麽，太陽係內的行星被人類考察一遍後，發現它們完全都不符合大規模殖民。因此就將這個目標放在最近的係外行星上，岩質星球就意味著有可能和地球類似，也就說改造起來很方便.
開動行星探測功能之後，李密很快就收到了這顆星球的詳細報告。無名星球的半徑為5833公裏，質量是地球的91%，重力加速度為0.92g，自傳速度為30個小時，表麵平均溫度為零下42度
劉慈新歎了一口氣，道：這顆星球真是太可惜了，隻有兩級地球才有一點水，大氣也很是稀薄，氣壓隻有地球大氣壓的13%，而且以二氧化碳為主，完全不適合人類生存。
李密倒是沒有放在心上，笑著說道：這樣的條件還不錯了，比火星還要好很多，隻要下大功夫，還是能夠改造成人類生存的星球。至於可以直接讓人類移民的星球，那一定是非常稀少的，難不成你還想在最近的一顆行星就是生命星球？
劉慈新長長吐出一口氣，承認自己有些心急：是呀，哪有那麽巧的事，離太陽係最近的恒星係統就有生命星球。
探測結果也發到了那些科幻作家麵前，引發了大量的歎息。
這顆行星離恒星比較遠，溫度偏低，二氧化碳含量高達46%，應該沒有生物存在。
你又沒有上去考察，怎麽知道這顆行星上沒有生命？不要主觀臆測好不好。
我說錯了嗎？環境太惡劣了，就算有一些細菌之類的生物又怎麽樣，等到它們進化成智慧生物，我們人類還在不在都是一個問題。
誰說隻有細菌的，也有可能存在大型動物，難道一定要呼吸氧氣嗎？
你們別吵了，不如我們向李先生提議，對於這顆行星實地考察一下怎麽樣？反正來都來了，不上去看一看，怎麽都覺得有些遺憾。
好主意！
李密接到這個提議的時候，在星艦上查找了一下，在倉庫裏找到了上千件宇航服。這些可都是高科技製造的先進宇航服，完全能夠適應一般的探險活動，就算穿著來一場低烈度的戰鬥也不在話下。
李密沒有第一時間發放宇航服，而是提前說道：我要事先申明，係外行星可不是地球，要是碰到巨大的危險導致有人喪命，我可是不負責任的。總之，自願報名，絕不強求，我也會去這顆行星。
全星艦上的人都聽到了李密的話，像是熾熱的木炭上被澆了一點冷水，稍微清醒了一些。不過很快，幾乎全部的人都報名，隻有三個人打算停留在宇宙飛船上。
李密和劉慈新出了駕駛室後，和其他報名去行星的人一起，來到了一架航天飛機裏。說是航天飛機，其實在技術上比起美國要高太多，用的是核聚變發動機，完全能夠直接從行星表麵進入太空。
航天飛機靈巧地在稀薄的大氣中翱翔，劃過幾個漂亮的弧線後，降落在這個暫時被命名為1號的行星赤道上。具體說來，是落在一個巨大的盆地中。經過探測，這裏的氣溫較高，達到了零下11度，相比起地球，也不算很冷了。
嗤！航天飛機的艙門被打開，裏麵的人魚貫來到1號星球的表麵。
穿著薄薄的宇航服，李密感到自己的活動幾乎沒有受到影響。他踩著黃色戈壁一樣的地麵，抬頭望了一下天空，發現兩個大大的太陽掛在天上，散發出橙黃的光芒，一種別樣的風景印入了眼簾。
要是仔細看的話，還能發現一個暗紅色的小點出現在兩個太陽旁邊，那就是著名的比鄰星了。紅矮星是一種比太陽質量要小的恒星，發出的光線比較暗淡。
哇，三個太陽，可是第一次見到呀！
古代地球不是有十個太陽麽，三個又有什麽出奇的。
靠，神話傳說是傳說，有誰親眼見過十個太陽，你別胡攪爛纏呀。
喂，你們有功夫罵架還不如找找生命體，要是能夠發現外星生命，不是比吵架更有意義。
劉慈新對著那些科幻作家囑咐道：大家都不要走散了，也不要離開航天飛機太遠，減少意外的發生。
知道了，大劉。
別光站著，還不快點找一找外星生命。
聽到這些議論聲後，李密莞爾一笑，揮動便攜鏟子挖掘起來，直到挖出一個深1米的坑。然後他拿起表層和深層的泥土，來到一輛汽車大小的機器邊，將泥土送入了分析室中。
五分鍾後，結果出來了，1號星球上的砂子中含有極少的水分，除此之外也沒有發現任何生物，連一顆細菌都沒有。不過也有一點意外，這裏大地中銅的含量很高，達到了6.3%。對於工業化的地球來說，這些銅是一筆巨大的財富，不過卻運不回去。
土壤中沒有任何生命，難道非要水才能形成生命？
真失望，1號星球和火星一樣，沒有絲毫的生命跡象。
不要太喪氣嘛，幾百年後，我們的後代來到這裏，改造這裏，這顆行星可是一個很好的殖民星球。
沒有生命，這個1號星球的吸引力大大下降，大夥的熱情降低了大半。眾人逗留了一陣之後，神情沮喪地回到了航天飛機中，乘坐這架高科技飛行器進入了星艦。
在星艦的駕駛室內，劉慈新對著李密說：李先生，星艦還能進行空間跳躍嗎，能量還夠不夠？
李密以為劉慈新是擔心回去的能量，看了一下能量顯示儀表，說道：放心，這艘星艦上的剩餘能量夠我們進行一萬光年距離的空間跳躍，我們有足夠的能量回到地球。
劉慈新搖著頭說：我不是擔心回地球，而是打算繼續星際旅行。除了半人馬座α星，還有很多離太陽係很近的恒星，既然能量足夠，不如接著去考察一下這些恒星係，也許能夠發現生命星球也說不定。
這個，李密不無不可，不過還要聽取其他科幻作家的意見，說，要是其他人也同意的話，繼續星際旅行也不是不行。隻是這樣一來，回地球的日子就要押後了。
經過一番商量之後，其他人都一致同意了劉慈新的提議，那就是將星際旅行繼續下去。因為他們清楚，這是一個難得的機會，要是錯過了這次，不知道猴年馬月才能再次來到外恒星係。
李密見到所有人都同意了，宣布道：那麽我們這次的目標就是離太陽係第四近的恒星——巴納德星。
巴納德星是一顆質量非常小的紅矮星，位在蛇夫座β星附近，距離地球僅約6光年遠。它是宇宙中第二接近太陽的恒星係統，也是第四接近太陽的恒星，前三接近太陽的恒星都是半人馬座α係統的成員。
巴納德星的質量約為太陽的17%，直徑約是太陽的1/6，直徑相當於隻有地球的20倍大。天文學家認為公元11800年時，它將運行到距離太陽3.85光年處，而成為除太陽外最接近我們的恒星，取代比鄰星成為距離太陽最近的恒星係。
脫離空間跳躍之後，星艦回到了正常的宇宙空間。這時進入大家眼中的是一顆小小的恒星，發出的光芒也十分昏暗，幾乎用肉眼看不見。
這就是巴納德星？看起來十分嬌小，不愧是著名的紅矮星。
這樣的紅矮星散發出來的光和熱太小，形成生命的條件比起半人馬α星還要惡劣。
你們都沒有說到重點，最讓人失望的是，這個恒星係沒有岩質行星，隻有兩個氣態行星。李先生，不要浪費時間過去，我們直接去下一個地方吧。
看到那兩顆木星土星一樣的行星，李密也知道上麵不太可能出現生命，於是接著進行空間跳躍，目的是天狼星。天狼星（大犬座α星）屬大犬座中的一顆一等星。
天狼星是冬季夜空裏最亮的恒星，也是大犬座中的一顆雙星，是一顆光譜型a1v的白主序星，另外一顆光譜型da2的暗白矮星伴星天狼星b。雙星係統距太陽係約8.6光年
進行了數十次的空間跳躍，星艦踏遍了太陽係100光年內的恒星係。大家都失望的發現，在恒星係中，岩質行星的數量少於氣態行星。就算發現的四十多顆岩質行星上，也沒有發現生命星球。到目前為止，地球都是唯一的生命星球。
李密也有點厭煩這樣無止盡探索下去了，借著以太陽係為中心，直徑100光年內的恒星係都去過一遍的機會，說道：好了，去了這麽多恒星係也沒有發現生命，我們還是先回地球吧。
有人說道：李先生，就算100光年內沒有生命星球，也不等於1000光年內沒有呀，我們可以繼續探索下去。
李密嫌麻煩，想了一下，忽然說道：不用，我有一個更好的辦法。