童養媳原配 28


    和麵前的婦人一比, 親娘簡直是天底下最好的慈母。


    曲晴梅不想餓肚子,認命地拿起掃帚。期間又吐了幾次, 到底咬著牙把院子打掃幹淨了。


    接下來的一段日子, 曲晴梅越來越習慣。這期間,她好幾次想要回府去找爹娘,都在想到母親那句“你要聽話”時卻步。


    隻要她足夠乖, 母親一定會原諒她!


    *


    一轉眼, 到了年關。


    整個京城熱鬧非凡,也是這個時候, 有人來探望大牢中的陳時鴻。


    秦秋婉一身普通婦人的裝扮, 站在了陳時鴻麵前。


    此時的陳時鴻滿身狼狽, 頭發一縷縷打結, 渾身髒汙, 散發著一股難聞的臭味。他看著麵前的女子, 隻覺得眉眼甚是熟悉。


    好半晌才看出來,這是曾經那個眼神裏隻有自己的康娘。


    “康……郡主?”陳時鴻急切地撲到欄杆旁:“郡主,我知錯了, 求您放我出去!”


    幾個月的牢獄之災, 陳時鴻再沒有娶郡主的奢望, 隻求她能放過自己。


    秦秋婉居高臨下地看著他:“陳時鴻, 我有事找你做。”


    陳時鴻先是一愣, 隨即大喜:“您說!隻要是您的吩咐,我就算拚了性命, 也會為您辦到。”


    “那倒不至於。”秦秋婉蹲下, 壓低聲音道:“我查到了一些曲大人賣官的罪證, 需要你指認。”


    陳時鴻麵色微變。


    曾經陳時鴻一開始和曲大人相處,雖曲府嫌棄他家世不好, 可他身為新科進士,到底還是有些可取之處。剛定親的那一段日子裏,曲大人挺看重他,經常約他到書房說些為官之道。


    某一日,陳時鴻又去書房時,剛好聽到曲大人和人低聲說起蘭城知府同知之類的話,並且那人許諾五年內會給他三十萬兩銀。


    他那時候聽說過蘭城知府要換人,沒想到嶽父和此事有關。


    當時的他又害怕,又激動。


    害怕的是嶽父這樣膽大包天,興許會牽連自己。激動的是,嶽父能安排官員做知府,是不是也能幫他尋一個好去處?


    後來關係決裂,陳時鴻也想過拿此事威脅曲大人放自己出去。


    但是,一來他隻是聽到幾句話,根本沒有證據。二來,此事事關重大,曲大人若是知道消息泄露,第一個反應肯定是殺人滅口,他如今身在大牢中。曲大人若是起了殺心,他定會死得不明不白。


    所以,才按捺住了。


    麵前女子一身普通衣衫,卻難掩風華。陳時鴻看著她,心跳得越來越快。


    郡主想要收拾曲大人,他幫了忙,應該就能出去。並且,曲大人不在後,也沒有人再算計他……如果一切順利,他就好日子就到了!


    秦秋婉輕聲說了幾個人名:“你去告吧。”


    陳時鴻點頭:“您放心,我一定辦得妥妥當當。”


    關於曲大人和幾位朝中官員賣官之事,秦秋婉最近才查到。


    她身為郡主,已經把此事直接告訴了皇上,會跑來讓陳時鴻告狀,一來是皇上那邊需要有人告發,才好順理成章查案。陳時鴻這個曾經的曲家女婿是個很合適的人選。二來,秦秋婉就是故意的,故意讓陳時鴻牽連其中。


    等他害了曲府上下,就不信曲晴梅還能愛得起來。


    兩日後,陳時鴻見到了京兆尹,說出了自己曾經在曲府書房聽到前嶽父和人商量這些事。


    於是,還在衙門的曲大人立刻就被帶去了刑部。


    有些事情,隻要得到消息,拔出蘿卜帶出泥,能牽連出一大片來。


    曲大人他們這些年來賣的都是小官,也就蘭城知府的事辦得最大。且皇上本來就屬意赴任那人,曲大人他們隻是順水推舟讓皇上更快選定人選。哪怕如此,他們也觸犯了律法。


    皇上的眼皮子底下,根本容不得算計他的人。曲大人夥同幾個官員很快就被抄家入獄。在這期間,又查出了別的事,最後,曲大人全家流放。


    郊外農家院子裏的曲晴梅反而被留了下來。


    曲晴梅已經習慣了農家小院,整個人曬黑了不少。愈發懷念曾經的日子。這一日早上,看到自己名義上的母親像是失了魂一般,跌跌撞撞進門,看到她後,嘴唇哆嗦半晌,才道:“夫人出事了。”


    這些日子裏,曲晴梅已經猜到這個婦人是母親故意找來折騰她的。所以,她才把這些苦頭當做考驗,心甘情願幹活。


    聽到婦人的話,曲晴梅心裏不安:“我娘怎麽了?”


    本以為是身子有恙,她正想借探望的理由回府呢。就聽到婦人顫聲道:“曲府被抄家,過兩天就要押出京城,流放去落城。”


    曲晴梅嚇得麵色慘白:“你說什麽?”


    婦人又說了一遍,曲晴梅確定自己沒聽錯,跌跌撞撞就往外跑。


    春日裏的京城郊外很是寒冷。


    今日有犯人出城,城門開得比往日早些。曲大人夫妻倆夾雜在一眾犯人中被送出了城。


    城外一裏處,有不少前來送別的人。曲晴梅也在其中,婦人上前打點後,沒多久就把曲家夫帶了過來。


    時隔幾月不見,曲晴梅看著麵前狼狽的雙親,忍不住淚如雨下。


    “爹,娘……”


    曲大人冷哼一聲,根本不搭理女兒,抬步就走。


    看著父親離去的背影,曲晴梅微愣了下,訝然問:“爹在生我的氣?”


    父親犯了事,她從頭到尾都不知,這分明就是遷怒。


    曲夫人麵色一言難盡:“晴梅,這些日子你過得好嗎?”


    曲晴梅本來想說不好,可和麵前的雙親比起來,這話怎麽也說不出口。


    曲夫人看著她:“本來我打算讓你吃夠了苦後,就將你許給你表哥。他們下個月會進京提親……之前我還說你表哥得靠著你爹提攜,不會虧待了你。現在看來,這門婚事興許會黃。你……你要記住,你不是什麽官家之女,隻是一個普通農戶家的姑娘。以後要學勤快一點,找一個踏實可靠的人,好好過下半生。”


    話語殷殷,全都是對女兒的關切。


    曲晴梅曾經還懷疑母親不愛自己,聽著這些囑咐,早已淚流滿麵:“娘,女兒不孝,讓您擔憂了。”


    “你別哭。”曲夫人囑咐:“你要記得,你隻是我的遠房親戚。哭得太過傷心,難免讓人懷疑。難道你也想和我們一道?”


    曲晴梅的哭聲立刻就消了。


    哪怕曲夫人從來沒想過要讓女兒和自己一起被流放,可看到她這個態度,心裏也失望無比。


    恰在此時,傳來曲大人的催促聲:“那種害了全家的白眼狼,有什麽好說的。趕緊回來,免得一會兒又挨打。”


    聽到這話,曲晴梅一臉茫然:“我何時害了你們?”


    明明是雙親把她弄到郊外吃苦,不讓她回府,她整日都在做那些粗活,哪有空害人?


    曲夫人歎息一聲:“曾經陳時鴻剛和你定親那會兒,偶然聽見過你爹和人商量事。是他告發你爹……”


    話音未落,衙差已經在催促。


    曲夫人怕挨打,飛快退了回去。


    曲晴梅愣著原地,還是邊上的婦人追上去送了一個就幾個饅頭的包袱。


    看著隊伍消失在官道上,曲晴梅好半晌回不過神來。


    “是陳時鴻?”


    婦人懶得搭理她,整理了一下身上的灰:“姑娘,你也看出來了,夫人根本就沒想讓你真做我女兒,隻是想讓你吃點苦學著懂事。現在咱們住的那院子是我的,我也確實沒有女兒,不過,你現在是罪臣之女,我可承受不起窩藏罪人的名聲……我和你娘主仆一場,不想鬧得太難看,你自己走吧!”


    曲晴梅:“……”


    所以,她現在連農家小院都沒得住了嗎?連那些難以下咽的粗糧饃饃也沒得吃了?


    而這一切,全都拜陳時鴻所賜!


    什麽仇什麽怨,曲晴梅恨得咬牙切齒,趁著天色還早,她直接進了城。


    為了找個落腳地,曲晴梅不得不找個包住的活計,做了一個端茶的丫頭。


    當然了,怕被熟人認出來,她沒敢去內城的大酒樓,隻在外城找了一個小客棧做了燒火丫頭。說起來,這還是她最近在郊外的農家院子裏學會的。


    蹲在燒火的灶前,整日從早燒到晚,弄得灰頭土臉。又經常被摳門的東家罰餓肚子,曲晴梅是真的受不了了。


    越是過得苦,她就越恨大牢中的陳時鴻!


    如果當初沒有招惹他,她何至於落到如此地步?


    不,這事沒完!


    她私底下思量許久,在領到了第一個月的工錢後,拿著銀子去買了一些簡單的酒菜,然後,帶著酒菜去了大牢。


    大牢中許多犯人,探望的人也多。曲晴梅想法子糊弄過了查看飯菜的大夫,將那些添了料的飯菜送到了陳時鴻麵前。

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