婆婆 九
白濠鎮的造紙工坊, 在每年的十月都會有一場商會，集結各家當家人, 主要是商議朝中的貢紙。
整個皇宮和朝中每年要用的紙不少, 落到誰家都備不齊，從很多年前起，凡是朝中需要的紙, 都是讓各家工坊湊出, 由專人查驗紙張的數量和質量，再送往京城。
於工坊來說, 這是筆大生意。有那不會做生意的工坊, 隻這一筆, 就要占全年的一半盈利。
所以, 於各家來說, 此事乃重中之重！
近三年的商會, 都是由老夫人帶著齊玉華去的，而今年，老夫人本來打算帶著楚雲梨, 卻在商會的頭一日晚鬧了肚子, 跑了一晚的恭房, 拉得渾身脫力, 整個人憔悴疲累不堪, 根本起不來身。
楚雲梨將人扶了躺好：“母親，您別起了, 我去吧！”
邊上周順宇滿臉擔憂, 又自責道：“若我身子能好些, 祖母也不會病成這樣還擔憂家中的生意。”
“你好好的，別讓我們操心, 就已經是孝順了。”楚雲梨一身紫色衣衫，頗為莊重：“ 你留在家裏照顧好祖母。我回來的時候給你帶麥芽糖。”
饒是周順宇滿心擔憂，聽到母親這哄孩子的語氣，也忍不住笑了下：“好。”
老夫人不能去，於是，本來被勒令留在家中的齊玉華得以同行。
實在是白萱娘從未去過，連那酒樓的大門往哪開都不知，得有個熟人帶著。
這些日子，老夫人看到兒媳一步步蛻變，對於兒媳的精明倒是不擔憂，隻囑咐道：“快去快回，路上別耽擱。”她看了一眼齊玉華，想說什麽，又咽了回去。
齊玉華發現自己不能去府城時，還低落了兩日。此時得知能同行，雀躍地回去換了衣衫。
當然了，在婆媳麵前，她沒表現得那麽明顯，臨走之前，還擔憂地囑咐老夫人好好養病。
可惜老夫人本就不喜她，加上生病疲累不堪，眼神都沒給一個。
上了馬車後，齊玉華低著頭，很是乖巧，好像還挺失落於老夫人的漠視。
楚雲梨瞅她一眼，無意與她多說。隻道：“本來我想囑咐你，讓你離趙連海遠一些。但又覺著你應該心裏有數。”
齊玉華沒抬頭：“母親，我跟祖母學做了四年生意，知道怎麽選擇對我最好。字據已立，我清楚自己的處境，不會亂來的。”
進城後，道路平坦許多，馬車也不再顛簸，變得平穩起來。很快就到了商會所在的酒樓。
下馬車時，楚雲梨餘光瞥見一架熟悉深藍色馬車在自己身後停下，笑道：“趙少東家這該不會是故意護送我們吧？”
齊玉華心弦一顫：“母親多慮了，應該隻是巧合而已。”
話音剛落，旁邊走過來一對父子，看到齊玉華後，拱手笑道：“去年周老夫人就笑言，興許今年會讓齊姑娘自己來，沒想到一語成讖。”
齊玉華臉上帶上客氣的笑容：“祖母本打算前來，可惜身子不適未能成行。明年定會出席。”
那父子倆聽到她的稱呼，恍然大悟，笑著道：“是我失言，如今該換你周少夫人才對。”
這父子倆一看就是豁達的人，嗓門挺大。
察覺到身後的目光，齊玉華隻覺得每一刻都是煎熬。
楚雲梨清咳一聲。
齊玉華了然，扶住她的胳膊，對那兩人道：“這是我婆婆。今兒特意跟著我來見識一二。”
“這商會越來越不像話，什麽人都能進了。”身後傳來趙連海譏諷的聲音，滿是不屑。
這話明顯就是對著婆媳倆。當著外人，齊玉華很能認清自己的身份，她是周家的少夫人，得護著婆婆，轉身怒道：“你說誰呢？”
兩人許久不見，趙連海眼神中溫柔如水，雖未說話，眼神已然表明了他的思念。
齊玉華心裏又酸又澀，不敢看他的眼，垂眸看向他胸口。
趙連海心思到了別處，嘴上卻不饒人：“周夫人從未做過生意，無知婦孺而已。到了這兒，也是白占地方。”
齊玉華眼圈酸澀，道：“你別太過分！我母親最近跟著學了幾個月，並不是無知婦孺。”
趙連海揚眉，眼神打量她渾身上下：“過分了又如何？”一語雙關，更像是調戲。
在他那樣的目光下，齊玉華羞紅了臉，心裏卻更覺苦澀。
兩人借著吵架之名在這敘舊，楚雲梨已經率先往酒樓中走去：“再不跟上，你也不用進來了。”
齊玉華：“……”
被趙連海那麽一看，她本就心虛，不敢多留，急忙跟上。
這一路上，許多人都會和齊玉華打招呼。
看得出來，他們都已經認定齊玉華是下一任的周家當家人，和她交談，並無麵對女子時的隨意，而是將她當成了和他們一樣地位的人平等相待。
在老夫人之前，商會中還從未有過女子。
也不知道老夫人這些年費了多少心力，才讓這些人將她平等相待。齊玉華年紀輕輕就被他們視為同等地位，大半還是占了老夫人的便宜。
大堂中已經坐了一半的人。齊玉華帶著楚雲梨在寫有周家工坊的位置坐下後，一邊喝茶，一邊和周圍的人閑談。
看得出來，來過幾次的她在大堂中，算得上如魚得水。
楚雲梨第一次來，而齊玉華不知是有意還是無意，經常忘記介紹她身份，她提醒一回，齊玉華就想起一回。和旁邊的人閑聊著，將她拋到一邊。
和一位五十歲左右的中年男子寒暄過後，齊玉華終於得空扭回身來，歉然道：“母親，對不住，我和他們一聊起來就忘了您。”
大概是真的覺得抱歉，她解釋道：“方才那位是唐家主身邊的管事，就是三大工坊之首的那個唐家，他們近年將南麵幾大府城的生意全部囊括。光造紙的工人就有千人，就這還忙不過來，今年還從何家陳家還有趙家手中買了許多才勉強夠，最近還在趕工……若是周家能分一杯羹，也受用不盡……母親，管事約我們敘舊，我已經答應了。”
楚雲梨似笑非笑：“那管事不會還約了何家、陳家和……趙家吧？”
說到“趙家”時，她語氣加重。
齊玉華低下頭，就飛快抬起，義正言辭道：“母親，我答應他的邀約，並無一點私心，純粹是為周家著想。”她又強調：“母親，以前我情難自禁，確實有錯。但誰都有年輕不懂事的時候，如今我已然斬斷情絲，安心呆在周家，你若還再三懷疑……我會寒心的。”
楚雲梨冷笑：“寒心了之後呢？你想離開嗎？”她伸手一引：“你走啊，現在就走，我保證不攔你！”
齊玉華本以為讓白萱娘見識了自己的八麵玲瓏和在商會中的地位後會對自己有所改觀。沒想到她還是這般輕描淡寫。
上一次也是這樣，那時候齊玉華不信邪，認為周家離不開她，跑回娘家等人來接。結果差點沒能回去。
有了上次的教訓，她哪敢離開？
齊玉華壓低聲音：“母親，這麽多人麵前吵架，惹人笑話。祖母知道了，會不高興的。”
楚雲梨不以為然：“是你威脅我，可不是我要吵的。”
聞言，齊玉華隻覺得憋屈無比。
她和周家定親幾年，最近才知道何為度日如年。
尤其老太太還琢磨著為周順宇納妾，在她和周順宇還未圓房的時候納妾，這是明擺著不想讓她生孩子！但凡有一點辦法，她都不想幹了。
兩人爭執間，大堂中坐滿了人。而樓上下來三個人，其中兩人還著官袍。
看到他們，本來亂哄哄的大堂安靜了下來。
官員是知府廖大人，邊上一位是眾人推舉出了把控紙張質量的於老爺，另一位就是這一回朝中負責采買的田大人了。
此時的田大人兩頰微紅，眼睛眯著，似乎半睡半醒。很明顯，在下來之前，他應該喝了不少酒。
這酒喝好了，這人也不會插手眾工坊如何分配了。
於老爺清咳一聲：“諸位前來，都是為了今年的份額。我們方才已經商量過，還與往年一樣。”他對著京城的方向拱手：“皇恩浩蕩，體恤咱們造紙辛苦，今年的價錢比往年高一成。”
這些年也不是每次都漲價，眾人來之前可沒想到還有這般意外之喜，頓時大堂中眾人滿臉血色，議論紛紛。
恰在此時，於老爺又咳一聲，吸引了眾人的視線後才道：“份額與往年一樣，隻是這其中有一些工坊造出的紙奇差，咱們不能辜負了皇上的信任，得把他們摘出來。”
眾人一靜，麵麵相覷。
說實話，白濠鎮造紙這麽多年，各家工坊中的紙都差不多，隻要用心挑出次一等的，於老爺那邊把控嚴些，就不會有差的混進去。
很明顯，這一回有工坊被針對了。
楚雲梨聽到這話，立刻轉而看向不遠處的趙連海。
隻見趙連海端著茶杯一敬，笑得意味深長。
欠揍！
楚雲梨握了握拳頭，收回視線。
離楚雲梨最近的齊玉華自然注意到了婆婆的動作，待看到趙連海那樣的笑容時，心裏一驚。想到他這應該是為她出頭，又甜蜜起來。
上麵的於老爺已經道：“比如周家，就倆女人主事，聽說工坊中的工人已經有一半閑在家中。造出的紙賣不掉，肯定是紙張有所不妥。所以，我提議，剔除周家。”
一片安靜裏，隻有方才最先在門口看到的父子倆中的父親站起身：“生意一道，不好這麽簡單粗暴下定論。周家算是造紙最早的，技藝純熟，紙也不錯，哪兒會……”
於老爺抬手止住他的話，肅然道：“也隻有造不好紙的人才會與周家同流合汙。我提議，孫家工坊也剔除在外。他們兩家的份額，由大家分配。”
白濠鎮的造紙工坊, 在每年的十月都會有一場商會，集結各家當家人, 主要是商議朝中的貢紙。
整個皇宮和朝中每年要用的紙不少, 落到誰家都備不齊，從很多年前起，凡是朝中需要的紙, 都是讓各家工坊湊出, 由專人查驗紙張的數量和質量，再送往京城。
於工坊來說, 這是筆大生意。有那不會做生意的工坊, 隻這一筆, 就要占全年的一半盈利。
所以, 於各家來說, 此事乃重中之重！
近三年的商會, 都是由老夫人帶著齊玉華去的，而今年，老夫人本來打算帶著楚雲梨, 卻在商會的頭一日晚鬧了肚子, 跑了一晚的恭房, 拉得渾身脫力, 整個人憔悴疲累不堪, 根本起不來身。
楚雲梨將人扶了躺好：“母親，您別起了, 我去吧！”
邊上周順宇滿臉擔憂, 又自責道：“若我身子能好些, 祖母也不會病成這樣還擔憂家中的生意。”
“你好好的，別讓我們操心, 就已經是孝順了。”楚雲梨一身紫色衣衫，頗為莊重：“ 你留在家裏照顧好祖母。我回來的時候給你帶麥芽糖。”
饒是周順宇滿心擔憂，聽到母親這哄孩子的語氣，也忍不住笑了下：“好。”
老夫人不能去，於是，本來被勒令留在家中的齊玉華得以同行。
實在是白萱娘從未去過，連那酒樓的大門往哪開都不知，得有個熟人帶著。
這些日子，老夫人看到兒媳一步步蛻變，對於兒媳的精明倒是不擔憂，隻囑咐道：“快去快回，路上別耽擱。”她看了一眼齊玉華，想說什麽，又咽了回去。
齊玉華發現自己不能去府城時，還低落了兩日。此時得知能同行，雀躍地回去換了衣衫。
當然了，在婆媳麵前，她沒表現得那麽明顯，臨走之前，還擔憂地囑咐老夫人好好養病。
可惜老夫人本就不喜她，加上生病疲累不堪，眼神都沒給一個。
上了馬車後，齊玉華低著頭，很是乖巧，好像還挺失落於老夫人的漠視。
楚雲梨瞅她一眼，無意與她多說。隻道：“本來我想囑咐你，讓你離趙連海遠一些。但又覺著你應該心裏有數。”
齊玉華沒抬頭：“母親，我跟祖母學做了四年生意，知道怎麽選擇對我最好。字據已立，我清楚自己的處境，不會亂來的。”
進城後，道路平坦許多，馬車也不再顛簸，變得平穩起來。很快就到了商會所在的酒樓。
下馬車時，楚雲梨餘光瞥見一架熟悉深藍色馬車在自己身後停下，笑道：“趙少東家這該不會是故意護送我們吧？”
齊玉華心弦一顫：“母親多慮了，應該隻是巧合而已。”
話音剛落，旁邊走過來一對父子，看到齊玉華後，拱手笑道：“去年周老夫人就笑言，興許今年會讓齊姑娘自己來，沒想到一語成讖。”
齊玉華臉上帶上客氣的笑容：“祖母本打算前來，可惜身子不適未能成行。明年定會出席。”
那父子倆聽到她的稱呼，恍然大悟，笑著道：“是我失言，如今該換你周少夫人才對。”
這父子倆一看就是豁達的人，嗓門挺大。
察覺到身後的目光，齊玉華隻覺得每一刻都是煎熬。
楚雲梨清咳一聲。
齊玉華了然，扶住她的胳膊，對那兩人道：“這是我婆婆。今兒特意跟著我來見識一二。”
“這商會越來越不像話，什麽人都能進了。”身後傳來趙連海譏諷的聲音，滿是不屑。
這話明顯就是對著婆媳倆。當著外人，齊玉華很能認清自己的身份，她是周家的少夫人，得護著婆婆，轉身怒道：“你說誰呢？”
兩人許久不見，趙連海眼神中溫柔如水，雖未說話，眼神已然表明了他的思念。
齊玉華心裏又酸又澀，不敢看他的眼，垂眸看向他胸口。
趙連海心思到了別處，嘴上卻不饒人：“周夫人從未做過生意，無知婦孺而已。到了這兒，也是白占地方。”
齊玉華眼圈酸澀，道：“你別太過分！我母親最近跟著學了幾個月，並不是無知婦孺。”
趙連海揚眉，眼神打量她渾身上下：“過分了又如何？”一語雙關，更像是調戲。
在他那樣的目光下，齊玉華羞紅了臉，心裏卻更覺苦澀。
兩人借著吵架之名在這敘舊，楚雲梨已經率先往酒樓中走去：“再不跟上，你也不用進來了。”
齊玉華：“……”
被趙連海那麽一看，她本就心虛，不敢多留，急忙跟上。
這一路上，許多人都會和齊玉華打招呼。
看得出來，他們都已經認定齊玉華是下一任的周家當家人，和她交談，並無麵對女子時的隨意，而是將她當成了和他們一樣地位的人平等相待。
在老夫人之前，商會中還從未有過女子。
也不知道老夫人這些年費了多少心力，才讓這些人將她平等相待。齊玉華年紀輕輕就被他們視為同等地位，大半還是占了老夫人的便宜。
大堂中已經坐了一半的人。齊玉華帶著楚雲梨在寫有周家工坊的位置坐下後，一邊喝茶，一邊和周圍的人閑談。
看得出來，來過幾次的她在大堂中，算得上如魚得水。
楚雲梨第一次來，而齊玉華不知是有意還是無意，經常忘記介紹她身份，她提醒一回，齊玉華就想起一回。和旁邊的人閑聊著，將她拋到一邊。
和一位五十歲左右的中年男子寒暄過後，齊玉華終於得空扭回身來，歉然道：“母親，對不住，我和他們一聊起來就忘了您。”
大概是真的覺得抱歉，她解釋道：“方才那位是唐家主身邊的管事，就是三大工坊之首的那個唐家，他們近年將南麵幾大府城的生意全部囊括。光造紙的工人就有千人，就這還忙不過來，今年還從何家陳家還有趙家手中買了許多才勉強夠，最近還在趕工……若是周家能分一杯羹，也受用不盡……母親，管事約我們敘舊，我已經答應了。”
楚雲梨似笑非笑：“那管事不會還約了何家、陳家和……趙家吧？”
說到“趙家”時，她語氣加重。
齊玉華低下頭，就飛快抬起，義正言辭道：“母親，我答應他的邀約，並無一點私心，純粹是為周家著想。”她又強調：“母親，以前我情難自禁，確實有錯。但誰都有年輕不懂事的時候，如今我已然斬斷情絲，安心呆在周家，你若還再三懷疑……我會寒心的。”
楚雲梨冷笑：“寒心了之後呢？你想離開嗎？”她伸手一引：“你走啊，現在就走，我保證不攔你！”
齊玉華本以為讓白萱娘見識了自己的八麵玲瓏和在商會中的地位後會對自己有所改觀。沒想到她還是這般輕描淡寫。
上一次也是這樣，那時候齊玉華不信邪，認為周家離不開她，跑回娘家等人來接。結果差點沒能回去。
有了上次的教訓，她哪敢離開？
齊玉華壓低聲音：“母親，這麽多人麵前吵架，惹人笑話。祖母知道了，會不高興的。”
楚雲梨不以為然：“是你威脅我，可不是我要吵的。”
聞言，齊玉華隻覺得憋屈無比。
她和周家定親幾年，最近才知道何為度日如年。
尤其老太太還琢磨著為周順宇納妾，在她和周順宇還未圓房的時候納妾，這是明擺著不想讓她生孩子！但凡有一點辦法，她都不想幹了。
兩人爭執間，大堂中坐滿了人。而樓上下來三個人，其中兩人還著官袍。
看到他們，本來亂哄哄的大堂安靜了下來。
官員是知府廖大人，邊上一位是眾人推舉出了把控紙張質量的於老爺，另一位就是這一回朝中負責采買的田大人了。
此時的田大人兩頰微紅，眼睛眯著，似乎半睡半醒。很明顯，在下來之前，他應該喝了不少酒。
這酒喝好了，這人也不會插手眾工坊如何分配了。
於老爺清咳一聲：“諸位前來，都是為了今年的份額。我們方才已經商量過，還與往年一樣。”他對著京城的方向拱手：“皇恩浩蕩，體恤咱們造紙辛苦，今年的價錢比往年高一成。”
這些年也不是每次都漲價，眾人來之前可沒想到還有這般意外之喜，頓時大堂中眾人滿臉血色，議論紛紛。
恰在此時，於老爺又咳一聲，吸引了眾人的視線後才道：“份額與往年一樣，隻是這其中有一些工坊造出的紙奇差，咱們不能辜負了皇上的信任，得把他們摘出來。”
眾人一靜，麵麵相覷。
說實話，白濠鎮造紙這麽多年，各家工坊中的紙都差不多，隻要用心挑出次一等的，於老爺那邊把控嚴些，就不會有差的混進去。
很明顯，這一回有工坊被針對了。
楚雲梨聽到這話，立刻轉而看向不遠處的趙連海。
隻見趙連海端著茶杯一敬，笑得意味深長。
欠揍！
楚雲梨握了握拳頭，收回視線。
離楚雲梨最近的齊玉華自然注意到了婆婆的動作，待看到趙連海那樣的笑容時，心裏一驚。想到他這應該是為她出頭，又甜蜜起來。
上麵的於老爺已經道：“比如周家，就倆女人主事，聽說工坊中的工人已經有一半閑在家中。造出的紙賣不掉，肯定是紙張有所不妥。所以，我提議，剔除周家。”
一片安靜裏，隻有方才最先在門口看到的父子倆中的父親站起身：“生意一道，不好這麽簡單粗暴下定論。周家算是造紙最早的，技藝純熟，紙也不錯，哪兒會……”
於老爺抬手止住他的話，肅然道：“也隻有造不好紙的人才會與周家同流合汙。我提議，孫家工坊也剔除在外。他們兩家的份額，由大家分配。”