“皇上，臣妾冤枉啊！”沈皇後倉皇跪了下去，急著將自己動手前想到的應急之策搬了出來，一臉無辜地望著宣德帝，“皇上，臣妾與您夫妻多年，怎會做這種大逆不道之事，定是彩雲不滿臣妾不肯提拔她升大宮女，她才血口噴人！”
鳳儀宮裏那麽多人，有的是人可以在藥裏動手腳，而且現在皇上已經用了藥，等他藥效發作，她與小兒子便是這皇宮裏的天，誰還敢質疑她的話！
短暫的驚慌後，沈皇後立即鎮定了下來，這份冷靜倒顯得她問心無愧。
宣德帝盯著麵前的女人，不想懷疑枕邊人會害自己，也不信她有那麽大的膽子，隻是突然顫抖的手無情地提醒他，他剛剛喝下去的藥確實有問題！
“快宣太醫！”宣德帝才說完，突然直挺挺朝後倒了下去。
伴隨著權公公一聲驚叫，崇政殿頓時亂作一團。
蕭逸跛著腳匆匆趕來了，卻被禦前侍衛統領攔在了門外，以許朗為首的六位內閣大臣隨後趕到，毫無阻攔地得以進殿。彼時沈皇後跪在龍榻一側，身旁兩個太監押著她不許她亂動，太醫們有的忙著替宣德帝診治，有的正查驗藥碗裏的殘餘湯汁。
“皇上如何了？”許朗肅容問。
太醫們沒空回他，倒是驗毒的那位太醫突然道：“這藥裏確實有毒，中風的人服下後若救治及時，不會有性命之憂，但病者有九成的可能喪失神智，臥床不起。”
屋裏一片吸氣聲，眾人齊齊看向龍榻，就見宣德帝身體僵硬，脖子朝裏側歪著，已經不能動了。
許朗默默站了片刻，視線掃過依然不甘喊冤的沈皇後，朝權公公與身後五位同僚道：“太子行事魯莽，又身體有疾，不適合再為儲君，前日我上奏勸皇上改立太子，皇上雖然沒有一口答應，但確實有動搖之意，現在我懷疑皇後太子聽聞後恐太子之位旁落，故下毒謀害皇上。”
五人裏，戶部郎中郭大人也就是郭澄的祖父立即點頭附議。
另外四人互相看看，也都頷首讚同。
最後六人一起看向權公公。
權公公一個宣德帝安好他就是紅人宣德帝出事他便沒有任何話語權的大太監能說什麽？
無人反對，許朗一錘定音，“茲事體大，皇上病危無法理事，太子身負嫌疑，我建議請秦王殿下進宮主持大局。”
“你們這是謀反！”一片沉寂中，沈皇後聲嘶力竭地吼道。
許朗看了披頭散發的女人一眼，唇角沒動，眼裏卻有冷笑。
兩刻鍾後，蕭元一身墨色繡蟒長袍跨入崇政殿，如玉臉龐冷峻，不怒而威，哪有半點病態？
短短兩日，此案就有了結果。
錦衣衛在鳳儀宮搜出毒藥，派去買藥的人也供認不諱，人證物證俱全，沈皇後與蕭逸都押入天牢，等候宣德帝親自審理。
然而太醫卻宣告宣德帝全身癱瘓，口不能言，起居無法自理。
國不可一日無君，內閣首輔許朗上奏，請秦王繼位為帝，文武百官紛紛複議。
蕭元推辭三次，最後在百官堅持下登基，改年號為建興。
建興元年臘月，新帝連頒三道聖旨。
第一道，沈皇後與前太子蕭逸謀逆，判午門斬首示眾，皇次子蕭睿幽禁禁宮。沈家全族流放，念平西侯沈應時抗擊匈奴有功，免其流放之罪，隻剝奪爵位，貶為平民。
第二道，經查實，前護國公顏家忠心耿耿，不幸為奸臣所害，現複其爵位，由顏家三爺顏荊繼承，另小顏氏當年掉落山崖被人所救，隱姓埋名二十年，今封超品誥命夫人，封號靜寧。
第三道，皇上還是大皇子時，身染怪病證實乃沈皇後母子所害，娶沈氏為妻更是沈皇後意圖羞辱之舉，現廢黜沈氏妻位，封側妃謝氏為後，命禮部擇日舉辦封後大典。
下雪了。
鵝毛般的雪花簌簌飄落下來，再緩緩落在地上，積成厚厚的雪。
謝瀾音牽著四歲的弟弟站在侯府門口，望著那邊的馬車越走越近，鸚哥在旁邊替兩個主子撐傘，另一邊蔣氏與謝瀾橋共撐一把，眼裏同樣是雀躍。
“嶽母！”終於到了門前，身披黑色大髦的薛九利落下馬，不顧地上積雪就朝蔣氏跪了下去，聲音同以前一樣洪亮，“嶽母，薛九不孝，如今才陪瀾亭回來看您！”
“快起來，都是一家人，瞎客氣什麽。”蔣氏笑容滿麵地將大女婿扶了起來，仔細端詳一番道：“好像又長高了，瞧著也更結實了。”
薛九嗬嗬地笑，同嶽母說完話，先朝謝瀾橋喊了聲二妹妹，然後好像突然才發現謝瀾音也在這裏般，誇張地後退兩步，作勢又要跪下，“皇後娘娘也在啊，恕微臣眼拙沒看見您，微臣這就給您跪下請安。”
晉北雖然早不記得大姐夫了，看到他這副搞怪的樣，還是咯咯笑了起來。
謝瀾音哼了聲，盯著薛九道：“你倒是跪啊，本宮等著呢！”
“少瞎扯，趕緊接你大姐去！”蔣氏可不管女兒是不是皇後，沒好氣瞪了她一眼。
謝瀾音笑著去了，晉北顛顛地跟在姐姐身後，謝瀾橋給她們撐傘。
蔣氏趁機給女婿解釋道：“臘月十八封後大典，皇上特準瀾音在家住一陣子，屆時再從這邊迎進宮中。”就像花轎出門一樣。
“他倒會哄人。”薛九有些諷刺地道，還是無法徹底介懷蕭元當初的欺騙。
蔣氏咳了咳，警告又不掩親昵地看大女婿一眼，也去車前接長女了。
小丫鬟挑開車簾，裏麵謝瀾亭照舊一身素色男裝錦袍，隻是懷裏多了個裹著小鬥篷的男娃，兩歲的男娃眉眼精致，粉妝玉裹的，簡直就是一個小小的謝瀾亭。
小家夥盯著車外的人，眨眨眼睛，突然咧嘴笑了，仿佛十分害羞般，捂著臉轉到了娘親懷裏。
這，這可不像他娘……
蔣氏等人俱皆錯愕。
謝瀾亭向來古井無波的眼裏多了絲溫柔，低頭道：“驍兒快給外祖母姨母舅舅請安。”
“不！”男娃埋在娘親懷裏，脆脆地道，聲音裏帶著玩鬧般的笑。
蔣氏娘幾個情不自禁都笑了，隻有謝瀾亭臉繃了起來，冷冷道：“去。”
驍兒像是知道娘親是真的生氣了般，立即就轉了過來，大眼睛轉了轉，朝蔣氏道：“外祖母！”
男娃都會自己判斷年齡了，蔣氏一顆心都快化了，立即將外孫接了過來，連續親了好幾口。她高興啊，外孫模樣像長女像丈夫，萬幸脾氣不像，蔣氏一直都想知道丈夫小時候笑起來會是什麽樣，現在總算能從外孫身上看到些許影子了。
晉北見娘親抱了小外甥，有點吃味兒，誰料自己突然被人抱了起來，轉過腦袋，就對上了這個據說是他長姐的人。
“晉北叫大姐姐。”謝瀾音柔聲哄弟弟。
晉北瞅瞅姐姐，小聲喚了聲。
謝瀾亭笑了，摸摸弟弟腦袋道：“晉北長高了，有學功夫嗎？”
一家人就這樣邊聊邊去了暖閣。
傍晚謝徽從宮裏出來，看到活潑愛笑的外孫，難得喜笑顏開。到了用飯時間，一大家子去謝定那邊用團圓飯，陳氏早就被關瘋了，這種場合自然沒有她，隻有謝定與謝家三房，以及謝瑤母女倆。
隨著蕭元登基，謝瀾音封後，原先看大房一家不順眼的，如今一個比一個老實，二夫人不敢鬧了，謝瑤更是閉緊了嘴巴，不敢再諷刺半句，唯有過完年就要十二歲的方菱，最近有些巴結謝瀾音的意思。
但謝瀾音早通過這幾年看穿了方菱為人，謝瑤心高氣傲，方菱則極會審時度勢，以前覺得二房與沈家成了姻親，就一心討好那邊，現在沈家死的死流放的流放，方菱便將目光投向了她。對此謝瀾音隻吩咐身邊的丫鬟，不得放方菱進門，她在家的時間不多，不想浪費精力與一個沒有感情的親戚虛與委蛇。
宴席上，大房與三房言笑晏晏，二房那邊格外冷清。
二夫人盯著斜對麵的謝瀾音，雖然她寧願死也不想求她曾經不屑的蔣氏之女，但關係到女兒謝瀾薇，二夫人猶豫半晌，最終還是在散席前朝謝瀾音走了過去，跪下給她磕頭，“瀾音，娘娘，我求你了，求你幫你三姐姐一把吧！遼東那等苦寒之地，你三姐姐嬌生慣養的怎麽受得住，求你在皇上麵前說說情，讓她和離回來行嗎！”
看看跪在麵前披頭散發的女人，謝瀾音歎氣道：“二嬸母起來吧，我求過皇上了，他說不治你與二叔的罪已是給咱們謝家臉麵，我再去求，皇上聽了厭煩，恐怕連我也不喜，所以接三姐姐回來一事，恕瀾音愛莫能助。”
說完看了謝定一眼，頭也不回地走了。
她當然沒有替謝瀾薇求過情。對於那樣一個曾經以視她嫁得淒慘為樂的堂姐，謝瀾音不會惡毒到落井下石，卻也沒傻到以德報怨，為了她幹涉蕭元對沈家的複仇。
二夫人還想追上去，被謝定沉聲喝止。
天徹底黑了下來，謝瀾音躺在自己未出閣前的閨床上，不知為何覺得有點冷。
她情不自禁緊了緊被子，回想這陣子，天翻地覆簡直同做夢一樣，而自從蕭元進宮登基處理政事，她已經一個多月沒看到他了。
謝瀾音想他，跟家人在一起時多滿足，輪到自己獨處就有多想他。
他現在在做什麽？
剛剛登位，肯定很忙吧，所以沒時間來看她。
失落地翻個身，突然聽到熟悉的敲窗聲。
謝瀾音怔住，下一刻不顧天冷，掀開被子胡亂提上繡鞋，就朝窗子跑了過去。
打開窗子，冷風呼嘯而入，還將一個高高大大的男人吹了進來。
“可算來了！”也不嫌棄他身上冷了，謝瀾音緊緊撲到了他懷裏。
蕭元冷啊，外麵天寒地凍的，他也怕凍到她，迅速關了窗戶，抱起衣衫單薄的妻子朝床大步而去，先將她塞進被窩，他再飛快扯掉外袍隨手丟在地上，打著哆嗦迫不及待地鑽了進去。
“想死我了。”蕭元緊緊抱住她，低頭就要往她脖領裏鑽。
謝瀾音被他冰得瑟瑟發抖，卻又心甘情願。
蕭元發覺她冷，暫且停下，雙手探進自己的裏衣，一邊溫著一邊問她，“有沒有想我？是不是樂不思蜀了？”
謝瀾音趴到他身上，捧著他冷冰冰的臉替他暖，故意笑道：“是啊，大姐回來了，你不知道驍兒有多可愛，而且小家夥長得特別漂亮，將來大了肯定跟我大姐一樣俊美脫俗。”
她這樣誇別人，蕭元吃味兒了，低聲道：“咱們兒子肯定比他還漂亮還可愛。”
謝瀾音本就羨慕長姐的孩子，聽到這話歎了口氣，伏在他胸膛道：“咱們兒子還沒影呢……”
“今晚就有了。”蕭元一翻身將她壓到底下，急切地親她，“瀾音，今晚咱們就生兒子，我多來幾次，你爭點氣，早早懷上……”
像是喝醉了酒般，不停地重複兒子兒子。
但那正好也是謝瀾音想要的，不論是兒子還是女兒，她都想要。
小別勝新婚，夫妻倆如藤蔓般彼此糾纏，原本已經有點冷了的被窩，很快就又熱了起來。
而城西一座兩進的小宅子裏，沈應時形單影隻地站在窗前，默默看雪花飄落，屋子裏點著一盞燈，燈光昏暗，照得窗外的雪別有一種蕭瑟孤寂的美。
晚風不時吹進來，沈應時卻感覺不到冷。
好像他的人，本來就是冷的。
父親死了，養母發配邊疆，生母就在京城，不可能不思念，卻不想認。
他不想被人憐憫，不想靠母親享受榮華富貴。
這些都是早就料到的，但沈應時沒料到，他忽然也不想再等瀾橋了。
她不嫌棄他，謝家也不嫌棄他，讓他在京城等著，明年就把瀾橋嫁他，可真的成了親，一無所有的他能給她什麽？她會不會慢慢地忍受不了，會不會後悔？
沈應時不敢承受，不敢想象她臉上後悔的神情。
關上窗子，沈應時走到衣櫥前，默默地收拾行囊。
說是收拾，其實也就幾件衣裳罷了，唯一值錢的，是那人留給他的麒麟玉佩。
現在她身邊有蕭元，有分別多年的弟弟，也算是一家團聚了吧？
最後看一眼麒麟玉佩，沈應時將其收入懷中，決定稍後去放在顏家門前。
其實他早就認她了，否則不會一年年期待她先認自己，但想與不想，他都是沈家的兒子，骨子裏流著顏家仇人的血。
收拾好了，沈應時走到桌前，磨墨寫信。
才寫了一個字，院子裏突然傳來敲門聲，在寂靜的雪夜突兀清晰。
沈應時皺眉望向窗戶。
那敲門聲微頓之後，又響了三下，確實是來找他的。
會是誰？
沈應時迅速收好信紙，想了想，將包袱放進衣櫃，這才提燈走了出去。
靴子踩進積雪，吱嘎作響，雪花在燈光裏打著旋兒，隨風而舞。
“誰？”停在門前，沈應時低低地問。
謝瀾橋也說不清楚自己為何要過來，孤男寡女的，成何體統？
隻是一家團聚，看著父親母親眼神相對時裏麵流露出的脈脈溫情，看著長姐冷清的眼神落在薛九與驍兒身上也會融化，再想到暫且跟她同樣落單的瀾音妹妹其實也有個非常愛她寵她的皇上，謝瀾橋突然就特別想沈應時。
也想有個男人會溫柔地凝視她，會在她走出房間時替她披上鬥篷，為她撐傘。
平時她沒有這樣過，或許是今晚的雪太美，想有人一起看，或許是跟家人在一起時太溫馨，驟然回到自己的院子，有點不習慣。然後當她躺在床上，聽著外麵輕微卻清晰的簌簌落雪聲，謝瀾橋腦海裏又冒出另一個念頭。
這樣的晚上，沈應時在做什麽？
養他的家人被流放了，生他的家人回來了，他夾在中間，能去哪兒？
想想就為他心疼，謝瀾橋立即起身，請示過母親便來尋他，至於父親那裏，母親會哄好的。
“你希望是誰？”隔著門板，謝瀾橋低低地反問。
她的聲音，比謝瀾亭的要柔，又比謝瀾音少了幾分媚，飄到沈應時耳裏卻是除了幼時生病時生母叮嚀外世上最好聽的聲音。他真的沒想到她會來，有種做夢的幻覺，竟愣在那裏忘了回應。
“既然沈公子不歡迎，那我走了。”門遲遲不開，謝瀾橋轉身就走。
門外傳來她離去的腳步聲，沈應時終於回神，低喊了一句，立即開門追了出去。
她已經走出五六步了，身上披著落了一層積雪的鬥篷，一手提著燈，一手提著一個食盒，明明很高挑的女子，此時看起來卻嬌弱可憐。
“瀾橋！”沈應時快步追上她，攔在她身前，呼吸急促，嗬出一團團白霧。
“怎麽這麽快就出來開門了？”謝瀾橋抬起頭，笑著問他，兜帽邊緣一圈雪白的狐毛襯得她麵容姣好，美得就像話本故事裏來誘惑書生的狐妖。
鳳儀宮裏那麽多人，有的是人可以在藥裏動手腳，而且現在皇上已經用了藥，等他藥效發作，她與小兒子便是這皇宮裏的天，誰還敢質疑她的話！
短暫的驚慌後，沈皇後立即鎮定了下來，這份冷靜倒顯得她問心無愧。
宣德帝盯著麵前的女人，不想懷疑枕邊人會害自己，也不信她有那麽大的膽子，隻是突然顫抖的手無情地提醒他，他剛剛喝下去的藥確實有問題！
“快宣太醫！”宣德帝才說完，突然直挺挺朝後倒了下去。
伴隨著權公公一聲驚叫，崇政殿頓時亂作一團。
蕭逸跛著腳匆匆趕來了，卻被禦前侍衛統領攔在了門外，以許朗為首的六位內閣大臣隨後趕到，毫無阻攔地得以進殿。彼時沈皇後跪在龍榻一側，身旁兩個太監押著她不許她亂動，太醫們有的忙著替宣德帝診治，有的正查驗藥碗裏的殘餘湯汁。
“皇上如何了？”許朗肅容問。
太醫們沒空回他，倒是驗毒的那位太醫突然道：“這藥裏確實有毒，中風的人服下後若救治及時，不會有性命之憂，但病者有九成的可能喪失神智，臥床不起。”
屋裏一片吸氣聲，眾人齊齊看向龍榻，就見宣德帝身體僵硬，脖子朝裏側歪著，已經不能動了。
許朗默默站了片刻，視線掃過依然不甘喊冤的沈皇後，朝權公公與身後五位同僚道：“太子行事魯莽，又身體有疾，不適合再為儲君，前日我上奏勸皇上改立太子，皇上雖然沒有一口答應，但確實有動搖之意，現在我懷疑皇後太子聽聞後恐太子之位旁落，故下毒謀害皇上。”
五人裏，戶部郎中郭大人也就是郭澄的祖父立即點頭附議。
另外四人互相看看，也都頷首讚同。
最後六人一起看向權公公。
權公公一個宣德帝安好他就是紅人宣德帝出事他便沒有任何話語權的大太監能說什麽？
無人反對，許朗一錘定音，“茲事體大，皇上病危無法理事，太子身負嫌疑，我建議請秦王殿下進宮主持大局。”
“你們這是謀反！”一片沉寂中，沈皇後聲嘶力竭地吼道。
許朗看了披頭散發的女人一眼，唇角沒動，眼裏卻有冷笑。
兩刻鍾後，蕭元一身墨色繡蟒長袍跨入崇政殿，如玉臉龐冷峻，不怒而威，哪有半點病態？
短短兩日，此案就有了結果。
錦衣衛在鳳儀宮搜出毒藥，派去買藥的人也供認不諱，人證物證俱全，沈皇後與蕭逸都押入天牢，等候宣德帝親自審理。
然而太醫卻宣告宣德帝全身癱瘓，口不能言，起居無法自理。
國不可一日無君，內閣首輔許朗上奏，請秦王繼位為帝，文武百官紛紛複議。
蕭元推辭三次，最後在百官堅持下登基，改年號為建興。
建興元年臘月，新帝連頒三道聖旨。
第一道，沈皇後與前太子蕭逸謀逆，判午門斬首示眾，皇次子蕭睿幽禁禁宮。沈家全族流放，念平西侯沈應時抗擊匈奴有功，免其流放之罪，隻剝奪爵位，貶為平民。
第二道，經查實，前護國公顏家忠心耿耿，不幸為奸臣所害，現複其爵位，由顏家三爺顏荊繼承，另小顏氏當年掉落山崖被人所救，隱姓埋名二十年，今封超品誥命夫人，封號靜寧。
第三道，皇上還是大皇子時，身染怪病證實乃沈皇後母子所害，娶沈氏為妻更是沈皇後意圖羞辱之舉，現廢黜沈氏妻位，封側妃謝氏為後，命禮部擇日舉辦封後大典。
下雪了。
鵝毛般的雪花簌簌飄落下來，再緩緩落在地上，積成厚厚的雪。
謝瀾音牽著四歲的弟弟站在侯府門口，望著那邊的馬車越走越近，鸚哥在旁邊替兩個主子撐傘，另一邊蔣氏與謝瀾橋共撐一把，眼裏同樣是雀躍。
“嶽母！”終於到了門前，身披黑色大髦的薛九利落下馬，不顧地上積雪就朝蔣氏跪了下去，聲音同以前一樣洪亮，“嶽母，薛九不孝，如今才陪瀾亭回來看您！”
“快起來，都是一家人，瞎客氣什麽。”蔣氏笑容滿麵地將大女婿扶了起來，仔細端詳一番道：“好像又長高了，瞧著也更結實了。”
薛九嗬嗬地笑，同嶽母說完話，先朝謝瀾橋喊了聲二妹妹，然後好像突然才發現謝瀾音也在這裏般，誇張地後退兩步，作勢又要跪下，“皇後娘娘也在啊，恕微臣眼拙沒看見您，微臣這就給您跪下請安。”
晉北雖然早不記得大姐夫了，看到他這副搞怪的樣，還是咯咯笑了起來。
謝瀾音哼了聲，盯著薛九道：“你倒是跪啊，本宮等著呢！”
“少瞎扯，趕緊接你大姐去！”蔣氏可不管女兒是不是皇後，沒好氣瞪了她一眼。
謝瀾音笑著去了，晉北顛顛地跟在姐姐身後，謝瀾橋給她們撐傘。
蔣氏趁機給女婿解釋道：“臘月十八封後大典，皇上特準瀾音在家住一陣子，屆時再從這邊迎進宮中。”就像花轎出門一樣。
“他倒會哄人。”薛九有些諷刺地道，還是無法徹底介懷蕭元當初的欺騙。
蔣氏咳了咳，警告又不掩親昵地看大女婿一眼，也去車前接長女了。
小丫鬟挑開車簾，裏麵謝瀾亭照舊一身素色男裝錦袍，隻是懷裏多了個裹著小鬥篷的男娃，兩歲的男娃眉眼精致，粉妝玉裹的，簡直就是一個小小的謝瀾亭。
小家夥盯著車外的人，眨眨眼睛，突然咧嘴笑了，仿佛十分害羞般，捂著臉轉到了娘親懷裏。
這，這可不像他娘……
蔣氏等人俱皆錯愕。
謝瀾亭向來古井無波的眼裏多了絲溫柔，低頭道：“驍兒快給外祖母姨母舅舅請安。”
“不！”男娃埋在娘親懷裏，脆脆地道，聲音裏帶著玩鬧般的笑。
蔣氏娘幾個情不自禁都笑了，隻有謝瀾亭臉繃了起來，冷冷道：“去。”
驍兒像是知道娘親是真的生氣了般，立即就轉了過來，大眼睛轉了轉，朝蔣氏道：“外祖母！”
男娃都會自己判斷年齡了，蔣氏一顆心都快化了，立即將外孫接了過來，連續親了好幾口。她高興啊，外孫模樣像長女像丈夫，萬幸脾氣不像，蔣氏一直都想知道丈夫小時候笑起來會是什麽樣，現在總算能從外孫身上看到些許影子了。
晉北見娘親抱了小外甥，有點吃味兒，誰料自己突然被人抱了起來，轉過腦袋，就對上了這個據說是他長姐的人。
“晉北叫大姐姐。”謝瀾音柔聲哄弟弟。
晉北瞅瞅姐姐，小聲喚了聲。
謝瀾亭笑了，摸摸弟弟腦袋道：“晉北長高了，有學功夫嗎？”
一家人就這樣邊聊邊去了暖閣。
傍晚謝徽從宮裏出來，看到活潑愛笑的外孫，難得喜笑顏開。到了用飯時間，一大家子去謝定那邊用團圓飯，陳氏早就被關瘋了，這種場合自然沒有她，隻有謝定與謝家三房，以及謝瑤母女倆。
隨著蕭元登基，謝瀾音封後，原先看大房一家不順眼的，如今一個比一個老實，二夫人不敢鬧了，謝瑤更是閉緊了嘴巴，不敢再諷刺半句，唯有過完年就要十二歲的方菱，最近有些巴結謝瀾音的意思。
但謝瀾音早通過這幾年看穿了方菱為人，謝瑤心高氣傲，方菱則極會審時度勢，以前覺得二房與沈家成了姻親，就一心討好那邊，現在沈家死的死流放的流放，方菱便將目光投向了她。對此謝瀾音隻吩咐身邊的丫鬟，不得放方菱進門，她在家的時間不多，不想浪費精力與一個沒有感情的親戚虛與委蛇。
宴席上，大房與三房言笑晏晏，二房那邊格外冷清。
二夫人盯著斜對麵的謝瀾音，雖然她寧願死也不想求她曾經不屑的蔣氏之女，但關係到女兒謝瀾薇，二夫人猶豫半晌，最終還是在散席前朝謝瀾音走了過去，跪下給她磕頭，“瀾音，娘娘，我求你了，求你幫你三姐姐一把吧！遼東那等苦寒之地，你三姐姐嬌生慣養的怎麽受得住，求你在皇上麵前說說情，讓她和離回來行嗎！”
看看跪在麵前披頭散發的女人，謝瀾音歎氣道：“二嬸母起來吧，我求過皇上了，他說不治你與二叔的罪已是給咱們謝家臉麵，我再去求，皇上聽了厭煩，恐怕連我也不喜，所以接三姐姐回來一事，恕瀾音愛莫能助。”
說完看了謝定一眼，頭也不回地走了。
她當然沒有替謝瀾薇求過情。對於那樣一個曾經以視她嫁得淒慘為樂的堂姐，謝瀾音不會惡毒到落井下石，卻也沒傻到以德報怨，為了她幹涉蕭元對沈家的複仇。
二夫人還想追上去，被謝定沉聲喝止。
天徹底黑了下來，謝瀾音躺在自己未出閣前的閨床上，不知為何覺得有點冷。
她情不自禁緊了緊被子，回想這陣子，天翻地覆簡直同做夢一樣，而自從蕭元進宮登基處理政事，她已經一個多月沒看到他了。
謝瀾音想他，跟家人在一起時多滿足，輪到自己獨處就有多想他。
他現在在做什麽？
剛剛登位，肯定很忙吧，所以沒時間來看她。
失落地翻個身，突然聽到熟悉的敲窗聲。
謝瀾音怔住，下一刻不顧天冷，掀開被子胡亂提上繡鞋，就朝窗子跑了過去。
打開窗子，冷風呼嘯而入，還將一個高高大大的男人吹了進來。
“可算來了！”也不嫌棄他身上冷了，謝瀾音緊緊撲到了他懷裏。
蕭元冷啊，外麵天寒地凍的，他也怕凍到她，迅速關了窗戶，抱起衣衫單薄的妻子朝床大步而去，先將她塞進被窩，他再飛快扯掉外袍隨手丟在地上，打著哆嗦迫不及待地鑽了進去。
“想死我了。”蕭元緊緊抱住她，低頭就要往她脖領裏鑽。
謝瀾音被他冰得瑟瑟發抖，卻又心甘情願。
蕭元發覺她冷，暫且停下，雙手探進自己的裏衣，一邊溫著一邊問她，“有沒有想我？是不是樂不思蜀了？”
謝瀾音趴到他身上，捧著他冷冰冰的臉替他暖，故意笑道：“是啊，大姐回來了，你不知道驍兒有多可愛，而且小家夥長得特別漂亮，將來大了肯定跟我大姐一樣俊美脫俗。”
她這樣誇別人，蕭元吃味兒了，低聲道：“咱們兒子肯定比他還漂亮還可愛。”
謝瀾音本就羨慕長姐的孩子，聽到這話歎了口氣，伏在他胸膛道：“咱們兒子還沒影呢……”
“今晚就有了。”蕭元一翻身將她壓到底下，急切地親她，“瀾音，今晚咱們就生兒子，我多來幾次，你爭點氣，早早懷上……”
像是喝醉了酒般，不停地重複兒子兒子。
但那正好也是謝瀾音想要的，不論是兒子還是女兒，她都想要。
小別勝新婚，夫妻倆如藤蔓般彼此糾纏，原本已經有點冷了的被窩，很快就又熱了起來。
而城西一座兩進的小宅子裏，沈應時形單影隻地站在窗前，默默看雪花飄落，屋子裏點著一盞燈，燈光昏暗，照得窗外的雪別有一種蕭瑟孤寂的美。
晚風不時吹進來，沈應時卻感覺不到冷。
好像他的人，本來就是冷的。
父親死了，養母發配邊疆，生母就在京城，不可能不思念，卻不想認。
他不想被人憐憫，不想靠母親享受榮華富貴。
這些都是早就料到的，但沈應時沒料到，他忽然也不想再等瀾橋了。
她不嫌棄他，謝家也不嫌棄他，讓他在京城等著，明年就把瀾橋嫁他，可真的成了親，一無所有的他能給她什麽？她會不會慢慢地忍受不了，會不會後悔？
沈應時不敢承受，不敢想象她臉上後悔的神情。
關上窗子，沈應時走到衣櫥前，默默地收拾行囊。
說是收拾，其實也就幾件衣裳罷了，唯一值錢的，是那人留給他的麒麟玉佩。
現在她身邊有蕭元，有分別多年的弟弟，也算是一家團聚了吧？
最後看一眼麒麟玉佩，沈應時將其收入懷中，決定稍後去放在顏家門前。
其實他早就認她了，否則不會一年年期待她先認自己，但想與不想，他都是沈家的兒子，骨子裏流著顏家仇人的血。
收拾好了，沈應時走到桌前，磨墨寫信。
才寫了一個字，院子裏突然傳來敲門聲，在寂靜的雪夜突兀清晰。
沈應時皺眉望向窗戶。
那敲門聲微頓之後，又響了三下，確實是來找他的。
會是誰？
沈應時迅速收好信紙，想了想，將包袱放進衣櫃，這才提燈走了出去。
靴子踩進積雪，吱嘎作響，雪花在燈光裏打著旋兒，隨風而舞。
“誰？”停在門前，沈應時低低地問。
謝瀾橋也說不清楚自己為何要過來，孤男寡女的，成何體統？
隻是一家團聚，看著父親母親眼神相對時裏麵流露出的脈脈溫情，看著長姐冷清的眼神落在薛九與驍兒身上也會融化，再想到暫且跟她同樣落單的瀾音妹妹其實也有個非常愛她寵她的皇上，謝瀾橋突然就特別想沈應時。
也想有個男人會溫柔地凝視她，會在她走出房間時替她披上鬥篷，為她撐傘。
平時她沒有這樣過，或許是今晚的雪太美，想有人一起看，或許是跟家人在一起時太溫馨，驟然回到自己的院子，有點不習慣。然後當她躺在床上，聽著外麵輕微卻清晰的簌簌落雪聲，謝瀾橋腦海裏又冒出另一個念頭。
這樣的晚上，沈應時在做什麽？
養他的家人被流放了，生他的家人回來了，他夾在中間，能去哪兒？
想想就為他心疼，謝瀾橋立即起身，請示過母親便來尋他，至於父親那裏，母親會哄好的。
“你希望是誰？”隔著門板，謝瀾橋低低地反問。
她的聲音，比謝瀾亭的要柔，又比謝瀾音少了幾分媚，飄到沈應時耳裏卻是除了幼時生病時生母叮嚀外世上最好聽的聲音。他真的沒想到她會來，有種做夢的幻覺，竟愣在那裏忘了回應。
“既然沈公子不歡迎，那我走了。”門遲遲不開，謝瀾橋轉身就走。
門外傳來她離去的腳步聲，沈應時終於回神，低喊了一句，立即開門追了出去。
她已經走出五六步了，身上披著落了一層積雪的鬥篷，一手提著燈，一手提著一個食盒，明明很高挑的女子，此時看起來卻嬌弱可憐。
“瀾橋！”沈應時快步追上她，攔在她身前，呼吸急促，嗬出一團團白霧。
“怎麽這麽快就出來開門了？”謝瀾橋抬起頭，笑著問他，兜帽邊緣一圈雪白的狐毛襯得她麵容姣好，美得就像話本故事裏來誘惑書生的狐妖。