吃過午宴，除了有姻親關係的，其他賓客則陸續拜別了韓老夫人和韓大人，內院送客的依然是長孫媳張氏。送客這樣的活計最是辛苦，但卻是掌家媳婦的榮耀。
張氏已經送走了幾批夫人小姐，站在影壁處正和身邊一穿著蔥綠色比甲的丫鬟說著話時，就見姚家母女四人走來。她趕忙上前，笑道：“姚夫人，正要使著丫頭和您說呢……”頓了頓，似乎有些想笑，“外院的婆子來報，蘊郎小孩子家偷喝了兩杯酒，如今卻醉了……姚大人讓您帶著他坐馬車回去。”
姚夫人一聽大驚，姚蘊才七歲，盡然敢偷喝了席間的酒，外院的酒可不是她們這些婦道人家在內院喝的那些甜滋滋的蜜酒，也不知是多大的杯子，可別把腦子給燒壞了。她生出些怒氣，對自己兒子的，也是對自家老爺的。
姚家三姐妹也是擔心，一行人完全沒了剛才的悠閑，急忙走向大門口。隻見，兩個小廝正扶著一個穿著靛色圓領杭綢直裰的男孩站在馬車旁。兩個小廝姚夫人隻認得書墨，是她家兒子的書童，另一個想必是韓家的小廝。而那個昏昏沉沉的站都站不穩的男孩不正是她家姚蘊？姚夫人的怒氣都要到頭了，可是礙於麵子卻還是忍住，狠狠的撇了他一眼。
“小兒無狀，真是給貴府添麻煩了。”姚夫人欲施禮道謝，卻被張氏趕忙攔住。張氏笑著說道：“姚夫人，您真是太客氣了。蘊郎還是小孩子，您可千萬別苛責了他。說來也是我們大爺的不是，沒照看好蘊郎。我這廂才該同夫人您致歉呢。”
姚夫人忙稱不敢。
姚家此次前來總共用了兩輛青布氈子馬車，姚夫人和姚萱娘一輛，姚蓮娘同姚芸娘一輛，每輛車上再跟著兩個丫鬟。一番推拒後，幾人正要各自登車離開。姚蘊突然睜開眼，看似清醒了些，其實正是醉的厲害。他看了看不遠處站著的姚芸娘，急急的就要掙脫身旁的書墨，喊道：“三姐姐，我要和三姐姐一起。”
此時，姚夫人已經坐定，姚萱娘一隻腳正踩在馬凳上。姚蘊突然喊的這麽一聲，差點沒把她給嚇得崴了腳。
醉酒的人，要真是醉死過去的也就算了，最怕半醉不醒的，講理威脅都是不聽，尤其是向姚蘊這個年紀的，認準了誰是如何也不撒手的。姚萱娘看著母親陰雲密布的臉，趕緊讓書墨將姚蘊送去妹妹的馬車上。
姚蘊一上馬車就摟著他三姐姐不撒手，嘴裏嘀咕著：“三姐抱，三姐抱。”不得不說，在姚家，姚蘊最親的除了姚夫人就是姚芸娘。他此時側身躺在姚芸娘的腿上，脖頸上掛著的一塊小木牌掉了出來。
說起這塊木牌，卻也有一段故事。
兩年前，姚蘊五歲的時候，突然生了場怪病，請了各方名醫，連宮中的太醫院也讓姚大人請了個遍，卻無人能夠斷症，有說是小兒急驚風的，有說是暑傷肺胃的，也有說是下虛上盛的……莫衷一是。姚蘊短短兩日就因高燒不退，小臉整整瘦了一圈。姚夫人抹著淚衣不解帶的照顧兒子，姚大人則遍尋各種名醫、偏方。姚萱娘和姚蓮娘一邊勸解著父母，一邊也是心疼親弟。
姚芸娘也是恨不得整日待在姚蘊房裏照顧弟弟，卻被兩位姐姐趕了出去，說她年紀還小，要是也病倒了，家裏就真的亂了。
那時紅袖從門房陳婆子口中聽說，靈隱寺有一護身符甚是靈驗，住持隻給心誠者。姚芸娘當下找來那個婆子，才得知她在城外一個遠親的姻親的村裏，家中有個兒子也是生了怪病，藥灌不進，人都要沒了，是他親娘三跪九叩去靈隱寺見了住持求得護身符後，那兒子的病居然慢慢好了。
芸娘一聽大喜，抓著陳婆子的袖子就問道：“果真好了？”
“果真好了。”陳婆子恭謹答道。
姚芸娘賞了她一吊錢後，對紅纓道：“你去和娘親說明日卯時，我要去靈隱寺求那護身符。”
紅纓前去，自是將事情原原本本的告訴了姚夫人和另兩位小姐。這本是子虛烏有，病急亂投醫的，但是姚夫人一聽卻像得了救命仙丹一般，吩咐紅纓：“明日卯時，帶上那個婆子，芸娘和我一起去。”萱娘、蓮娘自然也是要去，卻被姚夫人以照顧蘊郎為由給留在家中。
次日卯時不到，姚夫人就帶著姚芸娘、於嫲嫲、紅纓和那個婆子坐著馬車趕往靈隱寺。一行人才到山腳，就見已有不少人跪地磕頭，當中許多人身著補丁，卻也不乏衣著光鮮者。馬車是趕不過去的，姚夫人令車夫將馬車停到路邊，堪堪正要跪下去。於嫲嫲攔住她，說道：“夫人，您已經兩夜不曾合眼了，晨起就喝了口粥，如何受的住？讓奴婢替您可好？”
姚夫人搖搖頭，說：“我的親兒，總得我自己救。”說著她就跪下去磕起頭來。可惜，她才膝行三步，就已暈了過去，要不是身旁的於嫲嫲眼疾手快，姚夫人就要栽倒在路上。
“陳婆子，那住持可有說須得親娘拜求才能求得？”姚芸娘皺著眉問道。
“我家親戚說……住持隻說心……心誠可得。”陳婆子有些緊張，答得也有些結巴。
姚芸娘扶起姚夫人，說道：“娘，您身體不好，又接連照顧蘊郎不得休息，哪怕您真的誠心去求，恐怕也上不去，讓芸兒去吧。若不是擔心偷跑出來讓您擔心，我昨兒肯定不會同您說的。”
姚夫人看著女兒堅定的眼神，無奈的閉了閉眼。
得了母親的許可，姚芸娘當下就混在周遭的人群中跪了下去，三跪九叩膝行向半山的靈隱寺爬去。
看著淹沒在人群中的女兒，一點一滴的向前挪動著，姚夫人淚眼婆娑，隻恨自己如此無用，連累女兒受苦。於嫲嫲見此，對一旁的陳婆子罵道：“蠢人，趕緊跟著去，紅纓要照顧小姐，你就來回報告著，夫人也好放心。”
陳婆子連身應諾，跟在紅纓身後。
伊始，姚芸娘感覺周遭還有許多人，漸漸的，漸漸的，人也少了起來。最先放棄的是那些衣著光鮮的人，他們穿的綢緞早在一開始就磨破了，手腳也跟著傷了。接著是那些粗布衣服的人，他們有的是暈了過去，有的也是不堪忍受痛苦退卻。
紅纓心細，前一晚已經在姚芸娘的衣褲的肘部縫了厚厚的皮子。可饒是如此，不到巳時姚芸娘膝蓋處的皮子已經有些爛了，白生生的皮肉就這麽在地上磨著。紅纓看著芸娘額頭的青紫和褲腿的血跡，哽咽道：“小姐，我們回去吧。奴婢求求您了，咱們回去吧。”
太陽已經升高了，天氣悶熱，姚芸娘看著前方的階梯，有些模糊。這階梯總共八十一級，每九級為一段，寓意九九歸一，而階梯前的亭子就叫做“歸一亭”。
“小姐，要不您到亭子裏歇會兒，我將您的皮子再縫一縫……”紅纓擦著她家小姐汗濕的額頭說道。
姚芸娘側頭看了眼一旁已有幾人歇息的亭子，搖了搖頭說：“不用了，娘和弟弟都還等著呢。”
紅纓無法，隻得捧著陳婆子端來的茶水說：“那奴婢求您喝口水，成嗎？”
姚芸娘其實也渴得不行，她想住持隻說要心誠，沒說過不能喝水，她的心是無比虔誠的，但也不敢起來，就這麽跪著喝了一碗茶水。
“這女娃，倒是剛強。”亭裏有人感歎道，“看著也是個大家小姐，想不到如此有毅力。”一時眾人將目光齊齊移到姚芸娘身上。隻見她發髻淩亂，額頭一片青紫，隱隱透露出血絲，身上那件雨過天青色的褙子已經沾滿塵土，藕荷色的衫子也磨破了不少。雖然疲憊狼狽，但是她雙眼透露出的堅毅卻猶如泉水洗過的寶石一般閃亮，熠熠生光。
姚芸娘就這麽踉蹌著，一步一步，一級一級，慢慢的向上爬。她在心裏不斷告訴自己，姚芸娘，你不能倒下去，娘在山下，蘊郎在家裏。他們都在等著你拿著護身符回去。姚芸娘，堅持下去，再堅持下去。看……階梯快到頭了。階梯到頭，再爬過一個坡，就到了……就到了！
紅纓跟隨著，已經哭都哭不出來，想端茶送水，想給她擦擦汗，但是芸娘如同入了魔一般，什麽都不聽，什麽都不理，就這麽一點一滴，三跪九叩，膝行向前。陳婆子站在她們身後，也很是震驚。外人不知，她可是清楚姚家是如何清貴，又如何寶貝這三小姐。可如今為了少爺，卻這般卑微的跪求。
直到未時初，姚芸娘才爬到靈隱寺門口。彼時，住持永德大師正手持念珠，端正立於巨大的香樟樹下，喊了聲佛號，歎道：“小施主心念堅決，萬望平安。”說完，他遞給芸娘一塊紫檀木木牌，木牌顏色深且沉，打磨的光滑水潤，刻有篆體的“平安”二字，世間難得。
姚芸娘接過木牌，領著紅纓、陳婆子紮紮實實的扣了三個頭後，就昏了過去。紅纓連忙讓陳婆子將小姐背起，匆忙下山。其間，紅纓想從昏迷的芸娘手中拿過木牌，卻發現她雖然雙眼緊閉，卻不能撼動半分，隻得一邊顧著小姐，一邊盯著木牌不要半路掉了。
她們走的急，不曾發現樹後還站著一名玄色長袍的男子，無奈的對永德大師說：“那可是小葉紫檀，我好不容易才從番邦那得來的……大師您就這麽給送出去了？”
永德大師淡淡一笑道：“這也是緣分。”
說來也是奇怪，得了這塊木牌後，姚蘊的病竟有了起色，高燒慢慢的退了下去，人也清醒了些，嘴裏不斷喃喃要吃魚片粥。等他徹底好了後，知道三姐姐為了他居然遭了這般罪，臉、手、腳都是傷，必須臥床修養一個月時，就哭著賴在芸娘房裏，說是要照顧姐姐。眾人一聽皆是莞爾，倒也真讓他在芸娘房裏照顧了兩日。
直到姚芸娘完好無缺的又恢複到往日的活潑時，姚家上下才算是真的舒了口氣。是以日後，姚蘊極其粘著姚芸娘，而姚家其他人也是更加寵溺她。
張氏已經送走了幾批夫人小姐，站在影壁處正和身邊一穿著蔥綠色比甲的丫鬟說著話時，就見姚家母女四人走來。她趕忙上前，笑道：“姚夫人，正要使著丫頭和您說呢……”頓了頓，似乎有些想笑，“外院的婆子來報，蘊郎小孩子家偷喝了兩杯酒，如今卻醉了……姚大人讓您帶著他坐馬車回去。”
姚夫人一聽大驚，姚蘊才七歲，盡然敢偷喝了席間的酒，外院的酒可不是她們這些婦道人家在內院喝的那些甜滋滋的蜜酒，也不知是多大的杯子，可別把腦子給燒壞了。她生出些怒氣，對自己兒子的，也是對自家老爺的。
姚家三姐妹也是擔心，一行人完全沒了剛才的悠閑，急忙走向大門口。隻見，兩個小廝正扶著一個穿著靛色圓領杭綢直裰的男孩站在馬車旁。兩個小廝姚夫人隻認得書墨，是她家兒子的書童，另一個想必是韓家的小廝。而那個昏昏沉沉的站都站不穩的男孩不正是她家姚蘊？姚夫人的怒氣都要到頭了，可是礙於麵子卻還是忍住，狠狠的撇了他一眼。
“小兒無狀，真是給貴府添麻煩了。”姚夫人欲施禮道謝，卻被張氏趕忙攔住。張氏笑著說道：“姚夫人，您真是太客氣了。蘊郎還是小孩子，您可千萬別苛責了他。說來也是我們大爺的不是，沒照看好蘊郎。我這廂才該同夫人您致歉呢。”
姚夫人忙稱不敢。
姚家此次前來總共用了兩輛青布氈子馬車，姚夫人和姚萱娘一輛，姚蓮娘同姚芸娘一輛，每輛車上再跟著兩個丫鬟。一番推拒後，幾人正要各自登車離開。姚蘊突然睜開眼，看似清醒了些，其實正是醉的厲害。他看了看不遠處站著的姚芸娘，急急的就要掙脫身旁的書墨，喊道：“三姐姐，我要和三姐姐一起。”
此時，姚夫人已經坐定，姚萱娘一隻腳正踩在馬凳上。姚蘊突然喊的這麽一聲，差點沒把她給嚇得崴了腳。
醉酒的人，要真是醉死過去的也就算了，最怕半醉不醒的，講理威脅都是不聽，尤其是向姚蘊這個年紀的，認準了誰是如何也不撒手的。姚萱娘看著母親陰雲密布的臉，趕緊讓書墨將姚蘊送去妹妹的馬車上。
姚蘊一上馬車就摟著他三姐姐不撒手，嘴裏嘀咕著：“三姐抱，三姐抱。”不得不說，在姚家，姚蘊最親的除了姚夫人就是姚芸娘。他此時側身躺在姚芸娘的腿上，脖頸上掛著的一塊小木牌掉了出來。
說起這塊木牌，卻也有一段故事。
兩年前，姚蘊五歲的時候，突然生了場怪病，請了各方名醫，連宮中的太醫院也讓姚大人請了個遍，卻無人能夠斷症，有說是小兒急驚風的，有說是暑傷肺胃的，也有說是下虛上盛的……莫衷一是。姚蘊短短兩日就因高燒不退，小臉整整瘦了一圈。姚夫人抹著淚衣不解帶的照顧兒子，姚大人則遍尋各種名醫、偏方。姚萱娘和姚蓮娘一邊勸解著父母，一邊也是心疼親弟。
姚芸娘也是恨不得整日待在姚蘊房裏照顧弟弟，卻被兩位姐姐趕了出去，說她年紀還小，要是也病倒了，家裏就真的亂了。
那時紅袖從門房陳婆子口中聽說，靈隱寺有一護身符甚是靈驗，住持隻給心誠者。姚芸娘當下找來那個婆子，才得知她在城外一個遠親的姻親的村裏，家中有個兒子也是生了怪病，藥灌不進，人都要沒了，是他親娘三跪九叩去靈隱寺見了住持求得護身符後，那兒子的病居然慢慢好了。
芸娘一聽大喜，抓著陳婆子的袖子就問道：“果真好了？”
“果真好了。”陳婆子恭謹答道。
姚芸娘賞了她一吊錢後，對紅纓道：“你去和娘親說明日卯時，我要去靈隱寺求那護身符。”
紅纓前去，自是將事情原原本本的告訴了姚夫人和另兩位小姐。這本是子虛烏有，病急亂投醫的，但是姚夫人一聽卻像得了救命仙丹一般，吩咐紅纓：“明日卯時，帶上那個婆子，芸娘和我一起去。”萱娘、蓮娘自然也是要去，卻被姚夫人以照顧蘊郎為由給留在家中。
次日卯時不到，姚夫人就帶著姚芸娘、於嫲嫲、紅纓和那個婆子坐著馬車趕往靈隱寺。一行人才到山腳，就見已有不少人跪地磕頭，當中許多人身著補丁，卻也不乏衣著光鮮者。馬車是趕不過去的，姚夫人令車夫將馬車停到路邊，堪堪正要跪下去。於嫲嫲攔住她，說道：“夫人，您已經兩夜不曾合眼了，晨起就喝了口粥，如何受的住？讓奴婢替您可好？”
姚夫人搖搖頭，說：“我的親兒，總得我自己救。”說著她就跪下去磕起頭來。可惜，她才膝行三步，就已暈了過去，要不是身旁的於嫲嫲眼疾手快，姚夫人就要栽倒在路上。
“陳婆子，那住持可有說須得親娘拜求才能求得？”姚芸娘皺著眉問道。
“我家親戚說……住持隻說心……心誠可得。”陳婆子有些緊張，答得也有些結巴。
姚芸娘扶起姚夫人，說道：“娘，您身體不好，又接連照顧蘊郎不得休息，哪怕您真的誠心去求，恐怕也上不去，讓芸兒去吧。若不是擔心偷跑出來讓您擔心，我昨兒肯定不會同您說的。”
姚夫人看著女兒堅定的眼神，無奈的閉了閉眼。
得了母親的許可，姚芸娘當下就混在周遭的人群中跪了下去，三跪九叩膝行向半山的靈隱寺爬去。
看著淹沒在人群中的女兒，一點一滴的向前挪動著，姚夫人淚眼婆娑，隻恨自己如此無用，連累女兒受苦。於嫲嫲見此，對一旁的陳婆子罵道：“蠢人，趕緊跟著去，紅纓要照顧小姐，你就來回報告著，夫人也好放心。”
陳婆子連身應諾，跟在紅纓身後。
伊始，姚芸娘感覺周遭還有許多人，漸漸的，漸漸的，人也少了起來。最先放棄的是那些衣著光鮮的人，他們穿的綢緞早在一開始就磨破了，手腳也跟著傷了。接著是那些粗布衣服的人，他們有的是暈了過去，有的也是不堪忍受痛苦退卻。
紅纓心細，前一晚已經在姚芸娘的衣褲的肘部縫了厚厚的皮子。可饒是如此，不到巳時姚芸娘膝蓋處的皮子已經有些爛了，白生生的皮肉就這麽在地上磨著。紅纓看著芸娘額頭的青紫和褲腿的血跡，哽咽道：“小姐，我們回去吧。奴婢求求您了，咱們回去吧。”
太陽已經升高了，天氣悶熱，姚芸娘看著前方的階梯，有些模糊。這階梯總共八十一級，每九級為一段，寓意九九歸一，而階梯前的亭子就叫做“歸一亭”。
“小姐，要不您到亭子裏歇會兒，我將您的皮子再縫一縫……”紅纓擦著她家小姐汗濕的額頭說道。
姚芸娘側頭看了眼一旁已有幾人歇息的亭子，搖了搖頭說：“不用了，娘和弟弟都還等著呢。”
紅纓無法，隻得捧著陳婆子端來的茶水說：“那奴婢求您喝口水，成嗎？”
姚芸娘其實也渴得不行，她想住持隻說要心誠，沒說過不能喝水，她的心是無比虔誠的，但也不敢起來，就這麽跪著喝了一碗茶水。
“這女娃，倒是剛強。”亭裏有人感歎道，“看著也是個大家小姐，想不到如此有毅力。”一時眾人將目光齊齊移到姚芸娘身上。隻見她發髻淩亂，額頭一片青紫，隱隱透露出血絲，身上那件雨過天青色的褙子已經沾滿塵土，藕荷色的衫子也磨破了不少。雖然疲憊狼狽，但是她雙眼透露出的堅毅卻猶如泉水洗過的寶石一般閃亮，熠熠生光。
姚芸娘就這麽踉蹌著，一步一步，一級一級，慢慢的向上爬。她在心裏不斷告訴自己，姚芸娘，你不能倒下去，娘在山下，蘊郎在家裏。他們都在等著你拿著護身符回去。姚芸娘，堅持下去，再堅持下去。看……階梯快到頭了。階梯到頭，再爬過一個坡，就到了……就到了！
紅纓跟隨著，已經哭都哭不出來，想端茶送水，想給她擦擦汗，但是芸娘如同入了魔一般，什麽都不聽，什麽都不理，就這麽一點一滴，三跪九叩，膝行向前。陳婆子站在她們身後，也很是震驚。外人不知，她可是清楚姚家是如何清貴，又如何寶貝這三小姐。可如今為了少爺，卻這般卑微的跪求。
直到未時初，姚芸娘才爬到靈隱寺門口。彼時，住持永德大師正手持念珠，端正立於巨大的香樟樹下，喊了聲佛號，歎道：“小施主心念堅決，萬望平安。”說完，他遞給芸娘一塊紫檀木木牌，木牌顏色深且沉，打磨的光滑水潤，刻有篆體的“平安”二字，世間難得。
姚芸娘接過木牌，領著紅纓、陳婆子紮紮實實的扣了三個頭後，就昏了過去。紅纓連忙讓陳婆子將小姐背起，匆忙下山。其間，紅纓想從昏迷的芸娘手中拿過木牌，卻發現她雖然雙眼緊閉，卻不能撼動半分，隻得一邊顧著小姐，一邊盯著木牌不要半路掉了。
她們走的急，不曾發現樹後還站著一名玄色長袍的男子，無奈的對永德大師說：“那可是小葉紫檀，我好不容易才從番邦那得來的……大師您就這麽給送出去了？”
永德大師淡淡一笑道：“這也是緣分。”
說來也是奇怪，得了這塊木牌後，姚蘊的病竟有了起色，高燒慢慢的退了下去，人也清醒了些，嘴裏不斷喃喃要吃魚片粥。等他徹底好了後，知道三姐姐為了他居然遭了這般罪，臉、手、腳都是傷，必須臥床修養一個月時，就哭著賴在芸娘房裏，說是要照顧姐姐。眾人一聽皆是莞爾，倒也真讓他在芸娘房裏照顧了兩日。
直到姚芸娘完好無缺的又恢複到往日的活潑時，姚家上下才算是真的舒了口氣。是以日後，姚蘊極其粘著姚芸娘，而姚家其他人也是更加寵溺她。