在之後的一個星期裏,斯萊特林陷入了詭異的平靜,沒有惡作劇,沒有惹是生非,上到首席們,下到剛剛入學的一年級新生,每個人都保持著出奇的低調。知情的人都在忙碌;聰明的人或多或少看出了一絲端倪,不約而同地保持了沉默;剩下什麽都不知道的人,在被首席們以其他借口警告後,也規規矩矩了起來。


    “蘭德爾,名單已經列好了,”級長寢室裏,布雷斯放下羽毛筆,揉了揉手腕,“總共二十四個人,我查過他們的資料,大多都可以信賴。”


    “哦?例外是哪幾個?”海蘭德站在窗戶邊,翻閱著手裏的霍格沃茲地圖,頭也沒抬地問道。


    “準確的說,隻有一個,”布雷斯慢悠悠地說,“西奧多諾特。”


    “我記得他父親是個食死徒,沒錯吧?”海蘭德沉吟了起來。


    “是的,一個倒黴的食死徒,”布雷斯聳了聳肩,從口袋裏翻出記事本,一邊翻一邊說道,“神秘人倒台後,老諾特被指控是食死徒,沒經過審理就關進了阿茲卡班,被囚禁了足足四年。後來他被釋放出來,據我媽媽的一個朋友講,似乎是因為諾特家找到了魔法部部長福吉……不過等老諾特出來,他們家的家底也幾乎花光了。”


    海蘭德若有所思,過了片刻說道:“讓他加入吧。”


    他記起了去年和西奧多的合作,似乎小諾特對伏地魔並沒有什麽好感,如果這樣的話,倒是不妨讓他加入,看看西奧多到底是什麽立場。


    “聽你的。”布雷斯懶洋洋地說。


    海蘭德繼續低著頭看地圖,又過了一會兒,門口響起了敲門聲。


    “請進。”


    “嗨,蘭德爾,布雷斯,”阿斯托利亞輕巧地閃了進來,“準備得怎麽樣了?”


    “忙得昏天黑地,親愛的阿斯托利亞。”布雷斯誇張地做了個手勢。


    “你來的正好,”海蘭德衝她招了招手,“我剛剛找到了集會的地點,等會兒麻煩你通知大家。”


    阿斯托利亞走到他旁邊,嫣然一笑道:“沒問題。”


    “你看這裏。”海蘭德用手指著地圖上的一個點。


    “這裏?”布雷斯湊過來看,一眼就認了出來,“蘭德爾,我怎麽不知道黑湖裏有密室?”


    “因為很少有人下去,”海蘭德笑道,“除了湖裏的人魚,我想沒人會一天都泡在水裏。”


    “可我們怎麽進去呢?”阿斯托利亞微微蹙眉。


    海蘭德眨了眨眼,微笑道:“它的入口離地窖很近,準確的說,就在我們身邊。”


    “身邊?”阿斯托利亞很快醒悟,“難道是……”


    “級長寢室!”她和布雷斯異口同聲地說道。


    “答案正確。”海蘭德走到窗戶邊上,盯著窗欞上鑲嵌的銀色小蛇,露出了微妙的笑容。


    【打開】。


    沒有避諱旁人,他輕輕地吐出了蛇語,在嘶嘶的聲音響起的一刹那,小蛇如水銀般流動起來,銀色的雙眼散發出幽幽白光,仿若活了一般。


    阿斯托利亞微微睜大了眼,怔怔地說不出話來。


    “蘭德爾的小秘密可是很多的。”早已經知情的布雷斯輕笑,懶洋洋地雙手抱胸。


    阿斯托利亞默默地注視了一會兒,忽然間微笑了起來,一個能在鳳凰社出沒的斯萊特林,她早該有心裏準備的不是嗎?


    “我就是有一點驚訝,”她輕聲說,“不過我想會很快適應的。”


    適應?布雷斯想起了那一串麻煩多多的姓氏,嘴角的弧度更加怪異了。


    在他們談話的時候,窗戶漸漸變大,最終變成了一道透明的門,從門外看去,門的裏麵是一條長長的水底通道,不時有嬉戲的魚從旁邊遊過。三個人穿過通道,來到了一間寬廣的房間裏。這裏足足有一個禮堂那麽大,空蕩蕩的什麽也沒有,四周的牆壁都是石頭製成的,沒有窗戶,甚至沒有照明的蠟燭,隻有四支巨大的火把固定在上空,燃燒著永不熄滅的火焰。


    “妙極了。”布雷斯踩了踩地板,上麵是平滑的石麵,幹燥沒有一絲水汽,“蘭德爾,你是怎麽找到這麽一個地方的?”


    “我得到過一張霍格沃茲的地圖,”海蘭德一邊檢查火把,一邊說道,“是千年以前的地圖,雖然時間摧毀了部分的建築,不過你瞧,現在還是派上了用途。”


    阿斯托利亞摸了摸石壁,若有所思地說:“這上麵似乎被施展了魔法。”


    “沒準是為了保持氧氣,”海蘭德笑道,為她的敏銳而感到了一絲驚訝,“這裏是黑湖湖底,不過外麵是看不見它的,我之前查探過黑湖,這個地方是一片亂石山,人魚和其他生物都很少接近。”


    阿斯托利亞饒有興趣地看著石壁,似乎打算研究一下。


    “我們是不是應該把這裏布置一下?”布雷斯皺著眉望向四周。


    “我想家養小精靈會樂意幫忙,”海蘭德看著空曠的密室說,“比如準備些墊子。”


    布雷斯微微眯起了眼,海蘭德的準備太過充分,讓他不得不產生了多餘的猜想。不過……他瞧了友人一眼,默默地選擇了信賴。他相信海蘭德,正如對方相信自己一樣。


    從黑湖下麵出來,蒼白色的太陽已經升上了正空。


    布雷斯和阿斯托利亞去通知其他人了,海蘭德考慮了一會兒,決定去圖書館查一些資料。


    走廊裏的人不多,他從地窖裏出來,登上移動的樓梯,很快來到了五樓。就在他轉過一個拐角之後,一個聲音在不遠處響起,聲調是海蘭德刻骨銘心的熟悉。


    “您工作的成果毋庸置疑,烏姆裏奇部長。”


    海蘭德猛地停住了腳步,向那個方向看去,一種難以言喻的高興占滿了心髒。


    “您可以叫我多洛雷斯,馬爾福先生,”烏姆裏奇嬌滴滴地說,“能得到您的支持,真是太讓人高興了。要知道,福吉部長常常和我稱讚您的明智與慷慨。”


    海蘭德站在原地沒有動,看著盧修斯和烏姆裏奇迎麵走來,似笑非笑一言不發。


    此時此刻,盧修斯也瞥見了海蘭德,兩個人對視了一秒,又分別移開了視線。


    “能夠為霍格沃茲的改革盡一份力,我感到很榮幸。”盧修斯不動聲色地說,回避了那個令人煩膩的稱呼。


    烏姆裏奇沒有察覺,她依舊咧著嘴笑,可又走了兩步,等她看清旁邊的人是海蘭德時,臉色不由得微微一變。她裝作沒看見的樣子,快步向前走去。


    盧修斯依舊是不緊不慢的步調,在路過海蘭德身邊的時候,他聽見少年用微不可見的聲音吐出了一句話:“老地方等你。”


    ……


    波光粼粼,柔軟的陽光灑在黑湖湖麵上,蕩漾出一片片的金色條紋。海蘭德站在湖邊上,遙望著黑湖的另一邊,不知在想些什麽,隻是從他微微翹起的嘴角,看得出目前的心情不錯。


    他並沒有等待很久,太陽微微傾斜的時候,不遠處已經遙遙出現了盧修斯的身影。


    “你沒有和我說你會來霍格沃茲。”海蘭德斜睨了他一眼。


    “驚喜總是在人意料之外,親愛的蘭德爾。”盧修斯詠歎道,把手搭在了海蘭德肩上。


    海蘭德轉向他,微笑道:“我得承認,看見你和烏姆裏奇部長走在一起,我的確驚喜萬分。”


    “她是一個絕妙的借口,讓我可以隨時來霍格沃茲。作為董事會的成員,我有權力檢查高級調查官的工作情況,不是嗎?”盧修斯慢悠悠地說,平滑如水的聲線低沉誘人。


    “這是她屈指可數的優點。”海蘭德毫不客氣地說。


    “親愛的蘭德爾,我們或許可以談一些別的,而不是這些煞風景的話題。”盧修斯輕笑道。


    海蘭德抿唇,他忽然想起來,這似乎是兩個人確定關係後的第一次見麵。憶起了這件事,他莫名地不自在起來。盧修斯放在他肩上的那隻手,此刻似乎變成了一塊烙鐵,燙的他耳朵發熱。


    “聖誕節你準備得怎麽樣了?”他決定主動出擊。


    “我取消了聖誕晚會。”盧修斯說。


    “為什麽?”海蘭德好奇地問。


    “因為……”盧修斯慢慢地說,“兩個人的聖誕似乎是個很好的構思。”


    海蘭德很想裝作不在乎,可加快的心跳卻出賣了他的想法。


    “我得承認,這是個吸引人的計劃。”


    “這可真是榮幸,我深表期待。”盧修斯嘴角的弧度上揚,盡管說著聽起來客套的話,輕柔的語調卻更像是調笑。


    海蘭德瞥了他一眼,微微笑了起來,第一次迫切地期望聖誕節的來臨。

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