女狀元的原配 十二


    三皇子萬分不想和賢王作對。


    但如今情形, 也容不得他拒絕。


    再有,他心底裏確實想幫胡明真父親查清冤屈, 也不糾結, 送走了胡明真後,立刻就登了賢王府的門。


    彼時,賢王夫妻倆正在商量女兒最近發生的事。


    女兒被騙, 夫妻倆就怕她走不出來, 可最近這段日子以來,女兒能吃能跳, 能睡能笑, 好像被騙的事氣過之後就過去了一般。


    這是好事!


    但是女兒又看上了一個才子, 誰知道賀長禮會不會和胡明真一樣欺騙她?


    “還是小時候好, 白白胖胖玉人一般, 有咱們護著, 也不怕她被人欺負。”賢王一臉感慨。


    女兒要是一直不長大,不嫁人該有多好。


    恰在此時,有下人前來稟告:“王爺, 三殿下前來拜訪。”


    賢王和幾個侄子來往不算密切, 但平時關係不錯, 聞言也沒多想:“請進來。”


    秦秋婉正在院子裏閑逛, 得知三皇子前來, 立刻起身去了外書房。


    兩人在外書房門口碰見,三皇子看到她, 笑容有些勉強:“玉蘭, 近來可好?”


    “挺好的。”秦秋婉上下打量他:“皇兄來找父王嗎?”


    “對, 有些事情想找王叔請教。”三皇子看到她,忽然想起自己忘記問胡明真玉蘭郡主知不知道她的真實身份的事。


    他把這事暗暗記在了心上, 想著回頭就問。


    “我們一起去吧!”秦秋婉笑著提議,不容他拒絕,率先往書房裏走。


    一進門,她對著賢王一禮,笑吟吟道:“父王,我想找本書看。”


    說著,就進了旁邊一排排的書架中。


    外麵,三皇子見過禮後,先是寒暄了幾句,然後像是無意一般說起了正事:“前兩日我去刑部翻看卷宗,發現不少地方官員因為賦稅之事入罪。王叔見多識廣,可有遇上過這種事?”他不好意思地笑了笑:“朝廷開恩科選拔人才不容易,我也是想盡量避免官員因此入罪。想聽王叔說說您遇上的那些,看能不能找出法子。”


    賢王聽他鑽研這些,還挺欣慰:“官員比一般人自律,但大筆銀子放在手邊,可為所欲為,確實有人會按捺不住。就我知道的,天和三年到七年,這幾年都有官員因此入罪。皇兄為此也費了不少心思,這幾年,年年都在給官員漲俸祿……”


    三皇子認真聆聽,一副若有所思的模樣。末了又問:“那王叔可有見過官員和百姓勾結偷賦稅之事?”


    “也有。”賢王知無不言:“甚至有些百姓膽大,私自買通了糧倉的看守。”


    來了!


    聽到這裏,三皇子不自覺坐直了些身子:“百姓竟然這樣膽大?”


    “是啊。我記得大概是九年前,”賢王一臉回憶:“我去關外找部落商談買馬之事,路過遙城時,當地官員找上我,說糧倉失竊,新收上來的幾千斤稅糧不翼而飛。我帶人追出百多裏外,才把那些糧食找回。”


    地點和事情都對上了,三皇子很肯定,賢王口中那個買通看守偷著稅糧的人,就是胡明真之父!


    “官員沒有和百姓勾結?”


    賢王搖頭:“沒有。”又疑惑:“你怎麽會這麽問?”


    三皇子滿臉的不自在,垂眸掩飾住自己神情:“我隻是認為普通百姓想要靠近糧倉沒那麽容易。興許是官員監守自盜,眼看事情敗露,就把罪名全都推到百姓身上。”


    賢王失笑:“你倒是會想。”他擺擺手:“這案子是我親自審問,確實是那個百姓自己偷了糧食想要運往外地。事實上,在此之前,他已經成功過一回。還是那遙城知縣將轄下一大片山林租與富商,這才填補了虧空。當他發現糧食再次丟失,險些哭了出來。”


    眼看賢王說得有理有據,三皇子心裏也打起了鼓。


    來之前,他是相信了胡明真的,心底裏也暗戳戳地想賢王犯點事。


    畢竟,賢王在朝堂上多年,根基頗深。等以後新帝登基,興許會有所轄製。


    野心這種事,三皇子嘴上不說,心裏卻沒少想。在他眼裏,如今的朝堂上,幾位兄弟沒人敢與自己爭鋒,他很可能是下一任新君。如果現在就能把壓在頭上的大山移走,那還是一件好事。


    不過,賢王如果真的在此事上徇私,就不會故意提起此事了。


    賢王見他不說話,問:“你想到什麽了?”


    三皇子知道,王叔和父皇感情深厚,多少也能影響一些立儲之事。這時候應該言之有物,說點有用的話,為自己增添一分機會。


    但這回他心裏亂糟糟的,怕多說多錯,隻道:“王叔,這案子的卷宗在何處?”他一本正經:“水能載舟,亦能覆舟。我想看一下,做出這種膽大包天之事的百姓,心裏到底是怎麽想的。”


    賢王沒有多想,擺了擺手道:“應該在刑部。不過,事隔多年,怕是有些難找。”


    三皇子很快起身告辭,找卷宗去了。


    賢王搖頭失笑:“還是太閑。”


    秦秋婉在書架中穿梭,看似在尋找,其實支著耳朵聽這叔侄倆閑聊。


    得知三皇子是問當初遙城稅糧丟失之事,立刻明白,他這是在幫胡明真父親翻案。


    “找著書了麽?”


    聽到賢王詢問,秦秋婉回過神來,拿著手裏的一本描述地貌山川的書籍,笑著道:“我感覺這個挺有趣。”


    賢王有些心不在焉,也沒細瞧,笑著問:“我聽說你最近常去南山書院?”


    “是。”秦秋婉一本正經:“我認識了安城解元,覺得他運氣不太好。或者說,防人之心不夠重。就在會試前兩天,他去赴友人的筵席,也不知道吃了什麽,會試前一日鬧肚子,到了會試當天,甚至已經起不來身。”


    她搖搖頭:“我不覺得這是意外,他自己也有所懷疑。父王,像這種會試前夕故意陷害學子之事,咱們該重視。朝廷選拔人才,是為百姓做事,需要一顆為國為民無私奉獻的心。像這種為達目的陷害他人之人,如此不擇手段,就算是選為官員,大抵也做不了百姓的父母官。”


    賢王笑著頷首:“玉蘭長大了。”


    秦秋婉:“……”


    梁玉蘭之前確實不會想這些,她每日想得最多的,就是如何讓長輩開懷。


    另一邊,三皇子出了賢王府,直奔刑部,找出了九年前的案子。


    整個梁國一年的案子堆積如山,上麵積了厚厚的灰。三皇子帶著隨從翻了三天,把自己弄得灰頭土臉,才找到了那一份泛黃的卷宗。


    卷宗厚厚一疊。有罪人胡知的供詞,畫押認罪的罪書,還有好幾個人證的供詞。包括當時審案的官員和押送稅糧的護衛通通都各有一份自訴書。


    他將這些東西一一看過,沒有找出絲毫疑點。


    想了許久,他將那份東西謄抄一遍,帶著去了南山書院。


    東西擺在麵前,胡明真一一看過:“殿下以為,這些就是真相?”


    三皇子麵色不太好:“我沒找出疑點。”


    胡明真滿麵嘲諷:“堂堂賢王,想要弄出這些供詞還不簡單?”


    三皇子:“……”


    他有些不悅:“照你的意思,我王叔千裏迢迢跑到遙城去隻為了陷害你爹?”


    說難聽點,堂堂王爺高居雲端,知道她爹是誰麽?


    胡明真聽出來了他語氣裏的不滿,立刻收斂了臉上的嘲諷,低下頭道:“據我所知,遙城知縣在那件事情之後被調回了京城,前兩年更是做了知府。短短十年不到連升幾級,說他背後無人,殿下信麽?”


    三皇子看過卷宗,查過當年的遙城知縣,知道他如今確實在一個富庶之地做知府,且和賢王關係不錯,逢年過節往賢王府送禮的人就有他一個。


    他想了想,一臉不讚同:“王叔不會為了一個無關緊要的人故意冤枉百姓!”


    胡明真垂眸:“咱們外人,哪裏能知道裏麵的內情?就像是您,哪怕不願意,不也幫著微臣把這些東西找出來了麽?”


    言下之意,賢王或許是有把柄被人捏住,才不得不陷害她爹。


    三皇子啞口無言。


    他收好卷宗:“我會讓人去遙城細察當年的事。”


    胡明真立刻道:“我已經問過了,他們始終不肯改口,非說在公堂上說的話就是事實。”


    三皇子頗有些無語,突然覺得胡明真鑽了牛角尖。


    所有人都說她爹有罪,就她自己不承認,非說是被人陷害,且認為自己的想法一定是對的。


    “殿下,”胡明真看出來了他的想法:“我不管外人如何評說,反正我爹不會是壞人。我家中衣食無憂,他何必為了點銀子做這些事?”


    “再查吧。”三皇子有些煩躁:“你最近老實點,別暴露了自己的身份。”想到什麽,他又問:“玉蘭知道你的身份嗎?”


    胡明真垂眸:“不知。”


    欺君之罪這種事,誰先跑去捅破,就不算欺君。三皇子若是得知她身份已經暴露,興許不會再幫她。


    就是那麽巧,秦秋婉今日也到了南山書院,正和賀長禮閑逛,又看到了假山旁的兩人。


    兩個英俊男子一高一矮,站得挺近。隻是,麵色都不太好。


    三皇子被身邊隨從提醒,猛然回神,側頭就看到了自己堂妹,當即後退一步,和胡明真拉開距離,笑著打招呼:“玉蘭,你也在?”


    他看了一眼賀長禮,道:“一會兒我要回城,不如咱們一起,也能讓王叔放心。”


    胡明真心裏頗不是滋味。


    說到底,她還是被三皇子前些日子的柔情打動,此時看到他對別的女人溫柔相待,哪怕那人是他妹妹,她心裏也忍不住一陣陣泛酸。

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