鄭凜的話太不客氣，可以說很沒有男人對女人應有的風度，然而對於一切會妨礙妻子的人，所謂的風度在他眼裏就是浮雲。更何況，梅子於他就是個陌生人，沒有當場把人轟出去，已經是給孟家幾個表弟麵子了。
如此一來，不僅梅子鬧了個沒臉，就連孟家幾個兄弟也臊的慌，暗暗責怪梅子不會說話，更是後悔帶她過來了。
讓人震驚的是，一般人被這麽直接訓斥，怕是早就掩麵逃走了，梅子隻是紅著一張臉，泫然欲泣的跟鄭凜和桑葉道了歉，沒有半分要走的跡象，甚至餃子煮好後，默默地端了一碗就吃上了，光是這張厚臉皮，就教大多數女子甘拜下風了。
擔心梅子又幹出啥事來，孟家人沒有久待，草草的吃完午飯就離開了。梅子沒有在鄭家人麵前刷到好感度，不甘心就這麽回去，卻也沒有理由留下來，隻能隨著一起走了。
桑葉沒有忘記孟氏見到梅子時的異樣，借著收拾碗筷的機會避開鄭凜來到廚房裏，佯裝不經意的問道：“娘，我覺著梅子姐人還不錯，就是幾個表弟妹似乎不喜歡她，都不怎麽跟她說話。”
孟氏聞言，神情有些不自然：“是、是嗎？可能是住在一個屋簷下，就有些磕碰吧！”
桑葉心底的懷疑更深了，繼續說道：“說起來梅子姐也是個可憐人，在婆家的日子很不好過。初二去大舅舅家拜年，她還托我問一問娘家，開春後能不能雇她幹活兒呢，說這事要是能成，就借住在咱家幫我娘家做事。”
後一句話是桑葉臨時加的，就是想試試孟氏的反應。雖然在孟家時，梅子並沒有提過這個，但是想也知道她一旦真去桑家做事，肯定會找借口住在沾親帶故的鄭家，以方便每日去桑家做工。
“不行，不能讓她住咱家。”孟氏信以為真，毫不猶豫出聲反對。見兒媳婦詫異的看過來，她也意識到自己的反應太過激烈，不是很高明的掩飾道：“阿凜怕是要留在家裏，梅子到底是個婦人家，住在家裏難免被人說道，對她的名聲不好。”
桑葉也假裝沒有看出她的異樣，麵露難色：“娘說的在理，可要是大舅母親自過來提這事，咱家不答應大舅母怕是要不高興了。”
孟氏一聽，神情變得更加堅決了：“就是你大舅母親自來說也不行，娘會把利害關係攤到你大舅母麵前，就不信她還能硬把人塞到咱家。”
話雖這麽說，孟氏卻沒有把握能阻止娘家大嫂，忍不住對桑葉提醒道：“要是梅子再問起，你就說你娘家雇的人夠了，好讓她打消去你娘家幹活的念頭。”
看著對梅子如此排斥的婆婆，桑葉幾乎肯定梅子有問題。她沒有追問婆婆為何不待見梅子，附和著點點頭：“有娘這句話，我也好回絕梅子姐，就是大舅母要是問起，娘可要幫我說說好話。”
孟氏鬆了口氣，笑道：“放心吧，有娘在，不會讓你大舅母為難你。”
桑葉也鬆了口氣，心裏並沒有徹底放下這件事。聯想起上午梅子突然在自己麵前裝可憐，那會兒正巧某人也過來了，她覺得這並不是巧合，準備刷好碗筷就回房好好“審問”某人。
鄭凜不知道一場無妄之災從天而降，等他看到迎麵走來的怒氣衝衝的媳婦兒，正想問她怎麽了，兩根纖纖玉指就掐在了腰眼上：“說，你跟那個梅子有何糾葛？”
“有何糾葛？”鄭凜沒有反應過來，下意識的重複了一句。等他明白媳婦兒的意思，瞬間滿頭黑線：“要不是初二那天去大舅舅家遇到，為夫連大舅母有個叫梅子的娘家侄女都不知道，你說我跟她有何糾葛？”
桑葉故意這般作態，就是想打男人一個措手不及，看能不能發現什麽。見男人在這之前似乎真不認識梅子，她心裏的那口氣順了些，手勁兒也鬆懈下來：“哼，你說的最好是真話，不然讓我知道你跟梅子有過糾葛，你就慘了！”
身正不怕影子斜，鄭凜確定自己跟梅子毫無糾葛，信誓旦旦的說道：“若是為夫說謊，為夫任你處置。”
桑葉徹底放心了，總算給了鄭凜一個笑臉：“這還差不多。”
鄭凜鬆了口氣，刮了刮她的鼻子：“小醋壇子～”
桑葉一把拍開，瞪著男人：“我是醋壇子，可我怎麽覺著你很高興我吃醋？”
鄭凜臉上的笑容放大，在她的臉頰上親了一口：“你吃醋證明你在意為夫，為夫自然高興。”
一聽是這個理由，桑葉白了他一眼，自己也笑了：“知道我在意你就好，你也要時時刻刻記住不要再外麵拈花惹草，不然讓我知道了可不就是吃醋這麽簡單。”
鄭凜一聽，神情瞬間變得無比嚴肅：“是，為夫遵命！”
桑葉卻被逗笑了，戳著男人的胸口說道：“別嘴上答應的痛快，轉頭跟人喝酒，就在酒桌上吐槽我是母老虎，要是讓我聽見了，也有你好看的。”
鄭凜又變成了不正經的模樣，緊緊地貼上來：“媳婦兒就算真是母老虎，為夫也喜歡。”
這甜言蜜語聽得桑葉甜的不行，臉上卻是一副嫌棄的表情：“行了行了，這事就揭過了，我相信你！左右咱們不常去大舅舅家，不管那個梅子算計什麽，不理會她就是，你也仔細些，別著了她的道兒，我總覺著她有不可告人的目的。”
鄭凜就沒有把梅子放進眼裏過，聞言不在意的說道：“為夫給她沒有機會見麵，倒是你，既然知道她不懷好意，就別給她機會纏上來。”
桑葉點了點頭，知道梅子別有用心，她自然不會再跟梅子深交。就怕梅子不死心，沒有機會也要製造機會，這點確實要提防。
初五桑家沒有其他親戚，隻有桑家三兄弟、月娘以及桑枝一家過來拜年，兄妹幾個齊聚，又是熱熱鬧鬧的一天。
等到了初六，桑葉和鄭凜早早就起來了，為招呼張牛儈等人做準備。
以往鄭凜沒有留在家裏過年，張牛儈等人就沒有來過鄭家，因此今日鄭凜要去桃源鎮將他們一行接到家裏。不出意外，張牛儈等人會在鄭家住一陣子。
鄭凜翻身上馬就奔去了鎮上，桑葉和孟氏就忙活開了，將家裏空置的幾間客房裏裏外外打掃了一遍，重新鋪上了幹淨的被褥。鄭老頭也沒有出門遛彎兒，給圈裏的牛放了草料，就拿起掃把將院子打掃了一遍。
待屋子收拾幹淨後，估摸著時間差不多了，婆媳倆又來到廚房開始為中午的那頓飯做準備。準備到一半，院子外麵就響起了馬兒的嘶鳴聲，已是把人接回來了。
桑葉頓時變得緊張起來，切菜的刀險些切到手指頭。等她和孟氏出去迎接的時候，鄭凜就帶著張牛儈等人走了進來。
“叔、嬸子、弟妹（嫂子），新年大吉！”張牛儈等人一眼就看到了院子裏站著的婆媳倆，繞過鄭凜快步上前給幾人行禮拜年。
不怪張牛儈等人這麽急，他們老早就想知道是哪個姑娘這麽有本事，把兄弟這棵老鐵樹給拱開花了。如今見到了真人，就想走近些看個仔細。
等張牛儈看清桑葉的麵容，麵上閃過一抹疑惑，不由得扭頭看鄭凜：“我瞅著弟妹有些眼熟，是不是打哪兒見過？”
鄭凜點了點頭，拉過妻子的手笑道：“可還記得前年我陪幾個人去你那裏買了頭牛？”
這麽一提醒，張牛儈很快就想了起來，看著桑葉恍然大悟：“原來是桑家妹子呀，哎呀，瞧我這破記性，差點就記不起來。”
說著，他自己哈哈大笑起來，拍著鄭凜的肩頭說道：“你小子行啊，這麽早就有苗頭了，虧我還是你兄弟，你也太不給哥哥麵子了，到現在才知道弟妹是誰。”
猴子和大包聽得雲裏霧裏，不禁連忙問：“你們打啥啞謎呢，快說給我們聽聽。”
張牛儈也沒有賣關子，當即把前年鄭凜帶著桑家人到他那裏買牛的事說了一遍。
猴子和大包聽罷，也不停地抱怨鄭凜不夠意思，直言中午要每人罰他三杯酒作為賠罪。
鄭凜知道自己理虧，難得好脾氣的答應下來。
桑葉向張牛儈等人回了一禮，就同孟氏一道把人往前堂裏招待，鄭老頭就去廚房將早就燃耗的火盆搬了出來，給張牛儈等人烤火。
張牛儈等人大早上的騎快馬趕到桃源鎮，跟鄭凜匯合後又馬不停蹄的趕到鄭家，一路上露在外麵的手臉早就凍僵了。如今有暖烘烘的火盆，倒也不敢靠的太近，一個個把手臉搓熱連腳也恢複了知覺，才圍著火盆天南地北的胡侃起來。
桑葉特意泡了一壺好茶端到了前堂，又裝了不少果子點心給張牛儈等人墊肚子。
這來來回回的走了幾遭，就在她正要回廚房時，話語相對較少的大包突然問道：“嫂子，我是不是在哪兒見過你？”
如此一來，不僅梅子鬧了個沒臉，就連孟家幾個兄弟也臊的慌，暗暗責怪梅子不會說話，更是後悔帶她過來了。
讓人震驚的是，一般人被這麽直接訓斥，怕是早就掩麵逃走了，梅子隻是紅著一張臉，泫然欲泣的跟鄭凜和桑葉道了歉，沒有半分要走的跡象，甚至餃子煮好後，默默地端了一碗就吃上了，光是這張厚臉皮，就教大多數女子甘拜下風了。
擔心梅子又幹出啥事來，孟家人沒有久待，草草的吃完午飯就離開了。梅子沒有在鄭家人麵前刷到好感度，不甘心就這麽回去，卻也沒有理由留下來，隻能隨著一起走了。
桑葉沒有忘記孟氏見到梅子時的異樣，借著收拾碗筷的機會避開鄭凜來到廚房裏，佯裝不經意的問道：“娘，我覺著梅子姐人還不錯，就是幾個表弟妹似乎不喜歡她，都不怎麽跟她說話。”
孟氏聞言，神情有些不自然：“是、是嗎？可能是住在一個屋簷下，就有些磕碰吧！”
桑葉心底的懷疑更深了，繼續說道：“說起來梅子姐也是個可憐人，在婆家的日子很不好過。初二去大舅舅家拜年，她還托我問一問娘家，開春後能不能雇她幹活兒呢，說這事要是能成，就借住在咱家幫我娘家做事。”
後一句話是桑葉臨時加的，就是想試試孟氏的反應。雖然在孟家時，梅子並沒有提過這個，但是想也知道她一旦真去桑家做事，肯定會找借口住在沾親帶故的鄭家，以方便每日去桑家做工。
“不行，不能讓她住咱家。”孟氏信以為真，毫不猶豫出聲反對。見兒媳婦詫異的看過來，她也意識到自己的反應太過激烈，不是很高明的掩飾道：“阿凜怕是要留在家裏，梅子到底是個婦人家，住在家裏難免被人說道，對她的名聲不好。”
桑葉也假裝沒有看出她的異樣，麵露難色：“娘說的在理，可要是大舅母親自過來提這事，咱家不答應大舅母怕是要不高興了。”
孟氏一聽，神情變得更加堅決了：“就是你大舅母親自來說也不行，娘會把利害關係攤到你大舅母麵前，就不信她還能硬把人塞到咱家。”
話雖這麽說，孟氏卻沒有把握能阻止娘家大嫂，忍不住對桑葉提醒道：“要是梅子再問起，你就說你娘家雇的人夠了，好讓她打消去你娘家幹活的念頭。”
看著對梅子如此排斥的婆婆，桑葉幾乎肯定梅子有問題。她沒有追問婆婆為何不待見梅子，附和著點點頭：“有娘這句話，我也好回絕梅子姐，就是大舅母要是問起，娘可要幫我說說好話。”
孟氏鬆了口氣，笑道：“放心吧，有娘在，不會讓你大舅母為難你。”
桑葉也鬆了口氣，心裏並沒有徹底放下這件事。聯想起上午梅子突然在自己麵前裝可憐，那會兒正巧某人也過來了，她覺得這並不是巧合，準備刷好碗筷就回房好好“審問”某人。
鄭凜不知道一場無妄之災從天而降，等他看到迎麵走來的怒氣衝衝的媳婦兒，正想問她怎麽了，兩根纖纖玉指就掐在了腰眼上：“說，你跟那個梅子有何糾葛？”
“有何糾葛？”鄭凜沒有反應過來，下意識的重複了一句。等他明白媳婦兒的意思，瞬間滿頭黑線：“要不是初二那天去大舅舅家遇到，為夫連大舅母有個叫梅子的娘家侄女都不知道，你說我跟她有何糾葛？”
桑葉故意這般作態，就是想打男人一個措手不及，看能不能發現什麽。見男人在這之前似乎真不認識梅子，她心裏的那口氣順了些，手勁兒也鬆懈下來：“哼，你說的最好是真話，不然讓我知道你跟梅子有過糾葛，你就慘了！”
身正不怕影子斜，鄭凜確定自己跟梅子毫無糾葛，信誓旦旦的說道：“若是為夫說謊，為夫任你處置。”
桑葉徹底放心了，總算給了鄭凜一個笑臉：“這還差不多。”
鄭凜鬆了口氣，刮了刮她的鼻子：“小醋壇子～”
桑葉一把拍開，瞪著男人：“我是醋壇子，可我怎麽覺著你很高興我吃醋？”
鄭凜臉上的笑容放大，在她的臉頰上親了一口：“你吃醋證明你在意為夫，為夫自然高興。”
一聽是這個理由，桑葉白了他一眼，自己也笑了：“知道我在意你就好，你也要時時刻刻記住不要再外麵拈花惹草，不然讓我知道了可不就是吃醋這麽簡單。”
鄭凜一聽，神情瞬間變得無比嚴肅：“是，為夫遵命！”
桑葉卻被逗笑了，戳著男人的胸口說道：“別嘴上答應的痛快，轉頭跟人喝酒，就在酒桌上吐槽我是母老虎，要是讓我聽見了，也有你好看的。”
鄭凜又變成了不正經的模樣，緊緊地貼上來：“媳婦兒就算真是母老虎，為夫也喜歡。”
這甜言蜜語聽得桑葉甜的不行，臉上卻是一副嫌棄的表情：“行了行了，這事就揭過了，我相信你！左右咱們不常去大舅舅家，不管那個梅子算計什麽，不理會她就是，你也仔細些，別著了她的道兒，我總覺著她有不可告人的目的。”
鄭凜就沒有把梅子放進眼裏過，聞言不在意的說道：“為夫給她沒有機會見麵，倒是你，既然知道她不懷好意，就別給她機會纏上來。”
桑葉點了點頭，知道梅子別有用心，她自然不會再跟梅子深交。就怕梅子不死心，沒有機會也要製造機會，這點確實要提防。
初五桑家沒有其他親戚，隻有桑家三兄弟、月娘以及桑枝一家過來拜年，兄妹幾個齊聚，又是熱熱鬧鬧的一天。
等到了初六，桑葉和鄭凜早早就起來了，為招呼張牛儈等人做準備。
以往鄭凜沒有留在家裏過年，張牛儈等人就沒有來過鄭家，因此今日鄭凜要去桃源鎮將他們一行接到家裏。不出意外，張牛儈等人會在鄭家住一陣子。
鄭凜翻身上馬就奔去了鎮上，桑葉和孟氏就忙活開了，將家裏空置的幾間客房裏裏外外打掃了一遍，重新鋪上了幹淨的被褥。鄭老頭也沒有出門遛彎兒，給圈裏的牛放了草料，就拿起掃把將院子打掃了一遍。
待屋子收拾幹淨後，估摸著時間差不多了，婆媳倆又來到廚房開始為中午的那頓飯做準備。準備到一半，院子外麵就響起了馬兒的嘶鳴聲，已是把人接回來了。
桑葉頓時變得緊張起來，切菜的刀險些切到手指頭。等她和孟氏出去迎接的時候，鄭凜就帶著張牛儈等人走了進來。
“叔、嬸子、弟妹（嫂子），新年大吉！”張牛儈等人一眼就看到了院子裏站著的婆媳倆，繞過鄭凜快步上前給幾人行禮拜年。
不怪張牛儈等人這麽急，他們老早就想知道是哪個姑娘這麽有本事，把兄弟這棵老鐵樹給拱開花了。如今見到了真人，就想走近些看個仔細。
等張牛儈看清桑葉的麵容，麵上閃過一抹疑惑，不由得扭頭看鄭凜：“我瞅著弟妹有些眼熟，是不是打哪兒見過？”
鄭凜點了點頭，拉過妻子的手笑道：“可還記得前年我陪幾個人去你那裏買了頭牛？”
這麽一提醒，張牛儈很快就想了起來，看著桑葉恍然大悟：“原來是桑家妹子呀，哎呀，瞧我這破記性，差點就記不起來。”
說著，他自己哈哈大笑起來，拍著鄭凜的肩頭說道：“你小子行啊，這麽早就有苗頭了，虧我還是你兄弟，你也太不給哥哥麵子了，到現在才知道弟妹是誰。”
猴子和大包聽得雲裏霧裏，不禁連忙問：“你們打啥啞謎呢，快說給我們聽聽。”
張牛儈也沒有賣關子，當即把前年鄭凜帶著桑家人到他那裏買牛的事說了一遍。
猴子和大包聽罷，也不停地抱怨鄭凜不夠意思，直言中午要每人罰他三杯酒作為賠罪。
鄭凜知道自己理虧，難得好脾氣的答應下來。
桑葉向張牛儈等人回了一禮，就同孟氏一道把人往前堂裏招待，鄭老頭就去廚房將早就燃耗的火盆搬了出來，給張牛儈等人烤火。
張牛儈等人大早上的騎快馬趕到桃源鎮，跟鄭凜匯合後又馬不停蹄的趕到鄭家，一路上露在外麵的手臉早就凍僵了。如今有暖烘烘的火盆，倒也不敢靠的太近，一個個把手臉搓熱連腳也恢複了知覺，才圍著火盆天南地北的胡侃起來。
桑葉特意泡了一壺好茶端到了前堂，又裝了不少果子點心給張牛儈等人墊肚子。
這來來回回的走了幾遭，就在她正要回廚房時，話語相對較少的大包突然問道：“嫂子，我是不是在哪兒見過你？”