117、後浪


    也許是為了給徐莊妃撐腰,也許是真的很想念徐循,徐循這一進乾清宮,就被留了四天。雖說是犯忌諱,可永安宮還是不能不往乾清宮裏送了一些徐循的日用品過去。——她可就穿了一身衣服去乾清宮,總要有幾件替換的吧?


    留一天兩天還不算什麽,可徐循的東西都被送到了乾清宮去,這裏麵的含義可有些耐人尋味。這妃嬪能和帝王在乾清宮同居,可是天大的體麵,甚至於說都是有點僭越的意味,永安宮上上下下簡直就是冰火兩重天,前幾天才剛擔驚受怕過呢,這會兒又覺得皇帝的盛寵有點過分了,他們實在是承受不了。


    不過,這也說明永安宮的反省期徹底結束了,王瑾和孫嬤嬤當天就恢複了互相走動的腳步,還有原來被嚴令拘束在永安宮的宮女們,眼下也可以出門去尋相好。永安宮的氣氛,自然也就恢複了平時的歡快與寧靜。


    至於永安宮裏住著的那三個嬪妾,等徐循回了乾清宮過來請安的時候,見到徐娘娘嬌媚得和桃花一樣的麵色,眼角眉梢那慵懶而又滿足的風姿,都是默然無語,請過安也就回自己屋裏去了。


    徐循前陣子也沒心思和她們見麵,今日有心和‘妹妹’們多聊幾句時,妹妹們倒是都不配合了。徐循也還不至於強留她們——剛剛恢複得寵,也不便出去四處拜訪,免得給人留下輕狂的印象,想了想,便請柳知恩過來說話。


    “還沒問過你,這一次去南京差事辦得如何了。”她說著自己也笑了——當時那麽著急上火地把柳知恩給催上路了,等他回來的時候,卻是已把這事給忘到九霄雲外,這還好柳知恩是她的奴婢,若是換做一般的同僚下屬,心裏還不知道怎麽不是滋味呢。


    柳知恩卻當然沒有埋怨徐循的意思,他欠了欠身,很恭敬地道,“奴婢已是盡力將此事給籌措清楚了。”


    便不疾不徐地將往南京一路上發生的事,都說給徐循聽。


    他從北京出發,領了在驛站用的牌子,一路換馬南下,趕在年前進了南京。直接就住在了新任南京鎮守太監府裏。其時正當新年,柳知恩也沒有貿然發難,先去給他幹爹——也就是大名鼎鼎的鄭和太監拜了年,卻沒有住進鄭家,隨後便拜訪了南京錦衣衛衛所的千戶。


    手持莊妃手諭,上頭又有皇帝的私印,錦衣衛衙門這樣的皇帝鷹犬,當然是全力配合。剛過了元宵節,便把徐家兩邊族裏親戚這些年的所作所為,全都給起了底,送到了柳知恩手上。


    “也不是很過分。”柳知恩告訴徐循,“仗著娘娘的身份,做些威福是有的,但逼得人站不住腳的,也不過就是寥寥數家而已。”


    饒是如此,徐循仍有些含怒,隻是她深信柳知恩手段,便未發作,隻聽他繼續述說。


    接下來的事自然是十分簡單了,因柳知恩告訴徐先生、徐師母徐循的意思,以及眾親戚在南京的作為以後,兩位老人家都是又驚又怒,對徐循的做法並無二話。柳知恩便以接老人上京盡孝的借口,將徐循的姥姥以及舅舅幾家,都撮弄上京,餘下的族人裏,已沒有徐循的近親。


    至於父係那邊的親戚,自然也是如此施為,徐先生的親兄弟都是已經被接上京來置產居住了——靠著徐家產業的出息,好吃好喝地養著,請私塾先生來教著,務必是要教出知書達理的國家棟梁來。


    與此同時,他在湯山和雨花台附近起了兩座大院,將素日裏妄作威福的幾戶人家,光身‘請’進去居住,用族人佐證,將家產中謀奪來的部分,歸還原主。找不到苦主的便交給大慈恩寺代管,言明苦主回來後要交還的。這幾處房頭餘下的財產,方是他們自己的,隻是他們卻也沒多少機會享用了——柳知恩聘了些知根知底的護院,將宅子門頭鎖住,十二個時辰有人防護把手,這些親戚,若是不出門,每日裏也是好吃好喝的供著,若是要出門,不論去哪裏,都有護院跟隨。若是有什麽異動,為錦衣衛衙門和南京這邊的二十四衙門知道了,消息傳上京城,則護院便要倒黴了。


    以徐循今時今日的權勢、地位,她要軟禁幾個本有罪過的遠房親戚,還有誰能說個什麽?此事就是傳揚開去,也隻會增添徐循的賢名。經此一番布置,徐家親戚如何不知道徐循的態度?自不敢再作威作福——將來若有事,還得求到北京的指揮使府上去呢。此時逆了娘娘的意思,有錦衣衛在,當娘娘會不知道嗎?


    這裏頭的關節並不複雜,徐循自己也能想得明白,她雖然沒有身臨其境,但聽得也是舒心順意,前一陣子的陰霾,似乎都消散了許多。因便笑向柳知恩道,“你給我辦了這麽大的事,還辦得如此漂亮,來回千裏迢迢地折騰,的確是辛苦了。說吧,想我怎麽賞你呢?”


    一邊說,也是一邊思忖了起來。


    論功行賞,是自然而然的道理,徐循也不是個小氣吝嗇的人,少了柳知恩,她這個永安宮可能都不會轉了。對這麽個人物,當然是要重賞的。


    隻是,若要抬柳知恩的品級呢,那就太顯眼了點,倒容易招惹來是非。若是要給他錢呢,也隻能賞些金子,太多了,柳知恩根本帶不出宮,而且也不好解釋。


    自己早就交代過父母,幾個嬤嬤、大宮女的家裏人,徐家都是照應著的。若是柳知恩有家人,也可依此行事,但問題是柳知恩家裏人還沒在京裏似的,這貌似也行不通。徐循想了一下,道,“不如,讓我們家人出麵,給你在京裏置辦個宅院吧。以後等你的菜戶出宮了,你們也能在京城裏安身立命,有個結果。”


    柳知恩笑了一下,很恭敬地跪下來給徐循磕頭,出口卻是推辭之意,“娘娘,奴婢尚且未有對食。”


    “啊?”徐循吃了一驚,“怎麽連你還沒有?”


    這下等雜役的內侍,找不到對食那也罷了,柳知恩在太監裏,起碼算是第二檔、第三檔的人物了,年紀又輕,簡直應該是個黃金單身漢嘛。沒有菜戶,聽起來都有點匪夷所思的,徐循想來想去,隻能歸結為柳知恩自己眼光高了。“可是一般的人物不中意?——唉,可惜了,我身邊雖有得用的宮人,可的確外貌上是不算出眾。”


    “那倒不是。”柳知恩掃了侍立在旁的宮人一眼,忙道,“若是有意結對食,能得姐姐們垂青,那是奴婢的福氣。——隻是,奴婢刑餘之人,不好耽誤了別人的終身。”


    其實,一般的宮女出宮以後,也很難找到條件相當的人家,多數都是給人當續弦去的。柳知恩這說話,有點托詞敷衍的意思。徐循看了他一眼,有幾分好奇,因笑道,“那是你自己的想頭了,指不定,人家也不介意這個,誠心要跟你呢?”


    柳知恩但笑不語,似乎沒打算接這個話茬。徐循說完了也有點尷尬:底下人的婚事,自己關心一次兩次也就是了,強要插足,那也有點亂點鴛鴦譜的意思。


    “不過,這都看你自己了。”她自己給圓回來了。“這種事當然是你情我願才好的,你若無意,我也不好給你做媒。——隻是這樣一來,該如何賞你呢?”


    柳知恩不要賞,“在娘娘身邊服侍,給娘娘分憂那是應該的。”


    他左右看了一下,徐循會意,便揮退眾人,隻留下孫嬤嬤、趙嬤嬤服侍左右。


    “隻是……”柳知恩欲言又止,做進諫狀。


    “你說就是了。”徐循有點不耐煩,“在我跟前,無需如此惺惺作態。”


    “隻是,若以奴婢之見,娘娘現在,也不好太掉以輕心了。”柳知恩也不做作,便低聲道,“如今宮中亂象已現,不論人心如何,樹欲靜而風不止,爭鬥隻怕是此起彼伏,再沒有什麽安寧的日子。娘娘就算不願摻和其中,也該對大勢了如指掌,如此方能在波瀾中保全自身。”


    徐循聽得直點頭,她現在對柳知恩有點近乎盲目的信任。就連孫嬤嬤和趙嬤嬤,都麵有讚同之色。


    “以娘娘如今的貴重身份,很多事已經是不方便去做了。您太惹眼了,一舉一動,都受到許多人的關注。”柳知恩為徐循籌劃,“倒不如收服一兩個不起眼的妃嬪,平日裏來往於各宮之間,也能為娘娘探聽些消息動靜,不至於讓永安宮的消息,總是比別人慢了一步。”


    依靠宮女、嬤嬤們,現在是很難得到消息了,因為各宮的下處都是分開的不說,現在各宮對宮人的管束也是十分嚴厲。徐循道,“我記得哪個嬤嬤也和我說過這事的,當時,我們說的還是趙昭容呢。”


    她笑了一下,想起來問孫嬤嬤,“這一個半月,那三位妹妹都是怎麽過的啊?”


    孫嬤嬤笑道,“又要請安,又要上課的,就是有十分的心機,剛學過規矩,在宮裏可不也是老實得和鵪鶉一樣?”


    趙嬤嬤也笑了,“不過,畢竟幾位貴人還是要在一起上課的,兩位美人還好,您也知道,一向是兩人抱團,和誰都是麵子情。倒是趙昭容,前一個月非常老實,後半個月麽,在課餘是經常和曹寶林、吳婕妤搭話的。”


    這兩人都是長寧宮裏孫貴妃手底下討生活的。徐循聽了直發笑,“趙昭容怎麽還是那麽輕浮。”


    趙昭容態度的轉變,當然和皇帝的抱怨是有直接關係的,為了孫貴妃,跑到徐莊妃這裏來抱怨皇後,連‘她哪裏配當皇後’的話都說出來了,孫貴妃和皇後哪個更得聖眷,還需要問嗎?比起風雨飄搖的徐莊妃,威信掃地的皇後,當然是聖眷濃厚的孫貴妃更值得投資了。趙昭容的心思,好似徐循剛入宮時一樣,淺得一眼就能看出來。


    可徐循從入宮到現在,占足了善、賢兩字,她自忖從未做過跟紅頂白的事,而趙昭容的所作所為,就和徐循是背道而馳了。


    柳知恩察言觀色,在心底暗歎了一聲,便未繼續往下開口:青兒、紫兒自有根基,未必會為莊妃所用。而趙昭容,心思的確是淺薄了些,不足為信不說,娘娘對她的厭棄,也是一望即知,這樣的人,該如何同她合作下去?


    “心性如此,也不知是怎麽入選進來的。”趙嬤嬤也歎道,“這一批選秀,是倉促了點。昔年都是要觀察多個月,才能挑入才貌品德四角俱全的秀女,這一批……”


    她搖了搖頭,“隻看女史們入宮後,能不能教好吧。”


    “難怪都不得大哥的喜歡。”徐循隨口說了一句,“這批秀女若是不改了性子,想要得寵,難嘍。”


    的確,連徐循都瞞不過去的人,還能瞞得過皇帝?一群人都點頭稱是,趙嬤嬤道,“這不正就是娘娘的機會了?這一陣子,娘娘還要善自保重,依時進補才好。”


    徐循一聽就有點哭臉,卻到底還是妥協了,“唉,有什麽東西想讓我吃的,都拿上來吧——就當是吃藥了。”


    連柳知恩都被她表情逗笑,永安宮裏時隔多日,終於又傳出了笑聲。


    不過,現實卻是狠狠地又打了徐循的臉——剛說了新秀女不會得寵,皇帝就開始大規模地臨幸新妃嬪們了。在接下來的一個月裏,除了徐循還能保住大概三晚的侍寢以外,餘下所有的侍寢夜晚,幾乎全被焦昭儀、吳婕妤、曹寶林和趙昭容瓜分。餘下的二妃一後,竟是連一晚上都沒分到。


    從來隻見新人笑——這簡直就是舊人要全方位失寵的節奏啊……


    作者有話要說:今天更新得早,原因是怕晚上又抽。


    小循抽耳光的原因基本都才對了,悲哀的沒猜對XD~

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