第八十一章 不順
寒門貴妻：霸寵農家女 作者：陌上山林 投票推薦 加入書簽 留言反饋
李家村的挖參熱潮暫先不表，且說沐雪三舅舅家，滿哥兒洗三兒這日。
沐雪懷裏揣著地主家傻兒子的寶貝金葉子，左右都是不安，估摸著還是得尋個空子還給他去，隻兩次遇著他都是在大街上，那專門迷路的傻小胖子也不能天天在大街上等著她去呀，又不知他家在甚住處，便有些著急。
恰那日賓客退後，天邊都出了彩霞，蘇老爺才領了寶貝兒子蘇明軒來給黃三爺過禮。
按說沐雪和她娘在這種日子原本該留下，幫著照看兩日她三舅媽並還嫩央央的滿哥兒，隻三舅媽的親娘並娘家姐妹來了，便沒得她們的睡處，如此沐雪便與那傻乎乎的小胖子給生生錯過了。
中午吃過飯，沐雪一時尋不著蘇明軒，就隻得強按下心中的不安，和她娘說了一聲，便出門去榮和堂找程大夫了。
這年最後一波煙草葉子，她還得給那老狐狸送去。
榮和堂午後最是清淨，沐雪跨進屋，看鋪子前屋一個客人也沒有，白小六正處在青春變聲期，這兩年猛竄了個子，還是和沐雪不對付。
他軟趴趴的趴在抓藥的前台上，整個人焉了吧唧的，眼瞅著沐雪從門口抬腿進來，也隻是無精打采的掃了她一眼，破天荒的沒有對沐雪橫眉毛豎眼睛，找著由子擠兌她。
沐雪也懶得招呼白小六，在前屋掃了一圈沒見著程老狐狸的影子，熟絡的打簾子進裏屋去。
白小六見她進去，也不知道腦子裏想著些啥，無精打采的歎了一口氣，毫無神采的雙眼對著門外的大街，放空。
“雪娃娃，你來啦！”程大夫正坐著哼哧哼哧的使勁研著藥槽裏的草藥，見沐雪進來，隨口招呼。
沐雪自己尋了凳子坐下：
“你家外麵那位是咋啦？又是誰惹著他了？”
程大夫道：
“別理他，我馬上研完這槽藥，你先坐著等等。”
見程老狐狸雙手不停，額頭冒著汗珠，顯然研了許半天了，沐雪忍不住笑道：
“您老放著現成的小徒兒不欺壓，咋還自己研起藥來了，我見外間並沒有一個人，這徒兒歇著，讓老師傅幹活，且說說是哪家的道理？”
程大夫見藥槽裏的藥也研得差不多了，便停了手。
“那小子這兩天吃了炮仗，脾氣大著呢！全不用理他，過兩天，他自己就好了。”程大夫拿過帕子仔細擦了擦手：
“我這尋思著你也該上門了，快，把貨拿出來讓我瞧瞧。”
“您還是先擦把臉吧！”沐雪一邊往外掏煙草絲，看著他額頭的汗珠都卡在皺紋褶子裏，忍不住勸。
“呆會兒別把汗滴在這還魂草上了。”
程大夫聽了，用手一抹額，還真是一腦門的汗。
“那你先等等。”
他正準備去後頭舀點水洗把臉，就見白小六眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的重重摔了簾子，進屋，也不看兩人，直衝衝的衝到後頭院子去。
沐雪和程大夫對了下眼，奇怪的道：
“還真是吃了炮仗啊！”
平日裏都是程老狐狸壓著白小六，白小六再精怪在他師父麵前，一下子就老實了。
程老狐狸也有些個怪脾氣，不是那心軟得人，忙起來的時候把一個白小六當三個使，也沒見白小六敢吭聲啊！
沐雪眼睛在程老狐狸臉上打轉，直覺這師徒倆是出了啥事了。
兩人還在愣神，白小六便端了一盆清水出來，哐得一聲放在程大夫麵前，也不說話，也不走了，就在屋裏坐著，刺頭兒一樣，拿眼睛瞪著程老狐狸。
程大夫本能的想嗬斥這徒弟兩句，不知為甚，話到嘴邊又咽了下去，拿帕子在清水裏浸濕了擦臉。
兩人之前奇怪的氣氛勾起了沐雪的好奇心，真是一番好戲，看的她一顆八卦之心蠢蠢欲動。
“哎，小六子，你和你師父咋得啦？你平日不是怪怵他的嗎？今兒個，膽兒怎麽這麽肥啦？敢對著他甩臉子了？”
沐雪眯起眼睛，笑嘻嘻的撞了一下白小六的胳膊，雖白小六比沐雪大了好幾歲，但混熟後她發覺這小子幼稚的很，就因為程老狐狸對她的臉色好些，就以為她要與他爭程老狐狸的寵，日日的看不慣她，跟她下絆子，他私下在程老狐狸麵前說她的壞話，怕是籮筐都得裝個十筐八筐的了。
“你問他。”白小六也不計較沐雪對他的稱呼了，氣呼呼的瞪著程大夫，沒好氣的說：
“他老人家偏要上趕著要去尋死，師父都要死了，這鋪子我還守著幹嘛？往後這榮和堂指不定就讓隔壁的老賊給接手了，我白小六連個留身之處都沒有了，還不許我生生氣？”
沐雪聽了這一耳朵，心中更加好奇，程老狐狸可是惜命的很呢？能上趕著去找死？上哪兒找死啊？
“你別聽他瞎說，他腦子糊水了。”
程大夫不耐煩白小六在沐雪麵前說這些，唬著臉朝白小六揮揮手：
“去去去，上前麵看著店去，別在這兒添亂，待會兒來了病人連個抓藥的人都沒有，像什麽話。”
白小六用鼻子重重哼了一聲，雖不情不願，還是聽話的掀了簾子去守店了。
程大夫淨了臉，伸手過來拿沐雪放在桌子上那包煙草絲，沐雪快他一步把煙草絲拿了過去，沒讓他得手，睜著一雙亮晶晶的大眼睛看他：
“說說看，你老人家這是要準備去哪兒啊？”
聽了白小六一席話，沐雪這才後知後覺的發現，這間堆放草藥的屋子，今兒個給收拾的整整齊齊的，連那幾個石頭藥槽子，除了剛剛在用那個，都擦的幹幹淨淨，一看就是要出遠門的節奏啊！
程大夫一把搶過沐雪手中的煙草，吹胡子道：
“小孩子家家，別管閑事，你隻管把這還魂草賣我，銀子我是不會少你一兩的。”
沐雪聳聳肩道：
“好吧，你不願說就算了。隻是小六剛那話透著，這趟似乎很是凶險啊！萬一您老要是回不來，我還不得先去隔壁藥鋪拉好關係，也好將明年的還魂草賣給他呀？”
程大夫一聽這話，便急了：
“你個小娘子，說話不算數！當初咱可是說好了，這藥隻可賣給我榮和堂的。”
“你人都死了，還要霸著我的藥幹嘛用啊？我還怎麽賣你呀？也沒人給我銀子啊？”沐雪反問。
“算了，算了，實話跟你說了。”程大夫看麵前這女娃翻臉比翻書還快，怎麽都做了兩年多的買賣了，這不，剛一聽說他要涉險，就連下家都找好了，可不叫人心酸。
沐雪得逞的狡黠一笑，且豎起耳朵聽這老家夥說。
“前頭有人給我送信，說上陽縣出了疫症，好幾個村子的人都染了病，上吐下瀉的，整日整日的吃不進東西，不消十來日，染病的人就生生餓的皮包骨頭，著實嚇人的很！”
沐雪聽得認真，心道這老狐狸可不是那種熱心古道的老好人。
“縣裏召集了不少大夫去瞧病，別說研討出行之可靠的藥方了，竟是連染病得源頭都沒尋摸著。”
“所以，您老便大發善心，想趕著去上陽縣救民於水火之中，好賺個好名頭？”沐雪眨眨眼。
程大夫沒好氣的瞪了沐雪一眼：
“我是那沽名釣譽的人嘛？”
“那就是官府懸賞的銀子，很高咯？”
程大夫撇嘴：
“別亂瞎猜，你以為我不怕死啊？為那點子銀子，連命也不要啦？老頭子可不是那輕重不分的人。”
“那是為甚？”既不為名也不為財，沐雪實在想不透，能有什麽引得這老狐狸舍身涉險。
程大夫臉色複雜，長歎一口氣：
“我這趟去，是為了還一個人情。”
見沐雪瞪大著眼睛，想來若這一趟運氣背，指不定這條老命就交代在那上陽縣了，這般狡猾又有趣的小娃娃，怕是再也沒法見麵了，程大夫不禁心軟起來，解釋說：
“那是三四十年前的事兒了，當初與我一起結伴上京趕考的秀才，我倆在途中遇了匪……”
沐雪原是一本正經聽他講，聽到這兒，忍不住噗嗤一聲笑出了聲：
“您老還趕過考啊？”
程大夫好不容易回憶一番過往，卻被沐雪沒禮貌的打斷，瞪起眼睛，不滿道：
“你笑什麽，我原本就是秀才。”
沐雪見程大夫真生氣了，乖乖閉了嘴：
“是我唐突了，您老繼續說。”
“說運氣好呢，那麽多上京趕考的書生，偏就咱倒黴遇了匪，說運氣不好吧，那天偏又趕著新的縣太老爺上任，從那條道上經過。”
這遠得如上輩子的事兒，程大夫如今回憶起來都唏噓不已：
“總之在縣老爺的馬車沒來之前，我和那同鄉很是吃了一番苦頭，他為了護著我，臉上被那匪頭子的尖刀劃了一道，破了相。”
其實到如今，程大夫都想不明白，當年兩人也才二十來歲，都是頭一次出遠門，雖說是同鄉，也談不上多深厚的情誼，那小子怎麽就能在關鍵時刻挺身而出，為他擋了刀呢？
“雖後頭縣太老爺到了，把那群匪子都逮了去，可他臉上留了疤，也沒能去到京裏，這半生苦讀也算是完了。”
“我不僅欠著人家一條命，更欠著人家一輩子的前程呢！”
程大夫唏噓道：
“前幾日接了他的信，說他家的獨苗苗也染了那疫症，幾日油米不進，都快瘦脫形了。你說，我能不去幫著瞧一眼嗎？”
沐雪點頭，這古人往好了說是仗義，往不好了說就是一個字傻！
不過也傻得讓人可敬！
想來這程老狐狸幾十年來，心裏一直記掛著這個恩情呢！人家不過來了一封信，這才不管不顧，憑著丟了這條老命也得折騰著趕過去給人看病去呢！
“若不是為了等你這最後一波藥，我前兩日就起身了。”程大夫說完，把煙草絲收好，也不過秤了，直接給了沐雪二十兩銀子。
“十兩是你今日的藥錢，另十兩是你壓在這兒的押金，你好生收好了。”
程大夫像交代後事一樣，對沐雪說：
“我老頭子這輩子其實也沒啥可遺憾的了，唯一放不下的便是你這還魂草，我還沒研究透徹。”
“哎，雪娃娃，聽我老頭子一聲勸，若我回不來了，可別把這奇藥賣給別人。”
沐雪看著頭發胡子盡數花白的程大夫，眼睛一時竟有些濕潤。
“你這藥啊，若見了天兒，又沒個人給護著，怕是得給你惹來大麻煩，別人可不像我老頭子這般厚道。”
話點到此，程大夫看著麵前水靈靈的小娘子，憑她的聰明肯定是能想透徹的。
知道這藥值錢，可這兩年這小娘子拿到鋪子裏來的藥都是有定數的，她手裏捏著種子，又捏著銀子，也沒說多買地，把草藥種了，多多的賣給他，想來她也是有所顧忌的。
有顧忌還能看著大財在麵前，忍著不動心不貪心的，可見這小娘子的心意之堅毅，可惜了，若是個男娃，往後還不定又多大出息哩！
沐雪雖一直暗地罵程大夫老奸巨猾，但兩年來的買賣接觸，其實已經有些感情了，知道他這趟風險，卻沒有勸下的理由，心情變也跟著變得沉悶悶的。
兩人一手交錢一手交貨，又說了幾句，沐雪便告辭了。
經過白小六，白小六對著沐雪冷哼了一句：
“白眼狼！”師父平日對她那麽好，比對他這個唯一的徒弟還好，可她倒好，曉得師父要去送死，竟都不開口勸上一勸。
沐雪站定了，回頭望著他。白小六負氣得把頭扭到一邊，一副傲嬌的模樣。
她也沒了心情和他鬥嘴，電光火石之間，她驟然想起課堂上老師提過一句，煙草還有阻隔傳染病的功效，雖沒有考究過，不知真假，但死馬當活馬醫，怎麽也要試一下。
白小六從眼角瞟到沐雪定定的站在鋪子中間，眼珠都不動一下，活像個精致的木頭娃娃，還以為她是在想什麽鬼主意來捉弄他呢！
他把神經甭的緊緊，打定主意沐雪今日要敢拿話諷刺他，和他爭鋒相對，他就借著心裏這股燥勁兒，狠狠和她鬧一番，反正師父都要沒了，他還怕個球啊！
不料，那牙尖嘴利的小娘子，突然拔腿朝裏屋跑去，狠摔了簾子，五穀子兒穿成的簾子碰撞的嘁嘁喳喳的響。
“程大夫。”沐雪跑進屋，把正在小心收拾藥草絲的程大夫嚇了一跳：
“你這次去把我賣給你的還魂草全給帶去吧，用我頭一次教給你的法子，沒人裹了點上吸上一兩根，或許能保你一命。”
“嚇，你瘋啦！”程大夫驚叫起來：
“這藥草多名貴你不是不知道，還一天吸上一兩根呢，那是在吃真金白銀！”
沐雪氣他這個時候還這般愛財如命，簡直又一個葛朗台：
“你再寶貝它，若一命嗚呼了，還不都成別人的了。”
程大夫之前還沒想到這個問題，這一聽，突然臉色就不好了，氣呼呼的說：
“沒門，誰也別想搶走我的還魂草，我就是死了也要帶到地底下去，再慢慢研究。”
“哎喲，你個老吝嗇鬼，你愛信不信，反正我話是給你帶到了。”沐雪也氣起來，這人簡直是要錢不要命啊！
再說這邊，蘇老爺得了信兒，曉得今日是黃三爺新生的哥兒洗三兒，本計劃著早早攜夫人兒子過來湊個熱鬧，一是給黃三爺長長臉，搞好關係。
重要的是，聽說鄉長的夫人這天也要來，正好趁這個機會，和鄉長夫人麵前刷刷臉，以後尋著由頭才好上門啊！
不料人算不如天算。
頭天晚上，蘇老爺得了消息，他大女兒定下的女婿在上陽縣染上了時疫，已經不大好了。
猶如晴天一道霹靂，一瞬間把蘇老爺蘇夫人炸得個半死不活，久久回不過神來。
兩人一回過神就跳起腳把個女婿家的八輩祖宗都罵了進去，罵他家這狠心黑肺的，消息瞞得夠緊的，兒子都快死了也不來報信，不說來解了婚約，就這樣拖著他們蘇家。
這是要誠心拖死他們家大姐兒啊！
若不是他家親戚在上陽縣得了消息連夜來報信，怕是三五幾日那混蛋小子死了他們還被蒙在鼓裏呢！
“他們家把消息瞞得賊死，下人是一個不讓進出的，聽那伺候老夫人的嬤嬤家兒媳婦的賴皮弟弟說，他家打定了主意瞞下消息，是準備等大姐兒出門子的時候讓老二來頂著哥哥迎娶，迎去了就讓大姐兒給他們那短命小子守一輩子寡去。”
“老爺，夫人，您說，大姐兒花骨朵似的人，他家怎狠心讓姐兒抱著個冷冰冰的木頭疙瘩（木牌匾）過一輩子啊？”
來報信的人都覺得心裏不平，更不論蘇家大小姐的親爹娘了，蘇夫人當時就氣的撕扯爛了兩塊絲帕子，咬著後糟牙恨恨的道：
“我呸，就他家心疼那混蛋小子死後孤單沒人陪，咋不替活人想想，想讓我好好的大姐兒去守活寡，這主意真是夠惡毒的，我蘇家斷然是不會依的。”
“老爺，你快說說，現如今能有個什麽法子，把大姐兒從這火坑救上一救？”蘇夫人滿臉焦急拉扯著蘇老爺。
蘇老爺本就肥胖，這一著急就出了一身的汗水，臉上脖子上油光光一片。
“還想什麽借口不借口的，就說我蘇某人說的，怎麽看他家大兒都是個短命的相，配不上我家大姐兒，親事便作罷。”
蘇老爺財大氣粗，方法也簡單粗暴。
這就招來了信任的管家，連夜翻出當時女婿家下定的聘禮，收整好了，又派了個能說會道的老婆子，兩個隨從，架上馬車讓他們立即出發，上去上陽縣把親給退了。
蘇宅一夜燈火通明，很是折騰了一番，送走了管家幾人，蘇夫人還是放不下心：
“若那短命小子沒活到咱家的人趕去退親就病死了，可咋辦？”
“咋辦，反正是不能讓大姐兒去他家的。”蘇老爺雖為人小氣又狡猾，對幾個兒女倒是真的疼愛。
“可頂著個死了未婚夫的名頭，咱家大姐兒往後的親事，可不好辦了哩。”
蘇夫人又扭起手中的帕子來，千錯萬錯，都是那短命女婿的錯，自己短命不說，還連累她家大姐兒，蘇夫人心裏這個痛啊！
“有啥不好辦的？咱家有的是銀子，大不了多多陪嫁的銀子，田地，讓大姐兒傍身，還怕沒人來求娶嗎？”
蘇老爺一副有錢能使鬼推磨的樣子。
“就怕大姐兒不樂意呢！畢竟，大姐兒有時候腦子一根筋，對那小子也很滿意……”
也不知是幸還是不幸，蘇老爺兩口子都是大俗人，生了三個子女，二女是個潑辣刁鑽的貨，小兒子有些呆，書讀的也勉強，也就數大姐兒懂事貼心些，一副正經的大家閨秀模樣。
蘇夫人見自家大姐兒這般穩重知禮，便讓她管著些二姐兒，偏二姐兒很不服她管，兩姐妹也經常吵嘴，但都無傷大雅，總的來說，蘇老爺兩口子還是最看重大姐兒的。
蘇老爺想到大姐兒沉穩又執拗的性子，歎了一口氣：
“這又有什麽，她實在轉不過腦經來，想為那起子短命鬼守著，也不能去他家守，大不了我養她一輩子。”
正是這天夜裏，大姐兒和二姐兒剛吵了一架，她在屋裏慪著氣，一時間睡不著，便叫伺候的小丫頭喜兒到廚房讓做一道蓮子羹來吃，壓壓心裏的怒火。
喜兒看著白白胖胖的大小姐，很想勸她忍忍，聽人說夜裏吃了東西容易長胖呢。
在喜兒看來，大小姐什麽都好，就是隨了老爺，天生胃口好，長了一副胖胖的身材，也難怪苗條愛美的二小姐看不上她了。
偏大小姐還不曉得戒嘴，夫人也由著慣著她，還說什麽能吃是福，可，現如今大家都覺得苗條的女娃才好看呢！
喜兒守著灶下的婆子做了蓮子羹，盛在精巧的瓷碗裏，放進食盒，提了就悄悄往回走。
不想看著個眼熟的影子，像是家裏的遠房親戚，隻見她鬼鬼祟祟，一路小聲碎碎念叨著什麽，急衝衝的去了老爺夫人那屋。
喜兒也不知是犯了什麽鬼了，竟膽子大的去房角蹲著，偷聽了一耳朵，卻聽得個不得了的大消息，驚的她手裏提的食盒差點沒提穩，摔地上去。
喜兒腦袋嗡嗡的，想都沒想，就一路小跑回去，將這消息一字不差的學給了蘇家大小姐聽。
蘇家大小姐聽了差點沒暈死過去，兩行淚水瞬間順著胖乎乎的臉龐流了下來，止都止不住，前襟一會子就打濕了。
雖定親那日，她隻躲在簾子後麵偷偷看過戴家那兒郎一眼，便是那一眼，她就將自己看作了他的人。現如今他病入膏肓，活不活的過來還兩說，爹爹娘親不說去幫襯一把，就計劃著要退了他們倆的親。
蘇家大小姐心裏的悲傷一浪蓋著一浪湧過來，簡直要將她整個人給淹死了去。
“小姐，你沒事吧，要不我讓夫人去請大夫來給你瞧瞧。”
喜兒見大小姐捂著胸口，大口呼著氣，一點兒聲兒都沒有，隻有滿臉的淚水止也止不住，不免被嚇住了。
“我沒事，你去睡吧！”
蘇大小姐強忍著悲痛，攆走了喜兒，左思右想爹爹娘親那些話，越想越心驚，字字句句都透著戴家兒郎命不久矣的跡象。
思來想去，竟覺得若他去了，自己個兒留在這世上也沒甚趣味。
這般越想越想不開，大姐兒就鬧起了自盡來。
被攆走的喜兒，心裏咚咚咚跳個不停，睡不安穩，偷偷起來看，卻瞧見大小姐屋裏昏暗的燭光下，梁上吊著個人呢！
頓時就把她嚇得一屁股墩到地上，腿軟的起不來，扯開了喉嚨大聲呼叫起來。
幸而發現的早，大姐兒雖救下了，卻一個勁兒哭得不歇氣，幾經哭死過去，把蘇家老爺夫人看了心疼的半死。
折騰了一夜，看她還是腦子轉過不彎兒來，蘇夫人是一步也不敢離了，生怕她得了空子又要尋死。這便把黃三爺家的洗三兒宴給耽擱了，眼瞧著再不去就不趕趟了，蘇家老爺夫人才急衝衝帶了小兒子去送禮，索性鄉長家的沒來，兩人也不敢多耽擱，好歹熬著胡亂吃了幾口晚飯便告辭家去了。
這邊沐雪和她娘連晚飯都沒吃就家去了，一來是家裏現在魚兒大了，胃口也大，她爹一人割草全忙不過來，二來她娘驟然送了那麽個大銀鎖頭，惹了賓客大眼，怪怕呆久了別人來問東問西，她娘又不是那貫會編謊話的，應付起來便顯得有些吃力，三來沐雪今日先是因了送不出去的燙手金葉子，後又有程大夫這樁生死憂關的出行，心情也好不到哪兒去。
兩人便商量了早早的辭了三舅媽家去。
這一路上，李二嫂都不住的懊惱，總感覺她這番頭腦發熱，會惹來禍事，心中隱隱不安。
沐雪整個人也泱泱的，提不起什麽精神，兩人便沉默的往回趕路。
不想，半道上遇著了熟人。
正是阿男驚爪爪的尖叫，哭喊。
定眼一瞧，竟是那跛腳醜陋無比的田有財，隻見他歪嘴斜眼臉上帶著怪笑，身上抗了個捆死的大麻袋。
沐雪撇過頭去，覺得看他一眼都把眼睛給髒了。
“你個死混蛋，你放開我二姐，嗚嗚……”
沐雪本來已經被李二嫂拉到路邊，給田有財讓路了，卻見田有財身後跟著哭著一臉眼淚鼻子的阿男，阿男身後跟著赤腳的小石頭。
原始田大娘被李老太退了親，本想順勢巴拉上羅秋梅，卻沒料到羅秋梅她爹是個殺豬的狠角色，也是沒成。
這兜兜轉轉，費了大半年的時間，兒子田有財的親事還是沒個著落，她也不想想，但凡有一絲心疼閨女的人家怎麽會舍得嫁給她家去。
最後，田家母子兩個還是把主意打到了阿男家二姐身上，將就那一畝地，外加一壺燒刀子，便成功讓阿男爹開了口。
阿男娘是死活不同意的，再不住阿男爹力氣大，在家裏把她按住一頓好打，又讓田家灌了阿男二姐一碗迷魂藥，拿了裝麥子的麻袋一套，連衣服都沒來得及收拾一件，就讓田有財給抗走了。
村裏聽見響動的出來看熱鬧的人也有，可不同於沐雪，可是人家親爹同意了的，雖同情阿男二姐，卻也沒好插手。
阿男哭天搶地一路追了出來，直到追出了村子也不死心，她小弟小石頭也還不懂事，隻曉得田家給的一畝地是爹留給他以後娶媳婦用的，並沒有半分難過。
田有財扔給他幾個銅板，讓他拿去買糖，幫忙拉住他姐，他便真的跑去抱住了阿男的大腿，還理直氣壯的說：
“姐夫，你快走勒，我把三姐拖住了！”
阿男氣小石頭好歹不分，又見一兩息田有財就把她二姐抗走了十來米，氣的揚手狠狠一巴掌打在小石頭臉上，直接把他打倒在地。
沐雪和她娘正是這時候站在邊上，看著了這一幕。
“阿男。”沐雪上去拉打完小石頭就愣住的阿男。
李二嫂跑過去查看一響亮耳光後，被打蒙了的小石頭。
小石頭是他爹娘盼了七八年好不容易得來的獨苗苗，自生下來家裏就沒人彈過他一根手指頭，即便他平日跟著黑娃、麻三幾個大孩子身後打轉轉，也和村裏的男娃們打架鬥毆，但在家裏，他還正是個正兒八經的小皇帝。
突然被地位最低的三姐扇了耳光，耳朵裏嗡嗡得響，李二嫂都問了好幾遍，小石頭都沒反應過來。
阿男看著小石頭臉上觸目驚心五根大紅指印，又看看自己的手，嚇得去拉小石頭的手，顫抖著聲音：
“小石頭，你怎麽樣了，姐不是故意要打你的，你說說話啊！”
被阿男一拉手，小石頭這才感覺到臉上火辣辣痛起來，用手一碰，更是痛得鑽心。
他哇得一聲就嚎哭起來，一邊嚎，一邊撿地上的石子兒往阿男身上扔，凶狠狠的說：
“你竟然敢打我，你個賠錢貨，我要回去告訴爹，讓爹打死你，嗚嗚……”
說著，小石頭瘋了一般往村裏跑，回家找他爹撐腰去了。
姐弟兩個偶爾鬥鬥嘴，打打架，在沐雪看來都沒甚大不了的，她雖心裏也同情阿男二姐，卻做不得阿男家的住，隻得伸手又去拉阿男起來。
阿男全身癱軟，扶都扶不起來，一想到她弟弟那句找爹打死她，就害怕的全身發抖，整個人都不好起來。
她爹會把她吊起來打死的！
腦子隻有這個念頭。
沐雪見阿男像丟了魂似的，推開她的手，也不要她扶，直挺挺一步一步往前走，看著怪怕人的。
“阿男，你去哪兒啊？”沐雪趕忙死死拉住她。
“閨女，別怕，虎毒不食子呢，你也不是故意的，家去好好跟你爹說說，這事兒就過去了。”
李二嫂更加了解阿男家的情況，也上前的安慰阿男。
“我要去投河，我活不了了，我打了小石頭，爹會打死我的。”
阿男呆呆的回頭，對著沐雪說了這麽一句。
“阿男，你醒醒！”
沐雪也給嚇壞了。若說阿男二姐被她爹賣給了田有財，她也隻是同情一番，畢竟她和阿男二姐沒有什麽交集，更談不上什麽感情，她也不是聖母瑪麗蘇，什麽看不慣的事兒都要上趕著去管上一番，既然來了這個鬼地方，當然是要按著這鬼地方的風俗規矩來行使，若真如那些電視小說裏些的女主一樣，啥都管上一管，隻怕她十條命都不夠死的。
但阿男就不一樣了，怎麽說也是沐雪來這裏的第一個小夥伴，經常湊在一起洗衣割草的，她把阿男當個妹妹來看待。
“嬸兒，丫丫姐，我活不了了！”
似被沐雪搖醒，阿男害怕的突然大哭出聲來，小眼睛腫得如杏子，看起來好不可憐。
“沒事，你如果實在怕得緊，就別回家去了，跟姐到姐家去，偷偷藏起來，你爹找不到你的。”
沐雪拉起衣袖，也不嫌阿男臉上髒，輕輕去擦她滿臉的淚水。
阿男其實還好，最是命苦的要數她娘了。
生的兩個閨女，都給男人賣了，打又打不過，跑又沒處跑，這讓人絕望的日子，真是不如一頭撞死得了。
其實她現在也離死不遠了，渾身上下沒一塊好的，躺在地上半天起不來。
男人狠狠打了她一頓，便拿起田家送的燒刀子一杯一杯喝起來，全然不管她的死活。
若不是想到她還有阿男要照看，阿男娘真的撐不下去了。
晚間，阿男娘身體感覺好了一點，掙紮著起來給兒子做飯，卻怎麽等都不見阿男回來。
聽兒子回來告狀，阿男娘知道她三女兒是害怕了不敢回家，可這天都黑盡了，她能去了哪兒呢？
阿男娘瞧著男人喝酒喝的高興，心裏擔心阿男，擔心得要命，忍不住求他出去找找。
阿男爹喝酒喝紅了臉，瞪著眼睛凶巴巴的罵：
“就讓她死在外麵算球了，還找什麽找！真是晦氣！”
沐雪帶了阿男回家，給了她一身自己的衣服讓她換下，又給舀了滿滿一大碗白米飯，配著三舅媽家包回來的鹵豬肘子，切成了薄片，給她夾了半碗。
阿男一邊吃一邊哭，看的李二嫂一家心酸酸的。
直到要歇下了，李二嫂才想到要去給阿男娘報個信，免得她擔心。
反正從這日起，阿男爹就像真的沒了阿男這個女兒，雖沒過多久有人告訴他，他家閨女在牛兒家哩，他也一概不管，沒了她，家裏還少了一個人吃飯，豈不是更好，李家那傻子願意幫他養著閨女，他還巴不得呢！
沐雪懷裏揣著地主家傻兒子的寶貝金葉子，左右都是不安，估摸著還是得尋個空子還給他去，隻兩次遇著他都是在大街上，那專門迷路的傻小胖子也不能天天在大街上等著她去呀，又不知他家在甚住處，便有些著急。
恰那日賓客退後，天邊都出了彩霞，蘇老爺才領了寶貝兒子蘇明軒來給黃三爺過禮。
按說沐雪和她娘在這種日子原本該留下，幫著照看兩日她三舅媽並還嫩央央的滿哥兒，隻三舅媽的親娘並娘家姐妹來了，便沒得她們的睡處，如此沐雪便與那傻乎乎的小胖子給生生錯過了。
中午吃過飯，沐雪一時尋不著蘇明軒，就隻得強按下心中的不安，和她娘說了一聲，便出門去榮和堂找程大夫了。
這年最後一波煙草葉子，她還得給那老狐狸送去。
榮和堂午後最是清淨，沐雪跨進屋，看鋪子前屋一個客人也沒有，白小六正處在青春變聲期，這兩年猛竄了個子，還是和沐雪不對付。
他軟趴趴的趴在抓藥的前台上，整個人焉了吧唧的，眼瞅著沐雪從門口抬腿進來，也隻是無精打采的掃了她一眼，破天荒的沒有對沐雪橫眉毛豎眼睛，找著由子擠兌她。
沐雪也懶得招呼白小六，在前屋掃了一圈沒見著程老狐狸的影子，熟絡的打簾子進裏屋去。
白小六見她進去，也不知道腦子裏想著些啥，無精打采的歎了一口氣，毫無神采的雙眼對著門外的大街，放空。
“雪娃娃，你來啦！”程大夫正坐著哼哧哼哧的使勁研著藥槽裏的草藥，見沐雪進來，隨口招呼。
沐雪自己尋了凳子坐下：
“你家外麵那位是咋啦？又是誰惹著他了？”
程大夫道：
“別理他，我馬上研完這槽藥，你先坐著等等。”
見程老狐狸雙手不停，額頭冒著汗珠，顯然研了許半天了，沐雪忍不住笑道：
“您老放著現成的小徒兒不欺壓，咋還自己研起藥來了，我見外間並沒有一個人，這徒兒歇著，讓老師傅幹活，且說說是哪家的道理？”
程大夫見藥槽裏的藥也研得差不多了，便停了手。
“那小子這兩天吃了炮仗，脾氣大著呢！全不用理他，過兩天，他自己就好了。”程大夫拿過帕子仔細擦了擦手：
“我這尋思著你也該上門了，快，把貨拿出來讓我瞧瞧。”
“您還是先擦把臉吧！”沐雪一邊往外掏煙草絲，看著他額頭的汗珠都卡在皺紋褶子裏，忍不住勸。
“呆會兒別把汗滴在這還魂草上了。”
程大夫聽了，用手一抹額，還真是一腦門的汗。
“那你先等等。”
他正準備去後頭舀點水洗把臉，就見白小六眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的重重摔了簾子，進屋，也不看兩人，直衝衝的衝到後頭院子去。
沐雪和程大夫對了下眼，奇怪的道：
“還真是吃了炮仗啊！”
平日裏都是程老狐狸壓著白小六，白小六再精怪在他師父麵前，一下子就老實了。
程老狐狸也有些個怪脾氣，不是那心軟得人，忙起來的時候把一個白小六當三個使，也沒見白小六敢吭聲啊！
沐雪眼睛在程老狐狸臉上打轉，直覺這師徒倆是出了啥事了。
兩人還在愣神，白小六便端了一盆清水出來，哐得一聲放在程大夫麵前，也不說話，也不走了，就在屋裏坐著，刺頭兒一樣，拿眼睛瞪著程老狐狸。
程大夫本能的想嗬斥這徒弟兩句，不知為甚，話到嘴邊又咽了下去，拿帕子在清水裏浸濕了擦臉。
兩人之前奇怪的氣氛勾起了沐雪的好奇心，真是一番好戲，看的她一顆八卦之心蠢蠢欲動。
“哎，小六子，你和你師父咋得啦？你平日不是怪怵他的嗎？今兒個，膽兒怎麽這麽肥啦？敢對著他甩臉子了？”
沐雪眯起眼睛，笑嘻嘻的撞了一下白小六的胳膊，雖白小六比沐雪大了好幾歲，但混熟後她發覺這小子幼稚的很，就因為程老狐狸對她的臉色好些，就以為她要與他爭程老狐狸的寵，日日的看不慣她，跟她下絆子，他私下在程老狐狸麵前說她的壞話，怕是籮筐都得裝個十筐八筐的了。
“你問他。”白小六也不計較沐雪對他的稱呼了，氣呼呼的瞪著程大夫，沒好氣的說：
“他老人家偏要上趕著要去尋死，師父都要死了，這鋪子我還守著幹嘛？往後這榮和堂指不定就讓隔壁的老賊給接手了，我白小六連個留身之處都沒有了，還不許我生生氣？”
沐雪聽了這一耳朵，心中更加好奇，程老狐狸可是惜命的很呢？能上趕著去找死？上哪兒找死啊？
“你別聽他瞎說，他腦子糊水了。”
程大夫不耐煩白小六在沐雪麵前說這些，唬著臉朝白小六揮揮手：
“去去去，上前麵看著店去，別在這兒添亂，待會兒來了病人連個抓藥的人都沒有，像什麽話。”
白小六用鼻子重重哼了一聲，雖不情不願，還是聽話的掀了簾子去守店了。
程大夫淨了臉，伸手過來拿沐雪放在桌子上那包煙草絲，沐雪快他一步把煙草絲拿了過去，沒讓他得手，睜著一雙亮晶晶的大眼睛看他：
“說說看，你老人家這是要準備去哪兒啊？”
聽了白小六一席話，沐雪這才後知後覺的發現，這間堆放草藥的屋子，今兒個給收拾的整整齊齊的，連那幾個石頭藥槽子，除了剛剛在用那個，都擦的幹幹淨淨，一看就是要出遠門的節奏啊！
程大夫一把搶過沐雪手中的煙草，吹胡子道：
“小孩子家家，別管閑事，你隻管把這還魂草賣我，銀子我是不會少你一兩的。”
沐雪聳聳肩道：
“好吧，你不願說就算了。隻是小六剛那話透著，這趟似乎很是凶險啊！萬一您老要是回不來，我還不得先去隔壁藥鋪拉好關係，也好將明年的還魂草賣給他呀？”
程大夫一聽這話，便急了：
“你個小娘子，說話不算數！當初咱可是說好了，這藥隻可賣給我榮和堂的。”
“你人都死了，還要霸著我的藥幹嘛用啊？我還怎麽賣你呀？也沒人給我銀子啊？”沐雪反問。
“算了，算了，實話跟你說了。”程大夫看麵前這女娃翻臉比翻書還快，怎麽都做了兩年多的買賣了，這不，剛一聽說他要涉險，就連下家都找好了，可不叫人心酸。
沐雪得逞的狡黠一笑，且豎起耳朵聽這老家夥說。
“前頭有人給我送信，說上陽縣出了疫症，好幾個村子的人都染了病，上吐下瀉的，整日整日的吃不進東西，不消十來日，染病的人就生生餓的皮包骨頭，著實嚇人的很！”
沐雪聽得認真，心道這老狐狸可不是那種熱心古道的老好人。
“縣裏召集了不少大夫去瞧病，別說研討出行之可靠的藥方了，竟是連染病得源頭都沒尋摸著。”
“所以，您老便大發善心，想趕著去上陽縣救民於水火之中，好賺個好名頭？”沐雪眨眨眼。
程大夫沒好氣的瞪了沐雪一眼：
“我是那沽名釣譽的人嘛？”
“那就是官府懸賞的銀子，很高咯？”
程大夫撇嘴：
“別亂瞎猜，你以為我不怕死啊？為那點子銀子，連命也不要啦？老頭子可不是那輕重不分的人。”
“那是為甚？”既不為名也不為財，沐雪實在想不透，能有什麽引得這老狐狸舍身涉險。
程大夫臉色複雜，長歎一口氣：
“我這趟去，是為了還一個人情。”
見沐雪瞪大著眼睛，想來若這一趟運氣背，指不定這條老命就交代在那上陽縣了，這般狡猾又有趣的小娃娃，怕是再也沒法見麵了，程大夫不禁心軟起來，解釋說：
“那是三四十年前的事兒了，當初與我一起結伴上京趕考的秀才，我倆在途中遇了匪……”
沐雪原是一本正經聽他講，聽到這兒，忍不住噗嗤一聲笑出了聲：
“您老還趕過考啊？”
程大夫好不容易回憶一番過往，卻被沐雪沒禮貌的打斷，瞪起眼睛，不滿道：
“你笑什麽，我原本就是秀才。”
沐雪見程大夫真生氣了，乖乖閉了嘴：
“是我唐突了，您老繼續說。”
“說運氣好呢，那麽多上京趕考的書生，偏就咱倒黴遇了匪，說運氣不好吧，那天偏又趕著新的縣太老爺上任，從那條道上經過。”
這遠得如上輩子的事兒，程大夫如今回憶起來都唏噓不已：
“總之在縣老爺的馬車沒來之前，我和那同鄉很是吃了一番苦頭，他為了護著我，臉上被那匪頭子的尖刀劃了一道，破了相。”
其實到如今，程大夫都想不明白，當年兩人也才二十來歲，都是頭一次出遠門，雖說是同鄉，也談不上多深厚的情誼，那小子怎麽就能在關鍵時刻挺身而出，為他擋了刀呢？
“雖後頭縣太老爺到了，把那群匪子都逮了去，可他臉上留了疤，也沒能去到京裏，這半生苦讀也算是完了。”
“我不僅欠著人家一條命，更欠著人家一輩子的前程呢！”
程大夫唏噓道：
“前幾日接了他的信，說他家的獨苗苗也染了那疫症，幾日油米不進，都快瘦脫形了。你說，我能不去幫著瞧一眼嗎？”
沐雪點頭，這古人往好了說是仗義，往不好了說就是一個字傻！
不過也傻得讓人可敬！
想來這程老狐狸幾十年來，心裏一直記掛著這個恩情呢！人家不過來了一封信，這才不管不顧，憑著丟了這條老命也得折騰著趕過去給人看病去呢！
“若不是為了等你這最後一波藥，我前兩日就起身了。”程大夫說完，把煙草絲收好，也不過秤了，直接給了沐雪二十兩銀子。
“十兩是你今日的藥錢，另十兩是你壓在這兒的押金，你好生收好了。”
程大夫像交代後事一樣，對沐雪說：
“我老頭子這輩子其實也沒啥可遺憾的了，唯一放不下的便是你這還魂草，我還沒研究透徹。”
“哎，雪娃娃，聽我老頭子一聲勸，若我回不來了，可別把這奇藥賣給別人。”
沐雪看著頭發胡子盡數花白的程大夫，眼睛一時竟有些濕潤。
“你這藥啊，若見了天兒，又沒個人給護著，怕是得給你惹來大麻煩，別人可不像我老頭子這般厚道。”
話點到此，程大夫看著麵前水靈靈的小娘子，憑她的聰明肯定是能想透徹的。
知道這藥值錢，可這兩年這小娘子拿到鋪子裏來的藥都是有定數的，她手裏捏著種子，又捏著銀子，也沒說多買地，把草藥種了，多多的賣給他，想來她也是有所顧忌的。
有顧忌還能看著大財在麵前，忍著不動心不貪心的，可見這小娘子的心意之堅毅，可惜了，若是個男娃，往後還不定又多大出息哩！
沐雪雖一直暗地罵程大夫老奸巨猾，但兩年來的買賣接觸，其實已經有些感情了，知道他這趟風險，卻沒有勸下的理由，心情變也跟著變得沉悶悶的。
兩人一手交錢一手交貨，又說了幾句，沐雪便告辭了。
經過白小六，白小六對著沐雪冷哼了一句：
“白眼狼！”師父平日對她那麽好，比對他這個唯一的徒弟還好，可她倒好，曉得師父要去送死，竟都不開口勸上一勸。
沐雪站定了，回頭望著他。白小六負氣得把頭扭到一邊，一副傲嬌的模樣。
她也沒了心情和他鬥嘴，電光火石之間，她驟然想起課堂上老師提過一句，煙草還有阻隔傳染病的功效，雖沒有考究過，不知真假，但死馬當活馬醫，怎麽也要試一下。
白小六從眼角瞟到沐雪定定的站在鋪子中間，眼珠都不動一下，活像個精致的木頭娃娃，還以為她是在想什麽鬼主意來捉弄他呢！
他把神經甭的緊緊，打定主意沐雪今日要敢拿話諷刺他，和他爭鋒相對，他就借著心裏這股燥勁兒，狠狠和她鬧一番，反正師父都要沒了，他還怕個球啊！
不料，那牙尖嘴利的小娘子，突然拔腿朝裏屋跑去，狠摔了簾子，五穀子兒穿成的簾子碰撞的嘁嘁喳喳的響。
“程大夫。”沐雪跑進屋，把正在小心收拾藥草絲的程大夫嚇了一跳：
“你這次去把我賣給你的還魂草全給帶去吧，用我頭一次教給你的法子，沒人裹了點上吸上一兩根，或許能保你一命。”
“嚇，你瘋啦！”程大夫驚叫起來：
“這藥草多名貴你不是不知道，還一天吸上一兩根呢，那是在吃真金白銀！”
沐雪氣他這個時候還這般愛財如命，簡直又一個葛朗台：
“你再寶貝它，若一命嗚呼了，還不都成別人的了。”
程大夫之前還沒想到這個問題，這一聽，突然臉色就不好了，氣呼呼的說：
“沒門，誰也別想搶走我的還魂草，我就是死了也要帶到地底下去，再慢慢研究。”
“哎喲，你個老吝嗇鬼，你愛信不信，反正我話是給你帶到了。”沐雪也氣起來，這人簡直是要錢不要命啊！
再說這邊，蘇老爺得了信兒，曉得今日是黃三爺新生的哥兒洗三兒，本計劃著早早攜夫人兒子過來湊個熱鬧，一是給黃三爺長長臉，搞好關係。
重要的是，聽說鄉長的夫人這天也要來，正好趁這個機會，和鄉長夫人麵前刷刷臉，以後尋著由頭才好上門啊！
不料人算不如天算。
頭天晚上，蘇老爺得了消息，他大女兒定下的女婿在上陽縣染上了時疫，已經不大好了。
猶如晴天一道霹靂，一瞬間把蘇老爺蘇夫人炸得個半死不活，久久回不過神來。
兩人一回過神就跳起腳把個女婿家的八輩祖宗都罵了進去，罵他家這狠心黑肺的，消息瞞得夠緊的，兒子都快死了也不來報信，不說來解了婚約，就這樣拖著他們蘇家。
這是要誠心拖死他們家大姐兒啊！
若不是他家親戚在上陽縣得了消息連夜來報信，怕是三五幾日那混蛋小子死了他們還被蒙在鼓裏呢！
“他們家把消息瞞得賊死，下人是一個不讓進出的，聽那伺候老夫人的嬤嬤家兒媳婦的賴皮弟弟說，他家打定了主意瞞下消息，是準備等大姐兒出門子的時候讓老二來頂著哥哥迎娶，迎去了就讓大姐兒給他們那短命小子守一輩子寡去。”
“老爺，夫人，您說，大姐兒花骨朵似的人，他家怎狠心讓姐兒抱著個冷冰冰的木頭疙瘩（木牌匾）過一輩子啊？”
來報信的人都覺得心裏不平，更不論蘇家大小姐的親爹娘了，蘇夫人當時就氣的撕扯爛了兩塊絲帕子，咬著後糟牙恨恨的道：
“我呸，就他家心疼那混蛋小子死後孤單沒人陪，咋不替活人想想，想讓我好好的大姐兒去守活寡，這主意真是夠惡毒的，我蘇家斷然是不會依的。”
“老爺，你快說說，現如今能有個什麽法子，把大姐兒從這火坑救上一救？”蘇夫人滿臉焦急拉扯著蘇老爺。
蘇老爺本就肥胖，這一著急就出了一身的汗水，臉上脖子上油光光一片。
“還想什麽借口不借口的，就說我蘇某人說的，怎麽看他家大兒都是個短命的相，配不上我家大姐兒，親事便作罷。”
蘇老爺財大氣粗，方法也簡單粗暴。
這就招來了信任的管家，連夜翻出當時女婿家下定的聘禮，收整好了，又派了個能說會道的老婆子，兩個隨從，架上馬車讓他們立即出發，上去上陽縣把親給退了。
蘇宅一夜燈火通明，很是折騰了一番，送走了管家幾人，蘇夫人還是放不下心：
“若那短命小子沒活到咱家的人趕去退親就病死了，可咋辦？”
“咋辦，反正是不能讓大姐兒去他家的。”蘇老爺雖為人小氣又狡猾，對幾個兒女倒是真的疼愛。
“可頂著個死了未婚夫的名頭，咱家大姐兒往後的親事，可不好辦了哩。”
蘇夫人又扭起手中的帕子來，千錯萬錯，都是那短命女婿的錯，自己短命不說，還連累她家大姐兒，蘇夫人心裏這個痛啊！
“有啥不好辦的？咱家有的是銀子，大不了多多陪嫁的銀子，田地，讓大姐兒傍身，還怕沒人來求娶嗎？”
蘇老爺一副有錢能使鬼推磨的樣子。
“就怕大姐兒不樂意呢！畢竟，大姐兒有時候腦子一根筋，對那小子也很滿意……”
也不知是幸還是不幸，蘇老爺兩口子都是大俗人，生了三個子女，二女是個潑辣刁鑽的貨，小兒子有些呆，書讀的也勉強，也就數大姐兒懂事貼心些，一副正經的大家閨秀模樣。
蘇夫人見自家大姐兒這般穩重知禮，便讓她管著些二姐兒，偏二姐兒很不服她管，兩姐妹也經常吵嘴，但都無傷大雅，總的來說，蘇老爺兩口子還是最看重大姐兒的。
蘇老爺想到大姐兒沉穩又執拗的性子，歎了一口氣：
“這又有什麽，她實在轉不過腦經來，想為那起子短命鬼守著，也不能去他家守，大不了我養她一輩子。”
正是這天夜裏，大姐兒和二姐兒剛吵了一架，她在屋裏慪著氣，一時間睡不著，便叫伺候的小丫頭喜兒到廚房讓做一道蓮子羹來吃，壓壓心裏的怒火。
喜兒看著白白胖胖的大小姐，很想勸她忍忍，聽人說夜裏吃了東西容易長胖呢。
在喜兒看來，大小姐什麽都好，就是隨了老爺，天生胃口好，長了一副胖胖的身材，也難怪苗條愛美的二小姐看不上她了。
偏大小姐還不曉得戒嘴，夫人也由著慣著她，還說什麽能吃是福，可，現如今大家都覺得苗條的女娃才好看呢！
喜兒守著灶下的婆子做了蓮子羹，盛在精巧的瓷碗裏，放進食盒，提了就悄悄往回走。
不想看著個眼熟的影子，像是家裏的遠房親戚，隻見她鬼鬼祟祟，一路小聲碎碎念叨著什麽，急衝衝的去了老爺夫人那屋。
喜兒也不知是犯了什麽鬼了，竟膽子大的去房角蹲著，偷聽了一耳朵，卻聽得個不得了的大消息，驚的她手裏提的食盒差點沒提穩，摔地上去。
喜兒腦袋嗡嗡的，想都沒想，就一路小跑回去，將這消息一字不差的學給了蘇家大小姐聽。
蘇家大小姐聽了差點沒暈死過去，兩行淚水瞬間順著胖乎乎的臉龐流了下來，止都止不住，前襟一會子就打濕了。
雖定親那日，她隻躲在簾子後麵偷偷看過戴家那兒郎一眼，便是那一眼，她就將自己看作了他的人。現如今他病入膏肓，活不活的過來還兩說，爹爹娘親不說去幫襯一把，就計劃著要退了他們倆的親。
蘇家大小姐心裏的悲傷一浪蓋著一浪湧過來，簡直要將她整個人給淹死了去。
“小姐，你沒事吧，要不我讓夫人去請大夫來給你瞧瞧。”
喜兒見大小姐捂著胸口，大口呼著氣，一點兒聲兒都沒有，隻有滿臉的淚水止也止不住，不免被嚇住了。
“我沒事，你去睡吧！”
蘇大小姐強忍著悲痛，攆走了喜兒，左思右想爹爹娘親那些話，越想越心驚，字字句句都透著戴家兒郎命不久矣的跡象。
思來想去，竟覺得若他去了，自己個兒留在這世上也沒甚趣味。
這般越想越想不開，大姐兒就鬧起了自盡來。
被攆走的喜兒，心裏咚咚咚跳個不停，睡不安穩，偷偷起來看，卻瞧見大小姐屋裏昏暗的燭光下，梁上吊著個人呢！
頓時就把她嚇得一屁股墩到地上，腿軟的起不來，扯開了喉嚨大聲呼叫起來。
幸而發現的早，大姐兒雖救下了，卻一個勁兒哭得不歇氣，幾經哭死過去，把蘇家老爺夫人看了心疼的半死。
折騰了一夜，看她還是腦子轉過不彎兒來，蘇夫人是一步也不敢離了，生怕她得了空子又要尋死。這便把黃三爺家的洗三兒宴給耽擱了，眼瞧著再不去就不趕趟了，蘇家老爺夫人才急衝衝帶了小兒子去送禮，索性鄉長家的沒來，兩人也不敢多耽擱，好歹熬著胡亂吃了幾口晚飯便告辭家去了。
這邊沐雪和她娘連晚飯都沒吃就家去了，一來是家裏現在魚兒大了，胃口也大，她爹一人割草全忙不過來，二來她娘驟然送了那麽個大銀鎖頭，惹了賓客大眼，怪怕呆久了別人來問東問西，她娘又不是那貫會編謊話的，應付起來便顯得有些吃力，三來沐雪今日先是因了送不出去的燙手金葉子，後又有程大夫這樁生死憂關的出行，心情也好不到哪兒去。
兩人便商量了早早的辭了三舅媽家去。
這一路上，李二嫂都不住的懊惱，總感覺她這番頭腦發熱，會惹來禍事，心中隱隱不安。
沐雪整個人也泱泱的，提不起什麽精神，兩人便沉默的往回趕路。
不想，半道上遇著了熟人。
正是阿男驚爪爪的尖叫，哭喊。
定眼一瞧，竟是那跛腳醜陋無比的田有財，隻見他歪嘴斜眼臉上帶著怪笑，身上抗了個捆死的大麻袋。
沐雪撇過頭去，覺得看他一眼都把眼睛給髒了。
“你個死混蛋，你放開我二姐，嗚嗚……”
沐雪本來已經被李二嫂拉到路邊，給田有財讓路了，卻見田有財身後跟著哭著一臉眼淚鼻子的阿男，阿男身後跟著赤腳的小石頭。
原始田大娘被李老太退了親，本想順勢巴拉上羅秋梅，卻沒料到羅秋梅她爹是個殺豬的狠角色，也是沒成。
這兜兜轉轉，費了大半年的時間，兒子田有財的親事還是沒個著落，她也不想想，但凡有一絲心疼閨女的人家怎麽會舍得嫁給她家去。
最後，田家母子兩個還是把主意打到了阿男家二姐身上，將就那一畝地，外加一壺燒刀子，便成功讓阿男爹開了口。
阿男娘是死活不同意的，再不住阿男爹力氣大，在家裏把她按住一頓好打，又讓田家灌了阿男二姐一碗迷魂藥，拿了裝麥子的麻袋一套，連衣服都沒來得及收拾一件，就讓田有財給抗走了。
村裏聽見響動的出來看熱鬧的人也有，可不同於沐雪，可是人家親爹同意了的，雖同情阿男二姐，卻也沒好插手。
阿男哭天搶地一路追了出來，直到追出了村子也不死心，她小弟小石頭也還不懂事，隻曉得田家給的一畝地是爹留給他以後娶媳婦用的，並沒有半分難過。
田有財扔給他幾個銅板，讓他拿去買糖，幫忙拉住他姐，他便真的跑去抱住了阿男的大腿，還理直氣壯的說：
“姐夫，你快走勒，我把三姐拖住了！”
阿男氣小石頭好歹不分，又見一兩息田有財就把她二姐抗走了十來米，氣的揚手狠狠一巴掌打在小石頭臉上，直接把他打倒在地。
沐雪和她娘正是這時候站在邊上，看著了這一幕。
“阿男。”沐雪上去拉打完小石頭就愣住的阿男。
李二嫂跑過去查看一響亮耳光後，被打蒙了的小石頭。
小石頭是他爹娘盼了七八年好不容易得來的獨苗苗，自生下來家裏就沒人彈過他一根手指頭，即便他平日跟著黑娃、麻三幾個大孩子身後打轉轉，也和村裏的男娃們打架鬥毆，但在家裏，他還正是個正兒八經的小皇帝。
突然被地位最低的三姐扇了耳光，耳朵裏嗡嗡得響，李二嫂都問了好幾遍，小石頭都沒反應過來。
阿男看著小石頭臉上觸目驚心五根大紅指印，又看看自己的手，嚇得去拉小石頭的手，顫抖著聲音：
“小石頭，你怎麽樣了，姐不是故意要打你的，你說說話啊！”
被阿男一拉手，小石頭這才感覺到臉上火辣辣痛起來，用手一碰，更是痛得鑽心。
他哇得一聲就嚎哭起來，一邊嚎，一邊撿地上的石子兒往阿男身上扔，凶狠狠的說：
“你竟然敢打我，你個賠錢貨，我要回去告訴爹，讓爹打死你，嗚嗚……”
說著，小石頭瘋了一般往村裏跑，回家找他爹撐腰去了。
姐弟兩個偶爾鬥鬥嘴，打打架，在沐雪看來都沒甚大不了的，她雖心裏也同情阿男二姐，卻做不得阿男家的住，隻得伸手又去拉阿男起來。
阿男全身癱軟，扶都扶不起來，一想到她弟弟那句找爹打死她，就害怕的全身發抖，整個人都不好起來。
她爹會把她吊起來打死的！
腦子隻有這個念頭。
沐雪見阿男像丟了魂似的，推開她的手，也不要她扶，直挺挺一步一步往前走，看著怪怕人的。
“阿男，你去哪兒啊？”沐雪趕忙死死拉住她。
“閨女，別怕，虎毒不食子呢，你也不是故意的，家去好好跟你爹說說，這事兒就過去了。”
李二嫂更加了解阿男家的情況，也上前的安慰阿男。
“我要去投河，我活不了了，我打了小石頭，爹會打死我的。”
阿男呆呆的回頭，對著沐雪說了這麽一句。
“阿男，你醒醒！”
沐雪也給嚇壞了。若說阿男二姐被她爹賣給了田有財，她也隻是同情一番，畢竟她和阿男二姐沒有什麽交集，更談不上什麽感情，她也不是聖母瑪麗蘇，什麽看不慣的事兒都要上趕著去管上一番，既然來了這個鬼地方，當然是要按著這鬼地方的風俗規矩來行使，若真如那些電視小說裏些的女主一樣，啥都管上一管，隻怕她十條命都不夠死的。
但阿男就不一樣了，怎麽說也是沐雪來這裏的第一個小夥伴，經常湊在一起洗衣割草的，她把阿男當個妹妹來看待。
“嬸兒，丫丫姐，我活不了了！”
似被沐雪搖醒，阿男害怕的突然大哭出聲來，小眼睛腫得如杏子，看起來好不可憐。
“沒事，你如果實在怕得緊，就別回家去了，跟姐到姐家去，偷偷藏起來，你爹找不到你的。”
沐雪拉起衣袖，也不嫌阿男臉上髒，輕輕去擦她滿臉的淚水。
阿男其實還好，最是命苦的要數她娘了。
生的兩個閨女，都給男人賣了，打又打不過，跑又沒處跑，這讓人絕望的日子，真是不如一頭撞死得了。
其實她現在也離死不遠了，渾身上下沒一塊好的，躺在地上半天起不來。
男人狠狠打了她一頓，便拿起田家送的燒刀子一杯一杯喝起來，全然不管她的死活。
若不是想到她還有阿男要照看，阿男娘真的撐不下去了。
晚間，阿男娘身體感覺好了一點，掙紮著起來給兒子做飯，卻怎麽等都不見阿男回來。
聽兒子回來告狀，阿男娘知道她三女兒是害怕了不敢回家，可這天都黑盡了，她能去了哪兒呢？
阿男娘瞧著男人喝酒喝的高興，心裏擔心阿男，擔心得要命，忍不住求他出去找找。
阿男爹喝酒喝紅了臉，瞪著眼睛凶巴巴的罵：
“就讓她死在外麵算球了，還找什麽找！真是晦氣！”
沐雪帶了阿男回家，給了她一身自己的衣服讓她換下，又給舀了滿滿一大碗白米飯，配著三舅媽家包回來的鹵豬肘子，切成了薄片，給她夾了半碗。
阿男一邊吃一邊哭，看的李二嫂一家心酸酸的。
直到要歇下了，李二嫂才想到要去給阿男娘報個信，免得她擔心。
反正從這日起，阿男爹就像真的沒了阿男這個女兒，雖沒過多久有人告訴他，他家閨女在牛兒家哩，他也一概不管，沒了她，家裏還少了一個人吃飯，豈不是更好，李家那傻子願意幫他養著閨女，他還巴不得呢！