當三人風中淩亂地來到伯爵的莊園時,隻能在天邊隱約窺見一絲太陽的餘暉。


    陽光變得不再那麽刺眼,西邊的天空一片片火燒雲往未知的方向綿延著,宣告傍晚時分的來臨。這告訴著神木埼,現在已經很晚了。


    即便如此,三個人還是被迎進了大門。


    上次出診時與伯爵見麵的地方隻是一處避暑用的偏宅,而今來到的沃波爾莊園,不僅麵積大得離譜,內部布局和裝飾更是奢華到讓人歎為觀止。


    馬車駛進鎏金的雕花大門,一條寬敞的石板路直通向前方宮殿般的房子。神木埼打量著一路茂密的花花草草,突然發現這個伯爵還是蠻有情調的,尤其在看到那個花園之後。


    下車後的三人,被管家領進了屋。像是早有準備一樣,管家把神木埼和利威爾帶到廳堂之後,就把弗瑞德帶去了客房。看樣子,今晚他們必須得在這裏住下了。


    神木埼和利威爾並沒有等太長的時間,就在弗瑞德離開不久,正端著茶杯喝茶的神木埼就聽見了自遠處傳來的腳步聲。


    雖然覺得給神木埼多少忠告都不會被她聽進去,在伯爵走近之前,利威爾還是蹙眉提醒了句,“說話給我注意點。”


    神木埼睜大眼睛,盯著利威爾緊鎖的雙眉,“抬頭紋。”


    “……”


    於是沃波爾伯爵接待幾個月不見的神木埼時發現,利威爾渾身都散發著一股寒氣,整個客廳都變得涼颼颼的。


    一開始伯爵以為利威爾身體不太舒服,便隨口問了句。結果神木埼搶在利威爾之前就感歎道,“歲月是把殺豬刀。”


    話語一出,利威爾毫不留情地一腳把神木埼踹翻在地,不忘在伯爵家的地毯上蹭了幾下鞋底,然後看向嘴角僵硬的伯爵,說道:“開始談正事吧,伯爵。”


    沃波爾:“……”


    在簡單道明來意後,沃波爾很爽快地答應了。想來也是神木埼曾經救了他一命,再則少女因他的家事險些被處以火刑活活燒死,如此一來,沃波爾還有什麽理由去拒絕神木埼的要求呢。何況,隻是說服貴族讓他們買個麵子給他,配合調查兵團的調查罷了,這可以說是舉手之勞的小事。


    既然伯爵都答應了,那麽神木埼和利威爾來這裏這趟的目的算是達到了。


    由於天太晚,神木埼和利威爾不得不在伯爵這裏留一宿。好在伯爵的宅邸夠大,收拾好的客房也多,在道別後管家就過來領路帶兩人回房間。


    神木埼尾隨利威爾準備起身離開時,伯爵卻突然叫住了她。


    “神木埼小姐,有興趣留下來陪我聊聊天嗎?”


    回頭的神木埼沒什麽表情,淡淡地注視著伯爵,微皺著眉說道,“你是寂寞空虛了麽,伯爵?我還是個處女。”


    沃波爾:“……”


    不過,陪伯爵聊天這種事現在神木埼恐怕無法一人做主,於是看向利威爾。在後者冷淡地“嘁”了一聲後,神木埼目送利威爾隨著管家消失在走廊盡頭 ,終於重新坐回沙發上。


    女仆換了一壺茶,茶杯中氤氳的水汽杳杳升起,神木埼盯著杯中起起伏伏的茶梗,等待著沃波爾的話題。


    “神木埼小姐……”


    “我不三陪。”


    “……”


    沃波爾歎了口氣。與神木埼分別有三個多月,這家夥果然還是這麽……讓人無法直視。毅然決定換一個話題的伯爵不知為何突然說起了利威爾。


    “上次見麵的時候,也是利威爾兵長陪同你來的呢。”沃波爾輕輕牽起嘴角。


    神木埼點頭,“一臉痞子氣的家夥就適合做人家小弟。”


    話音剛落,神木埼頭頂上方頓時響起一個壓著怒火的聲音……


    “神木埼,管好你的嘴會死嗎?”


    少女抬頭。二樓的利威爾站在走廊上一排精致的欄杆後,聽見神木埼背著他說的那番話,不爽地翻著死魚眼。


    神木埼歪著腦袋,“啊,抬頭紋。”


    利威爾:“……”


    如果不是因為這裏是伯爵的莊園而不是調查兵團,估計兵長又會踢壞一扇門。


    當然最後兵長還是懶得去和神木埼計較,用神木埼看起來非常拽的姿態乜斜著底樓的少女,然後往房間走去。


    剛才這一幕看得沃波爾真不知道說些什麽才好。回想起第一次見麵的時候,他曾以為利威爾很討厭神木埼這個存在,而目前看來,似乎並不如此。總之這兩個人的關係,沃波爾覺得很奇妙。


    “伯爵大人,你在想什麽?”神木埼注意到伯爵狀似在回憶些什麽的表情,冷著一張臉說道,“一定是18n的東西。”


    沃波爾嘴角抽搐,“……神木埼小姐,什麽時候你能好好說話,我一定會由衷替你高興。”


    神木埼鄙夷地冷笑,“我已經看到你不懷好意的眼神了。”


    “……”


    讓神木埼留下來陪他聊天,根本是找虐啊……


    沃波爾險些就掩麵。好在,之後神木埼就此閉嘴,再也沒說些什麽讓人想切腹的話。沃波爾這才長長地呼出一口氣,好好打量起眼前這個闊別三個多月的少女。


    三個月在人的一生中,其實很短暫。神木埼除了頭發變長了以外,外貌基本沒什麽變化。看到她腿上還沒卸下的石膏,沃波爾回想起調查兵團最近一次遠征,聽說神木埼也參與了進去。


    說起牆外調查,身為貴族的沃波爾雖然沒有經曆過,甚至極少聽聞任何有關牆外世界的消息,但牆外有巨人這個不爭的事實,誰都知道。


    想區分一名新兵與老兵,其實是一件很容易的事。從眼神就能看出來。


    確實,經曆了牆外調查後的神木埼,給人的感覺不太一樣了。究竟是哪裏不一樣,沃波爾說不出來。


    總覺得,神木埼比以前,更冷靜了。


    最終沃波爾不經意間就沉重地歎了口氣,把視線交給窗外。盡管那裏,他什麽也看不見。


    “在你身上,一定發生了很多事吧。”


    驀地,一些原本已經快被神木埼遺忘的片段再次閃現在腦海。


    蒙塵的悲傷記憶被翻出來後,尚且會隱隱作痛,更不要說,才過去一個月的遠征。現在回想起來,都有些讓人無法接受。


    可對麵的少女表現得依舊那麽平靜,以至於一時間會誤以為,她對此毫不在意。


    “艾爾文前幾日派人給我捎信。我大致了解了你們這次遠征的情況。對於神木埼小姐你同伴的死亡,還希望你不要太難過,牆外調查犧牲是在所難免的。”提起遠征的時候沃波爾或多或少還是沒能藏住臉上黯淡的神色。


    神木埼淡然地點頭,算是對伯爵的回應。


    “神木埼小姐還記得,我曾說過‘你非常適合做醫生’這句話嗎?”沃波爾再次看向神木埼,如是問道。


    少女無光的眼神明亮了一下,隨即淡淡開口,“我從來不會刻意記住路人甲的台詞。”


    “……”


    這種時候,沃波爾身為伯爵的良好教養就體現出來了。雖然被神木埼冠以“路人甲”這種沒什麽存在感的名詞,沃波爾還是撐起有些垮塌的微笑,品著茶。


    放下茶杯後,沃波爾恢複了一貫的姿態,繼續剛才的話題,聲音比剛才低沉幾分,像是怕驚擾了什麽。


    “對任何事都能處之淡然的性格,就這點而言,醫生這個職業非常適合你。看得出來,你非常喜歡救人。”


    神木埼對此不予置評,目不轉睛地望著沃波爾,難得沒有去打斷他的話。


    把神木埼的沉默當成默許的沃波爾便自顧自地說了下去,“神木埼小姐第一次來內地的時候,那時我挽留過你。雖然這麽說非常冒昧,但是我覺得,和世俗走得太近,神木埼小姐那與常人相比有過之而無不及的冷靜,或許就不存在了。”


    沃波爾的話仿佛把神木埼一層層地剖析在他麵前。少女隻是安靜地聆聽著,看不出任何興趣,也沒有讓伯爵就此打住的意思。


    “當然,神木埼小姐加入調查兵團一定有你的理由。但是……”沃波爾目光誠懇,一如他接下去要說的話,“如果你想留下在內地,我會派人幫你安排好一切。不管你什麽時候來找我,我都不會拒絕你。”


    這是沃波爾第三次向她提起這件事了。神木埼很清楚,即便她現在不答應,伯爵還是會給她更多反悔的機會。


    身為貴族能放下身份向一介平民把話說到這個份上,神木埼也覺得一而再再而三地拒絕會讓對麵的人很沒麵子。於是她留給伯爵一個模棱兩可的回答……


    “這件事,我會考慮的。”她給雙方都找了台階。


    聞言的沃波爾輕笑,“果然你還是變了,神木埼小姐。”


    “哪裏變了?”神木埼皺眉。


    沃波爾想了想,答,“處事變得圓滑了。”


    神木埼很氣憤,“你在罵我?”


    “……我沒這麽說。”


    “可你心裏這麽想。”


    “……神木埼小姐……”


    “真沒種。”


    “……”

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