對於孟氏和鄭老頭的擔憂，春香倒是沒有生氣，帶著幾分羞澀說道：“周虎的傷勢還沒好，特別是腿折了需要休養幾個月，暫時不能到家裏來。如果你們等得，就能他好了我就帶他回來，要是等不得就隻能去鎮上了。”
孟氏想早些見到人，就說道：“他救了你，自然是我們去鎮上看他了。”
春香也是這麽想的，便點點頭應了下來。
鄭老頭想到兩個外孫，問道：“你跟小強和妞妞說過嗎？兄妹倆沒有不樂意吧？”
春香一聽，麵色遲疑的搖了搖頭：“我怕他們接受不了，打算等你們看過了人再說。”
如果娘家不同意，不看好周虎這個人，春香就打算用別的方式報答他的相救之恩。說到底，她對周虎有好感，但是這份好感沒有讓她失去理智，支撐她為了一個男人跟娘家對抗。
要是恰巧周虎能入娘家的眼，那麽皆大歡喜，既報答了周虎，解決了她的終身大事，也讓娘家徹底放心了，所以她就沒急著讓兩個孩子知道。
“這樣也行，要是人不錯，你就先讓兄妹倆跟他處著，等時機到了你再挑明。”孟氏倒是跟春香的想法不謀而合，不想女兒跟兩個外孫為這事鬧起來。
“娘，我知道了。”春香應道。
末了，鄭老頭問起桑葉的意見，問她這樣安排有沒有不妥。
桑葉搖了搖頭：“沒什麽不妥的，後麵的事就等見到了人再說。”
事情就這麽定下來了，等桑葉將家裏家外的事情安排好，就抽了一天的時間抱著不能離人的元宵跟二老一道去了鎮上的作坊。作坊裏的人隻當他們來鎮上有事，倒是沒有懷疑他們是特意來看周虎的。
為了讓周虎有個良好的養傷環境，春香給他安排了一個獨立的房間。這個房間是作坊裏的獨立宿舍，本來是給管事住的，如今空著就正好給他住了，平時春香不方便過來，都是周小妹或是周大娘，也就是兄妹的娘照顧的。
周虎早就得到了消息，大早上的就使喚周小妹給他捯飭，又是刮胡須又是換衣裳，還把屋子裏裏外外打掃了一邊，力圖讓自己能入鄭家的眼。
已經到了最後關頭，周小妹倒也配合，周虎說什麽她就做什麽。還拿來一些竹篾和一個編了一半的花籃，讓他裝一下樣子。
就是周虎的傷還沒有完全好，頭上的傷口處包裹著一圈布不說，被打折的腿也不能隨意移動，最近都是臥床躺著，瞧著氣色就不是太好。
他在屋子裏悶了半個月，倒是想起來四處走動，隻是大夫沒說能下床他就不敢下，比誰都擔心腿傷好不了，到時候真成了一個瘸子。
桑葉等人過來的時候，就看到了靠在床上，動作笨拙的編織小花籃的周虎。
看到他們，周虎先是茫然，等反應過來後，臉刷的一下就紅了，急忙放下小花籃想要起來，嘴裏結結巴巴道：“東、東家好，東家老爺、東家太太好。”
“見外了見外了，叫‘叔嬸’就好，咱們是莊戶人家，不講那些虛頭。”鄭老頭和孟氏看了第一眼，就覺得周虎是個實誠人，加上他救了女兒，印象就更好了，聽他喊老爺、老太太就格外不自在。
見他還要起來，鄭老頭連忙把人按了回去：“你傷還沒有好，就別起來了。”
周虎頗有些不好意思，臉色看起來更紅了：“叔和嬸不見怪就好。”
孟氏笑著擺擺手：“不見怪不見怪，你安生躺著就好，又不是啥外人。”
這下子，不光周虎不好意思，連一道跟過來的春香也紅了臉。
桑葉就抱著元宵站在一邊，目光卻時不時的落在周虎的身上，帶著不易察覺的思量。
氣氛正好之時，不知什麽時候出去的周小妹端著幾杯熱茶回來了，衝著桑葉等人一臉熱情的說道：“天冷的很，喝杯熱茶暖暖身子吧！”
幾人沒有推辭，各自端著被茶喝起來。沒想到不是普通的茶水，帶著幾絲酸酸甜甜，喝起來十分爽口。
孟氏奇道：“這裏頭添了啥？滋味兒怪好的。”
周小妹笑盈盈的說道：“嬸子，裏頭添的是山楂幹和蜂蜜，是哦們老家那兒的，據說常喝對身子好呢！”
孟氏點點頭，忍不住又喝了兩口，讚道：“比苦哈哈的茶葉好。”
周小妹很是高興：“嬸子喜歡就好，哦那兒還有不少，嬸子喜歡的話，待會兒帶點回去，想喝的時候，往開水裏擱幾片再倒點蜂蜜就好，方便的很。”
孟氏倒是不好意思要一個小輩的東西，便說道“山楂片藥房裏有，待會兒回去嬸子買點就成，不用你破費了。”
周小妹卻道：“這山楂片是哦自己買山楂做的，不值當什麽，嬸子不用跟哦客氣。”
孟氏很喜歡周小妹這股爽利大方勁兒，覺得跟桑葉這個兒媳婦的性子很像，先天就少了幾分防備。
聽她這麽一說，印象就更好了，誇道：“真是個心靈手巧的姑娘，那嬸子就謝你了，回頭給你捎點自家的蜂蜜，你自個兒也多喝點。”
蜂蜜不便宜，哪怕鄭家的日子越來越好過，孟氏也舍不得敞開喝，隻是也不好意思白要一個小姑娘的東西，於是就想用蜂蜜作交換。
周小妹不肯要，還是孟氏執意要給，她推辭不過就隻好答應了，話也說的格外漂亮：“山楂片便宜的很，卻是換來了嬸子的蜂蜜，倒是讓哦貪了便宜。”
孟氏聽的嗬嗬笑，拍著周小妹的手說道：“這麽會說話的姑娘，不知道以後會便宜了誰。”
周小妹羞的不敢抬頭，丟下一句去燒熱水，就捂著臉急匆匆地跑了。
周虎露出一副尷尬的表情，像是怕鄭家人覺得周小妹失禮，連忙替自家他解釋：“小妹還未許人家，就害羞了些，還望東家和叔嬸別見怪。”
孟氏連連擺手：“不見怪不見怪，小妹性子好，嬸子就喜歡這樣的姑娘。”
周小妹能照顧不能自理的周虎，周虎也能為周小妹說話，在孟氏看來兄妹倆感情好，性情都是很不錯的，不用太擔心春香嫁到周家，會跟周小妹姑嫂不和。
讓她有些遺憾的是沒有見到周母，不知道周母是個什麽性子，會不會像付家的老婆子是個惡婆婆。隻是單看兄妹倆的性子，她又不是很擔心周母難伺候了。
她不知道，周母不在場也是兄妹倆特意安排的，就是想給他們一種自家都是實在人，不會借由傷勢趁機偷懶不幹活。還特意點明周母和周小妹輪著照顧周虎這個傷患，沒怎麽耽誤作坊裏的事。
一行人在周虎的屋子裏待了小半個時辰，聊的多是周虎老家的一些事。周虎不大愛說話（實際上怕多說多錯），多是周小妹一臉回憶的談論老家。
談及早逝的父親時，兄妹倆俱是紅了眼眶，讓孟氏也跟著掉了眼淚。
就在這時，一直沒怎麽出聲的桑葉問周虎：“五年前青州遭災的事我也聽說了，據說有些地方大半的人都餓死了，沒死的都是吃人肉活下來了，不知道是不是真的。”
周虎被問了個措手不及，猛地看向桑葉，表情有一瞬間的凶惡。等他反應過來，急忙收住了，掩飾道：“應、應該有，哦、哦們逃出來的早，就沒有見到過。”
桑葉像是沒有看到，點點頭一邊整理著元宵有些敞開的衣襟一邊說道：“每次發生嚴重的天災，總能聽說類似的傳聞，想來應該是真有其事。”
周虎還想說什麽，周小妹跟他打了個眼色讓他住嘴，自己抹著眼淚說道：“那年我才九歲，路上走不動是我爹背著的，他也說過每逢大災就有人吃人的事兒，還囑咐哦和哦哥不要亂跑，沒想到、沒想到哦們都逃出來了，哦爹卻……”
說罷，周小妹難以自抑的捂住嘴，眼淚就撲簌簌的往下掉，像是傷心過度再也說不下去了。
孟氏心疼極了，連忙安慰她：“別哭了別哭了，如今你們好好的，你爹在天有靈也安心了。”
周虎也被過身去抹了抹眼睛，後背不住的顫抖著，似乎傷心到了極點。
這麽一來，倒像是桑葉的不對，在兄妹倆的傷口上抹了把鹽。
等兄妹倆止住哭泣，情緒依然十分低落，於是一行人就從周虎屋子裏出來。路上孟氏還不住的感歎周家兄妹身世可憐，還想給周小妹保媒，讓她嫁到好人家去。
桑葉附和了幾句，就把話題拐到了周虎本人身上。孟氏最著急的還是春香，就把保媒的事放到了一邊，來到春香辦公的書房，就迫不及待的問桑葉：“你瞧著人咋樣？有沒有看出啥來？”
桑葉把睡熟的雲霄放到榻上，正想說什麽見春香一臉緊張，就按捺下自己的懷疑，笑道：“瞧著挺不錯的，我沒有看出什麽不妥來。”
雖然她問周虎吃人問題的時候，周虎的反應有些奇怪，但是沒憑沒據的她不好說什麽，隻能先暗中觀察一段時間，看看周家到底是不是如表麵上看的那樣簡單。
隨著她的話，春香鬆了口氣，孟氏也沒有察覺出她沒說實話，便笑道：“我瞧著也不錯，一家子都不是啥苛刻的人，以後春香嫁到他們家，我也不用擔心她再受磋磨了。”
春香羞惱道：“娘，八字還沒一撇的事，您說這麽早做什麽。”
孟氏取笑道：“咱們都見過正主兒了，這還叫八字沒一撇？等過陣子周虎的傷勢好全了，你大哥估摸著也回來了，到時候咱們兩家就坐下來好好商量。”
這一次，春香就沒顧上害羞了，肯定的說道：“一定要等大哥回來的，總不能他還沒見過人，咱們就把事兒定下來。”
見春香不急，桑葉微微放心了些，提醒道：“在你大哥沒有回來之前，你先不要跟周虎走的太近，讓旁人察覺出什麽。”
擔心周家真有問題，怕他們套路春香，就繼續說道：“周家是外鄉人，又是咱家作坊的雇工，你們的身份差的有點大，要是早早傳出去讓外人議論起來，怕是要說周虎吃軟飯了。他就算嘴上不說，心裏恐怕也會不舒服。”
春香不知道桑葉這麽提議的真正用意，還以為是真為她跟周虎著想，發自內心的感激道：“幸好大嫂提醒了我！大嫂放心，我知道怎麽做，不會讓人說閑話的。”
忽悠住的春香，桑葉趁他們不注意，就溜達到院子裏，開始“收買”沒有冬眠的植物，讓它們幫忙盯著周家人，有不妥之處立即告訴她。
這些植物都是修好作坊之後，桑葉讓人栽種的，可以說她是植物們的再生父母。這幫植物知道好歹，加上又有好處可拿，都痛快的答應下來。
－－－－－－題外話－－－－－－
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事情就這麽定下來了，等桑葉將家裏家外的事情安排好，就抽了一天的時間抱著不能離人的元宵跟二老一道去了鎮上的作坊。作坊裏的人隻當他們來鎮上有事，倒是沒有懷疑他們是特意來看周虎的。
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已經到了最後關頭，周小妹倒也配合，周虎說什麽她就做什麽。還拿來一些竹篾和一個編了一半的花籃，讓他裝一下樣子。
就是周虎的傷還沒有完全好，頭上的傷口處包裹著一圈布不說，被打折的腿也不能隨意移動，最近都是臥床躺著，瞧著氣色就不是太好。
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桑葉等人過來的時候，就看到了靠在床上，動作笨拙的編織小花籃的周虎。
看到他們，周虎先是茫然，等反應過來後，臉刷的一下就紅了，急忙放下小花籃想要起來，嘴裏結結巴巴道：“東、東家好，東家老爺、東家太太好。”
“見外了見外了，叫‘叔嬸’就好，咱們是莊戶人家，不講那些虛頭。”鄭老頭和孟氏看了第一眼，就覺得周虎是個實誠人，加上他救了女兒，印象就更好了，聽他喊老爺、老太太就格外不自在。
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孟氏笑著擺擺手：“不見怪不見怪，你安生躺著就好，又不是啥外人。”
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周小妹卻道：“這山楂片是哦自己買山楂做的，不值當什麽，嬸子不用跟哦客氣。”
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談及早逝的父親時，兄妹倆俱是紅了眼眶，讓孟氏也跟著掉了眼淚。
就在這時，一直沒怎麽出聲的桑葉問周虎：“五年前青州遭災的事我也聽說了，據說有些地方大半的人都餓死了，沒死的都是吃人肉活下來了，不知道是不是真的。”
周虎被問了個措手不及，猛地看向桑葉，表情有一瞬間的凶惡。等他反應過來，急忙收住了，掩飾道：“應、應該有，哦、哦們逃出來的早，就沒有見到過。”
桑葉像是沒有看到，點點頭一邊整理著元宵有些敞開的衣襟一邊說道：“每次發生嚴重的天災，總能聽說類似的傳聞，想來應該是真有其事。”
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孟氏心疼極了，連忙安慰她：“別哭了別哭了，如今你們好好的，你爹在天有靈也安心了。”
周虎也被過身去抹了抹眼睛，後背不住的顫抖著，似乎傷心到了極點。
這麽一來，倒像是桑葉的不對，在兄妹倆的傷口上抹了把鹽。
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桑葉附和了幾句，就把話題拐到了周虎本人身上。孟氏最著急的還是春香，就把保媒的事放到了一邊，來到春香辦公的書房，就迫不及待的問桑葉：“你瞧著人咋樣？有沒有看出啥來？”
桑葉把睡熟的雲霄放到榻上，正想說什麽見春香一臉緊張，就按捺下自己的懷疑，笑道：“瞧著挺不錯的，我沒有看出什麽不妥來。”
雖然她問周虎吃人問題的時候，周虎的反應有些奇怪，但是沒憑沒據的她不好說什麽，隻能先暗中觀察一段時間，看看周家到底是不是如表麵上看的那樣簡單。
隨著她的話，春香鬆了口氣，孟氏也沒有察覺出她沒說實話，便笑道：“我瞧著也不錯，一家子都不是啥苛刻的人，以後春香嫁到他們家，我也不用擔心她再受磋磨了。”
春香羞惱道：“娘，八字還沒一撇的事，您說這麽早做什麽。”
孟氏取笑道：“咱們都見過正主兒了，這還叫八字沒一撇？等過陣子周虎的傷勢好全了，你大哥估摸著也回來了，到時候咱們兩家就坐下來好好商量。”
這一次，春香就沒顧上害羞了，肯定的說道：“一定要等大哥回來的，總不能他還沒見過人，咱們就把事兒定下來。”
見春香不急，桑葉微微放心了些，提醒道：“在你大哥沒有回來之前，你先不要跟周虎走的太近，讓旁人察覺出什麽。”
擔心周家真有問題，怕他們套路春香，就繼續說道：“周家是外鄉人，又是咱家作坊的雇工，你們的身份差的有點大，要是早早傳出去讓外人議論起來，怕是要說周虎吃軟飯了。他就算嘴上不說，心裏恐怕也會不舒服。”
春香不知道桑葉這麽提議的真正用意，還以為是真為她跟周虎著想，發自內心的感激道：“幸好大嫂提醒了我！大嫂放心，我知道怎麽做，不會讓人說閑話的。”
忽悠住的春香，桑葉趁他們不注意，就溜達到院子裏，開始“收買”沒有冬眠的植物，讓它們幫忙盯著周家人，有不妥之處立即告訴她。
這些植物都是修好作坊之後，桑葉讓人栽種的，可以說她是植物們的再生父母。這幫植物知道好歹，加上又有好處可拿，都痛快的答應下來。
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