三日後的黎明，海麵漸漸亮了起來。
薛九一手抱著自家將軍的腰，一手緊緊攀著與他手臂差不多粗細的桅杆，扭頭同將軍另一旁的姑娘說話，“瀾亭，你說，咱們現在在哪兒？”
在海上漂浮了這麽久，沒有淡水喝，他嘴唇發白，都幹了。
謝瀾亭並不比他強多少，不想回答他的廢話，她憂心忡忡地觀察父親。
父親似是傷了腦袋，一直昏迷不醒，她怕再找不到島嶼上岸，父親先支撐不住。
“瀾亭，你看我為了救你連命都不要了，如果咱們能上岸，你嫁我行嗎？”海上紅日升，海水五顏六色，薛九望著最前麵那片燦爛的紅，目光漸漸回到被朝霞照紅了臉照地美豔動人的姑娘身上，目不轉睛地道。
如果她肯答應，就是馬上死，他也值了。
謝瀾亭閉上了眼睛。
薛九笑笑，才笑一點，扯到嘴上的裂口了，忙收了笑。
三人繼續隨波漂蕩，漂著漂著，薛九難以置信地望向遠方，“瀾亭，我好像看到船了！”
早在漂浮第一日，他就直呼心上人的名字了。
謝瀾亭凝目望去，果然看見幾艘大船，似乎是船隊。
絕處逢生，謝瀾亭看看父親，使出所有力氣，與薛九一起喊人。
兩刻鍾後，三人被救上了船，意外得知這些船乃廣東海商白家的商船，要去海外夷邦經商。
船上有郎中，先為謝徽診治，看脈後稱要等謝徽清醒才能判斷病情，而謝徽何時醒來，他沒有把握。
謝瀾亭不願強人所難，薛九知道她最擔心什麽，懇請白東家返航，日後必有重謝。
白東家遺憾地搖頭，“我們此去牽涉多家利益，無功而返，白家恐怕難以在廣東立足，恕白某愛莫能助。二位若是憂心家人，我們船上備有一艘小船，白某願提供糧水羅盤等物，並借你們兩名夥計，順利的話，五六日便可靠岸，否則隻能等明年六月與我們一起回來了。”
薛九看向謝瀾亭。
謝瀾亭看著榻上昏迷不醒的父親，左右為難。
不回去，母親跟兩個妹妹肯定以為他們凶多吉少，不知會多傷心悲痛，還有劉副將，他受誰指使，她心中有數，陳氏殺了他們父女，會不會朝母親妹妹們下手？可是回去，海上風雲變幻，父親康健她還敢試試，父親不知何時才能醒，她不敢冒險。
她想留薛九在這邊守護父親，她自己回去，但謝瀾亭無法開口，因為她知道，一旦她開口，薛九定會跟她搶，謝瀾亭不怕再遇海難，但她不願薛九冒險。他已經陪她死一次了，她……
“你隨我走。”
薛九一直在觀察她，她還是跟平時一樣麵無表情，讓他猜不透她到底在想什麽，但他不用看，用心猜，也知道她的為難。
不顧身邊有人，薛九攥住她的手腕，將人牽到了船後，對麵是遼闊海麵，此地隻有他與她。
他不說話，謝瀾亭垂眸，看他還攥著她的手。
才想鬆開，男人突然壓了過來，謝瀾亭本能地抬起另一隻手，薛九動作比她快，將她雙手都按在壁板上，看準她唇壓了下去。
謝瀾亭側頭。
薛九動作頓住，嘴唇距離她被曬得發黑的臉龐不足一寸。
她閉著眼睛，沒有再躲，仿佛默許他可以親她。
薛九卻沒有親，他看著她纖細卻平靜的眼睫，分不清這默許是因為感激，還是旁的。
“你知道我要做什麽，是不是？”他鬆開她，退後一步問。
謝瀾亭睜開眼睛，卻沒有看他，隻看著他腰間荷包，那是她的，他騙她買的，然後他又搶了去。
“你不必……”
“我必須去，為了讓你安心，也為了讓將軍安心。”薛九打斷她，說完抬起手捧住她腦袋，迫她抬起頭，漆黑的眼眸望進她的，“瀾亭，我喜歡你，但我這樣做不是出自喜歡，而是一個屬下該做的。我不會用此事換你答應我什麽，我隻想用我跳水的那一瞬我並不後悔的衝動問你，明年你回來，嫁我可好？”
謝瀾亭仰頭看他。
夜裏海上的星是最亮的，可他此刻的眼睛，比那些星星還亮，還觸動她的心。
“那你等我。”沒有扭捏，沒有難為情，她平靜地像是吩咐。
薛九咧嘴笑了，笑得又傻又開懷，“好，我等你回來。”
等她回來，他再親她。
半個時辰後，海麵上突然多了一艘小船，緩緩地與幾艘龐大商船背道而馳。
而此時的杭州謝府，蔣氏領著兩個女兒站在廳堂，麵對滿屋子或傷痛或同情或隱含幸災樂禍的目光，她挺直脊背，冷漠而堅定道：“一日沒看到他們父女倆的屍骨，我便不信他們死了，我不同意，你們誰也別想辦喪事！”
她不信，不信丈夫舍得丟下她，不信最穩重的長女會讓她擔心。
她不信。
謝徽父女連同薛九都死了。
這是劉副將帶回來的消息，說謝徽意外落海，其他兩人跳水相救，都沒能上來。
同時沒了長子長孫女，擔心多日的謝定當場吐血。
蔣氏也經受不住打擊，直接昏了過去，醒後與謝瀾音姐妹抱頭痛哭，娘仨都哭成了淚人。
直到陳氏開始主持喪事。
蔣氏不許，不許下人掛白，不許陳氏派人發喪，更不許去置辦父女倆的棺木。
陳氏拗不過她，請謝定出麵勸說。
謝定心裏的痛並不比蔣氏少，那是他親自教導武藝兵法的長子，是他親眼看著從個女娃娃長成女將軍的長孫女，可是颶風海浪的威力，他比誰都清楚。三艘官船，共落水十一人，這十一人，包括他謝家人，都不可能再回來了。
“明堂媳婦，我知道你心裏難受，但官府給其他落水官兵的撫恤金都發下去了，那些人家早就披麻戴孝掛了喪事，咱們……”謝定喉頭發哽，雙眼無神地看著地麵，“咱們也早早給他們爺倆準備吧，別讓他們在海上做孤魂野鬼。”
“祖父，按劉副將所說，當時倭人的官船應該就在不遠處，或許爹爹大姐他們被卷到倭人那邊，被倭人救起也不一定，您怎麽能一口咬定他們死了？”望著前麵好像突然老了十來歲的祖父，謝瀾音哽咽著替母親回道。
其實她知道，這都是她們娘仨自欺欺人的念頭，就算父親長姐真被倭人所救，恐怕也凶多吉少。可她不能接受，她不信父親長姐真的死了，不信老天爺如此狠心，要讓他們家破人亡。
孫女淚流滿麵，謝定突然勸不下去了，或許……
“瀾音，認了吧，以往遇到颶風出事的，有幾個人活著回來了？”陳氏痛惜地道，一邊說一邊低頭拭淚，“出了這樣的事，咱們家裏誰都不好受，但死者為大，早點辦好喪事，咱們也早點將他們的魂魄召回來，送他們入土為安。”
她信謝徽父女肯定死了，那就必須落實他們死的事實，如此謝徽這個長子沒有兒子，爵位自然會落到她的兒子身上，否則聽憑蔣氏母女胡鬧，隻稱謝徽遇到海難生死不明，那世子之位就得給他留著。陳氏不想白等，不想等到一個萬一，先讓兒子封了世子，屆時謝徽真回來了，也沒法再討要。
“你親眼看到我爹爹死了？誰告訴你他們死了？”謝瀾音猛地瞪向陳氏，瞪向那個最巴不得父親真遇難的人，陳氏眼圈越紅，她就越恨她的惺惺作態，“別以為我不知道你心裏在笑！”
陳氏臉色大變，二夫人搶著討好婆母，走到謝瀾音跟前訓斥道：“瀾音胡說什麽？你心裏再不舒服，也不能遷怒你祖母啊？算了，看你哭成這樣，我也心疼，還是聽祖父祖母的話，早點替你們父親守孝吧。”
說著又去勸蔣氏。
笑話，前幾天她還在跟丈夫抱怨爵位要落在謝徽頭上的事，現在謝徽倒黴主動讓出了位置，她比婆母還盼著謝徽是真的死了，盼著早點蓋棺定論。
“你滾！”謝瀾音悲憤交加，狠狠推了她一把，這些人心裏怎麽想的，真當她不知道嗎？
二夫人“哎呦”一聲朝後麵栽了過去，被謝家二爺謝循及時扶住。
謝瀾薇大怒，上前要與謝瀾音理論。
“都給我閉嘴！”看著眼前的鬧劇，謝定忽的發出一聲怒吼，如平地乍起驚雷，包括謝瀾音在內，都被震得打了個哆嗦，齊齊看向他。
謝定眼裏布滿了血絲，是真的紅了，傷心的，為親骨肉，失望的，為這麽一個心不齊的家。
“等一個月，一個月後明堂瀾亭還沒回來，再辦喪事。”
疲憊的丟下這一句話，謝定起身離去，背影滄桑。
丈夫如此看重那個女人生的兒子，明明死了還縱容兒媳婦胡鬧，陳氏恨恨咬牙。
謝瀾音與姐姐扶著母親回了大房。
“娘，咱們先別哭，咱們耐心地等，或許爹爹大姐很快就回來了。”謝瀾橋強忍著淚，勸她在人前佯裝堅強回到家裏便如丟了魂似的母親。
謝瀾音更是抱住了母親，哭著勸她，“娘你別這樣，爹爹那麽喜歡你，那麽怕惹你不高興，他一定會回來的……”
小女兒的眼淚打濕了她的衣襟，蔣氏本能地抱住嬌小的女兒，耳旁響起丈夫篤定的話。
他說他初八回來，要與她們娘幾個一起過重陽。
然而初八謝徽並沒有出現。
蔣氏背著女兒們偷偷地哭，拿出賬冊，記了丈夫一賬，留著將來與他算，不論是活著，還是死了下黃泉。
九月一天一天地過，月亮圓了又缺。
杭城百姓聽說了謝家的事，茶餘飯後，也都會討論月底前謝家人到底能不能等到謝徽。
五味齋。
陸遙瘦了一圈，夫人出了事，他這個月哪都沒去。
“大掌櫃，有人求見，稱是故人。”門外夥計低聲稟報道。
陸遙皺皺眉，到了院子外麵，就見一個身穿粗布衣眼窩深陷滿臉胡子茬的男人。看見他，男人沒有說話，隻昂首挺胸地望著他，眼睛泛紅卻明亮逼人。陸遙定住，仔細端詳片刻，心中驚濤起，麵上風波靜，笑著道：“原來是郭賢弟，怎麽穿成了這樣？來來來，快隨我去換身衣裳，好好收拾收拾。”
薛九大步跟他走。
到了屋前，陸遙請他先進，他看看左右，掩上了門，再將薛九請到內室，進去便轉身問他，“大爺他們……”
“都活著。”薛九拎著茶壺走進來的，說了最關鍵的，他仰頭喝水。
陸遙看得出他的辛苦，心定了，先去吩咐下人準備飯菜，再回來打聽。
他是夫人的親信，親到將軍還曾泛酸過，薛九是十分信任他的，將實情一五一十說了出來，“我路上仔細想過，如果我直接去回稟老將軍，劉副將逃不過一死，但陳氏那個毒婦……”
“她為老將軍生了兩子一女，老將軍又曾因父母之命虧欠過她，隻要陳氏翻出舊賬，老將軍看在舊情看在子孫的前程上，最多不再往她屋裏去，絕不會讓她聲名掃地。”陸遙冷聲分析道，麵沉如水。
薛九頷首，咬牙切齒道：“正是這樣，那我們豈不是白白受了那番苦？我不甘心，所以我想先暗中殺了那毒婦，偽裝成她意外丟了命，隔幾日我再回來報喜，如此咱們既報了仇，老將軍也懷疑不到咱們身上。但此事關係重大，我不敢擅作主張，還請陸掌櫃去謝府走一趟，請夫人決斷。”
陸遙的身份，進出謝府最合適。
“薛大人義氣幹雲，請受陸某一拜。”陸遙起身，鄭重朝薛九行禮。
雖然薛九並沒有提他在這場謀害裏的救主功勞，但陸遙能想象的出，不畏生死跳海相救是忠心，遭逢海難又單獨乘小船漂洋過海冒險告知真相是俠義，這樣頂天立地的男人，他真心敬佩。
薛九笑著扶他起來，“什麽大人，往後叫我……”
說到一半，還是把“姑爺”兩個字憋了回去。不能急不能急，等明年瀾亭回來，這些人自然知道他已經拿下她的心了。
很快夥計端了酒菜上來，陸遙笑著陪薛九用飯，晌午還回到屋裏歇晌，醒來去看賬，再以回稟夫人為由頭坐車去了謝府。
大半個月過去了，蔣氏現在已經平靜了很多。
丈夫平安，她不必哭，丈夫真出了事，她哭再多也沒用，她得堅強，留著精力照顧另外兩個女兒，現在她就是大房的頂梁柱，她倒了，兩個女兒更加無所依靠。
聽聞陸遙來了，蔣氏想了想，去廳堂見客。
見了麵，看著椅子上瘦了不知幾圈的夫人，陸遙眼底憐惜一閃而逝，當著丫鬟的麵，將一本賬冊遞了過去，“夫人，揚州李家出了變故，要賣了名下的綢緞莊，我算了一筆賬，覺得可以買，請夫人過目。那邊賣的急，所以我……”
蔣氏知道他不是為了一個綢緞莊便在眼下丈夫生死不明時冒然找她商量買賣的人，配合著道：“無礙，正好我也想找些事情做，分分心。”
親手接過賬本，低頭看。
字是陸遙寫的，清雋飄逸，用了她熟悉的暗語，看到薛九歸來丈夫長女平安時，蔣氏眼睛一酸，裝作頭疼伸手撫額，悄悄擦了淚，繼續往下看。
買下莊子，表示她同意薛九暗殺陳氏的計劃，不買，薛九明日便會登門，請謝定做主。
心裏的恨平複了狂喜激動，蔣氏看著賬目，認真盤算了起來。
劉副將與陳氏有交情，他們都知道，但誰也不知道劉副將竟願意為了陳氏以下犯上，謀殺他最忠心的將軍的長子。是他有把柄落在陳氏手裏，還是兩人有旁的不為人知的關係？
想到丈夫三兄弟都隨了謝定的容貌，蔣氏並不懷疑陳氏的清白。
另外陳氏謀害丈夫，是她自己的主意，還是謝循夫妻甚至謝瑤也有份？
這些疑惑，隻要謝定審問劉副將，便能知曉，陳氏活著與否都沒關係。
那麽提前殺了陳氏，不讓謝定懷疑到自家頭上？
不行，太便宜陳氏了，死前都沒有受到謝定的冷落。
蔣氏抬頭，看外麵的宅院。
這是丈夫的家，但除了她們母女四個，丈夫在這個家裏，隻有半個父親。
蔣氏很想知道，謝定這半個父親，會不會為差點喪命的長子做主。
關係到謝家名聲，蔣氏不求謝定將陳氏的罪過宣揚出去，隻要謝定願意讓陳氏“病逝”，她便替丈夫值了，願意繼續留在這個家，敬他如父。如果謝定舍不得陳氏，想輕描淡寫糊弄過去，她們娘幾個還有何必要留在這冷漠的宅子裏？
謝家侯府的爵位丈夫女兒都出了力，蔣氏不會拱手讓人，她先領著女兒們回娘家，明年丈夫歸來，他想要，她們娘幾個再回來，陪在他身邊。丈夫不稀罕，她也不稀罕，隻要一家人在一起，丈夫是白身她也引以為傲。
至於陳氏，她照舊會報複，謝定做不到為了長子殺妻，她不信他有臉為了毒婦追究。
薛九一手抱著自家將軍的腰，一手緊緊攀著與他手臂差不多粗細的桅杆，扭頭同將軍另一旁的姑娘說話，“瀾亭，你說，咱們現在在哪兒？”
在海上漂浮了這麽久，沒有淡水喝，他嘴唇發白，都幹了。
謝瀾亭並不比他強多少，不想回答他的廢話，她憂心忡忡地觀察父親。
父親似是傷了腦袋，一直昏迷不醒，她怕再找不到島嶼上岸，父親先支撐不住。
“瀾亭，你看我為了救你連命都不要了，如果咱們能上岸，你嫁我行嗎？”海上紅日升，海水五顏六色，薛九望著最前麵那片燦爛的紅，目光漸漸回到被朝霞照紅了臉照地美豔動人的姑娘身上，目不轉睛地道。
如果她肯答應，就是馬上死，他也值了。
謝瀾亭閉上了眼睛。
薛九笑笑，才笑一點，扯到嘴上的裂口了，忙收了笑。
三人繼續隨波漂蕩，漂著漂著，薛九難以置信地望向遠方，“瀾亭，我好像看到船了！”
早在漂浮第一日，他就直呼心上人的名字了。
謝瀾亭凝目望去，果然看見幾艘大船，似乎是船隊。
絕處逢生，謝瀾亭看看父親，使出所有力氣，與薛九一起喊人。
兩刻鍾後，三人被救上了船，意外得知這些船乃廣東海商白家的商船，要去海外夷邦經商。
船上有郎中，先為謝徽診治，看脈後稱要等謝徽清醒才能判斷病情，而謝徽何時醒來，他沒有把握。
謝瀾亭不願強人所難，薛九知道她最擔心什麽，懇請白東家返航，日後必有重謝。
白東家遺憾地搖頭，“我們此去牽涉多家利益，無功而返，白家恐怕難以在廣東立足，恕白某愛莫能助。二位若是憂心家人，我們船上備有一艘小船，白某願提供糧水羅盤等物，並借你們兩名夥計，順利的話，五六日便可靠岸，否則隻能等明年六月與我們一起回來了。”
薛九看向謝瀾亭。
謝瀾亭看著榻上昏迷不醒的父親，左右為難。
不回去，母親跟兩個妹妹肯定以為他們凶多吉少，不知會多傷心悲痛，還有劉副將，他受誰指使，她心中有數，陳氏殺了他們父女，會不會朝母親妹妹們下手？可是回去，海上風雲變幻，父親康健她還敢試試，父親不知何時才能醒，她不敢冒險。
她想留薛九在這邊守護父親，她自己回去，但謝瀾亭無法開口，因為她知道，一旦她開口，薛九定會跟她搶，謝瀾亭不怕再遇海難，但她不願薛九冒險。他已經陪她死一次了，她……
“你隨我走。”
薛九一直在觀察她，她還是跟平時一樣麵無表情，讓他猜不透她到底在想什麽，但他不用看，用心猜，也知道她的為難。
不顧身邊有人，薛九攥住她的手腕，將人牽到了船後，對麵是遼闊海麵，此地隻有他與她。
他不說話，謝瀾亭垂眸，看他還攥著她的手。
才想鬆開，男人突然壓了過來，謝瀾亭本能地抬起另一隻手，薛九動作比她快，將她雙手都按在壁板上，看準她唇壓了下去。
謝瀾亭側頭。
薛九動作頓住，嘴唇距離她被曬得發黑的臉龐不足一寸。
她閉著眼睛，沒有再躲，仿佛默許他可以親她。
薛九卻沒有親，他看著她纖細卻平靜的眼睫，分不清這默許是因為感激，還是旁的。
“你知道我要做什麽，是不是？”他鬆開她，退後一步問。
謝瀾亭睜開眼睛，卻沒有看他，隻看著他腰間荷包，那是她的，他騙她買的，然後他又搶了去。
“你不必……”
“我必須去，為了讓你安心，也為了讓將軍安心。”薛九打斷她，說完抬起手捧住她腦袋，迫她抬起頭，漆黑的眼眸望進她的，“瀾亭，我喜歡你，但我這樣做不是出自喜歡，而是一個屬下該做的。我不會用此事換你答應我什麽，我隻想用我跳水的那一瞬我並不後悔的衝動問你，明年你回來，嫁我可好？”
謝瀾亭仰頭看他。
夜裏海上的星是最亮的，可他此刻的眼睛，比那些星星還亮，還觸動她的心。
“那你等我。”沒有扭捏，沒有難為情，她平靜地像是吩咐。
薛九咧嘴笑了，笑得又傻又開懷，“好，我等你回來。”
等她回來，他再親她。
半個時辰後，海麵上突然多了一艘小船，緩緩地與幾艘龐大商船背道而馳。
而此時的杭州謝府，蔣氏領著兩個女兒站在廳堂，麵對滿屋子或傷痛或同情或隱含幸災樂禍的目光，她挺直脊背，冷漠而堅定道：“一日沒看到他們父女倆的屍骨，我便不信他們死了，我不同意，你們誰也別想辦喪事！”
她不信，不信丈夫舍得丟下她，不信最穩重的長女會讓她擔心。
她不信。
謝徽父女連同薛九都死了。
這是劉副將帶回來的消息，說謝徽意外落海，其他兩人跳水相救，都沒能上來。
同時沒了長子長孫女，擔心多日的謝定當場吐血。
蔣氏也經受不住打擊，直接昏了過去，醒後與謝瀾音姐妹抱頭痛哭，娘仨都哭成了淚人。
直到陳氏開始主持喪事。
蔣氏不許，不許下人掛白，不許陳氏派人發喪，更不許去置辦父女倆的棺木。
陳氏拗不過她，請謝定出麵勸說。
謝定心裏的痛並不比蔣氏少，那是他親自教導武藝兵法的長子，是他親眼看著從個女娃娃長成女將軍的長孫女，可是颶風海浪的威力，他比誰都清楚。三艘官船，共落水十一人，這十一人，包括他謝家人，都不可能再回來了。
“明堂媳婦，我知道你心裏難受，但官府給其他落水官兵的撫恤金都發下去了，那些人家早就披麻戴孝掛了喪事，咱們……”謝定喉頭發哽，雙眼無神地看著地麵，“咱們也早早給他們爺倆準備吧，別讓他們在海上做孤魂野鬼。”
“祖父，按劉副將所說，當時倭人的官船應該就在不遠處，或許爹爹大姐他們被卷到倭人那邊，被倭人救起也不一定，您怎麽能一口咬定他們死了？”望著前麵好像突然老了十來歲的祖父，謝瀾音哽咽著替母親回道。
其實她知道，這都是她們娘仨自欺欺人的念頭，就算父親長姐真被倭人所救，恐怕也凶多吉少。可她不能接受，她不信父親長姐真的死了，不信老天爺如此狠心，要讓他們家破人亡。
孫女淚流滿麵，謝定突然勸不下去了，或許……
“瀾音，認了吧，以往遇到颶風出事的，有幾個人活著回來了？”陳氏痛惜地道，一邊說一邊低頭拭淚，“出了這樣的事，咱們家裏誰都不好受，但死者為大，早點辦好喪事，咱們也早點將他們的魂魄召回來，送他們入土為安。”
她信謝徽父女肯定死了，那就必須落實他們死的事實，如此謝徽這個長子沒有兒子，爵位自然會落到她的兒子身上，否則聽憑蔣氏母女胡鬧，隻稱謝徽遇到海難生死不明，那世子之位就得給他留著。陳氏不想白等，不想等到一個萬一，先讓兒子封了世子，屆時謝徽真回來了，也沒法再討要。
“你親眼看到我爹爹死了？誰告訴你他們死了？”謝瀾音猛地瞪向陳氏，瞪向那個最巴不得父親真遇難的人，陳氏眼圈越紅，她就越恨她的惺惺作態，“別以為我不知道你心裏在笑！”
陳氏臉色大變，二夫人搶著討好婆母，走到謝瀾音跟前訓斥道：“瀾音胡說什麽？你心裏再不舒服，也不能遷怒你祖母啊？算了，看你哭成這樣，我也心疼，還是聽祖父祖母的話，早點替你們父親守孝吧。”
說著又去勸蔣氏。
笑話，前幾天她還在跟丈夫抱怨爵位要落在謝徽頭上的事，現在謝徽倒黴主動讓出了位置，她比婆母還盼著謝徽是真的死了，盼著早點蓋棺定論。
“你滾！”謝瀾音悲憤交加，狠狠推了她一把，這些人心裏怎麽想的，真當她不知道嗎？
二夫人“哎呦”一聲朝後麵栽了過去，被謝家二爺謝循及時扶住。
謝瀾薇大怒，上前要與謝瀾音理論。
“都給我閉嘴！”看著眼前的鬧劇，謝定忽的發出一聲怒吼，如平地乍起驚雷，包括謝瀾音在內，都被震得打了個哆嗦，齊齊看向他。
謝定眼裏布滿了血絲，是真的紅了，傷心的，為親骨肉，失望的，為這麽一個心不齊的家。
“等一個月，一個月後明堂瀾亭還沒回來，再辦喪事。”
疲憊的丟下這一句話，謝定起身離去，背影滄桑。
丈夫如此看重那個女人生的兒子，明明死了還縱容兒媳婦胡鬧，陳氏恨恨咬牙。
謝瀾音與姐姐扶著母親回了大房。
“娘，咱們先別哭，咱們耐心地等，或許爹爹大姐很快就回來了。”謝瀾橋強忍著淚，勸她在人前佯裝堅強回到家裏便如丟了魂似的母親。
謝瀾音更是抱住了母親，哭著勸她，“娘你別這樣，爹爹那麽喜歡你，那麽怕惹你不高興，他一定會回來的……”
小女兒的眼淚打濕了她的衣襟，蔣氏本能地抱住嬌小的女兒，耳旁響起丈夫篤定的話。
他說他初八回來，要與她們娘幾個一起過重陽。
然而初八謝徽並沒有出現。
蔣氏背著女兒們偷偷地哭，拿出賬冊，記了丈夫一賬，留著將來與他算，不論是活著，還是死了下黃泉。
九月一天一天地過，月亮圓了又缺。
杭城百姓聽說了謝家的事，茶餘飯後，也都會討論月底前謝家人到底能不能等到謝徽。
五味齋。
陸遙瘦了一圈，夫人出了事，他這個月哪都沒去。
“大掌櫃，有人求見，稱是故人。”門外夥計低聲稟報道。
陸遙皺皺眉，到了院子外麵，就見一個身穿粗布衣眼窩深陷滿臉胡子茬的男人。看見他，男人沒有說話，隻昂首挺胸地望著他，眼睛泛紅卻明亮逼人。陸遙定住，仔細端詳片刻，心中驚濤起，麵上風波靜，笑著道：“原來是郭賢弟，怎麽穿成了這樣？來來來，快隨我去換身衣裳，好好收拾收拾。”
薛九大步跟他走。
到了屋前，陸遙請他先進，他看看左右，掩上了門，再將薛九請到內室，進去便轉身問他，“大爺他們……”
“都活著。”薛九拎著茶壺走進來的，說了最關鍵的，他仰頭喝水。
陸遙看得出他的辛苦，心定了，先去吩咐下人準備飯菜，再回來打聽。
他是夫人的親信，親到將軍還曾泛酸過，薛九是十分信任他的，將實情一五一十說了出來，“我路上仔細想過，如果我直接去回稟老將軍，劉副將逃不過一死，但陳氏那個毒婦……”
“她為老將軍生了兩子一女，老將軍又曾因父母之命虧欠過她，隻要陳氏翻出舊賬，老將軍看在舊情看在子孫的前程上，最多不再往她屋裏去，絕不會讓她聲名掃地。”陸遙冷聲分析道，麵沉如水。
薛九頷首，咬牙切齒道：“正是這樣，那我們豈不是白白受了那番苦？我不甘心，所以我想先暗中殺了那毒婦，偽裝成她意外丟了命，隔幾日我再回來報喜，如此咱們既報了仇，老將軍也懷疑不到咱們身上。但此事關係重大，我不敢擅作主張，還請陸掌櫃去謝府走一趟，請夫人決斷。”
陸遙的身份，進出謝府最合適。
“薛大人義氣幹雲，請受陸某一拜。”陸遙起身，鄭重朝薛九行禮。
雖然薛九並沒有提他在這場謀害裏的救主功勞，但陸遙能想象的出，不畏生死跳海相救是忠心，遭逢海難又單獨乘小船漂洋過海冒險告知真相是俠義，這樣頂天立地的男人，他真心敬佩。
薛九笑著扶他起來，“什麽大人，往後叫我……”
說到一半，還是把“姑爺”兩個字憋了回去。不能急不能急，等明年瀾亭回來，這些人自然知道他已經拿下她的心了。
很快夥計端了酒菜上來，陸遙笑著陪薛九用飯，晌午還回到屋裏歇晌，醒來去看賬，再以回稟夫人為由頭坐車去了謝府。
大半個月過去了，蔣氏現在已經平靜了很多。
丈夫平安，她不必哭，丈夫真出了事，她哭再多也沒用，她得堅強，留著精力照顧另外兩個女兒，現在她就是大房的頂梁柱，她倒了，兩個女兒更加無所依靠。
聽聞陸遙來了，蔣氏想了想，去廳堂見客。
見了麵，看著椅子上瘦了不知幾圈的夫人，陸遙眼底憐惜一閃而逝，當著丫鬟的麵，將一本賬冊遞了過去，“夫人，揚州李家出了變故，要賣了名下的綢緞莊，我算了一筆賬，覺得可以買，請夫人過目。那邊賣的急，所以我……”
蔣氏知道他不是為了一個綢緞莊便在眼下丈夫生死不明時冒然找她商量買賣的人，配合著道：“無礙，正好我也想找些事情做，分分心。”
親手接過賬本，低頭看。
字是陸遙寫的，清雋飄逸，用了她熟悉的暗語，看到薛九歸來丈夫長女平安時，蔣氏眼睛一酸，裝作頭疼伸手撫額，悄悄擦了淚，繼續往下看。
買下莊子，表示她同意薛九暗殺陳氏的計劃，不買，薛九明日便會登門，請謝定做主。
心裏的恨平複了狂喜激動，蔣氏看著賬目，認真盤算了起來。
劉副將與陳氏有交情，他們都知道，但誰也不知道劉副將竟願意為了陳氏以下犯上，謀殺他最忠心的將軍的長子。是他有把柄落在陳氏手裏，還是兩人有旁的不為人知的關係？
想到丈夫三兄弟都隨了謝定的容貌，蔣氏並不懷疑陳氏的清白。
另外陳氏謀害丈夫，是她自己的主意，還是謝循夫妻甚至謝瑤也有份？
這些疑惑，隻要謝定審問劉副將，便能知曉，陳氏活著與否都沒關係。
那麽提前殺了陳氏，不讓謝定懷疑到自家頭上？
不行，太便宜陳氏了，死前都沒有受到謝定的冷落。
蔣氏抬頭，看外麵的宅院。
這是丈夫的家，但除了她們母女四個，丈夫在這個家裏，隻有半個父親。
蔣氏很想知道，謝定這半個父親，會不會為差點喪命的長子做主。
關係到謝家名聲，蔣氏不求謝定將陳氏的罪過宣揚出去，隻要謝定願意讓陳氏“病逝”，她便替丈夫值了，願意繼續留在這個家，敬他如父。如果謝定舍不得陳氏，想輕描淡寫糊弄過去，她們娘幾個還有何必要留在這冷漠的宅子裏？
謝家侯府的爵位丈夫女兒都出了力，蔣氏不會拱手讓人，她先領著女兒們回娘家，明年丈夫歸來，他想要，她們娘幾個再回來，陪在他身邊。丈夫不稀罕，她也不稀罕，隻要一家人在一起，丈夫是白身她也引以為傲。
至於陳氏，她照舊會報複，謝定做不到為了長子殺妻，她不信他有臉為了毒婦追究。