等崔府幾房女眷又進行完投針觀影之後，四周已是暮色漸濃。
除了崔老夫人年事已高需要早睡休息，其他眾人皆各自回房換了衣衫，準備出府去街上看熱鬧。
“初兒，你好了沒有？咱們還要去尋你父親和哥哥呢。”謝氏在崔行初的房門口喚道。
“快好了，這就來！”崔行初一邊往荷包裏塞著碎銀子，一邊歪著頭往鏡子裏看了兩眼春華剛給她換的新發式。
正麵梳成一左一右對稱的兩個發苞，發苞上戴了一對湖水藍花串，腦後的頭發全部編進一根麻花辮，隻留有額邊、鬢角處的兩縷細軟碎發，弧度彎彎地翹在腮邊。
崔行初試著晃晃腦袋，很滿意，花串輕巧又牢固，不會綴得頭皮疼，麻花辮子雖然簡單，卻省得頭發被風吹亂吹散，出門逛街嘛，就要這樣輕便利落的發式才好。
謝氏等她出來，便牽了她的手往外走，去與大夫人等人匯合。
府裏數名車夫接了管家的吩咐，早已備好馬車在側門候著。待主子們上了馬車坐好，車夫一甩鞭子喊了聲“駕”，幾輛馬車魚貫駛出崔府，往街上行去。
守在側門處看門的門房張金哥，眼見主子們的馬車行遠正準備關門，忽然聽到外邊有一個人喊他的名字：“金哥？”
張金哥定睛一看來人，眼中閃過驚訝：“呦，葛媽媽？”
隻見側門外的牆下，葛媽媽手挎著一個包袱，臉上掛著笑意正衝他招手。
她怎麽在這兒？張金哥一陣稀奇。
前些日子府裏傳過，說是葛媽媽得罪了剛回京的四夫人，被四夫人收了管事媽媽的差事，罰到莊子上當差去了，這段時間已經好長時間沒見她來府裏了。
張金哥一邊在心裏嘀咕“今天這是怎麽了”，一邊朝葛媽媽走去。
待走近了，瞧見葛媽媽堆在臉上的笑意，張金哥心說，這真是今非昔比，以前葛媽媽還是府裏行達少爺的管事媽媽，說話走路恨不得鼻孔朝天，什麽時候衝他一個小門房給過笑臉？如今才去了莊子上幾天，跟換個人似的。
葛媽媽看見張金哥眼中審視意味的目光後，臉色一僵，心中暗罵：“狗東西，憑你也敢這般看我！”
她早就養成了在府裏下人麵前跋扈的做派，這段時間到莊子以後，不僅境遇和每月落的銀錢一落千丈，就連街坊鄰居和莊子上的農戶看到她也是一副指指點點的模樣。因為這，她憋了一肚子火，幾天裏已經和家門口的那些長舌婦吵了幾架了。這下又撞見張金哥一個小小門房都敢斜眼看她，她恨不得登時就要發作。
好在她記著今日來的目的，暗自低頭喘了兩口氣，方堆出一張笑臉對張金哥說道:“金哥，方才那幾輛馬車裏都是哪些主子要出府啊？”
張金哥上下打量她：“葛媽媽，您老人家不是去莊子上了嗎？打聽這個做什麽？”
葛媽媽眼皮跳了兩下，不自覺往身後一個方向看了一眼，又慌張移開，幹笑了兩聲才答道：“金哥，我可是做了行達少爺六年的管事媽媽，行達少爺的許多事，四夫人待在青縣哪能知道清楚？我也不等夫人傳喚了，這便主動來稟報給四夫人聽，不求夫人將我調回府，隻求夫人少爺能念我一分好就心滿意足了。你老實告訴我，我今天來得可是不湊巧？四夫人就在方才出府的那幾輛馬車中？”
張金哥一聽，覺得葛媽媽說得有道理啊，這些主子身邊的近人自有些門道，隻要得了主子的眼，是留是走還不是主子的一句話？葛媽媽在府裏當差多年，指不定什麽時候就又起來了，還是不要得罪她為好。
想到這，他也擺出笑臉，衝葛媽媽點頭說道：“葛媽媽你來得不巧啊，四夫人和大夫人她們帶著幾位小姐，都坐著方才那幾輛馬車，去街上瞧熱鬧了，府裏的幾位老爺少爺也都在外麵拜魁星，聽說今兒晚上不僅有舞龍舞獅，還有大戲台子，我要不是今天正好當值，早跑去瞧熱鬧了。”
葛媽媽眼中閃爍，與張金哥又說了兩句邊急急地扭身往回走。
待拐彎走到一處陰影處，她停步左右張望，像是在找什麽人。
兩個人悄無聲息地出現在她身後，突然開口：“怎麽樣？問清楚沒有？”
葛媽媽心驚得重重一跳，隻覺得雙手打顫，她慢慢地轉身。
身後那兩人一高一矮，高的那人滿身橫肉，眉骨凸起，一臉凶相。矮的那人長著一雙三角眼，眼珠小，眼白多，嘴巴雖然咧著像在笑，看人卻直勾勾地叫人害怕。
葛媽媽望了一眼不敢再看，飛快地低下頭說道：“問清楚了，四夫人和七小姐都在方才那幾輛馬車裏，主子們要去街上看熱鬧。”
“看熱鬧？嘿嘿，看熱鬧好啊！”矮個子笑得邪裏邪氣。
葛媽媽聽了更怕，恨不得捂住耳朵。
矮個子那人瞧見葛媽媽的樣子似乎愈發得意，揚手扔給葛媽媽一個荷包：“滾吧，沒你事了。”
葛媽媽如蒙大赦，接住荷包轉身就要跑。
“等等！”矮個子忽然開口，葛媽媽趕緊停住雙腳，心跳如擂鼓，大氣都不敢喘。
隻聽矮個子那人的聲音陰沉沉地傳過來：“管好你的舌頭，什麽時候舌頭癢了，想想你那兩個白胖的大孫子。”
葛媽媽聽到那人提到她孫子，腿腳一軟，連聲道：“不敢不敢，萬萬不敢說的！萬萬不敢說！”
她這會兒已是萬分後悔起了那貪心，捧著荷包的手哆哆嗦嗦，仿佛捧得不是銀子而是炭火。
葛媽媽說完話，再沒聽見後麵有聲音，她等了半響猶猶豫豫地轉過頭，身後空空蕩蕩，方才那兩人早已不見了身影。
兩人在夜色中疾行，向崔府馬車的方向尾隨而去。
“哥，為什麽不殺了那婆子？留下銀子咱買酒喝。”
“你當這是在宛州嗎？大當家交代了，少弄出人命，不許多生事。”
一陣夜風吹過，竊竊私語雪融一般消散在街角。
除了崔老夫人年事已高需要早睡休息，其他眾人皆各自回房換了衣衫，準備出府去街上看熱鬧。
“初兒，你好了沒有？咱們還要去尋你父親和哥哥呢。”謝氏在崔行初的房門口喚道。
“快好了，這就來！”崔行初一邊往荷包裏塞著碎銀子，一邊歪著頭往鏡子裏看了兩眼春華剛給她換的新發式。
正麵梳成一左一右對稱的兩個發苞，發苞上戴了一對湖水藍花串，腦後的頭發全部編進一根麻花辮，隻留有額邊、鬢角處的兩縷細軟碎發，弧度彎彎地翹在腮邊。
崔行初試著晃晃腦袋，很滿意，花串輕巧又牢固，不會綴得頭皮疼，麻花辮子雖然簡單，卻省得頭發被風吹亂吹散，出門逛街嘛，就要這樣輕便利落的發式才好。
謝氏等她出來，便牽了她的手往外走，去與大夫人等人匯合。
府裏數名車夫接了管家的吩咐，早已備好馬車在側門候著。待主子們上了馬車坐好，車夫一甩鞭子喊了聲“駕”，幾輛馬車魚貫駛出崔府，往街上行去。
守在側門處看門的門房張金哥，眼見主子們的馬車行遠正準備關門，忽然聽到外邊有一個人喊他的名字：“金哥？”
張金哥定睛一看來人，眼中閃過驚訝：“呦，葛媽媽？”
隻見側門外的牆下，葛媽媽手挎著一個包袱，臉上掛著笑意正衝他招手。
她怎麽在這兒？張金哥一陣稀奇。
前些日子府裏傳過，說是葛媽媽得罪了剛回京的四夫人，被四夫人收了管事媽媽的差事，罰到莊子上當差去了，這段時間已經好長時間沒見她來府裏了。
張金哥一邊在心裏嘀咕“今天這是怎麽了”，一邊朝葛媽媽走去。
待走近了，瞧見葛媽媽堆在臉上的笑意，張金哥心說，這真是今非昔比，以前葛媽媽還是府裏行達少爺的管事媽媽，說話走路恨不得鼻孔朝天，什麽時候衝他一個小門房給過笑臉？如今才去了莊子上幾天，跟換個人似的。
葛媽媽看見張金哥眼中審視意味的目光後，臉色一僵，心中暗罵：“狗東西，憑你也敢這般看我！”
她早就養成了在府裏下人麵前跋扈的做派，這段時間到莊子以後，不僅境遇和每月落的銀錢一落千丈，就連街坊鄰居和莊子上的農戶看到她也是一副指指點點的模樣。因為這，她憋了一肚子火，幾天裏已經和家門口的那些長舌婦吵了幾架了。這下又撞見張金哥一個小小門房都敢斜眼看她，她恨不得登時就要發作。
好在她記著今日來的目的，暗自低頭喘了兩口氣，方堆出一張笑臉對張金哥說道:“金哥，方才那幾輛馬車裏都是哪些主子要出府啊？”
張金哥上下打量她：“葛媽媽，您老人家不是去莊子上了嗎？打聽這個做什麽？”
葛媽媽眼皮跳了兩下，不自覺往身後一個方向看了一眼，又慌張移開，幹笑了兩聲才答道：“金哥，我可是做了行達少爺六年的管事媽媽，行達少爺的許多事，四夫人待在青縣哪能知道清楚？我也不等夫人傳喚了，這便主動來稟報給四夫人聽，不求夫人將我調回府，隻求夫人少爺能念我一分好就心滿意足了。你老實告訴我，我今天來得可是不湊巧？四夫人就在方才出府的那幾輛馬車中？”
張金哥一聽，覺得葛媽媽說得有道理啊，這些主子身邊的近人自有些門道，隻要得了主子的眼，是留是走還不是主子的一句話？葛媽媽在府裏當差多年，指不定什麽時候就又起來了，還是不要得罪她為好。
想到這，他也擺出笑臉，衝葛媽媽點頭說道：“葛媽媽你來得不巧啊，四夫人和大夫人她們帶著幾位小姐，都坐著方才那幾輛馬車，去街上瞧熱鬧了，府裏的幾位老爺少爺也都在外麵拜魁星，聽說今兒晚上不僅有舞龍舞獅，還有大戲台子，我要不是今天正好當值，早跑去瞧熱鬧了。”
葛媽媽眼中閃爍，與張金哥又說了兩句邊急急地扭身往回走。
待拐彎走到一處陰影處，她停步左右張望，像是在找什麽人。
兩個人悄無聲息地出現在她身後，突然開口：“怎麽樣？問清楚沒有？”
葛媽媽心驚得重重一跳，隻覺得雙手打顫，她慢慢地轉身。
身後那兩人一高一矮，高的那人滿身橫肉，眉骨凸起，一臉凶相。矮的那人長著一雙三角眼，眼珠小，眼白多，嘴巴雖然咧著像在笑，看人卻直勾勾地叫人害怕。
葛媽媽望了一眼不敢再看，飛快地低下頭說道：“問清楚了，四夫人和七小姐都在方才那幾輛馬車裏，主子們要去街上看熱鬧。”
“看熱鬧？嘿嘿，看熱鬧好啊！”矮個子笑得邪裏邪氣。
葛媽媽聽了更怕，恨不得捂住耳朵。
矮個子那人瞧見葛媽媽的樣子似乎愈發得意，揚手扔給葛媽媽一個荷包：“滾吧，沒你事了。”
葛媽媽如蒙大赦，接住荷包轉身就要跑。
“等等！”矮個子忽然開口，葛媽媽趕緊停住雙腳，心跳如擂鼓，大氣都不敢喘。
隻聽矮個子那人的聲音陰沉沉地傳過來：“管好你的舌頭，什麽時候舌頭癢了，想想你那兩個白胖的大孫子。”
葛媽媽聽到那人提到她孫子，腿腳一軟，連聲道：“不敢不敢，萬萬不敢說的！萬萬不敢說！”
她這會兒已是萬分後悔起了那貪心，捧著荷包的手哆哆嗦嗦，仿佛捧得不是銀子而是炭火。
葛媽媽說完話，再沒聽見後麵有聲音，她等了半響猶猶豫豫地轉過頭，身後空空蕩蕩，方才那兩人早已不見了身影。
兩人在夜色中疾行，向崔府馬車的方向尾隨而去。
“哥，為什麽不殺了那婆子？留下銀子咱買酒喝。”
“你當這是在宛州嗎？大當家交代了，少弄出人命，不許多生事。”
一陣夜風吹過，竊竊私語雪融一般消散在街角。