江辰嘴角已有了笑意，他伸出手指頭，蘸了蘸茶水，在茶桌上畫了幾道。又拿出三個茶杯，擺成一排。
他指著那三個茶杯：“皇上請看，這第一個茶杯，名叫江南；第二個茶杯，名叫宰相；第三個茶杯，名叫格日勒草原。”
燕歸應回身，兩手負後怔怔瞧著那三個茶杯。
江辰看到了皇上眼中的熾熱，他又道：“隻要這三個杯子全部拿下，中州國將開辟前所未有的大盛世，這——將是萬世之功。”
萬世之功！想要嗎？當然！
燕歸應十歲之時，從齊陽村回皇宮，他親眼所見一路上百姓的慘狀，他親眼見到一個窮村子隻有一頭牛耕地，他親耳聽到地主富商要繳納錢財給當地官兵，他甚至無意間看到一個二品大員向魯輔良行跪拜禮節。
在這個少年心內，早已立誓：一定要做一個千古聖君，改變如今的國家局麵。
他上位之後，雷厲風行，所以他迅速頒發了幾道新政令，朝堂裏為數不多的幾位忠臣看到新皇勵精圖治，紛紛配合，高呼萬歲。
年輕氣盛的燕歸應對此興奮不已，他甚至已經想到這些新政令會讓百姓們送萬民傘給他。
但現實卻是，那幾位擁戴他的忠臣被手下陷害，冠以他們謀反的罪名，當朝宰相魯輔良更是領頭彈劾，短短一個月，燕歸應不得已殺了那幾個忠臣，用來安撫奸臣。
這聽上去實則是個天大的笑話，這聽上去實則是個天大的恥辱。
這件事教會了年輕的燕歸應，什麽叫欲速而不達。這個國家的腐敗已經到了骨子裏，絕不是換一個皇上就等於換天。昏庸的先皇給他留下的這個爛攤子，他要一點一滴收拾起來。
所以他學會了隱忍，學會了狡猾，學會了心機。
江辰所指的這三個杯子，也正是燕歸應心中的三件大事。
看到燕歸應兩眼怔怔的盯著杯子，像是走了神。江辰急忙拱手出聲道：“皇上，不知你想讓草民先說哪個杯子。”
他這聲把燕歸應的思緒拉回到現實中，他指了指第一個茶杯。
江辰順勢說道：“中州國有條大江，名為曲江，這一條江水把中州國劃為南北兩麵，曲江以南偏東的上遊地區，稱之為江南，江南乃是富饒之地，絕大多數的地貌為平原，那裏土地肥沃，為我中州國的財富重地，草民這樣說，不知道對不對。”
燕歸應點頭道：“你說輕了，中州國三分之二的財富聚在江南，不誇張的說，那裏就是我中州的糧倉所在。”
“對！皇上所言極是。但——”江辰話鋒一轉：“但每年江南向朝廷上交的賦稅，卻不知道有多少？”
燕歸應閉起了雙眼，像是不想回答。
這個富饒之地每年向朝廷繳納的賦稅，甚至還不如一些窮地方，燕歸應心裏清楚，底下的官員中飽私囊，那些銀子，早就被分食的七七八八。
皇上不說話，這就是回答，所以江辰拱手說道：“江南不治，便國力不濟，國力不濟，朝廷就無力南征北戰，甚至——連軍隊都養不起，據我在江湖中的經驗得知，中州國各地的軍隊都在自給自足，當地的將軍與官府勾結，兵勇數量全是他們說了算，而皇上您……”他說到這咽了口口水，卻是不敢再向下說了。
燕歸應眉毛一挑，以命令的口吻陰沉道：“說！”
江辰道：“而皇上您——形同虛設。”
這句話說出後，大廳內安靜到出奇，一根針掉在地上也能聽得見。這兩人同時屏住了呼吸。
許久之後，江辰抬眼去偷瞄皇上的反應。意外的，燕歸應嘴邊噙著微笑，他並未有想象之中的暴怒，反而聲音平淡詢問：“所以你認為，中州國首患在江南？”
“是——”
燕歸應不去看他，手指向第二個杯子。
江辰心領神會，繼續說道：“這第二個大患，則是中州國一品大員，當朝宰相魯輔良。”
“哦？”燕歸應饒有興致瞧著他：“怎麽說。”
江辰突然橫手一劃拉，做了個殺頭的手勢：“此人不除，皇權不得集中。”
燕歸應瞳孔猛的一縮，他向前傾了傾身子，陰沉出聲道：“繼續說。”
江辰站直了身子，與燕歸應凝目對視，他一定要這樣，他必須要警告皇上，所以他錚錚出聲：“宰相魯輔良，輔佐先皇三十一年之久，他的門徒遍布中州，其中不乏城主、將軍、各式文武百官，先皇年老之時，明麵上是皇上，其實，魯輔良早已大權在握，架空了皇室，在草民看來…在草民看來…”
“在你看來如何？”
“在草民看來，魯輔良才是這中州國真正的皇上，而皇上您，為了見我這個死囚犯，都得秘密出宮，以掩魯輔良的耳目。”
“江辰。”
“草民在。”
燕歸應冷淡的聲音中竟夾雜了一絲殺氣：“你可知道你方才說了些什麽。”
“草民知道。”
這房內重新又安靜了下來，燕歸應的呼吸聲有些沉重，他忽然抬頭，望向天花板：“朕要你把方才所說的話，都爛到肚子裏，以後，永遠也不許對人提起，今日，你也從未見過朕。”
“來了。”江辰心內暗道。今天這番對話的重點終於來了。這兩人先前的試探，到此為止。這兩個年輕狐狸的內心，都已有了決定。
“江辰。”
“草民在。”
“朕現在給你兩條路，第一條路，三日之後，將你斬首示眾，抹殺淩雲。”
江辰眼睛微眯，他並不答話，他在等第二條路。
燕歸應輕笑一聲，緩緩踱步到窗子口：“你不屬於江湖。”
這突然沒來由的一句話讓江辰心內震動，他重重的咽了口口水，顫聲道：“那臣應當屬於何處。”
他突然自稱‘臣’，而不是‘草民’。
但燕歸應仿佛並未注意到這個細節，他繼續說道：“你既然身在江湖，自然知道這民間最大的綠林匪患在何處。”
這又是突如其來的沒來由的一句話。江辰對此也是眉頭一皺，起了疑惑，他低頭拱手：“回皇上，在井山，山上聚集了一千綠林土匪，當地人民苦於匪患，處在水深火熱之中。”
“那你可知道井山地區所駐守的將軍是誰。”
“回皇上，是八親王燕虎。”
“不錯，是朕的哥哥，燕虎，那你又知不知道，為何燕虎遲遲不出兵剿匪。”
“據臣所知，八親王剿匪不下二十餘回，但次次都是勝負不明，看來井山的匪患是塊硬骨頭。”
燕歸應突然嗤笑一聲，他搖搖頭：“沒那麽複雜，他每次剿匪，大勝之後，都會留下錢財、糧食，再去養著他們，讓井山土匪能夠再度招兵買馬，成為巨大匪患。”
“啊！”江辰大驚：“這又是為何？”
燕歸應猛地回頭：“因為——這是朕的旨意！”
江辰一瞬之間眉頭緊鎖，雙目圓睜。他猛地一抬頭，像突然想到什麽。
燕歸應轉過頭，站在窗口負手而立：“江辰接旨。”
‘噗通’一聲，江辰再無猶豫，瞬間跪了下去。
燕歸應聲音平淡，自信：“你聽著，兩日之後，會有另一個名叫江辰的代替你死在牢中，從此淩雲會沒有江辰。八日之後，你將化名為塵江，封為八親王手下的親兵，一個月後，你將帶領不足一百人的軍隊剿滅井山匪徒，立下曠世奇功，一個半月後，憑借此功——”
燕歸應說到這頓了頓，他轉身俯視著跪在地上的江辰：“你將憑借此功，入朝為官，官居三品。”
他指著那三個茶杯：“皇上請看，這第一個茶杯，名叫江南；第二個茶杯，名叫宰相；第三個茶杯，名叫格日勒草原。”
燕歸應回身，兩手負後怔怔瞧著那三個茶杯。
江辰看到了皇上眼中的熾熱，他又道：“隻要這三個杯子全部拿下，中州國將開辟前所未有的大盛世，這——將是萬世之功。”
萬世之功！想要嗎？當然！
燕歸應十歲之時，從齊陽村回皇宮，他親眼所見一路上百姓的慘狀，他親眼見到一個窮村子隻有一頭牛耕地，他親耳聽到地主富商要繳納錢財給當地官兵，他甚至無意間看到一個二品大員向魯輔良行跪拜禮節。
在這個少年心內，早已立誓：一定要做一個千古聖君，改變如今的國家局麵。
他上位之後，雷厲風行，所以他迅速頒發了幾道新政令，朝堂裏為數不多的幾位忠臣看到新皇勵精圖治，紛紛配合，高呼萬歲。
年輕氣盛的燕歸應對此興奮不已，他甚至已經想到這些新政令會讓百姓們送萬民傘給他。
但現實卻是，那幾位擁戴他的忠臣被手下陷害，冠以他們謀反的罪名，當朝宰相魯輔良更是領頭彈劾，短短一個月，燕歸應不得已殺了那幾個忠臣，用來安撫奸臣。
這聽上去實則是個天大的笑話，這聽上去實則是個天大的恥辱。
這件事教會了年輕的燕歸應，什麽叫欲速而不達。這個國家的腐敗已經到了骨子裏，絕不是換一個皇上就等於換天。昏庸的先皇給他留下的這個爛攤子，他要一點一滴收拾起來。
所以他學會了隱忍，學會了狡猾，學會了心機。
江辰所指的這三個杯子，也正是燕歸應心中的三件大事。
看到燕歸應兩眼怔怔的盯著杯子，像是走了神。江辰急忙拱手出聲道：“皇上，不知你想讓草民先說哪個杯子。”
他這聲把燕歸應的思緒拉回到現實中，他指了指第一個茶杯。
江辰順勢說道：“中州國有條大江，名為曲江，這一條江水把中州國劃為南北兩麵，曲江以南偏東的上遊地區，稱之為江南，江南乃是富饒之地，絕大多數的地貌為平原，那裏土地肥沃，為我中州國的財富重地，草民這樣說，不知道對不對。”
燕歸應點頭道：“你說輕了，中州國三分之二的財富聚在江南，不誇張的說，那裏就是我中州的糧倉所在。”
“對！皇上所言極是。但——”江辰話鋒一轉：“但每年江南向朝廷上交的賦稅，卻不知道有多少？”
燕歸應閉起了雙眼，像是不想回答。
這個富饒之地每年向朝廷繳納的賦稅，甚至還不如一些窮地方，燕歸應心裏清楚，底下的官員中飽私囊，那些銀子，早就被分食的七七八八。
皇上不說話，這就是回答，所以江辰拱手說道：“江南不治，便國力不濟，國力不濟，朝廷就無力南征北戰，甚至——連軍隊都養不起，據我在江湖中的經驗得知，中州國各地的軍隊都在自給自足，當地的將軍與官府勾結，兵勇數量全是他們說了算，而皇上您……”他說到這咽了口口水，卻是不敢再向下說了。
燕歸應眉毛一挑，以命令的口吻陰沉道：“說！”
江辰道：“而皇上您——形同虛設。”
這句話說出後，大廳內安靜到出奇，一根針掉在地上也能聽得見。這兩人同時屏住了呼吸。
許久之後，江辰抬眼去偷瞄皇上的反應。意外的，燕歸應嘴邊噙著微笑，他並未有想象之中的暴怒，反而聲音平淡詢問：“所以你認為，中州國首患在江南？”
“是——”
燕歸應不去看他，手指向第二個杯子。
江辰心領神會，繼續說道：“這第二個大患，則是中州國一品大員，當朝宰相魯輔良。”
“哦？”燕歸應饒有興致瞧著他：“怎麽說。”
江辰突然橫手一劃拉，做了個殺頭的手勢：“此人不除，皇權不得集中。”
燕歸應瞳孔猛的一縮，他向前傾了傾身子，陰沉出聲道：“繼續說。”
江辰站直了身子，與燕歸應凝目對視，他一定要這樣，他必須要警告皇上，所以他錚錚出聲：“宰相魯輔良，輔佐先皇三十一年之久，他的門徒遍布中州，其中不乏城主、將軍、各式文武百官，先皇年老之時，明麵上是皇上，其實，魯輔良早已大權在握，架空了皇室，在草民看來…在草民看來…”
“在你看來如何？”
“在草民看來，魯輔良才是這中州國真正的皇上，而皇上您，為了見我這個死囚犯，都得秘密出宮，以掩魯輔良的耳目。”
“江辰。”
“草民在。”
燕歸應冷淡的聲音中竟夾雜了一絲殺氣：“你可知道你方才說了些什麽。”
“草民知道。”
這房內重新又安靜了下來，燕歸應的呼吸聲有些沉重，他忽然抬頭，望向天花板：“朕要你把方才所說的話，都爛到肚子裏，以後，永遠也不許對人提起，今日，你也從未見過朕。”
“來了。”江辰心內暗道。今天這番對話的重點終於來了。這兩人先前的試探，到此為止。這兩個年輕狐狸的內心，都已有了決定。
“江辰。”
“草民在。”
“朕現在給你兩條路，第一條路，三日之後，將你斬首示眾，抹殺淩雲。”
江辰眼睛微眯，他並不答話，他在等第二條路。
燕歸應輕笑一聲，緩緩踱步到窗子口：“你不屬於江湖。”
這突然沒來由的一句話讓江辰心內震動，他重重的咽了口口水，顫聲道：“那臣應當屬於何處。”
他突然自稱‘臣’，而不是‘草民’。
但燕歸應仿佛並未注意到這個細節，他繼續說道：“你既然身在江湖，自然知道這民間最大的綠林匪患在何處。”
這又是突如其來的沒來由的一句話。江辰對此也是眉頭一皺，起了疑惑，他低頭拱手：“回皇上，在井山，山上聚集了一千綠林土匪，當地人民苦於匪患，處在水深火熱之中。”
“那你可知道井山地區所駐守的將軍是誰。”
“回皇上，是八親王燕虎。”
“不錯，是朕的哥哥，燕虎，那你又知不知道，為何燕虎遲遲不出兵剿匪。”
“據臣所知，八親王剿匪不下二十餘回，但次次都是勝負不明，看來井山的匪患是塊硬骨頭。”
燕歸應突然嗤笑一聲，他搖搖頭：“沒那麽複雜，他每次剿匪，大勝之後，都會留下錢財、糧食，再去養著他們，讓井山土匪能夠再度招兵買馬，成為巨大匪患。”
“啊！”江辰大驚：“這又是為何？”
燕歸應猛地回頭：“因為——這是朕的旨意！”
江辰一瞬之間眉頭緊鎖，雙目圓睜。他猛地一抬頭，像突然想到什麽。
燕歸應轉過頭，站在窗口負手而立：“江辰接旨。”
‘噗通’一聲，江辰再無猶豫，瞬間跪了下去。
燕歸應聲音平淡，自信：“你聽著，兩日之後，會有另一個名叫江辰的代替你死在牢中，從此淩雲會沒有江辰。八日之後，你將化名為塵江，封為八親王手下的親兵，一個月後，你將帶領不足一百人的軍隊剿滅井山匪徒，立下曠世奇功，一個半月後，憑借此功——”
燕歸應說到這頓了頓，他轉身俯視著跪在地上的江辰：“你將憑借此功，入朝為官，官居三品。”