因被當成男孩，但年齡太小，桑春無法充軍，便同母親一道被分配至了晁府。
桑春母親何文筳雖不算是沉魚落雁的美人，但畢竟出身高門，且養尊處優多年，身上自有一種與眾不同的光彩。很快，便被晁鵲明收入房中，地位與其他下人自然不同。
“春兒，娘之所以委身晁鵲明多年，就是為了當年保住我們的那些人，我們隻有不擇手段的活下去，才對得起他們的死。”
說到這裏，何文筳也是淚流滿麵，不能自持。
桑春亦然，掛著淚水哽咽道：“可是娘，既然咱們已經如此活了六年，您又為什麽一定要嫁給他？豈不是讓九泉下的爹爹……”
“正是因為咱們已經如此活了六年，所以我們不可再如此活下去。”何文筳接著說：“你在晁府，一直扮作男兒，那是因為你年幼，才不被發覺。可如今你已十三歲，即將成人，娘不能讓你再冒著風險繼續女扮男裝的在晁府生活下去。一旦被人發覺，後果不堪設想……”
桑春怔怔的看著母親，發現母親的眼睛裏，恐懼已經大過了痛苦。
何文筳又說：“晁鵲明在數年前就有此意，但他忌憚夫人張氏的家世，終究是不敢提出。如今他倚靠張家，現已坐穩了禦史的位置，且他禁不住我的一再要求，才終於鬆了口，做主要納了我為妾。他已經應允我，納我為妾後，將為我在府外另置一間別院，到時你就可以隨娘離開晁府了。娘到時候會想辦法把你再從別院送出去，讓你好恢複女兒身份。”
桑春慌張起來：“把我再送出去？送到哪裏去？”
何文筳安撫著桑春：“當年桑家被誣滅門，你太祖父和祖父一家也受了牽連，太師府上下被貶為庶民。你太祖父年事已高，沒能撐住已經去了，但你祖父還在。這些年我們在晁府無法輕易與你祖父聯絡，不過出了晁府，我會想辦法將你送至他們處，過幾年再為你尋一門親事，你便可安穩度日了。”
桑春的印象裏，是還有自己祖父的影子的。太祖父當年任太師一職，可祖父卻是個閑雲野鶴遠離朝政之人，年輕時便辦了家書院，向來以教書育人為樂。
“我不想，娘，我想一直陪在你的身邊。”桑春又撲進母親懷中。可是還有一句話，她同母親說不出口。那就是她眼下也不想離開晁府，離開晁維。
何文筳歎了口氣：“春兒，娘又何嚐願意同你分開？”她明白，自己的女兒是已經能夠理解自己的處境和決定了，便故意的將話頭岔開：“娘剛才是不是打疼了你？是娘太急了，看看，娘給你新做了件夏衣。”
何文筳拎著還未完工的夏衣在桑春身前比量著，忽又放下，起身走到衣櫃前，從裏麵拿出了一疊寬布條交到女兒手裏。
“娘，這是幹嘛？”桑春不解。
何文筳望著懵懂的桑春：“春兒，以後穿衣之前，用這布條在胸前束上兩圈。”
桑春馬上明白了母親的意思，紅著臉捏緊了布條。她自己也早已敏銳的察覺了身體的變化。
自從來到晁府，終日同晁維和萬順在一處，桑春一直對自己原本的女兒身並不甚敏感。直到這兩年，隨著少女在萌芽期的一係列變化，桑春才小心的重新打量起自己原本作為女孩的身體。
何文筳又打了盆水來，仔仔細細的替桑春抹幹淨了臉：“你怎麽這個時候過來了？不是陪著少爺在上午課嗎？”
桑春實話告訴母親：“先生睡著了，少爺帶著我和萬順就溜了。”
何文筳責備的看了桑春一眼：“春兒，能跟著少爺一起讀書，這是別人求都求不來的機會。娘不需要你讀到滿腹經綸，但你作為桑府的後人，切不可文墨不識。”
看著桑春的眼圈又快紅了起來，何文筳止住了話：“行了，快去吧，勸少爺趕快回硯潤齋，今晚老爺要在府裏宴請賓客，你們要是搗亂，老爺少不了要狠狠罰你們。”
桑春從母親處離開，心裏想著少爺可能此刻已經不在後廚了，正在犯愁要去何處尋晁維時，一抬頭，竟看見晁維帶著萬順，兩人正蹲在下人院外的一顆樟樹下頭。
“春子，你可出來了，我都快熱死了，本來想進去跟你娘討口水喝，少爺還不讓。”萬順一邊抬袖抹著臉上的汗，一邊歉疚的對桑春笑著。
晁維看見桑春走出來，站起來迎過去。桑春低下頭，不去看晁維，而是對萬順說：“我娘那有晾涼了的開水，你快去喝一口吧。”
萬順見桑春沒有因為自己剛才的口舌冒失而冷落自己，開心的滿口答應：“好好，我去喝口水就來。”說罷就朝春子娘屋裏跑去了。
萬順剛一跑開，晁維就抓住試圖轉過身子避開自己目光的桑春的袖口：“我爹要娶你娘，你怪我沒有事先告訴你是不是？”
“不是的。”桑春輕輕推開晁維的手。對她來說，誰告訴她這件事並不重要，重要的隻是娘的想法，隻要娘不是因為晁鵲明的富貴地位而嫁給他，隻要娘沒有忘了爹，那麽娘這一切選擇，不管後果如何，她都願意同母親一起承擔。
晁維急了：“那你為什麽要哭？你眼圈都還是紅的，你是不是不高興讓我爹娶你娘？”
桑春低聲說：“沒有什麽不高興的，我已經問過我娘了，隻要我娘高興，我也高興。”
原本桑春巴掌大的臉盤上，一雙美目就顯得十分的溫和，如今哭過的眼睛腫了一些，更加顯得楚楚可憐。晁維看著，更加的急了。
“可是我想讓你知道，我原是最反對我爹娶你娘的。春子，我不想和你做所謂的……兄弟。”
桑春驚詫的看著晁維緊鎖在一起的眉頭：“就算你爹娶了我娘，我兩也不可能做兄弟呀，我娘原是下人身份，你爹肯行禮娶她，已經是抬舉了，我哪裏夠資格成為你的兄弟呢。”
晁維忙亂的搖著頭：“我不是這個意思……春子，其實我知道你……”
話未說完，萬順已經跑過來，晁維生生咽下了後半句。
“春子，你娘訓了我啦，說我們不該帶著少爺溜號，咱們快回去吧，老爺今天有客來，萬一咱們被逮到，今天肯定免不了一頓抽啦！”萬順絲毫沒有察覺自己少爺和春子之間的異常，自顧自的說個沒完。
三人頂著大太陽，又繞回了硯潤齋。此刻夫子剛從困意中醒來，正為禦史大人的少爺又從自己眼皮子底下溜走了而焦灼不安，現下見三人竟自覺的回到了講堂中，心中一寬，連一句訓斥也沒有，便繼續開始講課了。
桑春母親何文筳雖不算是沉魚落雁的美人，但畢竟出身高門，且養尊處優多年，身上自有一種與眾不同的光彩。很快，便被晁鵲明收入房中，地位與其他下人自然不同。
“春兒，娘之所以委身晁鵲明多年，就是為了當年保住我們的那些人，我們隻有不擇手段的活下去，才對得起他們的死。”
說到這裏，何文筳也是淚流滿麵，不能自持。
桑春亦然，掛著淚水哽咽道：“可是娘，既然咱們已經如此活了六年，您又為什麽一定要嫁給他？豈不是讓九泉下的爹爹……”
“正是因為咱們已經如此活了六年，所以我們不可再如此活下去。”何文筳接著說：“你在晁府，一直扮作男兒，那是因為你年幼，才不被發覺。可如今你已十三歲，即將成人，娘不能讓你再冒著風險繼續女扮男裝的在晁府生活下去。一旦被人發覺，後果不堪設想……”
桑春怔怔的看著母親，發現母親的眼睛裏，恐懼已經大過了痛苦。
何文筳又說：“晁鵲明在數年前就有此意，但他忌憚夫人張氏的家世，終究是不敢提出。如今他倚靠張家，現已坐穩了禦史的位置，且他禁不住我的一再要求，才終於鬆了口，做主要納了我為妾。他已經應允我，納我為妾後，將為我在府外另置一間別院，到時你就可以隨娘離開晁府了。娘到時候會想辦法把你再從別院送出去，讓你好恢複女兒身份。”
桑春慌張起來：“把我再送出去？送到哪裏去？”
何文筳安撫著桑春：“當年桑家被誣滅門，你太祖父和祖父一家也受了牽連，太師府上下被貶為庶民。你太祖父年事已高，沒能撐住已經去了，但你祖父還在。這些年我們在晁府無法輕易與你祖父聯絡，不過出了晁府，我會想辦法將你送至他們處，過幾年再為你尋一門親事，你便可安穩度日了。”
桑春的印象裏，是還有自己祖父的影子的。太祖父當年任太師一職，可祖父卻是個閑雲野鶴遠離朝政之人，年輕時便辦了家書院，向來以教書育人為樂。
“我不想，娘，我想一直陪在你的身邊。”桑春又撲進母親懷中。可是還有一句話，她同母親說不出口。那就是她眼下也不想離開晁府，離開晁維。
何文筳歎了口氣：“春兒，娘又何嚐願意同你分開？”她明白，自己的女兒是已經能夠理解自己的處境和決定了，便故意的將話頭岔開：“娘剛才是不是打疼了你？是娘太急了，看看，娘給你新做了件夏衣。”
何文筳拎著還未完工的夏衣在桑春身前比量著，忽又放下，起身走到衣櫃前，從裏麵拿出了一疊寬布條交到女兒手裏。
“娘，這是幹嘛？”桑春不解。
何文筳望著懵懂的桑春：“春兒，以後穿衣之前，用這布條在胸前束上兩圈。”
桑春馬上明白了母親的意思，紅著臉捏緊了布條。她自己也早已敏銳的察覺了身體的變化。
自從來到晁府，終日同晁維和萬順在一處，桑春一直對自己原本的女兒身並不甚敏感。直到這兩年，隨著少女在萌芽期的一係列變化，桑春才小心的重新打量起自己原本作為女孩的身體。
何文筳又打了盆水來，仔仔細細的替桑春抹幹淨了臉：“你怎麽這個時候過來了？不是陪著少爺在上午課嗎？”
桑春實話告訴母親：“先生睡著了，少爺帶著我和萬順就溜了。”
何文筳責備的看了桑春一眼：“春兒，能跟著少爺一起讀書，這是別人求都求不來的機會。娘不需要你讀到滿腹經綸，但你作為桑府的後人，切不可文墨不識。”
看著桑春的眼圈又快紅了起來，何文筳止住了話：“行了，快去吧，勸少爺趕快回硯潤齋，今晚老爺要在府裏宴請賓客，你們要是搗亂，老爺少不了要狠狠罰你們。”
桑春從母親處離開，心裏想著少爺可能此刻已經不在後廚了，正在犯愁要去何處尋晁維時，一抬頭，竟看見晁維帶著萬順，兩人正蹲在下人院外的一顆樟樹下頭。
“春子，你可出來了，我都快熱死了，本來想進去跟你娘討口水喝，少爺還不讓。”萬順一邊抬袖抹著臉上的汗，一邊歉疚的對桑春笑著。
晁維看見桑春走出來，站起來迎過去。桑春低下頭，不去看晁維，而是對萬順說：“我娘那有晾涼了的開水，你快去喝一口吧。”
萬順見桑春沒有因為自己剛才的口舌冒失而冷落自己，開心的滿口答應：“好好，我去喝口水就來。”說罷就朝春子娘屋裏跑去了。
萬順剛一跑開，晁維就抓住試圖轉過身子避開自己目光的桑春的袖口：“我爹要娶你娘，你怪我沒有事先告訴你是不是？”
“不是的。”桑春輕輕推開晁維的手。對她來說，誰告訴她這件事並不重要，重要的隻是娘的想法，隻要娘不是因為晁鵲明的富貴地位而嫁給他，隻要娘沒有忘了爹，那麽娘這一切選擇，不管後果如何，她都願意同母親一起承擔。
晁維急了：“那你為什麽要哭？你眼圈都還是紅的，你是不是不高興讓我爹娶你娘？”
桑春低聲說：“沒有什麽不高興的，我已經問過我娘了，隻要我娘高興，我也高興。”
原本桑春巴掌大的臉盤上，一雙美目就顯得十分的溫和，如今哭過的眼睛腫了一些，更加顯得楚楚可憐。晁維看著，更加的急了。
“可是我想讓你知道，我原是最反對我爹娶你娘的。春子，我不想和你做所謂的……兄弟。”
桑春驚詫的看著晁維緊鎖在一起的眉頭：“就算你爹娶了我娘，我兩也不可能做兄弟呀，我娘原是下人身份，你爹肯行禮娶她，已經是抬舉了，我哪裏夠資格成為你的兄弟呢。”
晁維忙亂的搖著頭：“我不是這個意思……春子，其實我知道你……”
話未說完，萬順已經跑過來，晁維生生咽下了後半句。
“春子，你娘訓了我啦，說我們不該帶著少爺溜號，咱們快回去吧，老爺今天有客來，萬一咱們被逮到，今天肯定免不了一頓抽啦！”萬順絲毫沒有察覺自己少爺和春子之間的異常，自顧自的說個沒完。
三人頂著大太陽，又繞回了硯潤齋。此刻夫子剛從困意中醒來，正為禦史大人的少爺又從自己眼皮子底下溜走了而焦灼不安，現下見三人竟自覺的回到了講堂中，心中一寬，連一句訓斥也沒有，便繼續開始講課了。