晚上車站沒有了客運，項子也隻好堅持連夜走到了工地，然而在這個年頭，能出去做臨時工是一件不太容易的事，在外麵所遭遇的艱難隻有自己知道。
第二天，天亮的時候，項子去了一趟工地裏看了看，盡是些力氣活，恐怕自己做不來，但還是先去做著看，其實自己沒能力，還能挑三撿四嗎？
吃過午飯之後，李包工頭帶項子去鐵礦場。鐵礦場在縣城西南約5公裏處，座北朝南一排平瓦房，住著十幾個正式工和8個臨時工。
而住所就設在礦場東頭，項子被安排住在食堂隔壁，偌大的房間裏，除了一張床以外，什麽也沒有，空蕩蕩的一片。初來乍到，人地兩生，不禁感到有一點孤獨。
來鐵礦場的那一天，天還是陽光普照，秋高氣爽。
次日，天就開始變臉了，清早打開房門，陣陣北風吹過，前山上的梨林上掛著的枯葉在唰唰的響聲中，而腳下卷起一股旋風，將樹葉和紙屑送入了空中。
吃過早飯，李包工頭過來派活幹，他問項子：“以前幹過這一行嗎？”
項子搖搖頭。
“之前鋤過地嗎？”
項子結結巴巴地回答：“我有，有。”
“你，說話。”李包工頭欲言又止：“沒事了。”
上班的時候，項子就和幾個青年一起，到倉庫拿些鋤頭、鐵鍬，拖著板車上往礦場去了。
那個礦場就是在兩座小山之間取土，用板車運到山腳，築起了一道土壩，成為一口鐵礦坑，前來工作的除了三隊的工人以外，還有來自其他隊的，都是一些青年人，而且他們已在一起幹了一段時間，彼此都熟識，分組早已形成。
項子挖好黃土，裝滿了一車，再裝模作樣，板車在前人在後地倒著推。
起初在平路上使勁用力還可以，到下坡的時候就要用力扯著，慢慢向下滑。因為下坡的路比較長，項子又是初次使用板車不得法，所以兩手死死抓住車把，身子後仰，雙腳邊走邊蹬著，緊張和用力搞得滿頭大汗。
到了壩前要將車推上壩去，項子前傾著身體，使出渾身力氣，怎麽也推不上去，隻好將板車調過頭來，人在車前，把車繩套在肩上，雙手抓住車把向上拖，可還是拖不上去。在塘裏挖土的人見了都笑出聲來，好象還有吹口有起哄的。
李包工頭聽見熱鬧聲，前來幫項子把車拖到了壩上。他對項子說：“小夥子呀！拖板車要講技巧，你在山上往下的時候就掌好方向，隨車跑，到了上坡就利用車的慣性自然上去了，根本不費多大力氣！”
第二車時，項子將黃土少裝一點，按李包工頭教授的方法，雙手握緊車把順著下坡向前推。起初車速較慢，後來隨著慣性車速加快，項子心裏發慌，想扯著板車減速，卻沒能減得下來。後來下坡坡度更大了，車輪飛快轉動起來，項子幾乎跟不上，正在慌亂之時，腳下絆到了路上的一塊石頭，突然一個踉蹌，隻覺眼前一黑，鬆開車把倒在了地上。
對於項子而言，再累點，再苦點，都沒有什麽大不了的，隻要有收入，就能支助林淼兒在國外順利留學。
第二天，李包工頭將項子安排到挖坑的小組裏。挖坑的每二人一組，共用一輛板車，定額幹活。就是將塘中土運到壩上，每組每天要完成80車任務。因為頭一天他們都見識過項子的“能耐”，所以都不願意與我搭班。幸虧其中好人，叫薛千強，他是這一個大隊樓子崗村的人，是前日一起吃飯時才認識的。他願意幫助項子，當時不知有多感激。頭天夜裏想著今天怎麽辦的擔心現在已去了一大半。
幹活的時候，還是非常困難。因為項子不會拖車，就去鏟土，鏟土的方法是，先將鍬口插入土中，再將一隻腳踏在鍬上用力一踩，整個鐵鍬插入土裏，然後左手在後握住鍬把頭，右手在前用力抬起鍬把，一鍬象泥的土塊順勢倒入車中。而項子力氣不夠大，在踩鍬時一次踩不進，需要兩次還鏟不起一整鍬土，這樣就需要更多的次數才能將車裝滿，從裝車到將土運到壩上一趟所用的時間就比別的車組長，完成任務後收工的時間就晚了。
下午，項子掌著車把，他們取土。在上壩的時候，項子手拖著車把，肩拉著車繩，躬腰使勁往上拖，他倆在車後推，由於上壩坡度太大，後麵兩人幾乎從車後腳將車身向上抬。這樣項子成了一個人抬另一頭，承受不住如此之大的力量。
薛千強見狀，隻好還是先讓項子鏟土，項子雖然過意不去，可是又沒有辦法。項子隻好每天多做些其它的事，以補償自己對薛千強的虧歉。譬如上工、收工時項子包攬了拖空板車和領取工具、修理工具的一些事情。
在薛千強的幫助下，經過幾天的練習，項子逐漸學會了拖車和取土，並且和大家混熟了，在工餘時間，項子還是繼續加班工作。
一個星期後，在一望無盡的工地上，紅旗飄飄，喇叭聲聲，機聲隆隆，場麵好不壯觀！礦場業戰線的工地位於南街口，離縣站不遠，他們的任務是將河床裏的砂運到岸邊建防洪大壩。幾輛大馬力的“東方紅”拖拉機做運輸，往返跑，空車一來，再用大礦口鍬鏟砂甩上去，前麵一輛快速裝滿後剛走，後麵的空車就跟上來，幾乎沒有空歇的檔。因為鍬大，又甩得高，頻率快，所以大家都叫很累。
項子除了感到累以外，有一天突然還感到腰痛。因為帶隊的是一隊的鄭隊長，這人脾氣很壞，一副凶神惡煞的樣子，稍有不如意就爆跳如雷，大罵髒話。大家都很懼怕他。項子腰痛也不敢對他講，仍然堅持幹了兩天。後來實在伸不起腰來，才膽怯怯地向他請假去看病。鄭隊長同意了，許了半天時間假。
當地的醫生檢查後說我是腰肌勞損（即腰扭傷了），開了一些藥粉和“傷濕止痛膏”。並囑咐說要休息，項子為了能正常工作，一直強忍著疼痛。
有時候，項子會因為疼痛而耽誤了正常工作，也耽誤了不少。鄭隊長還是對著項子破口大罵，還口口聲聲說要扣了項子這個月的月末補助，甚至還下言炒掉項子。
第二天，天亮的時候，項子去了一趟工地裏看了看，盡是些力氣活，恐怕自己做不來，但還是先去做著看，其實自己沒能力，還能挑三撿四嗎？
吃過午飯之後，李包工頭帶項子去鐵礦場。鐵礦場在縣城西南約5公裏處，座北朝南一排平瓦房，住著十幾個正式工和8個臨時工。
而住所就設在礦場東頭，項子被安排住在食堂隔壁，偌大的房間裏，除了一張床以外，什麽也沒有，空蕩蕩的一片。初來乍到，人地兩生，不禁感到有一點孤獨。
來鐵礦場的那一天，天還是陽光普照，秋高氣爽。
次日，天就開始變臉了，清早打開房門，陣陣北風吹過，前山上的梨林上掛著的枯葉在唰唰的響聲中，而腳下卷起一股旋風，將樹葉和紙屑送入了空中。
吃過早飯，李包工頭過來派活幹，他問項子：“以前幹過這一行嗎？”
項子搖搖頭。
“之前鋤過地嗎？”
項子結結巴巴地回答：“我有，有。”
“你，說話。”李包工頭欲言又止：“沒事了。”
上班的時候，項子就和幾個青年一起，到倉庫拿些鋤頭、鐵鍬，拖著板車上往礦場去了。
那個礦場就是在兩座小山之間取土，用板車運到山腳，築起了一道土壩，成為一口鐵礦坑，前來工作的除了三隊的工人以外，還有來自其他隊的，都是一些青年人，而且他們已在一起幹了一段時間，彼此都熟識，分組早已形成。
項子挖好黃土，裝滿了一車，再裝模作樣，板車在前人在後地倒著推。
起初在平路上使勁用力還可以，到下坡的時候就要用力扯著，慢慢向下滑。因為下坡的路比較長，項子又是初次使用板車不得法，所以兩手死死抓住車把，身子後仰，雙腳邊走邊蹬著，緊張和用力搞得滿頭大汗。
到了壩前要將車推上壩去，項子前傾著身體，使出渾身力氣，怎麽也推不上去，隻好將板車調過頭來，人在車前，把車繩套在肩上，雙手抓住車把向上拖，可還是拖不上去。在塘裏挖土的人見了都笑出聲來，好象還有吹口有起哄的。
李包工頭聽見熱鬧聲，前來幫項子把車拖到了壩上。他對項子說：“小夥子呀！拖板車要講技巧，你在山上往下的時候就掌好方向，隨車跑，到了上坡就利用車的慣性自然上去了，根本不費多大力氣！”
第二車時，項子將黃土少裝一點，按李包工頭教授的方法，雙手握緊車把順著下坡向前推。起初車速較慢，後來隨著慣性車速加快，項子心裏發慌，想扯著板車減速，卻沒能減得下來。後來下坡坡度更大了，車輪飛快轉動起來，項子幾乎跟不上，正在慌亂之時，腳下絆到了路上的一塊石頭，突然一個踉蹌，隻覺眼前一黑，鬆開車把倒在了地上。
對於項子而言，再累點，再苦點，都沒有什麽大不了的，隻要有收入，就能支助林淼兒在國外順利留學。
第二天，李包工頭將項子安排到挖坑的小組裏。挖坑的每二人一組，共用一輛板車，定額幹活。就是將塘中土運到壩上，每組每天要完成80車任務。因為頭一天他們都見識過項子的“能耐”，所以都不願意與我搭班。幸虧其中好人，叫薛千強，他是這一個大隊樓子崗村的人，是前日一起吃飯時才認識的。他願意幫助項子，當時不知有多感激。頭天夜裏想著今天怎麽辦的擔心現在已去了一大半。
幹活的時候，還是非常困難。因為項子不會拖車，就去鏟土，鏟土的方法是，先將鍬口插入土中，再將一隻腳踏在鍬上用力一踩，整個鐵鍬插入土裏，然後左手在後握住鍬把頭，右手在前用力抬起鍬把，一鍬象泥的土塊順勢倒入車中。而項子力氣不夠大，在踩鍬時一次踩不進，需要兩次還鏟不起一整鍬土，這樣就需要更多的次數才能將車裝滿，從裝車到將土運到壩上一趟所用的時間就比別的車組長，完成任務後收工的時間就晚了。
下午，項子掌著車把，他們取土。在上壩的時候，項子手拖著車把，肩拉著車繩，躬腰使勁往上拖，他倆在車後推，由於上壩坡度太大，後麵兩人幾乎從車後腳將車身向上抬。這樣項子成了一個人抬另一頭，承受不住如此之大的力量。
薛千強見狀，隻好還是先讓項子鏟土，項子雖然過意不去，可是又沒有辦法。項子隻好每天多做些其它的事，以補償自己對薛千強的虧歉。譬如上工、收工時項子包攬了拖空板車和領取工具、修理工具的一些事情。
在薛千強的幫助下，經過幾天的練習，項子逐漸學會了拖車和取土，並且和大家混熟了，在工餘時間，項子還是繼續加班工作。
一個星期後，在一望無盡的工地上，紅旗飄飄，喇叭聲聲，機聲隆隆，場麵好不壯觀！礦場業戰線的工地位於南街口，離縣站不遠，他們的任務是將河床裏的砂運到岸邊建防洪大壩。幾輛大馬力的“東方紅”拖拉機做運輸，往返跑，空車一來，再用大礦口鍬鏟砂甩上去，前麵一輛快速裝滿後剛走，後麵的空車就跟上來，幾乎沒有空歇的檔。因為鍬大，又甩得高，頻率快，所以大家都叫很累。
項子除了感到累以外，有一天突然還感到腰痛。因為帶隊的是一隊的鄭隊長，這人脾氣很壞，一副凶神惡煞的樣子，稍有不如意就爆跳如雷，大罵髒話。大家都很懼怕他。項子腰痛也不敢對他講，仍然堅持幹了兩天。後來實在伸不起腰來，才膽怯怯地向他請假去看病。鄭隊長同意了，許了半天時間假。
當地的醫生檢查後說我是腰肌勞損（即腰扭傷了），開了一些藥粉和“傷濕止痛膏”。並囑咐說要休息，項子為了能正常工作，一直強忍著疼痛。
有時候，項子會因為疼痛而耽誤了正常工作，也耽誤了不少。鄭隊長還是對著項子破口大罵，還口口聲聲說要扣了項子這個月的月末補助，甚至還下言炒掉項子。