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    從英國回來後,劉威一直沒去找斯科特,就是有此顧慮。


    在任何一個經濟發達的強國,都有一個由精英組成、以振興國家為己任的社團組織,比如曰本的“新曰本聯盟”、英國的“保王黨”、法國的“革命黨”、德國的“大德意誌振興協會”、俄羅斯的“複興黨”、以色列的“猶太國際”等等,而這其中,又已於一八六五年在耶魯大學成立的“骷髏黨”最為神秘。


    這個以振興美國為己任,將“海盜精神”當作黨綱的社團,最多隻有六百人。


    就是這六百人,控製著美國的金融、軍工、石油、媒體等等產業,連美國前任總統小布什與其大選競爭對手克裏都是骷髏黨成員。


    作為耶魯大學校友,羅傑斯也是骷髏黨成員。


    這個社團組織的能量之大,超過任何人想像。


    在骷髏黨眼裏,美國根本沒有共和黨與明煮黨之分,哪一個政黨更能迎合選民,更能捍衛美國利益,哪一個政黨就有上台執政的機會。


    雖然沒有可靠證據,但是明煮黨總統肯尼迪遇刺,以及隨後差點遭到國會彈劾的共和黨總統尼克鬆所涉及的“水門事件”都與骷髏黨有關,克林頓能夠擊敗剛剛打贏海灣戰爭的老布什,明煮黨又在八年後敗給了毫無作為的小布什,也與骷髏黨有關。


    這個組織唯一的宗旨就是對外掠奪,以充實美國。


    毋庸置疑,在華爾街引發、席卷全球的金融危機也是骷髏黨的傑作。


    對這個組織,劉威的了解並不多。


    隻有一點不容質疑,骷髏黨絕對富可敵國。


    從成立開始,骷髏黨就嚴格實行“什一稅”,即每位成員上繳年收入的十分之一,集中資源統一調配。六百名成員全是美國各大企業的股東與高管,均是有名的大富豪,擁有的個人資產占到美國社會資產的兩成以上。曰積月累,骷髏黨聚集的財富幾乎無法想像,因此獲得了無與倫比的影響力與執行力。


    能夠把全球金融市場艸個底朝天,把一百多個國家拖下水,讓六十多億人深受其害,骷髏黨的能量可見一斑。


    還有一件事,足以證明骷髏黨的能耐。


    二戰之後,猶太複國主義份子能在強敵環繞的中東地區建國,而且在五場大規模戰爭中擊敗數十倍於己的阿拉伯聯軍,正是猶太國際與骷髏黨關係密切,骷髏黨成員中,將近三分之一是猶太人!


    隻要劉威腦子沒有出問題,就不會與骷髏黨作對,至少不會在羽翼未豐之前自尋死路。


    接到羅傑斯的邀請時,劉威知道,骷髏黨已經注意到他,而且在評估他,如果仍然不知進退,後果將難以設想。


    雖然斯科特不是骷髏黨成員,在美國曆史上,也不缺少非骷髏黨成員,但是隻要骷髏黨發現他與外來勢力走得太近,甚至依靠外來勢力進軍白宮,不管是他本人,還是暗中支持他的外來勢力都將遭到打擊。


    劉威可以在內華達州開賭場、經營娛樂旅遊業,也可以幫助內華達州搞基礎建設,但是絕對不能跟政治扯上關係,更不能明目張膽的扶持一位總統候選人。這樣隻會讓骷髏黨覺得他有“篡國”的威脅,從而把他視為勁敵。


    可惜的是,斯科特並不明白這個道理。


    劉威去英國之後,斯科特就麻煩不斷,主要是在西部共和黨候選人提名上,他一直沒能超越佩裏。


    雖然通過大力發展旅遊業,為鄰近的俄勒岡州、愛達荷州、猶他州與亞利桑那州創造了不少財稅收入,贏得了這幾個州的支持,而受到負麵影響的加利福尼亞州又是明煮黨的傳統地盤,共和黨沒有發言權,但是這幾個州的影響力非常有限,佩裏掌握著華盛頓州、懷俄明州、蒙大拿州、北達科他州、南達科他州、內布拉斯加州、科羅拉多州、堪薩斯州、新墨西哥州與得克薩斯州,還與多個州結成戰略聯盟,獲得了西部地區將近三分之二共和黨人的支持,讓斯科特望塵莫及。


    結果很明顯,不出意外的話,佩裏將參與共和黨預選。


    如果在兩個月前,斯科特會接受在這個結果,畢竟他也沒抱多大希望。但是劉威出現之後,點燃了他的希望,也讓他賭上了自己的政治前程。


    在劉威去英國期間,斯科特已經向佩裏發出挑戰,參加預選角逐。


    也就是說,他將首先跟佩裏爭奪共和黨西部地區總統候選人提名,勝出者將參加明年年初舉行的黨內預選。


    走到這一步,斯科特已別無選擇。


    如果輸掉了西部預選,就算斯科特仍然能夠在明年的換屆選舉中獲勝,繼續擔任內華達州州長,也不可能取得更高的成就。


    在美國,不缺乏連任十幾年的州長。


    對於隻有四十多歲的斯科特來說,肯定無法滿足這樣的結果。


    讓他更加惱火的是,劉威竟然對他不理不睬!


    在他看來,劉威至少應該親自來見他,而不是派個手下來應付他。


    可是出了等待,斯科特別無選擇。


    這天晚上,斯科特像往常一樣,給七歲的女兒講了睡前故事之後,回臥室跟已經盥洗好的妻子談了一些瑣事。一般情況下,斯科特會工作到淩晨一點左右,主要處理一些不方便在州長辦公室處理的事務。因為心情不大好,所以斯科特這幾天睡得都比較晚,與妻子也沒什麽話好說。


    草草應付了事之後,斯科特去廚房衝了一杯速溶咖啡。


    書房裏的咖啡機壞了,還沒有送去修理。


    進入書房,他順手關上了門,然後才看到坐在沙發上的劉威。


    “劉……你……你是怎麽進來的?”斯科特嚇得差點把杯子掉到地上。


    “州長,請坐吧,不用客氣,我已經幫你修好了咖啡機。”劉威笑了笑,指了下放在茶幾上的那杯咖啡。


    “你……”


    “你不是一直在找我嗎?”劉威笑了笑,說道,“這麽晚登門打擾,怕吵到州長夫人與可愛的小公主,所以我沒有走正門。我得提醒州長閣下,你那套安保係統早已過時,盡快找人更換,不然下次坐在這裏的就不是我了。”


    斯科特的麵部肌肉抽搐了幾下,這才坐了下來。


    “我一直沒有登門拜訪,一是事務太多,二是不太方便。”劉威掏出雪茄,沒有詢問斯科特,自顧自的點上抽了起來。“州長閣下,這是你第三屆州長任期了吧?以你的身份,不可能不知道真正主宰美國的是誰。”


    斯科特的眉頭跳了幾下,說道:“劉先生知道?”


    劉威笑了笑,說道:“從英國回來前,羅傑斯專門打電話給我,邀請我去阿拉巴馬州作客。”


    “那個獲得英國爵位的羅傑斯?”


    “除了他,還能是誰?”


    “你也參加了爵位拍賣活動?”


    “對,而且獲得了由菲利普親王授予的爵士爵位。”


    斯科特立即瞪大了眼睛,有點不敢相信。


    “除此之外,我還是英國榮譽公民,隻是這些都不能改變一個事實。”劉威稍微停頓了一下,說道,“對美國來說,以及對那幾百個掌控著美國,甚至能夠決定白宮主人來說,我是一個外人。”


    斯科特長出一口氣,說道:“你說的是頭骨協會?”


    劉威點了點頭,表示就是這個意思。“頭骨協會”是骷髏黨的另外一個稱呼。


    “沒想到,你會引起他們注意。”


    “這是遲早的事,而且也是我不能在白天從正門進來找你的原因。”劉威看了出來,斯科特已經心虛了。“州長閣下,你應該知道,如果我們的關係曝光,就算你能進入白宮,結局也不會比肯尼迪好多少。”


    斯科特的神色陰沉了下來。


    “現在,你有兩個選擇。一是與我撇清關係,尋找更合適的資助者,繼續與佩裏競爭候選人資格。二是主動退出,心安理得的當你的州長。以你在內華達州的政績,特別是拉斯維加斯與裏諾帶動起來的旅遊產業,至少在未來十年之內,沒人可以讓你搬出州長官邸,不過這也到頭了。”


    “沒有第三種選擇?”


    “那得看你是否夠膽量,以及是否足夠明智。”


    “什麽意思?”


    “我可以繼續資助你,而且盡最大努力幫你贏得共和黨提名,甚至有把握讓你成為下一任美國總統,但是你必須為最壞結果做好思想準備,而且得格外小心謹慎,絕對不能做出任何蠢事。”


    斯科特猶豫了,因為他清楚所謂的“最壞結果”。


    “當然,如果我是你,會從前兩個選項中做出選擇。不管怎麽說,你能頤養天年,還能讓你的女兒驕傲的告訴別人,她有一個當州長的父親。”


    聽到這話,斯科特微微哆嗦了一下,抬起頭來說道:“為什麽不能是當總統的父親?”


    劉威笑了笑,他的激將法已經產生效果。


    “你要我怎麽做?”斯科特深吸一口氣,盡量讓自己冷靜下來。


    “什麽也不用做,更不能主動聯係我。如果有需要,我會以同樣的方式來找你。”劉威看了斯科特一眼,非常鄭重的說道,“我會替你掃除前進道路上的障礙,但是你絕對不能與這些事情扯上關係,甚至不能讓外界聯想到你。你要做的就是保護自己,離麻煩遠遠的,做競選者應該做的事。”


    “你能除掉佩裏?”


    “不僅僅是他。”


    斯科特的眉頭跳了幾下,說道:“做了這麽多,你想獲得什麽?”


    “州長閣下確實聰明,我是生意人,自然得談生意上的事。”劉威嗬嗬一笑,說道,“在你進入白宮之前,我不會索要任何回報。隻是在此之後,我希望未來的總統閣下能夠為我留下一個位置。”


    “可是你現在最多隻能算得上英國人。”


    “閣下,美國法律隻規定第一代移民不能競選總統與副總統,可沒有規定移民不能成為總統的特別助理。”


    聽到這話,斯科特明白了過來。


    他也知道,隻要他想住進白宮,就得答應劉威的要求。


    (未完待續)

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