壯誌雄心懸宕數日後。
薊城裏，烈日正當空，陽光四處遍射，直落在肌膚上，猶如數萬根劇毒蜂針倏地螫進皮肉內，點點刺痛直沁筋骨。毒液降在體內瘋狂旋了一旋，撚指間又猛烈竄升向上直撲胸口喉間，隨後化作一股猙獰之氣刮出喉頭後，盤踞在麵頰之上久久不散。
太子丹半日捺著一顆心，耐著性子等待。
太子丹在等待一個人，一個能夠擔當重任的人。
太子丹知道，此時此刻，他的心既不能慌也亂不得。
太子丹唯一能做的事，除了等待，還是等待。
因此，雖然烈日吐焰，太子丹卻宛若在漫漫長夜中靜心等待一線曙光降臨……
一輛駟馬高車自東門外飛馳急駛而入，沿著大街往前直奔，馬車前掛了一對金鈴，搖曳在風中叮當作響。
鈴聲清脆悅耳，城中百姓紛紛抬頭望向與己擦身呼嘯而過的馬車。
他們各自在心中揣想，必是有貴客駕臨了！
隻見太子丹用來招賢納士，專供承載貴客之用的「金鈴車」前頭左側，端坐著一個神態凜然的大漢，一頭濃密的黑發用一條灰色麻布隨手紮了一個髻，滿臉密布鋼針般的胡須，形貌甚為凶猛粗鄙，一雙鷹眼頻頻左右顧盼。莫說他的容貌可怖，光憑這雙野獸般充滿防備的眼，就夠讓人畏懼了。
人們不由得心生好奇，紛紛議論：「咱們太子的金鈴車向來接的是士人雅客，今天怎麽坐了這麽個凶神惡煞似的野人呀？」
他沒有家，沒有親人，沒有寄托，沒有牽掛，有的隻是——「無相之貌」。
隻是一張「單純」的臉，沒有多餘偽裝的表情。
因莫名喜悅就任意綻開笑容；為深感挫折就徑自黯然神傷；需提神警戒就自然板起麵孔。
人們稱他無相，魏國勇士。
他自幼失怙，天下之大，卻沒有他的容身之處，但他並未因此憤世嫉俗。浪跡天涯，是他的使命，使命就是他的歸處。
「嘶——」帶頭馬匹高舉前蹄，仰起下顎，一聲長鳴，停在賢士館前。
無相不待車身停穩，左手一按，已輕身躍落在地，右手一劃從車上掃下一粗柄長劍。那柄劍身長五尺，寬也要近一尺，劍身極厚，顯然分量沉重。無相將長劍佩掛在腰間，抬頭一望。見館前早已候著兩個人，一人錦衣高冠，而立年華，氣度儒雅；另一人紫衣素冠，年近花甲，儀態沉穩。
「無相求見太子，有勞二位指路。」無相拱手向二人道。
太子丹含笑道：「無相壯士，丹在此等候多時了！」
他頓了口氣，看了身旁的鞠武一眼，又道：「此乃我朝重臣，鞠武大夫。」
未料這二人正是太子丹和大夫鞠武，無相頗感訝異，目光炯炯，仔細端詳著太子丹，隨後行禮道：「無相周遊各國，早聽人說燕太子禮賢下士，今日有幸一見，果然如此！我無相隻是浪跡天涯的無名劍客，怎麽敢勞駕太子親自出來迎接？無相實在受之有愧！」
太子丹道：「壯士過獎了，昔日公子無忌為接東門隱士侯嬴，親自控韁駕車，虛左位相迎，與他相比，丹還差得遠呢，隻望壯士不要怪我怠慢就是！」
無相忙道：「不敢！不敢！」隨即麵露慚色，頻頻搔首。
鞠武在旁察言觀色，初見無相一臉粗鄙之氣，以為會是個空有蠻力的無禮之人，此刻見他的言談舉止，除了進退得宜外，倒也不失是個難得的性情中人。忙道：「壯士請入內說話吧。」太子丹先行，鞠武同無相隨後步入內廳。廳中早已備下酒宴。
無相頗受感動，拱手道：「無相隻是一介粗人，太子如此相待，實不敢當！」
鞠武捋須笑道：「太子一向寬厚仁慈、慕賢若渴，最敬佩的就是天下的英雄豪傑。」
太子丹也道：「當年孟嚐君為了宴請天下才俊，家財幾乎散盡，方得門下食客三千。我雖不及他，可仰慕豪傑之心，絲毫無異呀！」
無相雖然沒讀過什麽聖賢之書，這孟嚐君的惜才之名倒也耳熟能詳，聽此言語，當下深刻感受太子丹對自己的真心重視，不由心頭大暢，舉起酒樽道：「太子如此相待，無相甘為太子效勞，盡心盡力，絕無怨言。」語畢，暢快飲盡杯中美酒。
太子丹欣然道：「能得壯士此番話，是我燕國之幸。」一聲令下，隻見四名婀娜多姿的歌姬身著彩衣、手持絹帶順序而入。為首的女子猶抱一古琴半掩顏麵，在席前就位坐定後，優美琴聲驟起，輕歌曼舞，柳腰娉婷，說不出的旖旎香豔。四名歌姬皆姿容豔麗，舞姿曼妙，顯然都是百裏挑一的絕色美女。偏偏無相神色漠然，似乎並不很感興趣。太子丹從旁察覺後，待歌姬舞完一曲，大手一揮令四人退下，問道：「我見壯士酒興不佳，可是對這四名歌姬不甚滿意？」
無相拱手道：「多謝太子盛情，隻是無相對這些歌舞女色沒有什麽興趣。我隻喜歡喝酒練劍，太子若不嫌棄，無相願為太子舞劍助興。」
鞠武忽道：「如此甚好，正好讓太子與鞠武一睹壯士的劍術。」
無相朗聲一笑，推開幾案，挺身而起，大步走向廳外庭院。太子丹、鞠武隨後步至廳口觀看。
站定庭中，無相拔劍在手，借著酒意徑自在庭心恣意揮舞長劍。隻見他搖晃著身軀踏著錯亂的步伐，長劍在手劃破氛圍，一時塵揚葉落，氣勢洶湧，倏地又是一陣疾風掃落葉，漫天飛揚，令人目眩神迷。
太子丹自幼習劍，也是個能手，此時見無相劍鋒到處，勁氣四溢，每劃出一劍，隱挾風雷之聲，果然劍術高超，忍不住擊掌喝彩。
無相舞了一陣，收勢停步，以劍劃地，從庭心圈出一界線，對太子丹道：「一人獨舞，平淡無味，太子可否請幾位衛士，一起過上幾手？」
太子丹喜道：「丹這些手下劍術粗淺，正好請壯士指點指點。」當即傳令下去，八名衛士應聲到齊，整齊劃一地排站廳口。太子丹道：「你們出兩個人，請無相壯士指點一下吧。」立時有二人躬身領命，拔劍當胸入圈內，立定在無相麵前擺好備戰之勢。
未料無相卻還劍入鞘，對那二人道：「你們二人盡管攻來。」二人見無相竟把劍收了，對視一眼，一聲大喝，兩柄劍同時揮起，左右夾攻，向他劈去。
無相右手抱劍，俯仰之間，已從二人劍下掠過。二人又迅速旋過身把劍使開，縱橫揮舞，一連十幾劍，劍劍緊逼。無相仍不出劍，隻是一陣左閃右讓，就已應付得綽綽有餘。募地他手肘一挺，撞中一名衛士肋下；左手一翻，將手中長劍橫掃出去，「當、當」的兩聲響，兩名衛士手中銅劍已經落地。
「好！」太子丹見狀拍手大聲喝彩。
無相豪情萬分地叫道：「兩個人不過癮，你們一塊兒上吧！」
隻見令六名衛士齊聲大喝，挺劍四麵圍上。無相隨即揮舞手中長劍，與六人交手。
長劍交錯，劍光縱橫，不過數十回合，無相忽地大喝一聲，移形換影，劍光連閃，隻聽得「叮叮當當」數聲連響，六名衛士手中長劍瞬間全數墜地。縱身一躍，無相已立於圈外，橫劍當胸。隻見他劍尖上纏繞一團紅球，原來六名衛士頭盔上的紅纓已經全都被他串在了劍尖上。這一手劍法舉重若輕，實比將六人砍傷難上十倍。太子丹和鞠武互望一眼，心中佩服之外更覺驚駭。
無相收劍在手，將六個紅纓取下，拱手道：「雕蟲小技。讓太子見笑了。」太子丹拍手叫道：「好劍術！燕國有幸得此等高手，真是可喜可賀！」隨後，吩咐侍從換過酒菜，繼續歡宴。
酒宴結束，無相已大醉。鞠武奉命送無相至上房歇息後，複返回廳內。
夜幕漸垂，太子丹獨自在廳內踱步徘徊，期待與不安的思緒在腦中攪和成一團難分的迷離，見鞠武入內忙問道：「如何？」
鞠武沉吟片刻，說道：「無相劍術確實堪稱一流，隻是略嫌心浮氣躁，定力不足，恐怕是難當刺秦大任。」
太子丹的心略為一沉，隨即道：「我們隻是讓他做刺客，並非要他做將軍帶兵指揮打仗。他有膽有識，劍術也高，能否擔當刺秦重任，且待觀察一些時日再作定奪。明日你即傳令，賜予無相四乘馬車一輛、錦帛一束、白璧一雙。」
一個刺客，確實不需要太細膩的思想，隻要會一件事：刺殺！
天下的刺客多半是相同的。簡單直接，無須複雜，這就是刺客。若要說有所分別，就是成功與失敗，這分別同樣是簡單直接。
接連三天，太子丹每日設宴款待無相，又命鞠武陪同他四處遊覽，對他加意結納。
這日早晨，太子丹正要吩咐侍從去叫鞠武，忽聽門外一陣急促的腳步聲響，侍從剛喚了一聲：「鞠大夫！」鞠武已經倉皇推門而入，滿頭大汗，神情驚惶，竟是片刻未歇，一路疾奔了進來。
太子丹從未見到鞠武如此失態，心中一震，已料到定有大事發生，揮手令侍從們退下，忙問道：「大夫何事驚慌？」
太子丹焦急的神情讓鞠武不忍直視，蹙眉低聲說道：「無相……死了！」
太子丹聞言像是被一柄鐵錘重重朝心頭擊了一下，失聲道：「無相死了？！這是如何發生的？」
鞠武冷靜陳述道：「今日早膳之時，一直沒見無相出來，臣隨即派侍從前去查看，侍從叩門多下未得回應，無人敢擅作主張。臣聞報後親自前去叩門也無回應，隻得令人把門砸開，一入內卻驚見無相橫臥在鋪上，臣直覺有異，走近床前伸手一探鼻息，竟已氣絕了！」
太子丹又驚又怒，一時氣結，片刻不能言語。
鞠武又沉聲低道：「臣以為無相是遭人殺害的。」
「此話怎解？」太子丹一震，忙問道。
「臣仔細察看屍首多遍，終於發現無相的胸膛上有一道難以辨識的、極細的傷口。」
太子丹臉上血色頓失，失聲道：「果真是被人殺害的？無相的劍術如此高明，怎會輕易被殺害？」
鞠武皺眉道：「此事極為蹊蹺，房門是從裏麵反鎖的，窗也全是緊閉著的，屋內也未見有任何打鬥過的痕跡。臣仔細探察過，房內並沒有留下絲毫線索，這凶手究竟是如何進去的，殺害無相後又是怎麽出來的，著實令人費解。而且這幾天臣一直差人嚴密看守招賢館，根本不見外人進入。這凶手真的是來無影去無蹤，說其如鬼魅一般，也不為過。」
太子丹背脊一涼，沉聲道：「難道凶手早知道無相會去刺殺秦王，所以才會搶先一步下此毒手？」鞠武道：「此事隻有太子知、臣知，絕無可能泄漏，想來……未必是和刺殺秦王有關吧！這無相周遊各國，與人比劍爭鬥，應該也結了不少仇家，如今遭此橫禍，也屬尋常。」
太子丹道：「這凶手居然能在密室殺人與無形，可謂神出鬼沒，非得先仔細查個水落石出，才能再訪勇士，刺殺嬴政。此事，就有勞大夫了。」鞠武躬身道：「查案追凶不是臣之所長，不過臣有一友人，或許能夠幫上忙。」
「誰？」太子丹精神一振。
「田光。」鞠武道。
太子丹道：「田光？可是那個智深而勇沉的田光？」鞠武回道：「正是，此人乃是燕國有名的賢士。」
不出一頓飯的工夫，鞠武果真為太子丹請來了田光。太子丹見來者年紀約莫四五十歲，身著一襲紫色長衫，豐上銳下，顴骨突出，鼻梁高挺，嘴唇細薄，氣定神閑，踏著利落步伐走進廳內。
田光見過禮後，太子丹親自拂拭座席，請田光坐下。田光也不推辭，昂然入座。田光祖上原是燕國貴族，後來因事獲罪，流落民間。他自小便胸懷大誌，忠心為國，可惜報效無門，鬱鬱不得誌，才甘為一落寞隱士。如今有了一展長才、報效國家的機會，又是受友人之托，他當然沒必要推辭。
鞠武把事由詳細講述了一遍，田光沉吟半晌，搖頭歎道：「錯了，錯了！刺殺秦王嬴政一事，怎可倉促決定，輕舉妄動？」
一聽田光竟然說出「刺殺秦王」四字，太子丹不禁大驚，轉頭望向鞠武。鞠武也是一臉驚駭，田光看在眼中，沉穩道：「大夫並未透露半點口風，這不過是臣的猜測。」
太子丹強裝鎮定道：「願聞其詳。」
田光侃侃而談：「當今天下，秦國北占甘泉、穀口，南據涇、渭，挾巴、漢之富饒，右有隴、蜀之高山，左有關、潼之險要，兵多將廣，有朝一日，燕國將成強秦案上之肉。何況近日聽說秦國的大將樊於期因故得罪了秦王，逃亡至燕國，被太子收留。那秦國覬覦燕國已久，再加上此事，無異於投肉喂虎，禍不遠矣！」
鞠武感慨道：「樊將軍確實被太子收留，臣早已勸過太子，請樊將軍離開燕國前去匈奴，一來令秦國沒有借口，二來可聯絡匈奴單於，同時西連三晉，南盟齊楚，共抗秦國，這才是上策，可太子於心不忍，依然執意收留樊將軍。」
太子丹不禁鎖眉道：「樊將軍得罪了秦王，可謂是天下之大，已無容身之所，他既投靠於丹，丹又怎能因為強秦的威脅，就不顧道義，拒他於門外呢？」
田光點頭道：「這正是太子仁義之處，天下人隻有欽佩太子！何況依臣看來，秦國若要犯燕，自會千方百計尋找借口，就算太子不庇護樊將軍，秦王也會另尋他途。如今強秦虎視眈眈，燕國國小勢弱，若是兵戎相見，顯然是以卵擊石。以在下愚見，最有效的辦法，莫過於尋找劍客高手，去刺殺秦王嬴政，秦王一死，群龍無首，秦國必會大亂，燕國方可保全。」
太子丹為田光之見解竟能這般切中要點、契合自己心中的想法，深受震撼。他籲了口氣，輕歎道：「先生所言，正是丹之所想。」他抬起頭，出神片刻，忽又說道：「其實我和嬴政自小就相識，而且曾經是患難與共的摯友。」
田光一怔，嘴唇略掀了掀，卻又沒有說話。
太子丹舉起酒樽輕啜了一口，眼神飄忽向遠處，似在追憶逝去的過往，悠悠說道：「我自小就作為人質被送往趙國，那時嬴政的母親也在趙國，他是在那裏出生的。開始時我們二人就常一塊兒玩耍，相互扶持，漸漸的我已視他為兄弟，情誼深厚，豈知後來日子久了，嬴政卻不知為何越發頑劣起來，稍稍長大，更現出霸道凶殘的性情。」他頓了一頓，眼中忽現一陣恨意，疾首蹙額道：「後來嬴政回到秦國，當上了秦王，我卻作為人質被送到秦國。我未曾料到，那嬴政竟能絲毫不顧幼年情誼，對我百般悔辱，叫我嚐盡人間疾苦，過著生不如死的苟且生活。如今我要刺殺此人，既是為雪此恥辱，也是為我燕國，更是為天下蒼生、黎明百姓。」語畢，太子丹神色黯然，四周陷入一陣沉默。
良久，田光才開口打破沉默，道：「太子有此雄心，大事必成。」
太子丹苦笑，道：「就在日前，我剛尋獲劍客無相，本欲托付重任予他，怎知他昨晚忽然遇刺身亡，我欲查此案卻是毫無頭緒。丹之所以找先生來，正是想仰仗先生的才能，徹查此案。」
田光略一沉思，似乎在考慮什麽，一會兒才謹慎道：「在下已老邁，這等大事，依在下之力，許會令太子失望。不過臣倒是有一人可薦，此人神勇冷靜，又睿智過人，大事可托，且除他之外，天下恐怕再無人能擔當刺秦大任了。」
太子丹不禁大喜：「先生真有這樣的朋友嗎？不知是何人？」田光道：「此人名叫荊軻，本是齊國人，拜在衛國公孫羽門下學劍，其祖師太子一定也曾聽說過，那就是百多年前名震天下的鬼穀子。」
太子丹驟然動容，道：「此人是鬼穀子的傳人？」田光道：「正是。荊軻不但劍術精湛，而且有膽有識，太子若能結識於他，大事可托。更何況，荊軻在燕國聲名遠播，耳聞朝中也有好些大夫、貴人爭相與他結交。」
鞠武插話問道：「這荊軻可是燕國人稱‘荊卿’的俠客？」
田光回道：「正是！」
太子丹大喜道：「我燕國居然有此俠客，實為大幸，還有勞先生替丹引見，丹想盡速見到荊軻。」
田光道：「太子若要見他，卻是不難，這會兒他應該就在市集。」
太子丹挺身道：「果真如此，我們這就去會他一會。」
太子丹一行乘馬車來到喧鬧的市街，遠遠就聽見「梆梆梆」的敲擊聲，又聽見有人放聲高歌。驅車向前，隻見三個人跌坐在街邊的一塊大青石上，手持酒壺，邊飲邊唱，其中一人用一根竹竿敲擊青石，打著節拍。
田光笑道：「果然又喝醉了，太子請先稍候一會兒，容在下前去說明一下吧。」
太子丹微微皺眉，對田光道：「哪位是荊卿？我沒看錯的話，左邊那個擊石之人，似乎是高漸離啊！」
田光道：「太子也認識高漸離？」
太子丹道：「燕國的擊築高手，我怎會不知，荊軻是哪一位？」
田光道：「中間那唱歌之人便是荊軻。」
太子丹一見這荊軻喝得滿臉酒氣，嘶啞著嗓子不知唱些什麽，滿懷的希望已被澆熄了大半。臉上藏不住失望的神情，心想：這麽一個酒鬼，真能是一流劍客？疑惑之餘，忍不住盯著荊軻瞧了好一陣子，又問：「另外那一位又是哪位隱士？」
田光笑道：「那一位？他不是隱士，是個殺狗的。」
「殺狗的？」太子丹和鞠武驚訝地齊聲問道。
殺人可不比殺狗，何況要殺的人也非一個普通人可比。因此要殺他的人當然不能是個殺狗的，而且也絕對不能是一個普通的殺手。
「不錯，而且燒狗肉也是一絕，所以大家都叫他狗屠。」田光不禁讚賞道。
一陣煦風拂過，果真夾送來一股誘人的肉香味。大青石上放著一個大陶盆，裏麵燒著狗肉。荊軻三人飲一口酒，啖一口狗肉，又唱又舞，好不逍遙。
田光道：「這三位真是快樂賽神仙啊，可否先讓在下前去為太子引見？」太子丹勉強笑道：「有勞先生。」
田光下車走去，在三人身旁坐下。太子丹立在車旁遠遠觀望，隻見四人不知說些什麽，荊軻忽地回過頭來，瞟了太子丹一眼。太子丹隱隱感到荊軻眼裏透著一股肅殺之氣。這殺氣，才是合他意的。太子丹心中為之一振，這才又燃起了無限的希望。
不一會兒，田光走了過來，對太子丹道：「荊軻說，山野草民，身份卑微，而且酒醉無禮，不便前來拜會太子。」太子丹心中失望，但不便有失禮儀，還是含著笑，搖搖向三人拱手施禮。
田光向太子丹承諾道：「太子請先回，田光一定把荊軻請來，至少讓他為太子調查殺死無相的凶手。」
太子丹欣然道：「全仰仗先生了。」隨即又向三人各施一禮，這才離去。
田光陪同荊軻回到住所，見荊軻酒醉似乎已醒了大半，方才說道：「今日是特別為荊兄弟帶來一個好消息的。」
荊軻淡淡一笑，斜靠榻上：「什麽好消息？莫非太子丹想封我個官？」猶似半醉半醒道。
田光把房門關上，湊到近前，低聲說：「你的大仇有望報了。」荊軻微微一怔，欠起身，問道：「此話怎講？」田光道：「如今秦國兵強馬壯，其勢逼人，眼看著要吞並燕國，燕國勢小力薄，肯定不是強秦的對手，所以太子丹一直在尋訪能人異士前去刺殺秦王。依我看，你是最合適不過的人選！」
荊軻臉上泛起了紅光，呼吸也急促起來，怔怔地看著田光，一時語塞，隨即又躺下身來，淡淡然道：「我恐怕難以擔此重任。何況這等機密之事，先生也不該告訴我，免得我口無遮攔，壞了太子的大事。」田光奇道：「你不想去刺殺秦王？」
荊軻道：「我為何甘冒此等大險去刺秦？」田光大聲道：「難道你忘了你師父公孫羽是為何死的嗎？難道你不想替他報仇嗎？」他沒忘。荊軻從沒忘記有一個敵人在西方，更不能忘記一個女孩哭泣的模樣。那仇恨、苦悶，用不著他刻意牢記，就自然存在於他的心中。他雖不敢去想，卻是一刻也不能忘卻。
荊軻的心頓時糾結得很疼痛，嘴裏仍喃喃道：「報仇？太子丹又如何讓我去報仇？」
田光肅然道：「太子和燕王可不一樣，雖然田光並非太子的門下，但我素知太子深謀遠慮，不同那燕王一般苟且懦弱。太子誌向遠大，心思縝密，複興燕國，惟有此人。」荊軻道：「我既非燕國人，也非太子臣下，這太子是奇才還是庸才，又與我何幹？」
田光心念一轉，含笑道：「殺不殺秦王，咱們暫且不提。但有件事，田光想請荊兄弟幫個忙。」荊軻點頭道：「先生且說。」
田光於是把無相之死細述一遍。荊軻聽罷，也頗覺離奇，點頭道：「這件事我倒很感興趣，就請先生引路，待我前去看看。」田光道：「能有你幫忙，我就放心了。」他在心中暗忖：刺殺秦王，倒也不能急於一時，荊軻既答應查訪凶手，就有望擔此重任。
田光領了荊軻來賢士館，鞠武聽說荊軻來了，也急忙趕到，荊軻也不和他多言，隻說是來協助了解無相的死因。鞠武忙吩咐侍衛領路，來到無相斃命的房間。
自無相遇刺身亡後，房門前終日立了四個侍衛嚴密把守，寸步不離。
鞠武隨後進入房間，隻見荊軻背著手四處察看，抬頭出了會兒神，又把館內侍從叫來問了一陣，複轉向田光，問道：「屍體何在？」鞠武道：「還停放在後邊小閣裏。」荊軻和田光隨鞠武來到小閣內，荊軻將無相的屍體檢驗半晌，又回到無相的房內，沉思了半天，方才點了點頭。
田光心中頓喜，問道：「荊兄弟，可有發現？」荊軻道：「我不敢貿然定論，隻是依線索推測，殺他的人，是從房頂下來的。」鞠武詫異道：「房頂？房頂哪有入口可以進來？」荊軻伸手指了指上麵的一扇小窗：「從那裏進來。」鞠武抬頭一看，見天花板上確有一個小窗，但長不過二尺，寬不過一尺五，失聲道：「這窗子？這窗子如此之小，大概隻能鑽進一隻碩鼠。」
荊軻道：「據我所知，江湖上有一種縮骨奇功，練到高深處，可以隨著器物改變身形，身子就好比水一般柔軟，比這窗口還小的地方，一樣穿梭自如。」鞠武又驚又奇：「天下竟有這等奇術！」
荊軻微笑道：「我仔細查看了無相的屍體，發現隻在胸口心窩處有一道很細的傷口，可見凶手使的是一種極小的利器，鋒利異常，一擊即中。」說到這兒，他臉色凝重，道：「我遊曆各國，也曾聽聞無相的大名，他的劍術絕非尋常，可想耳目必也不失靈敏，凶手居然能一擊得手，如此看來，此人功夫之高，天下罕見。」他回過頭，看著田光問道：「這無相是否就是太子找來刺殺秦王的刺客？」
田光沒有說話。答案已然明了。
荊軻也不再多問，徑自道：「無相樹敵過多，有人殺他，那也不足為奇。隻是，如今他既然為太子效命，而死得離奇，這就不由讓人懷疑太子的計謀是否……」
鞠武驚道：「難道也有人……」
荊軻微微頷首，默然不語。片刻之後，忽而轉身對二人道：「請二位速去回稟太子，要他千萬小心。」隨即匆匆別去。
出了賢士館後，荊軻漫無目的地走在人聲鼎沸的市街，眼前忽又浮現一幕幕熟悉的殺戮現象——
倉皇逃難的百姓不斷流向四方，黑甲鐵騎個個宛如餓虎撲兔，殺紅了眼。鮮血的顏色瞬間染紅了大地，哀嚎的聲浪悄然抹黑了天際。鮮紅融合鐵黑交織而成一種詭譎的氛圍，像是刻意雕刻出的寧靜——
命定的責任終於到來。荊軻的心早已清醒，從驚聞「刺秦」二字那刻起，他的腳步雖緩慢，但不遲疑。
天高雲淡，暖陽高照。花木掩映，廊榭儼然。
一片碧綠的草地之上，一個小男孩手握木劍，翻滾跳躍，煞是活潑靈動。不遠處的蜿蜒長廊上，麗姬正坐其中，神色之中已頗有端莊雍容的豐姿。她麵上微微帶笑，極有興致地看著男孩玩鬧。
「父王！」男孩看到秦王正向他走來，迫不及待地扔了手中的玩意兒，張開雙臂，衝上前去。秦王臉上的神色亦漸鬆弛，不知為何，他每次麵對這孩子，心情便不覺輕鬆了下來。他一把將男孩高高舉起，逗得男孩尖聲歡笑。
麗姬亦緩緩走上前來，見秦王將男孩放下，便伸手為秦王整理衣冠。秦王握住她在自己胸口動作的雙手，凝神注視麗姬的雙眼。麗姬亦回視秦王，笑容溫婉。
男孩已經跑得遠了，回首叫道：「娘親，父王，兒臣舞劍給你們看！」秦王輕輕擁著麗姬，兩人相依向男孩望去。男孩的動作笨拙可愛，秦王與麗姬看得麵含春風，目露慈愛。
秦王將男孩召回，麗姬忙掏出帕子，為男孩拭去滿臉汗水。秦王蹲下身子，向男孩道：「天明，你今年幾歲了？」天明答道：「兒臣今年已七歲了！」
秦王點點頭，道：「七歲了，可是大孩子了。天明，父王問你，你願學些什麽本事，成為世人景仰之人啊？」天明問：「世人景仰？是像父王一樣的人嗎？」
秦王哈哈大笑：「乖天明，隻要你學得本領，你便能像父王一樣！」天明聽得此言，立刻跳腳道：「父王，兒臣要學，即刻便學！」
秦王點了點天明的鼻尖，道：「先生已在外久候了。」隨即高聲道：「來人，請伏先生！」
不多時，一位老者在侍衛的引領下飄然而至。老者額冠博帶，長髯及胸。雖已近知天命之年，但目光炯炯，舉手投足自是氣度沉穩，無不流露出名士風範。
待老者走近，秦王向麗姬與天明說道：「這便是儒學大師伏念先生了，伏先生學貫古今，博聞強識。我看是教授天明學問的不二人選。」秦王頓一頓又說：「天明啊，你不是對學習武藝極感興趣嗎？伏先生還有一種極其神妙的武功，名喚‘坐忘心法’。讓伏先生演示給你看，如何？」天明早已拍手稱快。
伏念道：「老夫這便練來。」隨即，一掌立於胸前。一臂反背身後，未見腳步移動，身形卻如旋風般，從眾人眼前消失，片刻出現在長廊之中，轉瞬消失，在一眨眼，便見花木扶疏中，一個身影一閃即過，未待眾人看明，伏念已回到原地，仍是發功之前的姿勢，仿佛未曾移動半步。
他這一套步法，令眾人看得眼花繚亂、瞠目結舌。天明更是呆了半晌，方才說得出話來，道：「先生，你快快教天明習這‘捉王戲法兒’吧！天明學會了好與先生玩捉迷藏！」
他一顆童心，將這奇絕武功看作變戲法兒不說，即便學成了仍是想到遊戲。眾人皆被他這番話逗得哈哈大笑。隻有秦王心中一凜，麵上立時如霜冰冷，心道：這個寡人待如親生骨肉的孩子，若是知曉他的身份，以及麗姬與寡人的淵源，是否真會「捉」我這個「王」呢……
薊城裏，烈日正當空，陽光四處遍射，直落在肌膚上，猶如數萬根劇毒蜂針倏地螫進皮肉內，點點刺痛直沁筋骨。毒液降在體內瘋狂旋了一旋，撚指間又猛烈竄升向上直撲胸口喉間，隨後化作一股猙獰之氣刮出喉頭後，盤踞在麵頰之上久久不散。
太子丹半日捺著一顆心，耐著性子等待。
太子丹在等待一個人，一個能夠擔當重任的人。
太子丹知道，此時此刻，他的心既不能慌也亂不得。
太子丹唯一能做的事，除了等待，還是等待。
因此，雖然烈日吐焰，太子丹卻宛若在漫漫長夜中靜心等待一線曙光降臨……
一輛駟馬高車自東門外飛馳急駛而入，沿著大街往前直奔，馬車前掛了一對金鈴，搖曳在風中叮當作響。
鈴聲清脆悅耳，城中百姓紛紛抬頭望向與己擦身呼嘯而過的馬車。
他們各自在心中揣想，必是有貴客駕臨了！
隻見太子丹用來招賢納士，專供承載貴客之用的「金鈴車」前頭左側，端坐著一個神態凜然的大漢，一頭濃密的黑發用一條灰色麻布隨手紮了一個髻，滿臉密布鋼針般的胡須，形貌甚為凶猛粗鄙，一雙鷹眼頻頻左右顧盼。莫說他的容貌可怖，光憑這雙野獸般充滿防備的眼，就夠讓人畏懼了。
人們不由得心生好奇，紛紛議論：「咱們太子的金鈴車向來接的是士人雅客，今天怎麽坐了這麽個凶神惡煞似的野人呀？」
他沒有家，沒有親人，沒有寄托，沒有牽掛，有的隻是——「無相之貌」。
隻是一張「單純」的臉，沒有多餘偽裝的表情。
因莫名喜悅就任意綻開笑容；為深感挫折就徑自黯然神傷；需提神警戒就自然板起麵孔。
人們稱他無相，魏國勇士。
他自幼失怙，天下之大，卻沒有他的容身之處，但他並未因此憤世嫉俗。浪跡天涯，是他的使命，使命就是他的歸處。
「嘶——」帶頭馬匹高舉前蹄，仰起下顎，一聲長鳴，停在賢士館前。
無相不待車身停穩，左手一按，已輕身躍落在地，右手一劃從車上掃下一粗柄長劍。那柄劍身長五尺，寬也要近一尺，劍身極厚，顯然分量沉重。無相將長劍佩掛在腰間，抬頭一望。見館前早已候著兩個人，一人錦衣高冠，而立年華，氣度儒雅；另一人紫衣素冠，年近花甲，儀態沉穩。
「無相求見太子，有勞二位指路。」無相拱手向二人道。
太子丹含笑道：「無相壯士，丹在此等候多時了！」
他頓了口氣，看了身旁的鞠武一眼，又道：「此乃我朝重臣，鞠武大夫。」
未料這二人正是太子丹和大夫鞠武，無相頗感訝異，目光炯炯，仔細端詳著太子丹，隨後行禮道：「無相周遊各國，早聽人說燕太子禮賢下士，今日有幸一見，果然如此！我無相隻是浪跡天涯的無名劍客，怎麽敢勞駕太子親自出來迎接？無相實在受之有愧！」
太子丹道：「壯士過獎了，昔日公子無忌為接東門隱士侯嬴，親自控韁駕車，虛左位相迎，與他相比，丹還差得遠呢，隻望壯士不要怪我怠慢就是！」
無相忙道：「不敢！不敢！」隨即麵露慚色，頻頻搔首。
鞠武在旁察言觀色，初見無相一臉粗鄙之氣，以為會是個空有蠻力的無禮之人，此刻見他的言談舉止，除了進退得宜外，倒也不失是個難得的性情中人。忙道：「壯士請入內說話吧。」太子丹先行，鞠武同無相隨後步入內廳。廳中早已備下酒宴。
無相頗受感動，拱手道：「無相隻是一介粗人，太子如此相待，實不敢當！」
鞠武捋須笑道：「太子一向寬厚仁慈、慕賢若渴，最敬佩的就是天下的英雄豪傑。」
太子丹也道：「當年孟嚐君為了宴請天下才俊，家財幾乎散盡，方得門下食客三千。我雖不及他，可仰慕豪傑之心，絲毫無異呀！」
無相雖然沒讀過什麽聖賢之書，這孟嚐君的惜才之名倒也耳熟能詳，聽此言語，當下深刻感受太子丹對自己的真心重視，不由心頭大暢，舉起酒樽道：「太子如此相待，無相甘為太子效勞，盡心盡力，絕無怨言。」語畢，暢快飲盡杯中美酒。
太子丹欣然道：「能得壯士此番話，是我燕國之幸。」一聲令下，隻見四名婀娜多姿的歌姬身著彩衣、手持絹帶順序而入。為首的女子猶抱一古琴半掩顏麵，在席前就位坐定後，優美琴聲驟起，輕歌曼舞，柳腰娉婷，說不出的旖旎香豔。四名歌姬皆姿容豔麗，舞姿曼妙，顯然都是百裏挑一的絕色美女。偏偏無相神色漠然，似乎並不很感興趣。太子丹從旁察覺後，待歌姬舞完一曲，大手一揮令四人退下，問道：「我見壯士酒興不佳，可是對這四名歌姬不甚滿意？」
無相拱手道：「多謝太子盛情，隻是無相對這些歌舞女色沒有什麽興趣。我隻喜歡喝酒練劍，太子若不嫌棄，無相願為太子舞劍助興。」
鞠武忽道：「如此甚好，正好讓太子與鞠武一睹壯士的劍術。」
無相朗聲一笑，推開幾案，挺身而起，大步走向廳外庭院。太子丹、鞠武隨後步至廳口觀看。
站定庭中，無相拔劍在手，借著酒意徑自在庭心恣意揮舞長劍。隻見他搖晃著身軀踏著錯亂的步伐，長劍在手劃破氛圍，一時塵揚葉落，氣勢洶湧，倏地又是一陣疾風掃落葉，漫天飛揚，令人目眩神迷。
太子丹自幼習劍，也是個能手，此時見無相劍鋒到處，勁氣四溢，每劃出一劍，隱挾風雷之聲，果然劍術高超，忍不住擊掌喝彩。
無相舞了一陣，收勢停步，以劍劃地，從庭心圈出一界線，對太子丹道：「一人獨舞，平淡無味，太子可否請幾位衛士，一起過上幾手？」
太子丹喜道：「丹這些手下劍術粗淺，正好請壯士指點指點。」當即傳令下去，八名衛士應聲到齊，整齊劃一地排站廳口。太子丹道：「你們出兩個人，請無相壯士指點一下吧。」立時有二人躬身領命，拔劍當胸入圈內，立定在無相麵前擺好備戰之勢。
未料無相卻還劍入鞘，對那二人道：「你們二人盡管攻來。」二人見無相竟把劍收了，對視一眼，一聲大喝，兩柄劍同時揮起，左右夾攻，向他劈去。
無相右手抱劍，俯仰之間，已從二人劍下掠過。二人又迅速旋過身把劍使開，縱橫揮舞，一連十幾劍，劍劍緊逼。無相仍不出劍，隻是一陣左閃右讓，就已應付得綽綽有餘。募地他手肘一挺，撞中一名衛士肋下；左手一翻，將手中長劍橫掃出去，「當、當」的兩聲響，兩名衛士手中銅劍已經落地。
「好！」太子丹見狀拍手大聲喝彩。
無相豪情萬分地叫道：「兩個人不過癮，你們一塊兒上吧！」
隻見令六名衛士齊聲大喝，挺劍四麵圍上。無相隨即揮舞手中長劍，與六人交手。
長劍交錯，劍光縱橫，不過數十回合，無相忽地大喝一聲，移形換影，劍光連閃，隻聽得「叮叮當當」數聲連響，六名衛士手中長劍瞬間全數墜地。縱身一躍，無相已立於圈外，橫劍當胸。隻見他劍尖上纏繞一團紅球，原來六名衛士頭盔上的紅纓已經全都被他串在了劍尖上。這一手劍法舉重若輕，實比將六人砍傷難上十倍。太子丹和鞠武互望一眼，心中佩服之外更覺驚駭。
無相收劍在手，將六個紅纓取下，拱手道：「雕蟲小技。讓太子見笑了。」太子丹拍手叫道：「好劍術！燕國有幸得此等高手，真是可喜可賀！」隨後，吩咐侍從換過酒菜，繼續歡宴。
酒宴結束，無相已大醉。鞠武奉命送無相至上房歇息後，複返回廳內。
夜幕漸垂，太子丹獨自在廳內踱步徘徊，期待與不安的思緒在腦中攪和成一團難分的迷離，見鞠武入內忙問道：「如何？」
鞠武沉吟片刻，說道：「無相劍術確實堪稱一流，隻是略嫌心浮氣躁，定力不足，恐怕是難當刺秦大任。」
太子丹的心略為一沉，隨即道：「我們隻是讓他做刺客，並非要他做將軍帶兵指揮打仗。他有膽有識，劍術也高，能否擔當刺秦重任，且待觀察一些時日再作定奪。明日你即傳令，賜予無相四乘馬車一輛、錦帛一束、白璧一雙。」
一個刺客，確實不需要太細膩的思想，隻要會一件事：刺殺！
天下的刺客多半是相同的。簡單直接，無須複雜，這就是刺客。若要說有所分別，就是成功與失敗，這分別同樣是簡單直接。
接連三天，太子丹每日設宴款待無相，又命鞠武陪同他四處遊覽，對他加意結納。
這日早晨，太子丹正要吩咐侍從去叫鞠武，忽聽門外一陣急促的腳步聲響，侍從剛喚了一聲：「鞠大夫！」鞠武已經倉皇推門而入，滿頭大汗，神情驚惶，竟是片刻未歇，一路疾奔了進來。
太子丹從未見到鞠武如此失態，心中一震，已料到定有大事發生，揮手令侍從們退下，忙問道：「大夫何事驚慌？」
太子丹焦急的神情讓鞠武不忍直視，蹙眉低聲說道：「無相……死了！」
太子丹聞言像是被一柄鐵錘重重朝心頭擊了一下，失聲道：「無相死了？！這是如何發生的？」
鞠武冷靜陳述道：「今日早膳之時，一直沒見無相出來，臣隨即派侍從前去查看，侍從叩門多下未得回應，無人敢擅作主張。臣聞報後親自前去叩門也無回應，隻得令人把門砸開，一入內卻驚見無相橫臥在鋪上，臣直覺有異，走近床前伸手一探鼻息，竟已氣絕了！」
太子丹又驚又怒，一時氣結，片刻不能言語。
鞠武又沉聲低道：「臣以為無相是遭人殺害的。」
「此話怎解？」太子丹一震，忙問道。
「臣仔細察看屍首多遍，終於發現無相的胸膛上有一道難以辨識的、極細的傷口。」
太子丹臉上血色頓失，失聲道：「果真是被人殺害的？無相的劍術如此高明，怎會輕易被殺害？」
鞠武皺眉道：「此事極為蹊蹺，房門是從裏麵反鎖的，窗也全是緊閉著的，屋內也未見有任何打鬥過的痕跡。臣仔細探察過，房內並沒有留下絲毫線索，這凶手究竟是如何進去的，殺害無相後又是怎麽出來的，著實令人費解。而且這幾天臣一直差人嚴密看守招賢館，根本不見外人進入。這凶手真的是來無影去無蹤，說其如鬼魅一般，也不為過。」
太子丹背脊一涼，沉聲道：「難道凶手早知道無相會去刺殺秦王，所以才會搶先一步下此毒手？」鞠武道：「此事隻有太子知、臣知，絕無可能泄漏，想來……未必是和刺殺秦王有關吧！這無相周遊各國，與人比劍爭鬥，應該也結了不少仇家，如今遭此橫禍，也屬尋常。」
太子丹道：「這凶手居然能在密室殺人與無形，可謂神出鬼沒，非得先仔細查個水落石出，才能再訪勇士，刺殺嬴政。此事，就有勞大夫了。」鞠武躬身道：「查案追凶不是臣之所長，不過臣有一友人，或許能夠幫上忙。」
「誰？」太子丹精神一振。
「田光。」鞠武道。
太子丹道：「田光？可是那個智深而勇沉的田光？」鞠武回道：「正是，此人乃是燕國有名的賢士。」
不出一頓飯的工夫，鞠武果真為太子丹請來了田光。太子丹見來者年紀約莫四五十歲，身著一襲紫色長衫，豐上銳下，顴骨突出，鼻梁高挺，嘴唇細薄，氣定神閑，踏著利落步伐走進廳內。
田光見過禮後，太子丹親自拂拭座席，請田光坐下。田光也不推辭，昂然入座。田光祖上原是燕國貴族，後來因事獲罪，流落民間。他自小便胸懷大誌，忠心為國，可惜報效無門，鬱鬱不得誌，才甘為一落寞隱士。如今有了一展長才、報效國家的機會，又是受友人之托，他當然沒必要推辭。
鞠武把事由詳細講述了一遍，田光沉吟半晌，搖頭歎道：「錯了，錯了！刺殺秦王嬴政一事，怎可倉促決定，輕舉妄動？」
一聽田光竟然說出「刺殺秦王」四字，太子丹不禁大驚，轉頭望向鞠武。鞠武也是一臉驚駭，田光看在眼中，沉穩道：「大夫並未透露半點口風，這不過是臣的猜測。」
太子丹強裝鎮定道：「願聞其詳。」
田光侃侃而談：「當今天下，秦國北占甘泉、穀口，南據涇、渭，挾巴、漢之富饒，右有隴、蜀之高山，左有關、潼之險要，兵多將廣，有朝一日，燕國將成強秦案上之肉。何況近日聽說秦國的大將樊於期因故得罪了秦王，逃亡至燕國，被太子收留。那秦國覬覦燕國已久，再加上此事，無異於投肉喂虎，禍不遠矣！」
鞠武感慨道：「樊將軍確實被太子收留，臣早已勸過太子，請樊將軍離開燕國前去匈奴，一來令秦國沒有借口，二來可聯絡匈奴單於，同時西連三晉，南盟齊楚，共抗秦國，這才是上策，可太子於心不忍，依然執意收留樊將軍。」
太子丹不禁鎖眉道：「樊將軍得罪了秦王，可謂是天下之大，已無容身之所，他既投靠於丹，丹又怎能因為強秦的威脅，就不顧道義，拒他於門外呢？」
田光點頭道：「這正是太子仁義之處，天下人隻有欽佩太子！何況依臣看來，秦國若要犯燕，自會千方百計尋找借口，就算太子不庇護樊將軍，秦王也會另尋他途。如今強秦虎視眈眈，燕國國小勢弱，若是兵戎相見，顯然是以卵擊石。以在下愚見，最有效的辦法，莫過於尋找劍客高手，去刺殺秦王嬴政，秦王一死，群龍無首，秦國必會大亂，燕國方可保全。」
太子丹為田光之見解竟能這般切中要點、契合自己心中的想法，深受震撼。他籲了口氣，輕歎道：「先生所言，正是丹之所想。」他抬起頭，出神片刻，忽又說道：「其實我和嬴政自小就相識，而且曾經是患難與共的摯友。」
田光一怔，嘴唇略掀了掀，卻又沒有說話。
太子丹舉起酒樽輕啜了一口，眼神飄忽向遠處，似在追憶逝去的過往，悠悠說道：「我自小就作為人質被送往趙國，那時嬴政的母親也在趙國，他是在那裏出生的。開始時我們二人就常一塊兒玩耍，相互扶持，漸漸的我已視他為兄弟，情誼深厚，豈知後來日子久了，嬴政卻不知為何越發頑劣起來，稍稍長大，更現出霸道凶殘的性情。」他頓了一頓，眼中忽現一陣恨意，疾首蹙額道：「後來嬴政回到秦國，當上了秦王，我卻作為人質被送到秦國。我未曾料到，那嬴政竟能絲毫不顧幼年情誼，對我百般悔辱，叫我嚐盡人間疾苦，過著生不如死的苟且生活。如今我要刺殺此人，既是為雪此恥辱，也是為我燕國，更是為天下蒼生、黎明百姓。」語畢，太子丹神色黯然，四周陷入一陣沉默。
良久，田光才開口打破沉默，道：「太子有此雄心，大事必成。」
太子丹苦笑，道：「就在日前，我剛尋獲劍客無相，本欲托付重任予他，怎知他昨晚忽然遇刺身亡，我欲查此案卻是毫無頭緒。丹之所以找先生來，正是想仰仗先生的才能，徹查此案。」
田光略一沉思，似乎在考慮什麽，一會兒才謹慎道：「在下已老邁，這等大事，依在下之力，許會令太子失望。不過臣倒是有一人可薦，此人神勇冷靜，又睿智過人，大事可托，且除他之外，天下恐怕再無人能擔當刺秦大任了。」
太子丹不禁大喜：「先生真有這樣的朋友嗎？不知是何人？」田光道：「此人名叫荊軻，本是齊國人，拜在衛國公孫羽門下學劍，其祖師太子一定也曾聽說過，那就是百多年前名震天下的鬼穀子。」
太子丹驟然動容，道：「此人是鬼穀子的傳人？」田光道：「正是。荊軻不但劍術精湛，而且有膽有識，太子若能結識於他，大事可托。更何況，荊軻在燕國聲名遠播，耳聞朝中也有好些大夫、貴人爭相與他結交。」
鞠武插話問道：「這荊軻可是燕國人稱‘荊卿’的俠客？」
田光回道：「正是！」
太子丹大喜道：「我燕國居然有此俠客，實為大幸，還有勞先生替丹引見，丹想盡速見到荊軻。」
田光道：「太子若要見他，卻是不難，這會兒他應該就在市集。」
太子丹挺身道：「果真如此，我們這就去會他一會。」
太子丹一行乘馬車來到喧鬧的市街，遠遠就聽見「梆梆梆」的敲擊聲，又聽見有人放聲高歌。驅車向前，隻見三個人跌坐在街邊的一塊大青石上，手持酒壺，邊飲邊唱，其中一人用一根竹竿敲擊青石，打著節拍。
田光笑道：「果然又喝醉了，太子請先稍候一會兒，容在下前去說明一下吧。」
太子丹微微皺眉，對田光道：「哪位是荊卿？我沒看錯的話，左邊那個擊石之人，似乎是高漸離啊！」
田光道：「太子也認識高漸離？」
太子丹道：「燕國的擊築高手，我怎會不知，荊軻是哪一位？」
田光道：「中間那唱歌之人便是荊軻。」
太子丹一見這荊軻喝得滿臉酒氣，嘶啞著嗓子不知唱些什麽，滿懷的希望已被澆熄了大半。臉上藏不住失望的神情，心想：這麽一個酒鬼，真能是一流劍客？疑惑之餘，忍不住盯著荊軻瞧了好一陣子，又問：「另外那一位又是哪位隱士？」
田光笑道：「那一位？他不是隱士，是個殺狗的。」
「殺狗的？」太子丹和鞠武驚訝地齊聲問道。
殺人可不比殺狗，何況要殺的人也非一個普通人可比。因此要殺他的人當然不能是個殺狗的，而且也絕對不能是一個普通的殺手。
「不錯，而且燒狗肉也是一絕，所以大家都叫他狗屠。」田光不禁讚賞道。
一陣煦風拂過，果真夾送來一股誘人的肉香味。大青石上放著一個大陶盆，裏麵燒著狗肉。荊軻三人飲一口酒，啖一口狗肉，又唱又舞，好不逍遙。
田光道：「這三位真是快樂賽神仙啊，可否先讓在下前去為太子引見？」太子丹勉強笑道：「有勞先生。」
田光下車走去，在三人身旁坐下。太子丹立在車旁遠遠觀望，隻見四人不知說些什麽，荊軻忽地回過頭來，瞟了太子丹一眼。太子丹隱隱感到荊軻眼裏透著一股肅殺之氣。這殺氣，才是合他意的。太子丹心中為之一振，這才又燃起了無限的希望。
不一會兒，田光走了過來，對太子丹道：「荊軻說，山野草民，身份卑微，而且酒醉無禮，不便前來拜會太子。」太子丹心中失望，但不便有失禮儀，還是含著笑，搖搖向三人拱手施禮。
田光向太子丹承諾道：「太子請先回，田光一定把荊軻請來，至少讓他為太子調查殺死無相的凶手。」
太子丹欣然道：「全仰仗先生了。」隨即又向三人各施一禮，這才離去。
田光陪同荊軻回到住所，見荊軻酒醉似乎已醒了大半，方才說道：「今日是特別為荊兄弟帶來一個好消息的。」
荊軻淡淡一笑，斜靠榻上：「什麽好消息？莫非太子丹想封我個官？」猶似半醉半醒道。
田光把房門關上，湊到近前，低聲說：「你的大仇有望報了。」荊軻微微一怔，欠起身，問道：「此話怎講？」田光道：「如今秦國兵強馬壯，其勢逼人，眼看著要吞並燕國，燕國勢小力薄，肯定不是強秦的對手，所以太子丹一直在尋訪能人異士前去刺殺秦王。依我看，你是最合適不過的人選！」
荊軻臉上泛起了紅光，呼吸也急促起來，怔怔地看著田光，一時語塞，隨即又躺下身來，淡淡然道：「我恐怕難以擔此重任。何況這等機密之事，先生也不該告訴我，免得我口無遮攔，壞了太子的大事。」田光奇道：「你不想去刺殺秦王？」
荊軻道：「我為何甘冒此等大險去刺秦？」田光大聲道：「難道你忘了你師父公孫羽是為何死的嗎？難道你不想替他報仇嗎？」他沒忘。荊軻從沒忘記有一個敵人在西方，更不能忘記一個女孩哭泣的模樣。那仇恨、苦悶，用不著他刻意牢記，就自然存在於他的心中。他雖不敢去想，卻是一刻也不能忘卻。
荊軻的心頓時糾結得很疼痛，嘴裏仍喃喃道：「報仇？太子丹又如何讓我去報仇？」
田光肅然道：「太子和燕王可不一樣，雖然田光並非太子的門下，但我素知太子深謀遠慮，不同那燕王一般苟且懦弱。太子誌向遠大，心思縝密，複興燕國，惟有此人。」荊軻道：「我既非燕國人，也非太子臣下，這太子是奇才還是庸才，又與我何幹？」
田光心念一轉，含笑道：「殺不殺秦王，咱們暫且不提。但有件事，田光想請荊兄弟幫個忙。」荊軻點頭道：「先生且說。」
田光於是把無相之死細述一遍。荊軻聽罷，也頗覺離奇，點頭道：「這件事我倒很感興趣，就請先生引路，待我前去看看。」田光道：「能有你幫忙，我就放心了。」他在心中暗忖：刺殺秦王，倒也不能急於一時，荊軻既答應查訪凶手，就有望擔此重任。
田光領了荊軻來賢士館，鞠武聽說荊軻來了，也急忙趕到，荊軻也不和他多言，隻說是來協助了解無相的死因。鞠武忙吩咐侍衛領路，來到無相斃命的房間。
自無相遇刺身亡後，房門前終日立了四個侍衛嚴密把守，寸步不離。
鞠武隨後進入房間，隻見荊軻背著手四處察看，抬頭出了會兒神，又把館內侍從叫來問了一陣，複轉向田光，問道：「屍體何在？」鞠武道：「還停放在後邊小閣裏。」荊軻和田光隨鞠武來到小閣內，荊軻將無相的屍體檢驗半晌，又回到無相的房內，沉思了半天，方才點了點頭。
田光心中頓喜，問道：「荊兄弟，可有發現？」荊軻道：「我不敢貿然定論，隻是依線索推測，殺他的人，是從房頂下來的。」鞠武詫異道：「房頂？房頂哪有入口可以進來？」荊軻伸手指了指上麵的一扇小窗：「從那裏進來。」鞠武抬頭一看，見天花板上確有一個小窗，但長不過二尺，寬不過一尺五，失聲道：「這窗子？這窗子如此之小，大概隻能鑽進一隻碩鼠。」
荊軻道：「據我所知，江湖上有一種縮骨奇功，練到高深處，可以隨著器物改變身形，身子就好比水一般柔軟，比這窗口還小的地方，一樣穿梭自如。」鞠武又驚又奇：「天下竟有這等奇術！」
荊軻微笑道：「我仔細查看了無相的屍體，發現隻在胸口心窩處有一道很細的傷口，可見凶手使的是一種極小的利器，鋒利異常，一擊即中。」說到這兒，他臉色凝重，道：「我遊曆各國，也曾聽聞無相的大名，他的劍術絕非尋常，可想耳目必也不失靈敏，凶手居然能一擊得手，如此看來，此人功夫之高，天下罕見。」他回過頭，看著田光問道：「這無相是否就是太子找來刺殺秦王的刺客？」
田光沒有說話。答案已然明了。
荊軻也不再多問，徑自道：「無相樹敵過多，有人殺他，那也不足為奇。隻是，如今他既然為太子效命，而死得離奇，這就不由讓人懷疑太子的計謀是否……」
鞠武驚道：「難道也有人……」
荊軻微微頷首，默然不語。片刻之後，忽而轉身對二人道：「請二位速去回稟太子，要他千萬小心。」隨即匆匆別去。
出了賢士館後，荊軻漫無目的地走在人聲鼎沸的市街，眼前忽又浮現一幕幕熟悉的殺戮現象——
倉皇逃難的百姓不斷流向四方，黑甲鐵騎個個宛如餓虎撲兔，殺紅了眼。鮮血的顏色瞬間染紅了大地，哀嚎的聲浪悄然抹黑了天際。鮮紅融合鐵黑交織而成一種詭譎的氛圍，像是刻意雕刻出的寧靜——
命定的責任終於到來。荊軻的心早已清醒，從驚聞「刺秦」二字那刻起，他的腳步雖緩慢，但不遲疑。
天高雲淡，暖陽高照。花木掩映，廊榭儼然。
一片碧綠的草地之上，一個小男孩手握木劍，翻滾跳躍，煞是活潑靈動。不遠處的蜿蜒長廊上，麗姬正坐其中，神色之中已頗有端莊雍容的豐姿。她麵上微微帶笑，極有興致地看著男孩玩鬧。
「父王！」男孩看到秦王正向他走來，迫不及待地扔了手中的玩意兒，張開雙臂，衝上前去。秦王臉上的神色亦漸鬆弛，不知為何，他每次麵對這孩子，心情便不覺輕鬆了下來。他一把將男孩高高舉起，逗得男孩尖聲歡笑。
麗姬亦緩緩走上前來，見秦王將男孩放下，便伸手為秦王整理衣冠。秦王握住她在自己胸口動作的雙手，凝神注視麗姬的雙眼。麗姬亦回視秦王，笑容溫婉。
男孩已經跑得遠了，回首叫道：「娘親，父王，兒臣舞劍給你們看！」秦王輕輕擁著麗姬，兩人相依向男孩望去。男孩的動作笨拙可愛，秦王與麗姬看得麵含春風，目露慈愛。
秦王將男孩召回，麗姬忙掏出帕子，為男孩拭去滿臉汗水。秦王蹲下身子，向男孩道：「天明，你今年幾歲了？」天明答道：「兒臣今年已七歲了！」
秦王點點頭，道：「七歲了，可是大孩子了。天明，父王問你，你願學些什麽本事，成為世人景仰之人啊？」天明問：「世人景仰？是像父王一樣的人嗎？」
秦王哈哈大笑：「乖天明，隻要你學得本領，你便能像父王一樣！」天明聽得此言，立刻跳腳道：「父王，兒臣要學，即刻便學！」
秦王點了點天明的鼻尖，道：「先生已在外久候了。」隨即高聲道：「來人，請伏先生！」
不多時，一位老者在侍衛的引領下飄然而至。老者額冠博帶，長髯及胸。雖已近知天命之年，但目光炯炯，舉手投足自是氣度沉穩，無不流露出名士風範。
待老者走近，秦王向麗姬與天明說道：「這便是儒學大師伏念先生了，伏先生學貫古今，博聞強識。我看是教授天明學問的不二人選。」秦王頓一頓又說：「天明啊，你不是對學習武藝極感興趣嗎？伏先生還有一種極其神妙的武功，名喚‘坐忘心法’。讓伏先生演示給你看，如何？」天明早已拍手稱快。
伏念道：「老夫這便練來。」隨即，一掌立於胸前。一臂反背身後，未見腳步移動，身形卻如旋風般，從眾人眼前消失，片刻出現在長廊之中，轉瞬消失，在一眨眼，便見花木扶疏中，一個身影一閃即過，未待眾人看明，伏念已回到原地，仍是發功之前的姿勢，仿佛未曾移動半步。
他這一套步法，令眾人看得眼花繚亂、瞠目結舌。天明更是呆了半晌，方才說得出話來，道：「先生，你快快教天明習這‘捉王戲法兒’吧！天明學會了好與先生玩捉迷藏！」
他一顆童心，將這奇絕武功看作變戲法兒不說，即便學成了仍是想到遊戲。眾人皆被他這番話逗得哈哈大笑。隻有秦王心中一凜，麵上立時如霜冰冷，心道：這個寡人待如親生骨肉的孩子，若是知曉他的身份，以及麗姬與寡人的淵源，是否真會「捉」我這個「王」呢……