幾人自知命不久矣，悔不當初，又被凍得著實的難受，哀哭道：
“隻求老天爺，菩薩開開眼，今日或有活路，往後必定多行善事，日夜地供奉。”
又扯著嗓子嚎道：
“公主，公主，網開一麵，饒過此回罷。”
顧昭和在裏頭聽著了，不急不緩地說了句，采璿忙往外頭複述去，冷冷地道：
“公主說了，罰你們的又不是她，何苦倒求起她來。”
想了想，又添了句：
“你們鬧騰了大半日，也該還公主清靜了，終究是自食惡果，怨得了誰人，我再聽著你們拉扯公主不放，也不回了她，要自作主張，堵了你們嘴才好。”
撂下這句話，便旋身打起軟簾，又進去了。
幾人再沒希望，又悔又俱地瞪大眼，眼淚垂得更急了些，不多時，淚痕滿麵，在髭須上重重疊疊地凝作霜花。
“冷，好冷……”
他們又搓手又嗬氣，可那抵得住這風寒，隻覺寒風蕭蕭如刀，侵肌裂骨，又猶如萬千針紮，蟻蟲噬肉，又刺又痛。
正是難熬之際，看守他們的人又來了，二話不說，便要剝了他們裹緊的棉衣。
幾人驚懼異常，哪肯放鬆，像抓扯救命稻草似的摳扯著棉衣不放，又哆嗦著哭訴道：
“既是要死，倒不如給個痛快，這會子一陣一陣的折騰人，讓老子娘瞧著，也該疼死。”
那幾個雜役哪聽他們的，冷笑道：
“疼死也活該的，生養出你們這些好沒眼色的畜生！”
頓了頓，又道：
“你們娘老子，哥兒幾個也見過，素來的本分老實，聽著你們連一國公主也膽敢磋磨，隻怕不會有心疼，倒生那捶死你們的心，背地裏，還要念‘阿彌陀佛’，謝過公主，如香夫人大恩，不追究你們一家子老幼的仁善呢。”
說罷，便硬掰他們的手指，再有不從的，將手指一扭便折斷。
將死之人，又是罪人，何須什麽客套。
那一兩個被掰折手指的，一激靈，痛嚎了一聲，麵目赤紅，目如銅鈴，劇痛倒似將嚴寒去了三分。
可待喘勻了氣，那股子寒意又排山倒海似的襲來，凍得他們嘴唇烏紫，眼神發眩，又兼手指疼痛，一刺一刺地，竟連暈倒都不能，一時恨不能即刻就死了。
“冷，痛！”他們顫顫巍巍，止不住地哀嚎。
“我……我五髒六腑該是結了冰，仿佛有手在裏頭搗弄，左絞右擰的，好痛，好痛！”
“我喘不過……氣兒！我……啊……”
……
那哀聲，聽得便讓人頭皮發麻。
陳暮成遣來的廚子挑夫，雙腿止不住地打擺子，興許是受了冷，也是心頭畏懼。
約莫一時辰，看守的人已換了兩三班，幾人早說不出話兒，空餘一絲幽幽餘氣吊著，半死不死地。
“我……”一人費力地長大口，可聲兒隻在喉間打轉，讓人聽不清。
看守的雜役隻當他有些遺言交代，倒發了慈悲，蹲下身細聽去，隻聽得他喃喃道：
“誰……誰生了柴火，可是夫人恕了我，竟還有些熱，我摸一摸，嚇！滿腦仁熱汗，火小些……是了，這倒合適，我有些困，打個盹兒，待會子叫我……”
雜役聽得是沒頭尾的胡話，搖搖頭，正要起身，突地聽著耳根邊一聲大喊，駭得他冷不丁地仰翻在地。
“你們是誰！”
雜役回了神，忙起來抖了衣裳雪，啐道：“瘋魔了！要死！要死！”
正惱怒地扇他幾個耳刮子出火，卻又聽得他大吼亂叫：
“為何拿索子套我！滾！滾！你們是鬼差？！放你娘的屁，我該是天皇老子！啊，打我作甚？不不……你道你是謝必安？你又道你是範無救？黑白無常？我當真是死了？！”
又用唱戲似的腔調，有些尖利的古怪：
“是小的有眼不識泰山，望兩位爺高抬貴手，切莫惱切莫惱……”
話音剛落，便一頭栽倒雪地裏，慘白麵色，與雪光有得比，竟是頃刻間便送了命，再瞧瞧其他幾個，都是如此光景，又都是一道的死不瞑目。
雜役麵麵相覷，著實地駭然，卻怕衝撞犯了忌諱，皆不敢多嘴舌。
卻是那廚子，因著不是府裏的人，倒敢哆嗦著說說：
“七八個人要死，也該有個先後，哪裏就這般趕巧，說沒了，竟一道地，都沒了……”
被他這般一說，眾人皆想起“謝必安”、“範無救”的那些言詞，先前還想是瘋話，如今一想，倒有些能說通了。
又有卷地風獵獵，飛雪鋪天亂旋，陰沉沉地不肯散，眾人不禁縮了縮脖頸，愈發覺得背脊寒涼，汗毛倒豎，仿佛冥冥中有神鬼的眼盯著，好不自在。
忙匆匆用草席裹了屍首，一麵去討如香的示下，一麵通傳家中人口殮屍，又悄悄兒地商議：
“也不知上頭人，賞不賞新衣銀錢作裝裹，若真撂開手不管，哥幾個，好歹湊幾兩銀子作燒埋之用，也叫他們好走，省得他們怨氣衝天，也不肯投胎，要做枉死鬼哩。”
“是極，是極！”
其些人聽著，都覺有些道理，尤其是方才掰折了人手指骨的幾個，更是點頭不迭，忙忙應下。
待諸事畢了，立刻腳不沾地地離了去，再不肯多待半刻。
顧昭和屋子裏，多少有幾個好奇心重的小丫頭，立在簷下，也隨他們瞧了小半日，竟被那猙獰可怖的死相唬得不輕。
左看右看，竟覺院子陰森寒涼，比從前更甚，忍不住將從前聽過的神鬼誌異，在腦海裏想了八九篇，愈想愈畏懼，竟個個抽泣，忙往屋子裏鑽。
玉容聽著動靜，蹙眉便要嗬斥去：
“可是被那些人帶了壞，如今愈發沒個體統樣子！”
顧昭和不明緣由，倒也未曾動氣，輕輕含笑道：
“半大的孩子，尚還一團孩氣，如今隨我長途跋涉，背井離鄉，本也苦，全當疼顧疼顧她們，隻要往常規矩的無錯，偶爾鬆懈些，倒也是無妨。”
想了想，又道：
“你也別先唬她們，先溫聲勸住了哭，問明了緣由，再作主意，如是有拿不定的，再來回我。”
都是稚氣未脫的小丫鬟，哪憋得住話，少頃，玉容便前來回了，失笑道：
“原是那幾個丫頭瞧熱鬧去，倒將膽兒給唬破了，這會子正絮叨鬼怪之說，講得倒有眼鼻子，一群人正惶恐，奴婢也不知該怎麽勸了。”又一一詳說。
玉容說出來，本想大家彼此或取笑或鬧，誰料說完了這話，采璿五兒齊齊變了色，連冬青都有了些許畏懼。
顧昭和搖頭笑道：
“你竟忘了，求神拜佛，哪能不信，又都是閨閣裏的嬌花，怎像你我，山溝裏的石頭似的，有些天生的不怕。”
玉容也隨著笑了會子，方道：
“奴婢說她們去，總不能由著她們傳，鬧得人心惶惶地。”
顧昭和卻搖了搖頭：
“隻求老天爺，菩薩開開眼，今日或有活路，往後必定多行善事，日夜地供奉。”
又扯著嗓子嚎道：
“公主，公主，網開一麵，饒過此回罷。”
顧昭和在裏頭聽著了，不急不緩地說了句，采璿忙往外頭複述去，冷冷地道：
“公主說了，罰你們的又不是她，何苦倒求起她來。”
想了想，又添了句：
“你們鬧騰了大半日，也該還公主清靜了，終究是自食惡果，怨得了誰人，我再聽著你們拉扯公主不放，也不回了她，要自作主張，堵了你們嘴才好。”
撂下這句話，便旋身打起軟簾，又進去了。
幾人再沒希望，又悔又俱地瞪大眼，眼淚垂得更急了些，不多時，淚痕滿麵，在髭須上重重疊疊地凝作霜花。
“冷，好冷……”
他們又搓手又嗬氣，可那抵得住這風寒，隻覺寒風蕭蕭如刀，侵肌裂骨，又猶如萬千針紮，蟻蟲噬肉，又刺又痛。
正是難熬之際，看守他們的人又來了，二話不說，便要剝了他們裹緊的棉衣。
幾人驚懼異常，哪肯放鬆，像抓扯救命稻草似的摳扯著棉衣不放，又哆嗦著哭訴道：
“既是要死，倒不如給個痛快，這會子一陣一陣的折騰人，讓老子娘瞧著，也該疼死。”
那幾個雜役哪聽他們的，冷笑道：
“疼死也活該的，生養出你們這些好沒眼色的畜生！”
頓了頓，又道：
“你們娘老子，哥兒幾個也見過，素來的本分老實，聽著你們連一國公主也膽敢磋磨，隻怕不會有心疼，倒生那捶死你們的心，背地裏，還要念‘阿彌陀佛’，謝過公主，如香夫人大恩，不追究你們一家子老幼的仁善呢。”
說罷，便硬掰他們的手指，再有不從的，將手指一扭便折斷。
將死之人，又是罪人，何須什麽客套。
那一兩個被掰折手指的，一激靈，痛嚎了一聲，麵目赤紅，目如銅鈴，劇痛倒似將嚴寒去了三分。
可待喘勻了氣，那股子寒意又排山倒海似的襲來，凍得他們嘴唇烏紫，眼神發眩，又兼手指疼痛，一刺一刺地，竟連暈倒都不能，一時恨不能即刻就死了。
“冷，痛！”他們顫顫巍巍，止不住地哀嚎。
“我……我五髒六腑該是結了冰，仿佛有手在裏頭搗弄，左絞右擰的，好痛，好痛！”
“我喘不過……氣兒！我……啊……”
……
那哀聲，聽得便讓人頭皮發麻。
陳暮成遣來的廚子挑夫，雙腿止不住地打擺子，興許是受了冷，也是心頭畏懼。
約莫一時辰，看守的人已換了兩三班，幾人早說不出話兒，空餘一絲幽幽餘氣吊著，半死不死地。
“我……”一人費力地長大口，可聲兒隻在喉間打轉，讓人聽不清。
看守的雜役隻當他有些遺言交代，倒發了慈悲，蹲下身細聽去，隻聽得他喃喃道：
“誰……誰生了柴火，可是夫人恕了我，竟還有些熱，我摸一摸，嚇！滿腦仁熱汗，火小些……是了，這倒合適，我有些困，打個盹兒，待會子叫我……”
雜役聽得是沒頭尾的胡話，搖搖頭，正要起身，突地聽著耳根邊一聲大喊，駭得他冷不丁地仰翻在地。
“你們是誰！”
雜役回了神，忙起來抖了衣裳雪，啐道：“瘋魔了！要死！要死！”
正惱怒地扇他幾個耳刮子出火，卻又聽得他大吼亂叫：
“為何拿索子套我！滾！滾！你們是鬼差？！放你娘的屁，我該是天皇老子！啊，打我作甚？不不……你道你是謝必安？你又道你是範無救？黑白無常？我當真是死了？！”
又用唱戲似的腔調，有些尖利的古怪：
“是小的有眼不識泰山，望兩位爺高抬貴手，切莫惱切莫惱……”
話音剛落，便一頭栽倒雪地裏，慘白麵色，與雪光有得比，竟是頃刻間便送了命，再瞧瞧其他幾個，都是如此光景，又都是一道的死不瞑目。
雜役麵麵相覷，著實地駭然，卻怕衝撞犯了忌諱，皆不敢多嘴舌。
卻是那廚子，因著不是府裏的人，倒敢哆嗦著說說：
“七八個人要死，也該有個先後，哪裏就這般趕巧，說沒了，竟一道地，都沒了……”
被他這般一說，眾人皆想起“謝必安”、“範無救”的那些言詞，先前還想是瘋話，如今一想，倒有些能說通了。
又有卷地風獵獵，飛雪鋪天亂旋，陰沉沉地不肯散，眾人不禁縮了縮脖頸，愈發覺得背脊寒涼，汗毛倒豎，仿佛冥冥中有神鬼的眼盯著，好不自在。
忙匆匆用草席裹了屍首，一麵去討如香的示下，一麵通傳家中人口殮屍，又悄悄兒地商議：
“也不知上頭人，賞不賞新衣銀錢作裝裹，若真撂開手不管，哥幾個，好歹湊幾兩銀子作燒埋之用，也叫他們好走，省得他們怨氣衝天，也不肯投胎，要做枉死鬼哩。”
“是極，是極！”
其些人聽著，都覺有些道理，尤其是方才掰折了人手指骨的幾個，更是點頭不迭，忙忙應下。
待諸事畢了，立刻腳不沾地地離了去，再不肯多待半刻。
顧昭和屋子裏，多少有幾個好奇心重的小丫頭，立在簷下，也隨他們瞧了小半日，竟被那猙獰可怖的死相唬得不輕。
左看右看，竟覺院子陰森寒涼，比從前更甚，忍不住將從前聽過的神鬼誌異，在腦海裏想了八九篇，愈想愈畏懼，竟個個抽泣，忙往屋子裏鑽。
玉容聽著動靜，蹙眉便要嗬斥去：
“可是被那些人帶了壞，如今愈發沒個體統樣子！”
顧昭和不明緣由，倒也未曾動氣，輕輕含笑道：
“半大的孩子，尚還一團孩氣，如今隨我長途跋涉，背井離鄉，本也苦，全當疼顧疼顧她們，隻要往常規矩的無錯，偶爾鬆懈些，倒也是無妨。”
想了想，又道：
“你也別先唬她們，先溫聲勸住了哭，問明了緣由，再作主意，如是有拿不定的，再來回我。”
都是稚氣未脫的小丫鬟，哪憋得住話，少頃，玉容便前來回了，失笑道：
“原是那幾個丫頭瞧熱鬧去，倒將膽兒給唬破了，這會子正絮叨鬼怪之說，講得倒有眼鼻子，一群人正惶恐，奴婢也不知該怎麽勸了。”又一一詳說。
玉容說出來，本想大家彼此或取笑或鬧，誰料說完了這話，采璿五兒齊齊變了色，連冬青都有了些許畏懼。
顧昭和搖頭笑道：
“你竟忘了，求神拜佛，哪能不信，又都是閨閣裏的嬌花，怎像你我，山溝裏的石頭似的，有些天生的不怕。”
玉容也隨著笑了會子，方道：
“奴婢說她們去，總不能由著她們傳，鬧得人心惶惶地。”
顧昭和卻搖了搖頭：