西北的天空較之京城，少了份人煙氣，多了一份蒼涼。
此時天剛蒙蒙亮，旭日還藏身在天際一處濃厚的雲層之中，僅僅從雲層的縫隙裏透出些許的光輝。清晨的狂風從望不見邊界的草原上呼嘯而來，隱約還帶著一絲絲牛馬的味道。
負責警戒的塔韃士兵就在這時候看見邊城的城門似乎被打開了，從裏麵衝出來了一群人馬。
塔韃士兵立刻跳了起來，忙不迭搖醒一旁已經昏昏欲睡的同伴：“快醒醒！楚朝的士兵殺過來了！”
他的同伴一個激靈，那濃濃的睡意在一瞬間消失殆盡，連忙拿起一旁的號角，放到嘴邊用力吹響。
塔韃大軍的大將軍從帳營裏出來，聽了士兵的來報，粗聲粗氣地喊道：“列隊！上馬！殺他個痛快！”
這些日子楚朝的軍隊借著邊城和邊城外麵幾個高點的便利，居高臨下，沒少給他們苦頭吃。塔韃能夠馳騁草原，多年來成為楚朝的心腹大患，靠的就是他們的騎兵。以前塔韃多次侵擾楚朝西北邊境，就是利用騎兵速戰速決的優勢，瞅準了邊境軍隊防護薄弱的地方，突然襲擊，打他一個措手不及。
但這次楚朝和塔韃正麵對上，楚朝軍隊調整了策略，以邊城為依托，不求把戰線向西北推進，隻求守住邊城。每次楚朝的軍隊都是以城牆上的弓箭手為壓製手段，城下一大批精兵出動，將邊城城門外的塔韃趕回草原，但從來不會追出太遠，往往出了一定距離就撤回去。但等塔韃軍隊回去之後，就會發現原本辛辛苦苦打下來的漏洞又被楚朝士兵給堵上了。
就因為這個，塔韃這些天來士氣浮躁，其中不少士兵已經厭倦了這樣毫無進展的攻防戰。塔韃的軍隊不像楚朝那樣全都效命於皇帝，這次的十萬大軍是幾個大部落外加幾個小部落拚湊起來的，每個部落都派出了不止一個將軍，光是選出一個大將軍就花了不少時間，甚至還折損了一些人手進去。
如今遲遲不見戰果，軍隊裏早就有不滿的聲音了。要是再這麽拖延幾天，大將軍的位置怕是要易主了。
要說塔韃的大將軍也是憋屈，他在草原上雖然算不上百戰百勝的戰神，那也算得上是一個常勝將軍，靠的就是手底下一批騎兵，和那股子勇往直前、不死不休的精神。但這次的對手過於狡猾，一旦近身纏鬥落了下風，就立刻退回邊城，再有城牆上的弓箭手阻攔，他的騎兵能用到的機會實在是不多。
為此，大將軍心底裏沒少把楚朝那十幾萬士兵的祖宗都罵上一遍。
現在機會來了，楚朝的軍隊居然大開邊城城門，幾萬的士兵從城門裏湧出來，衝到了草原上。
在草原上，沒有了那麽多屏障，騎兵就無往不利。
想到這，大將軍隻覺得心中痛快了不少，穿上鎧甲後翻身上馬，手提一把斬馬刀，站在大軍的最前頭，看著那股滾滾塵土越來越近。
“上！”他大吼一聲，身後的士兵聽令，驅使著胯下的駿馬衝向前方的敵人！
楚朝這次出兵的是不怕死的孫金勇，不過他今天可沒打算在這裏多做纏鬥。大約過了一炷香的時間，孫金勇估摸著塔韃軍隊該上當了，從馬上掛著的一個小布袋子裏掏出一麵旗子，高舉過頭大力揮了三下。一直跟著他的傳令官見了，立刻吹起號角。
“撤！”孫金勇雙腳用力夾了一下馬肚子，調轉馬頭，帶著眾多的士兵朝著變成衝去。
塔韃士兵已經殺紅了眼，尤其是那大將軍，斬馬刀下多了十幾個亡魂，正是殺得興起的時候，哪裏會那麽簡單放過敵人？
“追！”
雖然當年武帝在時從塔韃那邊搶了不少優良的馬匹來，但要論草原上馳騁，還是塔韃的戰馬更占優勢。
眼看著塔韃軍隊就要追上了，孫金勇大吼一聲：“拋下所有輜重！走！”
傳令官再一次吹響號角，不同的號角聲代表著不同的命令。聽到這次的號角聲，楚朝的士兵沒有任何猶豫，將馬上的所有多餘的東西全數扔在地上。
原本的距離再一次被拉大，而邊城已經近在咫尺。
眼看著就要進入邊城，孫金勇突然用力拉了一下韁繩，迫使馬頭調轉方向，停在了邊城城牆的一邊。
“進去！都快進去！”孫金勇舉著自己的寶刀，催促著士兵們速速進入邊城。眼看著塔韃軍隊最前頭的斬馬刀已經要碰到最後幾個掉隊的士兵，孫金勇竟然驅馬上前，舉起寶刀替他們擋下了這一擊。
“將軍！”幾個士兵俱是一驚，萬萬沒有想到孫金勇竟然會在這時候上前。
“走！”孫金勇大吼一聲，手上用力，迫使對方不得不後退。
他雖然是不怕死，但也不打算現在就死，逼退最先追上來的幾個追兵後，孫金勇調轉馬頭，再一次朝著即將關閉的邊城衝去！
“追！追！不能讓他們把門關上！”塔韃的大將軍自然不會錯過這樣的機會，催促著眾多士兵加快速度。
前麵幾個士兵已經進了邊城，此時轉過頭來，突然麵目驚恐：“將軍小心！”
孫金勇隻覺得整個身體往前衝去，原來是後麵的追兵眼看著他就要進城門了，幹脆拋出斬馬刀，恰好把他身下的戰馬四條腿全數砍斷了！
孫金勇臨危不亂，順勢一腳踩在馬背上，隨後整個人借力向前撲去，幾個士兵慌忙伸手去接，接住孫金勇後，幾個人往右退去，消失在了城門之後。
但已經來不及了，此時塔韃大軍已經到了城門下方，幾個領頭的騎兵趁著城門還沒有完全關閉，靠著戰馬的速度衝開了城門。
塔韃的大將軍見了，喜道：“好！兒郎們，隨我一同衝進去！”
“是！”
這大將軍一馬當先，但衝進邊城後還來不及高興，就覺得身下不穩，連人帶馬一同往下掉。
原來，邊城裏麵挖了一個偌大的坑，裏頭布滿了削尖的竹竿，他這麽毫無防備地掉下去，就算有鎧甲護身，但還是被刺穿了不少口子。尤其是恰好一個竹竿刺穿了他的左眼，已經是血肉模糊。
事發突然，這些騎兵又是來勢洶洶，哪裏能那麽快停下來？一時間，先先後後幾百個塔韃士兵都掉了進去。直到最後，塔韃士兵的屍體填滿了整個大坑，後麵的士兵幹脆踩著戰友的屍體，緊張地巡視周圍。
他們這才發現，現在的邊城很不對勁——往常城牆上給他們吃盡苦頭的弓箭手一個都不見了，而原本已經躲進邊城裏的士兵也不見了蹤影。
他們都去哪裏了？
大將軍已死，敵人又不見了蹤影，不少塔韃士兵開始變得不安，甚至開始要往城門外退。
大將軍的兩個心腹自然是不答應的，被楚朝的軍隊給陰了一把，甚至連大將軍的屍體都已經被壓成了肉泥，要是這麽回去，不光是大將軍死後無光，他們、甚至是他們這個部落也再沒有臉麵可言。
“搜城！”
士兵們相互看了一眼，想起那些死在坑裏的戰友，最終還是放棄了退卻的心思，開始驅使著戰馬在邊城搜索。
這麽一搜，就被塔韃士兵發現楚朝士兵在短時間內離奇消失的原因。
“報！城裏有幾個口子，地上有馬經過的痕跡。”
“我去看看！”
總共五個口子，全都有撤退的痕跡，塔韃軍隊不免陷入了困難的抉擇當中。
“不能再分開了，”其中一個心腹說道，“楚朝人詭計多端，說不定這五個口子後麵都有陷阱等著我們，我們不能再分散兵力。”
“那你打算怎麽辦？大將軍都死了，不如先回去，重新選一個大將軍。”人群中，有人發出不同的聲音。
這個人是另外一個部落推舉出來的將軍，早就覬覦大將軍之位了，隻是他的聲望不如已經死了的那個，所以和大將軍之位擦肩而過。
如今大將軍的位置重新空了出來，他原本就不甘的心又活躍了起來。
“大將軍雖然死了，但是我們這麽多塔韃士兵都還在！將軍已經戰死，我們難道要退縮麽？”其中一個心腹怒道，“大將軍身先士卒，難道你們一個個都要當逃兵麽？”
塔韃男兒最看不起的，就是臨陣脫逃的懦夫。這個心腹刻意模糊兩者的概念，戰場上眾人精神緊張，一時之間誰也沒找出話來反駁，更是有不少士兵已經麵露愧色，表態道：“我們絕對不退兵！現在已經進了邊城，進了楚朝，就把楚朝西北百萬人都殺了，給大將軍做陪葬！”
“說得對！”
最先反對的人不好再說話，幹脆閉嘴。
兩個心腹商議過後，絕對先選一個口子查探，若是沒有收獲，再退回來，換一個口子繼續。
塔韃大軍追查路上見路邊有不少丟棄的弓箭、鎧甲，雖然有些破舊，但上頭並沒有什麽灰塵，顯然是剛丟下的。
他們愈發堅定自己選的這條路是對的，讓眾多士兵排成一個長蛇陣，在路上浩浩蕩蕩地前行。
又走了大約半裏路，來到了一個有六個岔口的地方，看到另外五個方向有軍隊的痕跡匯集在此處。
其中一個心腹下馬，仔細檢查了另外五個岔口上的痕跡，才發現其中四個馬蹄都是朝裏，也就是從遠處到了這裏，隻有唯一一個馬蹄朝外。
“媽的，被耍了！不管我們選哪條路都會到這裏！”這個心腹罵了一句，重新翻身上馬，把自己的收獲說了。
“也好，方便我們一網打盡！”另一個心腹眼中閃過殺意，轉頭對著後方眾人道，“都戒備起來，這裏地勢開闊，我們的戰馬跑得比他們快，很快就能追上了！”
果不其然，行了兩裏路，他們就看見了楚朝士兵的影子。
“衝！”
而楚朝的軍隊也發現了追兵，他們並沒有立刻逃命，而是幹脆地調轉了馬頭，竟然要與塔韃士兵來一個硬碰硬！
雙方短兵相接，塔韃士兵最終占據了上風，而此時突然有楚朝士兵大吼一聲：“保護秦王！兄弟們，拚了！”
塔韃人中有一些雖然談不上精通，但對楚朝的官話還是略知一二，而這兩個心腹都在其中。聽說楚朝的秦王就在前麵，他們心中大喜——若是把秦王擒下，那可就是大功一件！說不定連之前大將軍爭莽撞大意的過錯都能免去！
“殺！楚朝的王就在前麵！”
眼見己方不敵，楚朝最後剩下的幾個士兵依舊沒有放棄抵抗，直到倒下前，都在努力砍殺麵前的敵人。
“追！”獲勝的喜悅並沒有享受太久，塔韃軍隊趁勝追擊，又排成一個長蛇陣，快速向前行軍。
而此時，秦王李紹鈞隻在三千精兵的護衛下，拚了命地驅使著身下的戰馬朝著荒山奔去。
起先，他還能聽到兵戎相見的嘶吼聲，但隨著荒山越來越近，這些聲音則是越來越遠，到最後，已經完全聽不清了。
不，不能說聽不清，李紹鈞的耳邊還回蕩著楚朝士兵麵對必將到來的死亡時所發出的毫無畏懼的嘶吼聲，那些人明知自己毫無生還的可能，卻在流盡最後一滴血前始終不肯放下手中的刀，為他爭取或許是最關鍵的分陰。
這就是他楚朝的士兵，這就是他楚朝的勇士！
李紹鈞內心澎湃不已，一馬當先，催促道：“快！荒山就要到了！”
而李紹鈞並不知道，荒山前，一支六千人的軍隊正在等著他。
此時天剛蒙蒙亮，旭日還藏身在天際一處濃厚的雲層之中，僅僅從雲層的縫隙裏透出些許的光輝。清晨的狂風從望不見邊界的草原上呼嘯而來，隱約還帶著一絲絲牛馬的味道。
負責警戒的塔韃士兵就在這時候看見邊城的城門似乎被打開了，從裏麵衝出來了一群人馬。
塔韃士兵立刻跳了起來，忙不迭搖醒一旁已經昏昏欲睡的同伴：“快醒醒！楚朝的士兵殺過來了！”
他的同伴一個激靈，那濃濃的睡意在一瞬間消失殆盡，連忙拿起一旁的號角，放到嘴邊用力吹響。
塔韃大軍的大將軍從帳營裏出來，聽了士兵的來報，粗聲粗氣地喊道：“列隊！上馬！殺他個痛快！”
這些日子楚朝的軍隊借著邊城和邊城外麵幾個高點的便利，居高臨下，沒少給他們苦頭吃。塔韃能夠馳騁草原，多年來成為楚朝的心腹大患，靠的就是他們的騎兵。以前塔韃多次侵擾楚朝西北邊境，就是利用騎兵速戰速決的優勢，瞅準了邊境軍隊防護薄弱的地方，突然襲擊，打他一個措手不及。
但這次楚朝和塔韃正麵對上，楚朝軍隊調整了策略，以邊城為依托，不求把戰線向西北推進，隻求守住邊城。每次楚朝的軍隊都是以城牆上的弓箭手為壓製手段，城下一大批精兵出動，將邊城城門外的塔韃趕回草原，但從來不會追出太遠，往往出了一定距離就撤回去。但等塔韃軍隊回去之後，就會發現原本辛辛苦苦打下來的漏洞又被楚朝士兵給堵上了。
就因為這個，塔韃這些天來士氣浮躁，其中不少士兵已經厭倦了這樣毫無進展的攻防戰。塔韃的軍隊不像楚朝那樣全都效命於皇帝，這次的十萬大軍是幾個大部落外加幾個小部落拚湊起來的，每個部落都派出了不止一個將軍，光是選出一個大將軍就花了不少時間，甚至還折損了一些人手進去。
如今遲遲不見戰果，軍隊裏早就有不滿的聲音了。要是再這麽拖延幾天，大將軍的位置怕是要易主了。
要說塔韃的大將軍也是憋屈，他在草原上雖然算不上百戰百勝的戰神，那也算得上是一個常勝將軍，靠的就是手底下一批騎兵，和那股子勇往直前、不死不休的精神。但這次的對手過於狡猾，一旦近身纏鬥落了下風，就立刻退回邊城，再有城牆上的弓箭手阻攔，他的騎兵能用到的機會實在是不多。
為此，大將軍心底裏沒少把楚朝那十幾萬士兵的祖宗都罵上一遍。
現在機會來了，楚朝的軍隊居然大開邊城城門，幾萬的士兵從城門裏湧出來，衝到了草原上。
在草原上，沒有了那麽多屏障，騎兵就無往不利。
想到這，大將軍隻覺得心中痛快了不少，穿上鎧甲後翻身上馬，手提一把斬馬刀，站在大軍的最前頭，看著那股滾滾塵土越來越近。
“上！”他大吼一聲，身後的士兵聽令，驅使著胯下的駿馬衝向前方的敵人！
楚朝這次出兵的是不怕死的孫金勇，不過他今天可沒打算在這裏多做纏鬥。大約過了一炷香的時間，孫金勇估摸著塔韃軍隊該上當了，從馬上掛著的一個小布袋子裏掏出一麵旗子，高舉過頭大力揮了三下。一直跟著他的傳令官見了，立刻吹起號角。
“撤！”孫金勇雙腳用力夾了一下馬肚子，調轉馬頭，帶著眾多的士兵朝著變成衝去。
塔韃士兵已經殺紅了眼，尤其是那大將軍，斬馬刀下多了十幾個亡魂，正是殺得興起的時候，哪裏會那麽簡單放過敵人？
“追！”
雖然當年武帝在時從塔韃那邊搶了不少優良的馬匹來，但要論草原上馳騁，還是塔韃的戰馬更占優勢。
眼看著塔韃軍隊就要追上了，孫金勇大吼一聲：“拋下所有輜重！走！”
傳令官再一次吹響號角，不同的號角聲代表著不同的命令。聽到這次的號角聲，楚朝的士兵沒有任何猶豫，將馬上的所有多餘的東西全數扔在地上。
原本的距離再一次被拉大，而邊城已經近在咫尺。
眼看著就要進入邊城，孫金勇突然用力拉了一下韁繩，迫使馬頭調轉方向，停在了邊城城牆的一邊。
“進去！都快進去！”孫金勇舉著自己的寶刀，催促著士兵們速速進入邊城。眼看著塔韃軍隊最前頭的斬馬刀已經要碰到最後幾個掉隊的士兵，孫金勇竟然驅馬上前，舉起寶刀替他們擋下了這一擊。
“將軍！”幾個士兵俱是一驚，萬萬沒有想到孫金勇竟然會在這時候上前。
“走！”孫金勇大吼一聲，手上用力，迫使對方不得不後退。
他雖然是不怕死，但也不打算現在就死，逼退最先追上來的幾個追兵後，孫金勇調轉馬頭，再一次朝著即將關閉的邊城衝去！
“追！追！不能讓他們把門關上！”塔韃的大將軍自然不會錯過這樣的機會，催促著眾多士兵加快速度。
前麵幾個士兵已經進了邊城，此時轉過頭來，突然麵目驚恐：“將軍小心！”
孫金勇隻覺得整個身體往前衝去，原來是後麵的追兵眼看著他就要進城門了，幹脆拋出斬馬刀，恰好把他身下的戰馬四條腿全數砍斷了！
孫金勇臨危不亂，順勢一腳踩在馬背上，隨後整個人借力向前撲去，幾個士兵慌忙伸手去接，接住孫金勇後，幾個人往右退去，消失在了城門之後。
但已經來不及了，此時塔韃大軍已經到了城門下方，幾個領頭的騎兵趁著城門還沒有完全關閉，靠著戰馬的速度衝開了城門。
塔韃的大將軍見了，喜道：“好！兒郎們，隨我一同衝進去！”
“是！”
這大將軍一馬當先，但衝進邊城後還來不及高興，就覺得身下不穩，連人帶馬一同往下掉。
原來，邊城裏麵挖了一個偌大的坑，裏頭布滿了削尖的竹竿，他這麽毫無防備地掉下去，就算有鎧甲護身，但還是被刺穿了不少口子。尤其是恰好一個竹竿刺穿了他的左眼，已經是血肉模糊。
事發突然，這些騎兵又是來勢洶洶，哪裏能那麽快停下來？一時間，先先後後幾百個塔韃士兵都掉了進去。直到最後，塔韃士兵的屍體填滿了整個大坑，後麵的士兵幹脆踩著戰友的屍體，緊張地巡視周圍。
他們這才發現，現在的邊城很不對勁——往常城牆上給他們吃盡苦頭的弓箭手一個都不見了，而原本已經躲進邊城裏的士兵也不見了蹤影。
他們都去哪裏了？
大將軍已死，敵人又不見了蹤影，不少塔韃士兵開始變得不安，甚至開始要往城門外退。
大將軍的兩個心腹自然是不答應的，被楚朝的軍隊給陰了一把，甚至連大將軍的屍體都已經被壓成了肉泥，要是這麽回去，不光是大將軍死後無光，他們、甚至是他們這個部落也再沒有臉麵可言。
“搜城！”
士兵們相互看了一眼，想起那些死在坑裏的戰友，最終還是放棄了退卻的心思，開始驅使著戰馬在邊城搜索。
這麽一搜，就被塔韃士兵發現楚朝士兵在短時間內離奇消失的原因。
“報！城裏有幾個口子，地上有馬經過的痕跡。”
“我去看看！”
總共五個口子，全都有撤退的痕跡，塔韃軍隊不免陷入了困難的抉擇當中。
“不能再分開了，”其中一個心腹說道，“楚朝人詭計多端，說不定這五個口子後麵都有陷阱等著我們，我們不能再分散兵力。”
“那你打算怎麽辦？大將軍都死了，不如先回去，重新選一個大將軍。”人群中，有人發出不同的聲音。
這個人是另外一個部落推舉出來的將軍，早就覬覦大將軍之位了，隻是他的聲望不如已經死了的那個，所以和大將軍之位擦肩而過。
如今大將軍的位置重新空了出來，他原本就不甘的心又活躍了起來。
“大將軍雖然死了，但是我們這麽多塔韃士兵都還在！將軍已經戰死，我們難道要退縮麽？”其中一個心腹怒道，“大將軍身先士卒，難道你們一個個都要當逃兵麽？”
塔韃男兒最看不起的，就是臨陣脫逃的懦夫。這個心腹刻意模糊兩者的概念，戰場上眾人精神緊張，一時之間誰也沒找出話來反駁，更是有不少士兵已經麵露愧色，表態道：“我們絕對不退兵！現在已經進了邊城，進了楚朝，就把楚朝西北百萬人都殺了，給大將軍做陪葬！”
“說得對！”
最先反對的人不好再說話，幹脆閉嘴。
兩個心腹商議過後，絕對先選一個口子查探，若是沒有收獲，再退回來，換一個口子繼續。
塔韃大軍追查路上見路邊有不少丟棄的弓箭、鎧甲，雖然有些破舊，但上頭並沒有什麽灰塵，顯然是剛丟下的。
他們愈發堅定自己選的這條路是對的，讓眾多士兵排成一個長蛇陣，在路上浩浩蕩蕩地前行。
又走了大約半裏路，來到了一個有六個岔口的地方，看到另外五個方向有軍隊的痕跡匯集在此處。
其中一個心腹下馬，仔細檢查了另外五個岔口上的痕跡，才發現其中四個馬蹄都是朝裏，也就是從遠處到了這裏，隻有唯一一個馬蹄朝外。
“媽的，被耍了！不管我們選哪條路都會到這裏！”這個心腹罵了一句，重新翻身上馬，把自己的收獲說了。
“也好，方便我們一網打盡！”另一個心腹眼中閃過殺意，轉頭對著後方眾人道，“都戒備起來，這裏地勢開闊，我們的戰馬跑得比他們快，很快就能追上了！”
果不其然，行了兩裏路，他們就看見了楚朝士兵的影子。
“衝！”
而楚朝的軍隊也發現了追兵，他們並沒有立刻逃命，而是幹脆地調轉了馬頭，竟然要與塔韃士兵來一個硬碰硬！
雙方短兵相接，塔韃士兵最終占據了上風，而此時突然有楚朝士兵大吼一聲：“保護秦王！兄弟們，拚了！”
塔韃人中有一些雖然談不上精通，但對楚朝的官話還是略知一二，而這兩個心腹都在其中。聽說楚朝的秦王就在前麵，他們心中大喜——若是把秦王擒下，那可就是大功一件！說不定連之前大將軍爭莽撞大意的過錯都能免去！
“殺！楚朝的王就在前麵！”
眼見己方不敵，楚朝最後剩下的幾個士兵依舊沒有放棄抵抗，直到倒下前，都在努力砍殺麵前的敵人。
“追！”獲勝的喜悅並沒有享受太久，塔韃軍隊趁勝追擊，又排成一個長蛇陣，快速向前行軍。
而此時，秦王李紹鈞隻在三千精兵的護衛下，拚了命地驅使著身下的戰馬朝著荒山奔去。
起先，他還能聽到兵戎相見的嘶吼聲，但隨著荒山越來越近，這些聲音則是越來越遠，到最後，已經完全聽不清了。
不，不能說聽不清，李紹鈞的耳邊還回蕩著楚朝士兵麵對必將到來的死亡時所發出的毫無畏懼的嘶吼聲，那些人明知自己毫無生還的可能，卻在流盡最後一滴血前始終不肯放下手中的刀，為他爭取或許是最關鍵的分陰。
這就是他楚朝的士兵，這就是他楚朝的勇士！
李紹鈞內心澎湃不已，一馬當先，催促道：“快！荒山就要到了！”
而李紹鈞並不知道，荒山前，一支六千人的軍隊正在等著他。