第4章窮酸學院導師
神秘的身影緩緩朝幸存的刺客走去。
自知不是對方的對手，刺客開始跪地求饒。
“我們知道錯了！我們願意承擔所有的賠償，也願意作任何事情！”
連話都開始結巴，求饒的聲音在空蕩的大街裡更是清楚且淒厲。
不過神秘人完全不領情。
保持靜默的瞪著，殘酷的步伐依舊緩緩地靠近刺客，每步都宣告著死亡的降臨。
最終——刺客受不了這種折磨。
“該死的！”
刺客失心瘋的凝聚起火元素，開始朝神秘人胡亂砸著火魔法。
神秘人絲毫沒有躲開的意願，硬生生的承接所有攻擊。
這可是真實的元素魔法，更何況還是不間斷的猛攻——不死即傷。
吵雜的爆炸聲與濃煙大量彌漫著空曠的街道。
直到賊人氣力用盡，害怕且瘋狂的火焰才澆熄，朦朧煙霧遮掩眾人的視線——
“骸骨幽刃。”
從煙霧中突然竄出以冷冽白骨塑造而成的白骨長刀。慘白的劍身與駭人頭顱造型，就算僅僅瞥過幾眼，仍會在心中留下不小的陰影，甚至深刻映入腦海。
在沒有人為操控的情況下，精準且深深的插入刺客的右胸口，鮮血滲出衣襟。
刺客瞪大布滿血絲的雙眼，眼神裡蘊含著驚恐與痛苦。
“為……為什麽？”
刺客茫然的望著煙霧，神秘人的身影緩緩從煙霧中走出。
毫發無傷。
似乎能從麵具的圓洞中看出神秘人的視線——是輕蔑的眼神。
終於開口。
“如果你想問為我為什麽沒事，那你大可放棄——你是不會理解的。”
“你想……殺掉我嗎？”
“難道我的意圖還不夠明顯嗎？”
神秘人冷冷的說著，緊接著左手緩緩抬起——憑空召喚出同樣駭人的白骨刀。
原來不是帶在身邊的真實刀具，而是靠著元素具現化的虛擬武具。
“骸骨幽刃。”
不等刺客倒抽一口涼氣的機會，緊接在後的白骨刀迅速的射中刺客的左大腿。
“啊——————！”
漆黑的刺客裝已經完整的吸滿新鮮的血液，輕薄的衣裝也變得沉重，雖然有部分原因是因為害怕而導致的肌肉無力，也有部分原因是劇痛而導致的麻痺。
盡管是對自己與女兒意圖不軌的敵人，父女倆依舊看得心有餘悸。
這根本是虐待。
神秘人倒是非常冷靜，似乎很習慣這種畫麵。
“接下來我要問你幾個問題，如果誠實回答我的話，我就放你一馬。”
“好……”
冷汗直冒的賊人都已經有氣無力地回應著，意識應該也開始模糊了吧。
不過神秘人根本不在乎對方的狀態如何。
“你們是來自‘黑蛇組織’的爪牙嗎？”
“不……不是。”
刺客相當痛苦的否決著。
然而，這回答似乎讓神秘人相當不滿意，左大腿上的白骨刀插得更加深入。
疼痛感瞬間痛醒差點昏厥的賊人。
“呃——！我沒說謊啊！”
“沒什麽，隻是覺得左胸口的白骨刀快要掉落了，在讓刀子插得深點。”
“好……好吧。”
聽似荒謬的借口，不過目前的刺客隻能任神秘人宰割。
“那我就繼續問了——你對於‘黑白雙煞’有多少認識？”
“黑白雙煞……？不……不認識。”
“果真不認識？那麽你們到底是誰？”
“我們隻是從城鎮外潛入的盜賊。耳聞這座城鎮的治安不佳，加上官商勾結的情況很嚴重，因此才選擇挑選這作城鎮當作穩定的收入來源。”
“你們是不是太瞧不起城鎮內的民間自衛團體？”
“絕對……沒有這回事！隻是抱著……僥幸的心態，還請您……別誤會。”
“是嗎？最後，我再問個問題，你叫什麽名子。”
“我叫……”
明擺著是最後的問題，卻出乎賊人意料的簡單好答。仿佛看見希望的曙光，強烈的生存意誌使賊人耗盡氣力的擠出正確的幾個字——存活之道即刻到來！
本應該是這樣的。
直到第三把隱藏許久的白骨骸刃，無聲無息的貼近賊人的頸部。
親吻。
“啊——————！”
刺客都還未講出半個名子，已然身首異處。
第三支白骨刀憑空浮現在刺客的屍體旁，慘白的刀麵上正滴著鮮血。
“嗯？不小心出手了嗎？”
神秘人故作懊悔的自言自語著，不過平淡的口氣早已暴露他的想法。
根本就沒打算要放過他。
噴灑的血泉從斷頸大肆噴湧著，遭到斷頭的肉體還再微微顫抖著。
父親雖然害怕得渾身發抖，但也不忘迅速遮住女兒的雙眼。
神秘人的視線似乎轉向一旁的父女倆。
“你們是幸存者嗎？”
搭話了！？
為了生存……還是乖乖地回答吧。
“是……是的。感謝您的救命之恩。”
“隻不過是路過而已。話說——這附近的房屋都沒有住戶嗎？”
神迷人貌似很疑惑的觀望兩旁門窗緊閉的住戶。
“並……並不清楚，您怎麽突然問起這個？”
“非常奇怪呢——這麽吵雜的爭鬥聲在大街傳出，卻沒有半戶人家通報？”
“看周圍住戶的窗戶都是暗的，我想應該是剛好不在家吧？”
其實老父親也清楚，這些住戶害怕著自身遭到波及，而對父女倆見死不救吧？
但害怕死亡即是人類的本性，自己根本不怪這些住戶。倒不如說，這些住戶沒因為保護自己而白白送死，自己反而非常感謝這些住戶的抉擇。
然而，神秘人並不這麽認為——
“隱藏於暗處的蛔蟲，除了苟且偷生外，別無他用。”
聽起來似乎帶有憤怒口吻的話語，聽起來很有深意，老父親短時間無法理解。
但等到老父親意識到時，神秘人已經消失在眼前。
接踵而來的，是環繞於空蕩大街裡的慘叫聲，從四周緊閉門窗的住戶傳出。
大街儼然被塑造成地獄的形象。
多麽淒厲的慘叫聲與家具碰撞聲，多戶以紙製成的門窗大量沾上駭人的血跡。
各扇門窗上的大片血跡皆是呈現放射性的擴散血跡，以老父親的視角看去，仿佛正在看著一幅又一幅的畫布染上顏料，看來豪邁的畫麵卻正在描述著恐懼。
老父親嚇得開始尿失禁，溫熱且腥臭的尿液透過褲襠，沾染到女兒的衣服上
大概幾分鍾的時間，神秘人又現身於老父親麵前。
親切的向老父親說了聲“我回來了”，同時，那雙被布滿鮮紅的手套似乎正拎著類似燈籠的球體——原來是畫上各種表情的燈籠。
皆是留有恐懼之情的人頭。
神秘人的形象仿佛一位拎著死亡燈籠的守夜人。
將一張張驚恐未定的臉龐丟到老父親的眼前，老父親差點沒有吐出來。
隻有躲在懷中的女兒沒有看見這幕恐怖的畫麵。但緊貼在加劇跳動的胸膛就可以得知，父親正在見證著普通人類無法解釋的恐怖畫麵。
“我幫你檢查過了，周圍的住戶都在家裡。”
“您……您為什麽要這麽做？”
“其實我已經待在附近很久了，目睹了悲劇的過程。老實說，我本來想見死不救，但周圍的蛔蟲令我感到很不快，為了滿足自己的殺欲，特此順便救下你們。”
“……原來你的見義勇為，隻是用來滿足殺人欲望的借口？”
這答案令老父親頓時感到憤怒，正是這份憤怒，頓時忘去對神秘人的懼怕。
神秘人倒是氣定神閑的點著頭。
“這座城鎮累積太多汙濁的氣息，必須清除。”
“難以理解……做出這種傷天害理的行為，卻反過來說這些住戶是汙濁的氣息。”
“不需要理解。”
此時，神秘人像是盯上新獵物般，打量著老父親懷中的女兒，冷冽的視線從麵具洞孔竄出。老父親確實感受到這股充斥著殺意的寒氣，更加緊抱著懷中的女兒。
靜靜地觀察幾秒後，神秘人竟冷不防的主動問道：
“我想征求你的同意——請問，你能被我殺掉嗎？”
“甚……什麽！？你到底在說些什麽？”
“嗯……你有被我手刃的價值，這份價值非常珍貴，是足以讓我動手的珍貴。”
“等……等等！您不是剛剛才救下我們？這就要將我們殺掉，豈不是前功盡棄？”
連口吻都用回起初的“您”了，看來非常害怕死亡。
不，與其說害怕死亡，倒不如說害怕自己的女兒失去父親的關懷吧。
老父親的激烈反抗並不出預料。
“話並不是這麽說的——你們的生死都在我的掌握中，隻有我允許存活，你們才能繼續活下去。我保護你們隻是單純不想交生死權拱手讓給這群賊人，僅此。”
“……無法理解，但懇求您了！女兒需要我的照顧，不能讓她從小就變成孤兒啊。”
“需要你的照顧……？真是不成材。”
嫌棄了老父親的想法，同時，老父親的頸部旁隱隱乍現一把白骨骸刃。
因害怕神秘人而專心注視的老父親根本沒有察覺到。
“請您懷揣著感謝的心情，踏上黃泉路吧！當然——感謝的人自然是我。”
“拜托您放過老夫！至少……至少！讓我把女兒扶養成人後在殺掉我吧！”
“……到那時候就已經來不及了。”
刹那間，冰冷的寒意滲入頸部，最後的畫麵停留在神秘人的臉龐——
卸下那副冷淡殘酷的偽裝，映入眼簾是出乎預料的悲哀。深邃的眼眸閃爍著歉意，慘白的肌膚似乎訴說著最後的純白，還有那微微開口的唇齒。
聽覺似乎也被剝奪，即便如此，仍能聽見以低沉嗓音匯聚的告別辭。
對不起。
就此告別殘酷的世界。
短暫窒息的死寂。
等待女兒感覺到令自己安心的擁抱瞬間消失，她抱著狐疑的睜開雙眼。
眼前的畫麵將會成為她人生中最沉痛的傷痕——
老父親死了。
在那具屍體上，一隻右腳正踐踏在老父親的屍體上——正是緊掛麵具的神秘人。
究竟抱持著怎樣的心情麵對這種場麵，女兒壓根沒想過。
但滿是淚痕的白皙臉龐上，多了份不應該是單純女孩有的憤怒與仇恨。
怒視眼前的神秘人。
“不逃跑嗎？”
“你殺了我的父親……？”
“有時間在意一具冰冷的屍體，不如試著逃離這裡。我可是會殺了妳喔。”
“你有種就殺了我啊！”
女孩幾近崩潰的大吼著。
“不要將死亡看得如此廉價——”
眨眼間，神秘人瞬間消失在女孩的麵前。
轉瞬出現在女孩的身後，以手刀的方式重敲女孩的後頸，沉重的敲擊麻痺神經。
“嗚——————！”
女孩頓然失去力氣，四肢無力的倒臥在地上，命運似的躺在死去的父親身旁。
即將闔上的雙眼已經沒力氣怒視著神秘人。
充滿悲傷與不解的惆悵從女孩的眼眸裡流散，轉達給已經停止呼吸的父親。
祥和緊閉的蒼老臉孔，女孩回憶起曾經的美好，刹那間，仿佛回到剛出生的時候。
模糊的視線即將墮入黑暗，身後再次傳來神秘人的聲音。
“如果痛恨著我，就想辦法變得更強吧——我期待著妳的複仇。”
最後的宣告在逐漸走離的腳步聲中消失。
那張穿戴白色麵具的惡魔，套著純白的惡魔手套，操使著白骨的詭譎魔法。
在痛失親人的淚水中，含恨的雙眼就此沉沉睡去。
——西元1928年1月26號——
早晨的報紙大量彌漫在喧鬧的城鎮裡——
有關於“大量屍體橫屍在街頭”的最新消息不斷流竄在城鎮內。
民眾們無不抱持恐慌的心情議論紛紛的討論著。
因為這樁大型殺人案發生在軍隊戒備森嚴的富豪區，別說是殺人案，甚至連偷搶拐騙這種輕微罪刑也不曾發生。著實讓民眾們開始質疑對政府軍力的權威。
政府當然不會忍受這樣的事實。
早上十點左右，沒有安排課程的福特斯一如既往地在學院外圍閑晃著。
可能是為了獨自享受早晨的寧靜，他特別挑在無人打擾的河畔仰望著天空。
看似抑鬱的臉神似乎有著什麽心事。
今天的河畔非常吵雜。
本該寧靜的空氣裡充斥著鐵甲兵的清脆腳步聲，聽起來急迫且焦躁。
福特斯故意不去理會身後這些吵雜的腳步聲，依然故我的欣賞著藍天。
但獨自待在空蕩的河畔旁，福特斯很快就成為這些鐵甲兵的目標。
整齊的腳步聲正在開始朝福特斯的背後靠近。
福特斯也不傻——感覺到對方的來意，他主動的轉過身去。
輕鬆且和藹的微笑迎接著臉色凝重的鐵甲軍隊。
“請問你是……？”
“我是隸屬政府禁衛軍的第三鐵衛兵隊長。”
“原來是偉大的鐵衛兵隊長啊，請問找我做什麽呢？”
“沒什麽，隻是想問你些問題。”
其中一名粗壯的鐵甲兵持著堅硬的長槍，帶有戒備的朝福特斯靠近。
從架勢與口氣來看，果然是這些鐵甲兵的隊長。
沒持武器的左手拿起今早瘋傳的報紙，隊長不客氣的將其塞到福特斯的麵前。
“你知道這個人嗎？”
這麽近的看當然難以看清——福特斯無奈的向後退了幾步。
“讓我仔細看看——”
福特斯相當專注地盯著以羊皮撰寫的報紙。
報紙上的內容相當精簡——
——在某地區發現大量民眾的屍體，其手段相當殘忍，推斷嫌犯應該是慣犯。
除了精簡的內文之外，還有一幅以手繪的精致畫像。
是一名穿戴著白麵具的男子。
不過隻有畫出臉部，卻沒有其他身軀的部分。
福特斯反複閱覽著，淡然的臉龐隱約浮出疑問——似乎正在找什麽。
但這些鐵甲兵可沒有閑情逸致讓福特斯拖時間。
很快就將手中的報紙收回。
麵色凝重的隊長相當不客氣地追問著。
“有什麽線索嗎？”
“不算什麽線索。不過這個人戴著白色麵具，我怎麽可能知道這人的身分？”
“那麽你有在附近或是更遠處看到有人攜帶類似的麵具嗎？”
“恩……沒什麽印象。”
福特斯輕描淡寫的回應著。
鐵甲軍隊瞬間一陣失落感飄出——來自政府的壓力真是不小。
也不知道是不是因為苦尋無果而導致的憤怒，鐵甲隊長立即轉移話題。
話題的重點突然放在福特斯身上。
“既然如此——請問你獨自一人站在這裡做什麽？”
“呃？這與你們搜查的事情有什麽關聯嗎？”
“隻是覺得你很可疑——”
鐵甲隊長抱持懷疑的眼神打量著福特斯。
無論是從服飾或舉止來說，福特斯並不可疑——除了渾身特殊的氣息外。
但這裡好歹也是聖歌德魔導學院的邊界，這般平凡的模樣不應該出現在此處。
“這帶地區是聖歌德魔導學院的邊界，看你這個樣子應該不是導師吧？”
“為什麽這麽說呢？我看起來應該不壞吧？”
“並不是指你的為人模樣——你這窮酸樣不太像是老師呢。”
一陣刁鑽的嘲諷引起身後鐵甲兵的譏笑。
不過福特斯也不在乎鐵甲兵的嘲諷，反倒跟著微笑著。
“雖然聽起來很荒謬，但我正是你眼中的窮酸學院導師。”
福特斯相當義正嚴詞的介紹著自己的身份。
神秘的身影緩緩朝幸存的刺客走去。
自知不是對方的對手，刺客開始跪地求饒。
“我們知道錯了！我們願意承擔所有的賠償，也願意作任何事情！”
連話都開始結巴，求饒的聲音在空蕩的大街裡更是清楚且淒厲。
不過神秘人完全不領情。
保持靜默的瞪著，殘酷的步伐依舊緩緩地靠近刺客，每步都宣告著死亡的降臨。
最終——刺客受不了這種折磨。
“該死的！”
刺客失心瘋的凝聚起火元素，開始朝神秘人胡亂砸著火魔法。
神秘人絲毫沒有躲開的意願，硬生生的承接所有攻擊。
這可是真實的元素魔法，更何況還是不間斷的猛攻——不死即傷。
吵雜的爆炸聲與濃煙大量彌漫著空曠的街道。
直到賊人氣力用盡，害怕且瘋狂的火焰才澆熄，朦朧煙霧遮掩眾人的視線——
“骸骨幽刃。”
從煙霧中突然竄出以冷冽白骨塑造而成的白骨長刀。慘白的劍身與駭人頭顱造型，就算僅僅瞥過幾眼，仍會在心中留下不小的陰影，甚至深刻映入腦海。
在沒有人為操控的情況下，精準且深深的插入刺客的右胸口，鮮血滲出衣襟。
刺客瞪大布滿血絲的雙眼，眼神裡蘊含著驚恐與痛苦。
“為……為什麽？”
刺客茫然的望著煙霧，神秘人的身影緩緩從煙霧中走出。
毫發無傷。
似乎能從麵具的圓洞中看出神秘人的視線——是輕蔑的眼神。
終於開口。
“如果你想問為我為什麽沒事，那你大可放棄——你是不會理解的。”
“你想……殺掉我嗎？”
“難道我的意圖還不夠明顯嗎？”
神秘人冷冷的說著，緊接著左手緩緩抬起——憑空召喚出同樣駭人的白骨刀。
原來不是帶在身邊的真實刀具，而是靠著元素具現化的虛擬武具。
“骸骨幽刃。”
不等刺客倒抽一口涼氣的機會，緊接在後的白骨刀迅速的射中刺客的左大腿。
“啊——————！”
漆黑的刺客裝已經完整的吸滿新鮮的血液，輕薄的衣裝也變得沉重，雖然有部分原因是因為害怕而導致的肌肉無力，也有部分原因是劇痛而導致的麻痺。
盡管是對自己與女兒意圖不軌的敵人，父女倆依舊看得心有餘悸。
這根本是虐待。
神秘人倒是非常冷靜，似乎很習慣這種畫麵。
“接下來我要問你幾個問題，如果誠實回答我的話，我就放你一馬。”
“好……”
冷汗直冒的賊人都已經有氣無力地回應著，意識應該也開始模糊了吧。
不過神秘人根本不在乎對方的狀態如何。
“你們是來自‘黑蛇組織’的爪牙嗎？”
“不……不是。”
刺客相當痛苦的否決著。
然而，這回答似乎讓神秘人相當不滿意，左大腿上的白骨刀插得更加深入。
疼痛感瞬間痛醒差點昏厥的賊人。
“呃——！我沒說謊啊！”
“沒什麽，隻是覺得左胸口的白骨刀快要掉落了，在讓刀子插得深點。”
“好……好吧。”
聽似荒謬的借口，不過目前的刺客隻能任神秘人宰割。
“那我就繼續問了——你對於‘黑白雙煞’有多少認識？”
“黑白雙煞……？不……不認識。”
“果真不認識？那麽你們到底是誰？”
“我們隻是從城鎮外潛入的盜賊。耳聞這座城鎮的治安不佳，加上官商勾結的情況很嚴重，因此才選擇挑選這作城鎮當作穩定的收入來源。”
“你們是不是太瞧不起城鎮內的民間自衛團體？”
“絕對……沒有這回事！隻是抱著……僥幸的心態，還請您……別誤會。”
“是嗎？最後，我再問個問題，你叫什麽名子。”
“我叫……”
明擺著是最後的問題，卻出乎賊人意料的簡單好答。仿佛看見希望的曙光，強烈的生存意誌使賊人耗盡氣力的擠出正確的幾個字——存活之道即刻到來！
本應該是這樣的。
直到第三把隱藏許久的白骨骸刃，無聲無息的貼近賊人的頸部。
親吻。
“啊——————！”
刺客都還未講出半個名子，已然身首異處。
第三支白骨刀憑空浮現在刺客的屍體旁，慘白的刀麵上正滴著鮮血。
“嗯？不小心出手了嗎？”
神秘人故作懊悔的自言自語著，不過平淡的口氣早已暴露他的想法。
根本就沒打算要放過他。
噴灑的血泉從斷頸大肆噴湧著，遭到斷頭的肉體還再微微顫抖著。
父親雖然害怕得渾身發抖，但也不忘迅速遮住女兒的雙眼。
神秘人的視線似乎轉向一旁的父女倆。
“你們是幸存者嗎？”
搭話了！？
為了生存……還是乖乖地回答吧。
“是……是的。感謝您的救命之恩。”
“隻不過是路過而已。話說——這附近的房屋都沒有住戶嗎？”
神迷人貌似很疑惑的觀望兩旁門窗緊閉的住戶。
“並……並不清楚，您怎麽突然問起這個？”
“非常奇怪呢——這麽吵雜的爭鬥聲在大街傳出，卻沒有半戶人家通報？”
“看周圍住戶的窗戶都是暗的，我想應該是剛好不在家吧？”
其實老父親也清楚，這些住戶害怕著自身遭到波及，而對父女倆見死不救吧？
但害怕死亡即是人類的本性，自己根本不怪這些住戶。倒不如說，這些住戶沒因為保護自己而白白送死，自己反而非常感謝這些住戶的抉擇。
然而，神秘人並不這麽認為——
“隱藏於暗處的蛔蟲，除了苟且偷生外，別無他用。”
聽起來似乎帶有憤怒口吻的話語，聽起來很有深意，老父親短時間無法理解。
但等到老父親意識到時，神秘人已經消失在眼前。
接踵而來的，是環繞於空蕩大街裡的慘叫聲，從四周緊閉門窗的住戶傳出。
大街儼然被塑造成地獄的形象。
多麽淒厲的慘叫聲與家具碰撞聲，多戶以紙製成的門窗大量沾上駭人的血跡。
各扇門窗上的大片血跡皆是呈現放射性的擴散血跡，以老父親的視角看去，仿佛正在看著一幅又一幅的畫布染上顏料，看來豪邁的畫麵卻正在描述著恐懼。
老父親嚇得開始尿失禁，溫熱且腥臭的尿液透過褲襠，沾染到女兒的衣服上
大概幾分鍾的時間，神秘人又現身於老父親麵前。
親切的向老父親說了聲“我回來了”，同時，那雙被布滿鮮紅的手套似乎正拎著類似燈籠的球體——原來是畫上各種表情的燈籠。
皆是留有恐懼之情的人頭。
神秘人的形象仿佛一位拎著死亡燈籠的守夜人。
將一張張驚恐未定的臉龐丟到老父親的眼前，老父親差點沒有吐出來。
隻有躲在懷中的女兒沒有看見這幕恐怖的畫麵。但緊貼在加劇跳動的胸膛就可以得知，父親正在見證著普通人類無法解釋的恐怖畫麵。
“我幫你檢查過了，周圍的住戶都在家裡。”
“您……您為什麽要這麽做？”
“其實我已經待在附近很久了，目睹了悲劇的過程。老實說，我本來想見死不救，但周圍的蛔蟲令我感到很不快，為了滿足自己的殺欲，特此順便救下你們。”
“……原來你的見義勇為，隻是用來滿足殺人欲望的借口？”
這答案令老父親頓時感到憤怒，正是這份憤怒，頓時忘去對神秘人的懼怕。
神秘人倒是氣定神閑的點著頭。
“這座城鎮累積太多汙濁的氣息，必須清除。”
“難以理解……做出這種傷天害理的行為，卻反過來說這些住戶是汙濁的氣息。”
“不需要理解。”
此時，神秘人像是盯上新獵物般，打量著老父親懷中的女兒，冷冽的視線從麵具洞孔竄出。老父親確實感受到這股充斥著殺意的寒氣，更加緊抱著懷中的女兒。
靜靜地觀察幾秒後，神秘人竟冷不防的主動問道：
“我想征求你的同意——請問，你能被我殺掉嗎？”
“甚……什麽！？你到底在說些什麽？”
“嗯……你有被我手刃的價值，這份價值非常珍貴，是足以讓我動手的珍貴。”
“等……等等！您不是剛剛才救下我們？這就要將我們殺掉，豈不是前功盡棄？”
連口吻都用回起初的“您”了，看來非常害怕死亡。
不，與其說害怕死亡，倒不如說害怕自己的女兒失去父親的關懷吧。
老父親的激烈反抗並不出預料。
“話並不是這麽說的——你們的生死都在我的掌握中，隻有我允許存活，你們才能繼續活下去。我保護你們隻是單純不想交生死權拱手讓給這群賊人，僅此。”
“……無法理解，但懇求您了！女兒需要我的照顧，不能讓她從小就變成孤兒啊。”
“需要你的照顧……？真是不成材。”
嫌棄了老父親的想法，同時，老父親的頸部旁隱隱乍現一把白骨骸刃。
因害怕神秘人而專心注視的老父親根本沒有察覺到。
“請您懷揣著感謝的心情，踏上黃泉路吧！當然——感謝的人自然是我。”
“拜托您放過老夫！至少……至少！讓我把女兒扶養成人後在殺掉我吧！”
“……到那時候就已經來不及了。”
刹那間，冰冷的寒意滲入頸部，最後的畫麵停留在神秘人的臉龐——
卸下那副冷淡殘酷的偽裝，映入眼簾是出乎預料的悲哀。深邃的眼眸閃爍著歉意，慘白的肌膚似乎訴說著最後的純白，還有那微微開口的唇齒。
聽覺似乎也被剝奪，即便如此，仍能聽見以低沉嗓音匯聚的告別辭。
對不起。
就此告別殘酷的世界。
短暫窒息的死寂。
等待女兒感覺到令自己安心的擁抱瞬間消失，她抱著狐疑的睜開雙眼。
眼前的畫麵將會成為她人生中最沉痛的傷痕——
老父親死了。
在那具屍體上，一隻右腳正踐踏在老父親的屍體上——正是緊掛麵具的神秘人。
究竟抱持著怎樣的心情麵對這種場麵，女兒壓根沒想過。
但滿是淚痕的白皙臉龐上，多了份不應該是單純女孩有的憤怒與仇恨。
怒視眼前的神秘人。
“不逃跑嗎？”
“你殺了我的父親……？”
“有時間在意一具冰冷的屍體，不如試著逃離這裡。我可是會殺了妳喔。”
“你有種就殺了我啊！”
女孩幾近崩潰的大吼著。
“不要將死亡看得如此廉價——”
眨眼間，神秘人瞬間消失在女孩的麵前。
轉瞬出現在女孩的身後，以手刀的方式重敲女孩的後頸，沉重的敲擊麻痺神經。
“嗚——————！”
女孩頓然失去力氣，四肢無力的倒臥在地上，命運似的躺在死去的父親身旁。
即將闔上的雙眼已經沒力氣怒視著神秘人。
充滿悲傷與不解的惆悵從女孩的眼眸裡流散，轉達給已經停止呼吸的父親。
祥和緊閉的蒼老臉孔，女孩回憶起曾經的美好，刹那間，仿佛回到剛出生的時候。
模糊的視線即將墮入黑暗，身後再次傳來神秘人的聲音。
“如果痛恨著我，就想辦法變得更強吧——我期待著妳的複仇。”
最後的宣告在逐漸走離的腳步聲中消失。
那張穿戴白色麵具的惡魔，套著純白的惡魔手套，操使著白骨的詭譎魔法。
在痛失親人的淚水中，含恨的雙眼就此沉沉睡去。
——西元1928年1月26號——
早晨的報紙大量彌漫在喧鬧的城鎮裡——
有關於“大量屍體橫屍在街頭”的最新消息不斷流竄在城鎮內。
民眾們無不抱持恐慌的心情議論紛紛的討論著。
因為這樁大型殺人案發生在軍隊戒備森嚴的富豪區，別說是殺人案，甚至連偷搶拐騙這種輕微罪刑也不曾發生。著實讓民眾們開始質疑對政府軍力的權威。
政府當然不會忍受這樣的事實。
早上十點左右，沒有安排課程的福特斯一如既往地在學院外圍閑晃著。
可能是為了獨自享受早晨的寧靜，他特別挑在無人打擾的河畔仰望著天空。
看似抑鬱的臉神似乎有著什麽心事。
今天的河畔非常吵雜。
本該寧靜的空氣裡充斥著鐵甲兵的清脆腳步聲，聽起來急迫且焦躁。
福特斯故意不去理會身後這些吵雜的腳步聲，依然故我的欣賞著藍天。
但獨自待在空蕩的河畔旁，福特斯很快就成為這些鐵甲兵的目標。
整齊的腳步聲正在開始朝福特斯的背後靠近。
福特斯也不傻——感覺到對方的來意，他主動的轉過身去。
輕鬆且和藹的微笑迎接著臉色凝重的鐵甲軍隊。
“請問你是……？”
“我是隸屬政府禁衛軍的第三鐵衛兵隊長。”
“原來是偉大的鐵衛兵隊長啊，請問找我做什麽呢？”
“沒什麽，隻是想問你些問題。”
其中一名粗壯的鐵甲兵持著堅硬的長槍，帶有戒備的朝福特斯靠近。
從架勢與口氣來看，果然是這些鐵甲兵的隊長。
沒持武器的左手拿起今早瘋傳的報紙，隊長不客氣的將其塞到福特斯的麵前。
“你知道這個人嗎？”
這麽近的看當然難以看清——福特斯無奈的向後退了幾步。
“讓我仔細看看——”
福特斯相當專注地盯著以羊皮撰寫的報紙。
報紙上的內容相當精簡——
——在某地區發現大量民眾的屍體，其手段相當殘忍，推斷嫌犯應該是慣犯。
除了精簡的內文之外，還有一幅以手繪的精致畫像。
是一名穿戴著白麵具的男子。
不過隻有畫出臉部，卻沒有其他身軀的部分。
福特斯反複閱覽著，淡然的臉龐隱約浮出疑問——似乎正在找什麽。
但這些鐵甲兵可沒有閑情逸致讓福特斯拖時間。
很快就將手中的報紙收回。
麵色凝重的隊長相當不客氣地追問著。
“有什麽線索嗎？”
“不算什麽線索。不過這個人戴著白色麵具，我怎麽可能知道這人的身分？”
“那麽你有在附近或是更遠處看到有人攜帶類似的麵具嗎？”
“恩……沒什麽印象。”
福特斯輕描淡寫的回應著。
鐵甲軍隊瞬間一陣失落感飄出——來自政府的壓力真是不小。
也不知道是不是因為苦尋無果而導致的憤怒，鐵甲隊長立即轉移話題。
話題的重點突然放在福特斯身上。
“既然如此——請問你獨自一人站在這裡做什麽？”
“呃？這與你們搜查的事情有什麽關聯嗎？”
“隻是覺得你很可疑——”
鐵甲隊長抱持懷疑的眼神打量著福特斯。
無論是從服飾或舉止來說，福特斯並不可疑——除了渾身特殊的氣息外。
但這裡好歹也是聖歌德魔導學院的邊界，這般平凡的模樣不應該出現在此處。
“這帶地區是聖歌德魔導學院的邊界，看你這個樣子應該不是導師吧？”
“為什麽這麽說呢？我看起來應該不壞吧？”
“並不是指你的為人模樣——你這窮酸樣不太像是老師呢。”
一陣刁鑽的嘲諷引起身後鐵甲兵的譏笑。
不過福特斯也不在乎鐵甲兵的嘲諷，反倒跟著微笑著。
“雖然聽起來很荒謬，但我正是你眼中的窮酸學院導師。”
福特斯相當義正嚴詞的介紹著自己的身份。