“這些東西運進了宮，娘娘心裏應該能好過一些了。”城西邢府，邢自修看著下人們往馬車上搬運著幾箱東西，側身對身邊的李秉元說道。
李秉元一身便服，也將目光看著那裏：“多謝舅舅，也代我多謝鏢局眾人。”
邢自修拍拍他的肩膀：“跟舅舅不用客套，再說這些東西都是你自己從南丘掙回來的，不用謝旁人。起兒，上回湖邊那件事之後，四皇子可有其他的不對勁兒？我思來想去也不知上次是湊巧還是如何，按說他不應該會與南丘王有瓜葛啊。”
李秉元略搖搖頭：“眼下四哥待我如常。舅舅，那名車夫的來曆如何？”
邢自修左右看過，低聲道：“我暗中著人打聽了，那車夫明麵上的來曆，是四皇子妃近日從娘家挑得，與南邊無關，但實際上如何，還需要些功夫才能摸清。無論如何，單憑那車夫的杜鵑花紋身我們便不能大意，起兒，隻怕我們須當心了，南丘王不是好惹的，連陛下也吃過虧，咱們這一兩年離得有些近了，難保他不會察覺。”
李秉元想著在南丘時遇到的種種阻礙，點點頭：“我會當心，舅舅也是，讓留在南丘的人暫時不要再有動作。”
兩人說話的功夫，下人們已經裝好了馬車。邢自修與李秉元一人乘了一匹馬，跟在馬車後麵出了邢府，慢慢往宮門的方向駛去。
馬車漸行至附近的街道上，坐於馬上的兩人，對附近的行人盡收眼底。
在街道兩邊擺著攤吆喝叫賣的攤販中，有兩個小廝模樣的人行為有些奇怪，不見他們從攤販處買東西，反倒是手裏舉著一張紙，與那些攤販問著什麽，有攤主看了眼白紙就搖頭擺手，兩人就舉著白紙去下一個攤販處繼續問，那模樣，似乎是要問遍整一條街。
李秉元眼角掃到這一幕，不由望了過去。
邢自修順著李秉元的目光看了過去，便對李秉元解釋道：“那倆小廝清晨就在這附近了。七夕那晚，城中拜魁星的高台附近出了一樁事，舞龍隊突然起火，有拍花子的趁亂拐走孩童，這兩日報案的就有四五家。你方才看的那兩人，據說是府上丟了一個小丫鬟，如今正拿了丫鬟的畫像四處問人。要說這家人也算難得的慈厚了，肯為一個丫鬟大費周章去尋，也是難得。”
李秉元聽完，點點頭不再多言。
兩人此時已行至街尾，與那兩名小廝擦肩而過將要轉彎，這時街口忽然起了一陣穿堂風，從地麵卷起風沙撲人而來，李秉元以手遮目避過風沙，就聽旁邊一陣驚呼。
他側身望去，隻見不遠處的半空中，一張白紙被風裹挾著不斷向上飄去，地上的兩名小廝仰頭望天，滿臉焦急，一邊口驚呼著“啊呀，飄到天上了”，一邊跳著腳、伸著手試圖去抓那白紙。
李秉元見那白紙飄飄蕩蕩，眼看就要落向旁邊的屋頂了，便一拍馬背，將雙腳從馬鐙中抽出，繼而迅疾地輕踩馬背高高躍起，將那飄蕩在空中的白紙一把抓住，旋身落地。
兩名小廝見有人幫助抓住了空中的白紙，連忙擠過人群，見對方是一名身材頎長挺拔、神情冷清的公子模樣，兩人對視一眼，便上前說道：“多謝公子出手相助，多謝公子！”
李秉元並未說話，隻一翻手腕將手中抓著的白紙遞到兩人麵前。做這個動作的同時，他的目光無意間落在白紙上所畫的女子模樣，眼神一凝便挪不開了。
倆小廝中的一人走上前去，準備接他手中的畫紙，卻見麵前的公子突然將白紙收了回去，還抬頭盯了自己一眼。
“公子？”小廝有些疑惑，不明白這做好事的公子為何突然之間看起了畫像。
李秉元將白紙重新展開舉在麵前，隻見畫中的小姑娘，梳著兩個飽滿的發苞，攢著一對花串，一條麻花辮子從背後繞到身前，眼睛圓若水杏，表情笑眯眯的，好像永遠都有辦法給自己找樂子，正是那日在湖心亭子幫過他的小姑娘。
李秉元眼盯著兩個小廝：“你們府上姓什麽？”
小廝對視一眼答道：“府上姓崔。”
李秉元心中一跳，果然是她。他早派人打探過，知道她姓崔名行初，家中排行第七，剛隨在外任職的父母親返京。
他心中確定是她，麵上卻不動聲色，繼續問道：“這畫中人是誰？”
倆小廝眼神有些閃爍，略有些結巴地說道：“這是我們家的小……小丫鬟。”
丫鬟？李秉元看了畫像一眼，不錯，她神態嬌憨，又做了這般輕省的裝扮，便是說小丫鬟也能勉強說得過去。
另一名小廝有心盡快拿回畫像，便補充道：“還請公子將畫像還與小的，我家這個小丫鬟走丟了，府上著急尋人，我們還要拿著畫像去問人呢。”
他話音剛落，就覺對麵的公子一下子變了臉色，那公子周身上下突然多了股冰冷的氣息，眼神中的冷冽讓人仿佛置身於寒冬臘月。
“你是說，她走丟了？”
兩個小廝隱約覺得他話中有莫名怒意，心中納悶卻不好不答：“對啊，七夕節的晚上，在拜魁星附近的街上走丟的，許是碰上了拍花子的。”
七夕節？拍花子？
李秉元這才想起舅舅邢自修方才說的話，拿著白紙的手指不由攥緊。
也就是說，她已經走丟兩天了嗎？
邢自修驅馬走到近前，看著李秉元皺眉的神色，直覺這個外甥有些不對勁：“起兒，怎麽了？”
“舅舅”李秉元轉過身，眼中晦暗不明，將手中的畫像側過來給邢自修看：“我要找到她。”
邢自修瞪大眼睛，自己這個外甥除了對他母妃和雲南的事之外，一慣是萬事不掛心的冷清模樣，今天這是怎麽了？
他從馬上勾著頭看了眼那畫上的小姑娘，想了想還是沒忍住：“你認識這小丫鬟？”
李秉元頓了頓，唇間清晰吐出一個字：“嗯。”
邢自修見周圍行人嘈雜，說話多有不便，開口道：“好，你先上馬，我們從長計議。”
李秉元點點頭，將手中畫像輕輕折疊後放入懷中，轉身翻至馬上，大喝一聲：“駕！”
兩個小廝愣愣地看著他與邢自修疾行而去的背影，好半天才一拍腦袋，兩人在後麵便追邊喊：“公子，畫像！畫像還沒還我們呐！”
李秉元一身便服，也將目光看著那裏：“多謝舅舅，也代我多謝鏢局眾人。”
邢自修拍拍他的肩膀：“跟舅舅不用客套，再說這些東西都是你自己從南丘掙回來的，不用謝旁人。起兒，上回湖邊那件事之後，四皇子可有其他的不對勁兒？我思來想去也不知上次是湊巧還是如何，按說他不應該會與南丘王有瓜葛啊。”
李秉元略搖搖頭：“眼下四哥待我如常。舅舅，那名車夫的來曆如何？”
邢自修左右看過，低聲道：“我暗中著人打聽了，那車夫明麵上的來曆，是四皇子妃近日從娘家挑得，與南邊無關，但實際上如何，還需要些功夫才能摸清。無論如何，單憑那車夫的杜鵑花紋身我們便不能大意，起兒，隻怕我們須當心了，南丘王不是好惹的，連陛下也吃過虧，咱們這一兩年離得有些近了，難保他不會察覺。”
李秉元想著在南丘時遇到的種種阻礙，點點頭：“我會當心，舅舅也是，讓留在南丘的人暫時不要再有動作。”
兩人說話的功夫，下人們已經裝好了馬車。邢自修與李秉元一人乘了一匹馬，跟在馬車後麵出了邢府，慢慢往宮門的方向駛去。
馬車漸行至附近的街道上，坐於馬上的兩人，對附近的行人盡收眼底。
在街道兩邊擺著攤吆喝叫賣的攤販中，有兩個小廝模樣的人行為有些奇怪，不見他們從攤販處買東西，反倒是手裏舉著一張紙，與那些攤販問著什麽，有攤主看了眼白紙就搖頭擺手，兩人就舉著白紙去下一個攤販處繼續問，那模樣，似乎是要問遍整一條街。
李秉元眼角掃到這一幕，不由望了過去。
邢自修順著李秉元的目光看了過去，便對李秉元解釋道：“那倆小廝清晨就在這附近了。七夕那晚，城中拜魁星的高台附近出了一樁事，舞龍隊突然起火，有拍花子的趁亂拐走孩童，這兩日報案的就有四五家。你方才看的那兩人，據說是府上丟了一個小丫鬟，如今正拿了丫鬟的畫像四處問人。要說這家人也算難得的慈厚了，肯為一個丫鬟大費周章去尋，也是難得。”
李秉元聽完，點點頭不再多言。
兩人此時已行至街尾，與那兩名小廝擦肩而過將要轉彎，這時街口忽然起了一陣穿堂風，從地麵卷起風沙撲人而來，李秉元以手遮目避過風沙，就聽旁邊一陣驚呼。
他側身望去，隻見不遠處的半空中，一張白紙被風裹挾著不斷向上飄去，地上的兩名小廝仰頭望天，滿臉焦急，一邊口驚呼著“啊呀，飄到天上了”，一邊跳著腳、伸著手試圖去抓那白紙。
李秉元見那白紙飄飄蕩蕩，眼看就要落向旁邊的屋頂了，便一拍馬背，將雙腳從馬鐙中抽出，繼而迅疾地輕踩馬背高高躍起，將那飄蕩在空中的白紙一把抓住，旋身落地。
兩名小廝見有人幫助抓住了空中的白紙，連忙擠過人群，見對方是一名身材頎長挺拔、神情冷清的公子模樣，兩人對視一眼，便上前說道：“多謝公子出手相助，多謝公子！”
李秉元並未說話，隻一翻手腕將手中抓著的白紙遞到兩人麵前。做這個動作的同時，他的目光無意間落在白紙上所畫的女子模樣，眼神一凝便挪不開了。
倆小廝中的一人走上前去，準備接他手中的畫紙，卻見麵前的公子突然將白紙收了回去，還抬頭盯了自己一眼。
“公子？”小廝有些疑惑，不明白這做好事的公子為何突然之間看起了畫像。
李秉元將白紙重新展開舉在麵前，隻見畫中的小姑娘，梳著兩個飽滿的發苞，攢著一對花串，一條麻花辮子從背後繞到身前，眼睛圓若水杏，表情笑眯眯的，好像永遠都有辦法給自己找樂子，正是那日在湖心亭子幫過他的小姑娘。
李秉元眼盯著兩個小廝：“你們府上姓什麽？”
小廝對視一眼答道：“府上姓崔。”
李秉元心中一跳，果然是她。他早派人打探過，知道她姓崔名行初，家中排行第七，剛隨在外任職的父母親返京。
他心中確定是她，麵上卻不動聲色，繼續問道：“這畫中人是誰？”
倆小廝眼神有些閃爍，略有些結巴地說道：“這是我們家的小……小丫鬟。”
丫鬟？李秉元看了畫像一眼，不錯，她神態嬌憨，又做了這般輕省的裝扮，便是說小丫鬟也能勉強說得過去。
另一名小廝有心盡快拿回畫像，便補充道：“還請公子將畫像還與小的，我家這個小丫鬟走丟了，府上著急尋人，我們還要拿著畫像去問人呢。”
他話音剛落，就覺對麵的公子一下子變了臉色，那公子周身上下突然多了股冰冷的氣息，眼神中的冷冽讓人仿佛置身於寒冬臘月。
“你是說，她走丟了？”
兩個小廝隱約覺得他話中有莫名怒意，心中納悶卻不好不答：“對啊，七夕節的晚上，在拜魁星附近的街上走丟的，許是碰上了拍花子的。”
七夕節？拍花子？
李秉元這才想起舅舅邢自修方才說的話，拿著白紙的手指不由攥緊。
也就是說，她已經走丟兩天了嗎？
邢自修驅馬走到近前，看著李秉元皺眉的神色，直覺這個外甥有些不對勁：“起兒，怎麽了？”
“舅舅”李秉元轉過身，眼中晦暗不明，將手中的畫像側過來給邢自修看：“我要找到她。”
邢自修瞪大眼睛，自己這個外甥除了對他母妃和雲南的事之外，一慣是萬事不掛心的冷清模樣，今天這是怎麽了？
他從馬上勾著頭看了眼那畫上的小姑娘，想了想還是沒忍住：“你認識這小丫鬟？”
李秉元頓了頓，唇間清晰吐出一個字：“嗯。”
邢自修見周圍行人嘈雜，說話多有不便，開口道：“好，你先上馬，我們從長計議。”
李秉元點點頭，將手中畫像輕輕折疊後放入懷中，轉身翻至馬上，大喝一聲：“駕！”
兩個小廝愣愣地看著他與邢自修疾行而去的背影，好半天才一拍腦袋，兩人在後麵便追邊喊：“公子，畫像！畫像還沒還我們呐！”