“哥，你還不快去向杜妹妹提親，你難道不知道今天衛王府和寧親王府兩家都去向杜妹妹提親了麽？哥，你想什麽呢，趕緊走啊……”伍靜貞一聽到兩家王府遣媒前往建威將軍府提親之事，便衝到演武場，衝著正在瘋狂練功的伍靖貞大叫道。
伍靖貞正在練一套伏魔鐧法，自從那日敗於蕭澤之手，伍靖明回府之後便象瘋了一般的拚命練功，這幾日竟是住在演武場裏的，伍靜貞已經好幾天都沒有見到他了。
“靜貞，你說什麽？”伍靖明聽到妹妹大叫，立刻棄了雙鐧飛步奔到妹妹麵前，瞪著眼珠子大叫起來。
伍靜貞跺腳氣道：“哥，衛王府和寧親王府都是建威將軍府求娶杜妹妹了，你怎麽還象沒事人似的，這兩家王府哪一家都是火坑，你趕緊去搭救杜妹妹啊！”伍靜貞急的眼睛都紅了。對於京中之事，伍靜貞比杜衡了解的要多的多，所以她才會如此著急。
“這怎麽可能，明明隻有寧親王府去提親的，不對啊！不行，我得去問問。”說罷，伍靖明抓過丟在兵器架上的外袍便飛奔出去，留下伍靜貞大叫：“哥哥你去哪裏，我剛才說的你到底聽沒聽到！哼，真是氣死人了，伍靖明你個沒膽鬼……我自己去和爺爺說。”
伍靜貞是個行動派，她素來是想到什麽便做什麽，隻見她運起輕身功夫，在府中數點起落幾下飛躥，很快便衝到了退思堂。
“太爺可在房中？”伍靜貞抓住一個小幺兒喝問起來，小幺兒被她嚇了一大跳，哆哆嗦嗦的回道：“回大姑娘，太爺在房中。”伍靜貞將小幺兒往旁邊一甩，小幺兒倒退幾步跌坐在地上，摔了個屁墩兒。等他再抬頭的時候，大姑娘已然衝入房中了。
“爺爺爺爺……”伍靜貞一路大叫，驚的正在寫字的老國公右手一抖，好大一顆墨珠子滴到宣紙之上，老鎮國公這幅手書算是徹底廢了。
“丫頭，急急慌慌的幹什麽，你已經是大姑娘了，再不許這麽風風火火的，再這麽下去可怎麽找婆家！”老鎮國公一千零一次的念叨起來。
伍靜貞可不管這些，她衝上前將老鎮國公拽到裏屋多寶閣前，一顆腦袋在多寶閣前晃個不停，邊看邊叫道：“爺爺，哥哥的庚貼在哪裏，快找出來去給他提親啊，要不然杜妹妹就死定了！”
老鎮國公抬手重重敲了孫女兒的額頭一記，笑罵道：“你這丫頭怎麽連話都說不清了，到底出了什麽事，來，坐下來慢慢說。”
伍靜貞急道：“爺爺，可不能慢啦，衛王府和寧親王府已經去建威將軍府向杜妹妹求親，若咱們慢了，杜妹妹這一輩子就徹底完蛋了，爺爺，你平日也極疼杜妹妹的，一定不忍心讓杜妹妹掉進火坑裏對不對？”
“竟有此事？”老鎮國公麵色一凜，一雙濃眉驟然挑起，一股近乎實質的威壓立刻四散開去，就連功夫極好的伍靜貞都被震的打了個寒顫，伍靜貞知道爺爺這是真的動怒了。
“豈有此理！無恥，無恥至極，靜貞，立刻去命管家請官媒，這便去建威將軍府為你哥哥提親。”
伍靜貞臉上立刻綻出笑容，她興奮的大聲應道：“是，靜貞這便去辦。”
伍靜貞一路飛出退思堂，找到大管家將祖父的指令傳達下去，大管家竟然喜極而泣，抹著眼淚說道：“太爺總算是鬆口了，大小姐放心，老奴半個時辰內一定能準備好一切，很快就能去建威將軍府為國公爺提親。”
鎮國公府為提親做著緊張的準備，而當事人之一的伍靖明卻已經身處何園，衝著七皇子蕭繹叫道：“殿下，這到底是怎麽回事，阿澤提親也就罷了，如何又冒出衛王府？”
蕭繹按著伍靖明的肩膀將他按回椅中，聲音低沉的說道：“靖明你別急，聽我慢慢說，昨日上午，有人秘密投書衛王府中，將你那杜妹妹的小像附上她的身份年紀投入衛王府中，衛王父子得了小像如得至寶，這才有下午派人提親之事，此事事發突然，我也是剛剛才查到的，還沒來的及有所行動你就來了。”
“阿澤呢，他難道什麽都不做？”伍靖明氣咻咻的叫道。雖然他願賭服輸，可是心裏卻很不是個滋味，又見杜衡身處險境而蕭澤卻人影不見，伍靖明心裏的火氣騰的就躥了上來。
“阿澤沒有什麽都不做，他現在正在寧親王府裝病危，其他事情讓我幫著辦的。”蕭繹趕緊解釋道。
“哼，鬼鬼祟祟不是君子所為，難道杜妹妹頂著衝喜的名頭嫁進寧親王府會很光彩麽？他若再當縮頭烏龜，我便不守那賭約，自也去建威將軍府提親，做鎮國公夫人難道會比做寧親王三公子夫人差麽？”伍靖明氣惱的叫道。
蕭繹知道伍靖明心中憋了一口氣，這口氣不發出來日後必有後患，他便一個字都不說，由著伍靖明發泄。伍靖明說了一陣子自己也泄了氣，他悶聲氣道：“現在怎麽辦？”
蕭繹這才說道：“衛王府那邊不足為慮，我已經派出人手了，估計明日阿澤那裏也會有所行動，就那一對混帳草包父子，哼，若不是父皇念舊，他們早就……”
伍靖明道：“可是說準了，衛王府真的不足為慮？”
蕭繹點點頭道：“放心，此事萬不會有差錯。”
伍靖明這才說道：“那倒也罷了，可是阿澤那邊，真的就不能勸勸他，好好的娶了杜妹妹不行麽？”
蕭繹搖搖頭道：“靖明，阿澤的處境如何你能想出來，可是你絕對想不到他的處境已經險惡到了那般地步，說句不誇張的話，阿澤這些年若不是以病弱示人，他早已經被害死八百回了。他那兩個哥哥可都是麵善心黑的主兒。”
“想不到阿澤的處境竟然如此之慘，唉，當日我若沒敗在阿澤手上就好了，寧親王府比衛王府好些也有限，杜妹妹就算嫁過去日子也不會好過的。都是我沒用，我對不起杜妹妹！”伍靖明越說越惱，隻恨恨的用拳頭砸自己的腦袋。
蕭繹看著伍靖明自虐，心裏很不是個滋味，卻又沒辦法開口相勸，兩邊都是他的好兄弟，他幫誰不幫誰都不是，也隻能保持中立了。
“殿下，衛王府那邊你是怎麽處置的？”伍靖明還是不放心，便又問了起來。
蕭繹冷冷道：“十九樓昨日夜間才從江南請來一位絕色佳人，年隻十三已經紅遍江南六郡，衛王父子向來是逐臭之夫，聞著味兒已經追著去了，那位絕色佳人手段可高明的很，估計衛王父子這一兩個月且沒有心思想其他的了。而阿澤與你那杜妹妹之事最多半月之內必有結果。等衛王父子回過神來，這事早就結了，難道衛王還敢去寧親王府搶新娘子不成？”
伍靖明臉色鐵青，沉沉的喝了一句：“殿下好手段！”
蕭繹笑笑道：“他日你若有此需要，我也一定為你去做。”
“你……我才不要！”伍靖明氣鼓鼓的瞪了蕭繹一眼。明明他是三人中年紀最大的一個，可卻總是吃癟的那個。說年紀大，其實也隻是月份大，伍靖明，蕭澤，蕭繹今年都十五歲，相差的隻不過是月份。
“真的，靖明，我是皇子，也有不少隔母的兄弟，可是隻有你和阿澤才是我心中真真的生死兄弟，你，當年救了我，這救命之恩我到死都不會忘記，而阿澤，阿澤是第一個暴打我的人，是阿澤打改了我的壞脾氣，你們兩人對我來說缺一不可，將來不論如何，為了你們兩個，我豁出性命都心甘情願。”蕭澤站在伍靖明的麵前，直直的看著他的雙眼，一字一字真摯的說道。
伍靖明也站了起來，向蕭繹伸出右手鄭重說道：“阿繹，我也一樣！”
“你們兩個怎麽也不等我就私下盟誓了，這也太不夠兄弟了吧！”一道聲音傳入房中，蕭繹和伍靖明同時扭頭看向門口，齊聲驚道：“阿澤，你怎麽會出現？”
門口之人正是蕭澤，他笑嘻嘻的看著伍靖明與蕭澤，眼睛亮的驚人。蕭澤大步走進來，伸手抓住蕭繹和伍靖明交握的雙手，收了臉上的嘻笑表情，他亦鄭重說道：“好兄弟，生死同心，不離不棄！”
伍靖明與蕭繹同聲說道：“好兄弟，生死同心，不離不棄！”
“痛快，老何，拿酒來，要最烈的燒刀子！”蕭繹快活的仰天長嘯一聲，惹的伍靖明和蕭澤也引頸長嘯，三股嘯聲擰成一團，直往青天上鑽去。
沒過多久，一個略有些駝背的胡人拎著一大壇酒走來，他將酒壇子往桌上一頓擰身便走。蕭澤攔住他叫道：“沒有杯子！”
胡人老何沒好氣的粗聲說道：“喝燒刀子還要什麽杯子，對著壇子口吹吧！”說罷閃身便走，絕不再理會蕭澤。
蕭澤笑道：“阿澤你別理他，他是釀葡萄酒的，咱們偏要燒刀子，老何能答你一句話就算給你麵子啦，來，咱們喝酒！”
蕭繹搬起壇子拍開泥封，先仰脖灌了一大口，然後遞給伍靖明，吸著氣大聲笑道：“過癮，真過癮！”
伍靖明接過酒壇子正要仰頭往口裏倒酒，不想蕭澤突然出手將酒壇子搶走了，伍靖明瞪著眼睛叫道：“人你搶，酒也要搶麽？”
蕭澤將酒壇子往桌上一頓，粗聲說道：“靖明，你祖父已經派人去建威將軍府提親了，你不把這事了了，這酒，你一口都別想沾！當日的賭約你可沒有忘記吧？”
“什麽，這怎麽可能？啊，我知道了，是靜貞……阿澤阿繹你們等著，我這就去處理，等我回來再喝酒……”這句話說完，伍靖明已經跑出數十步開外了。
蕭繹搖頭笑笑，拍拍堂兄的肩膀說道：“老國公真的去提親了？”
蕭澤悶聲道：“那還有假，請了官媒抬著聘禮去的，人都已經到了建威將軍府我才得到消息，這不就趕來了。”
蕭繹驚道：“乖乖，這下子熱鬧可大嘍，一家有女三家相求，這杜大姑娘還真不是一般的搶手！”
“臭小子你胡說什麽，什麽杜大姑娘，那是你堂嫂，以後不許亂叫！”蕭澤揪著蕭繹的衣襟叫道。
“是是，是堂嫂，明兒我就去建威將軍府給堂嫂請安，這樣總行了吧堂兄？”蕭繹語帶調笑的說道。
蕭澤瞪著蕭繹咬牙道：“你不怕給我添麻煩你就去！”
蕭澤將堂兄將牙齒咬的咯咯直響，他哪裏還敢去捋老虎須的，趕緊陪笑道：“別生氣別生氣，等未來堂嫂過門之後我才去給她請安總行了吧。”
蕭澤給了蕭繹一個“算你識相”的眼神，又說道：“衛王父子那邊不會出差錯吧？”
一說到正事，蕭繹的神情立刻嚴肅起來，他搖搖頭道：“衛王父子哪邊不會有問題，倒是太子處有些麻煩。”
蕭澤點點頭道：“嗯，那小玉玲瓏是太子的人，此番不得以動了她，日後怕是會有些麻煩，阿繹，這事將來我一肩擔下，必不叫你為難就是。”
蕭繹擺擺手道：“好兄弟不說這個話，阿澤，你哪裏情況怎麽樣，寧王叔可是應允了？”
蕭澤點點道：“父王允了，已經派人去北疆野狐穀取杜大海的手書，最遲七日必得書信。”
蕭繹有些擔心的說道：“阿澤，這幾日我也了解一些未來堂嫂之事，若是硬逼她衝喜，隻怕將來你的日子會不好過，何不把你為她做的事情全都告訴她呢。女人總是心軟，聽說你為她做了那麽多的事情，她豈有不動心的。若是什麽都不知道，她再鐵了心不上喜轎可怎麽辦？”
蕭澤搖搖頭道：“她不會不上轎的，我不想挾恩自重，總要她在日後相處之中真心實意的喜歡我才好。”
蕭繹不置可否的搖了搖頭，他這堂兄自己找虐，難道誰還能攔著不成？日後吃了苦頭看他有沒有臉找兄弟訴苦！真不知道他堂那顆聰明絕頂的腦袋裏想的都是什麽東西。
建威將軍府中，杜衡一大早便想出門，不想何老夫人卻派人來到惜雨軒，嚴令杜衡今日不許出門，隻老老實實在家裏等著。杜衡大怒，正要衝到頤壽園理論，不想李嬤嬤楊梅紅菱等人全都跪下來懇求。
李嬤嬤說的實在，“姑娘，您今日暫且聽老夫人的話，寥姐姐那裏讓清芬沁芳去照顧也是一樣的，濟仁藥鋪有張先生孫先生，您昨日也將藥配好了，今日便是不去也使得。”
杜衡急道：“本來今日不去也不是不行，可是你們忘記昨晚我們商量的事情麽？”
楊梅忙說道：“姑娘若是信的過奴婢，今日就讓奴婢帶著清芬去服侍嬤嬤，再悄悄將姑娘的意思說給張先生。姑娘您就在府中坐鎮，奴婢回頭悄悄告訴銅錘，讓他備好馬車，倘若事情有變，姑娘何不直接去莊子上暫避？”
杜衡想了想，若是此時與祖母徹底翻臉，隻怕想衝出建威將軍府會非常困難，倒不如暫時虛與委蛇，也好尋機離開。“也好，那就這樣辦吧，楊梅你要小心些，若見楊虎去找你，立刻帶嬤嬤一起去莊子上，千萬不可耽誤。”
楊梅鄭重應道：“姑娘放心，奴婢一定會保護好嬤嬤。”
杜衡點點頭道：“嗯，叫劉嬤嬤進來吧。”
劉嬤嬤便是何老夫人派來阻攔杜衡出府的嬤嬤。她被引入上房，在杜衡麵前跪下，口稱：“回姑娘，老夫人說姑娘這幾日太累了，今兒還是在府中好好休息為好。”
杜衡淡淡道：“知道了，嬤嬤起來吧，沁芳看賞。”沁芳響快的應了一聲，將一個精致的繡花荷包塞到了劉嬤嬤的手中。
劉嬤嬤悄悄一撚，發覺荷包中的兩個錁子都不大，份量卻有些壓手，她心裏歡喜起來，錁子小說明是金錁子，果然大姑娘出手不凡，不愧是要嫁進王府的人。
“謝大姑娘賞賜。”劉嬤嬤磕頭謝了賞方才站了起來。
杜衡淡淡道：“我今日是不出府了，可是寥嬤嬤不能沒有人照顧，讓楊梅帶著清芬出府照顧寥嬤嬤，這總可以吧？”
劉嬤嬤沒口子的笑道：“行的行的，這有什麽不行呢，老夫人也隻是怕大姑娘太過勞累才讓您在府裏休息的。”
“那便好，楊梅清芬，你們兩個收拾收拾趕緊去服侍寥嬤嬤，一定要用心。”杜衡沉沉吩咐道。兩人應聲稱是，向劉嬤嬤點了點頭便匆匆走了。
劉嬤嬤見此情形不由感歎道：“大姑娘真是仁義，對下人這般體貼照顧，能給大姑娘做奴才真是有福氣啊！”
紅菱與劉嬤嬤本就相熟，便開玩笑的說道：“嬤嬤也願意到我們惜雨軒來麽？”
劉嬤嬤偷眼看了大姑娘一回，訕笑著說道：“我自然是願意的，隻怕大姑娘不要呢。”
紅菱笑道：“嬤嬤這話不對，不是怕我們姑娘不要，而是怕老夫人不放嬤嬤呢，離了嬤嬤，老夫人怕是連吃飯都不香甜了。”
“你這丫頭慣會說嘴，也就是大姑娘慈悲由著你，你算是掉到福窩裏啦。”劉嬤嬤又偷偷看了大姑娘一眼，口中在說笑，臉上卻透著有心事有話要說的神情。
“紅菱不要再笑鬧了，還不快去給劉嬤嬤沏杯茶。”杜衡已經看出劉嬤嬤有話對自己說，便淡淡吩咐起來。紅菱應了一聲，快步走了下去。
“嬤嬤有話便說吧。”杜衡冷淡的說了一句。
劉嬤嬤忙湊到近前說道：“大姑娘真真聖明，奴婢是有事想告訴大姑娘。”
“那便說吧。”杜衡坐了下來漫不經心的說道。
“回大姑娘，昨兒老夫人命高老實出去打探兩家王府的消息，高老實稟報之後，老夫人心裏就有了決定。”劉嬤嬤狀似神秘的說道。
杜衡見劉嬤嬤有意吊自己的胃口，便反其道而行之，連問都不多問一句，隻是隨意翻開手中的書冊看了起來。
劉嬤嬤見吊胃口計劃失敗，隻得趕緊說道：“大姑娘，老夫人決定將她嫁入寧親王府。”
“哦，是麽？”杜衡淡淡說了一句。
劉嬤嬤趕緊拍著胸口保證道：“大姑娘放心，奴婢這消息再是千真萬確不過的。”
杜衡正要開口說話之時，卻見紅菱從外頭飛奔進來，慌慌張張的大叫道：“姑娘，鎮國公府也派人來向您提親啦……”
“什麽？”杜衡謔的站了起來，一時心潮激蕩難平。
劉嬤嬤徹底傻眼了，這到底是怎麽個情況，從何時起大姑娘竟如此搶手了？兩家王府一家國公府，這可都是響當當的一等人家，京城之中所有親貴姑娘加起來怕都比不上她家姑娘搶手吧！
“人在何處？”杜衡穩了穩心神沉聲問道。
“回姑娘的話，大管家正接了官媒往頤壽園走。”紅菱飛快的說道。
劉嬤嬤此時機靈了一把，她立刻跳起來叫道：“大姑娘別急，奴婢這就去看著，一會兒再向大姑娘稟報。”說罷，劉嬤嬤飛也似的跑走了。
紅菱見劉嬤嬤搶自己的活計，不免撇撇嘴道：“這老貨真是的！”
杜衡卻沒有心思想那些，她隻著急的說道：“伍爺爺也真是的，難道伍姐姐沒有告訴他麽，這可如何是好？”對於衛王府和寧親王府，杜衡可以毫無顧忌的拒婚，那怕拒婚不成她也能再無一絲心理負擔的逃婚。可是對上鎮國公府，她做不到。
鎮國公府自老國公以下，鎮國公伍靖明，大姑娘伍靜貞，這三人對杜衡都比親人還親，杜衡不願卻不得不傷老國公的心，不願卻不能不負伍靖明的情，甚至是對伍靜貞素日的關愛嗬護照顧，杜衡都要辜負了。她不能將一個不情願成親嫁人的自己嫁進對自己最好的人家之中。
“不行，不能讓他們提親，紅菱，我要立刻出府，你能幫我麽？”杜衡牙一咬心一橫，沉聲問向紅菱。
紅菱想了好一陣子才苦著臉說道：“姑娘，您若想出府就隻能扮成丫鬟了。”
“沒問題，我就扮成丫鬟，快替我改裝。”杜衡急急說了起來。
紅菱應了一聲，趕緊去取了一套楊梅的衣裳，惜雨軒中的幾個丫鬟也就楊梅的身量與杜衡相仿，穿上她的衣裳才容易露出破綻。
紅菱的手也挺巧的，沒用太長時間就將杜衡打扮成丫鬟的模樣，杜衡對著鏡子照了照，滿意的點頭道：“不錯，和楊梅還有些象呢。”
紅菱搖頭道：“姑娘可比楊梅好看多了，姑娘，您回頭走路可得低著頭，要不會被認出來的。”
杜衡點頭道：“我明白，你快叫楊虎把車趕到角門上候著，我一會就過去。”紅菱應了一聲趕緊跑走了。
杜衡深深吸了口氣，暗暗對自己說道：“杜衡，千萬別慌！”穩了穩心神，杜衡回房拿了些東西便匆匆離開了惜雨軒。
得先出了二門才能拐上往角門的小路，杜衡剛出二門，低著頭往小路上拐，不想卻一頭撞進一個人的懷中。
因走的太急，杜衡這下子撞的可不輕，她的腦門都撞紅了，杜衡不禁揉著額頭低聲抱怨道：“誰啊，跟塊大石頭似的！”
“誒你這丫鬟是那個院子裏的，撞了貴客還不跪下請罪！”一個管事的聲音突然響了起來。
“沒事沒事，辦正事要緊，我家的媒人在哪裏，快引我去！”一道熟悉的男聲響起在杜衡的耳邊。
“伍大哥！”杜衡震驚的叫了起來，一直低著的頭也抬了起來。
“杜妹妹？”“大姑娘”兩道聲音同時驚叫起來。
“奴才該死，不知道是大姑娘駕臨，求大姑娘恕罪！”那位管事嚇的撲通一聲跪倒在地連聲哀求起來。
杜衡心中暗暗歎了口氣，低聲道：“原不是你的錯，你下去吧，我引國公爺去頤壽園。”那名管事大大鬆了口氣，趕緊跑開了。
“杜妹妹，你……怎麽這身打扮？”伍靖明遲疑的問了起來。
杜衡飛快說道：“伍大哥，此事我以後再向你解釋，請伍大哥隨我邊走邊說。”
伍靖明點點頭道：“好，全都依你。”
兩個人進了二門往頤壽園走，杜稀急急說道：“伍大哥想必已經聽說昨日兩家王府來提親之事，不瞞伍大哥，我是打算拒婚不成便逃婚的，請伍大哥成全杜衡。”
伍靖明驚愕道：“你要拒婚逃婚？”
杜衡低聲道：“對，伍大哥悄聲些。”
伍靖明四下看看，見建威將軍府的下人們雖然好奇卻沒有人敢上前，便輕聲說道：“好，我悄聲些，她們都沒有聽到。”
杜衡點點頭又說道：“伍大哥，今日你府上也來人……”
“杜妹妹，聽我說一句行麽？”伍靖明不願意聽到杜衡拒絕自己的話，便搶先攔住杜衡的話頭說了起來，杜衡閉上嘴輕輕點了點頭。
“杜妹妹，你一直叫我伍大哥，今日我特地來問你，你願不願意和靜貞一樣真的當我妹妹？”伍靖明急急說了起來。
杜衡愣住了，她停下腳步看向伍靖明，眼中盡是困惑的神色。
伍靖明苦澀笑道：“杜妹妹，我真的很想保護你，就象保護靜貞一樣，我爺爺和妹妹也想保護你，可他們想擰了，以為隻有那一個辦法，其實還有其他辦法的。若杜妹妹不嫌棄，我願與你結為異姓兄妹，讓爺爺收你為義孫女兒，你……願意麽？”
杜衡沒有說話，因為此時她喉頭哽咽根本說不出話來，杜衡原本是想笑的，可是大顆淚珠卻從她的眼中滾落。伍靖明見此情形可急壞了，想給杜衡擦眼淚又不敢碰她，隻能紮煞著手著急的叫道：“杜妹妹，你要不願意就算了，我們還有別的辦法，你……你可別哭啊！”
杜衡說不出話來，隻能拚命點頭，眼淚如斷了線的珠子一般往下落，直落在伍靖明的心上，灼的他好疼！
過了好一陣子，杜衡才穩住自己的情緒，帶著哭意說道：“阿衡拜見大哥。”說著，杜衡便向伍靖明跪了下去。
伍靖明趕緊伸手扶住杜衡，心中又酸又喜，那滋味真是難受極了。“好妹妹，別哭，你先回去換身衣裳，然後再去你祖母房中，其他事都由大哥處置，放心，有大哥在，誰也別想把你賣了！”
杜衡點點頭，用力擦幹眼淚，抬頭四下看看後便揚聲喚道：“沁芳……”
沁芳就在不遠處站著，聽到姑娘的聲音便飛快跑了過來。杜衡吩咐道：“沁芳，你引國公爺去頤壽園。”沁芳應了一聲，側身引著伍靖明往頤壽園行走。
杜衡趕回惜雨軒，與紅菱走了個正對麵，紅菱嚇了一大跳，忙問道：“姑娘您怎麽回來了？”
杜衡飛快說道：“現在沒有工夫細說，紅菱快幫我換回原來的衣裳，頭發也重梳回來，我得立刻趕去頤壽園。”
紅菱便也不問，趕緊利落的服侍起來，不大工夫杜衡便改回原本的裝扮，帶著紅菱匆匆趕到了頤壽園。
頤壽園上房之中，何老夫人正一臉困惑的看著鎮國公府的大媒和鎮國公本人。她剛聽了官媒駢四驪六的好大一通求親文章，正滿腦子犯糊塗的時候，鎮國公本人又來了。這小國公一進門就說了一句，說剛才的提親不算數，他已經與建威將軍府的大姑娘結為異姓兄妹了。
何老夫人正糊塗著，就看到大孫女兒帶著丫鬟走了進來，她趕緊招手道：“若兒快來，這到底是怎麽回事，奶奶我都快糊塗死了！”
杜衡快步走上前，先給祖母行了禮，複又對伍靖明屈膝行禮道：“請大哥安！”
伍靖明伸手虛扶道：“妹妹不必多禮，快快請起。”
別說是何老夫人，就連官媒都傻眼了，她做官媒幾十年，還是頭一回見到提親的男方在提親的時候認女方為妹妹的，這到底是怎麽一檔子事，官媒覺得自己的腦子完全不夠用了。
杜衡站起來後對何老夫人說道：“祖母有所不知，孫女兒已經與鎮國公結為異姓兄妹了。”
“這……是什麽時候的事啊？”何老夫人疑疑惑惑的問道。
杜衡看了伍靖明一眼，兩人同時說道：“前陣子。”之前剛剛結拜的可不就是前陣子麽。
伍靖明與杜衡相視淺笑，杜衡暗暗鬆了口氣，伍靖明卻是笑中暗含苦澀，若非他輸了賭約已經沒有了追求杜衡的權利，伍靖明相信假以時日，他一定能得到杜衡的芳心，隻歎機會一旦失去就再難擁有了。
聽鎮國公與杜家大姑娘這麽一說，官媒可不樂意了，她雖然惹不起鎮國公，可說幾句歪話總是可以的。隻聽官媒說道：“既然是結拜了異姓兄妹，又何必讓小婦人白跑一趟？”這官媒莫約三四十歲，倒不是那種五六十歲的老媒婆，裝嫩自稱一句小婦人也勉強說的過去。
伍靖明掃了她一眼沉聲道：“是你自家聽錯了，不是提親，是結幹親，你這差事到底是怎麽當的？”
那官媒嚇的心裏一突突，隻能捏著鼻子認了下來，低頭賠笑道：“是是，國公爺說的極是，是小婦人聽岔了，國公爺莫怪，老夫人莫怪，大姑娘莫怪。”
何老夫人再是個不曉事的也能看出這事兒不對勁，那有結幹親還要請官媒的，還帶了三十六色定禮，不過何老夫人瞧著這少年國公神色不對，若是自己再說什麽他指不定發什麽脾氣，再者，與寧親王府比起來，鎮國公府的門第又差了一層。何老夫人就沒往細裏想，鎮國公夫人是一品夫人，而寧親王府三公子夫人卻沒什麽品級，就算皇上有恩旨，頂天也不過就是個五品四品夫人罷了。何老夫人此時隻想著寧親王府的三公子是皇上的親侄子，再是尊貴不過的。
“不怪不怪，有勞你跑一趟，來人，賞……”何老夫人想著不用推辭鎮國公府的提親倒是一樁好事兒，便笑著說了起來。
官媒接了賞，心道也沒自己啥事了，便向伍靖明問道：“國公爺，這禮物？”她倒是聰明了一回，沒有直接說出“聘禮”二字。
伍靖明立刻說道：“自是送給老夫人與我妹子的，全都放下。”官媒如釋重負的應了一聲，趕緊告辭退下。伍靖明在她走的時候還說了一句：“回得記得到國公府來一趟。”官媒腳下一滯險些兒跌倒，她趕緊回身應道：“是，小婦人謹遵國公爺之命。”伍靖明這才揮揮手讓官媒走了。
官媒走後，伍靖明向何老夫人躬身說道：“老夫人，如何妹妹不隻是府上的大姑娘，還是我鎮國公府的二姑娘，明日我便接妹妹過府向祖父行禮。”
何老夫人沒有反應過來鎮國公此言何意，猶自點頭道：“好好，若兒能與國公爺結成異姓兄妹，那是她的福氣。”
伍靖明微微皺眉，心道：這老太太腦子不好使啊，算了，還是直說了吧！隻聽伍靖明幹脆利落的說道：“聽說衛王府與寧親王府向我妹妹提親，這事，老夫人也得聽聽我們鎮國公府的意見！”
“啊，這……這……不合適吧，從來都是父母之命媒妁之言，怎麽還……”何老夫人被伍靖明的氣場所震，不禁吱吱唔唔的說了起來。
伍靖明劍眉一挑揚聲道：“倘若有人敢買我妹妹求榮，我鎮國公府三千兵馬可不是吃素的！”
何老夫人從來都是欺軟怕硬的性子，伍靖明這一發脾氣還真嚇住她了，她趕緊擺手道：“不能不能，全聽國公爺的。”
伍靖明這才哼了一聲，轉臉對杜衡說道：“妹妹，別怕啊，明兒我親自來接你，萬事有哥哥幫你撐著，咱什麽人都不怕，誰敢來逼婚，咱就弄死誰！”
杜衡知道結義大哥是故意做出一副凶神惡煞的樣子嚇唬祖母，不由笑的肚腸打疊，她硬抿著嘴角強忍笑意，重重點頭嗯了一聲。
伍靖明這才緩了臉色說道：“老夫人，靖明是個急性子，又是眼中揉不得沙子之人，剛才言語之間倘有冒犯，還請老夫人不要見怪。”
何老夫人趕緊擺手道：“不能不能。”
就在形勢緩和許多之時，丫鬟的一聲稟報讓氣氛立時又緊張起來。隻聽門外的丫鬟回稟道：“回老夫人，衛王府的管家來了……”
何老夫人臉色立變，她趕緊看向伍靖明，伍靖明麵沉如水一言不發，杜衡雖然看上去鎮定，可是她交握的雙手手背青筋跳起便足以證明她的緊張了。
何老夫人不想當著伍靖明的麵見衛王府的管家，可是伍靖明卻絲毫沒有回避的意思，又不能讓衛王府的管家久候，她隻能硬著頭皮說道：“快請……”
伍靖明立刻柔聲對杜衡說道：“妹妹，你且避一避，別讓那醃臢之人薰著。”杜衡點點頭，快步走到屏風後暫做回避。
衛王府的管家腆著肚子走了進來，唱了個肥喏之後傲慢的說道：“老夫人，我們日子已經看好了，三日之後就來迎親，老夫人可快些做好準備！”
“哎喲……”衛王府肥管家的話音剛落，伍靖明抬腳便踹了過去，一記窩心腳將衛王府肥管家踹飛出十多步，正撞在房中的立柱之上又重重摔到地上，疼的那肥管家哎喲哎喲的直叫喚。
“誰，那個狗雜碎敢踹你霍大爺……”衛王府的肥管家摔的七葷八素頭暈眼花，他也看不清是誰踹的自己便破口大罵起來。
伍靖明噌噌幾步走到近前，一把拎起肥管家喝道：“狗雜碎，你家國公爺就踹你了，你要怎樣？”
肥管家拚命瞪大一雙老鼠眼，待看清是鎮國公伍靖明之時，一張白胖肥臉立刻綠成了菜團子，他趕緊哀告道：“奴才狗眼不識泰山，國公爺恕罪啊……”
伍靖明將肥管家摔到地上，厲聲喝道：“狗雜碎你與爺聽好了，杜家大姑娘就是我鎮國公府的二姑娘，有話叫你家王爺到我鎮國公府去說，若再敢上門逼親，莫怪小爺鐧下不留人！”
伍靖貞正在練一套伏魔鐧法，自從那日敗於蕭澤之手，伍靖明回府之後便象瘋了一般的拚命練功，這幾日竟是住在演武場裏的，伍靜貞已經好幾天都沒有見到他了。
“靜貞，你說什麽？”伍靖明聽到妹妹大叫，立刻棄了雙鐧飛步奔到妹妹麵前，瞪著眼珠子大叫起來。
伍靜貞跺腳氣道：“哥，衛王府和寧親王府都是建威將軍府求娶杜妹妹了，你怎麽還象沒事人似的，這兩家王府哪一家都是火坑，你趕緊去搭救杜妹妹啊！”伍靜貞急的眼睛都紅了。對於京中之事，伍靜貞比杜衡了解的要多的多，所以她才會如此著急。
“這怎麽可能，明明隻有寧親王府去提親的，不對啊！不行，我得去問問。”說罷，伍靖明抓過丟在兵器架上的外袍便飛奔出去，留下伍靜貞大叫：“哥哥你去哪裏，我剛才說的你到底聽沒聽到！哼，真是氣死人了，伍靖明你個沒膽鬼……我自己去和爺爺說。”
伍靜貞是個行動派，她素來是想到什麽便做什麽，隻見她運起輕身功夫，在府中數點起落幾下飛躥，很快便衝到了退思堂。
“太爺可在房中？”伍靜貞抓住一個小幺兒喝問起來，小幺兒被她嚇了一大跳，哆哆嗦嗦的回道：“回大姑娘，太爺在房中。”伍靜貞將小幺兒往旁邊一甩，小幺兒倒退幾步跌坐在地上，摔了個屁墩兒。等他再抬頭的時候，大姑娘已然衝入房中了。
“爺爺爺爺……”伍靜貞一路大叫，驚的正在寫字的老國公右手一抖，好大一顆墨珠子滴到宣紙之上，老鎮國公這幅手書算是徹底廢了。
“丫頭，急急慌慌的幹什麽，你已經是大姑娘了，再不許這麽風風火火的，再這麽下去可怎麽找婆家！”老鎮國公一千零一次的念叨起來。
伍靜貞可不管這些，她衝上前將老鎮國公拽到裏屋多寶閣前，一顆腦袋在多寶閣前晃個不停，邊看邊叫道：“爺爺，哥哥的庚貼在哪裏，快找出來去給他提親啊，要不然杜妹妹就死定了！”
老鎮國公抬手重重敲了孫女兒的額頭一記，笑罵道：“你這丫頭怎麽連話都說不清了，到底出了什麽事，來，坐下來慢慢說。”
伍靜貞急道：“爺爺，可不能慢啦，衛王府和寧親王府已經去建威將軍府向杜妹妹求親，若咱們慢了，杜妹妹這一輩子就徹底完蛋了，爺爺，你平日也極疼杜妹妹的，一定不忍心讓杜妹妹掉進火坑裏對不對？”
“竟有此事？”老鎮國公麵色一凜，一雙濃眉驟然挑起，一股近乎實質的威壓立刻四散開去，就連功夫極好的伍靜貞都被震的打了個寒顫，伍靜貞知道爺爺這是真的動怒了。
“豈有此理！無恥，無恥至極，靜貞，立刻去命管家請官媒，這便去建威將軍府為你哥哥提親。”
伍靜貞臉上立刻綻出笑容，她興奮的大聲應道：“是，靜貞這便去辦。”
伍靜貞一路飛出退思堂，找到大管家將祖父的指令傳達下去，大管家竟然喜極而泣，抹著眼淚說道：“太爺總算是鬆口了，大小姐放心，老奴半個時辰內一定能準備好一切，很快就能去建威將軍府為國公爺提親。”
鎮國公府為提親做著緊張的準備，而當事人之一的伍靖明卻已經身處何園，衝著七皇子蕭繹叫道：“殿下，這到底是怎麽回事，阿澤提親也就罷了，如何又冒出衛王府？”
蕭繹按著伍靖明的肩膀將他按回椅中，聲音低沉的說道：“靖明你別急，聽我慢慢說，昨日上午，有人秘密投書衛王府中，將你那杜妹妹的小像附上她的身份年紀投入衛王府中，衛王父子得了小像如得至寶，這才有下午派人提親之事，此事事發突然，我也是剛剛才查到的，還沒來的及有所行動你就來了。”
“阿澤呢，他難道什麽都不做？”伍靖明氣咻咻的叫道。雖然他願賭服輸，可是心裏卻很不是個滋味，又見杜衡身處險境而蕭澤卻人影不見，伍靖明心裏的火氣騰的就躥了上來。
“阿澤沒有什麽都不做，他現在正在寧親王府裝病危，其他事情讓我幫著辦的。”蕭繹趕緊解釋道。
“哼，鬼鬼祟祟不是君子所為，難道杜妹妹頂著衝喜的名頭嫁進寧親王府會很光彩麽？他若再當縮頭烏龜，我便不守那賭約，自也去建威將軍府提親，做鎮國公夫人難道會比做寧親王三公子夫人差麽？”伍靖明氣惱的叫道。
蕭繹知道伍靖明心中憋了一口氣，這口氣不發出來日後必有後患，他便一個字都不說，由著伍靖明發泄。伍靖明說了一陣子自己也泄了氣，他悶聲氣道：“現在怎麽辦？”
蕭繹這才說道：“衛王府那邊不足為慮，我已經派出人手了，估計明日阿澤那裏也會有所行動，就那一對混帳草包父子，哼，若不是父皇念舊，他們早就……”
伍靖明道：“可是說準了，衛王府真的不足為慮？”
蕭繹點點頭道：“放心，此事萬不會有差錯。”
伍靖明這才說道：“那倒也罷了，可是阿澤那邊，真的就不能勸勸他，好好的娶了杜妹妹不行麽？”
蕭繹搖搖頭道：“靖明，阿澤的處境如何你能想出來，可是你絕對想不到他的處境已經險惡到了那般地步，說句不誇張的話，阿澤這些年若不是以病弱示人，他早已經被害死八百回了。他那兩個哥哥可都是麵善心黑的主兒。”
“想不到阿澤的處境竟然如此之慘，唉，當日我若沒敗在阿澤手上就好了，寧親王府比衛王府好些也有限，杜妹妹就算嫁過去日子也不會好過的。都是我沒用，我對不起杜妹妹！”伍靖明越說越惱，隻恨恨的用拳頭砸自己的腦袋。
蕭繹看著伍靖明自虐，心裏很不是個滋味，卻又沒辦法開口相勸，兩邊都是他的好兄弟，他幫誰不幫誰都不是，也隻能保持中立了。
“殿下，衛王府那邊你是怎麽處置的？”伍靖明還是不放心，便又問了起來。
蕭繹冷冷道：“十九樓昨日夜間才從江南請來一位絕色佳人，年隻十三已經紅遍江南六郡，衛王父子向來是逐臭之夫，聞著味兒已經追著去了，那位絕色佳人手段可高明的很，估計衛王父子這一兩個月且沒有心思想其他的了。而阿澤與你那杜妹妹之事最多半月之內必有結果。等衛王父子回過神來，這事早就結了，難道衛王還敢去寧親王府搶新娘子不成？”
伍靖明臉色鐵青，沉沉的喝了一句：“殿下好手段！”
蕭繹笑笑道：“他日你若有此需要，我也一定為你去做。”
“你……我才不要！”伍靖明氣鼓鼓的瞪了蕭繹一眼。明明他是三人中年紀最大的一個，可卻總是吃癟的那個。說年紀大，其實也隻是月份大，伍靖明，蕭澤，蕭繹今年都十五歲，相差的隻不過是月份。
“真的，靖明，我是皇子，也有不少隔母的兄弟，可是隻有你和阿澤才是我心中真真的生死兄弟，你，當年救了我，這救命之恩我到死都不會忘記，而阿澤，阿澤是第一個暴打我的人，是阿澤打改了我的壞脾氣，你們兩人對我來說缺一不可，將來不論如何，為了你們兩個，我豁出性命都心甘情願。”蕭澤站在伍靖明的麵前，直直的看著他的雙眼，一字一字真摯的說道。
伍靖明也站了起來，向蕭繹伸出右手鄭重說道：“阿繹，我也一樣！”
“你們兩個怎麽也不等我就私下盟誓了，這也太不夠兄弟了吧！”一道聲音傳入房中，蕭繹和伍靖明同時扭頭看向門口，齊聲驚道：“阿澤，你怎麽會出現？”
門口之人正是蕭澤，他笑嘻嘻的看著伍靖明與蕭澤，眼睛亮的驚人。蕭澤大步走進來，伸手抓住蕭繹和伍靖明交握的雙手，收了臉上的嘻笑表情，他亦鄭重說道：“好兄弟，生死同心，不離不棄！”
伍靖明與蕭繹同聲說道：“好兄弟，生死同心，不離不棄！”
“痛快，老何，拿酒來，要最烈的燒刀子！”蕭繹快活的仰天長嘯一聲，惹的伍靖明和蕭澤也引頸長嘯，三股嘯聲擰成一團，直往青天上鑽去。
沒過多久，一個略有些駝背的胡人拎著一大壇酒走來，他將酒壇子往桌上一頓擰身便走。蕭澤攔住他叫道：“沒有杯子！”
胡人老何沒好氣的粗聲說道：“喝燒刀子還要什麽杯子，對著壇子口吹吧！”說罷閃身便走，絕不再理會蕭澤。
蕭澤笑道：“阿澤你別理他，他是釀葡萄酒的，咱們偏要燒刀子，老何能答你一句話就算給你麵子啦，來，咱們喝酒！”
蕭繹搬起壇子拍開泥封，先仰脖灌了一大口，然後遞給伍靖明，吸著氣大聲笑道：“過癮，真過癮！”
伍靖明接過酒壇子正要仰頭往口裏倒酒，不想蕭澤突然出手將酒壇子搶走了，伍靖明瞪著眼睛叫道：“人你搶，酒也要搶麽？”
蕭澤將酒壇子往桌上一頓，粗聲說道：“靖明，你祖父已經派人去建威將軍府提親了，你不把這事了了，這酒，你一口都別想沾！當日的賭約你可沒有忘記吧？”
“什麽，這怎麽可能？啊，我知道了，是靜貞……阿澤阿繹你們等著，我這就去處理，等我回來再喝酒……”這句話說完，伍靖明已經跑出數十步開外了。
蕭繹搖頭笑笑，拍拍堂兄的肩膀說道：“老國公真的去提親了？”
蕭澤悶聲道：“那還有假，請了官媒抬著聘禮去的，人都已經到了建威將軍府我才得到消息，這不就趕來了。”
蕭繹驚道：“乖乖，這下子熱鬧可大嘍，一家有女三家相求，這杜大姑娘還真不是一般的搶手！”
“臭小子你胡說什麽，什麽杜大姑娘，那是你堂嫂，以後不許亂叫！”蕭澤揪著蕭繹的衣襟叫道。
“是是，是堂嫂，明兒我就去建威將軍府給堂嫂請安，這樣總行了吧堂兄？”蕭繹語帶調笑的說道。
蕭澤瞪著蕭繹咬牙道：“你不怕給我添麻煩你就去！”
蕭澤將堂兄將牙齒咬的咯咯直響，他哪裏還敢去捋老虎須的，趕緊陪笑道：“別生氣別生氣，等未來堂嫂過門之後我才去給她請安總行了吧。”
蕭澤給了蕭繹一個“算你識相”的眼神，又說道：“衛王父子那邊不會出差錯吧？”
一說到正事，蕭繹的神情立刻嚴肅起來，他搖搖頭道：“衛王父子哪邊不會有問題，倒是太子處有些麻煩。”
蕭澤點點頭道：“嗯，那小玉玲瓏是太子的人，此番不得以動了她，日後怕是會有些麻煩，阿繹，這事將來我一肩擔下，必不叫你為難就是。”
蕭繹擺擺手道：“好兄弟不說這個話，阿澤，你哪裏情況怎麽樣，寧王叔可是應允了？”
蕭澤點點道：“父王允了，已經派人去北疆野狐穀取杜大海的手書，最遲七日必得書信。”
蕭繹有些擔心的說道：“阿澤，這幾日我也了解一些未來堂嫂之事，若是硬逼她衝喜，隻怕將來你的日子會不好過，何不把你為她做的事情全都告訴她呢。女人總是心軟，聽說你為她做了那麽多的事情，她豈有不動心的。若是什麽都不知道，她再鐵了心不上喜轎可怎麽辦？”
蕭澤搖搖頭道：“她不會不上轎的，我不想挾恩自重，總要她在日後相處之中真心實意的喜歡我才好。”
蕭繹不置可否的搖了搖頭，他這堂兄自己找虐，難道誰還能攔著不成？日後吃了苦頭看他有沒有臉找兄弟訴苦！真不知道他堂那顆聰明絕頂的腦袋裏想的都是什麽東西。
建威將軍府中，杜衡一大早便想出門，不想何老夫人卻派人來到惜雨軒，嚴令杜衡今日不許出門，隻老老實實在家裏等著。杜衡大怒，正要衝到頤壽園理論，不想李嬤嬤楊梅紅菱等人全都跪下來懇求。
李嬤嬤說的實在，“姑娘，您今日暫且聽老夫人的話，寥姐姐那裏讓清芬沁芳去照顧也是一樣的，濟仁藥鋪有張先生孫先生，您昨日也將藥配好了，今日便是不去也使得。”
杜衡急道：“本來今日不去也不是不行，可是你們忘記昨晚我們商量的事情麽？”
楊梅忙說道：“姑娘若是信的過奴婢，今日就讓奴婢帶著清芬去服侍嬤嬤，再悄悄將姑娘的意思說給張先生。姑娘您就在府中坐鎮，奴婢回頭悄悄告訴銅錘，讓他備好馬車，倘若事情有變，姑娘何不直接去莊子上暫避？”
杜衡想了想，若是此時與祖母徹底翻臉，隻怕想衝出建威將軍府會非常困難，倒不如暫時虛與委蛇，也好尋機離開。“也好，那就這樣辦吧，楊梅你要小心些，若見楊虎去找你，立刻帶嬤嬤一起去莊子上，千萬不可耽誤。”
楊梅鄭重應道：“姑娘放心，奴婢一定會保護好嬤嬤。”
杜衡點點頭道：“嗯，叫劉嬤嬤進來吧。”
劉嬤嬤便是何老夫人派來阻攔杜衡出府的嬤嬤。她被引入上房，在杜衡麵前跪下，口稱：“回姑娘，老夫人說姑娘這幾日太累了，今兒還是在府中好好休息為好。”
杜衡淡淡道：“知道了，嬤嬤起來吧，沁芳看賞。”沁芳響快的應了一聲，將一個精致的繡花荷包塞到了劉嬤嬤的手中。
劉嬤嬤悄悄一撚，發覺荷包中的兩個錁子都不大，份量卻有些壓手，她心裏歡喜起來，錁子小說明是金錁子，果然大姑娘出手不凡，不愧是要嫁進王府的人。
“謝大姑娘賞賜。”劉嬤嬤磕頭謝了賞方才站了起來。
杜衡淡淡道：“我今日是不出府了，可是寥嬤嬤不能沒有人照顧，讓楊梅帶著清芬出府照顧寥嬤嬤，這總可以吧？”
劉嬤嬤沒口子的笑道：“行的行的，這有什麽不行呢，老夫人也隻是怕大姑娘太過勞累才讓您在府裏休息的。”
“那便好，楊梅清芬，你們兩個收拾收拾趕緊去服侍寥嬤嬤，一定要用心。”杜衡沉沉吩咐道。兩人應聲稱是，向劉嬤嬤點了點頭便匆匆走了。
劉嬤嬤見此情形不由感歎道：“大姑娘真是仁義，對下人這般體貼照顧，能給大姑娘做奴才真是有福氣啊！”
紅菱與劉嬤嬤本就相熟，便開玩笑的說道：“嬤嬤也願意到我們惜雨軒來麽？”
劉嬤嬤偷眼看了大姑娘一回，訕笑著說道：“我自然是願意的，隻怕大姑娘不要呢。”
紅菱笑道：“嬤嬤這話不對，不是怕我們姑娘不要，而是怕老夫人不放嬤嬤呢，離了嬤嬤，老夫人怕是連吃飯都不香甜了。”
“你這丫頭慣會說嘴，也就是大姑娘慈悲由著你，你算是掉到福窩裏啦。”劉嬤嬤又偷偷看了大姑娘一眼，口中在說笑，臉上卻透著有心事有話要說的神情。
“紅菱不要再笑鬧了，還不快去給劉嬤嬤沏杯茶。”杜衡已經看出劉嬤嬤有話對自己說，便淡淡吩咐起來。紅菱應了一聲，快步走了下去。
“嬤嬤有話便說吧。”杜衡冷淡的說了一句。
劉嬤嬤忙湊到近前說道：“大姑娘真真聖明，奴婢是有事想告訴大姑娘。”
“那便說吧。”杜衡坐了下來漫不經心的說道。
“回大姑娘，昨兒老夫人命高老實出去打探兩家王府的消息，高老實稟報之後，老夫人心裏就有了決定。”劉嬤嬤狀似神秘的說道。
杜衡見劉嬤嬤有意吊自己的胃口，便反其道而行之，連問都不多問一句，隻是隨意翻開手中的書冊看了起來。
劉嬤嬤見吊胃口計劃失敗，隻得趕緊說道：“大姑娘，老夫人決定將她嫁入寧親王府。”
“哦，是麽？”杜衡淡淡說了一句。
劉嬤嬤趕緊拍著胸口保證道：“大姑娘放心，奴婢這消息再是千真萬確不過的。”
杜衡正要開口說話之時，卻見紅菱從外頭飛奔進來，慌慌張張的大叫道：“姑娘，鎮國公府也派人來向您提親啦……”
“什麽？”杜衡謔的站了起來，一時心潮激蕩難平。
劉嬤嬤徹底傻眼了，這到底是怎麽個情況，從何時起大姑娘竟如此搶手了？兩家王府一家國公府，這可都是響當當的一等人家，京城之中所有親貴姑娘加起來怕都比不上她家姑娘搶手吧！
“人在何處？”杜衡穩了穩心神沉聲問道。
“回姑娘的話，大管家正接了官媒往頤壽園走。”紅菱飛快的說道。
劉嬤嬤此時機靈了一把，她立刻跳起來叫道：“大姑娘別急，奴婢這就去看著，一會兒再向大姑娘稟報。”說罷，劉嬤嬤飛也似的跑走了。
紅菱見劉嬤嬤搶自己的活計，不免撇撇嘴道：“這老貨真是的！”
杜衡卻沒有心思想那些，她隻著急的說道：“伍爺爺也真是的，難道伍姐姐沒有告訴他麽，這可如何是好？”對於衛王府和寧親王府，杜衡可以毫無顧忌的拒婚，那怕拒婚不成她也能再無一絲心理負擔的逃婚。可是對上鎮國公府，她做不到。
鎮國公府自老國公以下，鎮國公伍靖明，大姑娘伍靜貞，這三人對杜衡都比親人還親，杜衡不願卻不得不傷老國公的心，不願卻不能不負伍靖明的情，甚至是對伍靜貞素日的關愛嗬護照顧，杜衡都要辜負了。她不能將一個不情願成親嫁人的自己嫁進對自己最好的人家之中。
“不行，不能讓他們提親，紅菱，我要立刻出府，你能幫我麽？”杜衡牙一咬心一橫，沉聲問向紅菱。
紅菱想了好一陣子才苦著臉說道：“姑娘，您若想出府就隻能扮成丫鬟了。”
“沒問題，我就扮成丫鬟，快替我改裝。”杜衡急急說了起來。
紅菱應了一聲，趕緊去取了一套楊梅的衣裳，惜雨軒中的幾個丫鬟也就楊梅的身量與杜衡相仿，穿上她的衣裳才容易露出破綻。
紅菱的手也挺巧的，沒用太長時間就將杜衡打扮成丫鬟的模樣，杜衡對著鏡子照了照，滿意的點頭道：“不錯，和楊梅還有些象呢。”
紅菱搖頭道：“姑娘可比楊梅好看多了，姑娘，您回頭走路可得低著頭，要不會被認出來的。”
杜衡點頭道：“我明白，你快叫楊虎把車趕到角門上候著，我一會就過去。”紅菱應了一聲趕緊跑走了。
杜衡深深吸了口氣，暗暗對自己說道：“杜衡，千萬別慌！”穩了穩心神，杜衡回房拿了些東西便匆匆離開了惜雨軒。
得先出了二門才能拐上往角門的小路，杜衡剛出二門，低著頭往小路上拐，不想卻一頭撞進一個人的懷中。
因走的太急，杜衡這下子撞的可不輕，她的腦門都撞紅了，杜衡不禁揉著額頭低聲抱怨道：“誰啊，跟塊大石頭似的！”
“誒你這丫鬟是那個院子裏的，撞了貴客還不跪下請罪！”一個管事的聲音突然響了起來。
“沒事沒事，辦正事要緊，我家的媒人在哪裏，快引我去！”一道熟悉的男聲響起在杜衡的耳邊。
“伍大哥！”杜衡震驚的叫了起來，一直低著的頭也抬了起來。
“杜妹妹？”“大姑娘”兩道聲音同時驚叫起來。
“奴才該死，不知道是大姑娘駕臨，求大姑娘恕罪！”那位管事嚇的撲通一聲跪倒在地連聲哀求起來。
杜衡心中暗暗歎了口氣，低聲道：“原不是你的錯，你下去吧，我引國公爺去頤壽園。”那名管事大大鬆了口氣，趕緊跑開了。
“杜妹妹，你……怎麽這身打扮？”伍靖明遲疑的問了起來。
杜衡飛快說道：“伍大哥，此事我以後再向你解釋，請伍大哥隨我邊走邊說。”
伍靖明點點頭道：“好，全都依你。”
兩個人進了二門往頤壽園走，杜稀急急說道：“伍大哥想必已經聽說昨日兩家王府來提親之事，不瞞伍大哥，我是打算拒婚不成便逃婚的，請伍大哥成全杜衡。”
伍靖明驚愕道：“你要拒婚逃婚？”
杜衡低聲道：“對，伍大哥悄聲些。”
伍靖明四下看看，見建威將軍府的下人們雖然好奇卻沒有人敢上前，便輕聲說道：“好，我悄聲些，她們都沒有聽到。”
杜衡點點頭又說道：“伍大哥，今日你府上也來人……”
“杜妹妹，聽我說一句行麽？”伍靖明不願意聽到杜衡拒絕自己的話，便搶先攔住杜衡的話頭說了起來，杜衡閉上嘴輕輕點了點頭。
“杜妹妹，你一直叫我伍大哥，今日我特地來問你，你願不願意和靜貞一樣真的當我妹妹？”伍靖明急急說了起來。
杜衡愣住了，她停下腳步看向伍靖明，眼中盡是困惑的神色。
伍靖明苦澀笑道：“杜妹妹，我真的很想保護你，就象保護靜貞一樣，我爺爺和妹妹也想保護你，可他們想擰了，以為隻有那一個辦法，其實還有其他辦法的。若杜妹妹不嫌棄，我願與你結為異姓兄妹，讓爺爺收你為義孫女兒，你……願意麽？”
杜衡沒有說話，因為此時她喉頭哽咽根本說不出話來，杜衡原本是想笑的，可是大顆淚珠卻從她的眼中滾落。伍靖明見此情形可急壞了，想給杜衡擦眼淚又不敢碰她，隻能紮煞著手著急的叫道：“杜妹妹，你要不願意就算了，我們還有別的辦法，你……你可別哭啊！”
杜衡說不出話來，隻能拚命點頭，眼淚如斷了線的珠子一般往下落，直落在伍靖明的心上，灼的他好疼！
過了好一陣子，杜衡才穩住自己的情緒，帶著哭意說道：“阿衡拜見大哥。”說著，杜衡便向伍靖明跪了下去。
伍靖明趕緊伸手扶住杜衡，心中又酸又喜，那滋味真是難受極了。“好妹妹，別哭，你先回去換身衣裳，然後再去你祖母房中，其他事都由大哥處置，放心，有大哥在，誰也別想把你賣了！”
杜衡點點頭，用力擦幹眼淚，抬頭四下看看後便揚聲喚道：“沁芳……”
沁芳就在不遠處站著，聽到姑娘的聲音便飛快跑了過來。杜衡吩咐道：“沁芳，你引國公爺去頤壽園。”沁芳應了一聲，側身引著伍靖明往頤壽園行走。
杜衡趕回惜雨軒，與紅菱走了個正對麵，紅菱嚇了一大跳，忙問道：“姑娘您怎麽回來了？”
杜衡飛快說道：“現在沒有工夫細說，紅菱快幫我換回原來的衣裳，頭發也重梳回來，我得立刻趕去頤壽園。”
紅菱便也不問，趕緊利落的服侍起來，不大工夫杜衡便改回原本的裝扮，帶著紅菱匆匆趕到了頤壽園。
頤壽園上房之中，何老夫人正一臉困惑的看著鎮國公府的大媒和鎮國公本人。她剛聽了官媒駢四驪六的好大一通求親文章，正滿腦子犯糊塗的時候，鎮國公本人又來了。這小國公一進門就說了一句，說剛才的提親不算數，他已經與建威將軍府的大姑娘結為異姓兄妹了。
何老夫人正糊塗著，就看到大孫女兒帶著丫鬟走了進來，她趕緊招手道：“若兒快來，這到底是怎麽回事，奶奶我都快糊塗死了！”
杜衡快步走上前，先給祖母行了禮，複又對伍靖明屈膝行禮道：“請大哥安！”
伍靖明伸手虛扶道：“妹妹不必多禮，快快請起。”
別說是何老夫人，就連官媒都傻眼了，她做官媒幾十年，還是頭一回見到提親的男方在提親的時候認女方為妹妹的，這到底是怎麽一檔子事，官媒覺得自己的腦子完全不夠用了。
杜衡站起來後對何老夫人說道：“祖母有所不知，孫女兒已經與鎮國公結為異姓兄妹了。”
“這……是什麽時候的事啊？”何老夫人疑疑惑惑的問道。
杜衡看了伍靖明一眼，兩人同時說道：“前陣子。”之前剛剛結拜的可不就是前陣子麽。
伍靖明與杜衡相視淺笑，杜衡暗暗鬆了口氣，伍靖明卻是笑中暗含苦澀，若非他輸了賭約已經沒有了追求杜衡的權利，伍靖明相信假以時日，他一定能得到杜衡的芳心，隻歎機會一旦失去就再難擁有了。
聽鎮國公與杜家大姑娘這麽一說，官媒可不樂意了，她雖然惹不起鎮國公，可說幾句歪話總是可以的。隻聽官媒說道：“既然是結拜了異姓兄妹，又何必讓小婦人白跑一趟？”這官媒莫約三四十歲，倒不是那種五六十歲的老媒婆，裝嫩自稱一句小婦人也勉強說的過去。
伍靖明掃了她一眼沉聲道：“是你自家聽錯了，不是提親，是結幹親，你這差事到底是怎麽當的？”
那官媒嚇的心裏一突突，隻能捏著鼻子認了下來，低頭賠笑道：“是是，國公爺說的極是，是小婦人聽岔了，國公爺莫怪，老夫人莫怪，大姑娘莫怪。”
何老夫人再是個不曉事的也能看出這事兒不對勁，那有結幹親還要請官媒的，還帶了三十六色定禮，不過何老夫人瞧著這少年國公神色不對，若是自己再說什麽他指不定發什麽脾氣，再者，與寧親王府比起來，鎮國公府的門第又差了一層。何老夫人就沒往細裏想，鎮國公夫人是一品夫人，而寧親王府三公子夫人卻沒什麽品級，就算皇上有恩旨，頂天也不過就是個五品四品夫人罷了。何老夫人此時隻想著寧親王府的三公子是皇上的親侄子，再是尊貴不過的。
“不怪不怪，有勞你跑一趟，來人，賞……”何老夫人想著不用推辭鎮國公府的提親倒是一樁好事兒，便笑著說了起來。
官媒接了賞，心道也沒自己啥事了，便向伍靖明問道：“國公爺，這禮物？”她倒是聰明了一回，沒有直接說出“聘禮”二字。
伍靖明立刻說道：“自是送給老夫人與我妹子的，全都放下。”官媒如釋重負的應了一聲，趕緊告辭退下。伍靖明在她走的時候還說了一句：“回得記得到國公府來一趟。”官媒腳下一滯險些兒跌倒，她趕緊回身應道：“是，小婦人謹遵國公爺之命。”伍靖明這才揮揮手讓官媒走了。
官媒走後，伍靖明向何老夫人躬身說道：“老夫人，如何妹妹不隻是府上的大姑娘，還是我鎮國公府的二姑娘，明日我便接妹妹過府向祖父行禮。”
何老夫人沒有反應過來鎮國公此言何意，猶自點頭道：“好好，若兒能與國公爺結成異姓兄妹，那是她的福氣。”
伍靖明微微皺眉，心道：這老太太腦子不好使啊，算了，還是直說了吧！隻聽伍靖明幹脆利落的說道：“聽說衛王府與寧親王府向我妹妹提親，這事，老夫人也得聽聽我們鎮國公府的意見！”
“啊，這……這……不合適吧，從來都是父母之命媒妁之言，怎麽還……”何老夫人被伍靖明的氣場所震，不禁吱吱唔唔的說了起來。
伍靖明劍眉一挑揚聲道：“倘若有人敢買我妹妹求榮，我鎮國公府三千兵馬可不是吃素的！”
何老夫人從來都是欺軟怕硬的性子，伍靖明這一發脾氣還真嚇住她了，她趕緊擺手道：“不能不能，全聽國公爺的。”
伍靖明這才哼了一聲，轉臉對杜衡說道：“妹妹，別怕啊，明兒我親自來接你，萬事有哥哥幫你撐著，咱什麽人都不怕，誰敢來逼婚，咱就弄死誰！”
杜衡知道結義大哥是故意做出一副凶神惡煞的樣子嚇唬祖母，不由笑的肚腸打疊，她硬抿著嘴角強忍笑意，重重點頭嗯了一聲。
伍靖明這才緩了臉色說道：“老夫人，靖明是個急性子，又是眼中揉不得沙子之人，剛才言語之間倘有冒犯，還請老夫人不要見怪。”
何老夫人趕緊擺手道：“不能不能。”
就在形勢緩和許多之時，丫鬟的一聲稟報讓氣氛立時又緊張起來。隻聽門外的丫鬟回稟道：“回老夫人，衛王府的管家來了……”
何老夫人臉色立變，她趕緊看向伍靖明，伍靖明麵沉如水一言不發，杜衡雖然看上去鎮定，可是她交握的雙手手背青筋跳起便足以證明她的緊張了。
何老夫人不想當著伍靖明的麵見衛王府的管家，可是伍靖明卻絲毫沒有回避的意思，又不能讓衛王府的管家久候，她隻能硬著頭皮說道：“快請……”
伍靖明立刻柔聲對杜衡說道：“妹妹，你且避一避，別讓那醃臢之人薰著。”杜衡點點頭，快步走到屏風後暫做回避。
衛王府的管家腆著肚子走了進來，唱了個肥喏之後傲慢的說道：“老夫人，我們日子已經看好了，三日之後就來迎親，老夫人可快些做好準備！”
“哎喲……”衛王府肥管家的話音剛落，伍靖明抬腳便踹了過去，一記窩心腳將衛王府肥管家踹飛出十多步，正撞在房中的立柱之上又重重摔到地上，疼的那肥管家哎喲哎喲的直叫喚。
“誰，那個狗雜碎敢踹你霍大爺……”衛王府的肥管家摔的七葷八素頭暈眼花，他也看不清是誰踹的自己便破口大罵起來。
伍靖明噌噌幾步走到近前，一把拎起肥管家喝道：“狗雜碎，你家國公爺就踹你了，你要怎樣？”
肥管家拚命瞪大一雙老鼠眼，待看清是鎮國公伍靖明之時，一張白胖肥臉立刻綠成了菜團子，他趕緊哀告道：“奴才狗眼不識泰山，國公爺恕罪啊……”
伍靖明將肥管家摔到地上，厲聲喝道：“狗雜碎你與爺聽好了，杜家大姑娘就是我鎮國公府的二姑娘，有話叫你家王爺到我鎮國公府去說，若再敢上門逼親，莫怪小爺鐧下不留人！”