“我想得容易，不料韶純固執不化，軟磨硬泡，逼我爭雄逐鹿。一來一去，雙方爭吵起來，我那時年少氣盛，逼急了，丟下一句：‘你要當皇後，怎麽不去找朱元璋？’她聽了這話，定定地望著我，似乎有些傷心，半晌說道：‘好啊！這是你說的，將來可別後悔。’我說：‘絕不後悔！’說完就出門去了。
“男女口角，本是常事，我說得本是氣話，並未放在心上。誰料我辦完事回家，忽然不見了韶純的蹤影，我焦急萬分，四處尋找，接連數日一無所獲。灰心喪氣的當兒，朱元璋送來請柬，說他要納姬妾，約我飲酒同慶。我心中煩亂，本不想去，可想起口角時言語，不由起了疑心，當下帶了禮物，前往稱賀，朱元璋一向嚴厲，不苟言笑，那一日卻是喜氣洋洋，連連勸酒說笑，喝到麵紅耳熱，他命人叫出新納的姬妾，我一眼望去，當真五雷轟頂，那個女子，正是韶純……”
“啊！”樂之揚雖已料到，仍是叫出聲來，望著梁思禽，為他不勝惋惜。
梁思禽沉默良久，長長地吐一口氣，接著說道：“朱元璋見我發呆，十分得意，說道：‘怎麽樣？她叫阿碩，生得美麽？’阿碩是我對韶純的昵稱，取自《碩人》之詩，我常說她跟詩中的庒薑一模一樣，韶純也很喜歡這個名字，此時從朱元璋口中說出，我的心情可想而知。如果……當時韶純臉上稍有一絲受了強迫的意思，我一定殺光堂上之人，傾城亡國也在所不惜。誰知道，她滿臉歡笑，媚態橫生，故意當著我麵，對朱元璋撒嬌弄癡、百般逢迎。望著二人調情，我心如刀割，痛不欲生，可我也明白韶純的心思，她聰明果決、劍走偏鋒，有意激發我的妒意，逼我殺掉朱元璋取而代之。這一步走出，再也無法回頭，唯有竭盡智能，與天下英雄爭鋒。
“這一計決絕歹毒、不留餘地，換了他人，或許為之所動，可韶純沒有料到，比起朱元璋，我更恨她無情無義；可對她，我也無法痛下殺手，一怒之下，起身走出大門……”梁思禽停頓一下，幽幽地說道，“隻沒想到，這一走，竟成永訣。”
樂之揚張口結舌，梁思禽看他一眼，問道：“小子，換了你，遇上這種事該當如何？”
“我、我……”樂之揚搖頭歎氣，“我也不知道。”
“是啊，我那時跟你年紀相當，年輕人行事，難免偏激任性。韶純如此，我也如此。她任性逼我，我越不讓她如願，她不顧情義，另投他人，我自命清高，竟也不屑挽回。從古至今，這一份驕傲固執，不知毀了多少癡男怨女。”
“你那樣走了……”樂之揚小聲說道，“她的心裏……唉，又該如何作想？”
“她如何想我不知道，其實相識以來，我都沒有明白過她，她也沒有明白過我。”梁思禽出了一會兒神，“後來，我為忘掉韶純，遠離應天府，全心忙於政務。這麽渾渾噩噩，過了半年有餘。某一日，我返回應天，驚悉噩耗，碩妃生子難產，血崩而死。”
“不對……”樂之揚衝口而出。
“怎麽不對？”梁思禽問道。
樂之揚欲言又止，梁思禽看他時許，點頭道：“你也知道了。”
“落先生！”樂之揚驚疑不定，“你知道碩妃的死因？”
“當時我並不知情，隻是悲痛難抑，因此杜門不出，終日醉酒。過了一年有餘，方才緩過勁來。此後又過了十多年，偶然機會，才知道韶純並非死於難產，而是早產生子，引來朱元璋的猜忌。她太得寵幸，宮中後妃無不妒恨，此時群起而攻，到處散布流言，韶純固然聰明，可也百口莫辯，朱元璋一怒之下，對她動了‘鐵裙之刑’……”說到這兒，梁思禽閉上眼睛，麵龐微微抽動，流露出極大的痛苦和憤怒。
（按：鐵裙之刑是古代懲罰出軌女子的酷刑，受害者穿上鐵片鍛造的裙子，用火焚烤，死狀極慘）
“落先生。”樂之揚小心問道，“你和朱元璋反目，也是因為這個？”
“是啊！”梁思禽張開雙眼，神氣蕭索迷茫，“我心中惱恨狂怒，可是其中因由，偏又無法出口。所以處處跟朱元璋作對，理由林林總總，骨子裏還是因為韶純。”
“何不殺了朱元璋為她報仇？”樂之揚忿忿不平。
“朱元璋不過蒙在鼓裏，不知者無罪，我殺他幹什麽？”梁思禽搖頭慘笑，“韶純之死，過錯全都在我，我不負氣離開，一切都會不同。若要為她報仇，第一個該死的是我……”他眼眶潮潤，忽一揮手，“人之將死，其言也善，這些事埋在心裏，折磨我四十餘年，今日說出來，讓人心中暢快。”
“先生的心結就是碩妃之死麽？”
梁思禽搖頭：“我起初一味悲痛，不曾仔細思量。平靜下來一想，韶純與我分別到去世，前後不過七月，她所生的孩兒……”說到這兒，住口不言。
樂之揚心子狂跳，衝口而出：“燕王是你的……”忽見梁思禽瞪眼往來，目如冷電，樂之揚到嘴的話登時咽了回去。
“不可胡言亂語。”梁思禽眉頭緊鎖，“當年我恥於探究此事，後又遠走西域，多年不履中土。但這件事始終若隱若現，成了我心頭一大症結，不止令人困惑，而且有損武道，倘若渡不過‘六虛劫’，一定敗在這件事上。”
“我懂了，先生大劫將至，所以想要查明這件事。”
“也許吧！”梁思禽兩眼向天，“其實想要什麽，我也不甚明了。樂道大會那天，我混入皇宮，四處閑逛，心中卻茫然得很，也許……我隻想看一看韶純生前的遺跡，可她死在哪兒我也不知道。後來，你們受那和尚的逼迫，我忍不住出手相助……”
樂之揚恍然道：“那一陣霧是先生布下的？”
梁思禽略略點頭：“我一見朱元璋，舊恨複燃，本想趁著大霧，將他一掌斃了。那時我的手掌已經按到他的背上，可轉念一想，拋開仇怨，他隻是一個衰病老人，我不殺他，他又活得了多久？就算殺了他，韶純不能複生，也減輕不了我的罪過。”
樂之揚心中駭然，梁思禽當時逼近，他竟一無所覺，不由歎道：“先生慈悲心腸，以德報怨，古今少有。”
“慈悲心腸？”梁思禽冷冷搖頭，“我倒寧可沒有。”
梁思禽窮途末路、倒行逆施，對於生平的所作所為生出莫大的懷疑，心思反複多變，就連自己也難以把握。他的祖父梁蕭早年傾城破國、殺戮甚多，晚歲大有餘憾，教導子孫，多以仁愛為本。梁思禽囿於家教，踏足亂世，吃了許多苦頭，泥人兒尚有土性，回顧往事，不免自怨自艾、心中滿是惆悵惱恨。
樂之揚明白他心中糾結，不知如何勸慰，想了想，說道：“落先生，有一件事未知真假，不知當不當說。我在冷宮時，聽見晉王羞辱燕王，說他娘臨死之前曾在那兒住過。”
梁思禽應聲一震，抬眼望來，雙目精光灼人，猛地握住樂之揚的手腕，用力之大，幾乎將他腕骨擰斷。梁思禽渾身發抖，厲聲道：“那冷宮在哪兒？”
“紫禁城。”樂之揚忍痛說道，“到了那兒，我才知道。”
梁思禽放開手，極力平靜下來，沉思一下，決然站起，轉身就走。樂之揚忙問：“落先生，你要去哪兒？”
“去宮裏看看！”梁思禽嗓音抑鬱。
“落先生！”樂之揚忍不住說道，“帶我去好麽？”
“帶你？”梁思禽回過頭來，流露訝色，“你的傷還沒好全。”
“不妨事……”樂之揚顫巍巍站起身來，用手扶著牆壁，咬牙走了兩步，痛得滿頭是汗，“我、我能走路了。”
梁思禽注目時許，輕聲說：“你想見寶輝公主吧？”
樂之揚猶豫一下，微微點頭：“若不見她，我、我放心不下。”
梁思禽怔怔地望著他，過了一會兒，長歎道：“好小子，你比我強。”
他懊悔碩妃之事，見樂之揚苦戀朱微，感同身受，一把抓起樂之揚，大踏步穿牆而過，身後石塊跳起，自行堵住窟窿，嚴絲合縫，破綻全無。樂之揚隻覺駭異，梁思禽徑直向前，手不抬、腳不動，前方石壁紛紛裂開，待他經過，又無聲合攏。樂之揚見此詭異情形，心頭恍恍惚惚，儼然身在夢裏。
忽高忽低，忽曲忽直，梁思禽一口氣穿過二十餘道石壁，厚者數尺，薄弱的也有半尺有餘，但在西城之主麵前，當真空若無物。倏忽間，前方一亮，二人來到星光之下，清新的空氣撲麵而來，樂之揚暈暈乎乎，形同醉酒，心中激動無比，身子卻癱軟無力。多日來的痛苦委屈從身上一瀉而出，化為淚水流淌下來。
梁思禽覺出他在顫抖，低頭看了樂之揚一眼，微微皺眉，又抬頭看了看天，月正當空，星辰寥落，四麵圍牆高聳，約有兩丈來高。梁思禽輕輕一縱，袍服鼓蕩、須發四張，形如一隻大鳥，飄飄然掠過牆頭。
樂之揚驚訝極了，他發現自己在空中飛翔，月亮又大又圓，京城就在腳下。梁思禽足不點地，飛過一座座房頂，越過一道道高牆，到了紫禁城，數丈高的城牆也一躍而過。狂風刮麵吹來，樂之揚身心舒張，感覺到一種前所未有的自由。
低頭望去，宮闕連綿不斷，燈火星星點點，禁軍挑著燈籠縱橫巡邏，甲胄撞擊，鏗鏘有聲。這時倘若有人抬頭望去，定能發現一隻黑色的巨鳥在空中掠過。
又飛片刻，二人飄然降落。四周花木纏綿、宮苑深深，樂之揚回想剛才的情形，心中又激動，又迷惑，忍不住問道：“落先生，你這麽大本事，何必還要參加樂道大會混進紫禁城？”
“誰說我是為了混進紫禁城？”
“那你……”
梁思禽環視四周，冷冷說道：“我隻是想告訴朱元璋，我想來就來，想去就去，不用殺傷一人，不怕光天化日。”
“先生為何總怕殺人？”樂之揚不以為然，“朱元璋害得你不夠苦麽？”
梁思禽注目望來，微微透出怒意：“能殺人有什麽了不起？能殺而不殺，那才是真正的了不起。”
樂之揚麵孔微微發燙，低聲咕噥：“難道先生就沒殺過人？”
梁思禽舉目望天，樂之揚隨之望去：夜空幽黑，星光璀璨，密如塵沙，不知幾許，忽聽梁思禽輕輕說道：“我從未親手殺過一人，不過無數人因我而死，與我親手所殺也無甚分別。”說完神情沮喪，頗有幾分傷感。
樂之揚定一定神，忙說：“落先生，冷宮在那邊。”手指西北方。
梁思禽拎起樂之揚，行雲流水一般繞過花草樹木，如影如魅，悄無聲息。但隨樂之揚指點，兩人走了一程，忽聽腳步聲響，幾個宮人挑燈走來，一邊走一邊低語。樂之揚心頭一沉，梁思禽卻不避不讓、徑直迎上。樂之揚始料不及，心子猛地提起，眼看雙方接近，梁思禽飄然縱起，從宮人頭頂一掠而過，帶起一陣微風，宮人鬢鬟搖曳、衣袂飛揚，然而一無所覺、閑聊如故，渾沒發現兩個大活人從眼前經過。
樂之揚心中怪訝，忽聽梁思禽低聲說道：“再怎麽走？”樂之揚醒悟過來，忙道：“向左……”梁思禽應聲向左，遇上宮人，仍不躲閃，經過的地方盡是對方視線死角，宮人睜眼如盲、視如不見。樂之揚奇怪之極，不由暗生錯覺：“我在做夢？還是已經死了？”
仿佛知道樂之揚的疑惑，梁思禽開口說道：“小子，人的眼睛是靠不住的。唔，何止眼睛，鼻子、耳朵、舌頭、觸覺，樣樣都靠不住。”
“什麽才靠得住？”樂之揚大惑不解。
“神意、或者叫做靈覺。”梁思禽沉默一下，“遇上頂尖兒的高手，神意也未必靠得住。這個道理，那個姓葉的小姑娘就很明白。”
“葉靈蘇？”樂之揚一愣，繼而微微不服，“她也算是頂尖兒的高手？”
“眼下還不算。”梁思禽搖頭，“可她武功奇特，倘若練到至高境界，可以騙過對手的六識，神出鬼沒，白晝化影，來去倏忽，防不勝防。”
“這麽厲害？”樂之揚不勝駭異。
“話是這麽說。”梁思禽漫不經意地道，“那樣的境界，練不練得到又是另一回事了。”
說話間，冷宮已然在望，宮門緊鎖、漆黑無光，荒草萋萋，高牆斑駁，尚未走近，一股荒涼清冷撲麵而來。
不待樂之揚出聲，梁思禽飄然一縱，越過宮牆，落在庭院之中。晉王死後不久，宮中尚無人住，一道銅鎖掛在門上，鏽色慘綠，有如鬼眼陰符。樂之揚環視四周，想到當日被擒的情形，不由怒氣上衝、咬牙切齒。
梁思禽沉默時許，屈指一彈，銅鎖應手而落。吱呀呀一陣響，殿門大開，梁思禽漫步走入，放下樂之揚，從袖裏取出一支蠟燭，撚芯點燃，映照四方。
樂之揚的心子怦怦直跳，抬眼望去，梁思禽麵無表情，目光從左到右，又從右到左，掃遍整座宮殿，閉上雙眼，歎一口氣，眉間流露出失望神氣。
“落先生。”樂之揚問道，“你在找什麽？”
“沒什麽。”梁思禽苦笑搖頭，“我也是癡心妄想，韶純死了四十多年，滄桑變幻，即便留下痕跡，也早就化為烏有。當年她困在這兒，生死兩難，必定傷心絕望，可如今，我站在這兒，竟然猜想不到一絲一毫她的心境。當年我恨她絕情寡義，如今看來，真正絕情寡義的是我梁思禽。”說到這兒，他麵龐抽動、雙手發抖，眼中流露出深深的悔恨。
“落先生……”樂之揚搜腸刮肚，極力安慰對方，“人死不能複生，你能來到這兒，韶純前輩地下有知，想必也很欣慰。”
“地下有知麽？”梁思禽喃喃說道，“她含恨慘死，一定怨我入骨，縱然地下有知，也一定化為厲鬼，向我尋仇了怨。嗬，當真如此，倒也好了，或許她厭我嫌我，連鬼魂兒也不讓我看見。”說著環視四周，流露淒涼神氣。
梁思禽癡癡怔怔，仿佛著魔一般。樂之揚勸無可勸，隻好搖了搖頭，手腳並用地爬到一根柱子旁，打算靠著柱子坐下，他雙手摸到柱下石礎，但覺凹凸不平、微有起伏，纖細筆直，似是人力所致。
樂之揚心頭一動，仔細摸索，低聲道：“三字，不對，是兩個三字……”
“你說什麽？”梁思禽應聲望來。
“石礎上好像有字……”樂之揚話沒說完，梁思禽飄然接近，舉起燭火，照向石礎，臉色微微一變，呼吸急促起來。
樂之揚見他神色不對，也忍不住定眼細瞧，但見石礎上有六條刻痕，直如箭矢，細如絲線，但因年久歲深，已為塵土遮蔽，若非雙手摸到，隻憑肉眼極難發現。
梁思禽伸出手來，顫抖著拂去塵土，樂之揚發現，六條刻痕並未全都連貫，其中一半斷而不續，從中分為兩段。
“奇怪……”樂之揚忍不住問道，“這是什麽字兒？”
“這不是字。”梁思禽輕聲說道，“這是《周易》中的困卦！”
“哦！”樂之揚恍然道，“定是哪位困在這兒的人刻下的。”
“是韶純！”梁思禽嗓音苦澀。
樂之揚一愣，心想：“落先生太過想念碩妃，心思有點兒糊塗了，過了四十多年，這兒不知道關了多少皇族妃嬪。再說，這是卦象，又不是文字，何以見得就是碩妃的筆跡？”當下隨口問道：“先生怎知是韶純前輩所留？”
“韶純絕頂聰明，不比尋常女子。”梁思禽定定望著石礎上的卦象，“困者囚也，這一個‘困’卦，旁人看來，似乎任何囚犯都會留下，唯獨對我，意義大有不同。”
樂之揚甚是好奇，欲言又止，梁思禽看他一眼，幽幽地說道：“‘困卦’六爻，其中三六爻的爻辭是：‘困於石，據於蒺藜；入於其宮，不見其妻，凶’！”
“入於其宮，不見其妻，凶……”樂之揚低聲念誦，恍然一驚，“這不是影射當年先生返回家裏、不見韶純前輩麽？”
“是啊！”梁思禽黯然點頭，“這一卦是留給我的。”
“韶純前輩怎知道先生會來？”樂之揚大感疑惑。
“她並不知道。”梁思禽慘然一笑，“她隻是希望我來。”
“可是……”樂之揚仍覺不解，“韶純前輩有何深意？隻為嘲諷先生？”
“不是！”梁思禽搖頭，“伏羲六十四卦，方位各有不同，以這根柱子為軸，‘困’卦的方位應在那兒……”說著手指東南方向。
“那兒？”樂之揚皺眉望去，桌椅零丁，一無所見，當年縱有物事，經曆四十多年，也早已改換殆盡了。
“若要長久保存消息，什麽東西最為方便？”梁思禽問道。
樂之揚掃視殿內，忽地雙目一亮：“石頭，不，磚頭……”
冷宮地上砌了許多青石方磚，年深歲久，早生蒼苔。梁思禽點了點頭，說道：“若要流傳後世，莫過於石頭上刻字。”
“刻在磚石上麽？”樂之揚掃視地麵，“哪一塊磚石？”
“既是困卦三六爻的爻辭，三六一十八，那就是從柱子起步，‘困’卦方向第十八塊磚石。”梁思禽邊說邊走，在一塊磚石前停下，舉燭一照，磚麵光溜，並無字跡。
“猜錯了麽？”樂之揚問道。
梁思禽沉吟一下，運指摳掉磚石周圍的泥灰，將磚塊翻轉過來，擦去泥土，顯露出若幹細微模糊字跡，看情形，刻畫者工具拙劣、氣力不濟，盡管勞心費力，依然刻得歪歪扭扭，彎彎曲曲。
“當真有字。”樂之揚激動不已，可是一瞧字跡，卻又一個不識，“這是什麽字？”
“蒙古文字。”梁思禽輕聲說道。
“寫了什麽？”
“看不出來。”梁思禽輕輕搖頭，“隻言片語，不成章句。”
樂之揚大失所望，說道：“我還以為寫了燕王的身世。”
梁思禽瞥他一眼，淡淡說道：“這該是奇偶文。”
“奇偶文？”
“一句話若有十個字，一三五七九為奇數字，二四六八十為偶數字，有時為了保密，可將奇數字寫在一張紙上，偶數字寫在另一張紙上，兩張紙合在一起，才能看出這句話的意思。”梁思禽環視四周，“若我所料不差，應該還有一塊石磚，刻了偶數字。”
樂之揚奇道：“先生怎知是偶數字，不是奇數字？”
“六十四卦中，‘困’卦排在四十七位，七為奇數。”梁思禽看一看手中磚塊，漫不經意地道，“這一塊是奇數字。”
樂之揚心有疑惑，還想再問，梁思禽倏忽消失，室內微微一暗，忽又明亮起來。梁思禽麵對一根嵌入牆壁的柱子，兩眼盯著石礎，目光微微恍惚。
“落先生！”樂之揚問道，“找到了麽？”
梁思禽點頭：“這一卦是‘歸妹’。”
“龜妹？”樂之揚奇道，“烏龜的妹妹？”
梁思禽啼笑既非，掃他一眼，說道：“歸妹是歸來的歸，姊妹的妹，諸卦中排在五十四位，大意為女子匆忙嫁人，欲為正妻，反成小妾，所願不遂，處處受製，結如上六爻所言：‘女承筐，無實；士刲羊，無血，無攸利’。”
“什麽意思？”樂之揚問道。
“這個麽？”梁思禽歎一口氣，“欲速而不達，竹籃打水一場空。”
樂之揚沉默一下，小聲說道：“這不是韶純前輩的寫照麽？”
“這一卦如果著落在上六，六六三十六……”梁思禽目光投向東南牆角，猶豫一下，緩步走去，數到三十六塊磚石，緩緩低頭，取了出來，舉動僵硬遲緩，不像橫絕天下的一代高手，倒像是遲暮途窮的衰邁老人。
“男女口角，本是常事，我說得本是氣話，並未放在心上。誰料我辦完事回家，忽然不見了韶純的蹤影，我焦急萬分，四處尋找，接連數日一無所獲。灰心喪氣的當兒，朱元璋送來請柬，說他要納姬妾，約我飲酒同慶。我心中煩亂，本不想去，可想起口角時言語，不由起了疑心，當下帶了禮物，前往稱賀，朱元璋一向嚴厲，不苟言笑，那一日卻是喜氣洋洋，連連勸酒說笑，喝到麵紅耳熱，他命人叫出新納的姬妾，我一眼望去，當真五雷轟頂，那個女子，正是韶純……”
“啊！”樂之揚雖已料到，仍是叫出聲來，望著梁思禽，為他不勝惋惜。
梁思禽沉默良久，長長地吐一口氣，接著說道：“朱元璋見我發呆，十分得意，說道：‘怎麽樣？她叫阿碩，生得美麽？’阿碩是我對韶純的昵稱，取自《碩人》之詩，我常說她跟詩中的庒薑一模一樣，韶純也很喜歡這個名字，此時從朱元璋口中說出，我的心情可想而知。如果……當時韶純臉上稍有一絲受了強迫的意思，我一定殺光堂上之人，傾城亡國也在所不惜。誰知道，她滿臉歡笑，媚態橫生，故意當著我麵，對朱元璋撒嬌弄癡、百般逢迎。望著二人調情，我心如刀割，痛不欲生，可我也明白韶純的心思，她聰明果決、劍走偏鋒，有意激發我的妒意，逼我殺掉朱元璋取而代之。這一步走出，再也無法回頭，唯有竭盡智能，與天下英雄爭鋒。
“這一計決絕歹毒、不留餘地，換了他人，或許為之所動，可韶純沒有料到，比起朱元璋，我更恨她無情無義；可對她，我也無法痛下殺手，一怒之下，起身走出大門……”梁思禽停頓一下，幽幽地說道，“隻沒想到，這一走，竟成永訣。”
樂之揚張口結舌，梁思禽看他一眼，問道：“小子，換了你，遇上這種事該當如何？”
“我、我……”樂之揚搖頭歎氣，“我也不知道。”
“是啊，我那時跟你年紀相當，年輕人行事，難免偏激任性。韶純如此，我也如此。她任性逼我，我越不讓她如願，她不顧情義，另投他人，我自命清高，竟也不屑挽回。從古至今，這一份驕傲固執，不知毀了多少癡男怨女。”
“你那樣走了……”樂之揚小聲說道，“她的心裏……唉，又該如何作想？”
“她如何想我不知道，其實相識以來，我都沒有明白過她，她也沒有明白過我。”梁思禽出了一會兒神，“後來，我為忘掉韶純，遠離應天府，全心忙於政務。這麽渾渾噩噩，過了半年有餘。某一日，我返回應天，驚悉噩耗，碩妃生子難產，血崩而死。”
“不對……”樂之揚衝口而出。
“怎麽不對？”梁思禽問道。
樂之揚欲言又止，梁思禽看他時許，點頭道：“你也知道了。”
“落先生！”樂之揚驚疑不定，“你知道碩妃的死因？”
“當時我並不知情，隻是悲痛難抑，因此杜門不出，終日醉酒。過了一年有餘，方才緩過勁來。此後又過了十多年，偶然機會，才知道韶純並非死於難產，而是早產生子，引來朱元璋的猜忌。她太得寵幸，宮中後妃無不妒恨，此時群起而攻，到處散布流言，韶純固然聰明，可也百口莫辯，朱元璋一怒之下，對她動了‘鐵裙之刑’……”說到這兒，梁思禽閉上眼睛，麵龐微微抽動，流露出極大的痛苦和憤怒。
（按：鐵裙之刑是古代懲罰出軌女子的酷刑，受害者穿上鐵片鍛造的裙子，用火焚烤，死狀極慘）
“落先生。”樂之揚小心問道，“你和朱元璋反目，也是因為這個？”
“是啊！”梁思禽張開雙眼，神氣蕭索迷茫，“我心中惱恨狂怒，可是其中因由，偏又無法出口。所以處處跟朱元璋作對，理由林林總總，骨子裏還是因為韶純。”
“何不殺了朱元璋為她報仇？”樂之揚忿忿不平。
“朱元璋不過蒙在鼓裏，不知者無罪，我殺他幹什麽？”梁思禽搖頭慘笑，“韶純之死，過錯全都在我，我不負氣離開，一切都會不同。若要為她報仇，第一個該死的是我……”他眼眶潮潤，忽一揮手，“人之將死，其言也善，這些事埋在心裏，折磨我四十餘年，今日說出來，讓人心中暢快。”
“先生的心結就是碩妃之死麽？”
梁思禽搖頭：“我起初一味悲痛，不曾仔細思量。平靜下來一想，韶純與我分別到去世，前後不過七月，她所生的孩兒……”說到這兒，住口不言。
樂之揚心子狂跳，衝口而出：“燕王是你的……”忽見梁思禽瞪眼往來，目如冷電，樂之揚到嘴的話登時咽了回去。
“不可胡言亂語。”梁思禽眉頭緊鎖，“當年我恥於探究此事，後又遠走西域，多年不履中土。但這件事始終若隱若現，成了我心頭一大症結，不止令人困惑，而且有損武道，倘若渡不過‘六虛劫’，一定敗在這件事上。”
“我懂了，先生大劫將至，所以想要查明這件事。”
“也許吧！”梁思禽兩眼向天，“其實想要什麽，我也不甚明了。樂道大會那天，我混入皇宮，四處閑逛，心中卻茫然得很，也許……我隻想看一看韶純生前的遺跡，可她死在哪兒我也不知道。後來，你們受那和尚的逼迫，我忍不住出手相助……”
樂之揚恍然道：“那一陣霧是先生布下的？”
梁思禽略略點頭：“我一見朱元璋，舊恨複燃，本想趁著大霧，將他一掌斃了。那時我的手掌已經按到他的背上，可轉念一想，拋開仇怨，他隻是一個衰病老人，我不殺他，他又活得了多久？就算殺了他，韶純不能複生，也減輕不了我的罪過。”
樂之揚心中駭然，梁思禽當時逼近，他竟一無所覺，不由歎道：“先生慈悲心腸，以德報怨，古今少有。”
“慈悲心腸？”梁思禽冷冷搖頭，“我倒寧可沒有。”
梁思禽窮途末路、倒行逆施，對於生平的所作所為生出莫大的懷疑，心思反複多變，就連自己也難以把握。他的祖父梁蕭早年傾城破國、殺戮甚多，晚歲大有餘憾，教導子孫，多以仁愛為本。梁思禽囿於家教，踏足亂世，吃了許多苦頭，泥人兒尚有土性，回顧往事，不免自怨自艾、心中滿是惆悵惱恨。
樂之揚明白他心中糾結，不知如何勸慰，想了想，說道：“落先生，有一件事未知真假，不知當不當說。我在冷宮時，聽見晉王羞辱燕王，說他娘臨死之前曾在那兒住過。”
梁思禽應聲一震，抬眼望來，雙目精光灼人，猛地握住樂之揚的手腕，用力之大，幾乎將他腕骨擰斷。梁思禽渾身發抖，厲聲道：“那冷宮在哪兒？”
“紫禁城。”樂之揚忍痛說道，“到了那兒，我才知道。”
梁思禽放開手，極力平靜下來，沉思一下，決然站起，轉身就走。樂之揚忙問：“落先生，你要去哪兒？”
“去宮裏看看！”梁思禽嗓音抑鬱。
“落先生！”樂之揚忍不住說道，“帶我去好麽？”
“帶你？”梁思禽回過頭來，流露訝色，“你的傷還沒好全。”
“不妨事……”樂之揚顫巍巍站起身來，用手扶著牆壁，咬牙走了兩步，痛得滿頭是汗，“我、我能走路了。”
梁思禽注目時許，輕聲說：“你想見寶輝公主吧？”
樂之揚猶豫一下，微微點頭：“若不見她，我、我放心不下。”
梁思禽怔怔地望著他，過了一會兒，長歎道：“好小子，你比我強。”
他懊悔碩妃之事，見樂之揚苦戀朱微，感同身受，一把抓起樂之揚，大踏步穿牆而過，身後石塊跳起，自行堵住窟窿，嚴絲合縫，破綻全無。樂之揚隻覺駭異，梁思禽徑直向前，手不抬、腳不動，前方石壁紛紛裂開，待他經過，又無聲合攏。樂之揚見此詭異情形，心頭恍恍惚惚，儼然身在夢裏。
忽高忽低，忽曲忽直，梁思禽一口氣穿過二十餘道石壁，厚者數尺，薄弱的也有半尺有餘，但在西城之主麵前，當真空若無物。倏忽間，前方一亮，二人來到星光之下，清新的空氣撲麵而來，樂之揚暈暈乎乎，形同醉酒，心中激動無比，身子卻癱軟無力。多日來的痛苦委屈從身上一瀉而出，化為淚水流淌下來。
梁思禽覺出他在顫抖，低頭看了樂之揚一眼，微微皺眉，又抬頭看了看天，月正當空，星辰寥落，四麵圍牆高聳，約有兩丈來高。梁思禽輕輕一縱，袍服鼓蕩、須發四張，形如一隻大鳥，飄飄然掠過牆頭。
樂之揚驚訝極了，他發現自己在空中飛翔，月亮又大又圓，京城就在腳下。梁思禽足不點地，飛過一座座房頂，越過一道道高牆，到了紫禁城，數丈高的城牆也一躍而過。狂風刮麵吹來，樂之揚身心舒張，感覺到一種前所未有的自由。
低頭望去，宮闕連綿不斷，燈火星星點點，禁軍挑著燈籠縱橫巡邏，甲胄撞擊，鏗鏘有聲。這時倘若有人抬頭望去，定能發現一隻黑色的巨鳥在空中掠過。
又飛片刻，二人飄然降落。四周花木纏綿、宮苑深深，樂之揚回想剛才的情形，心中又激動，又迷惑，忍不住問道：“落先生，你這麽大本事，何必還要參加樂道大會混進紫禁城？”
“誰說我是為了混進紫禁城？”
“那你……”
梁思禽環視四周，冷冷說道：“我隻是想告訴朱元璋，我想來就來，想去就去，不用殺傷一人，不怕光天化日。”
“先生為何總怕殺人？”樂之揚不以為然，“朱元璋害得你不夠苦麽？”
梁思禽注目望來，微微透出怒意：“能殺人有什麽了不起？能殺而不殺，那才是真正的了不起。”
樂之揚麵孔微微發燙，低聲咕噥：“難道先生就沒殺過人？”
梁思禽舉目望天，樂之揚隨之望去：夜空幽黑，星光璀璨，密如塵沙，不知幾許，忽聽梁思禽輕輕說道：“我從未親手殺過一人，不過無數人因我而死，與我親手所殺也無甚分別。”說完神情沮喪，頗有幾分傷感。
樂之揚定一定神，忙說：“落先生，冷宮在那邊。”手指西北方。
梁思禽拎起樂之揚，行雲流水一般繞過花草樹木，如影如魅，悄無聲息。但隨樂之揚指點，兩人走了一程，忽聽腳步聲響，幾個宮人挑燈走來，一邊走一邊低語。樂之揚心頭一沉，梁思禽卻不避不讓、徑直迎上。樂之揚始料不及，心子猛地提起，眼看雙方接近，梁思禽飄然縱起，從宮人頭頂一掠而過，帶起一陣微風，宮人鬢鬟搖曳、衣袂飛揚，然而一無所覺、閑聊如故，渾沒發現兩個大活人從眼前經過。
樂之揚心中怪訝，忽聽梁思禽低聲說道：“再怎麽走？”樂之揚醒悟過來，忙道：“向左……”梁思禽應聲向左，遇上宮人，仍不躲閃，經過的地方盡是對方視線死角，宮人睜眼如盲、視如不見。樂之揚奇怪之極，不由暗生錯覺：“我在做夢？還是已經死了？”
仿佛知道樂之揚的疑惑，梁思禽開口說道：“小子，人的眼睛是靠不住的。唔，何止眼睛，鼻子、耳朵、舌頭、觸覺，樣樣都靠不住。”
“什麽才靠得住？”樂之揚大惑不解。
“神意、或者叫做靈覺。”梁思禽沉默一下，“遇上頂尖兒的高手，神意也未必靠得住。這個道理，那個姓葉的小姑娘就很明白。”
“葉靈蘇？”樂之揚一愣，繼而微微不服，“她也算是頂尖兒的高手？”
“眼下還不算。”梁思禽搖頭，“可她武功奇特，倘若練到至高境界，可以騙過對手的六識，神出鬼沒，白晝化影，來去倏忽，防不勝防。”
“這麽厲害？”樂之揚不勝駭異。
“話是這麽說。”梁思禽漫不經意地道，“那樣的境界，練不練得到又是另一回事了。”
說話間，冷宮已然在望，宮門緊鎖、漆黑無光，荒草萋萋，高牆斑駁，尚未走近，一股荒涼清冷撲麵而來。
不待樂之揚出聲，梁思禽飄然一縱，越過宮牆，落在庭院之中。晉王死後不久，宮中尚無人住，一道銅鎖掛在門上，鏽色慘綠，有如鬼眼陰符。樂之揚環視四周，想到當日被擒的情形，不由怒氣上衝、咬牙切齒。
梁思禽沉默時許，屈指一彈，銅鎖應手而落。吱呀呀一陣響，殿門大開，梁思禽漫步走入，放下樂之揚，從袖裏取出一支蠟燭，撚芯點燃，映照四方。
樂之揚的心子怦怦直跳，抬眼望去，梁思禽麵無表情，目光從左到右，又從右到左，掃遍整座宮殿，閉上雙眼，歎一口氣，眉間流露出失望神氣。
“落先生。”樂之揚問道，“你在找什麽？”
“沒什麽。”梁思禽苦笑搖頭，“我也是癡心妄想，韶純死了四十多年，滄桑變幻，即便留下痕跡，也早就化為烏有。當年她困在這兒，生死兩難，必定傷心絕望，可如今，我站在這兒，竟然猜想不到一絲一毫她的心境。當年我恨她絕情寡義，如今看來，真正絕情寡義的是我梁思禽。”說到這兒，他麵龐抽動、雙手發抖，眼中流露出深深的悔恨。
“落先生……”樂之揚搜腸刮肚，極力安慰對方，“人死不能複生，你能來到這兒，韶純前輩地下有知，想必也很欣慰。”
“地下有知麽？”梁思禽喃喃說道，“她含恨慘死，一定怨我入骨，縱然地下有知，也一定化為厲鬼，向我尋仇了怨。嗬，當真如此，倒也好了，或許她厭我嫌我，連鬼魂兒也不讓我看見。”說著環視四周，流露淒涼神氣。
梁思禽癡癡怔怔，仿佛著魔一般。樂之揚勸無可勸，隻好搖了搖頭，手腳並用地爬到一根柱子旁，打算靠著柱子坐下，他雙手摸到柱下石礎，但覺凹凸不平、微有起伏，纖細筆直，似是人力所致。
樂之揚心頭一動，仔細摸索，低聲道：“三字，不對，是兩個三字……”
“你說什麽？”梁思禽應聲望來。
“石礎上好像有字……”樂之揚話沒說完，梁思禽飄然接近，舉起燭火，照向石礎，臉色微微一變，呼吸急促起來。
樂之揚見他神色不對，也忍不住定眼細瞧，但見石礎上有六條刻痕，直如箭矢，細如絲線，但因年久歲深，已為塵土遮蔽，若非雙手摸到，隻憑肉眼極難發現。
梁思禽伸出手來，顫抖著拂去塵土，樂之揚發現，六條刻痕並未全都連貫，其中一半斷而不續，從中分為兩段。
“奇怪……”樂之揚忍不住問道，“這是什麽字兒？”
“這不是字。”梁思禽輕聲說道，“這是《周易》中的困卦！”
“哦！”樂之揚恍然道，“定是哪位困在這兒的人刻下的。”
“是韶純！”梁思禽嗓音苦澀。
樂之揚一愣，心想：“落先生太過想念碩妃，心思有點兒糊塗了，過了四十多年，這兒不知道關了多少皇族妃嬪。再說，這是卦象，又不是文字，何以見得就是碩妃的筆跡？”當下隨口問道：“先生怎知是韶純前輩所留？”
“韶純絕頂聰明，不比尋常女子。”梁思禽定定望著石礎上的卦象，“困者囚也，這一個‘困’卦，旁人看來，似乎任何囚犯都會留下，唯獨對我，意義大有不同。”
樂之揚甚是好奇，欲言又止，梁思禽看他一眼，幽幽地說道：“‘困卦’六爻，其中三六爻的爻辭是：‘困於石，據於蒺藜；入於其宮，不見其妻，凶’！”
“入於其宮，不見其妻，凶……”樂之揚低聲念誦，恍然一驚，“這不是影射當年先生返回家裏、不見韶純前輩麽？”
“是啊！”梁思禽黯然點頭，“這一卦是留給我的。”
“韶純前輩怎知道先生會來？”樂之揚大感疑惑。
“她並不知道。”梁思禽慘然一笑，“她隻是希望我來。”
“可是……”樂之揚仍覺不解，“韶純前輩有何深意？隻為嘲諷先生？”
“不是！”梁思禽搖頭，“伏羲六十四卦，方位各有不同，以這根柱子為軸，‘困’卦的方位應在那兒……”說著手指東南方向。
“那兒？”樂之揚皺眉望去，桌椅零丁，一無所見，當年縱有物事，經曆四十多年，也早已改換殆盡了。
“若要長久保存消息，什麽東西最為方便？”梁思禽問道。
樂之揚掃視殿內，忽地雙目一亮：“石頭，不，磚頭……”
冷宮地上砌了許多青石方磚，年深歲久，早生蒼苔。梁思禽點了點頭，說道：“若要流傳後世，莫過於石頭上刻字。”
“刻在磚石上麽？”樂之揚掃視地麵，“哪一塊磚石？”
“既是困卦三六爻的爻辭，三六一十八，那就是從柱子起步，‘困’卦方向第十八塊磚石。”梁思禽邊說邊走，在一塊磚石前停下，舉燭一照，磚麵光溜，並無字跡。
“猜錯了麽？”樂之揚問道。
梁思禽沉吟一下，運指摳掉磚石周圍的泥灰，將磚塊翻轉過來，擦去泥土，顯露出若幹細微模糊字跡，看情形，刻畫者工具拙劣、氣力不濟，盡管勞心費力，依然刻得歪歪扭扭，彎彎曲曲。
“當真有字。”樂之揚激動不已，可是一瞧字跡，卻又一個不識，“這是什麽字？”
“蒙古文字。”梁思禽輕聲說道。
“寫了什麽？”
“看不出來。”梁思禽輕輕搖頭，“隻言片語，不成章句。”
樂之揚大失所望，說道：“我還以為寫了燕王的身世。”
梁思禽瞥他一眼，淡淡說道：“這該是奇偶文。”
“奇偶文？”
“一句話若有十個字，一三五七九為奇數字，二四六八十為偶數字，有時為了保密，可將奇數字寫在一張紙上，偶數字寫在另一張紙上，兩張紙合在一起，才能看出這句話的意思。”梁思禽環視四周，“若我所料不差，應該還有一塊石磚，刻了偶數字。”
樂之揚奇道：“先生怎知是偶數字，不是奇數字？”
“六十四卦中，‘困’卦排在四十七位，七為奇數。”梁思禽看一看手中磚塊，漫不經意地道，“這一塊是奇數字。”
樂之揚心有疑惑，還想再問，梁思禽倏忽消失，室內微微一暗，忽又明亮起來。梁思禽麵對一根嵌入牆壁的柱子，兩眼盯著石礎，目光微微恍惚。
“落先生！”樂之揚問道，“找到了麽？”
梁思禽點頭：“這一卦是‘歸妹’。”
“龜妹？”樂之揚奇道，“烏龜的妹妹？”
梁思禽啼笑既非，掃他一眼，說道：“歸妹是歸來的歸，姊妹的妹，諸卦中排在五十四位，大意為女子匆忙嫁人，欲為正妻，反成小妾，所願不遂，處處受製，結如上六爻所言：‘女承筐，無實；士刲羊，無血，無攸利’。”
“什麽意思？”樂之揚問道。
“這個麽？”梁思禽歎一口氣，“欲速而不達，竹籃打水一場空。”
樂之揚沉默一下，小聲說道：“這不是韶純前輩的寫照麽？”
“這一卦如果著落在上六，六六三十六……”梁思禽目光投向東南牆角，猶豫一下，緩步走去，數到三十六塊磚石，緩緩低頭，取了出來，舉動僵硬遲緩，不像橫絕天下的一代高手，倒像是遲暮途窮的衰邁老人。