將軍微笑：“說得很好，那麽你認為，我們現在真的是處於多星族自治時期嗎？”
藍瑟琪不太好意思地說：“我知道您對於我們的故首相及故主1席不甚滿意。雖然，她太過自行其事，但是??”
將軍手一揮：“別誤會，小藍，我現在沒有興趣去評斷梅提斯的功過──雖然她和我要告訴你的事情有關。”
藍瑟琪看著她的母親走向窗前，背對著她：“最後一個問題，小藍。那位傳奇性的米卡利?塞納-馬恩省，你可知他的真正名字及外號？”
藍瑟琪愕然地搖頭。
將軍瞪著鑲滿星辰的灰紫天空，筆直的身軀突然首度感到軟弱，以至於她沒有察覺到自己的聲音竟充滿神秘的憂傷：“他叫利奧拉，我們都稱他為『光之王』。”
“報告艦長，再過二又三分之一個銀河時差，正式抵達費昂星係的外緣星界。”
“很好，從現在起，加速至光速c。”
利奧拉將手中的掣用力拉下，浮現一絲似諷刺似滿足的笑容。
他向剎汶特說：“讓我看看你的手臂。”
自從利奧拉再次出現之後，剎汶特一直保持緘默，僵僵地坐在一旁。她一聽到那句話，身體本能地向後一縮，抗拒的眼神又浮顯起來。
利奧拉溫和的說：“我沒有惡意，隻是想幫你駁接義肢。”
剎汶特將臉轉向一邊，倔強地說：“已經燒掉了。”
利奧拉將那隻機械手臂拿起來，他看了看，不太滿意地問：“這是誰幫你製作的？”
剎汶特看他一眼，久久才說：“在『鐵十字』裏，三教九流匯集，自然包括幾個密醫和生體工學技師。”
“這些人應該送去『學習重修中心』，做得真差勁！你再繼續戴下去，對於循環係統會有不良影響。”
剎汶特疑惑地說：“我倒覺得沒有什麽感覺。”
“那是因為你的身體已經習慣了，讓我看看你的傷口。”
這次剎汶特沒有拒絕。她將袖子卷上，斷裂的殘肢呈現一片怪異的灰白，但是在近肩胛骨處，卻出現一朵詭麗的黑百合刺青。
利奧拉看到那枚刺青，心中一動，剎汶特也注意到利奧拉的神情。她臉色一變，急忙將袖子拉低。
利奧拉泰若自然地說：“血液循環顯然受到阻礙。”
他往斷臂的地方拍了一下，說：“痛嗎？”
剎汶特皺皺眉：“沒有感覺。”
利奧拉說：“那表示神經末梢已經麻痹掉了--我建議你最好接受一次手術。”
剎汶特不解地說：“做什麽？”
利奧拉說：“我可以幫你接上另外一種人工手臂，外觀及功能和真的手臂幾乎相同，原料是由一種特殊生化技術合成的類原生質。”
“你?!”
利奧拉點點頭，忽然盧西弗的聲音清脆響起：“不要懷疑他的能耐。”
看到瞬間現形的魔王，剎汶特並不詫異──她早就習慣這種出場方式了。她瞄了盧西弗一眼，後者嘴角微扯地向她點點頭。她覺得，有個疑問非提出來不可：“你們，尤其是你，利奧拉，為什麽你對我這麽好？我對你那麽不友善，而且??”
利奧拉有點遲疑：“也許是基於下意識的連結感應吧？你是這幾十年來，第一次讓我打開心靈的對象。擁有強烈負力波的人，我遇過很多，但是其他人並不像你。我情不自禁地想進入你的感受領域。”
他繼續說下去：“另一個原因，可能是歉疚感的補償作用──在我開始流浪時，曾經有一個時段致力於幫助發展較落後、屬於聯邦領域『黑暗星緣』的那些c級進化度以下的星球，直到──”
他意味深長地看了盧西弗一眼，後者以招牌的魔界君王厭倦神情回應他。
“直到一件重大變故之後，我無心再繼續這項原本視為壯舉的工作，隻是漫遊過一個個星係，失去認同與使命感。”
他坦然地麵對剎汶特，說：“而牧神星係，就是我無意中放棄扶助的一個區域。”
剎汶特平靜地說：“這是你的生命，我原本就無權橫加幹涉。我為剛才的言詞道歉。”
利奧拉微笑：“那麽，你現在願意讓我動手術了嗎？”
沈思一會兒之後，剎汶特點頭。
利奧拉說：“我忘記問你，你的目的地是何處？”
剎汶特爽快地說：“坦白說，這次我的確是偷溜出來的，為的就是要去珂爾星──殺掉兩個人。”
“誰？”
“星族自主黨第一主1席柏斯林?雷加，以及他座下的首席刺客，蕾吉納?亞拉。在我被摧殘的生命中，要負最大責任的兩個凶手。”
議政大廳裏充滿激烈的辯論聲浪。這是首相去世的第四十五天，喪禮初過，整個星球從先前的茫然無序回複成旺盛、飽富活力的常態。
“關於一直困擾我們多星族聯邦的，以『紅教徒』為首的叛亂軍團，本人建議以武力剿滅。”
藍瑟琪斜倚在位子上，心不在焉地看著慷慨激昂的寇勞斯，她的同誌也是同事，神采煥發地提出議案。
她落寞地想著，昨晚之前她也像寇勞斯，那麽激動、活力十足，而且毫無憂懼。隻是，現在可大不相同了??
她搖搖頭，想著母親最後的一段話：“他是個不可思議的存在體，沒有任何生命或我所知的超生命可以和他抗衡。我不明白我到底是敬畏他，還是排拒他。或者我隻是憐憫他，無法得到安詳的休息，雖然他不會感到『疲倦』──或許他會，我也很疑惑??”
主1席和善的聲音喚起她的注意力：“在此將銀河共同體寇勞斯議員的意見列入議案。各位還有沒有其他意見？”
“主1席先生，我反對這種無意義的流血行動。”
雷加和悅地說：“請詳細說明您的意見，恩德西爾議員。”
“不知道在座各位可曾思索過，何以我們的星域邊境長久以來，總會出現一些零星又頑固的遊擊軍團？曆代的執政者都用過武力和安撫的手段，但是可曾長期生效？那些反動者的後代總是頑強地繼續冒出來，堅持對抗的意誌。”
寇勞斯站起來，不懷好意地說：“照閣下的說法，似乎很讚賞這些黑暗星緣軍團的『聖血狂戰』唷？”
恩德西爾麵無表情：“我不想回答這種惡意的挑釁。我隻是表示我的意見，提醒各位，要真正『消滅』革1命種子的方法，是去改善那些邊際星係的生活水平和科技水平，不要近乎愚昧地任由那些帝製時代留下的古物──名之為『公爵』的作威作福家夥。”
他話一說完，大廳的左側響起一陣熱烈的掌聲。一位神態冷誚的灰發青年站起身，語氣夾帶大量的煙硝與鋒芒。
“且讓敝人補充一點，我們今天站在這間象征最高位星際族群代表的大廳，意味著我們要為多星族聯邦的一切生命負責。長久以來，『黑暗星緣』的十幾個星係一直是我們的忌諱及恥辱。今天，讓我們將一切都攤開，希望大家還記得一點：尼可歐星以降的二十多個星球，竟然還保有太古『塔拉星』的終身勞役強製執行法。顯著的事實存在於聯邦，早就被軟弱地默許近兩萬年。
“大家可曾想過，那些奴隸也是聯邦的民眾？他們可受到聯邦的憲法保障？我們都知道，答案是否定的，那麽何以我們竟會無恥地想要『剿滅』那些因為得不到生命體的基本待遇，隻好轉向以革1命求得自身尊嚴的受難者？”
他激烈地下結論：“該以武力剿滅、處以氣化極刑的，是那些占據『黑暗星緣』一個個星球的『公爵』，那些以殘害人民為樂的太古遺物。”
無視於激亢的演說者，藍瑟琪還是覺得自己像個旁聽者。她用手支頤，無聊地打量著周遭。
藍瑟琪不太好意思地說：“我知道您對於我們的故首相及故主1席不甚滿意。雖然，她太過自行其事，但是??”
將軍手一揮：“別誤會，小藍，我現在沒有興趣去評斷梅提斯的功過──雖然她和我要告訴你的事情有關。”
藍瑟琪看著她的母親走向窗前，背對著她：“最後一個問題，小藍。那位傳奇性的米卡利?塞納-馬恩省，你可知他的真正名字及外號？”
藍瑟琪愕然地搖頭。
將軍瞪著鑲滿星辰的灰紫天空，筆直的身軀突然首度感到軟弱，以至於她沒有察覺到自己的聲音竟充滿神秘的憂傷：“他叫利奧拉，我們都稱他為『光之王』。”
“報告艦長，再過二又三分之一個銀河時差，正式抵達費昂星係的外緣星界。”
“很好，從現在起，加速至光速c。”
利奧拉將手中的掣用力拉下，浮現一絲似諷刺似滿足的笑容。
他向剎汶特說：“讓我看看你的手臂。”
自從利奧拉再次出現之後，剎汶特一直保持緘默，僵僵地坐在一旁。她一聽到那句話，身體本能地向後一縮，抗拒的眼神又浮顯起來。
利奧拉溫和的說：“我沒有惡意，隻是想幫你駁接義肢。”
剎汶特將臉轉向一邊，倔強地說：“已經燒掉了。”
利奧拉將那隻機械手臂拿起來，他看了看，不太滿意地問：“這是誰幫你製作的？”
剎汶特看他一眼，久久才說：“在『鐵十字』裏，三教九流匯集，自然包括幾個密醫和生體工學技師。”
“這些人應該送去『學習重修中心』，做得真差勁！你再繼續戴下去，對於循環係統會有不良影響。”
剎汶特疑惑地說：“我倒覺得沒有什麽感覺。”
“那是因為你的身體已經習慣了，讓我看看你的傷口。”
這次剎汶特沒有拒絕。她將袖子卷上，斷裂的殘肢呈現一片怪異的灰白，但是在近肩胛骨處，卻出現一朵詭麗的黑百合刺青。
利奧拉看到那枚刺青，心中一動，剎汶特也注意到利奧拉的神情。她臉色一變，急忙將袖子拉低。
利奧拉泰若自然地說：“血液循環顯然受到阻礙。”
他往斷臂的地方拍了一下，說：“痛嗎？”
剎汶特皺皺眉：“沒有感覺。”
利奧拉說：“那表示神經末梢已經麻痹掉了--我建議你最好接受一次手術。”
剎汶特不解地說：“做什麽？”
利奧拉說：“我可以幫你接上另外一種人工手臂，外觀及功能和真的手臂幾乎相同，原料是由一種特殊生化技術合成的類原生質。”
“你?!”
利奧拉點點頭，忽然盧西弗的聲音清脆響起：“不要懷疑他的能耐。”
看到瞬間現形的魔王，剎汶特並不詫異──她早就習慣這種出場方式了。她瞄了盧西弗一眼，後者嘴角微扯地向她點點頭。她覺得，有個疑問非提出來不可：“你們，尤其是你，利奧拉，為什麽你對我這麽好？我對你那麽不友善，而且??”
利奧拉有點遲疑：“也許是基於下意識的連結感應吧？你是這幾十年來，第一次讓我打開心靈的對象。擁有強烈負力波的人，我遇過很多，但是其他人並不像你。我情不自禁地想進入你的感受領域。”
他繼續說下去：“另一個原因，可能是歉疚感的補償作用──在我開始流浪時，曾經有一個時段致力於幫助發展較落後、屬於聯邦領域『黑暗星緣』的那些c級進化度以下的星球，直到──”
他意味深長地看了盧西弗一眼，後者以招牌的魔界君王厭倦神情回應他。
“直到一件重大變故之後，我無心再繼續這項原本視為壯舉的工作，隻是漫遊過一個個星係，失去認同與使命感。”
他坦然地麵對剎汶特，說：“而牧神星係，就是我無意中放棄扶助的一個區域。”
剎汶特平靜地說：“這是你的生命，我原本就無權橫加幹涉。我為剛才的言詞道歉。”
利奧拉微笑：“那麽，你現在願意讓我動手術了嗎？”
沈思一會兒之後，剎汶特點頭。
利奧拉說：“我忘記問你，你的目的地是何處？”
剎汶特爽快地說：“坦白說，這次我的確是偷溜出來的，為的就是要去珂爾星──殺掉兩個人。”
“誰？”
“星族自主黨第一主1席柏斯林?雷加，以及他座下的首席刺客，蕾吉納?亞拉。在我被摧殘的生命中，要負最大責任的兩個凶手。”
議政大廳裏充滿激烈的辯論聲浪。這是首相去世的第四十五天，喪禮初過，整個星球從先前的茫然無序回複成旺盛、飽富活力的常態。
“關於一直困擾我們多星族聯邦的，以『紅教徒』為首的叛亂軍團，本人建議以武力剿滅。”
藍瑟琪斜倚在位子上，心不在焉地看著慷慨激昂的寇勞斯，她的同誌也是同事，神采煥發地提出議案。
她落寞地想著，昨晚之前她也像寇勞斯，那麽激動、活力十足，而且毫無憂懼。隻是，現在可大不相同了??
她搖搖頭，想著母親最後的一段話：“他是個不可思議的存在體，沒有任何生命或我所知的超生命可以和他抗衡。我不明白我到底是敬畏他，還是排拒他。或者我隻是憐憫他，無法得到安詳的休息，雖然他不會感到『疲倦』──或許他會，我也很疑惑??”
主1席和善的聲音喚起她的注意力：“在此將銀河共同體寇勞斯議員的意見列入議案。各位還有沒有其他意見？”
“主1席先生，我反對這種無意義的流血行動。”
雷加和悅地說：“請詳細說明您的意見，恩德西爾議員。”
“不知道在座各位可曾思索過，何以我們的星域邊境長久以來，總會出現一些零星又頑固的遊擊軍團？曆代的執政者都用過武力和安撫的手段，但是可曾長期生效？那些反動者的後代總是頑強地繼續冒出來，堅持對抗的意誌。”
寇勞斯站起來，不懷好意地說：“照閣下的說法，似乎很讚賞這些黑暗星緣軍團的『聖血狂戰』唷？”
恩德西爾麵無表情：“我不想回答這種惡意的挑釁。我隻是表示我的意見，提醒各位，要真正『消滅』革1命種子的方法，是去改善那些邊際星係的生活水平和科技水平，不要近乎愚昧地任由那些帝製時代留下的古物──名之為『公爵』的作威作福家夥。”
他話一說完，大廳的左側響起一陣熱烈的掌聲。一位神態冷誚的灰發青年站起身，語氣夾帶大量的煙硝與鋒芒。
“且讓敝人補充一點，我們今天站在這間象征最高位星際族群代表的大廳，意味著我們要為多星族聯邦的一切生命負責。長久以來，『黑暗星緣』的十幾個星係一直是我們的忌諱及恥辱。今天，讓我們將一切都攤開，希望大家還記得一點：尼可歐星以降的二十多個星球，竟然還保有太古『塔拉星』的終身勞役強製執行法。顯著的事實存在於聯邦，早就被軟弱地默許近兩萬年。
“大家可曾想過，那些奴隸也是聯邦的民眾？他們可受到聯邦的憲法保障？我們都知道，答案是否定的，那麽何以我們竟會無恥地想要『剿滅』那些因為得不到生命體的基本待遇，隻好轉向以革1命求得自身尊嚴的受難者？”
他激烈地下結論：“該以武力剿滅、處以氣化極刑的，是那些占據『黑暗星緣』一個個星球的『公爵』，那些以殘害人民為樂的太古遺物。”
無視於激亢的演說者，藍瑟琪還是覺得自己像個旁聽者。她用手支頤，無聊地打量著周遭。