京城裏賈蓉被綁架一事在官眷的內宅廳堂裏傳得沸沸揚揚，竟是查了一日，還沒將人找出來。
原來那幺娘夫妻倆做慣了這事，將小廝放回去後，便套了馬車帶著賈蓉到了他們另一處藏身地點，那地方名為三胡同，是一個外官在京中置的宅子，不過是三間正房，外加一個小院，平日裏著一個老奴看管，為的就是進京時有個落腳之處。卻不想這老奴早就將這宅子租了出去，賺那中間的租金。
這宅子後院有個地窖，兩人便將賈蓉捆了又捆，嘴巴裏塞了布，扔了進去。好在，為了防賈蓉憋死，在窖口處留了道縫，然後幺娘坐鎮家中，那漢子易了裝去原住處守著，等待贖金。
卻說小廝富兒慌張張回了寧國府後，那賈珍立時慌了神，便著人拿了帖子去了步兵衙門，那王子騰又是賈家的正經姻親，步兵衙門卻是不敢怠慢，立時點了人馬將那小胡同為了個水泄不通。誰知進去一看，裏麵早就空空如許。
那漢子瞧著不對，便跟著看熱鬧的人群一起在巷子口圍觀，正巧遇到衙役們驅趕，便順著人流一步三回頭的離開，又在城中繞了半日，方才繞回了藏身的宅子。
此時幺娘正等著著急，一見他進來，忙問道，“怎的這麽久？”
那漢子仔細看了無人跟隨，將門仔仔細細插好後，方才抹了把臉氣道，“這下可惹下大事了，那家竟然報了官，將宅子圍得嚴嚴密密的，若不是我機靈，怕是要發現。卻是不好善了。”
幺娘卻是個急性子，聽了後，哼道，“怕是他說的身份有異，瞧我去問問他。”說罷，竟從一旁柴火堆裏抽了根樹枝，便蹬蹬蹬地跑到了後院，下了那地窖。
賈蓉此時正害怕，他雖然紈絝，膽子卻一向不大，玩女人也不過是敢在市井中嚐個鮮。發現自己被綁架後，便一直忐忑不安，先是害怕被人害了性命，巴不得富兒趕快請了救兵來，無論是給錢，還是將他們捉起來，隻要快快放他出去便好。可到了地窖裏，麵對無盡的黑暗，唯有窖口處一絲光線，賈蓉卻又想到，若是真救了他出去，他爹賈珍不知要怎麽處罰他。想到這裏，他竟然左右不知該如何是好。
此時窖口打開，一束強光照在了臉上，賈蓉不由自主的眯了眯眼睛，然後便聽得蹬蹬蹬一陣急步聲，還未看清來人，身上便火急火燎的疼了起來，竟是那人在打他。
“嗚嗚嗚……”賈蓉被塞住了嘴，說不出話，隻能勉強發出聲音，身子整個向一邊滾去，想要躲開那如密雨般的棍子，隻可惜那女子顯然是個練家子，一根柴火棒使得風生水起，那賈蓉滾到哪裏那棒子便打到哪裏，竟是躲也躲不開去。
如此挨了四五十下，賈蓉整個人已經放棄了躲閃，趴在地上，圈在一起，護著腦袋，不再動了，此時他隻覺得渾身哪裏都疼，整個人沒有一處舒服。卻聽打人者說，“呸，白占老娘便宜還敢騙人！說，你是哪家子弟！”
此人正是幺娘，賈蓉哪裏聽不出她的聲音，當即又嗚嗚嗚叫了起來。那幺娘瞧見他的窩囊樣便生氣，上前一步，提溜著他的頭發便將其腦袋拽了起來，一手拔開了賈蓉口中的破布。
那賈蓉慌忙狠狠地喘了幾口氣，又吐了幾口口水，卻覺得腦袋被頭發扯得生疼，他受了這輩子都不曾受不過的罪，頓覺讓他爹唾他滿臉唾沫也無所謂，也不敢再隱瞞，隻是留了個心眼，怕人家知道他身份太高，直接撕票，隻是說道，“我說，我說，我是寧國府的旁係子弟，姓賈單名一個芸字。”
這走偏門也有走偏門的規矩，這幺娘夫妻一上京，便將京中的官員摸了個透，所以才能半年不出事。一聽寧國府的牌子，幺娘就知道自己惹了大事，手立時送了開，也不管那賈蓉磕到了沒有，自己慌忙向窖口跑去。
那漢子此時正等著幺娘的信呢，一聽寧國府三個字，一張臉頓時陰得能滴下水來，想了半天才道，“此時怕城門都有查檢的人了，那富兒見過你的模樣，定是出不去。不如一不做二不休，”他做了個向下砍的動作，“省得帶著他拖後腿。”
那邊幺娘卻不同意，道，“留下他說不定還能有條生路，若是他死了，那些人必會窮追不舍的。”
那大漢聽了，臉上依舊是那副陰沉如水的樣子，心中卻起了別的心思，隻是此時還不宜露出端倪，便點頭答應下來，“即使如此，那邊還需看好他，飯也不要給他吃飽，餓著沒力氣也好擺布。”
那幺娘聽著有理，便也答應了下來。
卻說秦鍾知了消息後，卻也不好跟秦業說，隻是去了秦可卿住的麗園。姐弟倆一起長大，秦鍾又向來不瞞秦可卿，便將那賈蓉被綁架一事告訴了秦可卿，並道，“姐姐這下可不準再起了那嫁進寧國府照拂我的心思，這等人品，就算你嫁進去，怕也是日日愁心，哪裏還能照拂我。”
秦可卿卻是未曾想過，這賈蓉竟鬧出了這般醜事，是這樣的人品，想著自己前幾日那念頭，卻也是後怕不已。終是點了點頭，道，“我聽弟弟的就是。”
秦鍾終於將秦可卿勸服，爹爹一向以他們兩人為重，又有這檔子事做借口，自不會再考慮賈家。想到這裏，縱然還有戴榕那邊事情未了，心情卻不自覺地好了起來，不但笑嘻嘻地拉著他姐姐說話，還表揚那如佳如慧伺候的好，倒惹得如慧嗔道，“大爺也別忽悠我們，隻求大爺別嫌棄我們就行了。”
秦鍾摸了摸腦袋，終是有些不好意思，卻是秦可卿著實不想讓弟弟難做，潛了她們去拿剛做好的點心，算是繞過了秦鍾一回。不一會兒，管家秦一來回，說是修繕房屋的工匠請到了。這卻是大事，秦可卿當即讓人安排了住的地方，又撥下夥食、材料銀子，隻是這麗園也有幾間屋頂被損壞，秦可卿卻是不好住在這裏。便跟秦鍾商量去那開元寺住兩天，也好拜拜神佛，捐些香火銀子。
那秦鍾想了想，此時將近六月，天不算熱，最近爹爹忙著宮中宮殿修葺，賈家那邊也顧不上這裏，此時出門卻是最好。兩人等秦業回來後報備過了，安排管家理事，並定下人看管麗園，便定了第二日去郊外的開元寺住上兩日。
第二日一大早，秦鍾便扶了姐姐上了馬車，自己則騎了匹矮腳馬，倒是也能走得穩當。雖是昨日匆匆決定，好在如佳如慧和小廝摘星都是中用之人，東西卻早早收拾好，又有兩個家仆兩個婆子跟著，一行人從西城門出，一路到了西郊的開元寺。
這開元寺卻是間私寺，原是一個大戶子弟看破紅塵，家族中為其藏身所建。平日裏香火並不旺盛，隻是秦業當年進京趕考時，曾在這家寺廟借宿過，受到過主持的救助，自他做官以後，便每年來這裏捐些香火銀子，一是為報當年接濟之恩，二也是讀書人的心願，想著有這家寺廟在，說不定何時便有人如他一般改變命運。
姐弟倆先是拜了佛，又捐了五十兩的香火銀子，便被引到了廂房歇息。這開元寺周圍種滿了桃樹，此時桃花早落，但於蔥蔥綠綠間，瞧瞧那青澀澀的桃子，還是別有趣味。秦鍾本想因著秦可卿到周圍逛逛，可秦可卿立誌要抄寫一卷佛經，供奉於佛祖之前，自是不肯出門，秦鍾無法，隻得領了摘星上山。
主仆倆每年都來這開元寺一次，自然熟悉路程，便順著後山的路一路前行，過了桃林，不多時，身邊便有溪水叮當的聲音，再往前走了半個時辰，逆溪水向上走，便能看到個淺潭，幼時秦業帶秦鍾來寺中，總會帶他來這裏，教他鳧水。
讓摘星自己一邊去玩，秦鍾卻是脫了衣服，一頭悶進了水裏，許久才浮上來。最近一段時間發生的事情太多，秦鍾總覺得自己處處受到掣肘，尤其是姐姐的婚事，卻是心有力不足，秦鍾狠狠地吸了口氣，又沉了下去。
待到心情發泄的差不多，秦鍾才光著小身板從水潭裏出來，那摘星在一旁正生著火，秦鍾找了個避風的地方，拿著裏衣隨意擦著身體，卻不想有人突然從身後襲來，一隻胳膊勒住了秦鍾的脖子。
秦鍾反應迅速，立時雙腳蹬地，整個人向一旁摔去，那人被他帶著重心不穩，胳膊間有一絲的鬆動，趁著此時，秦鍾用一手以手刀狀大力向著身後那人下身劈去，秦中何等力氣，隻聽一聲哀嚎，那人便鬆了胳膊。
秦鍾不敢放鬆警惕，當即回身向後，那人此時已經疼得卷曲在一旁，他便跨坐在那人身上，伸手捉住那人兩手，將人利索地卸了膀子。此時摘星聽到聲音才趕過來，正瞧著自家主子裸著身子坐在一個漢子身上，趕忙向前，先是將撿了旁邊的衣服給秦鍾穿上，再去看那還在一旁哆嗦的男人，衣服已經辨不清顏色，隻是上麵有不少血，因他頭發散亂，遮住了臉，當即不客氣地拿腳踹了那人一腳，待他翻過身來，仔細看了看，方才麵帶驚慌地拽了拽秦鍾的胳膊，壓著聲音道，“爺，是端王府的四公子。”
原來那幺娘夫妻倆做慣了這事，將小廝放回去後，便套了馬車帶著賈蓉到了他們另一處藏身地點，那地方名為三胡同，是一個外官在京中置的宅子，不過是三間正房，外加一個小院，平日裏著一個老奴看管，為的就是進京時有個落腳之處。卻不想這老奴早就將這宅子租了出去，賺那中間的租金。
這宅子後院有個地窖，兩人便將賈蓉捆了又捆，嘴巴裏塞了布，扔了進去。好在，為了防賈蓉憋死，在窖口處留了道縫，然後幺娘坐鎮家中，那漢子易了裝去原住處守著，等待贖金。
卻說小廝富兒慌張張回了寧國府後，那賈珍立時慌了神，便著人拿了帖子去了步兵衙門，那王子騰又是賈家的正經姻親，步兵衙門卻是不敢怠慢，立時點了人馬將那小胡同為了個水泄不通。誰知進去一看，裏麵早就空空如許。
那漢子瞧著不對，便跟著看熱鬧的人群一起在巷子口圍觀，正巧遇到衙役們驅趕，便順著人流一步三回頭的離開，又在城中繞了半日，方才繞回了藏身的宅子。
此時幺娘正等著著急，一見他進來，忙問道，“怎的這麽久？”
那漢子仔細看了無人跟隨，將門仔仔細細插好後，方才抹了把臉氣道，“這下可惹下大事了，那家竟然報了官，將宅子圍得嚴嚴密密的，若不是我機靈，怕是要發現。卻是不好善了。”
幺娘卻是個急性子，聽了後，哼道，“怕是他說的身份有異，瞧我去問問他。”說罷，竟從一旁柴火堆裏抽了根樹枝，便蹬蹬蹬地跑到了後院，下了那地窖。
賈蓉此時正害怕，他雖然紈絝，膽子卻一向不大，玩女人也不過是敢在市井中嚐個鮮。發現自己被綁架後，便一直忐忑不安，先是害怕被人害了性命，巴不得富兒趕快請了救兵來，無論是給錢，還是將他們捉起來，隻要快快放他出去便好。可到了地窖裏，麵對無盡的黑暗，唯有窖口處一絲光線，賈蓉卻又想到，若是真救了他出去，他爹賈珍不知要怎麽處罰他。想到這裏，他竟然左右不知該如何是好。
此時窖口打開，一束強光照在了臉上，賈蓉不由自主的眯了眯眼睛，然後便聽得蹬蹬蹬一陣急步聲，還未看清來人，身上便火急火燎的疼了起來，竟是那人在打他。
“嗚嗚嗚……”賈蓉被塞住了嘴，說不出話，隻能勉強發出聲音，身子整個向一邊滾去，想要躲開那如密雨般的棍子，隻可惜那女子顯然是個練家子，一根柴火棒使得風生水起，那賈蓉滾到哪裏那棒子便打到哪裏，竟是躲也躲不開去。
如此挨了四五十下，賈蓉整個人已經放棄了躲閃，趴在地上，圈在一起，護著腦袋，不再動了，此時他隻覺得渾身哪裏都疼，整個人沒有一處舒服。卻聽打人者說，“呸，白占老娘便宜還敢騙人！說，你是哪家子弟！”
此人正是幺娘，賈蓉哪裏聽不出她的聲音，當即又嗚嗚嗚叫了起來。那幺娘瞧見他的窩囊樣便生氣，上前一步，提溜著他的頭發便將其腦袋拽了起來，一手拔開了賈蓉口中的破布。
那賈蓉慌忙狠狠地喘了幾口氣，又吐了幾口口水，卻覺得腦袋被頭發扯得生疼，他受了這輩子都不曾受不過的罪，頓覺讓他爹唾他滿臉唾沫也無所謂，也不敢再隱瞞，隻是留了個心眼，怕人家知道他身份太高，直接撕票，隻是說道，“我說，我說，我是寧國府的旁係子弟，姓賈單名一個芸字。”
這走偏門也有走偏門的規矩，這幺娘夫妻一上京，便將京中的官員摸了個透，所以才能半年不出事。一聽寧國府的牌子，幺娘就知道自己惹了大事，手立時送了開，也不管那賈蓉磕到了沒有，自己慌忙向窖口跑去。
那漢子此時正等著幺娘的信呢，一聽寧國府三個字，一張臉頓時陰得能滴下水來，想了半天才道，“此時怕城門都有查檢的人了，那富兒見過你的模樣，定是出不去。不如一不做二不休，”他做了個向下砍的動作，“省得帶著他拖後腿。”
那邊幺娘卻不同意，道，“留下他說不定還能有條生路，若是他死了，那些人必會窮追不舍的。”
那大漢聽了，臉上依舊是那副陰沉如水的樣子，心中卻起了別的心思，隻是此時還不宜露出端倪，便點頭答應下來，“即使如此，那邊還需看好他，飯也不要給他吃飽，餓著沒力氣也好擺布。”
那幺娘聽著有理，便也答應了下來。
卻說秦鍾知了消息後，卻也不好跟秦業說，隻是去了秦可卿住的麗園。姐弟倆一起長大，秦鍾又向來不瞞秦可卿，便將那賈蓉被綁架一事告訴了秦可卿，並道，“姐姐這下可不準再起了那嫁進寧國府照拂我的心思，這等人品，就算你嫁進去，怕也是日日愁心，哪裏還能照拂我。”
秦可卿卻是未曾想過，這賈蓉竟鬧出了這般醜事，是這樣的人品，想著自己前幾日那念頭，卻也是後怕不已。終是點了點頭，道，“我聽弟弟的就是。”
秦鍾終於將秦可卿勸服，爹爹一向以他們兩人為重，又有這檔子事做借口，自不會再考慮賈家。想到這裏，縱然還有戴榕那邊事情未了，心情卻不自覺地好了起來，不但笑嘻嘻地拉著他姐姐說話，還表揚那如佳如慧伺候的好，倒惹得如慧嗔道，“大爺也別忽悠我們，隻求大爺別嫌棄我們就行了。”
秦鍾摸了摸腦袋，終是有些不好意思，卻是秦可卿著實不想讓弟弟難做，潛了她們去拿剛做好的點心，算是繞過了秦鍾一回。不一會兒，管家秦一來回，說是修繕房屋的工匠請到了。這卻是大事，秦可卿當即讓人安排了住的地方，又撥下夥食、材料銀子，隻是這麗園也有幾間屋頂被損壞，秦可卿卻是不好住在這裏。便跟秦鍾商量去那開元寺住兩天，也好拜拜神佛，捐些香火銀子。
那秦鍾想了想，此時將近六月，天不算熱，最近爹爹忙著宮中宮殿修葺，賈家那邊也顧不上這裏，此時出門卻是最好。兩人等秦業回來後報備過了，安排管家理事，並定下人看管麗園，便定了第二日去郊外的開元寺住上兩日。
第二日一大早，秦鍾便扶了姐姐上了馬車，自己則騎了匹矮腳馬，倒是也能走得穩當。雖是昨日匆匆決定，好在如佳如慧和小廝摘星都是中用之人，東西卻早早收拾好，又有兩個家仆兩個婆子跟著，一行人從西城門出，一路到了西郊的開元寺。
這開元寺卻是間私寺，原是一個大戶子弟看破紅塵，家族中為其藏身所建。平日裏香火並不旺盛，隻是秦業當年進京趕考時，曾在這家寺廟借宿過，受到過主持的救助，自他做官以後，便每年來這裏捐些香火銀子，一是為報當年接濟之恩，二也是讀書人的心願，想著有這家寺廟在，說不定何時便有人如他一般改變命運。
姐弟倆先是拜了佛，又捐了五十兩的香火銀子，便被引到了廂房歇息。這開元寺周圍種滿了桃樹，此時桃花早落，但於蔥蔥綠綠間，瞧瞧那青澀澀的桃子，還是別有趣味。秦鍾本想因著秦可卿到周圍逛逛，可秦可卿立誌要抄寫一卷佛經，供奉於佛祖之前，自是不肯出門，秦鍾無法，隻得領了摘星上山。
主仆倆每年都來這開元寺一次，自然熟悉路程，便順著後山的路一路前行，過了桃林，不多時，身邊便有溪水叮當的聲音，再往前走了半個時辰，逆溪水向上走，便能看到個淺潭，幼時秦業帶秦鍾來寺中，總會帶他來這裏，教他鳧水。
讓摘星自己一邊去玩，秦鍾卻是脫了衣服，一頭悶進了水裏，許久才浮上來。最近一段時間發生的事情太多，秦鍾總覺得自己處處受到掣肘，尤其是姐姐的婚事，卻是心有力不足，秦鍾狠狠地吸了口氣，又沉了下去。
待到心情發泄的差不多，秦鍾才光著小身板從水潭裏出來，那摘星在一旁正生著火，秦鍾找了個避風的地方，拿著裏衣隨意擦著身體，卻不想有人突然從身後襲來，一隻胳膊勒住了秦鍾的脖子。
秦鍾反應迅速，立時雙腳蹬地，整個人向一旁摔去，那人被他帶著重心不穩，胳膊間有一絲的鬆動，趁著此時，秦鍾用一手以手刀狀大力向著身後那人下身劈去，秦中何等力氣，隻聽一聲哀嚎，那人便鬆了胳膊。
秦鍾不敢放鬆警惕，當即回身向後，那人此時已經疼得卷曲在一旁，他便跨坐在那人身上，伸手捉住那人兩手，將人利索地卸了膀子。此時摘星聽到聲音才趕過來，正瞧著自家主子裸著身子坐在一個漢子身上，趕忙向前，先是將撿了旁邊的衣服給秦鍾穿上，再去看那還在一旁哆嗦的男人，衣服已經辨不清顏色，隻是上麵有不少血，因他頭發散亂，遮住了臉，當即不客氣地拿腳踹了那人一腳，待他翻過身來，仔細看了看，方才麵帶驚慌地拽了拽秦鍾的胳膊，壓著聲音道，“爺，是端王府的四公子。”