p> 一縷陽光從厚厚的鉛雲後透出，風吹在臉上寒意凜冽。 這時候，幾乎所有命婦的馬車都齊聚到了宮門口，人員眾多卻靜悄悄的，熟識的交換個眼神算是打了個招呼。
宮門大開，殿前的洛公公執了拂塵緩緩而來，太監宮女一溜排地站開，眼觀鼻鼻觀心，站得筆直。
洛公公道：“眾位夫人，請隨咱家來。”便引著往常春殿走。
各府帶來的丫鬟婆子都靜候在外等著自家主人出來，皇甫家也不例外，方青然記著皇甫夫人的叮囑，低著頭亦步亦趨地跟在她的後麵。
常春殿裏衣香環影，鶯啼燕語，那份富貴風流不能描說。一些夫人笑著與將軍夫人打著招呼，有刻意的逢迎，卻又帶著疏離。
方青然注意到一道目光，她看過去，卻是盛裝下的石春緋，顯然是做了精心的打扮，比那日看到更是明豔高貴。
石春緋對著她的目光微微一笑，那眸裏有幾分不明的意味，便便轉過了頭，與旁邊一女子低聲說話。
皇甫夫人隔著衣袖捏了下她的手，順著安排好的座位一一落座，自有宮女近前伺候。
不多久，隻聽得一個尖細高亢的聲音，“皇後娘娘駕到！”一隊宮婢擁著盛裝的石皇後緩緩而入，富貴牡丹大紅紗綃逶迤拖地，插滿珠花鳳釵的宮髻，雍容高雅，富貴逼人。
又聽得一聲，“皇貴妃娘娘駕到！”“各宮娘娘駕到！……”隻見從後麵湧進一批宮妃，其中最前麵的一美婦人身著粉色宮裝，膚色如雪，明眸善睞，骨子裏透著嫵媚與優雅完美地結合，更是勝人一籌。
石皇後回頭看過去，笑微微地道：“妹妹來得甚早。”
姚貴妃嫣然道：“今兒是娘娘的生日，妹妹再有要緊的也得放下不是？皇上好了些，本想過來，因想著都是些家眷多有不便便省了。這不，一再交代讓妹妹便領著眾位妹妹給娘娘拜壽呢。”
石皇後笑得溫和，手曲握，長長的指套刺痛了掌心才驚覺地鬆開，道： “皇上有心了。”她輕歎，“本宮的生辰何必如此動靜？倒是盼著皇上早日康複才好。”
姚貴妃似乎沒有注意到她的動作，道：“可不是？不過娘娘的生辰也是最最重要的！”她嫣然一笑，盈盈下拜，“恭祝皇後娘娘千秋，千千歲！”
後麵的宮妃拜倒了一片，鶯聲燕語般，“恭祝娘娘千秋！千千歲！願娘娘歲歲有今朝，年年有今日！”
命婦們更是如山倒，山呼千歲。
石皇後恢複了常態，道：“各位請起，本宮小小的一個壽誕讓大家費心了。隻是借著這個機會與眾位夫人絮叨一二，圖個開心，都免了俗禮，坐吧，坐吧。”便搭著大宮女的手在鳳榻上坐下。
姚貴妃和一幹宮妃也分別坐下，命婦們這才謝恩落座，席間再無人大聲喧嘩。
石皇後高高在上，目光從每個人的臉上掃了下，在一個角落微頓了下，又移開，側臉向著一旁侍立的洛公公說了句。
洛公公立在階上，聲音尖細冗長，“賜宴！”
於是，鼓樂聲起，一隊舞姬踩著樂聲翩翩起舞，宮女們捧著佳肴美食魚貫而入。大殿內，琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，食如畫、酒如泉，命婦們被這氣氛熏陶漸漸隨意了些，多了許多笑語。
姚貴妃感歎道：“今兒真是熱鬧！要臣妾說，娘娘以後可得多尋些機會讓我們聚聚！你們說是不是？”
一個宮妃離她最近，平日裏也想著巴結她，聞言笑道：“可不是？妾身也巴望著呢！”
石皇後慢條斯理地，笑笑道：“如今本宮是不敢的，這生辰一做，本宮可又老了一歲！”
那宮妃臉色微白，忙起身謝罪。
石皇後搖手，道：“不妨事，今兒是好日子隨性便好。”轉向姚貴妃，“聽說小五回來了，可是真的？”
姚貴妃道：“勞娘娘牽掛了，這孩子最是頑劣，妾身真是頭疼呢！”話雖如此那舒展開的眉眼卻盛滿了溫柔慈愛。又道：“本來想著來給娘娘請安拜壽，又怕衝撞了這些小姐們，娘娘可莫怪。”
石皇後笑著，道：“今兒都是我們這些婦人，來了也拘束，等散了席過來讓本宮看看，算起來應該有一年多沒見了，也不知道長高了沒有。”
姚貴妃難得柔和，道：“高了，也黑了，隻怕娘娘見著會嚇一跳呢。”
兩人常常地敘說著，氣氛融洽。
一個侍立在一邊的宮女低著頭給姚貴妃的杯子裏斟了酒，往角落裏退了步。
石皇後像是想起了什麽，道：“哎呀，本宮糊塗了，還有這麽些夫人等著呢！”她端起酒杯，“來來來，飲了此杯。”
“謝皇後娘娘！”眾人舉杯。
姚貴妃自然也舉杯輕啜了口。
沒有人注意到那大宮女瞧著她喝了，徐徐地籲了口氣，朝那斟酒的侍女看了眼。
侍女無聲地退了下去。
這邊，命婦們早就知道皇後貴妃不睦，如今看著這難得的融洽關係覺得稀奇，暗暗鬆了口氣，一時間笑語晏晏，一團和氣。
宮門大開，殿前的洛公公執了拂塵緩緩而來，太監宮女一溜排地站開，眼觀鼻鼻觀心，站得筆直。
洛公公道：“眾位夫人，請隨咱家來。”便引著往常春殿走。
各府帶來的丫鬟婆子都靜候在外等著自家主人出來，皇甫家也不例外，方青然記著皇甫夫人的叮囑，低著頭亦步亦趨地跟在她的後麵。
常春殿裏衣香環影，鶯啼燕語，那份富貴風流不能描說。一些夫人笑著與將軍夫人打著招呼，有刻意的逢迎，卻又帶著疏離。
方青然注意到一道目光，她看過去，卻是盛裝下的石春緋，顯然是做了精心的打扮，比那日看到更是明豔高貴。
石春緋對著她的目光微微一笑，那眸裏有幾分不明的意味，便便轉過了頭，與旁邊一女子低聲說話。
皇甫夫人隔著衣袖捏了下她的手，順著安排好的座位一一落座，自有宮女近前伺候。
不多久，隻聽得一個尖細高亢的聲音，“皇後娘娘駕到！”一隊宮婢擁著盛裝的石皇後緩緩而入，富貴牡丹大紅紗綃逶迤拖地，插滿珠花鳳釵的宮髻，雍容高雅，富貴逼人。
又聽得一聲，“皇貴妃娘娘駕到！”“各宮娘娘駕到！……”隻見從後麵湧進一批宮妃，其中最前麵的一美婦人身著粉色宮裝，膚色如雪，明眸善睞，骨子裏透著嫵媚與優雅完美地結合，更是勝人一籌。
石皇後回頭看過去，笑微微地道：“妹妹來得甚早。”
姚貴妃嫣然道：“今兒是娘娘的生日，妹妹再有要緊的也得放下不是？皇上好了些，本想過來，因想著都是些家眷多有不便便省了。這不，一再交代讓妹妹便領著眾位妹妹給娘娘拜壽呢。”
石皇後笑得溫和，手曲握，長長的指套刺痛了掌心才驚覺地鬆開，道： “皇上有心了。”她輕歎，“本宮的生辰何必如此動靜？倒是盼著皇上早日康複才好。”
姚貴妃似乎沒有注意到她的動作，道：“可不是？不過娘娘的生辰也是最最重要的！”她嫣然一笑，盈盈下拜，“恭祝皇後娘娘千秋，千千歲！”
後麵的宮妃拜倒了一片，鶯聲燕語般，“恭祝娘娘千秋！千千歲！願娘娘歲歲有今朝，年年有今日！”
命婦們更是如山倒，山呼千歲。
石皇後恢複了常態，道：“各位請起，本宮小小的一個壽誕讓大家費心了。隻是借著這個機會與眾位夫人絮叨一二，圖個開心，都免了俗禮，坐吧，坐吧。”便搭著大宮女的手在鳳榻上坐下。
姚貴妃和一幹宮妃也分別坐下，命婦們這才謝恩落座，席間再無人大聲喧嘩。
石皇後高高在上，目光從每個人的臉上掃了下，在一個角落微頓了下，又移開，側臉向著一旁侍立的洛公公說了句。
洛公公立在階上，聲音尖細冗長，“賜宴！”
於是，鼓樂聲起，一隊舞姬踩著樂聲翩翩起舞，宮女們捧著佳肴美食魚貫而入。大殿內，琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，食如畫、酒如泉，命婦們被這氣氛熏陶漸漸隨意了些，多了許多笑語。
姚貴妃感歎道：“今兒真是熱鬧！要臣妾說，娘娘以後可得多尋些機會讓我們聚聚！你們說是不是？”
一個宮妃離她最近，平日裏也想著巴結她，聞言笑道：“可不是？妾身也巴望著呢！”
石皇後慢條斯理地，笑笑道：“如今本宮是不敢的，這生辰一做，本宮可又老了一歲！”
那宮妃臉色微白，忙起身謝罪。
石皇後搖手，道：“不妨事，今兒是好日子隨性便好。”轉向姚貴妃，“聽說小五回來了，可是真的？”
姚貴妃道：“勞娘娘牽掛了，這孩子最是頑劣，妾身真是頭疼呢！”話雖如此那舒展開的眉眼卻盛滿了溫柔慈愛。又道：“本來想著來給娘娘請安拜壽，又怕衝撞了這些小姐們，娘娘可莫怪。”
石皇後笑著，道：“今兒都是我們這些婦人，來了也拘束，等散了席過來讓本宮看看，算起來應該有一年多沒見了，也不知道長高了沒有。”
姚貴妃難得柔和，道：“高了，也黑了，隻怕娘娘見著會嚇一跳呢。”
兩人常常地敘說著，氣氛融洽。
一個侍立在一邊的宮女低著頭給姚貴妃的杯子裏斟了酒，往角落裏退了步。
石皇後像是想起了什麽，道：“哎呀，本宮糊塗了，還有這麽些夫人等著呢！”她端起酒杯，“來來來，飲了此杯。”
“謝皇後娘娘！”眾人舉杯。
姚貴妃自然也舉杯輕啜了口。
沒有人注意到那大宮女瞧著她喝了，徐徐地籲了口氣，朝那斟酒的侍女看了眼。
侍女無聲地退了下去。
這邊，命婦們早就知道皇後貴妃不睦，如今看著這難得的融洽關係覺得稀奇，暗暗鬆了口氣，一時間笑語晏晏，一團和氣。