第二日, 杏丫等丫頭興高采烈地來向楚漣漪描述她們昨晚的所見所聞, 都吃過什麽,買過什麽,又看到什麽稀奇的事物了, 回雪還害羞地道她看見個金發碧眼的男人,那男人對著她直笑。


    楚漣漪一邊聽著也一邊笑, 但是腦子裏想的卻是長興小街的熱鬧,她已經開始懷念那豬頭肉了。


    楚漣漪午睡後, 暗香來稟, 花側妃身邊的香墜來說,花氏染上了時疾,恐有傳給其他人的危險, 又想著這才是年頭, 二月裏七爺又要娶親,怕給他們穿了晦氣, 自請去京郊出雲縣的別院暫居。


    楚漣漪驚訝地起身, “這事回稟太妃了嗎?”


    那香墜言道:“還未,夫人讓奴婢先來請王妃示下。”


    楚漣漪暗道這花側妃還真是處處守禮之人,“請大夫了麽?難道在家裏不能養病麽?”


    “請了。隻是沒日沒夜的咳嗽,大夫說怕患了肺病。”香墜答道。


    肺病在這年頭可是要人命的病,也是要傳染人的。


    “大夫可肯定?”


    “請了三、四個大夫都拿不準, 夫人又怕真是肺病,如果傳給他人就不好了,這才自請去別院的。”


    如果真是肺病, 楚漣漪也是不敢留的,“你同我一起去太妃的上房回話吧。”


    香墜應了,跟在楚漣漪的身後去了三秀庭院,彼時太妃正和喬重繡對弈,問了原由,允了花氏之請,隻讓人好生照看,延醫問藥不許怠慢。


    香墜去後,楚漣漪不好意思拔腳就走,便坐在一旁看太妃和喬重繡對局,看局麵,喬重繡的棋力明顯不如太妃,步步被蠶食,很快就退縮到了一個角落。


    楚漣漪也拿不準喬重繡是真的棋力不濟還是故意示好於太妃,隻是這樣的棋局看著沒意思,下著也沒意思。


    哪知兩人正在下棋時,又遇上琪姑娘來向喬重繡討教如何給山水繡設色排線。


    太妃讓喬重繡去了,可能是難得找到一個能陪她下棋的且一局未盡,棋癮正在興頭上,瞧了瞧旁邊的楚漣漪道:“你會麽?”


    楚漣漪點點頭。


    “那咱們來下一局。”太妃身邊的侍棋趕緊收整了棋盤。


    太妃讓楚漣漪執黑先行,楚漣漪也不謙讓,兩個人棋力頗為相當,所以膠著得厲害,沒走一步都要思索良久,一局棋下來,太陽都落山了。


    偶爾想得入神的時候,兩個人都會不由自主地前傾身子,楚漣漪便能聞得太妃身上透出的冷梅香氣,比起唐樓身上的要弄得多,但是味道都是一模一樣的,這讓楚漣漪十分驚訝。


    楚漣漪曾十分細心地觀察過唐樓的衣飾熏香,從沒見過用有梅花香氣的香料,可偏偏就是有梅花的傲人香氣。


    楚漣漪曾研古方,習偏門,就是為了配一副有梅花香氣的香丸。因著平日用梅花入香效果十分的不好,如果要有梅香,隻能待冬季用成堆的梅花在衣衫裏熏,但香氣終不持久。


    一局棋後,楚漣漪實在是忍不住出聲問道:“娘身上的梅花香真是好聞,不知道娘平日都用什麽香料,我試過許多方法,這梅花的香氣都不持久。”


    太妃抬頭,沒想到楚漣漪會問這個,也不知道是不是因找著了棋友心裏高興,居然回答了楚漣漪的這個敏感問題。


    太妃輕歎了一聲,“我沒有用香料的習慣,這梅花香還是當初你公公下聘禮時帶來的。”


    楚漣漪睜大了眼睛,實在想不到這個問題引出了太妃平素最不願意提的人。


    “那是一小枝梅花,名叫仙梅,聽說是在極北之山上折的,一路用冰盒裝著回來的,一旦離冰就會蔫掉。那梅花吃了後,身上便有這種梅花香了,雖然好聞,但年年日日都是一種味道,有時也未必好。”太妃仿佛想起了當年的事情。


    “王爺身上好像也有這種味道,他也吃了麽?”楚漣漪好奇。


    “這種梅花據說是三十年才一開,他怎麽吃得到,那是從娘胎裏帶出來的。”太妃笑了笑,仿佛想起了唐樓小時候的模樣。


    楚漣漪這才明白緣由。


    經過近日弈棋後,太妃對楚漣漪倒是和善了些,隔一兩日也總讓人來喚她下棋,但楚漣漪抄的經書和繡的東西也絲毫不落地催逼她。


    出了正月二十,有一日喬重繡忽然到晴嵐花韻串門子,看見楚漣漪正在炕桌上壘著一盆山石盆景。


    “王妃的興致真好。”喬重繡走進西次間看見聚精會神絲毫不受打擾的楚漣漪道。


    楚漣漪雖聽見了喬重繡進來,但也絲毫不敢鬆懈,屏著呼吸,將一小塊太湖石用白漿黏在一座小山峰之巔,這裏最考功夫地便是石頭十分小,一要放得穩,二要粘合時不顯白漿,否則便是煞風景。


    楚漣漪知道擱好了那山峰,這才回身對喬重繡笑了笑,“實在對不起,怠慢你了,喬妹妹。”


    “不不,我是知道的,就像我平日繡東西繡到關鍵處也是這般的。”喬重繡笑著道。


    楚漣漪讓了喬重繡到炕上坐。


    喬重繡細細地看著炕桌上已經成型的山石盆景,這是一高一矮對望的兩座山峰,儼然像是兩個人的側麵,山腰處架了一座玲瓏小橋,忽然就給山峰添了人的靈氣似的,細細看去,那山石堆疊得十分自然隨意,毫無造作之感,即使是外行,喬重繡也知道這盆景是疊得極好的。


    楚漣漪見喬重繡看得仔細,也來了興致,“這個還沒做完,你看這山頂還有個小池子。”楚漣漪讓暗香拿了一缽清水來注入山頂,那水便順著山頂蜿蜒,流過小橋下分成兩股跌落底盤中築起的小池子裏。


    “你瞧,在這個橋下,我還打算放一隻小鹿,不過那小鹿還沒做成,等做成了,肯定更好看。”楚漣漪興奮地道。


    “已經稱得上是巧奪天工了。”喬重繡讚道,欣賞玩盆景,又四處打量了一番,見這晴嵐花韻布置得與別處都不一樣。


    隔間都是用通透的透雕纏枝牡丹紋的欄杆罩或圓光罩或碧紗櫥隔開,但所有帷幕不似平日的華重,反而用的是粉白色輕容紗,隨風進屋而翩然飛舞。屋中椅上榻上皆置紫地粉繡牡丹的靠背,坐蓐,引枕等。


    最特別是炕上在引枕外,每座又密密擱了四個四個同花色的方方正正的不知名的枕頭,可抱可靠,十分軟和。


    喬重繡暗自詫異楚漣漪的別致心思,同時又為她將那貴重的輕容紗居然用作帷幕而咂舌,同時眼裏一黯。


    “今日來是因為重繡為王妃做了一雙鞋子,還請王妃不要嫌棄做工粗劣。”喬重華身邊的丫頭趕緊將一個花梨木匣子打開,露出裏麵一雙珍珠綴鞋頭的鞋子來。


    針腳是極好的,鞋麵繡蝶戲牡丹,牡丹蕊上點綴了一顆蓮子米大小的珍珠,這鞋子不僅做得好,而且稱得上十分昂貴了。


    “這鞋子太美了,可是我怎麽好意思收。”楚漣漪有些遲疑,不知道喬重繡葫蘆裏賣的什麽藥。


    “還望王妃不要嫌棄,這當是重繡的臨別贈禮吧,多謝王妃這些日子來的照拂。”


    其實楚漣漪真的稱不上照拂過她,隻因太妃隱約透露出不喜歡楚漣漪太過接近喬重繡的意思,或是怕她這個正妃嚇走了這位嬌客吧,所以楚漣漪平日與喬重繡也並不熟悉。


    “怎麽不多玩幾日,府裏沒什麽人,太妃身邊也寂寞,喬妹妹何不多陪陪太妃?”楚漣漪很驚奇,她以為過了年唐樓和喬重繡的事情也許就要定下來了。


    喬重繡笑容裏帶著一絲苦澀道:“出來太久了,家裏我養的花也怕那些小丫頭們照顧不好。”


    楚漣漪見喬重繡不想說原因,也不好追問,又回贈了喬重繡一支四、五兩重的點翠金鳳釵,喬重繡見太過貴重本不肯收,但拗不過楚漣漪,隻好收下,隻是她心裏卻覺得不是滋味,自己為了湊足那對鞋上的珍珠,費了不少功夫,把素年來攢下的月例銀子和來京裏後親友的饋贈變賣了後才湊上的,可是看楚漣漪的出手,一支十分貴重的點翠嵌寶金簪,在她眼裏居然是隨隨便便就可以送人的。


    喬重繡隻希望自己這次的示好楚漣漪能記在心裏。她本以為這次她與禹親王姐夫的事情能成,因著在府裏住的這些日,太妃沒少暗示過,對她十分滿意,雖然她嫁過來是側室,但是也一定會請皇命給她個側妃的身份的,同時也暗示她一嫁過來,便讓她主持中饋。


    隻是沒想到前兩日太妃忽然說她哥嫂來信所想念她,太妃便讓她先回去,等七爺娶親時再命人去接她。


    喬重繡不知內裏的情況,怕事情有什麽變故。雖然與人做側室並非什麽好事,雖然貴為親王側妃,可上麵畢竟有大婦。沒入府之前,喬重繡心裏也未必就是十分肯的。


    隻是從她入府來,吃穿用度都是她幼年才經曆過的富貴,讓她忽然就留戀上了這種富貴氣象,且看起來王妃十分不受太妃的喜歡,也不受她姐夫的喜歡,如果她嫁進來,那便是當家作主的人,有些時候比起王妃來隻怕還說得上話些。


    更何況,喬重繡私下裏也覺得禹親王是難得的俊彥,而且文武雙全,文能治國,武能安邦,是頂頂的男子,誰能不喜歡。


    所以喬重繡人前人後都要做出一副十分尊敬大婦的模樣,一個家裏最重要的就是妻妾和睦,喬重繡想讓所有人都知道她是那個最適合的人。同時也要讓楚漣漪知道,即使不是她,也會有其他女子,那還不如選她這個最懂柔順的人。


    楚漣漪自然是不知道喬重繡這些心理的。


    喬重繡前腳走,後腳晴嵐花韻卻又引來了董氏,楚漣漪不得不想,今日真不知道是什麽日子。


    從楚漣漪搬入牡丹園後就免了花氏和董氏的早晚請安侍奉,因為她也算得上是麵壁思過之人。


    “王妃萬福。”董氏規規矩矩地行了禮。


    楚漣漪皺眉看著董氏,她隻要看見董氏就忍不住皺眉頭。


    “上次妾罰的那一百遍《女則》和《女戒》,妾抄好了,請王妃過目。”董氏從身邊的墨彤手裏接過一遝紙書,恭恭敬敬地捧上。


    楚漣漪這才想起來依稀是有這麽樁事。


    楚漣漪接過來看了看,雖然字跡還沒有風骨,但是稱得上十分端正,“聽說你以前是不識字的?”


    “是。王爺偶爾得空時指點過我一下。”董氏低頭答道,仿佛說這樣的話是對楚漣漪的極大諷刺,她十分不安,偏偏又不得不答出來。


    楚漣漪最最受不了的就是董氏的這一點。她仿佛善良地覺得都是自己的得寵才妨礙了楚漣漪,讓她走到了如今這一步。


    楚漣漪怎麽受得了被董氏這樣的人同情,她真是很窩火地想踢董氏一腳。楚漣漪雖然不喜歡喬重繡,但是如今也不得不承認,喬重繡比董氏這小白兔可是順眼多了。


    楚漣漪皺眉看了看董氏身邊站著的墨彤,今日是因為她幫董氏抱著那抄寫的書,這才進的屋子,也是個少見的美人兒,真不知道唐樓對著這樣的美人是怎麽忍受了董氏的。


    楚漣漪又定睛看了看墨彤手裏拿著的一個火狐毛的手筒。


    那手筒上的火狐毛已經磨掉了許多,也磨得有些軟趴趴陳舊的模樣了,想必董氏是用了許多年了,而且十分珍愛。


    楚漣漪立時就想起了當初唐樓信中提到的那火狐皮,果然是被她料中了,真的給了這董氏。


    “那手筒是你的麽?”楚漣漪問。


    董氏慌張地點點頭。


    “那麽舊了你怎麽還在用,別人看了還以為是王府虐待你呢,你不要忘了王爺的命是你哥哥救的,傳出去別人還以為王爺寡恩。”楚漣漪頓了頓,親自走下炕,從墨彤的手裏十分順利地就拿過了那手筒,順手就扔進了地上的火盆上。


    火舌瞬間就舔黑了那毛色。


    “啊……”董氏驚呼出聲,眼看著就要猛撲到火盆裏把那手筒取出來,幸虧被墨彤攔住了。


    “你身上穿著桃紅的襖子,陪火狐手筒也俗氣,我年前剛好做了幾個新的手筒,給了你吧。”楚漣漪重新走回座上。


    暗香趕緊應了去取手筒,又聽見楚漣漪道:“把那件灰貂毛的披風也給董姨娘吧。”楚漣漪是十分大方的。


    “姨娘還不謝謝王妃。”墨彤在一旁出聲道。


    那董氏卻一直流淚,“那,那是王爺……”


    “不過一個手筒而已,你若是不喜歡我給你的,你再讓王爺送你便是了。大過年的你這是哭什麽?”楚漣漪如今才發現原來當禹王妃還是有好處的,還可以這般名正言順地修理自己討厭的人。


    隻是董氏走後,楚漣漪少不得念了幾回罪過,罪過,趕緊多抄了十頁經書,這便算是為自己抄的,難怪世家大院的夫人們都信佛,愛佛。

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