有林家在, 父子二人對林氏再嫁之事如何不滿,都是不敢阻止的。
現如今的林家對於他們來說就是龐然大物。
到了日子, 林氏果然再嫁, 似乎夫妻二人日子過得不錯,回門的時候,還把陳茂才也帶去了夫家, 隻是不再姓陳,而是改了姓。
現如今那孩子才不到周歲, 要是沒有人告訴他, 興許他也不知道親爹是誰。
陳家父子不敢阻止婚事, 隻想著自己好好活著。等孩子長大之後, 一定要讓他知道親爹是誰。
就像是之前父子倆猜測的那般, 林氏再嫁後,她身邊的丫鬟就到了莊子上, 直接道:“夫人吩咐了,讓你們趕緊搬走。免得讓人誤會。”
這也不能怪林氏絕情, 她都再嫁了,要是還養著前頭的男人和公公, 讓外人知道了……肯定會有人亂說的。
陳家父子憋屈不已, 但也知道他們住在這裏於林氏名聲有損。就算她再嫁的夫家不在意,林老爺也不會允許自己女兒被毀了名聲。
與其等著林老爺攆人,還不如自己乖覺離開,興許還能在林老爺那裏留下個好印象。
兩人進了城,在外城找了個小院住下。陳老爺最近已經借了好多人的銀子, 再加上林氏改嫁的事,那些債沒還之前,他是再借不到了的。
可父子兩人也不能喝西北風呀。於是,陳少爺又將主意打到了李香雨身上。
她進了常府之後,一直沒消息傳出。應該過得不錯,要不然肯定早跑出來了。
既然過得不錯,接濟父兄就是應該的了。
同樣認為李香雨過得不錯的,還有個女人。說起來也和她有些關係。
正是她成親那日把她氣得回娘家的孫慧柔,都說一報還一報,後來常家再次上陳家求娶時,為表誠意,直接把她送走。送走了常夫人還不放心,直接按頭讓她嫁了人。
好在常痊有心,找到了她夫家給了好處,讓他們做一對有名無實的夫妻,先糊弄住常夫人再說。
可是,為了不讓常夫人起疑心,常痊並不能經常來看她,親近之事是一次都沒有。孫慧柔很是擔憂,尤其怕常痊成了親就不記得她,也怕他在外頭遇上別的女人,她甚至不能去醫館中找他 。
後來陳家一朝落魄,兩家婚事不成,她還慶幸來著,可沒想到陳家搬去城外後,不知道兩家怎麽說的,常痊居然把那個女人帶了回去。
關於此事,她還特意隱晦地問過常痊,當時他隻說被人算計,陳家和那女人都惡心得很。彼時她仔細看他神情,確定他對李香雨是厭惡的才放下心來。
但是,人心易變。既然他不喜歡李香雨,為何又要收留她這麽久?
還有,常家是開醫館的,想要讓一個人無聲無息消失太容易了好麽,可那李香雨已經去了幾個月還活得好好的。孫慧柔越想越不安,還是要把人趕走才好。
……
其實李香雨最近過得很不好,因為常夫人厭惡她的緣故,那些婆子堂而皇之將手頭的事情全部推給她。讓她做到半夜都做不完,這邊剛弄好,那邊又要收夜香……最近她正盤算著常家待不下去,想辦法出逃呢。
反正她沒有賣身契,走也就走了。
打算是這麽打算,可還沒付諸行動,就得知陳家父子來找她。
李香雨是不願意見他們的,但報信的人說,她要是不出去,父子倆就一直在外頭等。
簡直不去都不行。
看到李香雨的一瞬間,陳家父子簡直不敢相信自己的眼睛。
麵前這個渾身髒亂,瘦的皮包骨的,真是李香雨?
看她這樣,過得比自己還慘還窮,指望她接濟,還不如直接餓死。
父子二人對視一眼,陳少爺問:“常家給你工錢了嗎?”
李香雨搖頭:“沒有。我已經三天沒睡,隨時都能睡著。她們都欺負我,還說這是夫人的意思。”
陳少爺:“……”
“蠢!你和常痊是未婚夫妻,要是和他有個什麽,再順利生個孩子,不就什麽都有了?”
李香雨默然。
就是因為打著這個主意,所以她才會過得這麽淒慘,麵前這倆人也幫不上自己,一開口就問工錢,李香雨心下無比失望:“找我有事?”
本來是有的,現在沒有了!
父子二人也無比失望。
正想隨便說兩句各回各家呢,陳老爺餘光就看到的偏門處有個婆子鬼鬼祟祟手中似乎還抱著東西,正急匆匆出來往這邊而來。三人為了說話,站在了這邊轉角處,婆子匆匆四麵張望,暫時沒有發現他們。
像這種大戶人家,確實有下人起了貪欲偷貴重的東西出去當。
之前陳家也出過這種賊,陳老爺一見之下,心裏動了動,低聲道:“那婆子偷東西!咱們來個黑吃黑,反正有人頂罪,真出了事兒也查不到我們頭上……”
陳少爺深以為然,隻一瞬間就有了決斷,立刻撿起了邊上的磚頭。
李香雨心下害怕,此時她很後悔出來見父子倆,要是不出來,她就不會遇上這種事。因為她心裏清楚,就算父子二人得手,她也得不到一文錢的好處。當下律法規定,知情不報,包庇罪犯,按同罪論處。
不出事便罷,如果出事……她做什麽了,就要按同罪論處?
李香雨急忙勸:“爹!還是算了吧!”
可惜父子倆沒有一人聽她的,陳老爺把她一把拉到牆後:“給老子躲好!壞了事,看我不收拾你。”
陳少爺則拿著磚頭站在轉角處,那婦人急匆匆的抱著東西過來。剛一露頭,就對上了一塊青磚,然後應聲而倒。
陳老爺則看著婆子懷中的東西傻了眼。
那不是貴重東西……不,確實貴重。
那是一個孩子!
看那孩子身上的綢衫,根本就不是下人的孩子所穿,應該是常痊在成親前就接進門的女人生下的那個孩子。
常家如今唯一的孫輩,可不就是貴重東西嗎?
孩子似乎是睡著了被抱出來的,婆子把他半身藏在懷中,所以,哪怕婆子摔倒,也沒摔著他,但卻被嚇著了啊,落地後,大張著嘴哭。
孩子被嚇得太狠,就算是大哭,一開始是出不了聲的,但若是等緩過氣,一出聲就是驚天動地。陳老爺雖然沒有親手帶孩子,但也看過。當下沒有多想,上前就一把捂住了他的嘴。
可這孩子大哭著,捂嘴也不是辦法,捂得狠了,興許就把氣捂沒了。
陳家父子的膽子,還沒大到殺人的地步。方才陳少爺之所以敢拍婆子磚頭,是因為她是下人,真打死了,也隻用賠償常家的損失,而不是償命,再說,還不一定抓得住自己。
但這小不點不同,他可是常家唯一的孫輩,看他身上的衣衫就知常家很寵,要是把他弄死了,常家肯定不依不饒,非抓著凶手不可。
父子倆對視一眼,都慌亂不已。
陳老爺看著懷中,孩子已經漲紅了臉,心下焦急,當機立斷:“先抱走,不能捂出事!”
簡直流年不利。
本想搶個東西,誰知道會搶個孩子?
這婆子也是,鬼鬼祟祟的,抱著個孩子跑什麽?
繞過兩條街,陳老爺趕緊鬆了手,隨之而來的,就是孩子驚天動地的哭聲。
這孩子大概一歲多,反正被摔到地上嚇著了,身邊這幾人他一個也不熟悉,當下哭得愈發厲害。
因為動靜太大,有路過的人都湊了過來,陳少爺抱過兒子,抱起來倒還似模似樣,路過的人也沒看到孩子的衣衫,隻道:“這是怎麽了?”
陳老爺大驚,下意識撒謊:“他爹不會帶孩子,給摔了一跤。沒有大礙,就是嚇著了。”
路人是個熱心婦人,囑咐道:“趕緊哄哄吧,再哭壞了嗓子。前麵就是常家醫館,要麽抱去看看,也放心些。”
陳老爺笑著應付:“知道了,多謝妹子。要是一會兒孩子還哭,我們就抱過去讓大夫看看。”
好不容易把人應付走,三人趕緊抱著孩子轉移地方。
抱去醫館是不可能的,那不是自投羅網嗎?
李香雨害怕,提議道:“應該是婆子偷孩子,咱們抱去給夫人吧。看在咱們救下孩子的份上,興許還會給些謝禮。”
陳少爺想法不同,之前他和常家互相訛詐一回,兩看兩相厭,他們好心送孩子回去,拿不到謝禮不說,興許還會被倒打一耙。那抱孩子的婆子本就是常家的下人,要是常夫人讓她攀咬父子二人偷孩子訛詐常家,他們跳進黃河都洗不清。
最近陳家父子看夠了人情冷暖,如常夫人這樣算是有仇的人,逮著機會肯定會把他們往死裏踩,怎麽可能會感激?
“不行!”陳少爺將這些想法說了:“到時她把我們父子二人送進大牢,娘又做出那種事,壞人怎麽會信我們無辜?簡直申冤都沒處申。”
陳老爺抱著孩子隻覺得燙手,早知道是個孩子,他就假裝沒看見了:“現在怎麽辦?”
陳少爺看著那個哭得滿臉是淚的孩子,道:“最好的辦法就是殺人滅口,毀屍滅跡。”
陳老爺一臉驚懼:“……”你莫嚇我!
陳少爺苦笑:“我自己也有兒子,我兒子比他還小,怎麽可能動手?”他想了想,“反正這孩子送不送,常家都會認為我們別有用心,不如咱們就認了。假裝劫匪,讓他們送銀子來贖!”
陳老爺沉默。
明顯是不太願意。
陳少爺繼續勸:“爹,林家那邊不可能幫我們。我們隻能靠自己,但我們父子二人沒有力氣。因為娘做的那些事,就是做賬房,大概也不會有人願意。咱們小心一些,多要點銀子,然後去府城重新開始。”
“爹!我還年輕,茂才現在是別人的兒子,咱們陳家,不能在我這兒斷了根。但無論是娶妻還是生子,哪樣不要銀子?您舍得讓你的兒孫扛大包嗎?”
陳老爺自然是舍不得的。
孩子哭夠了,已經在抽泣。陳老爺將他抱得更緊:“現在我們怎麽辦?”
這就是答應了。
陳少爺鬆了一口氣:“先把他抱去我們的院子,然後送消息,拿到銀子後,我們立刻離開。”
李香雨咽了咽口水,試探著道:“那我呢?要是我不見了,他們會不會懷疑孩子被我抱走了?”她小心翼翼提議:“要不我先回去,一切如常。總不能讓他們一下子就懷疑到我身上,懷疑了我,也就懷疑你們了,要是他們報了官,順藤摸瓜,肯定很快就能找著你們的落腳地……”
陳老爺皺眉。
陳少爺似笑非笑地看著她:“香雨,這孩子本就是你抱走的,人家懷疑你,也沒冤枉了你。你是爹的女兒,也就是我妹妹。有好日子過,肯定不會落下你的。看你這樣子在常家也過得不好,別回去了,跟我們一起走吧。”
李香雨心下驚懼:“可你們住在小院的是不是秘密,興許我們剛一到,人家就找來了。”
“你說的對。”陳少爺讚同:“所以我們另外租一個偏僻些的。”
李香雨:“……”她是真不想跟這父子二人一起攪和,總覺得會有不好的事情發生。
陳少爺哪裏看不出她的想法,見她還要說話,冷笑道:“香雨,有些事情說出來就沒意思了。但看你這樣子……你要是想回去出賣我跟爹換好日子過,趁早收了心思!我不殺著孩子,是因為看到他我就會想起自己兒子。對著你……哼!”
最後那一聲哼,嚇得李香雨手都有些顫抖,因為她確實是這麽想的,回去之後,找到常夫人將事情和盤托出,無論如何都不能牽連自己。
可看父子二人,是無論如何也不會讓她單獨離開的。
……
酒樓包間中等著見兒子的孫慧柔,左等右等不見人,眼看天色漸晚,實在坐不住了,於是就去了常家的偏門。
卻剛好遇上從裏麵急匆匆出來滿麵擔憂的常痊。
看到了人,孫慧柔氣不打一處來,質問道:“常痊,你說讓我看兒子,我等了一個下午。你涮我玩兒嗎?”
常痊看到她,正想問話。就聽到說的話,立刻道:“你別發瘋!我真讓人送兒子了,可惜剛出門就讓人敲暈,咱們的兒子不見了!”
孫慧柔越等越生氣,壓根兒沒想到會有這種可能,聽到兒子不見,她險些站立不住,扶著牆顫聲問:“到底怎麽回事?”
常痊抹了一把臉,伸手指向邊上頭上一個大包的婆子:“我讓她送的。”
婆子立刻跪下:“奴婢不知道是什麽人這樣大膽,奴婢有罪,求少爺責罰。”
責罰個屁!
就是殺了她,兒子也回不來!
孫慧柔氣得胸口起伏,險些暈過去。一來那是自己兒子,血肉相連,如今不知生死,隻要想到,她就喘不過氣。二來,男人的感情根本靠不住,兒子是她和常痊之間唯一的紐帶,隻要有孩子在,這個男人這輩子都甩不開她。如今……她扶著牆,顫著聲音道:“到底是什麽人這樣大膽,光天化日敢劫孩子?”
常痊會從偏門出來,也是抱著最後一次希望想要去酒樓中看看孩子在不在孫慧柔那裏。
發現不在,雖然不意外,但卻很是失望。剩下的就是滿滿的擔憂,他是真的疼這個兒子的。
孫慧柔真想暈過去,但她不能,提議道:“咱們報官去吧!”
常痊皺眉:“剛才我已經讓人把這周圍幾條街都搜過一遍了。如果想對咱們兒子不利,兒子……應該就在這附近。”
要是把人殺了,怎麽可能還會帶走?
“可是什麽都沒發現,他們應該是有預謀故意把兒子帶走……”
孫慧柔也不蠢,立即接話:“想要咱們拿銀子贖人?”
常痊一臉沉重:“大抵就是這樣。所以,咱們不能報官,萬一官兵滿城搜人把他們逼急了……”
“不能報官!”孫慧柔抓著他胳膊:“你千萬要救回咱們兒子,要是他不在,我也不活了……嗚嗚嗚……”
常痊本就擔憂,聽到她哭更覺煩躁:“但若萬一不是,咱們早找到兒子,興許能救回他。”
孫慧柔也覺有理,頓時六神無主:“那怎麽辦呢?”
正不是何去何從呢,就有一個婦人拿著封信過來:“常小大夫,有個小姑娘讓我把這封信送給你。”
常痊立即接過,隻見信上歪歪扭扭寫著讓他今晚送一千兩銀票去城外十裏亭,要是不見銀票,明天就會送上孩子一隻手。
隨著信紙掉出的,還有個小銀鐲子,孫慧柔看到,頓覺眼前一黑!
那鐲子確實是孩子所有,更讓人著急的是,那鐲子上帶著血跡。
她揪住常痊的胳膊:“趕緊拿銀票!”
常家自然是拿得出一千兩銀票的,但是不在常痊這裏,他自小學醫,現在在醫館中坐堂,知道自家醫館賺得多,但卻從來都不過他的手。
尤其他和孫慧柔未婚先孕之後,常夫人給他的銀子就更少了。
他一咬牙:“我去找我娘!”
孫慧柔滿麵擔憂:“夫人不喜歡我,會願意救啟兒麽?”
這話讓常痊有些不滿:“我就得這一個兒子,娘就得這一個孫子,當然會救!你放心吧。”
他從偏門回去,直接去了主院,而此時的常夫人正在大發雷霆:“她走之前有什麽異樣沒有?”
“沒有。”婆子跪在地上請罪:“有人來說陳家人找她,奴婢看著她出了偏門。之後就再沒回來。”
聽到這話,常痊頓時起了疑心:“什麽時辰?”
婆子忙不迭答:“未時三刻左右。”
常痊心裏一定,兒子也是差不多那時午睡,他吩咐婆子是等孩子睡著了無聲無息將人送出去,再盡快帶回來。
“滾出去!”常痊斥道。
婆子連滾帶爬地退出,常夫人很是不滿:“陳香雨這死丫頭跑了,我明明讓她看著,這是她的失職!”
常痊又揮退了伺候的人,這才道:“娘,出事了。”
他苦笑著將送兒子出去見孫慧柔,然後婆子被人敲暈孩子被搶走的事說了,末了道:“有人送了信,要一千兩銀票!”
常夫人眉心越蹙越緊,氣不打一處來:“我早說了讓你別和那女人來往,你倒好,還給她送孩子,送孩子也罷,你還把孩子弄丟了,你是要氣死我!”
常痊認錯:“娘,你想打我罵我都可,咱們先把孩子接回來再說,行不行?”
想接孩子,得拿銀票。
常夫人肉痛得不行,外頭常父進來,一臉嚴肅,應該是在門口將這些都聽到了。冷著臉道:“先拿銀票,把孩子接回來!別的以後再說!”
他的話常夫人不敢反駁,很有些不情願地拿了一疊百兩的銀票,忍不住問:“咱們能不能報官?”
父子二人都不讚同地看著她。常夫人振振有詞:“孩子丟的時辰和陳香雨出去的時辰差不多,肯定和她有關,她一個人沒那麽大膽子,應該與陳家有關,隻要找到了他們,孩子就找到了。”
不得不說,常夫人真相了。
常家父子也覺得這個可能很大,但是孩子在人家手中,他們賭不起!
常父拿了銀票,帶著兒子連夜出城接人,臨走前囑咐道:“無論如何都得先把孩子接回來,報官的事以後再說。”
父子二人帶著人離開,常夫人心裏肉痛,堵心得飯都吃不下,一咬牙:“備馬車,我要去拜訪知縣夫人。”
知縣大人的母親有心疾,一直靠常家醫館中大夫調養,兩家來往頻繁,還算親近。在常家父子出城後不久,衙門那邊知縣大人親自帶著二十個衙差,一路也出了城門。
城外的十裏亭外,陳家父子換了一身布衣,臉抹得漆黑蹲在草叢中,包管親娘都認不出來。
身後的半山腰處,李香雨帶著孩子坐在石頭上,她的任務簡單,隻要哄得孩子不哭就行。
楚雲梨則在不遠處更高一點的地方,看著這邊的動靜。她一直找人盯著陳家和常家,還沒怎麽動作呢。這倆家的仇怨越結越深,竟然到了偷孩子訛詐的地步。
那邊陳家父子送信時,她就已經到了城外看著幾人了。
陳少爺緊緊捏著手中的匕首,他胳膊上被劃傷了一道,是拿到匕首後無意中劃的。從枝葉縫隙間緊張地看著城中來路。
終於在天色朦朧時看到了常家父子的身影,常痊還記得信上所說,讓他自己上前。
所以,他接了銀票,自己走近亭子中。
亭子的中間被石頭壓著一張紙,上麵同樣歪歪扭扭的字跡:放下銀票,孩子在西山半山腰處,將人全部帶走,否則孩子小命危矣。
常痊左右觀望,見四處無人,這銀票輕飄飄的,萬一被風吹走或者被人順手牽羊……若歹人拿不到銀票以為他沒給,又跑去傷害孩子,他找誰說理去?
躊躇再三,還是決定按照紙上所做,將銀票壓了,然後一步三回頭地離開。
沒多久,常家父子半信半疑往西山上挪。
等人一走,陳老爺立即從草叢中出來跑去一把抓了銀票,道:“走!”
陳少爺再不遲疑,也跳出來,父子二人直奔往府城去的道路,壓根就不想管山上的李香雨。
李香雨看底下的人就像是看螞蟻,天色昏暗後更是什麽都看不清,她抱好了手中孩子,想著若是那父子二人不來找她,她就把孩子護好,隻希望常家看在孩子毫發無損的份上不要苛責她。
越想越覺得可行,李香雨在村裏長大,雖然後來命途坎坷,但到底沒見過真正的壞人。與其在這裏等著,不如自己主動把孩子送回去!
如果她老實等在這裏,在常家看來也是同夥,最好是她千辛萬苦地把孩子“救”回去!
既然打定主意,接下來就是下山的路線了。往城門的方向肯定不行,不能直衝十兩亭,幹脆朝府城方向,先躲開陳家父子,再想法子進城還孩子。
抱起孩子,她再不遲疑,城門在右邊,她一路往左邊下去。
如此一來,常家父子撲了個空,沒找到孩子,卻聽到底下有馬兒嘶鳴聲,這個時辰在這地方,肯定沒有人,這馬兒……興許就是歹人的!
一行人氣急敗壞,直接奔下山,剛好就是李香雨下山的方向。
聽到身後有人追,李香雨心裏頓生不好的預感,她是想把孩子還回去的,可是如今她這怎麽看都像是偷孩子跑……不能被抓住,要不然說不清!
她拚了命的往山下奔,後麵的常家父子聽到前麵有動靜,追得愈發迅速。
就在即將靠近山路時,山林坡度太大,李香雨腳下一滑,直接摔了下去。
摔下去時,她下意識抱緊了手中孩子,官道旁邊之前開路時,靠近山的那麵挖出了丈許高。李香滾下去之後,去勢不減,滾到了官道上。
恰有馬車疾馳而來,李香雨看在眼中,急在心上,她渾身疼痛,壓根動彈不得。幹脆閉上了眼。
馬兒一腳踩上她的大腿,又一腳踩上她的肩,馬車過來,因為她躬身趴著,懷中還有個孩子,馬車底直接刮在了她背上,卻刮不過去,一陣劇痛襲來,然後,一聲巨響,馬車翻了。
陳家父子奔著逃命而去,看到路上有人時,根本反應不及。還沒想好轍,馬車已經翻了,父子二人都摔得七葷八素。
恰在此時,山上常家父子帶著人終於趕到,看到麵前一片狼藉,還愣了下。
馬車散架,馬兒掙脫韁繩,已經跑沒影了。
地上李香雨緊緊護著孩子,背上一片模糊,似乎已經暈厥。
有孩子的哭聲從消瘦女子身下傳來。常痊想也不想上前去翻。這個時候天色漸晚,離得遠壓根看不清誰是誰。
陳家父子摔得七葷八素,卻還記得逃命,剛剛爬出馬車,剛好碰上帶著人趕到的常家父子。
陳少爺當時心裏就倆字:“完了!”
餘光看到那邊半身血肉模糊的李香雨,恨得眼眶充血,要不是她壞事,父子二人早已在幾裏開外,怎麽會被追上?
破罐子破摔,反正都是坐牢,他捏著手中匕首就撲了過去。
李香雨已經沒了知覺,動也不動,陳少爺身上有傷,這一刀是下了狠勁的,一刀紮下,沒入大半。傳來的卻是屬於男子的悶哼。
陳少爺睜眼一瞧,朦朧中,隻看到那料子是屬於男子的青色長衫,還有隱隱的藥香傳來。
那邊常父萬萬沒想到陳少爺從馬車中爬出來居然會跑去紮兒子,見狀上前狠踢了他一腳。
等到知縣大人帶著人趕到,現場一片狼藉,還有大片的血腥。
李香雨半身血肉模糊,昏迷不醒。
常痊躺在地上,腰上纏著布條,但身下卻大片血跡,常父半身鮮血,手中握著匕首,蹲在已經滿身血窟窿的陳少爺麵前,怔怔發呆。
不遠處的陳老爺拖著一條殘腿,正跌跌撞撞地跑。
知縣大人一聲令下,將所有人都帶了回去。
陳少爺那一刀紮得很巧,常痊脾髒破裂,饒是常父是大夫盡力幫他包紮,也還是沒能救回。眼見兒子救不回,常父當即就瘋了,對兒子是他花了心血手把手教出來的,雖然女色上拎不清,但醫術是實打實的。沒想到就被這混賬一刀就紮沒了。
當時他搶過匕首,狠命往下紮,等再回過神來,麵前的陳少爺已經滿身血窟窿。而那邊的陳老爺,嚇得直往外跑,卻因為受傷過重,跑得踉踉蹌蹌。
常痊和陳少爺當時就沒了命。常父殺了人,念在他悲痛過度之下動的手,判了監三十年。而陳老爺偷孩子在前,訛詐人在後,還妄想偷跑,判監二十年。
李香雨受傷很重,隻剩下一口氣。但她懷中的孩子卻隻是受了驚嚇。回來後,大人派了人盡力救治,好歹撿回了一條命。但臉上和背上都是大片大片的傷疤,且傷了她的骨頭,一隻腳跛了,背也伸不直。
常夫人在縣衙中等著知縣大人抓人回去,她想法簡單,孫子救不回,以後兒子還可以娶。其實有這個孩子在,兒子婚事很是不好辦,真要沒了,興許還是好事。
可她萬沒想到,孫子倒是沒事,兒子慘死,夫君還殺了人得入獄,得知這些消息時,她當即就暈了。
再醒過來的她,很有些沉默。得知常父要入獄幾十年,她當場大鬧,被製止後,蹲在公堂外不停低聲嘀咕。
後來眾人散去,常夫人跌跌撞撞起身,笑鬧著踉踉蹌蹌離開,有相熟的人叫她,她竟也聽不見,這是……瘋了。
常夫人瘋了,平時不傷人。但若是看到自己孫子,他就跟一瞬間被刺激了似的,撲上去咬人。
孫慧柔無法,隻得求大人做主,要麽讓她也住進常家,要麽分一些常家的家財,她自己帶孩子過活。
如今常家的主子隻剩下了常夫人,她不鬆口答應,大人怎麽好私自做主?
可是常夫人已經瘋了,接回府中後一個人都不認識,看到孫子還會發狂,怎麽可能會答應養孩子?
大人無法,隻道:“你是孩子親娘,你要接孩子可以接走,住進常家的事我做不了主。你若是不接,孩子就教給常家的管家。”
孫慧柔躊躇再三,孩子把孩子給了管家,想著等孩子長大,拿到了常家大片家業,到那時她就可跟著享福。給管家之前,她再三囑咐:“不許讓夫人看到他,不要讓夫人傷了他!”
可惜,人心易變。
常夫人瘋瘋癲癲不理事,最喜歡說的就是一個“滾”字。
管家找到了身契,拿到衙門消了身契,接下來越來越多的下人偷東西離開。知縣大人雖然有所耳聞,但辦案子得有苦主,人常夫人不告,他又不好辦。
醫館中的管事也中飽私囊,不肯再采買藥材。坐堂大夫治不了病,也另謀出路,沒多久,偌大的常家分崩離析再不見之前的風光。
等到常啟長大,常家就剩下那個宅子了,空蕩蕩的,還沒有人打掃,滿是淒涼。最後,賣了宅子,重新買了個小鋪子,老老實實做生意。
李香雨養好傷後,回了村裏。
李家不肯接納她,她坐在村口發呆時,被何牛接了回去,在那之後,她一輩子都再沒有進過城。偶然聽村裏人滿是豔羨地說起城中的周家時,她一開始後悔,漸漸地就平靜了。
本就是雲泥之別,又如何會起妒心?
早知今日,她也不會折騰那麽久了。
榮華富貴於她,就是捏在手中的沙,越是想要握住,越是握不住。
楚雲梨眼神好,那日她站在不遠處,將事情前前後後都看在眼中,其實發生起來很快,前後隻十幾息,事情就變成了那般。
想要救人壓根來不及,當然了 ,她也不會救。
這些人走到今日,都是自己造成的,怨不得他人。
冬日裏,周興心歡歡喜喜嫁了人,夫君愛重,婆婆也好相處,日子過得安逸而幸福。
周興華一直守著美肴樓,其他的生意他不想插手也沒精力插手,後來長子二十歲時,夫妻二人將生意傳給了兒子,搬到了村裏的老宅。
楚雲梨年紀大了之後,也住老宅,臨走之前,周興華兄妹二人帶著家人,守在床前哭著求她別走。
現如今的林家對於他們來說就是龐然大物。
到了日子, 林氏果然再嫁, 似乎夫妻二人日子過得不錯,回門的時候,還把陳茂才也帶去了夫家, 隻是不再姓陳,而是改了姓。
現如今那孩子才不到周歲, 要是沒有人告訴他, 興許他也不知道親爹是誰。
陳家父子不敢阻止婚事, 隻想著自己好好活著。等孩子長大之後, 一定要讓他知道親爹是誰。
就像是之前父子倆猜測的那般, 林氏再嫁後,她身邊的丫鬟就到了莊子上, 直接道:“夫人吩咐了,讓你們趕緊搬走。免得讓人誤會。”
這也不能怪林氏絕情, 她都再嫁了,要是還養著前頭的男人和公公, 讓外人知道了……肯定會有人亂說的。
陳家父子憋屈不已, 但也知道他們住在這裏於林氏名聲有損。就算她再嫁的夫家不在意,林老爺也不會允許自己女兒被毀了名聲。
與其等著林老爺攆人,還不如自己乖覺離開,興許還能在林老爺那裏留下個好印象。
兩人進了城,在外城找了個小院住下。陳老爺最近已經借了好多人的銀子, 再加上林氏改嫁的事,那些債沒還之前,他是再借不到了的。
可父子兩人也不能喝西北風呀。於是,陳少爺又將主意打到了李香雨身上。
她進了常府之後,一直沒消息傳出。應該過得不錯,要不然肯定早跑出來了。
既然過得不錯,接濟父兄就是應該的了。
同樣認為李香雨過得不錯的,還有個女人。說起來也和她有些關係。
正是她成親那日把她氣得回娘家的孫慧柔,都說一報還一報,後來常家再次上陳家求娶時,為表誠意,直接把她送走。送走了常夫人還不放心,直接按頭讓她嫁了人。
好在常痊有心,找到了她夫家給了好處,讓他們做一對有名無實的夫妻,先糊弄住常夫人再說。
可是,為了不讓常夫人起疑心,常痊並不能經常來看她,親近之事是一次都沒有。孫慧柔很是擔憂,尤其怕常痊成了親就不記得她,也怕他在外頭遇上別的女人,她甚至不能去醫館中找他 。
後來陳家一朝落魄,兩家婚事不成,她還慶幸來著,可沒想到陳家搬去城外後,不知道兩家怎麽說的,常痊居然把那個女人帶了回去。
關於此事,她還特意隱晦地問過常痊,當時他隻說被人算計,陳家和那女人都惡心得很。彼時她仔細看他神情,確定他對李香雨是厭惡的才放下心來。
但是,人心易變。既然他不喜歡李香雨,為何又要收留她這麽久?
還有,常家是開醫館的,想要讓一個人無聲無息消失太容易了好麽,可那李香雨已經去了幾個月還活得好好的。孫慧柔越想越不安,還是要把人趕走才好。
……
其實李香雨最近過得很不好,因為常夫人厭惡她的緣故,那些婆子堂而皇之將手頭的事情全部推給她。讓她做到半夜都做不完,這邊剛弄好,那邊又要收夜香……最近她正盤算著常家待不下去,想辦法出逃呢。
反正她沒有賣身契,走也就走了。
打算是這麽打算,可還沒付諸行動,就得知陳家父子來找她。
李香雨是不願意見他們的,但報信的人說,她要是不出去,父子倆就一直在外頭等。
簡直不去都不行。
看到李香雨的一瞬間,陳家父子簡直不敢相信自己的眼睛。
麵前這個渾身髒亂,瘦的皮包骨的,真是李香雨?
看她這樣,過得比自己還慘還窮,指望她接濟,還不如直接餓死。
父子二人對視一眼,陳少爺問:“常家給你工錢了嗎?”
李香雨搖頭:“沒有。我已經三天沒睡,隨時都能睡著。她們都欺負我,還說這是夫人的意思。”
陳少爺:“……”
“蠢!你和常痊是未婚夫妻,要是和他有個什麽,再順利生個孩子,不就什麽都有了?”
李香雨默然。
就是因為打著這個主意,所以她才會過得這麽淒慘,麵前這倆人也幫不上自己,一開口就問工錢,李香雨心下無比失望:“找我有事?”
本來是有的,現在沒有了!
父子二人也無比失望。
正想隨便說兩句各回各家呢,陳老爺餘光就看到的偏門處有個婆子鬼鬼祟祟手中似乎還抱著東西,正急匆匆出來往這邊而來。三人為了說話,站在了這邊轉角處,婆子匆匆四麵張望,暫時沒有發現他們。
像這種大戶人家,確實有下人起了貪欲偷貴重的東西出去當。
之前陳家也出過這種賊,陳老爺一見之下,心裏動了動,低聲道:“那婆子偷東西!咱們來個黑吃黑,反正有人頂罪,真出了事兒也查不到我們頭上……”
陳少爺深以為然,隻一瞬間就有了決斷,立刻撿起了邊上的磚頭。
李香雨心下害怕,此時她很後悔出來見父子倆,要是不出來,她就不會遇上這種事。因為她心裏清楚,就算父子二人得手,她也得不到一文錢的好處。當下律法規定,知情不報,包庇罪犯,按同罪論處。
不出事便罷,如果出事……她做什麽了,就要按同罪論處?
李香雨急忙勸:“爹!還是算了吧!”
可惜父子倆沒有一人聽她的,陳老爺把她一把拉到牆後:“給老子躲好!壞了事,看我不收拾你。”
陳少爺則拿著磚頭站在轉角處,那婦人急匆匆的抱著東西過來。剛一露頭,就對上了一塊青磚,然後應聲而倒。
陳老爺則看著婆子懷中的東西傻了眼。
那不是貴重東西……不,確實貴重。
那是一個孩子!
看那孩子身上的綢衫,根本就不是下人的孩子所穿,應該是常痊在成親前就接進門的女人生下的那個孩子。
常家如今唯一的孫輩,可不就是貴重東西嗎?
孩子似乎是睡著了被抱出來的,婆子把他半身藏在懷中,所以,哪怕婆子摔倒,也沒摔著他,但卻被嚇著了啊,落地後,大張著嘴哭。
孩子被嚇得太狠,就算是大哭,一開始是出不了聲的,但若是等緩過氣,一出聲就是驚天動地。陳老爺雖然沒有親手帶孩子,但也看過。當下沒有多想,上前就一把捂住了他的嘴。
可這孩子大哭著,捂嘴也不是辦法,捂得狠了,興許就把氣捂沒了。
陳家父子的膽子,還沒大到殺人的地步。方才陳少爺之所以敢拍婆子磚頭,是因為她是下人,真打死了,也隻用賠償常家的損失,而不是償命,再說,還不一定抓得住自己。
但這小不點不同,他可是常家唯一的孫輩,看他身上的衣衫就知常家很寵,要是把他弄死了,常家肯定不依不饒,非抓著凶手不可。
父子倆對視一眼,都慌亂不已。
陳老爺看著懷中,孩子已經漲紅了臉,心下焦急,當機立斷:“先抱走,不能捂出事!”
簡直流年不利。
本想搶個東西,誰知道會搶個孩子?
這婆子也是,鬼鬼祟祟的,抱著個孩子跑什麽?
繞過兩條街,陳老爺趕緊鬆了手,隨之而來的,就是孩子驚天動地的哭聲。
這孩子大概一歲多,反正被摔到地上嚇著了,身邊這幾人他一個也不熟悉,當下哭得愈發厲害。
因為動靜太大,有路過的人都湊了過來,陳少爺抱過兒子,抱起來倒還似模似樣,路過的人也沒看到孩子的衣衫,隻道:“這是怎麽了?”
陳老爺大驚,下意識撒謊:“他爹不會帶孩子,給摔了一跤。沒有大礙,就是嚇著了。”
路人是個熱心婦人,囑咐道:“趕緊哄哄吧,再哭壞了嗓子。前麵就是常家醫館,要麽抱去看看,也放心些。”
陳老爺笑著應付:“知道了,多謝妹子。要是一會兒孩子還哭,我們就抱過去讓大夫看看。”
好不容易把人應付走,三人趕緊抱著孩子轉移地方。
抱去醫館是不可能的,那不是自投羅網嗎?
李香雨害怕,提議道:“應該是婆子偷孩子,咱們抱去給夫人吧。看在咱們救下孩子的份上,興許還會給些謝禮。”
陳少爺想法不同,之前他和常家互相訛詐一回,兩看兩相厭,他們好心送孩子回去,拿不到謝禮不說,興許還會被倒打一耙。那抱孩子的婆子本就是常家的下人,要是常夫人讓她攀咬父子二人偷孩子訛詐常家,他們跳進黃河都洗不清。
最近陳家父子看夠了人情冷暖,如常夫人這樣算是有仇的人,逮著機會肯定會把他們往死裏踩,怎麽可能會感激?
“不行!”陳少爺將這些想法說了:“到時她把我們父子二人送進大牢,娘又做出那種事,壞人怎麽會信我們無辜?簡直申冤都沒處申。”
陳老爺抱著孩子隻覺得燙手,早知道是個孩子,他就假裝沒看見了:“現在怎麽辦?”
陳少爺看著那個哭得滿臉是淚的孩子,道:“最好的辦法就是殺人滅口,毀屍滅跡。”
陳老爺一臉驚懼:“……”你莫嚇我!
陳少爺苦笑:“我自己也有兒子,我兒子比他還小,怎麽可能動手?”他想了想,“反正這孩子送不送,常家都會認為我們別有用心,不如咱們就認了。假裝劫匪,讓他們送銀子來贖!”
陳老爺沉默。
明顯是不太願意。
陳少爺繼續勸:“爹,林家那邊不可能幫我們。我們隻能靠自己,但我們父子二人沒有力氣。因為娘做的那些事,就是做賬房,大概也不會有人願意。咱們小心一些,多要點銀子,然後去府城重新開始。”
“爹!我還年輕,茂才現在是別人的兒子,咱們陳家,不能在我這兒斷了根。但無論是娶妻還是生子,哪樣不要銀子?您舍得讓你的兒孫扛大包嗎?”
陳老爺自然是舍不得的。
孩子哭夠了,已經在抽泣。陳老爺將他抱得更緊:“現在我們怎麽辦?”
這就是答應了。
陳少爺鬆了一口氣:“先把他抱去我們的院子,然後送消息,拿到銀子後,我們立刻離開。”
李香雨咽了咽口水,試探著道:“那我呢?要是我不見了,他們會不會懷疑孩子被我抱走了?”她小心翼翼提議:“要不我先回去,一切如常。總不能讓他們一下子就懷疑到我身上,懷疑了我,也就懷疑你們了,要是他們報了官,順藤摸瓜,肯定很快就能找著你們的落腳地……”
陳老爺皺眉。
陳少爺似笑非笑地看著她:“香雨,這孩子本就是你抱走的,人家懷疑你,也沒冤枉了你。你是爹的女兒,也就是我妹妹。有好日子過,肯定不會落下你的。看你這樣子在常家也過得不好,別回去了,跟我們一起走吧。”
李香雨心下驚懼:“可你們住在小院的是不是秘密,興許我們剛一到,人家就找來了。”
“你說的對。”陳少爺讚同:“所以我們另外租一個偏僻些的。”
李香雨:“……”她是真不想跟這父子二人一起攪和,總覺得會有不好的事情發生。
陳少爺哪裏看不出她的想法,見她還要說話,冷笑道:“香雨,有些事情說出來就沒意思了。但看你這樣子……你要是想回去出賣我跟爹換好日子過,趁早收了心思!我不殺著孩子,是因為看到他我就會想起自己兒子。對著你……哼!”
最後那一聲哼,嚇得李香雨手都有些顫抖,因為她確實是這麽想的,回去之後,找到常夫人將事情和盤托出,無論如何都不能牽連自己。
可看父子二人,是無論如何也不會讓她單獨離開的。
……
酒樓包間中等著見兒子的孫慧柔,左等右等不見人,眼看天色漸晚,實在坐不住了,於是就去了常家的偏門。
卻剛好遇上從裏麵急匆匆出來滿麵擔憂的常痊。
看到了人,孫慧柔氣不打一處來,質問道:“常痊,你說讓我看兒子,我等了一個下午。你涮我玩兒嗎?”
常痊看到她,正想問話。就聽到說的話,立刻道:“你別發瘋!我真讓人送兒子了,可惜剛出門就讓人敲暈,咱們的兒子不見了!”
孫慧柔越等越生氣,壓根兒沒想到會有這種可能,聽到兒子不見,她險些站立不住,扶著牆顫聲問:“到底怎麽回事?”
常痊抹了一把臉,伸手指向邊上頭上一個大包的婆子:“我讓她送的。”
婆子立刻跪下:“奴婢不知道是什麽人這樣大膽,奴婢有罪,求少爺責罰。”
責罰個屁!
就是殺了她,兒子也回不來!
孫慧柔氣得胸口起伏,險些暈過去。一來那是自己兒子,血肉相連,如今不知生死,隻要想到,她就喘不過氣。二來,男人的感情根本靠不住,兒子是她和常痊之間唯一的紐帶,隻要有孩子在,這個男人這輩子都甩不開她。如今……她扶著牆,顫著聲音道:“到底是什麽人這樣大膽,光天化日敢劫孩子?”
常痊會從偏門出來,也是抱著最後一次希望想要去酒樓中看看孩子在不在孫慧柔那裏。
發現不在,雖然不意外,但卻很是失望。剩下的就是滿滿的擔憂,他是真的疼這個兒子的。
孫慧柔真想暈過去,但她不能,提議道:“咱們報官去吧!”
常痊皺眉:“剛才我已經讓人把這周圍幾條街都搜過一遍了。如果想對咱們兒子不利,兒子……應該就在這附近。”
要是把人殺了,怎麽可能還會帶走?
“可是什麽都沒發現,他們應該是有預謀故意把兒子帶走……”
孫慧柔也不蠢,立即接話:“想要咱們拿銀子贖人?”
常痊一臉沉重:“大抵就是這樣。所以,咱們不能報官,萬一官兵滿城搜人把他們逼急了……”
“不能報官!”孫慧柔抓著他胳膊:“你千萬要救回咱們兒子,要是他不在,我也不活了……嗚嗚嗚……”
常痊本就擔憂,聽到她哭更覺煩躁:“但若萬一不是,咱們早找到兒子,興許能救回他。”
孫慧柔也覺有理,頓時六神無主:“那怎麽辦呢?”
正不是何去何從呢,就有一個婦人拿著封信過來:“常小大夫,有個小姑娘讓我把這封信送給你。”
常痊立即接過,隻見信上歪歪扭扭寫著讓他今晚送一千兩銀票去城外十裏亭,要是不見銀票,明天就會送上孩子一隻手。
隨著信紙掉出的,還有個小銀鐲子,孫慧柔看到,頓覺眼前一黑!
那鐲子確實是孩子所有,更讓人著急的是,那鐲子上帶著血跡。
她揪住常痊的胳膊:“趕緊拿銀票!”
常家自然是拿得出一千兩銀票的,但是不在常痊這裏,他自小學醫,現在在醫館中坐堂,知道自家醫館賺得多,但卻從來都不過他的手。
尤其他和孫慧柔未婚先孕之後,常夫人給他的銀子就更少了。
他一咬牙:“我去找我娘!”
孫慧柔滿麵擔憂:“夫人不喜歡我,會願意救啟兒麽?”
這話讓常痊有些不滿:“我就得這一個兒子,娘就得這一個孫子,當然會救!你放心吧。”
他從偏門回去,直接去了主院,而此時的常夫人正在大發雷霆:“她走之前有什麽異樣沒有?”
“沒有。”婆子跪在地上請罪:“有人來說陳家人找她,奴婢看著她出了偏門。之後就再沒回來。”
聽到這話,常痊頓時起了疑心:“什麽時辰?”
婆子忙不迭答:“未時三刻左右。”
常痊心裏一定,兒子也是差不多那時午睡,他吩咐婆子是等孩子睡著了無聲無息將人送出去,再盡快帶回來。
“滾出去!”常痊斥道。
婆子連滾帶爬地退出,常夫人很是不滿:“陳香雨這死丫頭跑了,我明明讓她看著,這是她的失職!”
常痊又揮退了伺候的人,這才道:“娘,出事了。”
他苦笑著將送兒子出去見孫慧柔,然後婆子被人敲暈孩子被搶走的事說了,末了道:“有人送了信,要一千兩銀票!”
常夫人眉心越蹙越緊,氣不打一處來:“我早說了讓你別和那女人來往,你倒好,還給她送孩子,送孩子也罷,你還把孩子弄丟了,你是要氣死我!”
常痊認錯:“娘,你想打我罵我都可,咱們先把孩子接回來再說,行不行?”
想接孩子,得拿銀票。
常夫人肉痛得不行,外頭常父進來,一臉嚴肅,應該是在門口將這些都聽到了。冷著臉道:“先拿銀票,把孩子接回來!別的以後再說!”
他的話常夫人不敢反駁,很有些不情願地拿了一疊百兩的銀票,忍不住問:“咱們能不能報官?”
父子二人都不讚同地看著她。常夫人振振有詞:“孩子丟的時辰和陳香雨出去的時辰差不多,肯定和她有關,她一個人沒那麽大膽子,應該與陳家有關,隻要找到了他們,孩子就找到了。”
不得不說,常夫人真相了。
常家父子也覺得這個可能很大,但是孩子在人家手中,他們賭不起!
常父拿了銀票,帶著兒子連夜出城接人,臨走前囑咐道:“無論如何都得先把孩子接回來,報官的事以後再說。”
父子二人帶著人離開,常夫人心裏肉痛,堵心得飯都吃不下,一咬牙:“備馬車,我要去拜訪知縣夫人。”
知縣大人的母親有心疾,一直靠常家醫館中大夫調養,兩家來往頻繁,還算親近。在常家父子出城後不久,衙門那邊知縣大人親自帶著二十個衙差,一路也出了城門。
城外的十裏亭外,陳家父子換了一身布衣,臉抹得漆黑蹲在草叢中,包管親娘都認不出來。
身後的半山腰處,李香雨帶著孩子坐在石頭上,她的任務簡單,隻要哄得孩子不哭就行。
楚雲梨則在不遠處更高一點的地方,看著這邊的動靜。她一直找人盯著陳家和常家,還沒怎麽動作呢。這倆家的仇怨越結越深,竟然到了偷孩子訛詐的地步。
那邊陳家父子送信時,她就已經到了城外看著幾人了。
陳少爺緊緊捏著手中的匕首,他胳膊上被劃傷了一道,是拿到匕首後無意中劃的。從枝葉縫隙間緊張地看著城中來路。
終於在天色朦朧時看到了常家父子的身影,常痊還記得信上所說,讓他自己上前。
所以,他接了銀票,自己走近亭子中。
亭子的中間被石頭壓著一張紙,上麵同樣歪歪扭扭的字跡:放下銀票,孩子在西山半山腰處,將人全部帶走,否則孩子小命危矣。
常痊左右觀望,見四處無人,這銀票輕飄飄的,萬一被風吹走或者被人順手牽羊……若歹人拿不到銀票以為他沒給,又跑去傷害孩子,他找誰說理去?
躊躇再三,還是決定按照紙上所做,將銀票壓了,然後一步三回頭地離開。
沒多久,常家父子半信半疑往西山上挪。
等人一走,陳老爺立即從草叢中出來跑去一把抓了銀票,道:“走!”
陳少爺再不遲疑,也跳出來,父子二人直奔往府城去的道路,壓根就不想管山上的李香雨。
李香雨看底下的人就像是看螞蟻,天色昏暗後更是什麽都看不清,她抱好了手中孩子,想著若是那父子二人不來找她,她就把孩子護好,隻希望常家看在孩子毫發無損的份上不要苛責她。
越想越覺得可行,李香雨在村裏長大,雖然後來命途坎坷,但到底沒見過真正的壞人。與其在這裏等著,不如自己主動把孩子送回去!
如果她老實等在這裏,在常家看來也是同夥,最好是她千辛萬苦地把孩子“救”回去!
既然打定主意,接下來就是下山的路線了。往城門的方向肯定不行,不能直衝十兩亭,幹脆朝府城方向,先躲開陳家父子,再想法子進城還孩子。
抱起孩子,她再不遲疑,城門在右邊,她一路往左邊下去。
如此一來,常家父子撲了個空,沒找到孩子,卻聽到底下有馬兒嘶鳴聲,這個時辰在這地方,肯定沒有人,這馬兒……興許就是歹人的!
一行人氣急敗壞,直接奔下山,剛好就是李香雨下山的方向。
聽到身後有人追,李香雨心裏頓生不好的預感,她是想把孩子還回去的,可是如今她這怎麽看都像是偷孩子跑……不能被抓住,要不然說不清!
她拚了命的往山下奔,後麵的常家父子聽到前麵有動靜,追得愈發迅速。
就在即將靠近山路時,山林坡度太大,李香雨腳下一滑,直接摔了下去。
摔下去時,她下意識抱緊了手中孩子,官道旁邊之前開路時,靠近山的那麵挖出了丈許高。李香滾下去之後,去勢不減,滾到了官道上。
恰有馬車疾馳而來,李香雨看在眼中,急在心上,她渾身疼痛,壓根動彈不得。幹脆閉上了眼。
馬兒一腳踩上她的大腿,又一腳踩上她的肩,馬車過來,因為她躬身趴著,懷中還有個孩子,馬車底直接刮在了她背上,卻刮不過去,一陣劇痛襲來,然後,一聲巨響,馬車翻了。
陳家父子奔著逃命而去,看到路上有人時,根本反應不及。還沒想好轍,馬車已經翻了,父子二人都摔得七葷八素。
恰在此時,山上常家父子帶著人終於趕到,看到麵前一片狼藉,還愣了下。
馬車散架,馬兒掙脫韁繩,已經跑沒影了。
地上李香雨緊緊護著孩子,背上一片模糊,似乎已經暈厥。
有孩子的哭聲從消瘦女子身下傳來。常痊想也不想上前去翻。這個時候天色漸晚,離得遠壓根看不清誰是誰。
陳家父子摔得七葷八素,卻還記得逃命,剛剛爬出馬車,剛好碰上帶著人趕到的常家父子。
陳少爺當時心裏就倆字:“完了!”
餘光看到那邊半身血肉模糊的李香雨,恨得眼眶充血,要不是她壞事,父子二人早已在幾裏開外,怎麽會被追上?
破罐子破摔,反正都是坐牢,他捏著手中匕首就撲了過去。
李香雨已經沒了知覺,動也不動,陳少爺身上有傷,這一刀是下了狠勁的,一刀紮下,沒入大半。傳來的卻是屬於男子的悶哼。
陳少爺睜眼一瞧,朦朧中,隻看到那料子是屬於男子的青色長衫,還有隱隱的藥香傳來。
那邊常父萬萬沒想到陳少爺從馬車中爬出來居然會跑去紮兒子,見狀上前狠踢了他一腳。
等到知縣大人帶著人趕到,現場一片狼藉,還有大片的血腥。
李香雨半身血肉模糊,昏迷不醒。
常痊躺在地上,腰上纏著布條,但身下卻大片血跡,常父半身鮮血,手中握著匕首,蹲在已經滿身血窟窿的陳少爺麵前,怔怔發呆。
不遠處的陳老爺拖著一條殘腿,正跌跌撞撞地跑。
知縣大人一聲令下,將所有人都帶了回去。
陳少爺那一刀紮得很巧,常痊脾髒破裂,饒是常父是大夫盡力幫他包紮,也還是沒能救回。眼見兒子救不回,常父當即就瘋了,對兒子是他花了心血手把手教出來的,雖然女色上拎不清,但醫術是實打實的。沒想到就被這混賬一刀就紮沒了。
當時他搶過匕首,狠命往下紮,等再回過神來,麵前的陳少爺已經滿身血窟窿。而那邊的陳老爺,嚇得直往外跑,卻因為受傷過重,跑得踉踉蹌蹌。
常痊和陳少爺當時就沒了命。常父殺了人,念在他悲痛過度之下動的手,判了監三十年。而陳老爺偷孩子在前,訛詐人在後,還妄想偷跑,判監二十年。
李香雨受傷很重,隻剩下一口氣。但她懷中的孩子卻隻是受了驚嚇。回來後,大人派了人盡力救治,好歹撿回了一條命。但臉上和背上都是大片大片的傷疤,且傷了她的骨頭,一隻腳跛了,背也伸不直。
常夫人在縣衙中等著知縣大人抓人回去,她想法簡單,孫子救不回,以後兒子還可以娶。其實有這個孩子在,兒子婚事很是不好辦,真要沒了,興許還是好事。
可她萬沒想到,孫子倒是沒事,兒子慘死,夫君還殺了人得入獄,得知這些消息時,她當即就暈了。
再醒過來的她,很有些沉默。得知常父要入獄幾十年,她當場大鬧,被製止後,蹲在公堂外不停低聲嘀咕。
後來眾人散去,常夫人跌跌撞撞起身,笑鬧著踉踉蹌蹌離開,有相熟的人叫她,她竟也聽不見,這是……瘋了。
常夫人瘋了,平時不傷人。但若是看到自己孫子,他就跟一瞬間被刺激了似的,撲上去咬人。
孫慧柔無法,隻得求大人做主,要麽讓她也住進常家,要麽分一些常家的家財,她自己帶孩子過活。
如今常家的主子隻剩下了常夫人,她不鬆口答應,大人怎麽好私自做主?
可是常夫人已經瘋了,接回府中後一個人都不認識,看到孫子還會發狂,怎麽可能會答應養孩子?
大人無法,隻道:“你是孩子親娘,你要接孩子可以接走,住進常家的事我做不了主。你若是不接,孩子就教給常家的管家。”
孫慧柔躊躇再三,孩子把孩子給了管家,想著等孩子長大,拿到了常家大片家業,到那時她就可跟著享福。給管家之前,她再三囑咐:“不許讓夫人看到他,不要讓夫人傷了他!”
可惜,人心易變。
常夫人瘋瘋癲癲不理事,最喜歡說的就是一個“滾”字。
管家找到了身契,拿到衙門消了身契,接下來越來越多的下人偷東西離開。知縣大人雖然有所耳聞,但辦案子得有苦主,人常夫人不告,他又不好辦。
醫館中的管事也中飽私囊,不肯再采買藥材。坐堂大夫治不了病,也另謀出路,沒多久,偌大的常家分崩離析再不見之前的風光。
等到常啟長大,常家就剩下那個宅子了,空蕩蕩的,還沒有人打掃,滿是淒涼。最後,賣了宅子,重新買了個小鋪子,老老實實做生意。
李香雨養好傷後,回了村裏。
李家不肯接納她,她坐在村口發呆時,被何牛接了回去,在那之後,她一輩子都再沒有進過城。偶然聽村裏人滿是豔羨地說起城中的周家時,她一開始後悔,漸漸地就平靜了。
本就是雲泥之別,又如何會起妒心?
早知今日,她也不會折騰那麽久了。
榮華富貴於她,就是捏在手中的沙,越是想要握住,越是握不住。
楚雲梨眼神好,那日她站在不遠處,將事情前前後後都看在眼中,其實發生起來很快,前後隻十幾息,事情就變成了那般。
想要救人壓根來不及,當然了 ,她也不會救。
這些人走到今日,都是自己造成的,怨不得他人。
冬日裏,周興心歡歡喜喜嫁了人,夫君愛重,婆婆也好相處,日子過得安逸而幸福。
周興華一直守著美肴樓,其他的生意他不想插手也沒精力插手,後來長子二十歲時,夫妻二人將生意傳給了兒子,搬到了村裏的老宅。
楚雲梨年紀大了之後,也住老宅,臨走之前,周興華兄妹二人帶著家人,守在床前哭著求她別走。