“他們都是領地的勇士。”夏洛說道。


    二十幾具遺體,在地上一字排開,死相慘烈,有人甚至被利爪撕裂了胸膛。


    有六具是夏洛的護衛,剩下的都是參與岩牆防禦的原住民。


    “他們本不該送命,是我沒有保護好他們。”暮色中,夏洛的話語聲音不高,但依然穿透人心,有幾個原住民女人低聲啜泣了起來。


    領主大人如此自責,是在場的每一個人都想不到的,也沒人敢這麽想。如果不是領主大人和屬下們拚死作戰,整個山穀恐怕會被屠戮殆盡,還有什麽不滿意的呢?


    “大人,您不必……”裂刃此刻沒敢用“頭兒”來稱呼夏洛,隻是他甫一開口,就被夏洛抬手阻止了。


    “都是為了領地而獻身的英雄,把他們埋在一起吧。”夏洛的聲音很低落,但命令毋庸置疑,“豎一座石碑,我們要永遠紀念他們。”


    原本按照聯盟的習俗,保衛王族而戰死的護衛,能夠獲得榮耀以及撫恤,即使他們保衛的是王族私生子。而那些低等的賤民,戰死就戰死了,草草收拾埋了就好,甚至曝屍荒野也沒人敢說什麽,沒有人會在意他們的感受,就連他們的家人鄰居也不敢有任何怨言。


    領主大人要給予他們和護衛同等的待遇,這是任誰都想不到的恩賜。


    “領主大人……”一片哭泣聲傳染開來,許多原住民跪了下來。


    ……


    風雪已經停歇。


    所有的原住民圍在火堆四周,手搭著肩,一個連一個,吟唱著古老的部落歌謠,在今天岩牆作戰中,死了丈夫的女人們,則被圍在內圈,臉上的淚痕還在,但至少,能活下去了。


    “阿多……吹起風鼓……


    阿多……滿臉黑煙……


    阿多……花了整天……


    阿多……點起火焰……


    阿多……揚起鐵錘……


    阿多……架起鐵鉗……


    阿多……叮叮當當……


    阿多……忙碌一天……”


    歌謠的曲調很簡單,隻是用了幾個不同的音調循環,但此刻夏洛卻沉浸在了這質樸的歌聲裏。這首《阿多之歌》,講述的是獵矛山穀裏的一個年輕鐵匠,加入軍團然後戰死在異鄉的故事,有淡淡的悲傷,但更多的是對逝去的人的追憶。


    “阿多……走出家園……


    阿多……手握刀劍……


    阿多……翻越群山……


    阿多……穿越鏖戰……


    阿多……阿多阿多阿多……


    隻為家人,不受苦難……


    阿多……阿多阿多阿多……


    一路向前,走了很遠……


    阿多……阿多阿多阿多……


    回頭望去,不見了家園……


    阿多……獵矛就是你的家園……


    魂牽夢縈的故土,等你歸來……”


    從現代人的角度來看,這應該是一種靈魂往生的儀式吧。塵歸塵,土歸土。不管哪個部族,對於生命的尊重方式有所不同,但所有的內核都是相通的。死亡不是生命的結束,而是新生的開始,生命回歸大地,會以別的方式繼續存在於這個世界,生命不息,輪回不止。


    伴隨著歌唱,領地的生機開始恢複,美味的烤熊肉香,彌漫開來。


    被殺死的巨熊,熊皮已經被獵人們整張剝下,待到鞣製成熟皮之後,會獻給領主大人。獸核也被取出,放到了領主倉庫。可惜熊頭已經被燒焦,不然的話,這種北地山脈才會出現的魔獸巨熊,腦袋可是非常受歡迎的裝飾品,非常適合掛在領主大人的房間裏。


    足足有八名原住民獵人,參與到了熊肉的切割和燒烤工作。巨大的火堆燃燒在廣場上,隔著很遠就能感受到撲麵的熱浪,一米多長、有胳膊粗的木棍,削尖了一頭,插著巨大的肉塊,緊挨著火堆排成一圈。


    很快,熊肉的表麵發出滋滋的聲音,油脂滴落在火堆中,迸裂開明亮的火花。


    剛剛烤熟的最鮮嫩的熊肉,被放在了一塊木板上,用獵刀均勻切割成好幾塊,由兩個部落女人一起抬到了夏洛的麵前。這是規矩,最好的食物,要獻給在場身份最尊貴的領主大人。


    在身後,是更多的原住民抬著不同的木板,上麵有各種各樣的禮物。都是原住民們自願半自願的拿出來的,為了感謝今天領主大人帶領他們防禦住了虎族的進攻。


    領主大人的風采,所有岩牆上的男人們可是都看在了眼裏,確實和別的領主都不太一樣。


    領主大人甚至都拿起長劍親自和虎族廝殺!


    一個英勇善戰、衝鋒在前的領主大人,或許會讓領地以後的生活更安穩一些。


    灰胡子搓著手,此時此刻,作為大家推舉的給新領主大人敬獻禮物的代表,雖然剛剛經曆了和領主大人一同抵禦外敵並肩作戰的榮耀,但此時此刻,身份的鴻溝讓他整個人都變得矮小了許多。


    “領主大人,這是各家各戶給您送的禮物,別嫌棄……”灰胡子諂媚的笑道。


    夏洛有些納悶,在岩牆上還血性十足的一條硬漢,這個灰胡子怎麽現在完全變了一個人。


    至於那些禮物……


    無非都是些晾幹的髒兮兮的獸腿,鞣製的破舊的獸皮,看上去,實在是有些寒磣。


    他扭頭看了一眼裂刃,作為王族私生子,他在做領主方麵完全沒有得到任何的指導和建議,就被發配到了這個偏僻的領地。


    “頭兒,領主上任倒是沒有敬獻禮物的規矩,他們應該是感激您帶隊打退虎族吧。”察覺到夏洛的疑惑,裂刃湊近耳邊,輕聲解釋道。


    夏洛點點頭。


    不過,看著這些幾乎是掏空各家家底的禮物,再對比這些原住民瘦弱的身軀,枯黃的麵容,以及目光中所散發出來的感激與尊敬,夏洛實在是做不到心安理得的接受這些禮物。


    他歎了口氣,很明顯這是一個黑暗而野蠻的時代,大概是部落封建社會。從他的領地住房、護衛的衣服,再和這些領民衣衫襤褸的模樣比較起來,階級的壓製在這個世界仿佛是鐵律。


    如果一直是這樣的話,那麽,就算他做了一個領主又能怎樣呢?在這個愚昧而黑暗的文明之中,就這麽過一輩子嗎?隨意踩壓這些“賤民”,收稅、剝削、欺詐,最後慢慢變成高原聯盟裏的那些老家夥?


    沒有現代文明,沒有電和互聯網,沒有書,沒有娛樂項目,甚至這些瘦了吧唧營養不良的女人,夏洛也絲毫沒有碰一下的興趣,即便是她們會心甘情願的接受領主的寵幸。


    這就是自己要過的人生嗎?


    以這樣的人生,又怎麽能殺回高原,收拾那幾個同父異母的混蛋?


    雖然說“既來之,則安之”,但好歹又活了一次,那麽,是不是可以改變些什麽?


    “把那些東西都收回去,肉留下來就好。”夏洛笑道。


    “啊?”灰胡子臉色變得有些難看,新領主看不上這些禮物,這樣的結果可不是大家期待的,他喃喃的解釋道,“領……領主大人,今年獵物收成……不太好,又死了不少男人……這個稅有點……”


    “嗯?”夏洛一愣,記憶裏的某些東西連接起來,旋即明白了灰胡子的意思。


    這個世界,每個領地部落對於賤民的勞役與稅收盤剝,可以說是非常極端了。外出打獵要交狩獵稅,采礦要交礦石稅,打鐵要交稅,種植要交稅,捕魚采摘也要交稅,不過大多是實物稅的方式,收繳到部落王族或者領主的倉庫之中。


    這家夥,借著送禮物的由頭,打算跟我套套近乎,求個情啊。


    “明天來見我,我要詳細了解一下領地的情況。”夏洛頓了頓,目光投向聞著熊肉香味不停吞口水的領民們,“你們放心,有我在,會讓你們過上好的生活,眼下,這個這個狩獵稅啊……”


    他停了一下,看了一眼眾人,笑了起來。


    “今年先免了吧。”


    “免了?”所有人沒反應過來,麵麵相覷。


    領主大人剛一上任,就免了一道狩獵稅?


    那是不是意味著家裏又多了些獵物做口糧了?


    “領主大人萬歲!”有先反應過來的家夥,興奮的大喊了一聲。


    “領主大人萬歲!”習慣了跟著喊口號的領民們,一頭霧水的跟著喊起來,喊了兩聲之後,才明白剛才聽到的“免了”是什麽意思,表情也開始激動了起來。


    “領主大人萬歲——”


    裂刃歎了口氣,私生子大人什麽都好,就是心太善。今天免了狩獵稅,明天就可能會免了采礦稅,打鐵稅,耕地稅,釀酒稅,到時候領地沒有了收入,都去喝西北風嗎?


    不過眼下,是私生子大人享受領民擁戴的幸福時刻,他心裏對剛剛這麽兒戲隨口取消狩獵稅的行為,再有各種各樣的想法,也不敢走上前去潑盆冷水。


    不然,就真的被大人趕上山了。

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