郭湛安病好後，發現霍玉變了很多，更重要的是，他和自己生疏了。
賈歡帶來的人裏頭有三個護院的，其中領頭的叫武鑫，據說以前是少林寺裏的武僧，後來還俗，到了郭家當一個護院，又娶了個老婆。武鑫在郭家因為一件事而成了郭湛安的心腹，這次武鑫來桐花縣，把老婆也帶來了，在廚房幹活。
聽到霍玉想和自己學武，武鑫愣了一下：“二少爺，這武藝可不是一天兩天就能練成的。練武可苦了，每天天一亮就得起床紮馬步，打一套長拳，更不用說其他的了。您還太小，乖乖讀書就成了。”
霍玉搖搖頭，說道：“不小了，我都十三了！武大叔你幾歲開始學武的？”
“我四歲去的少林寺，”想到自己剛才說的話，武鑫又補充了一句，“二少爺您學武做什麽？我是家裏窮，養不活我，隻能去少林寺。”
霍玉不願意說：“哪有那麽多理由，我就是想學。我不是二少爺麽？你不應該聽我的麽？我今天開始就天天紮馬步，你什麽時辰起床練功，我就什麽時辰起床練功！”
這二少爺要學武可是件大事！
武鑫是個實誠人，沒那麽多彎彎繞繞的心思。霍玉既然成了二少爺，他當然隻能應下了。不過他也知道，這縣衙裏真正做主的是郭湛安，所以等到了下午，郭湛安處理完公務，武鑫便把這件事告訴給郭湛安。
郭湛安一時還以為自己聽錯了：“他要學武？”
“可不是。”武鑫回答道，“這二少爺看著有肉，不過我看他身子骨還是虛，練功多苦。少爺，不如您幫忙勸勸？”
郭湛安想到今天霍玉今天上午在書房讀書時那模樣，搖搖頭，說道：“既然想學，你看著他點。”
武鑫無奈，這一個兩個主子都發話了，他隻好應下。
等武鑫走了，郭湛安讓吳佳去把霍玉叫來。霍玉雖然不願意麵對郭湛安，但他還是整了整衣服，低著頭過來了。
郭湛安見霍玉低著頭的模樣，心中不知怎的生出一股氣來。他揮揮手讓吳佳退下，這才問道：“怎麽，都不想抬頭看我了？”
霍玉還是低著頭：“不是的。”
“不是？”郭湛安冷笑一聲，“不是怎麽不敢抬頭？”
霍玉這才不情不願地抬起頭。
這一抬頭可把郭湛安給嚇了一跳！
“你咬嘴唇做什麽？”
“沒什麽。”霍玉下意識又咬了一下嘴唇，“哥哥不用擔心。”
郭湛安有些煩躁，又有些無奈，他伸手按了按眉心，耐下性子問道：“霍玉，你到底是怎麽了？有不順心的事情麽？”
霍玉搖搖頭：“沒有。”
郭湛安追問道：“那為什麽今天在書房的時候，我教你寫字，你把我推倒了？”
霍玉遲疑了一下，沒敢說出自己的心裏話，隨便找了個借口：“哥哥你突然靠近，把我嚇到了。我就是那麽一順手，你別往心裏去。”
郭湛安又問他：“那你突然想跟武鑫學武，是為什麽？”
霍玉啞聲回答：“我想當一個有用的人。”
“然後就能離開我，出去闖蕩了？”
霍玉一驚，趕緊搖頭說道：“不是的，我、我不想離開哥哥！”
郭湛安歎了口氣：“霍玉，你到底是怎麽了？我們兄弟之間有什麽話不能說麽？你對我有恩，你想要什麽，便說出來。”
你！
霍玉閉緊嘴巴，他甚至連大氣都不敢喘一口，生怕會不小心把這個答案說出來。
霍玉無法想象，當郭湛安知道自己那點齷齪的心思以後，會怎麽樣。
他怕極了，他怕郭湛安討厭他，他怕郭湛安覺得他惡心，他怕郭湛安會逼迫自己離開，再也不見自己。
十三歲的霍玉，已經知道他與郭湛安之間是永遠都不可能的。
什麽酒壇酒杯，不說別的，自己什麽身份，郭湛安又是什麽身份？能被郭湛安認做義弟已經是自己幾輩子修來的福氣，不能再奢求什麽了。
也罷，既然是兄弟，那便永遠做兄弟吧。
郭湛安那句話，如醍醐灌頂，讓霍玉茅塞頓開。
他握緊拳頭，等心情勉強平複下來，才回答說：“哥哥，我真的沒什麽。隻不過看到哥哥遭了這麽大的罪，我心裏難受，想快點能幫上哥哥的忙。”
這話說得合情合理，就算是郭湛安，也抓不出裏麵的錯來。
他走到霍玉麵前，一手搭在霍玉的肩上：“好弟弟，你放心，將來我們兄弟一定能出人頭地。”
霍玉點點頭，強顏歡笑道：“哥哥要是沒事，我就回去了。明天開始就要和武大叔學武，還有好些事情要準備呢。”
郭湛安點點頭，放他回去。
等離開書房，霍玉見四下無人，便帶著點竊喜和難過，一手搭到肩膀上。
那是郭湛安搭過的地方，現在摸上去還能感覺到上頭的溫度。
霍玉突然想起那個雪夜，郭湛安牽著自己的手，寬大的掌心溫溫的，幹幹的，給了自己無窮的勇氣。
霍玉現在每天早起，先跟著武鑫紮馬步，打一遍長拳，再練基本功。然後回屋換好衣服，和孫老一起用早飯。上午還要練字、看書，等午睡起來，再去院子裏打拳。
下午也不能鬆懈，除了上午沒看完的書，霍玉還要和孫老一起學打算盤，看賬本。當然了，郭湛安的賬本霍玉不能看，他看的都是孫老特地給他準備的。說白了，就是孫老瞎編出來的。
郭湛安在一旁瞧了幾天，看霍玉的確沒有異樣了，這才放心，繼續監督溝渠的建設去了。
就在溝渠建好前的幾天，去西北送信的賈歡回來了。
賈歡一路風塵仆仆，顧不得回屋洗去身上的塵土，換一身衣服，就急匆匆讓吳佳去找郭湛安，自己則趕緊就著溫水吃了三個饅頭。
郭湛安回來，帶著賈歡去了書房，隻留下他們兩個人，又讓福全守在外頭，這才問道：“三皇子怎麽說？”
他信任賈歡，要不然也不可能把這麽重要的消息讓賈歡帶過去。如今賈歡從西北回來了，說明三皇子必然是收到了自己那封信。所以，他幹脆開門見山，直接問李紹鈞有什麽想法。
賈歡說道：“三皇子說，他在軍營多有不便，您的那封信他已經燒了。讓我給您帶句話，您信上說的事，可以是大功，也可以是大過。所以，千萬不能交給其他人！您看準了，是時候就直接上報給陛下。還有，您說的那幾個名字，有幾個是老四外祖家提拔的，他那邊也會做準備，最好用這件事讓老四吃吃苦頭。”
李紹鈞所說的老四，自然是他的四弟，當今的四皇子李紹錦了。
李紹鈞和薑言年被派去西北牧馬，他郭湛安從翰林院到了桐花縣，這些事情裏頭有李紹錦的影子。
李紹鈞和李紹錦二人已經勢成水火，就差搬到台麵上來了！
郭湛安是李紹鈞的伴讀，自然是李紹鈞一派的，這些事情不用李紹鈞交代，他也會這麽做。
不過既然李紹鈞都傳話了，說明西北那邊也準備用這件事情當引子，把火燒到李紹錦身上！
李紹鈞話中提到幾個名字，郭湛安稍一細想，就明白了。
華貴妃得寵後，柳家順勢成了朝中新貴，柳翩翩的父親曾經主持了兩次科舉，招攬了不少門生。
“那幾個名字，你還有印象麽？”
賈歡忙道：“有，三皇子口述給我，我不敢忘，每天都在心裏默念。如今啊，都刻在腦子裏，忘都忘不了了。”
郭湛安拿出名單，說道：“你報。”
賈歡接連報了七個名字，又說：“三皇子還交代，這幾個人隻是他知道的，裏頭說不定還有他也不知道的，要少爺小心為上。還有，西北那邊最近也隱隱有異狀，似乎和少爺信中提起的那件事有關。三皇子說，少爺若是能快刀斬亂麻，那是再好不過了。”
郭湛安點點頭：“我明白了，你這幾天好好休息，不用忙別的，去外頭挑兩個可靠的小廝回來，照顧二少爺起居。”
“二少爺？”賈歡奇怪了，“京城來人了？”
郭湛安旋即想起自己認霍玉做義弟的時候，賈歡已經去西北了。
再想起京城裏自己那個所謂的弟弟，郭湛安冷笑一聲：“不是京城裏頭那個，是霍玉。如今他是我的義弟，你以後見了，記得放尊重些。”
賈歡向來會看臉色，當下應承道：“是，那我先去問問二少爺，看他喜歡什麽性子的，話多還是話少的。免得話多的嫌煩，話少的嫌悶。”
“你去吧，隻有一點，要懂規矩的，別跟沈放一樣。”
賈歡心中一凜，自下去忙活不提。
等賈歡離開，郭湛安把自己一個人關在書房中，看著桌案上的白紙黑墨，思索著接下來的對策。
按照本朝的規矩，縣令若有奏上報朝廷，要先交給本縣所在的府，又府衙裏專門人士看過之後，再上交給州，最後才能送交吏部。若有急奏，便給繞過這些，直接上交吏部，免得拖延時間。
這功勞自己得獨吞，所以必須繞開州府。隻是吏部裏頭也有好幾個人在這名單上，其中一個還是吏部侍郎！
所以，吏部這條路隻能算下下策。
上奏的門路倒是不急，眼下要決定的，是先把屋中那些有皇帝私庫和塔韃印記的銀子交上去呢，還是等抓住同夥之後，一起送上去。
若是往常，郭湛安自然是要等到抓住同夥，一網打盡後，再一並上報朝廷。
一來，現在把這些銀兩交上去，無異於打草驚蛇，最壞的結果就是那些同夥再也不出現；二來，這人贓俱獲，功勞才大，他在皇帝和朝廷上的印象就深，他的政治資本夠足，以後的仕途就更順暢，也好免於被其他人報複。
隻是，李紹鈞讓賈歡傳話，西北有異狀，說明西北也有人被收買了。李紹鈞和薑言年在西北想必是察覺到什麽，又有人在一旁虎視眈眈，才選擇口述給賈歡。
那頭催的急，這邊卻沒有動靜，郭湛安難免陷入兩難之境。
巧婦難為無米之炊，那些同夥不出來，郭湛安就算有通天的本事，也不能變兩個活人出來呀！
郭湛安隻覺得心中一股悶氣憋著，幹脆起身離開書房，打算去外頭走走，看看能不能想出個主意來。
他一開門，外邊站著的霍玉轉過頭來，一雙烏亮的眼睛看到郭湛安的一瞬間，亮了不少。
郭湛安有些意外，這時候霍玉該午睡了，怎麽跑到書房外麵站著？
“你怎麽在這？吳佳呢？”
霍玉站久了，腳底發麻，回答道：“吳佳說肚子痛。”
郭湛安不悅地說：“什麽時候這麽不守規矩了，讓他守著門，居然還跑了。”
霍玉笑著替吳佳辯解：“肚子痛哪能忍呀，而且我過來的時候，他都痛得快滿地打滾了。他還說了，因為是我，才敢讓我替他。換了別人，他還不敢呢。”
“哦？他還專門挑少爺支使？”
“哥哥胡說什麽呢，那是因為哥哥在裏頭有重要的事，別人他不放心，隻有我他才放心。”霍玉說著，還伸手捂住嘴巴，生怕自己笑得過於開心，被郭湛安給發現了。
這還是霍玉這些天來頭一次這麽平和地和郭湛安說話，郭湛安覺得心情好了不少，說道：“走，帶你去瞧瞧溝渠挖得怎麽樣了。”
霍玉跟在郭湛安身後，眯著眼睛看著郭湛安的背影，悄悄伸手摸了摸自己的胸口，這才喜滋滋地跟上。
賈歡帶來的人裏頭有三個護院的，其中領頭的叫武鑫，據說以前是少林寺裏的武僧，後來還俗，到了郭家當一個護院，又娶了個老婆。武鑫在郭家因為一件事而成了郭湛安的心腹，這次武鑫來桐花縣，把老婆也帶來了，在廚房幹活。
聽到霍玉想和自己學武，武鑫愣了一下：“二少爺，這武藝可不是一天兩天就能練成的。練武可苦了，每天天一亮就得起床紮馬步，打一套長拳，更不用說其他的了。您還太小，乖乖讀書就成了。”
霍玉搖搖頭，說道：“不小了，我都十三了！武大叔你幾歲開始學武的？”
“我四歲去的少林寺，”想到自己剛才說的話，武鑫又補充了一句，“二少爺您學武做什麽？我是家裏窮，養不活我，隻能去少林寺。”
霍玉不願意說：“哪有那麽多理由，我就是想學。我不是二少爺麽？你不應該聽我的麽？我今天開始就天天紮馬步，你什麽時辰起床練功，我就什麽時辰起床練功！”
這二少爺要學武可是件大事！
武鑫是個實誠人，沒那麽多彎彎繞繞的心思。霍玉既然成了二少爺，他當然隻能應下了。不過他也知道，這縣衙裏真正做主的是郭湛安，所以等到了下午，郭湛安處理完公務，武鑫便把這件事告訴給郭湛安。
郭湛安一時還以為自己聽錯了：“他要學武？”
“可不是。”武鑫回答道，“這二少爺看著有肉，不過我看他身子骨還是虛，練功多苦。少爺，不如您幫忙勸勸？”
郭湛安想到今天霍玉今天上午在書房讀書時那模樣，搖搖頭，說道：“既然想學，你看著他點。”
武鑫無奈，這一個兩個主子都發話了，他隻好應下。
等武鑫走了，郭湛安讓吳佳去把霍玉叫來。霍玉雖然不願意麵對郭湛安，但他還是整了整衣服，低著頭過來了。
郭湛安見霍玉低著頭的模樣，心中不知怎的生出一股氣來。他揮揮手讓吳佳退下，這才問道：“怎麽，都不想抬頭看我了？”
霍玉還是低著頭：“不是的。”
“不是？”郭湛安冷笑一聲，“不是怎麽不敢抬頭？”
霍玉這才不情不願地抬起頭。
這一抬頭可把郭湛安給嚇了一跳！
“你咬嘴唇做什麽？”
“沒什麽。”霍玉下意識又咬了一下嘴唇，“哥哥不用擔心。”
郭湛安有些煩躁，又有些無奈，他伸手按了按眉心，耐下性子問道：“霍玉，你到底是怎麽了？有不順心的事情麽？”
霍玉搖搖頭：“沒有。”
郭湛安追問道：“那為什麽今天在書房的時候，我教你寫字，你把我推倒了？”
霍玉遲疑了一下，沒敢說出自己的心裏話，隨便找了個借口：“哥哥你突然靠近，把我嚇到了。我就是那麽一順手，你別往心裏去。”
郭湛安又問他：“那你突然想跟武鑫學武，是為什麽？”
霍玉啞聲回答：“我想當一個有用的人。”
“然後就能離開我，出去闖蕩了？”
霍玉一驚，趕緊搖頭說道：“不是的，我、我不想離開哥哥！”
郭湛安歎了口氣：“霍玉，你到底是怎麽了？我們兄弟之間有什麽話不能說麽？你對我有恩，你想要什麽，便說出來。”
你！
霍玉閉緊嘴巴，他甚至連大氣都不敢喘一口，生怕會不小心把這個答案說出來。
霍玉無法想象，當郭湛安知道自己那點齷齪的心思以後，會怎麽樣。
他怕極了，他怕郭湛安討厭他，他怕郭湛安覺得他惡心，他怕郭湛安會逼迫自己離開，再也不見自己。
十三歲的霍玉，已經知道他與郭湛安之間是永遠都不可能的。
什麽酒壇酒杯，不說別的，自己什麽身份，郭湛安又是什麽身份？能被郭湛安認做義弟已經是自己幾輩子修來的福氣，不能再奢求什麽了。
也罷，既然是兄弟，那便永遠做兄弟吧。
郭湛安那句話，如醍醐灌頂，讓霍玉茅塞頓開。
他握緊拳頭，等心情勉強平複下來，才回答說：“哥哥，我真的沒什麽。隻不過看到哥哥遭了這麽大的罪，我心裏難受，想快點能幫上哥哥的忙。”
這話說得合情合理，就算是郭湛安，也抓不出裏麵的錯來。
他走到霍玉麵前，一手搭在霍玉的肩上：“好弟弟，你放心，將來我們兄弟一定能出人頭地。”
霍玉點點頭，強顏歡笑道：“哥哥要是沒事，我就回去了。明天開始就要和武大叔學武，還有好些事情要準備呢。”
郭湛安點點頭，放他回去。
等離開書房，霍玉見四下無人，便帶著點竊喜和難過，一手搭到肩膀上。
那是郭湛安搭過的地方，現在摸上去還能感覺到上頭的溫度。
霍玉突然想起那個雪夜，郭湛安牽著自己的手，寬大的掌心溫溫的，幹幹的，給了自己無窮的勇氣。
霍玉現在每天早起，先跟著武鑫紮馬步，打一遍長拳，再練基本功。然後回屋換好衣服，和孫老一起用早飯。上午還要練字、看書，等午睡起來，再去院子裏打拳。
下午也不能鬆懈，除了上午沒看完的書，霍玉還要和孫老一起學打算盤，看賬本。當然了，郭湛安的賬本霍玉不能看，他看的都是孫老特地給他準備的。說白了，就是孫老瞎編出來的。
郭湛安在一旁瞧了幾天，看霍玉的確沒有異樣了，這才放心，繼續監督溝渠的建設去了。
就在溝渠建好前的幾天，去西北送信的賈歡回來了。
賈歡一路風塵仆仆，顧不得回屋洗去身上的塵土，換一身衣服，就急匆匆讓吳佳去找郭湛安，自己則趕緊就著溫水吃了三個饅頭。
郭湛安回來，帶著賈歡去了書房，隻留下他們兩個人，又讓福全守在外頭，這才問道：“三皇子怎麽說？”
他信任賈歡，要不然也不可能把這麽重要的消息讓賈歡帶過去。如今賈歡從西北回來了，說明三皇子必然是收到了自己那封信。所以，他幹脆開門見山，直接問李紹鈞有什麽想法。
賈歡說道：“三皇子說，他在軍營多有不便，您的那封信他已經燒了。讓我給您帶句話，您信上說的事，可以是大功，也可以是大過。所以，千萬不能交給其他人！您看準了，是時候就直接上報給陛下。還有，您說的那幾個名字，有幾個是老四外祖家提拔的，他那邊也會做準備，最好用這件事讓老四吃吃苦頭。”
李紹鈞所說的老四，自然是他的四弟，當今的四皇子李紹錦了。
李紹鈞和薑言年被派去西北牧馬，他郭湛安從翰林院到了桐花縣，這些事情裏頭有李紹錦的影子。
李紹鈞和李紹錦二人已經勢成水火，就差搬到台麵上來了！
郭湛安是李紹鈞的伴讀，自然是李紹鈞一派的，這些事情不用李紹鈞交代，他也會這麽做。
不過既然李紹鈞都傳話了，說明西北那邊也準備用這件事情當引子，把火燒到李紹錦身上！
李紹鈞話中提到幾個名字，郭湛安稍一細想，就明白了。
華貴妃得寵後，柳家順勢成了朝中新貴，柳翩翩的父親曾經主持了兩次科舉，招攬了不少門生。
“那幾個名字，你還有印象麽？”
賈歡忙道：“有，三皇子口述給我，我不敢忘，每天都在心裏默念。如今啊，都刻在腦子裏，忘都忘不了了。”
郭湛安拿出名單，說道：“你報。”
賈歡接連報了七個名字，又說：“三皇子還交代，這幾個人隻是他知道的，裏頭說不定還有他也不知道的，要少爺小心為上。還有，西北那邊最近也隱隱有異狀，似乎和少爺信中提起的那件事有關。三皇子說，少爺若是能快刀斬亂麻，那是再好不過了。”
郭湛安點點頭：“我明白了，你這幾天好好休息，不用忙別的，去外頭挑兩個可靠的小廝回來，照顧二少爺起居。”
“二少爺？”賈歡奇怪了，“京城來人了？”
郭湛安旋即想起自己認霍玉做義弟的時候，賈歡已經去西北了。
再想起京城裏自己那個所謂的弟弟，郭湛安冷笑一聲：“不是京城裏頭那個，是霍玉。如今他是我的義弟，你以後見了，記得放尊重些。”
賈歡向來會看臉色，當下應承道：“是，那我先去問問二少爺，看他喜歡什麽性子的，話多還是話少的。免得話多的嫌煩，話少的嫌悶。”
“你去吧，隻有一點，要懂規矩的，別跟沈放一樣。”
賈歡心中一凜，自下去忙活不提。
等賈歡離開，郭湛安把自己一個人關在書房中，看著桌案上的白紙黑墨，思索著接下來的對策。
按照本朝的規矩，縣令若有奏上報朝廷，要先交給本縣所在的府，又府衙裏專門人士看過之後，再上交給州，最後才能送交吏部。若有急奏，便給繞過這些，直接上交吏部，免得拖延時間。
這功勞自己得獨吞，所以必須繞開州府。隻是吏部裏頭也有好幾個人在這名單上，其中一個還是吏部侍郎！
所以，吏部這條路隻能算下下策。
上奏的門路倒是不急，眼下要決定的，是先把屋中那些有皇帝私庫和塔韃印記的銀子交上去呢，還是等抓住同夥之後，一起送上去。
若是往常，郭湛安自然是要等到抓住同夥，一網打盡後，再一並上報朝廷。
一來，現在把這些銀兩交上去，無異於打草驚蛇，最壞的結果就是那些同夥再也不出現；二來，這人贓俱獲，功勞才大，他在皇帝和朝廷上的印象就深，他的政治資本夠足，以後的仕途就更順暢，也好免於被其他人報複。
隻是，李紹鈞讓賈歡傳話，西北有異狀，說明西北也有人被收買了。李紹鈞和薑言年在西北想必是察覺到什麽，又有人在一旁虎視眈眈，才選擇口述給賈歡。
那頭催的急，這邊卻沒有動靜，郭湛安難免陷入兩難之境。
巧婦難為無米之炊，那些同夥不出來，郭湛安就算有通天的本事，也不能變兩個活人出來呀！
郭湛安隻覺得心中一股悶氣憋著，幹脆起身離開書房，打算去外頭走走，看看能不能想出個主意來。
他一開門，外邊站著的霍玉轉過頭來，一雙烏亮的眼睛看到郭湛安的一瞬間，亮了不少。
郭湛安有些意外，這時候霍玉該午睡了，怎麽跑到書房外麵站著？
“你怎麽在這？吳佳呢？”
霍玉站久了，腳底發麻，回答道：“吳佳說肚子痛。”
郭湛安不悅地說：“什麽時候這麽不守規矩了，讓他守著門，居然還跑了。”
霍玉笑著替吳佳辯解：“肚子痛哪能忍呀，而且我過來的時候，他都痛得快滿地打滾了。他還說了，因為是我，才敢讓我替他。換了別人，他還不敢呢。”
“哦？他還專門挑少爺支使？”
“哥哥胡說什麽呢，那是因為哥哥在裏頭有重要的事，別人他不放心，隻有我他才放心。”霍玉說著，還伸手捂住嘴巴，生怕自己笑得過於開心，被郭湛安給發現了。
這還是霍玉這些天來頭一次這麽平和地和郭湛安說話，郭湛安覺得心情好了不少，說道：“走，帶你去瞧瞧溝渠挖得怎麽樣了。”
霍玉跟在郭湛安身後，眯著眼睛看著郭湛安的背影，悄悄伸手摸了摸自己的胸口，這才喜滋滋地跟上。