“你怎麽來了？”李紹鈞坐在椅子上，看著進來的郭湛安，笑著問他。
郭湛安拜道：“拜見太子殿下。”
“不必多禮了，坐吧。來人，上茶。”李紹鈞一伸右手，示意郭湛安坐在自己的右手邊，又說道，“有些日子沒見了，正好我這邊還有些六安瓜片，你嚐嚐。”
“多謝殿下。”郭湛安坐下後，拱手道，“今日前來，實在是有個不情之請。”
李紹鈞來了興趣：“哦？你也有求我的一天？說說看吧。”
郭湛安長話短說：“我那位繼母想為我說一樁親事，算是我多心吧，實在是不願意接受。隻是我那繼母已經說動了家父，若要讓家父改變心思，隻能拜托殿下幫我查一查夏誌遠與柳家的關係了。”
“怎麽，你繼母替你說的，是夏誌遠的女兒？”李紹鈞挑了挑眉，說道，“我聽說夏誌遠隻有一位千金，十分寵愛。不過這位夏小姐在不少世家子弟裏可是豔名遠播，郭卿，你可要小心些。”
郭湛安聞言，已然大怒，卻仍然沉著氣問道：“殿下，敢問這些傳聞您是從哪裏聽來的？”
“這段時間我雖然當了太子，在朝中卻是施展不開，為了讓我那位英明神武的父皇放心，我刻意避開那些二品三品的大員，結識了一些七品八品的子弟。夏誌遠家千金的名聲，就是無意中聽他們說起的。”李紹鈞見郭湛安雙目中全是抑製不住的怒火，又說道，“幸好你謹慎，知道過來問我，否則還沒娶媳婦腦袋上就綠雲布滿了。”
“荒謬！”郭湛安顧不得失態，狠狠地拍在了身邊的桌子上，“她柳翩翩真當我好欺負麽？”
不管他郭湛安再豁達，也容忍不了這樣的事情。而且李紹鈞與他是何等的情誼，又怎麽會拿這種事情來誑他？
李紹鈞看郭湛安的反應，就知道自己的玩笑開大了，正色道：“你也別急，這不過是那些人的一麵之詞，這位夏小姐到底如何，還要再調查一番。”
郭湛安不屑地說道：“若是她安分守己，那些人為何獨獨說她？這人是柳翩翩點名要說給我的，我是絕對不要的。殿下，還請您替我仔細調查夏誌遠，我也好能夠拒絕這樁婚事。”
李紹鈞哪裏有不答應的道理：“你放心吧，若是你父親執意如此，我就請父皇為你擇一門好親事，如何？”
郭湛安忙擺手道：“殿下不必如此，隻要拒了此女，我就已經心滿意足，又哪裏敢奢求皇上為我賜婚？”
李紹鈞也不過是這麽一說，見郭湛安如此，便不再繼續說下去了，話鋒一轉，說到了正事上：“半年前，你曾經在許州提醒我，先下手為強。這半年來，我終於琢磨出一些苗頭來了。”
郭湛安心頭一跳，問道：“殿下已經有決斷了？”
李紹鈞得意一笑：“我如今是太子，隻要不讓人捉到錯處，安安分分的，皇位早晚是我的。現在急的不是我，是另外一位。你說，‘先下手為強’這五個字，是不是更應該告訴他呢？”
郭湛安又問道：“殿下打算如何告知那位呢？”
李紹鈞一攤手：“當年我□□剛建成，那些新來的內監裏不光有我父皇的眼線，還有老四的人。你說，他那邊我會沒有人？”
郭湛安謹慎地說到：“茲事體大，一旦四皇子起了那心思，事態隻怕會一發不可收拾。敢問殿下可準備好了？”
李紹鈞招來一旁侍立的阿鑫，說到：“將前些日子王大人送來的東西拿過來。”
阿鑫領命下去，不一會兒便拿來一個用黑色綢布包裹的東西。
“打開吧。”
阿鑫依言打開，裏麵是一個黑色的小匣子。阿鑫先是看了李紹鈞一眼，見李紹鈞點頭，他這才小心翼翼地打開匣子。
郭湛安湊過去看了一眼，隻見裏麵是一種灰色粉末，在日光下折射出一種暗紫色的光芒。這種詭異的粉末郭湛安前所未見，他見阿鑫如此小心翼翼，就知道這粉末必然是什麽霸道的東西。
李紹鈞讓阿鑫將匣子重新蓋好，這才說道：“這是我派人去西域大月國取回來的凝神香，就是大月國祭祀所用的那種。因為是偷來的，所以隻有這麽點。我已經讓人檢測過了，這凝神香比賽神仙還要霸道，如果長期使用，人不光會產生錯覺，內髒還會逐漸衰竭，最後七竅流水，腋下出汗，大小失禁，也不知道是活活餓死，還是活活臭死。大月國五十多年前受佛教影響，還以為那些大祭司是死於天人五衰，覺得他們的大祭司已經不是非人，反而愈發尊崇大祭司。那些祭祀半是迫於無奈，半是貪圖虛榮，就繼續使用這凝神香。”
郭湛安聽了隻覺得頭皮發麻：“我記得這凝神香是大月國送來的貢品，若是皇上知道了，隻怕與大月國之間免不了一場戰爭。”
“他不會知道的。”李紹鈞微微一笑，“老四不會說，我也不會說。大月國敢把這東西送過來，想必是算準了中原無人能夠識破。這粉末裏混了不少東西，有兩樣是大月國特產，若不是王大人謹慎，重金利誘了一個大月國的人，否則也不會知道這凝神香竟然還有這功效。父皇那麽喜愛凝神香，已經依賴成癮，我這個做兒子的，怎麽好讓父皇知道這件事呢？”
郭湛安在心中長歎一聲，又說道：“那麽想必太子殿下已經做好準備了。”
“自然，”李紹鈞點頭道，“老四擺明了是要借用凝神香控製住父皇，如今父皇已經離不開凝神香了，算起來，也該是他動手的時候了。柳元亨雖然已經致仕，但在京城餘威猶在，就算是禁軍那邊，經過三次清洗，也不能保證柳元亨的人全都被逐出去了。一旦老四發作，搶了先機，禁軍那邊態度曖昧，於我是大大的不利。不過幸好，父皇當初將邵老將軍召回京城，加封諸侯，命他長居京城，也算是幫了我一個大忙。有邵老將軍在，京城禁軍也好，京畿外百裏駐守的軍隊也好，就算他們不幫我，也絕對不會包庇老四。”
郭湛安心中一緊，已經猜到了李紹鈞的打算：“殿下的意思是，等四皇子有所行動，就讓禁軍與駐守的將士來一個‘清君側’？”
李紹鈞讚許道：“郭卿不愧是郭卿，果然料事如神。”
郭湛安仔細思考了一會兒，諫言道：“殿下此舉雖然看似遊離在外，但這當中環環相扣，一旦有一環出了差錯，隻怕會失之毫厘，差之千裏。”
“哦？”李紹鈞問道，“郭卿有什麽見解？”
郭湛安謹慎地說道：“不過是愚見而已。私以為，柳妃在宮中依舊掌管著大權，而太後的身子卻是一日不如一日了，若是讓柳妃等人先把持住了皇帝，到時候假借皇帝的名義下令，那些禁軍指不定會信以為真，對太子殿下不利。禁軍守護皇族，皇帝一旦遭遇不測，他們寧錯殺一千，也絕不會放過一個。到時候就算有邵老將軍出馬力保，也難說了。”
李紹鈞聽了，若有所思，點頭道：“你說的的確有道理。隻是玉妃生下公主之後，心裏頭一直憋著口氣，反而惹惱了父皇，為父皇所不喜。高位的妃子有權無寵，低位的答應常在有寵無權，竟然沒有一個能與柳妃相抗衡的。”
郭湛安繼續道：“殿下也不必過於擔憂，太後在後宮多年，就算她身體不濟，身邊也是有人的。殿下隻要好好規劃，不要讓柳妃等人在後宮一手遮天，讓殿下日後進不得宮，使太後獨木難支便好了。”
李紹鈞大歎道：“幸好還有你在，否則這般的疏漏，說不定會讓我一敗塗地。”
郭湛安起身長拜道：“殿下既然有了決斷，就不必再猶豫了。”
“我明白了，今日之事，不必再讓他人知曉。至於夏誌遠的事，我會盡快讓人去調查，一定給你一個滿意的答複。”
“多謝殿下。”
且不說李紹鈞指派的人是如何調查夏誌遠的，郭府這邊，柳翩翩見郭湛安遲遲沒有回應，心中焦急，叫來幾個心腹，讓她們往外散布“郭府大少爺英雄救美，夏誌遠千金芳心暗許”的謠言。
謠言越傳越廣，經過那些送菜的送肉的嘴巴，版本就更加多了。
一時間，京城裏眾人最常談論的一樁事，便是郭家大公子何時迎娶夏家千金。
因為有郭湛安的命令，沒有人敢與霍玉說起這件事。但紙終究包不住火，而霍玉也不可能一輩子呆在院子裏——郭湛安擔心霍玉終日在院子裏讀書會縮短見識，便讓霍玉隔幾日就去外頭的書齋一次，與書齋中的其他人一起探討學問。
幾次下來，霍玉也結交了幾個朋友，這一日眾人約了在聚仙樓小聚，霍玉帶著福全赴約。
這才進聚仙樓，就聽見大堂裏評書的到郭家大少爺是如何在大雪天裏救下夏家千金，兩人又是如何柔情蜜意地共度了一個晚上，互許終生。
這評書的膽子極大，雖然沒有說出郭湛安與夏可卿的真名，但郭家大少爺與夏家千金的身份，這幾日來眾人聽了這麽多，哪裏會不清楚？
霍玉起先並沒有察覺出不對，卻在上樓的時候聽到評書的說到那郭家大少爺曾是某州通判，青年才俊，才知道這說的竟然是自家哥哥。
福全見霍玉轉身要下樓，就知道不好，連忙阻攔道：“二少爺，您怎麽要下去？幾位少爺都在上麵等著呢。”
“走開！”霍玉怒道，“你沒聽見那人說的都是什麽話麽？一個評書的而已，竟然在背後如此誹謗哥哥，我一定要給他一個教訓！”
福全忙說道：“二少爺若要在這裏教訓，豈不是要鬧出好大的陣勢來？這樣對少爺的名聲有什麽好處呢？天下間就屬評書的嘴巴最毒，偏偏好多人又喜歡聽他們說的，相信他們說的。若是他懷恨在心，將少爺說的更加不堪，二少爺這不是弄巧成拙，得不償失麽？”
霍玉這才冷靜下來，盯著福全瞧了半天，突然問道：“你該不會知道些什麽吧？”
福全忙笑著說道：“二少爺這說的是什麽話，我整日在院子裏伺候二少爺，哪裏會清楚這些事呢？”
“哦？那你說，我問你的是什麽？”
霍玉跟著郭湛安久了，不笑的時候多了幾分威嚴，福全被他這麽瞧著，背後冒出冷汗，求饒道：“二少爺，並不是想瞞著您，實在是少爺不讓我們告訴您啊。”
霍玉有些意外：“哥哥為何不告訴我？”
福全心道一聲不好，忙替郭湛安解釋道：“二少爺放心，少爺並不是想瞞著您與他人暗通曲款，實在是不想打擾您念書。”
霍玉聽了，反而一笑：“你在說什麽呢？我自然是相信哥哥的。隻是，哥哥也太瞧不起我了，人家把主意打到他身上，就不許我做些什麽麽？”
福全看著霍玉，心中七上八下，問道：“二少爺打算做什麽？”
霍玉卻在此時賣了個關子，說道：“等會再說。”
或許是這才子佳人的故事受眾甚廣，席間竟然也說起了這件事。不過在座的都知道霍玉的身份，見他一臉興趣缺缺的樣子，多半猜到這當中另有隱情。
霍玉強打著精神與眾多友人小聚了一個多時辰，便告退了。有一個與霍玉關係最好的書生，跟著出去，悄悄拉住霍玉說道：“霍公子，這外頭人說的不一定是真的，你是郭大少爺的義弟，你應該最清楚。”
霍玉苦笑：“多謝，家中還有事，我先告辭了。”
那書生點點頭，見霍玉臉色不好，卻不知道該怎麽勸他，隻好回雅間去了。
再說霍玉，他下了樓，路過大堂，並沒有急著離開，反而朝那正趁著休息喝茶的說書人走去。
“呦，這位公子爺，”說書生見霍玉一身貴氣，還以為他也是來請自己去府中說書的，笑臉相迎道，“不知有何貴幹啊。”
霍玉冷聲問道：“你今天說的，是從哪裏聽來的？”
說書生一愣，隨後笑著問道：“公子爺是覺得我說的都是假的？別人或許是假的，我卻不是。”
隨後，他把頭伸向霍玉，壓低聲音說道：“我啊，在夏府有門路，這可是夏家一個體麵的管事告訴我的。聽說啊，這夏家小姐可是坐穩了郭家大少奶奶的席位呢，現在就等著郭家來提親了。”
“真是可笑！”霍玉嗬斥道，“你算什麽東西，管事算什麽東西？那管事居然背著主子議論主子的事，還添油加醋告訴你，讓你往外出說。這種背著主子嚼舌根的，就應該狠狠打他二十板子，讓他記住什麽該說，什麽不該說！”
說書人先是一驚，隨後很快板起一張臉，教訓道：“你又算是什麽東西！那郭家大少爺和夏家小姐的事情，輪得著你來管？哦，我說呢，”說書人故意拉長聲音，一雙眼睛上下打量著霍玉，邪笑著說道，“該不會是你仰慕夏家小姐吧？就你這樣子的，能和郭家大少爺比？我勸你早點死了這條心吧。”
霍玉大怒：“我也要勸你一句話，你若是再敢亂說郭家大少爺的事情，我便請京兆尹大人來做個公判，看看是你在這邊散播謠言有錯，還是我有錯。”
“你，你算什麽東西！”這說書人有些慌了，畢竟他平時多靠的是說前朝的事情賺點吆喝與錢，隻要說些百姓愛聽的前朝逸聞與英雄美人的故事，不牽扯到本朝，便沒有人來管他。
而這次大肆宣傳郭湛安與夏可卿的故事，一來這是眼下京城眾多百姓議論最多的一樁事情，二來也是因為夏家出了錢，想靠他這一張嘴巴來逼迫郭家提親。
一開始說書人本是不肯的，但夏家出的錢多，他就琢磨著先說一兩場，若是反響不錯，又沒有人出麵，便再慢慢加上去。
他見霍玉一臉認真的模樣，不似作假，便做賊心虛，討好道：“這位公子，你實在是誤會了，我這又沒指名道姓的，可不是在說你說的那兩位呢。”
霍玉冷笑一聲，道：“是不是你我都清楚，若是讓我再聽到你說郭家大公子一個字，你就去向京兆尹大人解釋吧。”
說書人看霍玉衣著華貴，腰間掛著的一小管玉簫價值連城，言語間提起京兆尹時不卑不亢的樣子，非富即貴，忙點頭道：“是，是。”
京城中藏龍臥虎，說不定擦肩而過的一個普通人就與當朝大員沾親帶故的。他一個普通的說書人，可得罪不起那些貴人，還是先敷衍過去，日後看情勢再決定要不要繼續收夏家的銀子。
霍玉跟著郭湛安跌爬滾打，哪裏會不清楚這些三教九流的真麵目，見說書人答應得這麽痛快，並沒有放下戒心，而是在回府後讓福全派人去幾個大酒樓打聽打聽，看看到底有多少說書的在說這件事，他們又是從哪裏得來的消息。
郭湛安回府，福全便苦著一張臉過來謝罪：“少爺，我沒辦成事。今兒個二少爺出門與友人小聚，聽說了夏家小姐的事情。”
郭湛安一顆心登時懸了起來：“玉兒怎麽說？可是信了？”
福全搖頭道：“二少爺當時就在酒樓和說書的吵起來了，回府之後一直愁眉不展，鬱鬱寡歡。我問二少爺，二少爺說沒什麽。”
郭湛安罵道：“你是怎麽辦事的？不是說了不要讓任何人任何事情妨礙玉兒念書的麽？既然你知道外頭傳得那麽凶，你又沒本事讓玉兒聽不到這些事情，為何不想辦法讓玉兒不出府？”
福全幹脆跪在地上，磕頭道：“是我的錯，是我的錯，還請少爺責罰。”
“起開！玉兒現在在哪裏？”
福全頭碰著地，回答道：“二少爺剛剛聽說少爺回來了，就回房間了。”
郭湛安聽了，不再管跪在地上的福全，雙手負在背後，匆匆朝著霍玉房間走去。
郭湛安幾乎是一路跑著到自己與霍玉的屋前，搖搖手，示意屋前的兩個侍女不要發出聲響，自己剛想推開門，卻在剛碰到門的時候停了下來。
長這麽大，除了狄婉言去世時，郭湛安這算是頭一次體會到坐立不安心急如焚的煎熬。外麵把他說的再不堪他也不怕，就怕霍玉信了他人，與他有了隔閡。他幾乎不敢去想沒有霍玉之後的日子會是怎麽樣的。
郭湛安深吸一口氣，最終還是推門而入。
“玉兒，你……”郭湛安才說幾個字，就被眼前的一幕給弄得說不出話來。
霍玉隻穿了中衣，左手一把將自己的長發盡數握在手中，右手則拿著一條天青色的發帶，作勢要去綁頭發。
除了脖子上掛著的平安扣，周身沒有任何一件配飾，此時的霍玉卻比其他任何時候都吸引人。
“哥哥這麽快就來了？”霍玉轉過頭，見到郭湛安，露出一口白牙，“剛才賈歡說有事找你呢，哥哥沒碰到麽？”
“並沒有，”郭湛安一雙眼睛黏在霍玉身上，壓根就移不開，“其他人呢？怎麽不叫丫鬟給你梳頭？”
“頭發有些散了，就自己弄一下，也方便。”
郭湛安從霍玉手中拿過發帶，隨後走到霍玉身後，看著鏡中的霍玉，說道：“我來替你梳頭。”
霍玉耳朵一熱，笑著低下頭去。
郭湛安一邊小心地替霍玉梳攏長發，一邊說道：“玉兒，外頭的傳聞不足為信。”
“我知道的，”霍玉答得爽快，大大出乎郭湛安的意料之外，“哥哥是怎麽樣的人，我知道的。我就是氣不過他們這麽算計你，哥哥你放心，我自然是信你的。”
霍玉這一席話足以抹平郭湛安這些日子來的憤懣、窩囊與憤怒。他從身後將霍玉擁入懷中，把頭靠在霍玉肩上，喃喃道：“玉兒，幸好有你。”
郭湛安拜道：“拜見太子殿下。”
“不必多禮了，坐吧。來人，上茶。”李紹鈞一伸右手，示意郭湛安坐在自己的右手邊，又說道，“有些日子沒見了，正好我這邊還有些六安瓜片，你嚐嚐。”
“多謝殿下。”郭湛安坐下後，拱手道，“今日前來，實在是有個不情之請。”
李紹鈞來了興趣：“哦？你也有求我的一天？說說看吧。”
郭湛安長話短說：“我那位繼母想為我說一樁親事，算是我多心吧，實在是不願意接受。隻是我那繼母已經說動了家父，若要讓家父改變心思，隻能拜托殿下幫我查一查夏誌遠與柳家的關係了。”
“怎麽，你繼母替你說的，是夏誌遠的女兒？”李紹鈞挑了挑眉，說道，“我聽說夏誌遠隻有一位千金，十分寵愛。不過這位夏小姐在不少世家子弟裏可是豔名遠播，郭卿，你可要小心些。”
郭湛安聞言，已然大怒，卻仍然沉著氣問道：“殿下，敢問這些傳聞您是從哪裏聽來的？”
“這段時間我雖然當了太子，在朝中卻是施展不開，為了讓我那位英明神武的父皇放心，我刻意避開那些二品三品的大員，結識了一些七品八品的子弟。夏誌遠家千金的名聲，就是無意中聽他們說起的。”李紹鈞見郭湛安雙目中全是抑製不住的怒火，又說道，“幸好你謹慎，知道過來問我，否則還沒娶媳婦腦袋上就綠雲布滿了。”
“荒謬！”郭湛安顧不得失態，狠狠地拍在了身邊的桌子上，“她柳翩翩真當我好欺負麽？”
不管他郭湛安再豁達，也容忍不了這樣的事情。而且李紹鈞與他是何等的情誼，又怎麽會拿這種事情來誑他？
李紹鈞看郭湛安的反應，就知道自己的玩笑開大了，正色道：“你也別急，這不過是那些人的一麵之詞，這位夏小姐到底如何，還要再調查一番。”
郭湛安不屑地說道：“若是她安分守己，那些人為何獨獨說她？這人是柳翩翩點名要說給我的，我是絕對不要的。殿下，還請您替我仔細調查夏誌遠，我也好能夠拒絕這樁婚事。”
李紹鈞哪裏有不答應的道理：“你放心吧，若是你父親執意如此，我就請父皇為你擇一門好親事，如何？”
郭湛安忙擺手道：“殿下不必如此，隻要拒了此女，我就已經心滿意足，又哪裏敢奢求皇上為我賜婚？”
李紹鈞也不過是這麽一說，見郭湛安如此，便不再繼續說下去了，話鋒一轉，說到了正事上：“半年前，你曾經在許州提醒我，先下手為強。這半年來，我終於琢磨出一些苗頭來了。”
郭湛安心頭一跳，問道：“殿下已經有決斷了？”
李紹鈞得意一笑：“我如今是太子，隻要不讓人捉到錯處，安安分分的，皇位早晚是我的。現在急的不是我，是另外一位。你說，‘先下手為強’這五個字，是不是更應該告訴他呢？”
郭湛安又問道：“殿下打算如何告知那位呢？”
李紹鈞一攤手：“當年我□□剛建成，那些新來的內監裏不光有我父皇的眼線，還有老四的人。你說，他那邊我會沒有人？”
郭湛安謹慎地說到：“茲事體大，一旦四皇子起了那心思，事態隻怕會一發不可收拾。敢問殿下可準備好了？”
李紹鈞招來一旁侍立的阿鑫，說到：“將前些日子王大人送來的東西拿過來。”
阿鑫領命下去，不一會兒便拿來一個用黑色綢布包裹的東西。
“打開吧。”
阿鑫依言打開，裏麵是一個黑色的小匣子。阿鑫先是看了李紹鈞一眼，見李紹鈞點頭，他這才小心翼翼地打開匣子。
郭湛安湊過去看了一眼，隻見裏麵是一種灰色粉末，在日光下折射出一種暗紫色的光芒。這種詭異的粉末郭湛安前所未見，他見阿鑫如此小心翼翼，就知道這粉末必然是什麽霸道的東西。
李紹鈞讓阿鑫將匣子重新蓋好，這才說道：“這是我派人去西域大月國取回來的凝神香，就是大月國祭祀所用的那種。因為是偷來的，所以隻有這麽點。我已經讓人檢測過了，這凝神香比賽神仙還要霸道，如果長期使用，人不光會產生錯覺，內髒還會逐漸衰竭，最後七竅流水，腋下出汗，大小失禁，也不知道是活活餓死，還是活活臭死。大月國五十多年前受佛教影響，還以為那些大祭司是死於天人五衰，覺得他們的大祭司已經不是非人，反而愈發尊崇大祭司。那些祭祀半是迫於無奈，半是貪圖虛榮，就繼續使用這凝神香。”
郭湛安聽了隻覺得頭皮發麻：“我記得這凝神香是大月國送來的貢品，若是皇上知道了，隻怕與大月國之間免不了一場戰爭。”
“他不會知道的。”李紹鈞微微一笑，“老四不會說，我也不會說。大月國敢把這東西送過來，想必是算準了中原無人能夠識破。這粉末裏混了不少東西，有兩樣是大月國特產，若不是王大人謹慎，重金利誘了一個大月國的人，否則也不會知道這凝神香竟然還有這功效。父皇那麽喜愛凝神香，已經依賴成癮，我這個做兒子的，怎麽好讓父皇知道這件事呢？”
郭湛安在心中長歎一聲，又說道：“那麽想必太子殿下已經做好準備了。”
“自然，”李紹鈞點頭道，“老四擺明了是要借用凝神香控製住父皇，如今父皇已經離不開凝神香了，算起來，也該是他動手的時候了。柳元亨雖然已經致仕，但在京城餘威猶在，就算是禁軍那邊，經過三次清洗，也不能保證柳元亨的人全都被逐出去了。一旦老四發作，搶了先機，禁軍那邊態度曖昧，於我是大大的不利。不過幸好，父皇當初將邵老將軍召回京城，加封諸侯，命他長居京城，也算是幫了我一個大忙。有邵老將軍在，京城禁軍也好，京畿外百裏駐守的軍隊也好，就算他們不幫我，也絕對不會包庇老四。”
郭湛安心中一緊，已經猜到了李紹鈞的打算：“殿下的意思是，等四皇子有所行動，就讓禁軍與駐守的將士來一個‘清君側’？”
李紹鈞讚許道：“郭卿不愧是郭卿，果然料事如神。”
郭湛安仔細思考了一會兒，諫言道：“殿下此舉雖然看似遊離在外，但這當中環環相扣，一旦有一環出了差錯，隻怕會失之毫厘，差之千裏。”
“哦？”李紹鈞問道，“郭卿有什麽見解？”
郭湛安謹慎地說道：“不過是愚見而已。私以為，柳妃在宮中依舊掌管著大權，而太後的身子卻是一日不如一日了，若是讓柳妃等人先把持住了皇帝，到時候假借皇帝的名義下令，那些禁軍指不定會信以為真，對太子殿下不利。禁軍守護皇族，皇帝一旦遭遇不測，他們寧錯殺一千，也絕不會放過一個。到時候就算有邵老將軍出馬力保，也難說了。”
李紹鈞聽了，若有所思，點頭道：“你說的的確有道理。隻是玉妃生下公主之後，心裏頭一直憋著口氣，反而惹惱了父皇，為父皇所不喜。高位的妃子有權無寵，低位的答應常在有寵無權，竟然沒有一個能與柳妃相抗衡的。”
郭湛安繼續道：“殿下也不必過於擔憂，太後在後宮多年，就算她身體不濟，身邊也是有人的。殿下隻要好好規劃，不要讓柳妃等人在後宮一手遮天，讓殿下日後進不得宮，使太後獨木難支便好了。”
李紹鈞大歎道：“幸好還有你在，否則這般的疏漏，說不定會讓我一敗塗地。”
郭湛安起身長拜道：“殿下既然有了決斷，就不必再猶豫了。”
“我明白了，今日之事，不必再讓他人知曉。至於夏誌遠的事，我會盡快讓人去調查，一定給你一個滿意的答複。”
“多謝殿下。”
且不說李紹鈞指派的人是如何調查夏誌遠的，郭府這邊，柳翩翩見郭湛安遲遲沒有回應，心中焦急，叫來幾個心腹，讓她們往外散布“郭府大少爺英雄救美，夏誌遠千金芳心暗許”的謠言。
謠言越傳越廣，經過那些送菜的送肉的嘴巴，版本就更加多了。
一時間，京城裏眾人最常談論的一樁事，便是郭家大公子何時迎娶夏家千金。
因為有郭湛安的命令，沒有人敢與霍玉說起這件事。但紙終究包不住火，而霍玉也不可能一輩子呆在院子裏——郭湛安擔心霍玉終日在院子裏讀書會縮短見識，便讓霍玉隔幾日就去外頭的書齋一次，與書齋中的其他人一起探討學問。
幾次下來，霍玉也結交了幾個朋友，這一日眾人約了在聚仙樓小聚，霍玉帶著福全赴約。
這才進聚仙樓，就聽見大堂裏評書的到郭家大少爺是如何在大雪天裏救下夏家千金，兩人又是如何柔情蜜意地共度了一個晚上，互許終生。
這評書的膽子極大，雖然沒有說出郭湛安與夏可卿的真名，但郭家大少爺與夏家千金的身份，這幾日來眾人聽了這麽多，哪裏會不清楚？
霍玉起先並沒有察覺出不對，卻在上樓的時候聽到評書的說到那郭家大少爺曾是某州通判，青年才俊，才知道這說的竟然是自家哥哥。
福全見霍玉轉身要下樓，就知道不好，連忙阻攔道：“二少爺，您怎麽要下去？幾位少爺都在上麵等著呢。”
“走開！”霍玉怒道，“你沒聽見那人說的都是什麽話麽？一個評書的而已，竟然在背後如此誹謗哥哥，我一定要給他一個教訓！”
福全忙說道：“二少爺若要在這裏教訓，豈不是要鬧出好大的陣勢來？這樣對少爺的名聲有什麽好處呢？天下間就屬評書的嘴巴最毒，偏偏好多人又喜歡聽他們說的，相信他們說的。若是他懷恨在心，將少爺說的更加不堪，二少爺這不是弄巧成拙，得不償失麽？”
霍玉這才冷靜下來，盯著福全瞧了半天，突然問道：“你該不會知道些什麽吧？”
福全忙笑著說道：“二少爺這說的是什麽話，我整日在院子裏伺候二少爺，哪裏會清楚這些事呢？”
“哦？那你說，我問你的是什麽？”
霍玉跟著郭湛安久了，不笑的時候多了幾分威嚴，福全被他這麽瞧著，背後冒出冷汗，求饒道：“二少爺，並不是想瞞著您，實在是少爺不讓我們告訴您啊。”
霍玉有些意外：“哥哥為何不告訴我？”
福全心道一聲不好，忙替郭湛安解釋道：“二少爺放心，少爺並不是想瞞著您與他人暗通曲款，實在是不想打擾您念書。”
霍玉聽了，反而一笑：“你在說什麽呢？我自然是相信哥哥的。隻是，哥哥也太瞧不起我了，人家把主意打到他身上，就不許我做些什麽麽？”
福全看著霍玉，心中七上八下，問道：“二少爺打算做什麽？”
霍玉卻在此時賣了個關子，說道：“等會再說。”
或許是這才子佳人的故事受眾甚廣，席間竟然也說起了這件事。不過在座的都知道霍玉的身份，見他一臉興趣缺缺的樣子，多半猜到這當中另有隱情。
霍玉強打著精神與眾多友人小聚了一個多時辰，便告退了。有一個與霍玉關係最好的書生，跟著出去，悄悄拉住霍玉說道：“霍公子，這外頭人說的不一定是真的，你是郭大少爺的義弟，你應該最清楚。”
霍玉苦笑：“多謝，家中還有事，我先告辭了。”
那書生點點頭，見霍玉臉色不好，卻不知道該怎麽勸他，隻好回雅間去了。
再說霍玉，他下了樓，路過大堂，並沒有急著離開，反而朝那正趁著休息喝茶的說書人走去。
“呦，這位公子爺，”說書生見霍玉一身貴氣，還以為他也是來請自己去府中說書的，笑臉相迎道，“不知有何貴幹啊。”
霍玉冷聲問道：“你今天說的，是從哪裏聽來的？”
說書生一愣，隨後笑著問道：“公子爺是覺得我說的都是假的？別人或許是假的，我卻不是。”
隨後，他把頭伸向霍玉，壓低聲音說道：“我啊，在夏府有門路，這可是夏家一個體麵的管事告訴我的。聽說啊，這夏家小姐可是坐穩了郭家大少奶奶的席位呢，現在就等著郭家來提親了。”
“真是可笑！”霍玉嗬斥道，“你算什麽東西，管事算什麽東西？那管事居然背著主子議論主子的事，還添油加醋告訴你，讓你往外出說。這種背著主子嚼舌根的，就應該狠狠打他二十板子，讓他記住什麽該說，什麽不該說！”
說書人先是一驚，隨後很快板起一張臉，教訓道：“你又算是什麽東西！那郭家大少爺和夏家小姐的事情，輪得著你來管？哦，我說呢，”說書人故意拉長聲音，一雙眼睛上下打量著霍玉，邪笑著說道，“該不會是你仰慕夏家小姐吧？就你這樣子的，能和郭家大少爺比？我勸你早點死了這條心吧。”
霍玉大怒：“我也要勸你一句話，你若是再敢亂說郭家大少爺的事情，我便請京兆尹大人來做個公判，看看是你在這邊散播謠言有錯，還是我有錯。”
“你，你算什麽東西！”這說書人有些慌了，畢竟他平時多靠的是說前朝的事情賺點吆喝與錢，隻要說些百姓愛聽的前朝逸聞與英雄美人的故事，不牽扯到本朝，便沒有人來管他。
而這次大肆宣傳郭湛安與夏可卿的故事，一來這是眼下京城眾多百姓議論最多的一樁事情，二來也是因為夏家出了錢，想靠他這一張嘴巴來逼迫郭家提親。
一開始說書人本是不肯的，但夏家出的錢多，他就琢磨著先說一兩場，若是反響不錯，又沒有人出麵，便再慢慢加上去。
他見霍玉一臉認真的模樣，不似作假，便做賊心虛，討好道：“這位公子，你實在是誤會了，我這又沒指名道姓的，可不是在說你說的那兩位呢。”
霍玉冷笑一聲，道：“是不是你我都清楚，若是讓我再聽到你說郭家大公子一個字，你就去向京兆尹大人解釋吧。”
說書人看霍玉衣著華貴，腰間掛著的一小管玉簫價值連城，言語間提起京兆尹時不卑不亢的樣子，非富即貴，忙點頭道：“是，是。”
京城中藏龍臥虎，說不定擦肩而過的一個普通人就與當朝大員沾親帶故的。他一個普通的說書人，可得罪不起那些貴人，還是先敷衍過去，日後看情勢再決定要不要繼續收夏家的銀子。
霍玉跟著郭湛安跌爬滾打，哪裏會不清楚這些三教九流的真麵目，見說書人答應得這麽痛快，並沒有放下戒心，而是在回府後讓福全派人去幾個大酒樓打聽打聽，看看到底有多少說書的在說這件事，他們又是從哪裏得來的消息。
郭湛安回府，福全便苦著一張臉過來謝罪：“少爺，我沒辦成事。今兒個二少爺出門與友人小聚，聽說了夏家小姐的事情。”
郭湛安一顆心登時懸了起來：“玉兒怎麽說？可是信了？”
福全搖頭道：“二少爺當時就在酒樓和說書的吵起來了，回府之後一直愁眉不展，鬱鬱寡歡。我問二少爺，二少爺說沒什麽。”
郭湛安罵道：“你是怎麽辦事的？不是說了不要讓任何人任何事情妨礙玉兒念書的麽？既然你知道外頭傳得那麽凶，你又沒本事讓玉兒聽不到這些事情，為何不想辦法讓玉兒不出府？”
福全幹脆跪在地上，磕頭道：“是我的錯，是我的錯，還請少爺責罰。”
“起開！玉兒現在在哪裏？”
福全頭碰著地，回答道：“二少爺剛剛聽說少爺回來了，就回房間了。”
郭湛安聽了，不再管跪在地上的福全，雙手負在背後，匆匆朝著霍玉房間走去。
郭湛安幾乎是一路跑著到自己與霍玉的屋前，搖搖手，示意屋前的兩個侍女不要發出聲響，自己剛想推開門，卻在剛碰到門的時候停了下來。
長這麽大，除了狄婉言去世時，郭湛安這算是頭一次體會到坐立不安心急如焚的煎熬。外麵把他說的再不堪他也不怕，就怕霍玉信了他人，與他有了隔閡。他幾乎不敢去想沒有霍玉之後的日子會是怎麽樣的。
郭湛安深吸一口氣，最終還是推門而入。
“玉兒，你……”郭湛安才說幾個字，就被眼前的一幕給弄得說不出話來。
霍玉隻穿了中衣，左手一把將自己的長發盡數握在手中，右手則拿著一條天青色的發帶，作勢要去綁頭發。
除了脖子上掛著的平安扣，周身沒有任何一件配飾，此時的霍玉卻比其他任何時候都吸引人。
“哥哥這麽快就來了？”霍玉轉過頭，見到郭湛安，露出一口白牙，“剛才賈歡說有事找你呢，哥哥沒碰到麽？”
“並沒有，”郭湛安一雙眼睛黏在霍玉身上，壓根就移不開，“其他人呢？怎麽不叫丫鬟給你梳頭？”
“頭發有些散了，就自己弄一下，也方便。”
郭湛安從霍玉手中拿過發帶，隨後走到霍玉身後，看著鏡中的霍玉，說道：“我來替你梳頭。”
霍玉耳朵一熱，笑著低下頭去。
郭湛安一邊小心地替霍玉梳攏長發，一邊說道：“玉兒，外頭的傳聞不足為信。”
“我知道的，”霍玉答得爽快，大大出乎郭湛安的意料之外，“哥哥是怎麽樣的人，我知道的。我就是氣不過他們這麽算計你，哥哥你放心，我自然是信你的。”
霍玉這一席話足以抹平郭湛安這些日子來的憤懣、窩囊與憤怒。他從身後將霍玉擁入懷中，把頭靠在霍玉肩上，喃喃道：“玉兒，幸好有你。”