霍玉隻覺得渾身都是汗，額頭燙得厲害，迷迷糊糊間，他的魂魄似乎從身體裏出來了，飛過一路的崇山峻嶺，回到了桐花縣。他好像看到自己的爺爺在夜裏睡得安詳，臉上多了幾絲皺紋，但精神氣卻是極好。接著，他感覺到身後吹來一陣風，自己不由自主跟著往前走，好像飄到了山裏頭自己父親的墓前，立著一個人影。
“老爹！”霍玉看清那個人影，喊了一聲。
那人影轉過身，果然是霍大山。隻是霍大山見到霍玉，非但沒有任何喜色，反而十分緊張，問道：“你怎麽來這裏了？”
霍玉搖搖頭，說道：“我也不知道，就自己飛過來了。”
霍大山神情慌張，幾乎是衝到霍玉麵前，倉惶地說道：“不，你不能來這！”說著，他用力一推，霍玉隻覺得腳下輕浮，往山下不住地滾落。
霍玉滾了許久，一直到他後腦勺撞到一塊硬邦邦的東西，這才停下。他似乎聽到有人在耳邊說話，可是怎麽都聽不清。隨後，他感覺自己左腳被人抓住，往下狠狠一拉，整個人似乎是掉進了無底深淵，不可控地向下落。
“啊！”霍玉大叫一聲，醒了過來。
郭湛安正倚在床頭假寐，聽到霍玉的呼叫，還當他是又疼了，忙問道：“怎麽了？是不是哪裏痛？”
霍玉看向郭湛安關切的雙眼，他似乎明白過來了，剛才，隻怕自己就要死了吧，是自己老爹的魂魄推了自己一把，才躲過這一劫。
可是，他渾身上下都火辣辣疼得厲害，這些傷口正不斷提醒著他——自己真的能逃過去麽？
霍玉最清楚自己的傷勢，他現在四肢無力，頭腦發熱，連呼氣的時候胸膛都壓抑得生疼。他自覺怕是躲不過這一劫了，之前是老爹救了自己，可老爹還能救他幾次？
一想到自己要死了，霍玉便悲從中來：“哥哥，我爺爺、你、你替我照顧我爺、爺爺，好不好？”
郭湛安瞪大了眼睛，怒道：“你在胡說什麽？”
到了這時候，霍玉反而什麽都想開了，他動了動嘴角，說道：“我、我就要、要死啦，哥哥幫我、我照顧我、我爺爺，好不好？”
因為傷痛，霍玉每說一個字，身上的傷口就爭先恐後發作一次。這一句話說下來，他早就滿身是汗，雙眼也被額頭上留下來的汗水遮擋住，隻能模模糊糊間看著床邊郭湛安的人影。
郭湛安恨不得好好把眼前這個胡言亂語的混小子打一頓，讓他清醒清醒。幸好他還有些理智，知道霍玉現在身上有傷，動不得，又想到霍玉是在怕自己活不長久，正在和自己交代後事，又悲從中來，鼻子一酸，險些就要落下淚來。
他從一旁拿過準備好的幹淨的褻衣，先小心翼翼地伸手到被窩裏，把霍玉身上已經被汗水濕透的褻衣換下，再換上幹淨的，一邊還柔聲安慰道：“別說傻話了，大夫說了，你沒事的。現在你要乖乖聽話，多休息，不要想這些有的沒的，知道麽？”
霍玉卻不敢，他怕極了，就怕自己死後孫老無人照顧。他也不知道是哪來的力氣，突然伸手死死抓住郭湛安的手腕，不住地說道：“哥哥、哥哥、求求你，求求你。”
郭湛安也不掙紮，任由霍玉抓著他的手腕，自己則用另一隻手輕輕地撫摸霍玉的額頭。兩人肌膚相觸，那一小片皮膚被霍玉身上傳來的熱度燒得火熱，似乎一直燒到了郭湛安的心理。
郭湛安不想答應，就怕一旦答應，霍玉就對這世間再也沒有眷戀了。他又莫名覺得難過，霍玉這時候隻想著自己的爺爺，那他呢？他這個哥哥，這個霍玉口口聲聲說要跟著的哥哥，一輩子都不離開的哥哥，可曾真正放在心裏過？
是因為總是他害了霍玉吃這些苦，霍玉後悔了麽？
郭湛安從未如此慌亂過。隻怪霍玉對他太好了，好到郭湛安根本沒有想過霍玉會有離開他的一天。他總是站在原地，接受霍玉的主動示好，卻鮮有回報霍玉的一天。收霍玉為義弟也好，教霍玉讀書寫字也罷，說到底，還是為了他自己。
可霍玉呢？霍玉一心一意跟著自己，三番兩次替自己擋災，除了一身傷，他得到什麽好處沒有？
郭湛安心中慌亂不已，他急切地想到得到霍玉的回答。他掙開霍玉的鉗製，反手握住霍玉的掌心，說道：“霍玉、玉兒，還有我啊，你要離開我麽？”
以前，他一直覺得孫老喊霍玉“玉兒”過於膩味，可時至今日，他卻發現，隻有真正放在心裏疼愛的人，是會忍不住用更加親昵的口吻去呼喚對方。
霍玉的腦袋被燒得糊裏糊塗的，他隱約間聽到郭湛安在問自己什麽話，可他聽不清楚，隻能感覺到郭湛安的嘴皮子不停地動著。
他怕自己真的要死了，鼻子一吸，兩行熱淚就滾了下來：“哥哥、哥哥……”
郭湛安見霍玉落淚，當真是手忙腳亂，又是伸手去擦霍玉的眼淚，又是想要伸手把霍玉攬在懷裏好好安慰一番。可他又不敢有大動作，生怕一不小心就牽扯到霍玉身上的傷口，讓傷口惡化。
他隻能一遍遍撫摸著霍玉的手背和手心，安慰著霍玉：“哥哥在，玉兒，哥哥在這裏，你別怕。”
霍玉感覺自己的視線所及之處越來越暗，很快，郭湛安的身影就和周遭的燭火化在了一起。他聽著郭湛安的聲音，又喜又悲。喜的是此時此刻，郭湛安會放下一切陪在自己身邊；悲的是這樣的日子隻怕是不多了，他就像是醜陋的妖怪，正貪婪地吸食著最後的美好時光。
或許是自覺自己大限將至，霍玉原本藏在內心深處那點最見不得人的心思化成一條溪流，一點點流了出來，流出他的內心，順著血液遍布全身，最後流到霍玉嘴邊，化為一句話：“哥哥、哥哥，我喜歡、喜歡你。”
郭湛安如遭電觸，他不可置信地看著霍玉，雙手一時沒了動作，隻是愣愣地看著霍玉不動。
霍玉感覺到郭湛安聲音的消失，驚恐不安，他忍不住咬咬下唇，暗自後悔為何要把自己這齷齪的心思說出來。
“哥哥，我、我是開玩笑的，哥哥。”霍玉怕極了，他怕郭湛安會厭惡他，會離開他，隻好把自己那一片真心說成玩笑，隻盼郭湛安能夠再陪他一會兒。
他卻不知道，郭湛安這時候不說話，並不是因為他對霍玉的表白感到惡心，而是因為霍玉的這句話，郭湛安頭一次直視自己的感情。
如果隻是義弟，隻是想把霍玉培養成自己得力的助手，為何霍玉身邊大大小小的事情自己都要去關注？霍玉愛吃零嘴，他去桐花縣，去京城，去哪裏，都不忘給霍玉帶一些回來；霍玉身上的衣裳雖然舊了，但尚還能穿，他卻交代沈婆婆，讓沈婆婆用原本給自己準備的布料給霍玉裁衣。
是不是自己內心深處，早就不將霍玉簡單地當成義弟來看待而不自知了呢？
郭湛安並不是一個迂腐的人，當他發現自己對自家義弟的感情已經越界之後，隻是驚慌了一會兒，便坦然接受了。
更何況，霍玉分明是說了喜歡自己的！
郭湛安重新將霍玉的手納入自己的掌心之中，隨後也不管霍玉頭上那些汗水，低頭在霍玉額頭上吻了一記。接著，他雙唇幾乎是貼著霍玉的耳垂，輕聲說道：“玉兒，等你病好了，我也告訴你一件事，好不好？”
這句話，霍玉聽清了。他與郭湛安相處近一年，加上他有心去揣摩郭湛安的心思，現在自然明白郭湛安要和自己說的是什麽。思及此處，霍玉喜不自勝，眼淚更加止不住地往下流，一張臉都皺在了一起，好不難看。
郭湛安也不說話，隻是時不時輕吻霍玉的額頭、臉頰、鼻尖，那淚水混著汗水的鹹澀味，卻是比蜂蜜更加甜美。他兩隻手撫摸著霍玉的手心手背，注意著霍玉身上發熱情況如何，心中思考著的，則是還有幾個時辰要給霍玉換藥。
因為郭湛安的這句話，霍玉心中存著一口氣，在高燒不退的兩天裏，他數次夢到墳前的霍大山，數次在夢中被不知名的怪物追出，但都硬生生熬了下來。
等到了第三天，高燒終於退了，就連郎中也對此嘖嘖稱奇。
郎中重新給霍玉把脈，又檢查了他的傷口，這才起身說道：“這次多虧了郭大人細心，本來這傷口沾了汗水就容易惡化，要不是大人堅持，隻怕就算燒退了，這傷口也會留下來。”
郭湛安但笑不語，他這兩天壓根不敢睡，生怕霍玉出什麽事，加上還有許多公務要處理，整個人消瘦得厲害，但精神卻很不錯。
郎中重新開了方子，遞給郭湛安，說道：“這是新的方子，大人請收好。病人燒退了，原先的方子就不必用了。新的方子用慢火煎煮，兩大碗水熬成一小碗，給病人喝，三個時辰一次。外敷的藥還是六個時辰一換，切不可忘了。”
郭湛安應下，喊來賈歡親自送郎中出去，還送了好大一封診金。
郎中也不客氣，都收了，又說道：“病人已經過了最危險的階段，大人也請多休息吧。如今許州大大小小的事情都壓在大人一人身上，且不能勞累壞了啊。”
郭湛安應下，說道：“有老大夫了。”
等賈歡送郎中消失在拐角，郭湛安便喊來福全，把藥方交給他，讓他親自去抓藥。而郭湛安自己，則轉身回到霍玉的房間裏。
霍玉高燒退下後，神智清明了不少，本來看東西都是模模糊糊的，現在總算能夠分清楚形狀了。
他見郭湛安進來了，想到郭湛安先前說的話，忍不住從被窩裏伸出一隻手。
郭湛安見了，便握住霍玉的手，把他的手重新塞回被子裏，自己則坐在床前，笑著看著霍玉，溫柔地問：“怎麽了？”
這時候，霍玉沒了之前破釜沉舟的勇氣，反而扭捏起來。他支支吾吾了老半天，才小聲問郭湛安：“哥哥，你先前要說什麽？”
這小東西，是在討自己的喜歡呢。
霍玉那麽點心思，當然是逃不過郭湛安的眼睛的。
天底下實在是沒有比兩情相悅更加美妙的事情了，郭湛安一想到霍玉一個人藏掖著對自己的愛慕之情，一個人痛苦了大半年，他就再也不忍心再見霍玉一個人承受下去，便直白地說：“玉兒，我也喜歡你啊。”
這話如同天籟之音，響在霍玉耳邊，霍玉心神為之一振。他張開口，舌頭卻因為過於歡喜而險些打結。過了老半天，他才能結結巴巴勉勉強強地說道：“哥哥、哥哥，我也、我也喜歡你！”
說到最後，霍玉喜極而泣。
他就像是泥濘中那最不起眼的野草，本該和眾生一樣，碌碌無為又渾渾噩噩地在這世上走一遭。可他卻在萬千凡人之中，無比幸運地受到了上蒼的垂簾，才能讓他在今生碰到郭湛安。
老虎寨裏的初遇，本該是喜宴上的喂食，還有郭湛安帶著他回桐花縣，還收他做了義弟，如今，郭湛安說他也喜歡自己！
霍玉恨不得自己再在鬼門關前走一次，好讓郭湛安再多喜歡自己一些！
“老爹！”霍玉看清那個人影，喊了一聲。
那人影轉過身，果然是霍大山。隻是霍大山見到霍玉，非但沒有任何喜色，反而十分緊張，問道：“你怎麽來這裏了？”
霍玉搖搖頭，說道：“我也不知道，就自己飛過來了。”
霍大山神情慌張，幾乎是衝到霍玉麵前，倉惶地說道：“不，你不能來這！”說著，他用力一推，霍玉隻覺得腳下輕浮，往山下不住地滾落。
霍玉滾了許久，一直到他後腦勺撞到一塊硬邦邦的東西，這才停下。他似乎聽到有人在耳邊說話，可是怎麽都聽不清。隨後，他感覺自己左腳被人抓住，往下狠狠一拉，整個人似乎是掉進了無底深淵，不可控地向下落。
“啊！”霍玉大叫一聲，醒了過來。
郭湛安正倚在床頭假寐，聽到霍玉的呼叫，還當他是又疼了，忙問道：“怎麽了？是不是哪裏痛？”
霍玉看向郭湛安關切的雙眼，他似乎明白過來了，剛才，隻怕自己就要死了吧，是自己老爹的魂魄推了自己一把，才躲過這一劫。
可是，他渾身上下都火辣辣疼得厲害，這些傷口正不斷提醒著他——自己真的能逃過去麽？
霍玉最清楚自己的傷勢，他現在四肢無力，頭腦發熱，連呼氣的時候胸膛都壓抑得生疼。他自覺怕是躲不過這一劫了，之前是老爹救了自己，可老爹還能救他幾次？
一想到自己要死了，霍玉便悲從中來：“哥哥，我爺爺、你、你替我照顧我爺、爺爺，好不好？”
郭湛安瞪大了眼睛，怒道：“你在胡說什麽？”
到了這時候，霍玉反而什麽都想開了，他動了動嘴角，說道：“我、我就要、要死啦，哥哥幫我、我照顧我、我爺爺，好不好？”
因為傷痛，霍玉每說一個字，身上的傷口就爭先恐後發作一次。這一句話說下來，他早就滿身是汗，雙眼也被額頭上留下來的汗水遮擋住，隻能模模糊糊間看著床邊郭湛安的人影。
郭湛安恨不得好好把眼前這個胡言亂語的混小子打一頓，讓他清醒清醒。幸好他還有些理智，知道霍玉現在身上有傷，動不得，又想到霍玉是在怕自己活不長久，正在和自己交代後事，又悲從中來，鼻子一酸，險些就要落下淚來。
他從一旁拿過準備好的幹淨的褻衣，先小心翼翼地伸手到被窩裏，把霍玉身上已經被汗水濕透的褻衣換下，再換上幹淨的，一邊還柔聲安慰道：“別說傻話了，大夫說了，你沒事的。現在你要乖乖聽話，多休息，不要想這些有的沒的，知道麽？”
霍玉卻不敢，他怕極了，就怕自己死後孫老無人照顧。他也不知道是哪來的力氣，突然伸手死死抓住郭湛安的手腕，不住地說道：“哥哥、哥哥、求求你，求求你。”
郭湛安也不掙紮，任由霍玉抓著他的手腕，自己則用另一隻手輕輕地撫摸霍玉的額頭。兩人肌膚相觸，那一小片皮膚被霍玉身上傳來的熱度燒得火熱，似乎一直燒到了郭湛安的心理。
郭湛安不想答應，就怕一旦答應，霍玉就對這世間再也沒有眷戀了。他又莫名覺得難過，霍玉這時候隻想著自己的爺爺，那他呢？他這個哥哥，這個霍玉口口聲聲說要跟著的哥哥，一輩子都不離開的哥哥，可曾真正放在心裏過？
是因為總是他害了霍玉吃這些苦，霍玉後悔了麽？
郭湛安從未如此慌亂過。隻怪霍玉對他太好了，好到郭湛安根本沒有想過霍玉會有離開他的一天。他總是站在原地，接受霍玉的主動示好，卻鮮有回報霍玉的一天。收霍玉為義弟也好，教霍玉讀書寫字也罷，說到底，還是為了他自己。
可霍玉呢？霍玉一心一意跟著自己，三番兩次替自己擋災，除了一身傷，他得到什麽好處沒有？
郭湛安心中慌亂不已，他急切地想到得到霍玉的回答。他掙開霍玉的鉗製，反手握住霍玉的掌心，說道：“霍玉、玉兒，還有我啊，你要離開我麽？”
以前，他一直覺得孫老喊霍玉“玉兒”過於膩味，可時至今日，他卻發現，隻有真正放在心裏疼愛的人，是會忍不住用更加親昵的口吻去呼喚對方。
霍玉的腦袋被燒得糊裏糊塗的，他隱約間聽到郭湛安在問自己什麽話，可他聽不清楚，隻能感覺到郭湛安的嘴皮子不停地動著。
他怕自己真的要死了，鼻子一吸，兩行熱淚就滾了下來：“哥哥、哥哥……”
郭湛安見霍玉落淚，當真是手忙腳亂，又是伸手去擦霍玉的眼淚，又是想要伸手把霍玉攬在懷裏好好安慰一番。可他又不敢有大動作，生怕一不小心就牽扯到霍玉身上的傷口，讓傷口惡化。
他隻能一遍遍撫摸著霍玉的手背和手心，安慰著霍玉：“哥哥在，玉兒，哥哥在這裏，你別怕。”
霍玉感覺自己的視線所及之處越來越暗，很快，郭湛安的身影就和周遭的燭火化在了一起。他聽著郭湛安的聲音，又喜又悲。喜的是此時此刻，郭湛安會放下一切陪在自己身邊；悲的是這樣的日子隻怕是不多了，他就像是醜陋的妖怪，正貪婪地吸食著最後的美好時光。
或許是自覺自己大限將至，霍玉原本藏在內心深處那點最見不得人的心思化成一條溪流，一點點流了出來，流出他的內心，順著血液遍布全身，最後流到霍玉嘴邊，化為一句話：“哥哥、哥哥，我喜歡、喜歡你。”
郭湛安如遭電觸，他不可置信地看著霍玉，雙手一時沒了動作，隻是愣愣地看著霍玉不動。
霍玉感覺到郭湛安聲音的消失，驚恐不安，他忍不住咬咬下唇，暗自後悔為何要把自己這齷齪的心思說出來。
“哥哥，我、我是開玩笑的，哥哥。”霍玉怕極了，他怕郭湛安會厭惡他，會離開他，隻好把自己那一片真心說成玩笑，隻盼郭湛安能夠再陪他一會兒。
他卻不知道，郭湛安這時候不說話，並不是因為他對霍玉的表白感到惡心，而是因為霍玉的這句話，郭湛安頭一次直視自己的感情。
如果隻是義弟，隻是想把霍玉培養成自己得力的助手，為何霍玉身邊大大小小的事情自己都要去關注？霍玉愛吃零嘴，他去桐花縣，去京城，去哪裏，都不忘給霍玉帶一些回來；霍玉身上的衣裳雖然舊了，但尚還能穿，他卻交代沈婆婆，讓沈婆婆用原本給自己準備的布料給霍玉裁衣。
是不是自己內心深處，早就不將霍玉簡單地當成義弟來看待而不自知了呢？
郭湛安並不是一個迂腐的人，當他發現自己對自家義弟的感情已經越界之後，隻是驚慌了一會兒，便坦然接受了。
更何況，霍玉分明是說了喜歡自己的！
郭湛安重新將霍玉的手納入自己的掌心之中，隨後也不管霍玉頭上那些汗水，低頭在霍玉額頭上吻了一記。接著，他雙唇幾乎是貼著霍玉的耳垂，輕聲說道：“玉兒，等你病好了，我也告訴你一件事，好不好？”
這句話，霍玉聽清了。他與郭湛安相處近一年，加上他有心去揣摩郭湛安的心思，現在自然明白郭湛安要和自己說的是什麽。思及此處，霍玉喜不自勝，眼淚更加止不住地往下流，一張臉都皺在了一起，好不難看。
郭湛安也不說話，隻是時不時輕吻霍玉的額頭、臉頰、鼻尖，那淚水混著汗水的鹹澀味，卻是比蜂蜜更加甜美。他兩隻手撫摸著霍玉的手心手背，注意著霍玉身上發熱情況如何，心中思考著的，則是還有幾個時辰要給霍玉換藥。
因為郭湛安的這句話，霍玉心中存著一口氣，在高燒不退的兩天裏，他數次夢到墳前的霍大山，數次在夢中被不知名的怪物追出，但都硬生生熬了下來。
等到了第三天，高燒終於退了，就連郎中也對此嘖嘖稱奇。
郎中重新給霍玉把脈，又檢查了他的傷口，這才起身說道：“這次多虧了郭大人細心，本來這傷口沾了汗水就容易惡化，要不是大人堅持，隻怕就算燒退了，這傷口也會留下來。”
郭湛安但笑不語，他這兩天壓根不敢睡，生怕霍玉出什麽事，加上還有許多公務要處理，整個人消瘦得厲害，但精神卻很不錯。
郎中重新開了方子，遞給郭湛安，說道：“這是新的方子，大人請收好。病人燒退了，原先的方子就不必用了。新的方子用慢火煎煮，兩大碗水熬成一小碗，給病人喝，三個時辰一次。外敷的藥還是六個時辰一換，切不可忘了。”
郭湛安應下，喊來賈歡親自送郎中出去，還送了好大一封診金。
郎中也不客氣，都收了，又說道：“病人已經過了最危險的階段，大人也請多休息吧。如今許州大大小小的事情都壓在大人一人身上，且不能勞累壞了啊。”
郭湛安應下，說道：“有老大夫了。”
等賈歡送郎中消失在拐角，郭湛安便喊來福全，把藥方交給他，讓他親自去抓藥。而郭湛安自己，則轉身回到霍玉的房間裏。
霍玉高燒退下後，神智清明了不少，本來看東西都是模模糊糊的，現在總算能夠分清楚形狀了。
他見郭湛安進來了，想到郭湛安先前說的話，忍不住從被窩裏伸出一隻手。
郭湛安見了，便握住霍玉的手，把他的手重新塞回被子裏，自己則坐在床前，笑著看著霍玉，溫柔地問：“怎麽了？”
這時候，霍玉沒了之前破釜沉舟的勇氣，反而扭捏起來。他支支吾吾了老半天，才小聲問郭湛安：“哥哥，你先前要說什麽？”
這小東西，是在討自己的喜歡呢。
霍玉那麽點心思，當然是逃不過郭湛安的眼睛的。
天底下實在是沒有比兩情相悅更加美妙的事情了，郭湛安一想到霍玉一個人藏掖著對自己的愛慕之情，一個人痛苦了大半年，他就再也不忍心再見霍玉一個人承受下去，便直白地說：“玉兒，我也喜歡你啊。”
這話如同天籟之音，響在霍玉耳邊，霍玉心神為之一振。他張開口，舌頭卻因為過於歡喜而險些打結。過了老半天，他才能結結巴巴勉勉強強地說道：“哥哥、哥哥，我也、我也喜歡你！”
說到最後，霍玉喜極而泣。
他就像是泥濘中那最不起眼的野草，本該和眾生一樣，碌碌無為又渾渾噩噩地在這世上走一遭。可他卻在萬千凡人之中，無比幸運地受到了上蒼的垂簾，才能讓他在今生碰到郭湛安。
老虎寨裏的初遇，本該是喜宴上的喂食，還有郭湛安帶著他回桐花縣，還收他做了義弟，如今，郭湛安說他也喜歡自己！
霍玉恨不得自己再在鬼門關前走一次，好讓郭湛安再多喜歡自己一些！