淒厲的北風像痛苦的孩童般哭喊著。梅花鹿們聚成一團來取暖——它們粗厚的毛皮能抵禦最嚴酷的風暴,最寒冷的現在,卻正是它們發情和繁殖的季節。它們圍成一圈,包住中間瑟縮鳴叫著的幼犢。長有巨型角冠的頭部垂向覆滿冰雪的地麵,緊閉著眼皮抵禦著呼嚎的風雪。盡管口鼻都已被自己呼出的氣息所冰封,但它們依然堅持著矗立在原地。


    狼和狗熊蜷縮在各自的洞穴裏,等待著暴風雪的離去,前者和群族們安心呆在一塊,後者則孤零零地聽天由命。無論它們多麽饑餓,除非哀慟的狂風停止了它的悲鳴,刺眼的風雪厭倦了它的咆哮,否則什麽都無法讓這些動物們出門覓食。


    陰山下,從來都是日落大陸最寒冷的地方。雖然黑龍氏族從小就出生並生活在冰雪,但這種寒冷也已經突破了人類的極限。馬已經走不動了,他們畏懼前路猶如畏懼死亡,戰士們一樣步履蹣跚。


    “這鬼天氣!”掛著黑龍氏族圖騰的旗杆被風吹斷了,一名戰士嘟囔著,拾起了掉在遠處的旗幟。在低下頭的一瞬間,他似乎看到了一雙眼睛正盯著自己,而當他直起腰,一隻白色的老虎撲了過來,咬斷了他的喉嚨。


    白虎的吼叫聲響徹天地,馬匹不安地騷動著。


    “我們被偷襲了。”一名斥候慌忙報告蘇德。蘇德從後背上取下戰斧,大聲說道:“大家不要亂,十人一組圍成圈子,把馬和糧食圍在中間。”當然,這是他們早就訓練好的,戰士們很快就完成了部署,戰士們手持馬刀,彎著腰對著叢林。


    叢林中陸續走出很多人來,他們手持著茅,長發披肩,臉上畫著莫名的圖符。在他們的腳下,是冰原狼、狗熊和虎豹。然而,東胡蠻族卻並沒有發動襲擊,他們隻是靜靜地看著黑龍氏族,然後,頭領把手一揮,又在叢林深處隱去了。


    蘇德似乎長籲了一口氣,然後命令道:“加快行進步伐,我們一定要在天黑前到達部落的營地。”東湖部落的出現是令他震驚的,果然如傳說中一樣,他們可以控製虎豹,這意味著,部落麵對的敵人或許是整個叢林。


    所幸,在天黑之前,他們並沒有再遭遇敵人。到達部落的營地時,鐵木汗親自帶人出來迎接,他的身後,是蘇德的弟弟紮木合。進入大帳,除了戰錘氏族,其它的部落氏族都到了。鐵木汗特意安排蘇德坐在了離大酋長最近的位置。


    “我的兒子,黑龍氏族的酋長蘇德,你們一路走來辛苦了!”鐵木汗說道。


    “謝謝大酋長,我們隻是在路上遭遇到了一點小麻煩。”蘇德描述了遭遇襲擊的過程,但是,他還是不願意稱他為父親。


    鐵木汗安靜地聽完了整個過程。“看來東胡對我們的行動了如指掌啊,我們得加快行動了,畢竟,他們並不在人數上占優勢。”


    “我們並不了解東胡,他們到底有多少人?”蘇德皺著眉頭。


    “根據我派出的斥候打探,和綜合了血石氏族的情報,他們並不強大,大概也隻有三萬多人。”鐵木汗說,“而我們這次來的,卻有至少十萬人,這還不算我們的馬。”


    “可是他們能驅動虎豹和豺狼,這是很恐怖的敵人。”血石氏族的酋長血石說。


    “部落的勇士每一個人都不弱於一頭猛虎,我們有長矛和盾牌,它們將幫助我們取得最後的勝利。”鐵木汗信心滿滿,“等待戰錘氏族到來,我們將給予東胡蠻族迎頭痛擊。”


    酋長們交頭接耳,顯然對勝利沒有足夠的信心。


    “黑龍氏族的勇士已經準備好了,我們將為部落的榮耀,去給予東胡蠻族重重的一擊,請大酋長給我們這個榮譽。”蘇德站起來,自告奮勇地說道,“黑龍都是不怕死的勇士。”


    鐵木汗讚許地看著蘇德點了點頭,大聲宣布:“黑龍氏族是部落的驕傲,我也為蘇德酋長而感到自豪!明天,不論戰錘氏族有沒有趕到,我們將首先開戰!部落隻有勝利的驕傲,沒有懦弱的退縮!”


    夜像魔王的詛咒悄然來臨。帳篷早已搭建了起來,這是一個巨大而平坦的陸地,首先到達的大月氏族避開了東胡人最擅長戰鬥的叢林,他們也沒有選擇把營地紮在山腳,雖然那裏更加避風一些,但是這將不利於更寬闊的視野。


    雪花敲打在緊繃的皮篷上,像下雨一樣,聲音宛若急驟的鼓點。正如別的所有的帳篷一樣,這間帳篷密不透風,搭建一個結實耐用的帳篷本來就是部落所有人的技能,但是,卻也擋不住空氣中刺骨的濕寒。冰冷的濕氣滲透了大祭司的老骨頭,即便在睡眠中,她也感到渾身僵硬。


    可是讓這位老祭司輾轉反側的卻並不是寒冷,至少這次不是。她的身體是很疲乏,人一旦太老了總是這樣,但精神卻一直很旺盛。


    困擾她的是夢境。


    作為部落僅存的一位大祭司,她常常會夢到或是看到一些預兆性的景象。對於已經失去看不清東西的她來說,這是一份禮物,一種心靈視界。在這些日子以來,她一向祥和的夢境變得很糟糕,睡眠帶來的並不是休息和恢複,而是恐怖的噩夢。這讓她顯得愈發衰老,從一個強大的長者變為一個虛弱嘮叨的老人。


    夢境是非常黑暗的,盡管她並不確定會發生些什麽,但這也是她為什麽要參與這場戰爭的原因。在她的夢境裏,部落的戰士們像被牛羊一樣屠宰,天空飛翔的是或許早已不存在這個世界的龍,它們的殺戮是血淋淋的,這將是部落的滅頂之災。


    大祭司再次被夢境驚醒,她決定出去走走。遠方有火把點點,像夜晚的繁星,大祭司總是喜歡看著天空的星星,這是一名祭司應該做的。她用了一輩子去研究星空,但卻什麽都沒有搞明白,或許在星空之外還有其它的世界?


    那裏,有沒有另一個部落?


    大祭司歎了口氣,這本是一個沒有答案的問題。她正準備返回帳篷,繼續那虛無的夢,卻看到了一個男人也正站在大雪中,一動也不動。那是巴圖。


    不知道為什麽,每次看到巴圖的時候,大祭司總有一種異樣的感受:她看不透這個男人。而巴圖總是沉默寡言,大祭司明白,他仍然困惑在到底自己是誰,而這也正是所有人的疑問。


    托婭也出來了,站在了巴圖的身旁。大祭司笑了笑,返回了自己的帳篷。


    “你怕不怕?”托婭說道,“我是說明天的戰爭。”


    “不怕。我隻對一件事很恐懼,就是不知道自己是誰。甚至不知道是活著還是已經死去。”巴圖說。


    “那你有沒有想過呢,你到底會是誰呢?”


    “可能是一名普通的邊關士兵吧,在一場戰鬥中死去,但是不知道為什麽,又複活了。”


    “或者,你應該去長城那邊尋找答案。”托婭說道,“我也好想去看看長城那邊啊,我從出生就在這裏,暖和的時候是一片茫茫的草原,冬天的時候有大雪覆蓋。”


    “也許吧,我會去長城那邊看看的。”巴圖說,“我並不怕死,可是,現在還不能死。”


    “答應我,去長城那邊的時候,帶著我一起吧。”


    “嗯,如果我們打贏了這場戰爭。”巴圖盯著托婭的眼睛,那微微藍色的眼睛裏,猶如繁星點點。“早點睡吧,明天你也要小心。”


    托婭走回了自己的帳篷,巴圖看著她的背影,覺得像極了一個人。巴圖的腦袋又開始疼了起來。

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