一望無際的冰洋——
海麵上，偶爾會有海豚跳起，然後等你想要仔細看時，卻是已經消失的無影無蹤，讓人不由得懷疑，剛才看的景象隻是自己腦海中出現的幻覺而已。
這樣的日子，已經持續了3天......
“餓，好餓啊......羅恩，我們什麽時候才能到達海岸啊？”
“是啊，又餓又渴......幸好跑出來的時候還帶了點水，不然這幾天真不知道該如何度過了！”
“我們的水源還能使用幾天？”聽到問話，羅恩將頭轉向了托爾威。
“怕是，撐不過今晚了！”搖了搖手中的空壺，托爾威也很是無奈。
“如果這2天還不能碰上帝國海軍的話……”這個時候，因為催動風係法術而顯得筋疲力盡的妮可也有些擔憂.
“按照這幾天的行程和風向，我們應該離海岸線很近了，大家相信我，再堅持一下吧！”
此時，羅恩給予大夥的隻能是鼓勵了。
正在大家一籌莫展之際。
“快看，那是卡瑞克四桅帆船！”還是眼尖的托爾威率先發現海上的狀況。
熱氣球的左下方，一艘具有巨大弧形船尾以及斜桅船首的四桅帆船正在緩緩駛來，帆船的前桅及中桅裝配了數張橫帆，後桅則配上一麵三角帆，船的桅杆上，一麵碩大的黃金獅子旗幟迎風飄揚。
“那是赫爾曼家族的旗幟，是德古誌帝國的戰船......我們，終於得救了。”或許是太激動，雅斯麗的眼眶竟然流出了淚水。
“終於——”
”大家，現在還不是高興的時候！”
這個時候，就羅恩還能保持清醒的頭腦。
“雷庫，托爾威，你們不斷揮手讓船上的水手注意到我們......妮可，你繼續發動風係法術，努力將氣球對準帆船的中間甲板......我在控製加熱器讓氣球勻速下降......大家各就各位，保持平衡！“
“努力......著陸！”
隨著氣球的下降，帆船上的水手貌似也發現了熱氣球的著陸動作。很快，帆船的中間讓出了一塊巨大的空地。
“咚!”隨著聲音的發出，離開大地多日的熱氣球終於又回到了地麵的懷抱。
.........
“艾琳公主殿下！我是這艘船的指揮官洛夫-亞特上校，熱烈歡迎您的平安歸來！”
公主的身影剛一出現在帆船的甲板之中，亞特上校就同其他下級軍官一起當場跪下祝賀幼小貴人的生還。亞特個子很高，肩膀也很寬闊，是個將一把大胡子打理的像個紳士一樣的少壯軍人。就算是屈著身，視線依然跟嬌小的公主殿下處於一條水平線上。
“抬起頭來。汝亦為百忙之身，少校親自出迎令餘惶恐。”
剛剛走下熱氣球的公主殿下，就用與她年紀不符的威風凜凜的言辭舉止回應了臣下的行禮。這讓後麵的五人重新認識到自己們到底把什麽人物帶到了這裏來。
“駛向學院考試會場的船沉沒一事，以及搭乘該艦的殿下失蹤一事……這兩件事都在前幾天的聯絡中得知了，皇帝陛下和赫爾曼公爵大人焦急萬分，正命令帝國海軍全力搜尋您的蹤跡，想不到您居然乘坐熱氣球平安歸來，真是天佑帝國！”
“正是。唔能如此平安歸來也隻能認為是奇跡了。這也是因為有了餘身後五人的幫助。”
艾琳公主一個個地介紹過眾人，聽完之後亞特上校破顏而笑。
“原來如此。勇敢的年輕人們，將公主帶回這裏辛苦你們了。如果你們是我的部下的話，現在馬上就宣布提拔你們了。這毫無疑問是一等功。”
盡管亞特上校毫不吝嗇地表達了慰勞之情，但是艾琳公主卻有滿肚子的問題要問。
“亞特上校，不知船沉之後其他學員和騎士團的近況如何？
“公主大人，幸運的是，由於棄船及時，船上的學員大多數平安無事......至於那些保護您的騎士，由於護衛不力，回來之後正在接受軍法處的審訊。”
”......我的落水不能這怪那些英勇的騎士們。回去之後，我一定會向父皇稟明情況！”
或許是想到了什麽，艾琳又問道：“那些企圖偷襲我們的海盜抓到了嗎？”
“皇帝陛下和赫爾曼公爵大人正在命令帝國海軍全力搜捕那些海盜，相信不久就會有好消息的！”
“如此甚好。再三勞煩上校實在是過意不去……”
“此等小事，不足掛齒......不過，按照陛下的旨意，奇普侯爵大人正在到處搜尋您的下落......您看，是不是和侯爵大人匯合一下？”亞特上校似是很是關心公主的行蹤。
“我們一行剛剛才回來，身體各方麵還需要休息......我看，匯合的事情就算了吧。不過，你也可以先通知奇普侯爵一聲！”
“是的，請殿下進船休息，帆船立刻揚帆回港！”
亞特上校用恭敬的語氣如此說道。當然公主殿下也沒有異議，六人決定跟著領路人到臨時準備出來的接待室去。
“公主大人，請往這裏走，這裏是為您安排的貴賓房間。”
“這......”
“公主大人，您就去吧，我們會照顧自己的！”羅恩一行似乎也不想過多地打擾到眼前的貴人。
“呃......好吧！”似乎已經沒有其他選項，艾琳走向了中校為她安排的獨立房間。
過道上，妮可與羅恩正在小聲地討論著。
“你覺得，那個中校這樣安排有什麽用意麽?”
“就算是成心將我們分開，我們又能怎麽樣......不要忘記我們的身份，那可是雲上的貴人，而我們隻是平民！”
談話間，身後走近的托爾威又補充了一句。
“看到船上所掛的旗幟了麽，這可是赫爾曼公爵家的私船。赫爾曼家族，那可是帝國國內最大的貴族勢力！”
“那麽，我們這次算是什麽功勞都沒有了？”走在最後的雷庫不甘心地問道。
“拯救公主的苦勞應該還是有的，至於護送公主回國的功勞麽......估計就不是我們的了！”對此，托爾威也很是無奈。
“切，真是一群精打細算的權貴!”雅斯麗似乎有些埋怨。
“這......就是政治啊。”羅恩最後進行了總結。
眾人走進了他們的房間。
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帝國曆1372年.初秋
從腓特烈一世建立托斯瓦納帝國統一政權以來，照射著這個國家的日光從未減弱，尤其在今天，住民們身著薄衣，旅人帶著頭巾，各自抵抗著太陽的猛威。
不過人們也並非總是被高溫所壓倒。市場在大太陽底下依然活力十足，從食物到衣服，還有寶石和貴金屬飾品，甚至還有從來沒見過的舶來文物，堆滿了路邊的店攤，非常的熱鬧。
托斯瓦納帝國的政治-經濟-文化中心，帝都瓦倫城。天子腳下，極其繁榮的國家首都。在其後方，皇族所居住的宮殿與遼闊的載滿常青植物的庭院建在一起。
“羅恩，羅恩，起來啦！”
即便在繁華的帝都之中也排的上號的高級酒店“榮耀之光”的高級套房內，妮可正在搖曳躺在床上的少年。
“呃......現在幾點啦？”
”都九點多啦，太陽都曬屁股啦......不要忘記，今天我們還要接受皇帝陛下的覲見！”
少年迷茫地睜開眼睛，像是在回憶什麽似地搖了搖頭，然後緩慢地回答道。
“所謂覲見什麽的，最後抓住海盜的不是赫爾曼的小兒子麽......帝國的公報上，由於赫爾曼-奇普侯爵指揮得力，帝國海軍迅速而有力地抓住了偷襲公主坐船的海盜，並且沒有留下任何活口。”
“就算不去糾結什麽功勞之類的東西，我們也有來自皇族的獎賞啦。再怎麽說，都把公主殿下從北地帶回來了嘛。”
一邊這樣說一邊走進床邊的雷庫，多虧了酒店裏豪華的飲食，遇難時扁下去的肚子已經徹底恢複原樣了。從他鼓鼓的肚子上感受著時光的流逝，妮可歎了口氣。
“比起所謂皇室的獎賞，我想要的獎賞就隻有一個啊。……免考。”
“……那要恭喜你咯？校長不是說了麽，今年的學年考試統統取消，所有成員都算合格晉級，這樣豈不是皆大歡喜的結局!””
“真希望年年都有這種好事，然後我就能順順利利畢業去做我的軍官了......”
“想的到美，今年全員合格，明年的考試必然要比以往的都要難度大！“說話的是剛走進來的托爾威，同時一起進來的還有雅斯麗。
“啊，那，那怎麽辦......我的畢業典禮啊！”
眾人在鬆緩下來的氣氛中繼續交談著，忽然有股朝他們走來的氣息。除了羅恩之外的四個人，立馬挺直了腰板。
發出堅實的腳步聲走到麵前來的，是身著筆挺禮服的三名宮廷武官，
“哈洛瑪-妮可、戴拉-雷庫、尤裏安-托爾威、哈瑪-雅特麗、魯道夫-羅恩。——在這裏的，是剛才叫到名字的五個人沒有錯吧？”
所有人都點頭回應。最年長的武官，清了清嗓子。
”汝等臣民，感到光榮吧。——托斯瓦納帝國皇帝，偉大的查理曼三世陛下在宮殿中覲見各位。”
海麵上，偶爾會有海豚跳起，然後等你想要仔細看時，卻是已經消失的無影無蹤，讓人不由得懷疑，剛才看的景象隻是自己腦海中出現的幻覺而已。
這樣的日子，已經持續了3天......
“餓，好餓啊......羅恩，我們什麽時候才能到達海岸啊？”
“是啊，又餓又渴......幸好跑出來的時候還帶了點水，不然這幾天真不知道該如何度過了！”
“我們的水源還能使用幾天？”聽到問話，羅恩將頭轉向了托爾威。
“怕是，撐不過今晚了！”搖了搖手中的空壺，托爾威也很是無奈。
“如果這2天還不能碰上帝國海軍的話……”這個時候，因為催動風係法術而顯得筋疲力盡的妮可也有些擔憂.
“按照這幾天的行程和風向，我們應該離海岸線很近了，大家相信我，再堅持一下吧！”
此時，羅恩給予大夥的隻能是鼓勵了。
正在大家一籌莫展之際。
“快看，那是卡瑞克四桅帆船！”還是眼尖的托爾威率先發現海上的狀況。
熱氣球的左下方，一艘具有巨大弧形船尾以及斜桅船首的四桅帆船正在緩緩駛來，帆船的前桅及中桅裝配了數張橫帆，後桅則配上一麵三角帆，船的桅杆上，一麵碩大的黃金獅子旗幟迎風飄揚。
“那是赫爾曼家族的旗幟，是德古誌帝國的戰船......我們，終於得救了。”或許是太激動，雅斯麗的眼眶竟然流出了淚水。
“終於——”
”大家，現在還不是高興的時候！”
這個時候，就羅恩還能保持清醒的頭腦。
“雷庫，托爾威，你們不斷揮手讓船上的水手注意到我們......妮可，你繼續發動風係法術，努力將氣球對準帆船的中間甲板......我在控製加熱器讓氣球勻速下降......大家各就各位，保持平衡！“
“努力......著陸！”
隨著氣球的下降，帆船上的水手貌似也發現了熱氣球的著陸動作。很快，帆船的中間讓出了一塊巨大的空地。
“咚!”隨著聲音的發出，離開大地多日的熱氣球終於又回到了地麵的懷抱。
.........
“艾琳公主殿下！我是這艘船的指揮官洛夫-亞特上校，熱烈歡迎您的平安歸來！”
公主的身影剛一出現在帆船的甲板之中，亞特上校就同其他下級軍官一起當場跪下祝賀幼小貴人的生還。亞特個子很高，肩膀也很寬闊，是個將一把大胡子打理的像個紳士一樣的少壯軍人。就算是屈著身，視線依然跟嬌小的公主殿下處於一條水平線上。
“抬起頭來。汝亦為百忙之身，少校親自出迎令餘惶恐。”
剛剛走下熱氣球的公主殿下，就用與她年紀不符的威風凜凜的言辭舉止回應了臣下的行禮。這讓後麵的五人重新認識到自己們到底把什麽人物帶到了這裏來。
“駛向學院考試會場的船沉沒一事，以及搭乘該艦的殿下失蹤一事……這兩件事都在前幾天的聯絡中得知了，皇帝陛下和赫爾曼公爵大人焦急萬分，正命令帝國海軍全力搜尋您的蹤跡，想不到您居然乘坐熱氣球平安歸來，真是天佑帝國！”
“正是。唔能如此平安歸來也隻能認為是奇跡了。這也是因為有了餘身後五人的幫助。”
艾琳公主一個個地介紹過眾人，聽完之後亞特上校破顏而笑。
“原來如此。勇敢的年輕人們，將公主帶回這裏辛苦你們了。如果你們是我的部下的話，現在馬上就宣布提拔你們了。這毫無疑問是一等功。”
盡管亞特上校毫不吝嗇地表達了慰勞之情，但是艾琳公主卻有滿肚子的問題要問。
“亞特上校，不知船沉之後其他學員和騎士團的近況如何？
“公主大人，幸運的是，由於棄船及時，船上的學員大多數平安無事......至於那些保護您的騎士，由於護衛不力，回來之後正在接受軍法處的審訊。”
”......我的落水不能這怪那些英勇的騎士們。回去之後，我一定會向父皇稟明情況！”
或許是想到了什麽，艾琳又問道：“那些企圖偷襲我們的海盜抓到了嗎？”
“皇帝陛下和赫爾曼公爵大人正在命令帝國海軍全力搜捕那些海盜，相信不久就會有好消息的！”
“如此甚好。再三勞煩上校實在是過意不去……”
“此等小事，不足掛齒......不過，按照陛下的旨意，奇普侯爵大人正在到處搜尋您的下落......您看，是不是和侯爵大人匯合一下？”亞特上校似是很是關心公主的行蹤。
“我們一行剛剛才回來，身體各方麵還需要休息......我看，匯合的事情就算了吧。不過，你也可以先通知奇普侯爵一聲！”
“是的，請殿下進船休息，帆船立刻揚帆回港！”
亞特上校用恭敬的語氣如此說道。當然公主殿下也沒有異議，六人決定跟著領路人到臨時準備出來的接待室去。
“公主大人，請往這裏走，這裏是為您安排的貴賓房間。”
“這......”
“公主大人，您就去吧，我們會照顧自己的！”羅恩一行似乎也不想過多地打擾到眼前的貴人。
“呃......好吧！”似乎已經沒有其他選項，艾琳走向了中校為她安排的獨立房間。
過道上，妮可與羅恩正在小聲地討論著。
“你覺得，那個中校這樣安排有什麽用意麽?”
“就算是成心將我們分開，我們又能怎麽樣......不要忘記我們的身份，那可是雲上的貴人，而我們隻是平民！”
談話間，身後走近的托爾威又補充了一句。
“看到船上所掛的旗幟了麽，這可是赫爾曼公爵家的私船。赫爾曼家族，那可是帝國國內最大的貴族勢力！”
“那麽，我們這次算是什麽功勞都沒有了？”走在最後的雷庫不甘心地問道。
“拯救公主的苦勞應該還是有的，至於護送公主回國的功勞麽......估計就不是我們的了！”對此，托爾威也很是無奈。
“切，真是一群精打細算的權貴!”雅斯麗似乎有些埋怨。
“這......就是政治啊。”羅恩最後進行了總結。
眾人走進了他們的房間。
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帝國曆1372年.初秋
從腓特烈一世建立托斯瓦納帝國統一政權以來，照射著這個國家的日光從未減弱，尤其在今天，住民們身著薄衣，旅人帶著頭巾，各自抵抗著太陽的猛威。
不過人們也並非總是被高溫所壓倒。市場在大太陽底下依然活力十足，從食物到衣服，還有寶石和貴金屬飾品，甚至還有從來沒見過的舶來文物，堆滿了路邊的店攤，非常的熱鬧。
托斯瓦納帝國的政治-經濟-文化中心，帝都瓦倫城。天子腳下，極其繁榮的國家首都。在其後方，皇族所居住的宮殿與遼闊的載滿常青植物的庭院建在一起。
“羅恩，羅恩，起來啦！”
即便在繁華的帝都之中也排的上號的高級酒店“榮耀之光”的高級套房內，妮可正在搖曳躺在床上的少年。
“呃......現在幾點啦？”
”都九點多啦，太陽都曬屁股啦......不要忘記，今天我們還要接受皇帝陛下的覲見！”
少年迷茫地睜開眼睛，像是在回憶什麽似地搖了搖頭，然後緩慢地回答道。
“所謂覲見什麽的，最後抓住海盜的不是赫爾曼的小兒子麽......帝國的公報上，由於赫爾曼-奇普侯爵指揮得力，帝國海軍迅速而有力地抓住了偷襲公主坐船的海盜，並且沒有留下任何活口。”
“就算不去糾結什麽功勞之類的東西，我們也有來自皇族的獎賞啦。再怎麽說，都把公主殿下從北地帶回來了嘛。”
一邊這樣說一邊走進床邊的雷庫，多虧了酒店裏豪華的飲食，遇難時扁下去的肚子已經徹底恢複原樣了。從他鼓鼓的肚子上感受著時光的流逝，妮可歎了口氣。
“比起所謂皇室的獎賞，我想要的獎賞就隻有一個啊。……免考。”
“……那要恭喜你咯？校長不是說了麽，今年的學年考試統統取消，所有成員都算合格晉級，這樣豈不是皆大歡喜的結局!””
“真希望年年都有這種好事，然後我就能順順利利畢業去做我的軍官了......”
“想的到美，今年全員合格，明年的考試必然要比以往的都要難度大！“說話的是剛走進來的托爾威，同時一起進來的還有雅斯麗。
“啊，那，那怎麽辦......我的畢業典禮啊！”
眾人在鬆緩下來的氣氛中繼續交談著，忽然有股朝他們走來的氣息。除了羅恩之外的四個人，立馬挺直了腰板。
發出堅實的腳步聲走到麵前來的，是身著筆挺禮服的三名宮廷武官，
“哈洛瑪-妮可、戴拉-雷庫、尤裏安-托爾威、哈瑪-雅特麗、魯道夫-羅恩。——在這裏的，是剛才叫到名字的五個人沒有錯吧？”
所有人都點頭回應。最年長的武官，清了清嗓子。
”汝等臣民，感到光榮吧。——托斯瓦納帝國皇帝，偉大的查理曼三世陛下在宮殿中覲見各位。”