天堂島上,在光明聖山之巔,那一片輝煌而聖潔的建築就是光明神王的宮殿。


    普通光明神族成員如果要晉見神王,隻能循著宮殿正麵的階梯步行上去,寬大而精美的玉石階梯連通山頂和山腳,用規整的形狀和級的長度,與那些被終年圍繞在雲霧中的巨大穹頂一起,營造出了一種迫人魂魄的氣勢。


    就連排列在兩旁的雕像,都沒有任何一尊的表情是稍微和善點的。


    威嚴,不容任何人挑戰的威嚴,就是這裏唯一的基調,也是整個光明神族一直秉乘的氣質。雖然他們中的某些成員在實際管理神屬聯盟的時候,多少會添加些別的東西進去,但那些已成往日舊事……其實都是可以被忽略的細節,而現在最重要的,是要對未來進行謀劃。


    值守在宮殿前的神族成員們屏息凝神,紋絲不動,生怕自己的一時大意,會驚擾了正在沉思中的神王陛下——長公主殿下進入宮殿很久了,可她並沒有像往常那樣退去,一定事實上呢?


    與宮殿正麵的凝滯氣氛完全不同,神王宮殿的背麵仿佛是處在另一個世界,在這裏,無論風勢與陽光都是柔和的,根本就沒有山巔正麵的嚴酷和肅殺。


    先,踏出神王宮殿後門,腳下是一片極寬廣的平台,前麵得空間被絕妙的手法布置成三層空中花園,因為上下間距足夠,所以三層雖各有重疊之處,卻不會顯得死板或壓抑,相互連接的通道均為延伸出邊界的林木構成,造型很是雅致。


    空中花園的每一層都依據地勢營造,甚至有蜿蜒河流繞過山巒和平原,最後變成晶簾般的瀑布沿著各層邊緣飛瀉而下,在錯落有致的空間中映出一道道彩虹……在主平台上放眼望去,視野中綠蔭連綿,錦繡疊嶂,還有些精致的亭台樓閣點綴其內,真是不愧“天堂”之名。


    數十個浮空的小花園在周圍環繞,雖各有各的移動軌跡,卻都能逐一掠過主平台的邊廊,奇異花草的清香被緩緩送到大露台,繞過那些纖細的晶石柱,透過那些薄紗輕簾,最後來到一個搖籃邊,縈繞著裏麵那位看起來很健康的人類幼童。


    搖籃邊站著一位身材偉岸的中年男子,他穿著樸素的白色長袍,一頭耀眼而漂亮的長被紮在腦後,麵容俊秀,五官端正,但臉上的神情卻是冷漠多過平靜。溫和陽光從天際來,在平滑如鏡的地麵上照出他的影子,可這條被拉長的陰影,卻向外散著絲絲涼意。


    “魔王那邊來了消息,科恩·凱達知道自己沒有能力拒絕魔王,已經答應了魔王的要求。”一個婉順的女聲在他身後響起,通報著不久前生在遙遠天邊的對於事情:“但是,科恩·凱達還沒有想好細節,他隻是很模糊的表達了順從,然後就離開魔王密宮”。


    “這是意料中的展,不可能有其他結局。”背手遙望的中年男子開口說話,語氣中沒有一絲能讓人察覺的情感:“無論是什麽生命,開創一個全新的聯盟都不簡單,這也不是靠武力就能辦到。這種能力,科恩·凱達之前並沒有顯露過,所以我們隻能抱以謹慎的樂觀。”


    “一切正如父神所想,科恩·凱達的離開,其實可以用黯然來形容。”神王身後的女聲,顯然屬於長公主麗瑞塔·克納赫:“科恩·凱達在四季亭裏苦思九天,最後卻麵條件都沒心思提及,隻是說想到再協定,依照以往的經驗來看,就可以證明他心中的慌亂程度。”


    “以往的經驗?麗瑞塔,我們做這件事的初衷,就是更改自己一直以來的缺憾,按照以往經驗去推論事情展,這也屬於我們的缺憾之一。神王微微把頭偏回一點:這個人類給我們的意外已經不少了,按照常例與經驗去估計他,我們一定會出錯。”


    “兒臣疏忽,謹記父神教誨。”麗瑞塔的聲音低了一些:“魔王那邊的另一個消息,是說科恩·凱達受到魔王名諱的刺激,在四季亭裏領悟了一種新的魔法使用方式……類似縮小的法陣,可以積聚魔力,目前還無法判定有什麽作用。他如果不是太閑了,就是魔王給的壓力還不夠。”


    “九天的時間,他不去想怎麽去建立聯盟,反而是作了反常的事,這種行為倒是很符合它的習性。”雖然不怎麽明顯,但神王的話裏第一次有了語氣:“大概是個假像吧!”


    “如果這是假象的話,他想給我們留下什麽印象呢?”長公主問:“魔王那邊的意思,科恩似乎假借研究魔法,整理了自己對於聯盟的思路。”


    “麗瑞塔,你不覺得讓我或者魔王去揣測一個人類的想法,可能是一種過分的要求?”神王的眉頭皺了皺:“拋開身份尊嚴不談,這也是一件很難辦的事。”


    “請父神原諒,我無意冒犯。”長公主明白這是自己失言:“我隻是急於知道結果。”


    “我知道你是無意,也知道你的好奇,”神王點了點頭,並不深究長公主過錯:“對科恩·凱達這件事,我和魔王有需要去領悟的地方,你們也是一樣——找到一個這樣的人類並不容易,你們要珍惜眼前的機會,至於能領悟到多少,那就得看你們的用心程度了。”


    “父神的意思是說……”長公主抬了抬目光,現神王的背影裏沁透著一種冷酷。


    “我們讓科恩·凱達去編織一張網,他已經答應會像一隻蜘蛛那樣盡職盡責的去做,那麽結果隻有兩個。”神王的聲音漂浮在長公主耳邊,不急不緩,卻能讓她感覺到有鮮紅的液體在暗處奔流:“其一,他沒能成功,隻編織出一張殘破的網;其二,他成功了,那張網漂亮、嚴密,能隨時捕捉獵物……但這張完好的網是科恩·凱達編織的,所以必將成為他意誌的延伸。”


    “那我們……”長公主覺那股包圍自己的陰冷感覺,此時更加的真切了。


    “編好了網,蜘蛛就應該離開,我們不能允許這隻蜘蛛再盤踞在網心,去捕獲他中意的獵物。”神王平靜的說:“也就是說,雖然事情還沒有真正開始,但總歸有一個時間上的限製。”


    “時間限製?”長公主心頭一動:“科恩身上已經有了限製?”


    神王笑笑,沒有回答。


    “科恩·凱達的能力有這麽強大?”思索了一陣,長公主抬起頭來:“父神對他的態度,並不像是在對待人類——如果父神僅僅把他看成是一個人類,那就不會選擇這種預防手段。”


    “麗瑞塔,你很聰明,你具備敏銳的感知和目光。之前我們談話的機會很少,所以你對很對事情不夠了解。”神王輕歎:“我與黑暗魔王在性格上有差別,比其他喜歡做,我更習慣去想……他認為有做的必要,我就要考慮到他做了之後的結果,甚至更遠一些,這跟我對科恩·凱達的評價沒有關係。這個人類,無論能做到什麽程度,這都是他最後一次作為。”


    “要消除科恩的最根本原因是什麽呢?”長公主目光中的疑惑濃重起來:“以兒臣的判斷,他似乎還沒有威脅到。”


    “一個生命,如果有一次或兩次長的表現,我們可以認為是正常現象,隻是出現幾率不同而已;但是,如果出現一個不斷有常表現的生命,這就不能以幾率來解釋了。”神王並不對長公主隱瞞自己的想法:“是不是有能力威脅,是以什麽為判斷標準?你的主觀意識,我的思考結果,都不能改變事實——科恩·凱達正在成長,而且度從未放緩。”


    “魔王要求他創建聯盟,就是因為他已經成長到這一步了嗎?”長公主的聲音低沉了一些,談後又恢複正常,很符合她此時被震驚的心情:“我們坐等他的結果,然後決定他何時離開?但如果科恩·凱達真的建立了聯盟,那麽他在名義上的地位就會很高。恐怕我們決定很不容易被執行,因為我們還要保留那張完好的網。”


    “所以,科恩·凱達的離開,將與我們無關,而隻是他自己的疏忽。”神王的目光很平淡,一點一點的向下移動,最後落到搖籃裏的嬰兒身上:“宿命之所以被稱作宿命,是因為無法防備,也無法逃避,一切掙紮都是徒勞。其實不隻科恩·凱達,很多人都有這樣一種宿命,隻是他們茫然不知而已。”


    神王的話語逐漸變作歎息,悠然漂浮在平台上,長公主微微低下頭,沒有說話,仿佛不敢打斷神王營造的平緩氣氛。要知道,光明神王不是凡人,也有別於黑暗魔王,他睿智,他堅定,他的情緒很少外露,千百年來也難得歎息一聲。


    那麽,在神王的這聲歎息裏,必然就夾雜了很多難以言狀的東西,外人自然是無法理解,可是對光明神族來說,隻要能領會了哪怕一丁點,也是受益匪淺的事情——長公主殿下或許不會在意去領會那麽一點,又或者不屑於這但點智力提升,但她卻不能不尊重這個“領會”的慣例。


    可以說,整個山巔都在神王的這聲歎息裏靜止下來,但這份平和的寂靜並沒有維持多久,確切點說,就在神王歎息的末尾,“錚!”的一聲金屬撞擊聲響起。


    這個聲音,是從神王和長公主的腳下傳出,很響亮,很刺耳!


    也打斷了領悟的鐵律。


    立即,浩瀚的憤怒意念就從三層空中花園、數十個浮空小島上飛騰而起,向著主平台下衝擊而去——這是純意念的精神衝擊,強度遠過人類的精法,其形態已經到了肉眼可見的地步,別說是人類的魔法師,就算是光明神族成員,都不敢正當其銳!


    精神衝擊像是狂濤駭浪一般湧入平台下,雖然無形,卻卷起了陣陣陰柔風勢,至少在場麵上,精神衝擊很強力的鎮壓了那聲金屬聲響,始作俑者已被這無孔不入的攻擊懲罰!


    沒有錯,在山巔平台上,此時隻有光明神王和長公主兩“人”,但能感受情緒並表達本身情緒的“非人”卻非常多——空中花園裏的一禽一獸,浮空島上的一草一木,都是這樣的生靈,它們雖然沒有人類的形體,智力上也不如人類健全,但在實力上卻不會輸給普通的光明神族成員,而且極具數量優勢。


    如果是科恩凱達被這樣強大的精神攻擊打中,就算不灰飛煙滅,也會立即變成白癡。可以說,除了光明神王這樣的特殊存在之外,基本上沒有人能坦然承受,就算是換了長公主殿下去麵對,恐怕也要弄得花容失色、灰頭土臉。


    神王腳下的空間沉寂了一瞬,僅僅是一瞬,然後又是“錚!”的一聲,遠遠強過了剛才那一響,甚至像是一聲爆裂!


    來勢凶猛的精神攻擊原路返回,以一種更暴戾的勢頭衝向原主人——隻是稍微看了一眼,長公主就明白精神攻擊被壓縮了,能量比剛才強大。


    刹那間,被加強的精神攻擊在廣闊的空間裏橫掃而過,三層空中花園一片狼藉,浮空小島上哀鴻遍野。


    “氣勢還不錯嘛,這是第幾次了?”光明神王的目光依舊平淡,似乎並不在意自己的花園被搞成這幅模樣。


    長公主輕聲回答:“回稟父神,這是第二次,花園恢複原狀大概需要三天。”


    “看看。”光明神王轉過身來,長公主在他的目光中退開幾步,右手手指在一根立柱畫出一組曲折的線條,一大片光滑的地板開始虛化,幾息之後就徹底消失,純白色的火焰從空腔中延伸出來,火頭搖曳著,但向外散的絕不是熱量,而是充斥著憎惡和毀滅的猩紅意念!


    長公主的手指再動,純白火焰開始上升,更下麵的物體浮現出來。那是一根被包裹在火焰中的黑色立柱,上下端的表麵都蝕刻著金色魔法符咒,符文流動,催火焰,不斷炙烤著一個被束縛在立柱中端的人狀形體——絕對不是**,因為**不可能被扭曲成這個形狀!


    他被強大的壓力擠壓著,身體的厚度隻有常人的六分之一,四肢甚至與火焰混合!


    隔著燃燒的焰層,根本看不到他的麵容和表情,隻能勉強分辨出四肢和軀幹,這些部分都被另一種風格的魔法符文束縛在柱體上,源源不斷的火焰從柱體下端湧出,直接從他的身軀中穿過,**那些暴戾的意念……


    比起單純的囚禁,這更像一種剝離和淨化,而且手法很殘忍。


    被束縛在柱體上的形體一動不動,任憑火焰在自己身體中肆虐,像是已經死去,但是,他那一對空洞的眼眶中卻還閃動著兩點紅光,雖然微弱,卻尖利得如同劍鋒,其中包含的負麵情緒,比被火焰帶走的要濃烈得多,火焰所淨化的,最多隻是些殘餘邊角。


    微弱的紅光閃動著,微微移動,最後,與光明神王那平淡的目光對視。立即,他的嘴裏出了無聲的咆哮,“錚!”的一聲響,束縛形體的符文爆裂了一組,他的胸膛挺立起來——但隨即,更多的符文從上下兩端湧來,再次將他的軀體壓迫下去。


    “你很有活力,這讓我感到欣慰。”光明神王點了點頭,從表情中看不出一點介意或不滿,當然,以神王的城府,要隱藏這類情緒很簡單:“你已經在這裏待了有……”


    神王拖長了尾音,目光卻向一邊的長公主瞥去。


    “回稟父神,他在這裏待了十五天。”長公主察覺神王目光中隱含了深意,要知道,堂堂的神王陛下,記性絕不會這麽差。


    “十五天,雖然被火牆灸烤的感覺不好,但相對於被抹去記憶,靈魂灌注進一個嬰兒的身體,這時間還是很短暫的。”神王接過話來:“不管怎麽說,你應該慶幸這一點,因為這嬰兒還在,我們隨時可能改變主意。”


    火牆下的臉有了變化,那分明是一個笑容,但嘲弄意味卻很強烈,甚至能夠穿透火牆。


    “你顯然聽到我與麗瑞塔的談話,放心,這是我讓你聽到的,不算窺探。”神王走進一步:“想必你也明白,我為什麽要阻止你的重塑,又為什麽要讓你聽到這一切消息。”


    “在火焰淨化你之後,你就會重臨比斯大陸,去做一個盡職的執行者,被執行的對象隻有一個,這是我和魔王共同決定的。當然了,我們在這個目標身上會有其他安排,如果一切順利的話,並不需要你去做這種事,但誰也不能保證這點。”神王平靜的說:“事情到了這一步,就不會再以任何人的意誌轉移,就算我和魔王也不能更改,更別提其他人了。當然,淨化對你來說並不輕鬆,但是我有個花園也不容易,別再對我的花園撒氣。”


    長公主靜靜地站在原地,就算神王表露出如此人性化的言論,她依然低垂目光,一言不。


    被束縛在黑柱上、受白色火焰淨化半月之久的,自然就是烏鴉——不知出於什麽原因,他的靈魂並沒在規定的時間內被那個轉生法陣淨化,記憶消除也出了問題,始終達不到“空白”的標準……在典獄長費盡無數心力,在烏鴉的靈魂終於被抽離出軀體、即將灌注進新軀體的時候,光明神王阻止了魔法陣的運作。


    在典獄長失望的目光中,烏鴉被帶到了這裏,然後,他就被當成根蠟燭似的點了15天。那白色的火焰其實是神王的分身,要比法陣厲害的多,深藏在烏鴉靈魂中的桀驁和暴戾,甚至是那點殘留的記憶就這樣被一點一點的燒成了灰燼……


    當然,這種事情,哪怕是細微末節,普通的神族成員也是沒有資格知道的。能了解詳情的隻有長公主殿下一人,但真正決定一切的還是神王,烏鴉被施加的一切都是神王所為,包括那詭異的火焰。所以,長公主殿下對眼前的事情沒有任何言權。但她很清楚,神王之所以這樣做,是因為他現在不能等著嬰兒慢慢長大,他需要一個順從而強大的烏鴉——在出了意外的情況下,烏鴉將說科恩的終結者。


    她把這一切看在眼裏,但臉上沒有一絲表情。


    仿佛已經忘記了一切。

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