遠處有篝火閃耀，苟長武呆呆的望了過去，隻見好多壯漢正圍坐在一處吃著肉、喝著酒大笑著。
苟長武瞪大幹澀的雙眼仔細望了一會兒並聽了一會兒後猛的捂住嘴蹲到了地上整個人瑟瑟發抖起來。
“唔……”
他捂緊嘴巴不讓自己出聲，亦是不讓自己吐出來，眼淚又洶湧的流了下來。
“快睡吧，別看了。”
“唔嗯……”
苟長文被旁邊的聲音嚇了一大跳，待反應過來逃命一樣跌跌撞撞爬回了自己的位置，聽著身後傳來的長長歎息聲抖了一宿終未能入眠。
第二日早起苟長武未能吃下一點東西，做活時亦拚命的閉著眼睛砸石頭，磕飛的的石子兒砸到臉上也沒有去管，疼的厲害隻默默擦了血跡繼續砸石頭，福安過來抽他逗趣兒時更拚命的砸石頭。
……
第九日，老林家直接將賞銀提到了一千兩，苟長文吃不下睡不著，不隻消瘦，雙眼也變的渾濁，老爺子跟著上火上的嘴上又起了泡。
劉縣令每隔兩三日便硬著頭皮來拜訪，瞧著他們如今樣貌還有攀升至此的賞銀，心中越發惶恐難安，心內亦恨透了尚夫人與福安，轉身回去氣怒之下便將福安所行人神共憤、十惡不赦齷蹉之事詳實書於公文之上。
待劉縣令停筆正猶豫要不要送出時，老主簿剛進屋便焦急喊道：“明公，昨日夜裏縣裏又有兩個十來歲的小子失蹤，至今加起來已有五個了。”
劉縣令聽得眉頭又更皺了兩分，瞧了眼手中手書將它遞給了老主簿。
老主簿快速閱覽一遍驚道：“這……明公是要……”
“如今縣裏出了如此駭人聽聞之事，無論如何已不是我等能壓下的了。最可氣便是那福安，不隻於我等眼皮下劫掠朝廷命官子侄，更是於縣裏多次作案，此事必要報與知府。”
老主簿聽得又仔細瞧了一眼手中公文後遞了回去。
“若真要如此還請明公再潤色一番，此事還是公事公辦的好。”
劉縣令點頭接過，又重默了一遍，未蓋印便使人速遞於知府，心道如今我且跑不了幹係了，你也別想跑。
……
苟長武使勁揮舞著錘子，右手脫力便換左手，努力不使自己停下裏。
福安又來抽他取樂，連抽了幾鞭子便累的氣喘籲籲，見他隻是被抽時抽搐兩下且手中活未停便心中大怒，又用蠻力抽了兩下。
“啪！啪！”
“唔……唔……”
“呼呼……你倒是乖覺，怎的？認命了？”
苟長武慢慢停下了手中的動作，微側頭紅著眼眶瞧福安。
“你說要送我回去，什麽時候？”
福安聽得竟抱著肚子大笑了起來。
“哈哈哈哈哈……你個蠢貨！我說什麽你竟然都信？！你別忘了是你爺爺我將你送進來的！你覺著我還能將你送回去？！別做夢了！小雜種！你再瞧瞧你那張臉，便是你親爹來了也認不出你來！死心吧！你等著在這裏勞作至死吧！”
他說完得意的繼續哈哈大笑著離開，留下苟長武低著頭顫抖著滿是傷痕的手摩挲棱角分明的石頭。
……
第十二日，中秋節，驛館裏老林家暫住院落中從早開始便有人送來酒席，碟盞中物樣樣精細，還說今日一直有宴，夜裏更是將於院中擺賞月宴與供桌。
這一切皆是劉縣令特意命人置備，自己卻是不敢再來打擾。
大家一早對著一大桌的美食也沒多大喜悅，隻匆匆掂對了一口便各自又出了門。
眾人出門後分開尋人，宋傑一人走出去沒多久再次路遇王家管家。
“老管家何必如此緊逼？若是我得了手定會送到貴府上，如今你我總是如此見麵，叫人瞧了去壞了事怎辦？”
老管家此刻已顯垂老之色，聽得略顯慌亂、哀愁的囑咐兩句便掩麵匆匆離去。
宋傑瞧著好似憐憫般搖了搖頭，抱著尋人榜單再次朝前走去。
苟長文一路散著尋人榜單出了城到處去問，問完一人又一人，沒有一刻休息。
宋桂同樣散著榜單，卻被幾位老者攔了下來。
“小子，別再一個人出來了，最近城中總有孩童、小子失蹤，且再沒尋到過，你這一人也危險，還是速速回家去吧。”
“可不是，也不知是哪路閻王行事，唉，丟了難再尋啊，可快著些家去吧。”
幾位老者勸完一人拿了一張榜單搖頭晃腦的轉身走了，獨留下宋桂一人於原處望著四通八達的小胡同駐足皺眉。
好一會兒才聽他道：“怕甚！或許被抓了便能與長武再相遇也說不準。”
過了兩個時辰待他再從那些個胡同裏出來，手中榜單少了挺厚一遝，卻依舊皺眉。
於驛站中伺候三口人的兵丁、衙役還有劉宅家丁皆被他們私下裏塞了不少銅錢，而後打發了出去尋人。
待到夜裏眾人返回圍坐於院中等待還未歸家的苟長文，人不少卻無人說話，隻顯得冷冷清清。
如此直到月上中天，苟長文由外頭拖著雙腳回來，大家才眼露期盼顯得有了一絲鮮活氣兒。
苟長文瞧見院子裏的情形，心知大家是在等待自己，慚愧之情湧上心頭，艱難的走上前向著老爺子深深一恭。
“長文、長武累的老爺、夫人與小娘子，還有眾位家人勞心等待，實是有罪。”
老爺子將他扶起，道：“無妨，回來的是時候，此刻月亮正圓，你先去洗漱一番，我們一起拜月禱告，會好的，一切會好的。”
苟長文差點流下淚，想要張嘴說什麽，卻啞了嗓子。
“快去吧。”
待苟長文去洗漱換了一身新回到院子裏，大家一同隨老爺子跪於供桌前虔心禱告了一番。
苟長文虔誠的望著月亮於心中默默祈求，哪怕要了我的命，隻要弟弟安好歸來。
……
石場村中有幾人趕著牛車送來兩隻麻袋，看守上前打開袋子瞧一眼後點了點頭。
“這次的不錯，瞧著至少能幹些活，不至於不兩日便死了。”
那車上下來的人聽得嗨了一聲道：“如今風聲緊，哪裏那麽好找？有時尋不到也是難免的，就這還冒了不小的風險。快些送進去吧，我們兄弟還要趕夜路回去再接後麵的兄弟和貨呢。”
“不歇一夜再走？今日可有‘好肉’可吃。”
那人聽得險些吐出來的樣，道：“那些‘好肉’還是留著你們吃吧，我們卻是無福消受的。”
此時砸石的小子們已做完活回了窯洞內，不時便會有小子忍不住疼痛與勞累而壓抑的呻.吟或哭泣。
“今日又沒了兩個小兄弟……”
老三坐在苟長武身邊壓低了聲音說道，言語間背上彌漫。
苟長武本來無神的雙眼微微動了動，同樣麵現悲色亦紅了眼眶，想安慰他卻說不出話來。
這是又有一小子好似無事般蹭過來，貼近了嚅動著嘴唇說道：“這幾日好似看的更嚴了些，若想出去還須要等。”
苟長武抬頭瞧了他一眼，低聲回道：“謝謝老五。”
“你不用謝我們，隻要你出去了記得回來接我們就成……若是不回來，我便是死也要化成厲鬼去尋你。”
苟長武瞪大幹澀的雙眼仔細望了一會兒並聽了一會兒後猛的捂住嘴蹲到了地上整個人瑟瑟發抖起來。
“唔……”
他捂緊嘴巴不讓自己出聲，亦是不讓自己吐出來，眼淚又洶湧的流了下來。
“快睡吧，別看了。”
“唔嗯……”
苟長文被旁邊的聲音嚇了一大跳，待反應過來逃命一樣跌跌撞撞爬回了自己的位置，聽著身後傳來的長長歎息聲抖了一宿終未能入眠。
第二日早起苟長武未能吃下一點東西，做活時亦拚命的閉著眼睛砸石頭，磕飛的的石子兒砸到臉上也沒有去管，疼的厲害隻默默擦了血跡繼續砸石頭，福安過來抽他逗趣兒時更拚命的砸石頭。
……
第九日，老林家直接將賞銀提到了一千兩，苟長文吃不下睡不著，不隻消瘦，雙眼也變的渾濁，老爺子跟著上火上的嘴上又起了泡。
劉縣令每隔兩三日便硬著頭皮來拜訪，瞧著他們如今樣貌還有攀升至此的賞銀，心中越發惶恐難安，心內亦恨透了尚夫人與福安，轉身回去氣怒之下便將福安所行人神共憤、十惡不赦齷蹉之事詳實書於公文之上。
待劉縣令停筆正猶豫要不要送出時，老主簿剛進屋便焦急喊道：“明公，昨日夜裏縣裏又有兩個十來歲的小子失蹤，至今加起來已有五個了。”
劉縣令聽得眉頭又更皺了兩分，瞧了眼手中手書將它遞給了老主簿。
老主簿快速閱覽一遍驚道：“這……明公是要……”
“如今縣裏出了如此駭人聽聞之事，無論如何已不是我等能壓下的了。最可氣便是那福安，不隻於我等眼皮下劫掠朝廷命官子侄，更是於縣裏多次作案，此事必要報與知府。”
老主簿聽得又仔細瞧了一眼手中公文後遞了回去。
“若真要如此還請明公再潤色一番，此事還是公事公辦的好。”
劉縣令點頭接過，又重默了一遍，未蓋印便使人速遞於知府，心道如今我且跑不了幹係了，你也別想跑。
……
苟長武使勁揮舞著錘子，右手脫力便換左手，努力不使自己停下裏。
福安又來抽他取樂，連抽了幾鞭子便累的氣喘籲籲，見他隻是被抽時抽搐兩下且手中活未停便心中大怒，又用蠻力抽了兩下。
“啪！啪！”
“唔……唔……”
“呼呼……你倒是乖覺，怎的？認命了？”
苟長武慢慢停下了手中的動作，微側頭紅著眼眶瞧福安。
“你說要送我回去，什麽時候？”
福安聽得竟抱著肚子大笑了起來。
“哈哈哈哈哈……你個蠢貨！我說什麽你竟然都信？！你別忘了是你爺爺我將你送進來的！你覺著我還能將你送回去？！別做夢了！小雜種！你再瞧瞧你那張臉，便是你親爹來了也認不出你來！死心吧！你等著在這裏勞作至死吧！”
他說完得意的繼續哈哈大笑著離開，留下苟長武低著頭顫抖著滿是傷痕的手摩挲棱角分明的石頭。
……
第十二日，中秋節，驛館裏老林家暫住院落中從早開始便有人送來酒席，碟盞中物樣樣精細，還說今日一直有宴，夜裏更是將於院中擺賞月宴與供桌。
這一切皆是劉縣令特意命人置備，自己卻是不敢再來打擾。
大家一早對著一大桌的美食也沒多大喜悅，隻匆匆掂對了一口便各自又出了門。
眾人出門後分開尋人，宋傑一人走出去沒多久再次路遇王家管家。
“老管家何必如此緊逼？若是我得了手定會送到貴府上，如今你我總是如此見麵，叫人瞧了去壞了事怎辦？”
老管家此刻已顯垂老之色，聽得略顯慌亂、哀愁的囑咐兩句便掩麵匆匆離去。
宋傑瞧著好似憐憫般搖了搖頭，抱著尋人榜單再次朝前走去。
苟長文一路散著尋人榜單出了城到處去問，問完一人又一人，沒有一刻休息。
宋桂同樣散著榜單，卻被幾位老者攔了下來。
“小子，別再一個人出來了，最近城中總有孩童、小子失蹤，且再沒尋到過，你這一人也危險，還是速速回家去吧。”
“可不是，也不知是哪路閻王行事，唉，丟了難再尋啊，可快著些家去吧。”
幾位老者勸完一人拿了一張榜單搖頭晃腦的轉身走了，獨留下宋桂一人於原處望著四通八達的小胡同駐足皺眉。
好一會兒才聽他道：“怕甚！或許被抓了便能與長武再相遇也說不準。”
過了兩個時辰待他再從那些個胡同裏出來，手中榜單少了挺厚一遝，卻依舊皺眉。
於驛站中伺候三口人的兵丁、衙役還有劉宅家丁皆被他們私下裏塞了不少銅錢，而後打發了出去尋人。
待到夜裏眾人返回圍坐於院中等待還未歸家的苟長文，人不少卻無人說話，隻顯得冷冷清清。
如此直到月上中天，苟長文由外頭拖著雙腳回來，大家才眼露期盼顯得有了一絲鮮活氣兒。
苟長文瞧見院子裏的情形，心知大家是在等待自己，慚愧之情湧上心頭，艱難的走上前向著老爺子深深一恭。
“長文、長武累的老爺、夫人與小娘子，還有眾位家人勞心等待，實是有罪。”
老爺子將他扶起，道：“無妨，回來的是時候，此刻月亮正圓，你先去洗漱一番，我們一起拜月禱告，會好的，一切會好的。”
苟長文差點流下淚，想要張嘴說什麽，卻啞了嗓子。
“快去吧。”
待苟長文去洗漱換了一身新回到院子裏，大家一同隨老爺子跪於供桌前虔心禱告了一番。
苟長文虔誠的望著月亮於心中默默祈求，哪怕要了我的命，隻要弟弟安好歸來。
……
石場村中有幾人趕著牛車送來兩隻麻袋，看守上前打開袋子瞧一眼後點了點頭。
“這次的不錯，瞧著至少能幹些活，不至於不兩日便死了。”
那車上下來的人聽得嗨了一聲道：“如今風聲緊，哪裏那麽好找？有時尋不到也是難免的，就這還冒了不小的風險。快些送進去吧，我們兄弟還要趕夜路回去再接後麵的兄弟和貨呢。”
“不歇一夜再走？今日可有‘好肉’可吃。”
那人聽得險些吐出來的樣，道：“那些‘好肉’還是留著你們吃吧，我們卻是無福消受的。”
此時砸石的小子們已做完活回了窯洞內，不時便會有小子忍不住疼痛與勞累而壓抑的呻.吟或哭泣。
“今日又沒了兩個小兄弟……”
老三坐在苟長武身邊壓低了聲音說道，言語間背上彌漫。
苟長武本來無神的雙眼微微動了動，同樣麵現悲色亦紅了眼眶，想安慰他卻說不出話來。
這是又有一小子好似無事般蹭過來，貼近了嚅動著嘴唇說道：“這幾日好似看的更嚴了些，若想出去還須要等。”
苟長武抬頭瞧了他一眼，低聲回道：“謝謝老五。”
“你不用謝我們，隻要你出去了記得回來接我們就成……若是不回來，我便是死也要化成厲鬼去尋你。”