沈風斕扯著嘴角笑了笑。
「不妨，殿下也該為自己終身大事考慮才是，還是好好擇一位合適的小姐吧。」
再這麽拖下去，毒名遠播，就要超過賢名了。
「好。」
寧王笑了笑，一派溫和無害的模樣。
隨手拿起桌上一卷畫軸，展開一看，畫上是一位端莊雅致的美人。
蕭貴妃順口道：「這是禮部尚書應玄天之嫡次女，自幼熟讀女德女戒，生得又美。」
「美則美矣，一看就是張沒有才學的臉。」
寧王很快捲起了畫軸。
「才學好的，自然是這一張。」
蕭貴妃把一卷畫軸朝他一推，「這是太史令艾奎的侄女，閨名墨玉，在京中也小有才名。」
「哦？原來她就是墨玉？」
閨閣筆墨一向不外傳，這個墨玉小姐是個另類。
她生怕別人不知道自己有才似的，寫個什麽詩詞，就要朝上蓋上自己的私章。
外頭人一看墨玉兩字，便知是個女子，這才傳開了名聲。
那畫軸一展開，隻露出了女子飽滿的額頭，並一雙略嫌小的眼睛。
寧王刷地一下合上了畫卷。
「怪道說才貌雙全難得，這墨玉小姐也就隻能占一半了。」
沈風斕不禁好笑。
想不到一向禮數周全的寧王，毒舌起來是這副模樣。
這要叫那些小姐們聽了，誰還敢嫁給他？
蕭貴妃不免嫌他挑剔，想到這是自己的差事，便又耐下性子。
「又美又有才的也有，你瞧瞧這一個，雍州刺史李歡的嫡女……」
這回寧王連畫卷都沒有打開。
「若是沒記錯的話，這位大人是老昌平侯庶出之子吧？出身太低，女兒再好也無用。」
……
每個小姐他都挑的出毛病，既要才貌雙全，又要出身高貴。
好不容易有個樣樣符合的，他連別人家裏上三代先人，有個汙點的都要拿出來挑剔。
這麽挑了一大圈，最後一個也沒剩下。
蕭貴妃麵色有些掌不住了，冷笑了一聲。
「寧王殿下這個也不好，那個也不好，那依你看來，滿天下的女子都配不上你了？」
寧王恭敬地拱手施禮，口中道著惶恐。
「自然不是，可惜配得上的，一個已經成了貴妃娘娘的兒媳，一個如今生死未卜。」
「你……」
蕭貴妃看了沈風斕一眼，心道他果然惦記著自己的兒媳婦。
沈風斕見狀也不好開口，隻是裝傻嗬嗬笑著，假裝聽不懂寧王在說什麽。
蕭貴妃冷聲道：「你要知道，聖上命本宮為你擇妃，本宮原沒有必要請你來看。還不是為了讓此事能夠順利進行？」
「讓你親自相看，對你自己也有好處，起碼不必擔心本宮硬塞給你一個不堪的人，你道是不是？」
平心而論，蕭貴妃這般舉動，的確有私心。
她希望寧王早日完婚，不要再覬覦沈風斕，也順便打打賢妃的臉——
她身為養母，無從置喙寧王的婚事，實在是件丟人的事。
而對寧王而言，著實是件大好事。
他可以挑選自己黨羽的大臣之女，鞏固自己的勢力。
可惜——寧王根本不打算成婚。
「多謝貴妃娘娘好意，可我現在的確不想成婚。就算挑選了合適的人，也要看別人願不願意把女兒嫁給我，不是嗎？」
外頭都傳，寧王有毒，專克寧王妃。
蕭貴妃道：「這個不必你擔心，聖上下禦旨賜婚，誰敢不從？」
寧王的手指曲起，在桌上慢慢叩著。
他的聲音不疾不徐，卻暗藏著殺意。
「那要是下一個寧王妃再出什麽事，大概，就有大臣敢不從了吧？」
蕭貴妃霍然站起。
「你這是威脅本宮？！」
好好的一場選妃，鬧得劍拔弩張，這下沈風斕再想裝傻也裝不成了。
她起身安撫著蕭貴妃，「母妃不必動怒，想必寧王殿下是思念汪小姐心切，暫且不忍另娶罷了。」
她睜著眼睛，說著三人都不相信的瞎話。
「不如先讓他回去，慢慢考慮考慮，或許就能想通了。」
蕭貴妃輕哼一聲。
「我看寧王一個人是想不通的，斕姐兒，你送寧王殿下出去，或許能幫他想通。」
她目光中含著警告之意，睨了沈風斕一眼。
說著便朝施施然朝內室走去，一麵走一麵落下輕飄飄的話語。
「本宮同小孫孫們玩一會兒，你可早去早回……」
寧王何嚐聽不出蕭貴妃的意思，便對沈風斕道：「請。」
兩人一前一後，慢慢走出了華清宮。
沈風斕心頭正尋思著，這件事該當如何是好？
她是個最厭煩被逼迫的人，如今又憑什麽去逼迫寧王，讓他去娶自己不喜歡的女子？
可蕭貴妃給了她這個任務，她若不勸寧王，如何交差？
寧王又會不會誤以為，這是她在給他希望……
一串的問題襲入沈風斕的腦中。
她不禁頭疼。
早知道今日進宮是這個局麵，她就該尋個藉口不來才是。
現在後悔已晚。
她正不知如何開口之際，寧王忽然道：「秋獵那日，你可嚇著了？」
沈風斕很快反應了過來。
「殿下說的是，那隻大黑熊的事？」
他這是要跟自己主動坦白嗎？
「不錯，那隻黑熊的五石散，是我命人餵下的。」
幾乎是瞬間，沈風斕皺起了眉頭。
寧王原以為她會責怪自己，沒想到她隻是說……
「殿下何必如此坦誠？」
「這種事情，你對我坦誠，就不怕我告訴晉王，會成為你的軟肋？」
沈風斕的心情十分矛盾，不知道如何看待他。
一方麵，她心中的懷疑得到驗證，對寧王產生忌憚之心。
另一方麵，寧王對她坦誠若此，叫她難以去厭憎他。
「你不會的。」
寧王輕笑，「你性情舒朗，不會拿我主動告訴你的事情，來反擊於我。更何況，我同你坦誠，是因為我不想對你有所隱瞞。就算你會以此來對付我，我也心甘情願。」
這話說得沈風斕更加無言。
「那殿下能不能告訴我，你為什麽要這樣做？是為了誣陷晉王，還是為了……傷害聖上？」
前者的可能性更大，要是後者，沈風斕恐怕難以接受。
天家兄弟相殘，史書上屢見不鮮。
但是殺父弒君這種事，天理不容……
寧王卻搖了搖頭，「我若說並非有意陷害晉王，你也不會相信。但我的本意，隻是為了自保而已。」
「自保？」
兩人不知不覺走到了禦花園中，在一處空曠的亭子裏坐了下來。
寧王接著道：「那日我與南青青並詹世城，設計了那一出，耽誤了狩獵。汪若霏失蹤，賢妃和平西侯自然懷疑到我頭上。若是我什麽都不做，就更加可疑了。」
沈風斕一下子明白了。
「殿下對那隻黑熊略施了手腳，是為了製造不在場的證明，讓賢妃他們知道，你並沒有時間去對汪若霏做什麽？」
他那日馬上的獵物不夠多，無法在賢妃的逼問之中，說清自己到底做什麽去了。
有黑熊那一事，他的嫌疑就小了許多。
盡管此事沒有成功。
「我若是真的有意要陷害誰，完全可以再加大一些藥量。讓那隻黑熊一巴掌拍死蕭貴妃，或者拍死聖上，晉王的嫌疑就永遠洗不幹淨了。」
沈風斕不禁後怕，想著那日熊掌就從蕭貴妃胳膊上刮過。
再差一些，蕭貴妃的命便沒了。
「如果，如果當時我沒有把熊的注意力引開，你會如何？」
是讓蕭貴妃死，還是救駕換取功勞？
無論怎麽做，他都不虧。
「我會讓蕭貴妃死。晉王與蕭貴妃互為依憑，死了蕭貴妃，對晉王的打擊才是最大的。就算我救了她，父皇也不會嘉獎我的功勞，他會覺得是應該的。」
從小到大，無論他做了什麽，聖上從未給過他嘉獎。
哪怕是一個笑臉，都很難得。
年宴之上，聖上忽然提出，讓他代天子撫恤災民。
他一瞬間狂喜，又很快平靜了下來。
所有人都以為，那是聖上開始看重他的信號。
隻有他自己明白，一個聖上連大年初一都不想見的兒子，在他心中是何等地位。
沈風斕忽然無比慶幸，她那日戴的簪子足夠尖利。
要是蕭貴妃就這樣死了，晉王和寧王之間，勢必成水火之勢。
從政敵變成殺母仇敵，那時又是另一番景象了。
「是不是覺得我狠心，我冷血無情？」
沈風斕蹙著眉頭思忖著，尚未開口，寧王又笑了起來。
「我帶你去一個地方。」
兩人走出那道小亭，一路朝著宮中西北一角而去。
路上的宮殿越來越破舊，宮人也越來越少，顯得格外荒涼。
她平日進宮，隻在蕭貴妃的華清宮附近走動，見到的是一派繁華景象。
乍一走到此處，才發現，原來皇城之中還有這麽荒涼的地方。
荒涼到像是走進了另一個世界。
就連路麵都變得灰塵僕僕，路兩旁的宮牆，紅漆剝落到看不出原色。
她的腳步不禁遲緩了下來。
「殿下這是帶我去哪？」
寧王伸出手來，遙遙一指前方。
那是一個高大的門牌，上頭寫著兩個醒目的大字——永巷。
「永巷？這不是關押宮中罪奴，還有被抄家的女眷的地方嗎？」
晉王府中那幾個舞妓，就是從永巷裏頭出來的，那些罪奴女眷的後代。
「其實以前，永巷並不是關押罪奴的地方，也沒有現在這麽蕭條。」
寧王指給她看，「你看看，這裏的宮殿，其實和其他的宮殿並沒有什麽兩樣。隻是年久失修，看起來才格外破舊荒涼。」
他說起這裏的宮殿，如數家珍，好像十分熟悉。
「我小的時候，就是隨母妃住在這裏的。」
他說著，走到一處落了鎖的宮殿前，看著那銅鎖久不開口。
銅鎖上頭蒙了厚厚的一層灰，想來許久沒有人進去過了。
沈風斕忽然想到，寧王的生母，那個傳說中的寧才人。
母子共用一個封號，這件事想著就頗為詭異。
更何況那一位，還是早就逝世了的。
沈風斕道：「殿下想進去看看嗎？」
不等他回答，她自顧自上前，取下了頭上的一根珠釵。
細細的釵尾落入鎖孔之中，絞弄了片刻，大約就弄明白了裏頭的構造。
隨後輕輕一挑，銅鎖應聲落地。
寧王驚訝地挑了挑眉。
「殿下不必這麽看著我，這銅鎖一看就十分老舊了，隨意用什麽尖利的東西，都能把它打開。」
說著想把珠釵戴回頭上去，發現自己兩手都是灰塵。
帕子是掖在衣袖裏頭的，這要把手伸進去取，少不得把衣裳也要弄髒。
她攤著兩手，不知如何是好。
「不介意的話，用我的吧。」
一方素色手帕遞了過來，摺疊得整整齊齊，帶著他的體溫。
沈風斕有些不好意思，待要拒絕，想著自己雙手髒兮兮的不像樣。
隻好接了過來，將雙手和珠釵抹淨，又隨意插回了頭上。
「殿下要是不介意的話……」
沈風斕有些無恥地笑了笑，「這個髒帕子可以現在就還給你嗎？」
寧王：「……」
「我介意。」
「哦……」
沈風斕把帕子收回了廣袖之中。
她隻是不想平添誤會而已。
帕子什麽的，這種東西最容易說不清了。
吱呀一聲，寧王上前推開了宮門，厚厚的一層灰落了下來。
他很快地閃了開來，順手用寬大的衣袖，替沈風斕擋了灰塵。
待那一陣煙塵慢慢消散，兩人走進宮中。
這座宮殿說大不大，說小也不算小。
屋宇樓閣，隱約能看出當年的富麗模樣，隻是布滿了灰塵和蛛網罷了。
從門扉上繁複的繡花中，還能看出當年住在這裏的人，是多麽深受寵愛。
寧才人。
沈風斕忽然思忖了起來，一個育有皇子的嬪妃，傳聞中又深受聖上寵愛。
怎麽會隻是個才人的位分呢？
這個位分在後宮嬪妃之中，算得上是末流了。
一個區區才人，住這樣好的宮殿……
怎麽想都有些不對勁。
寧王踏進了正殿之中，裏頭的陳設既陳舊，又像是嶄新的。
這種感覺說不出的怪異。
「為什麽這些座椅陳設，看起來倒像是從來沒用過似的？」
難道寧才人死去之前，正好這宮裏換了一批新的陳設？
寧王忽地笑了起來。
「看來真的沒有人和你說過這些，你不知道嗎？我的母妃是活活燒死的，當時這正殿，整個全都燒成了一片火海。」
「什麽都沒留下，一片灰燼。父皇又命人復建了原來的模樣，建完之後徹底封鎖了宮殿，不再讓人進去。」
沈風斕還真的從未聽說過這些。
「是誰放的火？」
「有人說，是蕭貴妃做的。也有人說，是母妃畏罪自焚。」
沈風斕一驚，不相信蕭貴妃會做出這等事來。
「那殿下認為，到底是怎麽回事？」
難道他也覺得是蕭貴妃做的，所以想利用那隻吃了五石散的大黑熊，要了她性命？
寧王道：「我那時還小，事發的時候我不在宮中。等我回來的時候，隻看到母妃在一片火海之中，倒下的身影。」
他苦笑了一聲，將手靠在桌上，深深地抹去了灰塵。
「當時宮中最得寵的嬪妃，除了我母妃，就是蕭貴妃。所以人人都說是蕭貴妃的嫌疑最大，越是如此，我越不相信。」
「你猜猜，蕭貴妃燒死我母妃的傳言，是從哪裏開始的？」
沈風斕眸子微眯，有了一個很惡毒的猜測。
「賢妃？」
寧王點了點頭。
「那個時候，賢妃就住在那裏——」
他指向了正殿左邊的偏殿，那裏在大火的時候沒有受到波及，不過事後聖上還是封鎖了整座宮殿。
又將他送到了賢妃膝下，一起挪到了掖庭宮居住。
沈風斕嗅到了某種陰謀的氣息，以賢妃的心計，如果蕭貴妃想越過她對寧才人下毒手，她不可能不知道。
兩個人同住一宮，隻有寧才人的正殿著了大火，賢妃則安然無恙……
「所以你明白了吧，當時如果蕭貴妃真的死在熊掌之下，我是絕對不能出手相救的。我要讓賢妃以為，她的謊言我信了。」
從小到大，賢妃從來沒有正麵告訴過他，他的母妃是被蕭貴妃害死的。
卻總是若有若無地暗示他，讓他去仇恨蕭貴妃，和蕭貴妃所出的晉王。
年幼的寧王的確被她矇騙到了，一度仇恨蕭貴妃，仇恨晉王。
再看到他們母子在聖上麵前得寵的程度，越發憎恨。
直到他慢慢長大，慢慢有了自己的勢力，才開始派人去調查那樁陳年舊事……
沈風斕不可置信，這才明白，為什麽賢妃對寧王非打即罵。
認賊做母這件事，寧王一開始不知道，但是賢妃自己是從頭到尾都知道的。
她也會心虛，也會害怕。
所以她要百倍地欺壓寧王，那個小小的少年……
讓他不敢反抗自己的話，不敢質疑自己的命令。
可惜，寧王並不愚蠢，沒有就此成為她的傀儡。
這大約是，不幸之中的萬幸。
「殿下既然知道，當初之事是賢妃所為，為什麽不向聖上討回公道？」
寧王看著自己滿手的灰塵，那一層厚厚的灰，把時光埋藏得太深。
也把真相一點點消弭。
「沒有用的，父皇未必不知道真相，他隻是不想說而已。母妃在死之前，被人誣陷與一個侍衛有首尾。父皇下令軟禁之後，當夜宮中便起了大火。」
「她至死也沒能證明自己的清白，父皇不信，沒有人信。甚至在她死了之後，連葬入皇陵的資格都沒有……」
京郊那座荒山之上，一座孤墳，便是一個女子的一生。
無法想像，一個少年寄養在自己的殺母仇人膝下，要如何強壓住心中的仇恨，對她畢恭畢敬。
還要任她打罵，不能還口。
身為高高在上的皇子，隻有寧王一個人苦得令人不忍述說。
這天家尊榮，不要也罷……
沈風斕幾乎有些哽咽，她轉過了身去，假裝去看椅背上的花紋。
「殿下別太傷心了，如果寧才人泉下有知，一定希望殿下能夠快樂地活著。」
「不。」
寧王道：「母妃一定希望，我能夠擁有更多的權勢，能夠越來越強大。直到有一天，我可以光明正大為她報仇！」
「這就是我在賢妃身旁，一直隱忍的原因。為了給母妃報仇，不管是活得像條狗一樣狼狽，還是像條蛇一樣冷血無情，我都得活著。」
他活得太不容易，好在走到了今日，賢妃或是平西侯，都得忌憚他三分了。
沈風斕也是今日才明白。
「原來殿下一直汲汲營營，在朝中結黨爭利，都是為了……」
她忽然有些自責。
一直以為他是天生好利之人，又或是被賢妃教養成了一個麵目。
原來他的初心，隻是為自己報殺母之仇而已。
「你以為我是為了爭奪皇位，是嗎？」
寧王自嘲地笑了笑，「我是想爭，哪個皇子會不想要那個位置？皇位我要，賢妃和平西侯的命，我也要。」
「還有你。」
沈風斕轉身看他，「殿下要的太多，就不怕最後掌控不得，一無所有嗎？」
如果他能放下對皇位的執著，放棄對平西侯府勢力的渴求，也許他早就能殺了汪若霏，殺了平西侯。
可他沒有那麽做。
歸根到底，他還是放不下權力。
寧王道：「失去的太多，所以想得到的，也就多了起來。」
這話竟讓沈風斕無力反駁。
「不必急著拒絕我，你還年少，終有一日，你會知道到底誰更適合你。」
他一點都不介意，等她想通的那一日。
沈風斕不再繼續這個話題，她嘆了一口氣。
「殿下若是不想娶妻，誰都逼迫不了你。不過我今日是奉貴妃的命來勸你的，你可別說漏了嘴，一定要說我勸過你了。」
寧王忍不住露出了笑意，隻聽沈風斕又補了一句。
「還是苦口婆心的那種勸！」
「放心吧，苦心婆心，用心良苦，幾欲涕下……」
他說得一臉不正經的樣子，沈風斕連忙解釋道：「己所不欲勿施於人，我隻是不想逼迫殿下做自己不願意的事，並無其他心思。」
「真的沒有嗎？哪怕是一點點？」
寧王笑意越發深了起來。
他能夠清楚地感覺到，在誤會解釋開的瞬間，沈風斕眼底的疏離，一下子如陰霾驅散。
在她心中，還是對自己真心相待的——朋友。
他不介意，慢慢來。
「殿下快走吧，若是讓賢妃知道你來了此處，定會疑心於你。」
賢妃此人用心歹毒，令人膽寒。
相比之下，寧王隻是爭權奪利罷了，並沒有壞到那個程度。
「來不及了，她早就疑心於我了。」
兩人慢慢地走出了宮殿，又將那隻早已敗壞生鏽的銅鎖，扣了起來。
「殿下說的，難道是汪若霏的事情？」
「嗯。平西侯和賢妃都不是等閑之輩，我再如何隱瞞，也難保分毫破綻都不露。他們已經有所懷疑，隻是找不到證據罷了。」
沈風斕心中暗驚，此事主要是由南青青下的手，寧王不過是配合。
這樣都逃不過平西侯和賢妃的眼睛……
幸好，她讓南青青把汪若霏殺了。
若是留她性命，後患必定無窮。
「那他們可曾疑心到青青的身上？」
寧王一麵走，一麵壓低了聲音。
「這個倒沒有，南青青身懷有孕，終日待在福王府中。她從前性情又柔弱，誰能想到，她敢做這樣的事？」
他一開始找到南青青，也純屬偶然。
而後發現，眼前的女子與從前判若兩人，早就不復怯弱模樣。
她就像死過一次般，脫胎換骨了。
「不過，她現在的性情，連我都有些擔憂。她那般憎恨汪若霏，大約也知道，汪若霏此舉是在為我和賢妃辦事……」
「不！」
沈風斕很快反駁了他，「青青沒有那個能力，也不會去那樣想。汪若霏已死，她不會再遷怒到別人頭上。更何況我告訴過她，是賢妃指使的汪若霏，與你無關。」
她盯著寧王，正色道：「青青不會對你怎麽樣，也請你不要因為一絲懷疑，就去傷害她。」
氣氛一下子緊張了起來。
寧王看著她，像是一隻被占了領地的小貓一樣，炸開了一身毛刺。
她待南青青，是真的好。
他無奈地嘆了一口氣。
「放心吧，我隻是隨口一說。你不希望我傷害她，我便不會。隻是若有朝一日，可能受到傷害的那人是我，你會這樣維護嗎？」
沈風斕想也不想，便道：「那是自然。你救過我性命，我豈能見死不救？不論你與晉王之間誰勝誰負，我都不會讓你們任何一個，傷害對方的性命。」
見寧王沉默不語，她又補了一句。
「你的仇敵是賢妃，是平西侯，晉王並不曾做過什麽對不起你的事，便是蕭貴妃也沒有。同是兄弟，你不會做那等泯滅人倫的事的，是不是？」
這一回，寧王卻沒有回答她……
得知了寧才人真正的死因之後，沈風斕愈發明白，為什麽蕭貴妃和晉王都如此忌憚賢妃。
同時又對寧王感到深深的同情。
寧王給她的那方帕子，她命浣紗拿下去洗淨之後，送去了寧王府。
因其中的原因不便說明，沈風斕也沒有告訴底下人，那送去的東西是寧王的帕子。
沒想到送帕子的人回來，又帶了一樣禮盒回來。
「寧王殿下說，多謝沈側妃饋贈，他也有一樣事物要送給您……」
莫管事帶著禮盒來回話的時候，臉都綠了半茬。
他大概是以為，晉王殿下頭上綠了。
沈風斕為了表示心懷坦蕩，當著他的麵打開了禮盒。
這一打開，她就恨不得趕緊合上。
裏頭竟是一對玉搔頭，是閨閣女子喜好放在枕下，頭癢之時瘙癢之用。
這東西也太私密了點吧？！
沈風斕一抬頭，便看見莫管事麵色更綠了幾分。
得，這下真是說不清了。
有此一例，往後就更加一發不可收拾了。
莫管事隔三差五就到天斕居來，稟報的都是寧王府又送了禮物來。
他每來一次，臉色就更綠一些。
要不是初冬時節，外頭的青草都枯黃了，她還以為莫管事拿草汁染了肌膚。
那些禮物樣樣精緻珍貴，還都是些一看就很用心挑選的東西。
接了幾次之後，沈風斕忍無可忍。
「下次再有寧王府的東西送來，你就直接退回去吧。」
莫管事抬起頭來，麵色古怪地看了沈風斕一眼。
「回娘娘，退不了，送禮來的人話一說完，丟下禮就跑。奴才上回命人追了他兩條街，他直接飛到屋頂上去了。」
沈風斕：「……」
這意思是，莫管事早就背著她，試圖把禮退回去了？
她朝著窗外大喊了一聲，「陳墨！」
一道黑色的身影破窗而入，幾乎下意識抬劍便朝莫管事而來。
莫管事嚇得瞪大了眼，一個不穩跌倒在了地上。
陳墨一看是莫管事，狐疑地轉頭看了沈風斕一眼。
後者施施然端著茶盞，慢悠悠道：「瞧你，怎麽把莫管事嚇成這樣，還不快扶起來？我叫你是想告訴你，這幾日你就到門房去值守吧。」
「再看到寧王府的人來送禮，就算是打也要把禮給他塞回去，絕不收下。當然，不能把腿打壞。」
腿打壞了，那人就回不去寧王府了。
從晉王府暗衛中的翹楚，到沈風斕的暗衛，再到值守門房……
陳墨的仕途，經歷了一次黑暗的左遷。
他原以為，這是一次完全沒有挑戰性的任務，沒想到——
兩天之後，替寧王來送禮的那個人，叫做元魁。
晉王府的大門之外，兩道快得看不清的黑影，在半空之中纏鬥了起來。
看那身形、腿腳的路數，竟是出自一脈。
晉王府的門房裏頭，一群人擠在窗戶邊上，邊看邊議論。
「哎哎哎，你們說是咱們府裏的陳墨能贏，還是寧王府的元魁能贏？」
「以前在侍衛所裏訓練的時候，他們兩個就是不相上下的排名，誰知道呢？」
「寧王殿下也真是捨得，派自己身邊暗衛的頭號來送禮，果然是對咱們沈側妃有非分之想！」
眾人說著，一隻快腿忽然落到眼前。
忙忙躲避之時，窗扉已經被替了個稀爛。
看那腳上的靴子，應該是元魁踢的。
眾人憤憤不滿，七嘴八舌朝房頂上大喊。
「陳墨，快收拾他！竟敢把咱們晉王府的窗子踢爛了！」
元魁和陳墨本是不相上下，無奈元魁懷裏還護著一個禮盒，一下子受了掣肘。
他慢慢落於下風，聽見底下的人叫罵，不甘心地回了一句。
「閉嘴，小心一會兒踢爛的就是你的腦袋！」
元魁改攻為守，一心瞄著四周的環境，想著把禮盒放在哪裏才好。
隻要把東西放在晉王府，他再迅速跑開，就算完成任務了。
陳墨趁他分心，一腳飛到了他的頭上——
啪地一聲巨響，一個人影從房頂摔了下來。
底下眾人忙走出大門一看，摔在地上的正是元魁。
眾人哈哈大笑了起來。
「還想踢爛我的腦袋，這下你被踢了吧，哈哈哈！」
這群人多半都是一起從侍衛所出來的，當初各皇子出來分府建衙之時，他們也被分到了各處王府。
舊年相識，彼此之間有競爭也有情誼，再聚首又是笑又是罵。
元魁也不惱，哼了一聲，瞪了那說話的人一眼。
他迅速從地上爬起來，這才發現，自己胸前已經癟成了一團。
「不好！」
他忙把禮盒拿出來，打開一看，裏頭的東西果然碎了。
這下不禁惱恨地看了陳墨一眼，「要不是為了護著東西，你當我真的打不過你？」
陳墨雙手抱胸，麵無表情。
「我們娘娘吩咐的是，不收禮，不打腿。」
不收禮最好的法子，不是讓元魁乖乖把禮帶回去，而是直接毀在他懷裏。
讓他想送也送不出去。
元魁氣得大罵，「你等著！」
第二天，他又來了。
聽到了昨日那一場精彩戰鬥的消息，這一回，府中的暗衛幾乎都跑去看熱鬧了。
為了能夠順利看熱鬧，蔣烽主動向沈風斕提出建議。
「娘娘，高手對決，這種事百年難得一遇，娘娘不去看看嗎？」
他當然得說服沈風斕去，沈風斕不去，他們身為貼身保護的暗衛，也不能隨意離開。
幸好沈風斕對武功這種東西，興趣還是很大的，便痛快答應了他的建議。
沈風斕帶著雲旗和龍婉，在門房裏頭透過窗子朝外看。
其餘的暗衛，索性就站在門口看。
元魁的身影大搖大擺地，出現在對麵的房頂上。
陳墨一個飛身，兩人在房頂腳踩著瓦片，穩如泰山。
這般對峙，讓沈風斕想到了華山論劍，武林爭雄。
隻是今日的元魁，身上好像沒有帶著禮物。
陳墨眉頭一皺，「你是來送禮的還是來打架的？」
「有什麽區別嗎？」
「當然有。」
陳墨抱著劍，冷聲道：「我是奉命來阻止你送禮的，沒工夫陪你打架。」
元魁一下子感覺受到了輕慢，當先一掌飛出。
「就你話多！」
他來送禮跟來打架，有什麽區別嗎？
不跟陳墨打一場，這禮還就死活送不出去了！
陳墨穩穩地長劍指出，正對上他的掌心，兩方力道僵持著。
那劍尚未出鞘，陳墨索性伸手一推，將劍鞘推了開去。
與此同時，鋒利的劍刃舞出！
元魁匆匆向後一翻，在空中劃出了一道圓弧，將自己與陳墨的距離拉開。
而陳墨踮腳踩著瓦片，飛快地持劍朝他攻進！
嘩地一聲，元魁從腰後抽出了一把軟劍，兩把劍錚地一聲碰在了一處。
說時遲那時快，劍刃蜂鳴之聲尚未停，二人又拉開了架勢！
沈風斕看得讚嘆不已，忽然明白，為什麽眾人都想來看他們倆打架。
連她一個外行人都看傻了，對於內行而言，想必能學到許多。
這是看君打一場，勝過練十年啊！
就連雲旗和龍婉兩人，盯著窗外的打鬥，都目不轉睛。
沈風斕不由感慨。
眼見兩人隻見互相拆招，一直過了一百多招都沒能分出高下，底下有人就急了。
「陳墨，打他，別客氣！」
豈料元魁一聽這話，忽然挑開陳墨的劍，飛身朝著這一處來。
眾人嘴上罵得好，實際上除了陳墨，還真的沒有人敢正麵對上元魁。
見元魁的身形朝下而來，連忙躲開。
豈料元魁的劍不是對上眾人，反而又對上了那扇門房的窗戶！
陳墨忽想起沈風斕在裏頭，連忙緊跟其後，要阻止元魁。
沈風斕站在窗子裏頭，尚未來得及反應過來，隻見元魁的劍已經飛快地刺來！
當此時，雲旗不禁發出了咿呀一聲。
窗外的元魁聽得這一聲響，幾乎是瞬間明白了，窗子那頭的人是誰。
那明晃晃的劍一下子改變了方向，可惜先前用力太猛，這一下難以完全收回。
啪地一聲，沈風斕在屋子裏頭，隻覺得地震一般。
整個屋子連地麵，都抖了三抖。
麵前的窗扉，完整無缺。
眾人忙朝外頭一看，隻見元魁四腳朝天貼牆的姿勢，牢牢地把自己拍在了窗旁的牆上！
「你們這群龜孫，為什麽不告訴老子屋裏是沈側妃……」
為了不傷及屋中之人，他隻能硬生生改了方向，把自己拍在了牆上。
虛弱地道出這句「遺言」之後，他不禁昏迷了過去。
眾人吃驚地看了許久，麵麵相覷。
良久，爆發出一陣驚天動地的狂笑……
－－－－－－題外話－－－－－－
嗯，元魁是替寧王來搞笑來的。
「不妨，殿下也該為自己終身大事考慮才是，還是好好擇一位合適的小姐吧。」
再這麽拖下去，毒名遠播，就要超過賢名了。
「好。」
寧王笑了笑，一派溫和無害的模樣。
隨手拿起桌上一卷畫軸，展開一看，畫上是一位端莊雅致的美人。
蕭貴妃順口道：「這是禮部尚書應玄天之嫡次女，自幼熟讀女德女戒，生得又美。」
「美則美矣，一看就是張沒有才學的臉。」
寧王很快捲起了畫軸。
「才學好的，自然是這一張。」
蕭貴妃把一卷畫軸朝他一推，「這是太史令艾奎的侄女，閨名墨玉，在京中也小有才名。」
「哦？原來她就是墨玉？」
閨閣筆墨一向不外傳，這個墨玉小姐是個另類。
她生怕別人不知道自己有才似的，寫個什麽詩詞，就要朝上蓋上自己的私章。
外頭人一看墨玉兩字，便知是個女子，這才傳開了名聲。
那畫軸一展開，隻露出了女子飽滿的額頭，並一雙略嫌小的眼睛。
寧王刷地一下合上了畫卷。
「怪道說才貌雙全難得，這墨玉小姐也就隻能占一半了。」
沈風斕不禁好笑。
想不到一向禮數周全的寧王，毒舌起來是這副模樣。
這要叫那些小姐們聽了，誰還敢嫁給他？
蕭貴妃不免嫌他挑剔，想到這是自己的差事，便又耐下性子。
「又美又有才的也有，你瞧瞧這一個，雍州刺史李歡的嫡女……」
這回寧王連畫卷都沒有打開。
「若是沒記錯的話，這位大人是老昌平侯庶出之子吧？出身太低，女兒再好也無用。」
……
每個小姐他都挑的出毛病，既要才貌雙全，又要出身高貴。
好不容易有個樣樣符合的，他連別人家裏上三代先人，有個汙點的都要拿出來挑剔。
這麽挑了一大圈，最後一個也沒剩下。
蕭貴妃麵色有些掌不住了，冷笑了一聲。
「寧王殿下這個也不好，那個也不好，那依你看來，滿天下的女子都配不上你了？」
寧王恭敬地拱手施禮，口中道著惶恐。
「自然不是，可惜配得上的，一個已經成了貴妃娘娘的兒媳，一個如今生死未卜。」
「你……」
蕭貴妃看了沈風斕一眼，心道他果然惦記著自己的兒媳婦。
沈風斕見狀也不好開口，隻是裝傻嗬嗬笑著，假裝聽不懂寧王在說什麽。
蕭貴妃冷聲道：「你要知道，聖上命本宮為你擇妃，本宮原沒有必要請你來看。還不是為了讓此事能夠順利進行？」
「讓你親自相看，對你自己也有好處，起碼不必擔心本宮硬塞給你一個不堪的人，你道是不是？」
平心而論，蕭貴妃這般舉動，的確有私心。
她希望寧王早日完婚，不要再覬覦沈風斕，也順便打打賢妃的臉——
她身為養母，無從置喙寧王的婚事，實在是件丟人的事。
而對寧王而言，著實是件大好事。
他可以挑選自己黨羽的大臣之女，鞏固自己的勢力。
可惜——寧王根本不打算成婚。
「多謝貴妃娘娘好意，可我現在的確不想成婚。就算挑選了合適的人，也要看別人願不願意把女兒嫁給我，不是嗎？」
外頭都傳，寧王有毒，專克寧王妃。
蕭貴妃道：「這個不必你擔心，聖上下禦旨賜婚，誰敢不從？」
寧王的手指曲起，在桌上慢慢叩著。
他的聲音不疾不徐，卻暗藏著殺意。
「那要是下一個寧王妃再出什麽事，大概，就有大臣敢不從了吧？」
蕭貴妃霍然站起。
「你這是威脅本宮？！」
好好的一場選妃，鬧得劍拔弩張，這下沈風斕再想裝傻也裝不成了。
她起身安撫著蕭貴妃，「母妃不必動怒，想必寧王殿下是思念汪小姐心切，暫且不忍另娶罷了。」
她睜著眼睛，說著三人都不相信的瞎話。
「不如先讓他回去，慢慢考慮考慮，或許就能想通了。」
蕭貴妃輕哼一聲。
「我看寧王一個人是想不通的，斕姐兒，你送寧王殿下出去，或許能幫他想通。」
她目光中含著警告之意，睨了沈風斕一眼。
說著便朝施施然朝內室走去，一麵走一麵落下輕飄飄的話語。
「本宮同小孫孫們玩一會兒，你可早去早回……」
寧王何嚐聽不出蕭貴妃的意思，便對沈風斕道：「請。」
兩人一前一後，慢慢走出了華清宮。
沈風斕心頭正尋思著，這件事該當如何是好？
她是個最厭煩被逼迫的人，如今又憑什麽去逼迫寧王，讓他去娶自己不喜歡的女子？
可蕭貴妃給了她這個任務，她若不勸寧王，如何交差？
寧王又會不會誤以為，這是她在給他希望……
一串的問題襲入沈風斕的腦中。
她不禁頭疼。
早知道今日進宮是這個局麵，她就該尋個藉口不來才是。
現在後悔已晚。
她正不知如何開口之際，寧王忽然道：「秋獵那日，你可嚇著了？」
沈風斕很快反應了過來。
「殿下說的是，那隻大黑熊的事？」
他這是要跟自己主動坦白嗎？
「不錯，那隻黑熊的五石散，是我命人餵下的。」
幾乎是瞬間，沈風斕皺起了眉頭。
寧王原以為她會責怪自己，沒想到她隻是說……
「殿下何必如此坦誠？」
「這種事情，你對我坦誠，就不怕我告訴晉王，會成為你的軟肋？」
沈風斕的心情十分矛盾，不知道如何看待他。
一方麵，她心中的懷疑得到驗證，對寧王產生忌憚之心。
另一方麵，寧王對她坦誠若此，叫她難以去厭憎他。
「你不會的。」
寧王輕笑，「你性情舒朗，不會拿我主動告訴你的事情，來反擊於我。更何況，我同你坦誠，是因為我不想對你有所隱瞞。就算你會以此來對付我，我也心甘情願。」
這話說得沈風斕更加無言。
「那殿下能不能告訴我，你為什麽要這樣做？是為了誣陷晉王，還是為了……傷害聖上？」
前者的可能性更大，要是後者，沈風斕恐怕難以接受。
天家兄弟相殘，史書上屢見不鮮。
但是殺父弒君這種事，天理不容……
寧王卻搖了搖頭，「我若說並非有意陷害晉王，你也不會相信。但我的本意，隻是為了自保而已。」
「自保？」
兩人不知不覺走到了禦花園中，在一處空曠的亭子裏坐了下來。
寧王接著道：「那日我與南青青並詹世城，設計了那一出，耽誤了狩獵。汪若霏失蹤，賢妃和平西侯自然懷疑到我頭上。若是我什麽都不做，就更加可疑了。」
沈風斕一下子明白了。
「殿下對那隻黑熊略施了手腳，是為了製造不在場的證明，讓賢妃他們知道，你並沒有時間去對汪若霏做什麽？」
他那日馬上的獵物不夠多，無法在賢妃的逼問之中，說清自己到底做什麽去了。
有黑熊那一事，他的嫌疑就小了許多。
盡管此事沒有成功。
「我若是真的有意要陷害誰，完全可以再加大一些藥量。讓那隻黑熊一巴掌拍死蕭貴妃，或者拍死聖上，晉王的嫌疑就永遠洗不幹淨了。」
沈風斕不禁後怕，想著那日熊掌就從蕭貴妃胳膊上刮過。
再差一些，蕭貴妃的命便沒了。
「如果，如果當時我沒有把熊的注意力引開，你會如何？」
是讓蕭貴妃死，還是救駕換取功勞？
無論怎麽做，他都不虧。
「我會讓蕭貴妃死。晉王與蕭貴妃互為依憑，死了蕭貴妃，對晉王的打擊才是最大的。就算我救了她，父皇也不會嘉獎我的功勞，他會覺得是應該的。」
從小到大，無論他做了什麽，聖上從未給過他嘉獎。
哪怕是一個笑臉，都很難得。
年宴之上，聖上忽然提出，讓他代天子撫恤災民。
他一瞬間狂喜，又很快平靜了下來。
所有人都以為，那是聖上開始看重他的信號。
隻有他自己明白，一個聖上連大年初一都不想見的兒子，在他心中是何等地位。
沈風斕忽然無比慶幸，她那日戴的簪子足夠尖利。
要是蕭貴妃就這樣死了，晉王和寧王之間，勢必成水火之勢。
從政敵變成殺母仇敵，那時又是另一番景象了。
「是不是覺得我狠心，我冷血無情？」
沈風斕蹙著眉頭思忖著，尚未開口，寧王又笑了起來。
「我帶你去一個地方。」
兩人走出那道小亭，一路朝著宮中西北一角而去。
路上的宮殿越來越破舊，宮人也越來越少，顯得格外荒涼。
她平日進宮，隻在蕭貴妃的華清宮附近走動，見到的是一派繁華景象。
乍一走到此處，才發現，原來皇城之中還有這麽荒涼的地方。
荒涼到像是走進了另一個世界。
就連路麵都變得灰塵僕僕，路兩旁的宮牆，紅漆剝落到看不出原色。
她的腳步不禁遲緩了下來。
「殿下這是帶我去哪？」
寧王伸出手來，遙遙一指前方。
那是一個高大的門牌，上頭寫著兩個醒目的大字——永巷。
「永巷？這不是關押宮中罪奴，還有被抄家的女眷的地方嗎？」
晉王府中那幾個舞妓，就是從永巷裏頭出來的，那些罪奴女眷的後代。
「其實以前，永巷並不是關押罪奴的地方，也沒有現在這麽蕭條。」
寧王指給她看，「你看看，這裏的宮殿，其實和其他的宮殿並沒有什麽兩樣。隻是年久失修，看起來才格外破舊荒涼。」
他說起這裏的宮殿，如數家珍，好像十分熟悉。
「我小的時候，就是隨母妃住在這裏的。」
他說著，走到一處落了鎖的宮殿前，看著那銅鎖久不開口。
銅鎖上頭蒙了厚厚的一層灰，想來許久沒有人進去過了。
沈風斕忽然想到，寧王的生母，那個傳說中的寧才人。
母子共用一個封號，這件事想著就頗為詭異。
更何況那一位，還是早就逝世了的。
沈風斕道：「殿下想進去看看嗎？」
不等他回答，她自顧自上前，取下了頭上的一根珠釵。
細細的釵尾落入鎖孔之中，絞弄了片刻，大約就弄明白了裏頭的構造。
隨後輕輕一挑，銅鎖應聲落地。
寧王驚訝地挑了挑眉。
「殿下不必這麽看著我，這銅鎖一看就十分老舊了，隨意用什麽尖利的東西，都能把它打開。」
說著想把珠釵戴回頭上去，發現自己兩手都是灰塵。
帕子是掖在衣袖裏頭的，這要把手伸進去取，少不得把衣裳也要弄髒。
她攤著兩手，不知如何是好。
「不介意的話，用我的吧。」
一方素色手帕遞了過來，摺疊得整整齊齊，帶著他的體溫。
沈風斕有些不好意思，待要拒絕，想著自己雙手髒兮兮的不像樣。
隻好接了過來，將雙手和珠釵抹淨，又隨意插回了頭上。
「殿下要是不介意的話……」
沈風斕有些無恥地笑了笑，「這個髒帕子可以現在就還給你嗎？」
寧王：「……」
「我介意。」
「哦……」
沈風斕把帕子收回了廣袖之中。
她隻是不想平添誤會而已。
帕子什麽的，這種東西最容易說不清了。
吱呀一聲，寧王上前推開了宮門，厚厚的一層灰落了下來。
他很快地閃了開來，順手用寬大的衣袖，替沈風斕擋了灰塵。
待那一陣煙塵慢慢消散，兩人走進宮中。
這座宮殿說大不大，說小也不算小。
屋宇樓閣，隱約能看出當年的富麗模樣，隻是布滿了灰塵和蛛網罷了。
從門扉上繁複的繡花中，還能看出當年住在這裏的人，是多麽深受寵愛。
寧才人。
沈風斕忽然思忖了起來，一個育有皇子的嬪妃，傳聞中又深受聖上寵愛。
怎麽會隻是個才人的位分呢？
這個位分在後宮嬪妃之中，算得上是末流了。
一個區區才人，住這樣好的宮殿……
怎麽想都有些不對勁。
寧王踏進了正殿之中，裏頭的陳設既陳舊，又像是嶄新的。
這種感覺說不出的怪異。
「為什麽這些座椅陳設，看起來倒像是從來沒用過似的？」
難道寧才人死去之前，正好這宮裏換了一批新的陳設？
寧王忽地笑了起來。
「看來真的沒有人和你說過這些，你不知道嗎？我的母妃是活活燒死的，當時這正殿，整個全都燒成了一片火海。」
「什麽都沒留下，一片灰燼。父皇又命人復建了原來的模樣，建完之後徹底封鎖了宮殿，不再讓人進去。」
沈風斕還真的從未聽說過這些。
「是誰放的火？」
「有人說，是蕭貴妃做的。也有人說，是母妃畏罪自焚。」
沈風斕一驚，不相信蕭貴妃會做出這等事來。
「那殿下認為，到底是怎麽回事？」
難道他也覺得是蕭貴妃做的，所以想利用那隻吃了五石散的大黑熊，要了她性命？
寧王道：「我那時還小，事發的時候我不在宮中。等我回來的時候，隻看到母妃在一片火海之中，倒下的身影。」
他苦笑了一聲，將手靠在桌上，深深地抹去了灰塵。
「當時宮中最得寵的嬪妃，除了我母妃，就是蕭貴妃。所以人人都說是蕭貴妃的嫌疑最大，越是如此，我越不相信。」
「你猜猜，蕭貴妃燒死我母妃的傳言，是從哪裏開始的？」
沈風斕眸子微眯，有了一個很惡毒的猜測。
「賢妃？」
寧王點了點頭。
「那個時候，賢妃就住在那裏——」
他指向了正殿左邊的偏殿，那裏在大火的時候沒有受到波及，不過事後聖上還是封鎖了整座宮殿。
又將他送到了賢妃膝下，一起挪到了掖庭宮居住。
沈風斕嗅到了某種陰謀的氣息，以賢妃的心計，如果蕭貴妃想越過她對寧才人下毒手，她不可能不知道。
兩個人同住一宮，隻有寧才人的正殿著了大火，賢妃則安然無恙……
「所以你明白了吧，當時如果蕭貴妃真的死在熊掌之下，我是絕對不能出手相救的。我要讓賢妃以為，她的謊言我信了。」
從小到大，賢妃從來沒有正麵告訴過他，他的母妃是被蕭貴妃害死的。
卻總是若有若無地暗示他，讓他去仇恨蕭貴妃，和蕭貴妃所出的晉王。
年幼的寧王的確被她矇騙到了，一度仇恨蕭貴妃，仇恨晉王。
再看到他們母子在聖上麵前得寵的程度，越發憎恨。
直到他慢慢長大，慢慢有了自己的勢力，才開始派人去調查那樁陳年舊事……
沈風斕不可置信，這才明白，為什麽賢妃對寧王非打即罵。
認賊做母這件事，寧王一開始不知道，但是賢妃自己是從頭到尾都知道的。
她也會心虛，也會害怕。
所以她要百倍地欺壓寧王，那個小小的少年……
讓他不敢反抗自己的話，不敢質疑自己的命令。
可惜，寧王並不愚蠢，沒有就此成為她的傀儡。
這大約是，不幸之中的萬幸。
「殿下既然知道，當初之事是賢妃所為，為什麽不向聖上討回公道？」
寧王看著自己滿手的灰塵，那一層厚厚的灰，把時光埋藏得太深。
也把真相一點點消弭。
「沒有用的，父皇未必不知道真相，他隻是不想說而已。母妃在死之前，被人誣陷與一個侍衛有首尾。父皇下令軟禁之後，當夜宮中便起了大火。」
「她至死也沒能證明自己的清白，父皇不信，沒有人信。甚至在她死了之後，連葬入皇陵的資格都沒有……」
京郊那座荒山之上，一座孤墳，便是一個女子的一生。
無法想像，一個少年寄養在自己的殺母仇人膝下，要如何強壓住心中的仇恨，對她畢恭畢敬。
還要任她打罵，不能還口。
身為高高在上的皇子，隻有寧王一個人苦得令人不忍述說。
這天家尊榮，不要也罷……
沈風斕幾乎有些哽咽，她轉過了身去，假裝去看椅背上的花紋。
「殿下別太傷心了，如果寧才人泉下有知，一定希望殿下能夠快樂地活著。」
「不。」
寧王道：「母妃一定希望，我能夠擁有更多的權勢，能夠越來越強大。直到有一天，我可以光明正大為她報仇！」
「這就是我在賢妃身旁，一直隱忍的原因。為了給母妃報仇，不管是活得像條狗一樣狼狽，還是像條蛇一樣冷血無情，我都得活著。」
他活得太不容易，好在走到了今日，賢妃或是平西侯，都得忌憚他三分了。
沈風斕也是今日才明白。
「原來殿下一直汲汲營營，在朝中結黨爭利，都是為了……」
她忽然有些自責。
一直以為他是天生好利之人，又或是被賢妃教養成了一個麵目。
原來他的初心，隻是為自己報殺母之仇而已。
「你以為我是為了爭奪皇位，是嗎？」
寧王自嘲地笑了笑，「我是想爭，哪個皇子會不想要那個位置？皇位我要，賢妃和平西侯的命，我也要。」
「還有你。」
沈風斕轉身看他，「殿下要的太多，就不怕最後掌控不得，一無所有嗎？」
如果他能放下對皇位的執著，放棄對平西侯府勢力的渴求，也許他早就能殺了汪若霏，殺了平西侯。
可他沒有那麽做。
歸根到底，他還是放不下權力。
寧王道：「失去的太多，所以想得到的，也就多了起來。」
這話竟讓沈風斕無力反駁。
「不必急著拒絕我，你還年少，終有一日，你會知道到底誰更適合你。」
他一點都不介意，等她想通的那一日。
沈風斕不再繼續這個話題，她嘆了一口氣。
「殿下若是不想娶妻，誰都逼迫不了你。不過我今日是奉貴妃的命來勸你的，你可別說漏了嘴，一定要說我勸過你了。」
寧王忍不住露出了笑意，隻聽沈風斕又補了一句。
「還是苦口婆心的那種勸！」
「放心吧，苦心婆心，用心良苦，幾欲涕下……」
他說得一臉不正經的樣子，沈風斕連忙解釋道：「己所不欲勿施於人，我隻是不想逼迫殿下做自己不願意的事，並無其他心思。」
「真的沒有嗎？哪怕是一點點？」
寧王笑意越發深了起來。
他能夠清楚地感覺到，在誤會解釋開的瞬間，沈風斕眼底的疏離，一下子如陰霾驅散。
在她心中，還是對自己真心相待的——朋友。
他不介意，慢慢來。
「殿下快走吧，若是讓賢妃知道你來了此處，定會疑心於你。」
賢妃此人用心歹毒，令人膽寒。
相比之下，寧王隻是爭權奪利罷了，並沒有壞到那個程度。
「來不及了，她早就疑心於我了。」
兩人慢慢地走出了宮殿，又將那隻早已敗壞生鏽的銅鎖，扣了起來。
「殿下說的，難道是汪若霏的事情？」
「嗯。平西侯和賢妃都不是等閑之輩，我再如何隱瞞，也難保分毫破綻都不露。他們已經有所懷疑，隻是找不到證據罷了。」
沈風斕心中暗驚，此事主要是由南青青下的手，寧王不過是配合。
這樣都逃不過平西侯和賢妃的眼睛……
幸好，她讓南青青把汪若霏殺了。
若是留她性命，後患必定無窮。
「那他們可曾疑心到青青的身上？」
寧王一麵走，一麵壓低了聲音。
「這個倒沒有，南青青身懷有孕，終日待在福王府中。她從前性情又柔弱，誰能想到，她敢做這樣的事？」
他一開始找到南青青，也純屬偶然。
而後發現，眼前的女子與從前判若兩人，早就不復怯弱模樣。
她就像死過一次般，脫胎換骨了。
「不過，她現在的性情，連我都有些擔憂。她那般憎恨汪若霏，大約也知道，汪若霏此舉是在為我和賢妃辦事……」
「不！」
沈風斕很快反駁了他，「青青沒有那個能力，也不會去那樣想。汪若霏已死，她不會再遷怒到別人頭上。更何況我告訴過她，是賢妃指使的汪若霏，與你無關。」
她盯著寧王，正色道：「青青不會對你怎麽樣，也請你不要因為一絲懷疑，就去傷害她。」
氣氛一下子緊張了起來。
寧王看著她，像是一隻被占了領地的小貓一樣，炸開了一身毛刺。
她待南青青，是真的好。
他無奈地嘆了一口氣。
「放心吧，我隻是隨口一說。你不希望我傷害她，我便不會。隻是若有朝一日，可能受到傷害的那人是我，你會這樣維護嗎？」
沈風斕想也不想，便道：「那是自然。你救過我性命，我豈能見死不救？不論你與晉王之間誰勝誰負，我都不會讓你們任何一個，傷害對方的性命。」
見寧王沉默不語，她又補了一句。
「你的仇敵是賢妃，是平西侯，晉王並不曾做過什麽對不起你的事，便是蕭貴妃也沒有。同是兄弟，你不會做那等泯滅人倫的事的，是不是？」
這一回，寧王卻沒有回答她……
得知了寧才人真正的死因之後，沈風斕愈發明白，為什麽蕭貴妃和晉王都如此忌憚賢妃。
同時又對寧王感到深深的同情。
寧王給她的那方帕子，她命浣紗拿下去洗淨之後，送去了寧王府。
因其中的原因不便說明，沈風斕也沒有告訴底下人，那送去的東西是寧王的帕子。
沒想到送帕子的人回來，又帶了一樣禮盒回來。
「寧王殿下說，多謝沈側妃饋贈，他也有一樣事物要送給您……」
莫管事帶著禮盒來回話的時候，臉都綠了半茬。
他大概是以為，晉王殿下頭上綠了。
沈風斕為了表示心懷坦蕩，當著他的麵打開了禮盒。
這一打開，她就恨不得趕緊合上。
裏頭竟是一對玉搔頭，是閨閣女子喜好放在枕下，頭癢之時瘙癢之用。
這東西也太私密了點吧？！
沈風斕一抬頭，便看見莫管事麵色更綠了幾分。
得，這下真是說不清了。
有此一例，往後就更加一發不可收拾了。
莫管事隔三差五就到天斕居來，稟報的都是寧王府又送了禮物來。
他每來一次，臉色就更綠一些。
要不是初冬時節，外頭的青草都枯黃了，她還以為莫管事拿草汁染了肌膚。
那些禮物樣樣精緻珍貴，還都是些一看就很用心挑選的東西。
接了幾次之後，沈風斕忍無可忍。
「下次再有寧王府的東西送來，你就直接退回去吧。」
莫管事抬起頭來，麵色古怪地看了沈風斕一眼。
「回娘娘，退不了，送禮來的人話一說完，丟下禮就跑。奴才上回命人追了他兩條街，他直接飛到屋頂上去了。」
沈風斕：「……」
這意思是，莫管事早就背著她，試圖把禮退回去了？
她朝著窗外大喊了一聲，「陳墨！」
一道黑色的身影破窗而入，幾乎下意識抬劍便朝莫管事而來。
莫管事嚇得瞪大了眼，一個不穩跌倒在了地上。
陳墨一看是莫管事，狐疑地轉頭看了沈風斕一眼。
後者施施然端著茶盞，慢悠悠道：「瞧你，怎麽把莫管事嚇成這樣，還不快扶起來？我叫你是想告訴你，這幾日你就到門房去值守吧。」
「再看到寧王府的人來送禮，就算是打也要把禮給他塞回去，絕不收下。當然，不能把腿打壞。」
腿打壞了，那人就回不去寧王府了。
從晉王府暗衛中的翹楚，到沈風斕的暗衛，再到值守門房……
陳墨的仕途，經歷了一次黑暗的左遷。
他原以為，這是一次完全沒有挑戰性的任務，沒想到——
兩天之後，替寧王來送禮的那個人，叫做元魁。
晉王府的大門之外，兩道快得看不清的黑影，在半空之中纏鬥了起來。
看那身形、腿腳的路數，竟是出自一脈。
晉王府的門房裏頭，一群人擠在窗戶邊上，邊看邊議論。
「哎哎哎，你們說是咱們府裏的陳墨能贏，還是寧王府的元魁能贏？」
「以前在侍衛所裏訓練的時候，他們兩個就是不相上下的排名，誰知道呢？」
「寧王殿下也真是捨得，派自己身邊暗衛的頭號來送禮，果然是對咱們沈側妃有非分之想！」
眾人說著，一隻快腿忽然落到眼前。
忙忙躲避之時，窗扉已經被替了個稀爛。
看那腳上的靴子，應該是元魁踢的。
眾人憤憤不滿，七嘴八舌朝房頂上大喊。
「陳墨，快收拾他！竟敢把咱們晉王府的窗子踢爛了！」
元魁和陳墨本是不相上下，無奈元魁懷裏還護著一個禮盒，一下子受了掣肘。
他慢慢落於下風，聽見底下的人叫罵，不甘心地回了一句。
「閉嘴，小心一會兒踢爛的就是你的腦袋！」
元魁改攻為守，一心瞄著四周的環境，想著把禮盒放在哪裏才好。
隻要把東西放在晉王府，他再迅速跑開，就算完成任務了。
陳墨趁他分心，一腳飛到了他的頭上——
啪地一聲巨響，一個人影從房頂摔了下來。
底下眾人忙走出大門一看，摔在地上的正是元魁。
眾人哈哈大笑了起來。
「還想踢爛我的腦袋，這下你被踢了吧，哈哈哈！」
這群人多半都是一起從侍衛所出來的，當初各皇子出來分府建衙之時，他們也被分到了各處王府。
舊年相識，彼此之間有競爭也有情誼，再聚首又是笑又是罵。
元魁也不惱，哼了一聲，瞪了那說話的人一眼。
他迅速從地上爬起來，這才發現，自己胸前已經癟成了一團。
「不好！」
他忙把禮盒拿出來，打開一看，裏頭的東西果然碎了。
這下不禁惱恨地看了陳墨一眼，「要不是為了護著東西，你當我真的打不過你？」
陳墨雙手抱胸，麵無表情。
「我們娘娘吩咐的是，不收禮，不打腿。」
不收禮最好的法子，不是讓元魁乖乖把禮帶回去，而是直接毀在他懷裏。
讓他想送也送不出去。
元魁氣得大罵，「你等著！」
第二天，他又來了。
聽到了昨日那一場精彩戰鬥的消息，這一回，府中的暗衛幾乎都跑去看熱鬧了。
為了能夠順利看熱鬧，蔣烽主動向沈風斕提出建議。
「娘娘，高手對決，這種事百年難得一遇，娘娘不去看看嗎？」
他當然得說服沈風斕去，沈風斕不去，他們身為貼身保護的暗衛，也不能隨意離開。
幸好沈風斕對武功這種東西，興趣還是很大的，便痛快答應了他的建議。
沈風斕帶著雲旗和龍婉，在門房裏頭透過窗子朝外看。
其餘的暗衛，索性就站在門口看。
元魁的身影大搖大擺地，出現在對麵的房頂上。
陳墨一個飛身，兩人在房頂腳踩著瓦片，穩如泰山。
這般對峙，讓沈風斕想到了華山論劍，武林爭雄。
隻是今日的元魁，身上好像沒有帶著禮物。
陳墨眉頭一皺，「你是來送禮的還是來打架的？」
「有什麽區別嗎？」
「當然有。」
陳墨抱著劍，冷聲道：「我是奉命來阻止你送禮的，沒工夫陪你打架。」
元魁一下子感覺受到了輕慢，當先一掌飛出。
「就你話多！」
他來送禮跟來打架，有什麽區別嗎？
不跟陳墨打一場，這禮還就死活送不出去了！
陳墨穩穩地長劍指出，正對上他的掌心，兩方力道僵持著。
那劍尚未出鞘，陳墨索性伸手一推，將劍鞘推了開去。
與此同時，鋒利的劍刃舞出！
元魁匆匆向後一翻，在空中劃出了一道圓弧，將自己與陳墨的距離拉開。
而陳墨踮腳踩著瓦片，飛快地持劍朝他攻進！
嘩地一聲，元魁從腰後抽出了一把軟劍，兩把劍錚地一聲碰在了一處。
說時遲那時快，劍刃蜂鳴之聲尚未停，二人又拉開了架勢！
沈風斕看得讚嘆不已，忽然明白，為什麽眾人都想來看他們倆打架。
連她一個外行人都看傻了，對於內行而言，想必能學到許多。
這是看君打一場，勝過練十年啊！
就連雲旗和龍婉兩人，盯著窗外的打鬥，都目不轉睛。
沈風斕不由感慨。
眼見兩人隻見互相拆招，一直過了一百多招都沒能分出高下，底下有人就急了。
「陳墨，打他，別客氣！」
豈料元魁一聽這話，忽然挑開陳墨的劍，飛身朝著這一處來。
眾人嘴上罵得好，實際上除了陳墨，還真的沒有人敢正麵對上元魁。
見元魁的身形朝下而來，連忙躲開。
豈料元魁的劍不是對上眾人，反而又對上了那扇門房的窗戶！
陳墨忽想起沈風斕在裏頭，連忙緊跟其後，要阻止元魁。
沈風斕站在窗子裏頭，尚未來得及反應過來，隻見元魁的劍已經飛快地刺來！
當此時，雲旗不禁發出了咿呀一聲。
窗外的元魁聽得這一聲響，幾乎是瞬間明白了，窗子那頭的人是誰。
那明晃晃的劍一下子改變了方向，可惜先前用力太猛，這一下難以完全收回。
啪地一聲，沈風斕在屋子裏頭，隻覺得地震一般。
整個屋子連地麵，都抖了三抖。
麵前的窗扉，完整無缺。
眾人忙朝外頭一看，隻見元魁四腳朝天貼牆的姿勢，牢牢地把自己拍在了窗旁的牆上！
「你們這群龜孫，為什麽不告訴老子屋裏是沈側妃……」
為了不傷及屋中之人，他隻能硬生生改了方向，把自己拍在了牆上。
虛弱地道出這句「遺言」之後，他不禁昏迷了過去。
眾人吃驚地看了許久，麵麵相覷。
良久，爆發出一陣驚天動地的狂笑……
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嗯，元魁是替寧王來搞笑來的。