第57章陪葬品
已經窮酸到連蠟燭都買不起了。
左側的牆角建著一座布滿灰塵的紅磚爐灶，不過並沒有正常運作，隻剩下焦黑的木炭殘渣。
爐灶旁放有大木桶跟一張小木椅，桶內還有未洗淨的碗盤，看來在為自己開門之前，眼前這名女子剛剛正在洗碗。
右側則是作為臥室而鋪著三條冰冷的竹蓆，還有簡陋的木製衣櫃，整個木櫃的體積並不大，但衣櫃內也沒有幾件衣服。
就在其中一條竹蓆上，正躺著一位熟睡的人，但厚重的白棉被卻蓋住了整個人的容貌與身體，讓蕪難以判別性別與年齡。
這蓋白棉被的模樣看起來實在不是這麽吉利。
能夠確定他熟睡的原因是源自於正在規律起伏的棉被，確認了正常的呼吸。
若算上那位熟睡的人，這間木屋應該就是三人居住的空間。
看來這名女子應該是男子的親人或配偶吧？
女子禮貌地拉開那三張破爛的木椅，和藹的招呼蕪等人。
“屋內配置寒酸請三位見諒，這三張木椅給你們坐。”
“太客氣了。”
蕪微笑的回應著。
既然主人都替自己準備座位了，不接受豈不是辜負好意？
於是乎蕪走向了搖搖欲墜的木椅。
小心翼翼地坐在這張看似隨時會垮的木椅上——屁股僅僅隻是輕碰道到背，滋滋作響的聲音已經在警告著蕪。
就算是讓生前瘦弱的自己坐上去，恐怕都會垮。
看似已經坐上的姿態卻還沒完全放鬆，蕪內心相當害怕跌個狗吃屎。
最終蕪打消了坐上去的念頭。
他挺起屁股，無奈地苦笑著。
“我想我還是比較習慣席地而坐。在我的國家裏，我們也都是席地而坐。”
“原來如此，失禮了。”
“不會。”
勉強找了處能夠坐著空間，蕪緊縮身子緩緩坐在冰冷的木頭地板上，雙腳還沒有伸直的空間，隻能彎著膝蓋，利用雙手環抱著折疊的雙腿。
千尾與隆恩斯姆也照坐了。
散發著淑女的優雅氣質，千尾身子輕撫的跪坐在蕪的身後，坐下的過程中完全感受不到因為空間狹小而表現出的遲緩或難堪。
無奈隆恩斯姆體型本來就相當滾胖，如今這種擁擠的空間更是不適應。在百般調整位置與姿勢後，隆恩斯姆確認了自己無法坐下的事實。
畢竟連站著都相當不適了。
蕪看不下去了。
“隆恩斯姆，你就先站著吧。”
這親切的建議卻被當成命令——隆恩斯姆恭敬的點著頭，馬上立正站好。
這幕被女子看見，好奇的視線從她臉上射出。
“你是兩位的領導者嗎？”
蕪不禁瞪大雙眼。
完蛋了，這是絕對不能透漏的消息。
因為這樣的上下關係會讓這樸實的座村莊感到壓迫，仿佛就像是軍官視察農村似的——恐怕會引起不必要的恐慌。
“呃——你誤會了，隻是同伴而已。”
“不過兩位看起來都相當尊敬你呢？”
“那是因為我年紀是三人中最大的吧，這種語氣也是理所當然的。”
“原來你年紀是最大的啊！？你看起來非常年輕呢。”
“別看我這樣，其實我也快要四十幾歲了。”
當然，這句話隻是蕪隨意編造的胡話。
自己非常清楚，倘若自己繼承饕餮的血肉，勢必也就變成饕餮——
那麽自己至少也有好幾千歲的年紀。
每每想到這件事情，心中就感到五味雜陳。
就這樣虛增了好幾千歲，自己的心智與曆練卻仍然是十五歲的稚嫩。
在蕪、千尾與隆恩斯姆找好位置休憩後，女子與男子也選擇坐在竹蓆上。
也就是坐在那位熟睡之人的身旁。
似乎是因為我們沒有選擇坐在椅子上，抑或是尊重我編造的“傳統”——作為屋主的兩位都沒有坐在那張搖搖欲墜的木椅，而是跟我們平起平坐。
短暫的相互凝視。
男子率先開口。
“現在能否先告訴我——有關於你們的名子？”
“對對對，我叫作‘福特斯’，身後這位女子叫作‘千尾’，而另外一位則叫作‘隆恩斯姆’。正如你們聽到著一樣，我們的名子都非常簡短。”
“這也是你們國家的取名傳統嗎？”
“是的。”
“原來如此——我叫作‘海爾恩特.貝西摩’。叫我貝西摩就好。”
“而我叫作‘海爾恩特.蘿拉’。同樣也稱呼我蘿拉就好。”
“海爾恩特……你們是親屬關係嗎？”
“是的——親兄妹關係。”
“了解，請多指教。”
“那現在也該進入正題了吧？有關於你要如何幫助我們的村子。”
“請你不吝開口，我定能幫上忙。”
貝西摩有些不以為然的注視著氣定神閑的蕪。
“你們三個之中，有誰擅長‘治療魔法’的嗎？”
“嗯？需要這項才能做什麽？”
“事情是這樣的——早在一個月之前，有個怪病傳入村莊內。那是足以致命且病容駭人的怪病，這個月內已經因為這個疾病而帶走無數村民了。”
“能否說說病征嗎？”
“等等——在這之前，我想確認你們到底有沒有這方麵的底子。”
治療魔法嗎……？
若硬要牽扯的話，隆恩斯姆可能可以擔當這方麵的責任。
但其實追根究柢的說——隆恩斯姆並沒有半點醫學的知識，隻是能夠對人體的肌肉組織與細胞進行隔空改造。
倘若沒能找出怪病的變異細胞，那也隻是無用武之地。
眼看對方似乎很在意這點，不如就先說有吧。
“不瞞你說——隆恩斯姆其實擁有這方麵的才能。”
這句話仿佛發現新世界的寶藏般，貝西摩與蘿拉兩人紛紛顯露出看見新希望的雀躍神情。
當然，蕪也不知道兩人為何有這般反應。
問題也還沒問完。
“隆恩斯姆先生對於任何怪病都有治療的手段嗎？”
“你是指他有辦法治療所有的病嗎？”
“當然不奢求所有，畢竟這樣太強人所難——但希望能夠治愈相對稀珍棘手的古怪病，至少也希望提出如何對應的醫療建議。”
“如果是這樣的話，請兩位放心，隆恩斯姆絕對是這方麵的高手。”
當然——前提是在找出病因的情況下啦。
蕪暗自在內心補充敘述著。
毫不猶豫地肯定似乎給予兩人莫大的希望，也對蕪那副自信的神情感到安心。
看來真的是困擾已久的問題——兩人看起來是如此的高興。
這時換成蘿拉開口發問。
“好奇的詢問一下——三位在你們國家裏是怎樣的職業？”
“恩……就是普通的商人吧。”
隨口說出的一句話，卻讓蘿拉眉頭深鎖。
“商人？為什麽商人之中會有如此高深的醫者？”
“原因很簡單，商隊時常需要遊曆世界角落尋找交易契機，但遊曆時所承擔的風險就是要麵對各種突如其來的疾病，為此才需要這樣的人才。”
“不過你似乎說過，你們是‘旅人’而不是‘商人’吧？”
“因為商人聽起來實在非常不親切，深怕你們會因此而害怕我們，為此才用旅人一詞。但其實本質上也非常相似。”
“這樣的話——你們應該不會突然向我們推銷商品吧？”
“這點請兩位放心，此次前來隻是單純經過並希望借住一宿。”
“這樣就好，我們村子也沒有什麽錢，買不起什麽貴重的珍品。”
“話又說回來——兩位還未跟我明說怪病的征狀呢？”
話題再度被蕪拐了回來，這次換作貝西摩回複蕪。
“在明說之前，我希望你們要向我保證一件事情。”
“洗耳恭聽。”
“這是最基本的請求——希望三為不要因為病容駭人而臨陣脫逃，這也是作為我們提供三位休憩空間的條件。”
“這點請你放心，我們是沒這麽容易受到驚嚇的。”
“既然如此——”
貝西摩深深吞了一口水，接著便是轉過身子——
轉向一旁正在熟睡的不明人士。
也沒有繼續用言語解釋什麽，隻是將右手伸向覆蓋在不明人士的棉被。
然後緩緩掀開。
逐漸顯露的樣貌讓蕪感到微微吃驚。
在掀開棉被的瞬間，首當其衝的便是一股怪異的臭味，宛若未保存好的食物久放至酸掉的惡臭味，氣味非常濃烈且具有攻擊性。
甚至感覺得到氣味中有股酸意。
而彌漫著這種臭味的正是源自於不斷熟睡的不明人士——是名白發老翁。
但眼前的畫麵也證實了，老翁並不是在睡覺。
他看起來非常痛苦。
兩顆眼珠已經凸的快要從眼窩掉落，連眼皮都無法完整闔上，瞳孔仿佛被翻到後腦勺似的，隻能看見布滿血絲的眼白。
渾身的肌膚呈現相當嚴重的龜裂，無數條裂痕中滲出黑色的不明液體，隱約中，還能看見皮膚下鑽著幾條生物，正在薄弱的皮膚下竄動著。
不知道是不是老翁天生的體質就非常薄弱，但這身毫無肌肉的身材仿佛一具骨頭人，如今也隻剩下幹裂的皮膚包覆著骨頭。
各部位的關節已經嚴重變形，雙腳像蝴蝶結般纏在一起，雙手以不科學的角度彎曲著，就算是靠著蠻力去拉扯也沒辦法做到。
這根本就像是個無法動彈的樹人。
畫麵簡直不能再更惡心了。
作為請求者——貝西摩與蘿拉早已經看過這駭人的畫麵，但仍然不敢直視。兩人緊閉著雙眼，將頭扭了過去。
雖然一開始就不期待蕪等人能夠抱持平靜的心態，但兩人仍然害怕著對方有所動搖，那怕是一點詫異的呼吸聲。
但卻出奇地安靜。
沒有半點驚呼聲，反倒隻有貝西摩與蘿拉的呼吸聲。
三人沒有發出半點聲響，於是兄妹倆便好奇的睜開雙眼看向三人。
完全就不該是能夠冷眼看待的可怕畫麵——蕪的內心卻沒有感受一絲害怕。
內心仿佛早已空蕩似的，對於眼前的畫麵完全無動於衷。
其實蕪的腦內隻有一個想法——惡心至極。
但這份惡心感隻不過陳述事實的片麵之詞，其實並不是發自內心的感覺。
靜靜的注視著眼前這幕難以解釋的畫麵，蕪不僅對這駭人的病症感到不解，同時也對自己的沉著冷靜感到意外。
換坐是生前的自己，肯定會嚇得倒抽一口涼氣，或是驚聲尖叫。
然而，現在的自己是如此的平靜，冷靜的就像是早已見過這畫麵似的。
難道這也是饕餮的能力嗎？
總之先不論這點——老翁的病容確實非常嚴重，也難以判斷是怎樣的病征。
轉過頭望向身後的隆恩斯姆與千尾——不出意外，兩雙視線都相當平靜。
但最重要的還是隆恩斯姆的判斷。
三雙視線都是如此的平淡無奇，一旁的貝西摩與蘿拉紛紛對這份冷靜感到訝異。自己可是每天看著這般慘樣，但如今也難掩惡意與恐懼，不敢多看一眼。
“可以簡單的詢問嗎？這位老翁是你們的父親嗎？”
“是的，同時也是這座村莊的村長。”
貝西摩相當徬徨的回答著，被蕪的冷靜深深震懾到。
“那麽以下就稱呼為兩位的父親——請問你們的父親約莫在什麽時候染病？”
“呃——大概在兩個禮拜前就開始發病。”
“可以簡單說明初期的症狀嗎？”
“就是不斷盜汗，渾身肌肉感到無力，渾身有發癢的感覺，但卻找不出癢點。除此之外，父親還會不斷流鼻血，呼吸急促且意識昏沉。”
“那麽有呈現發燒的狀態嗎？”
“粗估撫摸父親的體溫是沒有發熱的現象，但卻異常的冰冷。”
“冰冷？那麽有關於中後期的症狀呢？能夠變成這副德性似乎也不容易。”
“關於這點我與蘿拉就不清楚了——實在太慘了，不敢多看幾眼。”
“也就是說你們就從頭到尾都用白棉被覆蓋著你們父親的麵容嗎？”
“是的……”
看著老翁的慘樣，其實蕪也摸不著頭緒。
這樣簡單的詢問也隻是為隆恩斯姆蒐集線索罷了。
自己沒學過任何醫術，就先不說一般的疑難雜症，更別說這種連看都沒看過的怪病。
沉默了一陣子後，蕪將疑惑的視線轉向身後的隆恩斯姆。
他招手讓隆恩斯姆過來，隆恩斯姆點著頭便往老翁的方向走去。
為了方便讓隆恩斯姆看病，蕪特別站起身來，將自己的位置挪給隆恩斯姆坐。
對於下屬的隆恩斯姆，這樣的行為無疑是非常意外，也讓他感到非常拘謹。
蕪當然也很清楚隆恩斯姆的矜持，所以露出了毫不在意的表情。
既然上位者都毫不在意了，作為下屬就不應該有所意見。
於是乎也隻好抱持恭敬的態度，跪坐在原先蕪蹲坐的位置。
並用那肥厚的手掌摸著老翁的皮膚。
似乎正在用雙手感受著老翁體內的病毒——過程長達漫長的一分鍾。
期間，蕪關注著隆恩斯姆的“看診”動作，同時也繼續向兄妹倆問著。
“我知道這樣問很不禮貌——但麵對如此嚴重的流行病，為何不試著向其他國家求助？而是選擇自己默默承受？”
“因為這是父親的理念，即便父親臥病在床，我們也不能輕易打破。”
“僅僅隻是這般理念就足以讓你們忍受這般痛楚嗎？”
“是的。”
貝西摩相當斬釘截鐵地回應著。
蕪當然覺得這個想法很愚蠢，但也沒有正大光明的表現出不以為然。
“恕我直言，倘若你們沒遇到我們，你們的父親很可能就會步上黃泉，當然這般理念也會成為你們父親的陪葬品，這樣真的值得嗎？”
“即便如此，我們仍然要秉持著父親的理念，即使父親過世了也不改初衷。”
“然後呢？讓其他村民跟著這份理念一起陪葬？”
“什麽……？”
“因為一己之私而選擇放棄救治其他村民的病，無視村民們的痛苦，隻在乎你們父親的理想——是不是有點太過自私了？”
相當平穩的口氣裏卻是滿滿的譴責。貝西摩與蘿拉麵麵相覷，無話可說。
至此，隆恩斯姆也診斷完畢。
他緩緩收回雙手，將呆萌的視線望向高高在上的蕪。
蕪也抱持希望的望向隆恩斯姆。
“如何——可以讓他恢複原樣嗎？”
隆恩斯姆點著頭。
這無疑讓蕪感到開心——至少已經有足以讓兄妹倆認可我們的機會。
這回應也讓沉思的兄妹倆瞬間拾回高興的笑容。
“你的意思是可以完全治好他，讓他變回原本的模樣吧？”
隆恩斯姆再次點點頭。
“治療過程應該不會很久吧？”
隆恩斯姆搖搖頭，似乎對執行速度感到很有自信。
“很好——那在治療之前，我希望兩位答應我一件事情。”
“什麽事情？”
“希望兩位能夠先暫時離開屋內。”
“為什麽？我們也想看看父親病情轉好的那瞬間。”
“雖然很抱歉，但我們對於醫術的保密是絕對的，就算是高官也無權旁觀。”
“連看一眼都不行嗎？”
“不好意思。”
“好吧……蘿拉，我們先離開吧。”
“恩——”
兩道落寞的身影緩緩走出木屋外。在闔上木門的瞬間還透過門縫望向屋內，向臥病在床的老翁投向擔憂的視線，似乎很不放心。
已經窮酸到連蠟燭都買不起了。
左側的牆角建著一座布滿灰塵的紅磚爐灶，不過並沒有正常運作，隻剩下焦黑的木炭殘渣。
爐灶旁放有大木桶跟一張小木椅，桶內還有未洗淨的碗盤，看來在為自己開門之前，眼前這名女子剛剛正在洗碗。
右側則是作為臥室而鋪著三條冰冷的竹蓆，還有簡陋的木製衣櫃，整個木櫃的體積並不大，但衣櫃內也沒有幾件衣服。
就在其中一條竹蓆上，正躺著一位熟睡的人，但厚重的白棉被卻蓋住了整個人的容貌與身體，讓蕪難以判別性別與年齡。
這蓋白棉被的模樣看起來實在不是這麽吉利。
能夠確定他熟睡的原因是源自於正在規律起伏的棉被，確認了正常的呼吸。
若算上那位熟睡的人，這間木屋應該就是三人居住的空間。
看來這名女子應該是男子的親人或配偶吧？
女子禮貌地拉開那三張破爛的木椅，和藹的招呼蕪等人。
“屋內配置寒酸請三位見諒，這三張木椅給你們坐。”
“太客氣了。”
蕪微笑的回應著。
既然主人都替自己準備座位了，不接受豈不是辜負好意？
於是乎蕪走向了搖搖欲墜的木椅。
小心翼翼地坐在這張看似隨時會垮的木椅上——屁股僅僅隻是輕碰道到背，滋滋作響的聲音已經在警告著蕪。
就算是讓生前瘦弱的自己坐上去，恐怕都會垮。
看似已經坐上的姿態卻還沒完全放鬆，蕪內心相當害怕跌個狗吃屎。
最終蕪打消了坐上去的念頭。
他挺起屁股，無奈地苦笑著。
“我想我還是比較習慣席地而坐。在我的國家裏，我們也都是席地而坐。”
“原來如此，失禮了。”
“不會。”
勉強找了處能夠坐著空間，蕪緊縮身子緩緩坐在冰冷的木頭地板上，雙腳還沒有伸直的空間，隻能彎著膝蓋，利用雙手環抱著折疊的雙腿。
千尾與隆恩斯姆也照坐了。
散發著淑女的優雅氣質，千尾身子輕撫的跪坐在蕪的身後，坐下的過程中完全感受不到因為空間狹小而表現出的遲緩或難堪。
無奈隆恩斯姆體型本來就相當滾胖，如今這種擁擠的空間更是不適應。在百般調整位置與姿勢後，隆恩斯姆確認了自己無法坐下的事實。
畢竟連站著都相當不適了。
蕪看不下去了。
“隆恩斯姆，你就先站著吧。”
這親切的建議卻被當成命令——隆恩斯姆恭敬的點著頭，馬上立正站好。
這幕被女子看見，好奇的視線從她臉上射出。
“你是兩位的領導者嗎？”
蕪不禁瞪大雙眼。
完蛋了，這是絕對不能透漏的消息。
因為這樣的上下關係會讓這樸實的座村莊感到壓迫，仿佛就像是軍官視察農村似的——恐怕會引起不必要的恐慌。
“呃——你誤會了，隻是同伴而已。”
“不過兩位看起來都相當尊敬你呢？”
“那是因為我年紀是三人中最大的吧，這種語氣也是理所當然的。”
“原來你年紀是最大的啊！？你看起來非常年輕呢。”
“別看我這樣，其實我也快要四十幾歲了。”
當然，這句話隻是蕪隨意編造的胡話。
自己非常清楚，倘若自己繼承饕餮的血肉，勢必也就變成饕餮——
那麽自己至少也有好幾千歲的年紀。
每每想到這件事情，心中就感到五味雜陳。
就這樣虛增了好幾千歲，自己的心智與曆練卻仍然是十五歲的稚嫩。
在蕪、千尾與隆恩斯姆找好位置休憩後，女子與男子也選擇坐在竹蓆上。
也就是坐在那位熟睡之人的身旁。
似乎是因為我們沒有選擇坐在椅子上，抑或是尊重我編造的“傳統”——作為屋主的兩位都沒有坐在那張搖搖欲墜的木椅，而是跟我們平起平坐。
短暫的相互凝視。
男子率先開口。
“現在能否先告訴我——有關於你們的名子？”
“對對對，我叫作‘福特斯’，身後這位女子叫作‘千尾’，而另外一位則叫作‘隆恩斯姆’。正如你們聽到著一樣，我們的名子都非常簡短。”
“這也是你們國家的取名傳統嗎？”
“是的。”
“原來如此——我叫作‘海爾恩特.貝西摩’。叫我貝西摩就好。”
“而我叫作‘海爾恩特.蘿拉’。同樣也稱呼我蘿拉就好。”
“海爾恩特……你們是親屬關係嗎？”
“是的——親兄妹關係。”
“了解，請多指教。”
“那現在也該進入正題了吧？有關於你要如何幫助我們的村子。”
“請你不吝開口，我定能幫上忙。”
貝西摩有些不以為然的注視著氣定神閑的蕪。
“你們三個之中，有誰擅長‘治療魔法’的嗎？”
“嗯？需要這項才能做什麽？”
“事情是這樣的——早在一個月之前，有個怪病傳入村莊內。那是足以致命且病容駭人的怪病，這個月內已經因為這個疾病而帶走無數村民了。”
“能否說說病征嗎？”
“等等——在這之前，我想確認你們到底有沒有這方麵的底子。”
治療魔法嗎……？
若硬要牽扯的話，隆恩斯姆可能可以擔當這方麵的責任。
但其實追根究柢的說——隆恩斯姆並沒有半點醫學的知識，隻是能夠對人體的肌肉組織與細胞進行隔空改造。
倘若沒能找出怪病的變異細胞，那也隻是無用武之地。
眼看對方似乎很在意這點，不如就先說有吧。
“不瞞你說——隆恩斯姆其實擁有這方麵的才能。”
這句話仿佛發現新世界的寶藏般，貝西摩與蘿拉兩人紛紛顯露出看見新希望的雀躍神情。
當然，蕪也不知道兩人為何有這般反應。
問題也還沒問完。
“隆恩斯姆先生對於任何怪病都有治療的手段嗎？”
“你是指他有辦法治療所有的病嗎？”
“當然不奢求所有，畢竟這樣太強人所難——但希望能夠治愈相對稀珍棘手的古怪病，至少也希望提出如何對應的醫療建議。”
“如果是這樣的話，請兩位放心，隆恩斯姆絕對是這方麵的高手。”
當然——前提是在找出病因的情況下啦。
蕪暗自在內心補充敘述著。
毫不猶豫地肯定似乎給予兩人莫大的希望，也對蕪那副自信的神情感到安心。
看來真的是困擾已久的問題——兩人看起來是如此的高興。
這時換成蘿拉開口發問。
“好奇的詢問一下——三位在你們國家裏是怎樣的職業？”
“恩……就是普通的商人吧。”
隨口說出的一句話，卻讓蘿拉眉頭深鎖。
“商人？為什麽商人之中會有如此高深的醫者？”
“原因很簡單，商隊時常需要遊曆世界角落尋找交易契機，但遊曆時所承擔的風險就是要麵對各種突如其來的疾病，為此才需要這樣的人才。”
“不過你似乎說過，你們是‘旅人’而不是‘商人’吧？”
“因為商人聽起來實在非常不親切，深怕你們會因此而害怕我們，為此才用旅人一詞。但其實本質上也非常相似。”
“這樣的話——你們應該不會突然向我們推銷商品吧？”
“這點請兩位放心，此次前來隻是單純經過並希望借住一宿。”
“這樣就好，我們村子也沒有什麽錢，買不起什麽貴重的珍品。”
“話又說回來——兩位還未跟我明說怪病的征狀呢？”
話題再度被蕪拐了回來，這次換作貝西摩回複蕪。
“在明說之前，我希望你們要向我保證一件事情。”
“洗耳恭聽。”
“這是最基本的請求——希望三為不要因為病容駭人而臨陣脫逃，這也是作為我們提供三位休憩空間的條件。”
“這點請你放心，我們是沒這麽容易受到驚嚇的。”
“既然如此——”
貝西摩深深吞了一口水，接著便是轉過身子——
轉向一旁正在熟睡的不明人士。
也沒有繼續用言語解釋什麽，隻是將右手伸向覆蓋在不明人士的棉被。
然後緩緩掀開。
逐漸顯露的樣貌讓蕪感到微微吃驚。
在掀開棉被的瞬間，首當其衝的便是一股怪異的臭味，宛若未保存好的食物久放至酸掉的惡臭味，氣味非常濃烈且具有攻擊性。
甚至感覺得到氣味中有股酸意。
而彌漫著這種臭味的正是源自於不斷熟睡的不明人士——是名白發老翁。
但眼前的畫麵也證實了，老翁並不是在睡覺。
他看起來非常痛苦。
兩顆眼珠已經凸的快要從眼窩掉落，連眼皮都無法完整闔上，瞳孔仿佛被翻到後腦勺似的，隻能看見布滿血絲的眼白。
渾身的肌膚呈現相當嚴重的龜裂，無數條裂痕中滲出黑色的不明液體，隱約中，還能看見皮膚下鑽著幾條生物，正在薄弱的皮膚下竄動著。
不知道是不是老翁天生的體質就非常薄弱，但這身毫無肌肉的身材仿佛一具骨頭人，如今也隻剩下幹裂的皮膚包覆著骨頭。
各部位的關節已經嚴重變形，雙腳像蝴蝶結般纏在一起，雙手以不科學的角度彎曲著，就算是靠著蠻力去拉扯也沒辦法做到。
這根本就像是個無法動彈的樹人。
畫麵簡直不能再更惡心了。
作為請求者——貝西摩與蘿拉早已經看過這駭人的畫麵，但仍然不敢直視。兩人緊閉著雙眼，將頭扭了過去。
雖然一開始就不期待蕪等人能夠抱持平靜的心態，但兩人仍然害怕著對方有所動搖，那怕是一點詫異的呼吸聲。
但卻出奇地安靜。
沒有半點驚呼聲，反倒隻有貝西摩與蘿拉的呼吸聲。
三人沒有發出半點聲響，於是兄妹倆便好奇的睜開雙眼看向三人。
完全就不該是能夠冷眼看待的可怕畫麵——蕪的內心卻沒有感受一絲害怕。
內心仿佛早已空蕩似的，對於眼前的畫麵完全無動於衷。
其實蕪的腦內隻有一個想法——惡心至極。
但這份惡心感隻不過陳述事實的片麵之詞，其實並不是發自內心的感覺。
靜靜的注視著眼前這幕難以解釋的畫麵，蕪不僅對這駭人的病症感到不解，同時也對自己的沉著冷靜感到意外。
換坐是生前的自己，肯定會嚇得倒抽一口涼氣，或是驚聲尖叫。
然而，現在的自己是如此的平靜，冷靜的就像是早已見過這畫麵似的。
難道這也是饕餮的能力嗎？
總之先不論這點——老翁的病容確實非常嚴重，也難以判斷是怎樣的病征。
轉過頭望向身後的隆恩斯姆與千尾——不出意外，兩雙視線都相當平靜。
但最重要的還是隆恩斯姆的判斷。
三雙視線都是如此的平淡無奇，一旁的貝西摩與蘿拉紛紛對這份冷靜感到訝異。自己可是每天看著這般慘樣，但如今也難掩惡意與恐懼，不敢多看一眼。
“可以簡單的詢問嗎？這位老翁是你們的父親嗎？”
“是的，同時也是這座村莊的村長。”
貝西摩相當徬徨的回答著，被蕪的冷靜深深震懾到。
“那麽以下就稱呼為兩位的父親——請問你們的父親約莫在什麽時候染病？”
“呃——大概在兩個禮拜前就開始發病。”
“可以簡單說明初期的症狀嗎？”
“就是不斷盜汗，渾身肌肉感到無力，渾身有發癢的感覺，但卻找不出癢點。除此之外，父親還會不斷流鼻血，呼吸急促且意識昏沉。”
“那麽有呈現發燒的狀態嗎？”
“粗估撫摸父親的體溫是沒有發熱的現象，但卻異常的冰冷。”
“冰冷？那麽有關於中後期的症狀呢？能夠變成這副德性似乎也不容易。”
“關於這點我與蘿拉就不清楚了——實在太慘了，不敢多看幾眼。”
“也就是說你們就從頭到尾都用白棉被覆蓋著你們父親的麵容嗎？”
“是的……”
看著老翁的慘樣，其實蕪也摸不著頭緒。
這樣簡單的詢問也隻是為隆恩斯姆蒐集線索罷了。
自己沒學過任何醫術，就先不說一般的疑難雜症，更別說這種連看都沒看過的怪病。
沉默了一陣子後，蕪將疑惑的視線轉向身後的隆恩斯姆。
他招手讓隆恩斯姆過來，隆恩斯姆點著頭便往老翁的方向走去。
為了方便讓隆恩斯姆看病，蕪特別站起身來，將自己的位置挪給隆恩斯姆坐。
對於下屬的隆恩斯姆，這樣的行為無疑是非常意外，也讓他感到非常拘謹。
蕪當然也很清楚隆恩斯姆的矜持，所以露出了毫不在意的表情。
既然上位者都毫不在意了，作為下屬就不應該有所意見。
於是乎也隻好抱持恭敬的態度，跪坐在原先蕪蹲坐的位置。
並用那肥厚的手掌摸著老翁的皮膚。
似乎正在用雙手感受著老翁體內的病毒——過程長達漫長的一分鍾。
期間，蕪關注著隆恩斯姆的“看診”動作，同時也繼續向兄妹倆問著。
“我知道這樣問很不禮貌——但麵對如此嚴重的流行病，為何不試著向其他國家求助？而是選擇自己默默承受？”
“因為這是父親的理念，即便父親臥病在床，我們也不能輕易打破。”
“僅僅隻是這般理念就足以讓你們忍受這般痛楚嗎？”
“是的。”
貝西摩相當斬釘截鐵地回應著。
蕪當然覺得這個想法很愚蠢，但也沒有正大光明的表現出不以為然。
“恕我直言，倘若你們沒遇到我們，你們的父親很可能就會步上黃泉，當然這般理念也會成為你們父親的陪葬品，這樣真的值得嗎？”
“即便如此，我們仍然要秉持著父親的理念，即使父親過世了也不改初衷。”
“然後呢？讓其他村民跟著這份理念一起陪葬？”
“什麽……？”
“因為一己之私而選擇放棄救治其他村民的病，無視村民們的痛苦，隻在乎你們父親的理想——是不是有點太過自私了？”
相當平穩的口氣裏卻是滿滿的譴責。貝西摩與蘿拉麵麵相覷，無話可說。
至此，隆恩斯姆也診斷完畢。
他緩緩收回雙手，將呆萌的視線望向高高在上的蕪。
蕪也抱持希望的望向隆恩斯姆。
“如何——可以讓他恢複原樣嗎？”
隆恩斯姆點著頭。
這無疑讓蕪感到開心——至少已經有足以讓兄妹倆認可我們的機會。
這回應也讓沉思的兄妹倆瞬間拾回高興的笑容。
“你的意思是可以完全治好他，讓他變回原本的模樣吧？”
隆恩斯姆再次點點頭。
“治療過程應該不會很久吧？”
隆恩斯姆搖搖頭，似乎對執行速度感到很有自信。
“很好——那在治療之前，我希望兩位答應我一件事情。”
“什麽事情？”
“希望兩位能夠先暫時離開屋內。”
“為什麽？我們也想看看父親病情轉好的那瞬間。”
“雖然很抱歉，但我們對於醫術的保密是絕對的，就算是高官也無權旁觀。”
“連看一眼都不行嗎？”
“不好意思。”
“好吧……蘿拉，我們先離開吧。”
“恩——”
兩道落寞的身影緩緩走出木屋外。在闔上木門的瞬間還透過門縫望向屋內，向臥病在床的老翁投向擔憂的視線，似乎很不放心。